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卖肉-第13部分
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赵驸马何曾受过这样的苦，一开始还骂骂咧咧。宝琴不理他，烦得紧了才随便哼几声。他哑着嗓子，声音破碎得不像话，“你别说话了，省些口水。”赵驸马沉默下来，果然也不再吭声。
车厢中几乎瞧不见光线，不分白天黑夜，又无人说话，时间一长，连身边的人是死是活都不知道。宝琴努力让自己睡着，只要不醒着，便不觉得饿，不觉得渴。他并非没有遭过这种罪，当年刚被卖进青楼，一个鲜活活脆生生的人，哪里肯这样认命就范。等到各种手段往身上招呼，还没等尝尽，便屈服了。宝琴模糊中想起往事，仿若回到那段地狱般的日子，又仿佛遥远如梦境。他脑子尚不清醒，只拼命叫自己别再去想那些，想些快活的事。
李惟便出现在他眼前。他温热的身子抱着宝琴，贴着他的耳朵轻声哄道：“小懒猪，快起来。”宝琴揉着眼睛坐在床边，待李惟一件件衣衫替他穿好，笑道：“还没醒？到开店的时候啦。”他端来水盆，冷水搓了毛巾给宝琴擦了脸和脖子，冻得宝琴一阵哆嗦，怒瞪着他。李惟却笑起来，双手捂住宝琴的耳朵，轻轻揉弄抚摸。他低下头，高挺的鼻梁贴住宝琴冰凉的鼻尖，摩挲半天。宝琴不自觉分开双唇，舌尖若隐若现，满脸都是快亲亲我的表情。李惟微微一笑，托着他的脸吻了上去，动作那么温柔，神情那么珍惜，好像他是世上最稀罕的宝物。
“宝琴……宝琴！”宝琴一下子惊醒，叫唤他的却是赵驸马。他许久没说话，声音听起来竟如七八十岁的老翁。宝琴动了动脑袋，在地上弄出些许动静。赵驸马松了口气，“你……你怎么了？你刚刚……叫得很大声。”宝琴张了张嘴，发不出任何声音，嗓子却痛得不像话，原来自己意识不清时竟大声叫了？赵驸马犹豫了下却没有说，那种叫声倒更像哭声。宝琴更不会知道，他浑身干得冒烟，哪里还会流得出眼泪？
马车却停了下来，二人不由自主往后滚去，撞在杂物上疼得要命。赶车人跳下来，周围渐渐响起笑声，看来又是他们行路休憩的时候。这两日下来，起初还顾及着追兵，常调换方向。后来却轻松起来，似是已摆脱。宝琴听见一人问：“去看看，那两个还活着不？”便有人上来掀起车帘，回头笑道：“还活着哩。”那黑衣人领头走上前一看，哼道：“老实许多，放他们下来罢。”
宝琴和赵驸马被人扯着扔到地上，解了绳索。宝琴小心翼翼活动着手脚，待眼睛适应光线些，才慢慢睁开打量四周。天其实已渐渐暗了，只剩西边一轮落日。马车停在一处树林里，那些人果然松懈下来，正围着火堆烤干粮。宝琴低下头，拉了拉身边看守的裤脚，“大人，奴才想去解手。”看守一愣，领头回过头来，不耐烦道：“你带他们去，看紧了！”
那看守便带着宝琴和赵驸马向远处草丛走去，宝琴慢吞吞跟在后面，解了裤带，却走到更远的地方。看守怀疑地看过来，“你做什么！”宝琴脸上挤出难堪讨好的笑容，破着嗓子道：“大人，奴才……奴才有缺陷，不想被瞧见。”看守嗤笑一声，“死太监，真麻烦。”却也不再管他。宝琴缓缓蹲下身子，长草几乎漫过头顶。他那么久没喝水，其实哪里解得出来。心紧张得快要跳出来，现下正是个逃跑的机会！
他还没来得及动作，却忽然有几个灰影不知从哪冒了出来，与三王爷的人斗在了一处。宝琴张大嘴，看得眼珠子都快掉出来，下一瞬间却发力跳起，提了裤子没头没脑什么都不管便往远处逃去。宝琴一路跑开，几天没吃饭的身体一阵阵发软，差点摔倒。他听到身后有呼呼气声，开始只当作风声，忽而觉得不对回头一看，却见赵驸马也跟着他逃了出来。
宝琴停下来，伸手撑住树干，凝神往后看去，并没有人追上来。两人皆是上气不接下气，一松下来再也跑不动，却又不敢停下，便扶着树迈开腿向前走。没走多久，却听见前方有水声。两人对视一眼，生出无穷力气，争先恐后般跑到一条溪边，扑倒在地埋头捧水狂喝。
当真是久旱逢甘霖。宝琴翻了个身，看着天上淡淡露出脸的月亮，竟打了个饱嗝。他忽又想起一事，弄湿了手，沾着溪边泥土，擦在自己脸上。赵驸马不解地看着他，宝琴道：“待走到人多的地方，就算有人追上来，说不定也能蒙混过关。”赵驸马却叹了口气，“你跑什么呀！跑得那么快！刚刚那些人多半是太子派来的，没准就是来救我们的。”宝琴白他一眼，“那你跟着我跑做什么？”赵驸马道：“我被你吓一跳，还没反应过来，身子便已跟着一起逃了。”宝琴此时尚不知自己无意中又逃过一劫，向着赵驸马不屑道：“你现在回去不就得了。”赵驸马苦笑道：“好不容易逃了，哪里敢回去？万一太子的人败了，岂不自投罗网？”
两人在溪边稍作休息，终不敢久留，趁着天未黑透，起身向前走去。不一会儿，树林到了尽头，眼前却是一条宽阔的泥土路。宝琴犹豫起来，怕没了树木掩护，容易被追兵发现。赵驸马指了前方道：“那里有人声传来，似是个热闹地方。”宝琴半信半疑，却也只能继续向前。
赵驸马说得却不错，眼前暮色中渐渐现出一堵城墙，高大气派，并不输于曲城。城门口有许多小贩叫卖，轿夫车夫停着招揽生意。果然是一座热闹城池，入了夜仍有不少人进出。宝琴和赵驸马混在人群中进了城，倒也没引起任何人注意。
第四十章
两人入城没走多远，似闯入一个集市，灯火通明，人头攒动，热闹得很。宝琴茫然四顾，“这里是哪里？”赵驸马蹙眉道：“城门上写着蝶城二字。南方多泉，泉边多彩蝶，蝶城地处南方，却是三王爷的属地。”宝琴暗道那个字笔画那么多，难怪他不认识，“我们不是往京城去么？怎么闯到三王爷的老窝来了？”
赵驸马亦是不解，“大约后有追兵，叫他们只好先摆脱，再赶往京城。”宝琴左右张望，满街繁华景象，琳琅满目，“这里好热闹，三王爷便住在蝶城么？”赵驸马却笑起来，“怎么可能？三王爷的属地有三府七城，此处不过是其中一座。照理三王爷只能待在属地，不能随意入京。但当今太后乃是三王爷的生母，他以太后抱病、侍奉太后为由，长年待在京城。”
两人正说着话，后面却传来不耐烦的声音：“让一让，让一让！我要做生意了！”宝琴回过头，只见一个小哥推着一车蒸笼在他们身后摆摊。蒸笼掀开，露出一只只大白馒头，散发着热乎乎的香气，叫宝琴本来麻木的肚子一下子叫了起来。同样的声音也从赵驸马身上传来，宝琴看了看他尴尬的表情，两人灰头土脸衣衫破烂，大约被人当作了乞丐。
宝琴腆着脸，向那小哥笑道：“这位大哥，我与兄长从家乡流落至此，肚子实在饿得受不了……您行行好，赏我们两个馒头罢。”蝶城向来富足，有钱的地方乞丐便多。做吃食生意的，最怕门前有乞丐纠缠，只怕弄脏了摊子，不会再有客人光顾。那小哥吃过几次亏，直叹自己晦气，只当送瘟神，塞了两个馒头在宝琴手里。宝琴脸上笑开了花，迭声道谢，烫得将馒头在手里掂了几下，回身分了一个给赵驸马。赵驸马默默接过馒头，看了看上面黑乎乎的手指印，皱了下眉头，再看了眼径自往前走去的宝琴，终是低头咬了一口。
如今这集市熙熙攘攘，倒也不怕追兵找来。两人坐在路阶旁，专心吃馒头，倒还真有人往他们面前扔几个铜板。宝琴乐呵呵地收好，赵驸马瞧了瞧他，“你何时连扮乞丐都那么像？”宝琴却道：“儿时跟着人牙子，他又不会白养我们，白天里全打发出去讨饭，哪个收成不好便要回去挨揍。”赵驸马本想道幸好你后来到了我家，这话在嘴里顿了顿，却无颜说出口。宝琴吃完馒头，看了看集市里穿梭来去的人，不禁有些发愁，“虽然逃出来了，如今可该如何是好？”
赵驸马闻言从地上拾了根树枝，圈圈画画起来，“此地是蝶城，曲城在这里，京城更远。那些人本来想抓我们去京城，最后反而往反方向跑了。如今我要回京城也必会路经曲城，正好可以送你回去。”宝琴颇不自在地移开些身子，“我才不要和你同路，谁知你会不会半路把我卖了？再说，你只要随便找个官府亮出自己身份，自有人好吃好喝地招待，八人大轿地抬你回去。”赵驸马摇头道：“若是在别地便也罢了，这里是三王爷的地盘，这么做不是找死么？”宝琴努了努嘴，“不管怎样，你先前救我，就算我们恩怨相消罢。就此别过，永不再见。”他说完起身便走，赵驸马连忙拉住他的袖子跟上，“哎，说什么恩怨相消，好歹相识一场！眼下窘迫，两个人总强过一个人。宝琴，你别走那么快啊！”
宝琴甩开袖子大步往前走，赵驸马紧紧跟着，他也没有办法。赵驸马心中早打好如意算盘，宝琴虽然恩怨分明，倒不是记仇之人，方才也心软分给他一个馒头，必不可能狠心将他抛下。两人离开集市，走到一处巷子中，宝琴气得转过身子，“你跟着我做什么？”赵驸马道：“你别发脾气，还是先想想眼下之计。”宝琴哼了一声，“你有什么高见，倒不妨说说看！”
赵驸马想了想，道：“关键还是银子问题，只要有了路资，一切都好办。”宝琴冷笑道：“这不是废话！就算没有银子，我一路讨饭，哪怕光凭双腿，也一定要回去，你肯么？”赵驸马却皱眉道：“这样不妥。追兵极有可能还在附近，若是贸然上路，太过危险。蝶城那么大，藏两个人决不成问题。不如先待在此地，等风声过去了再回去。”宝琴略一思索，赵驸马说得的确有理，心里却还不服气，“李惟还在等我呢，说不定他出门找我，往京城而去，岂不愈来愈远！我没那么多时间，得快些回去！”赵驸马道：“这个法子倒未必比你一路行乞回去慢。躲在蝶城的日子里，顺便想办法筹钱。到时候追兵走了，银子也有了，自然能尽快回到曲城。”宝琴斜眼看他，“你果然打着这种主意，再把我卖了，你的路资岂不到手？”赵驸马苦笑道：“我真打这般注意，便不会告诉你了。”
宝琴仍是一脸怀疑，“就算你说得不错，何必跟着我？我连字也不识几个，又不做长工，只能寻些苦力活。你墨水喝得多，必有其他谋生的路子，赚钱定然容易许多。”赵驸马却道：“百无一用是书生，这句话你没听过？书读得多是为考取功名，在寻常人家只要会写字就够了，其他的未必有用。”这句话李惟倒也说过，说话时嬉皮笑脸的样子还在宝琴的眼前。他不由翘起嘴角，所以李惟辞官回家卖猪肉了嘛，这种平凡日子的妙处，赵驸马怎么会懂？宝琴想到李惟，再看赵驸马，真是一百个不顺眼。
夜已深了，两人尚在逃命中，又没钱住客栈，便靠在巷子口的大树下凑合一晚。所幸蝶城温暖，入夜了也冷不到哪儿去。这几日下来，宝琴头一回能舒展着身子睡觉。入梦前还在迷迷糊糊地想，等安顿下来便要给李惟写信报平安，不会写的字哪怕画图也要寄出信去。不！得叫他快些来接自己才是。
第四十一章
那一夜宝琴睡得并不踏实，半途醒来好几次。夜集早就散去，再热闹的街市，此刻也安静下来。他累得要死，却不敢睡得太深，只怕一睁眼自己便在青楼。宝琴转过头去看赵驸马，睡得四仰八叉，歪着脑袋流口水。宝琴心道自己若拔腿走了，该是再也不会同这个倒霉家伙再见了罢。虽然这么想着，却连动一动脚趾的力气也没有，半清醒半迷糊中，又睡了过去。
第二日，两人便在蝶城中晃荡。如法炮制在一家小客栈门口讨来半碗冷饭，分了填下肚子。城中有条护城河，河水甚清。两人略作洗漱，又不敢完全露出本来面目，互看一眼，嗯，还是一副叫花子模样。
也真叫老天保佑，还果然让宝琴找到了差事。二人寻到一条小巷中，赵驸马忽然顿住脚步，指着一块牌子道：“招人。”宝琴定睛一看，挂着牌子的店铺上高高垂着一面招旗，上头写了个硕大的米字。那厢赵驸马已匆匆看完牌子，喜道：“这家米店原先有个伙计，回乡探亲去了，现在临时招人，只做半个月。”他们站在门口议论，米店也走出个掌柜，一打照面却皱了眉，“去去！别待在店门口！”
宝琴绽出笑脸，上前道：“这位大爷，我们兄弟二人从曲城而来，路上遇了恶人，被骗去钱财，流落至贵地。如今见到掌柜挂出的牌子，真是天无绝人之路。还望大爷好心收留我们，在贵店某个差事。”掌柜将信将疑，见宝琴说得诚恳，细细打量二人，虽然身上邋遢，但果然举止神情皆不像乞丐，便开口道：“我招个伙计，是要给城中买米的客人送上门去，你们既然并非蝶城人，如何识得路？”宝琴连忙道：“路在嘴上，张口问人便是。我们二人定会下些苦功夫，尽早记住蝶城的路。”掌柜迟疑道：“我看你倒机灵，可会写字记账？”宝琴一愣，赵驸马却道：“记账之事交给在下便是，原来在家乡倒也做过几年账房先生。”掌柜不乐意了，“送米记账，我先前那伙计一人便可包办，如今你们拆成两个人的活，岂不叫我多给一份工钱？”
他语罢便要往店里走。宝琴哪里肯，追上道：“大爷，请留步！我们兄弟只求回乡，不求旁的。这段时日，只需店里包吃包住，不领工钱。待到原先的伙计回来后，大爷肯赏给我们回曲城的路资，便心满意足了。”掌柜在心里算了算，不要钱只管吃住，到时再出一点路费，倒是他赚了便宜。当下转过脸来，“那就跟我进来罢。哎，先把手脸洗干净些，不然谁敢吃我家的米！”
米店伙计回乡，掌柜一个人忙不过来，一上午已积压了好几张订单。他给宝琴讲了大致方向，又画了简单地图，所幸大多也只是周围的人家，不怕找不到。掌柜本来打算叫宝琴和赵驸马都出去送米，赵驸马愣愣站在店里，不像个干活的，倒像个客人。宝琴最会察言观色，一看掌柜脸上露出不满，连忙道：“我这个兄弟是个路盲，送米就让我一人去罢，店里有什么事全交给他！”掌柜哼了一声，“一个不识字，一个不识路，你们兄弟倒是有趣！”
宝琴不敢怠慢，领了单子便出门了。店里有辆小推车，总算不至于叫他背着米出去送。宝琴问老板讨了顶草帽，说是外面日头正盛，实际怕被追兵认出。赵驸马看着他忙进忙出，有些局促地站在店堂里。掌柜看他一眼，“你这弟弟倒对你颇为照顾，这么个小身板便跑出去拖米了。”赵驸马说不出话，顿了顿才道：“掌柜有什么事可叫在下来做？”他一开口满是书生气，掌柜心道看来确像读过些书的，便将店里账本交给他，“原来那小子记账乱七八糟，我看得头晕，你替我对一对上个月的旧账。”
待宝琴送完所有的单子回来，已是日暮时分。掌柜并不住店里，将原本的伙计房给宝琴和赵驸马用，顺便叫他们看店。铺子里也没有别的吃食，掌柜留了十斤米给他们，半个月的份全在里面了。宝琴瘫倒在椅子上，连吃饭的胃口也没有，有了推车虽然好许多，但不巧巷子口有座桥，上坡的时候照样要人命。赵驸马见他累成这样，难得有了自觉，“你先休息会儿，我去煮饭罢。”
他煮的饭却是夹生的，宝琴吃得胃痛，赵驸马自己更是难以下咽。宝琴叹口气，赵驸马估计是头一回煮饭，他也不好责怪他。走到掌柜留给他们的屋子里，赵驸马略打扫了一番，果然只有一张床。宝琴搬了一条被子打地铺，看了看跟进屋子的赵驸马，“你肯睡地上么？”赵驸马一愣，没有说话。宝琴摇摇头，“算我糊涂，竟然问你。罢，我睡地上，你睡床。”
两人在屋子里翻找一番，竟还找到几件衣裳，宝琴道：“大约是先前那伙计留下的，我们先借来穿，总不能这样破破烂烂的干活。”赵驸马点点头，换下衣衫，“这身扔掉罢。”宝琴恨不能将衣服砸他脸上，又随即充满了无力感。他曾经伺候这位少爷近十年，听惯他的吩咐，如今两人身份不比往昔，赵驸马的少爷气派却丝毫未减。宝琴瞪着他，赵驸马一脸莫名，浑然不觉有哪里不对。
宝琴却舍不得扔掉身上衣衫，他搬了个盆子，在屋外小院洗净，晾了起来。衣角展开，襟线对齐，宝琴摸了摸夹层内里的小补丁，想象着它穿在李惟身上的样子。他抬头看了会儿月亮，李惟如今怎么样了？定然急坏了，到处找他罢。玉竹的事不知有没有被太子识破，到底如何收场了？宝琴咬了咬嘴唇，将鼻中酸涩咽下去。
他走进屋子，赵驸马默不做声将目光从他身上收回。宝琴并未察觉，“你明日写账的时候若是方便，替我留一些纸墨。”赵驸马道：“你要写信给李惟？”宝琴点头道：“总要叫他放心，他若能来接我便再好不过。”赵驸马哼了一声，“便是写了信，谁给你带回去？”宝琴听不得他嘲讽语气，气吼吼道：“关你什么事，我自会想法子！”
时候不早，两人又话不投机，干脆各自倒头睡觉。赵驸马在床上辗转反侧，却有些睡不着。不知为何，这几日劫后余生，明明是危险紧急的时候，却叫他想起许多不相干的往事来。床下传来宝琴绵长的呼吸声，定是白日里累坏了。赵驸马鬼使神差般，轻声道：“宝琴，你上来睡罢。”
自是无人回答他，过往画面却铺天盖地向他涌来。宝琴那时只有四五岁，说是赵驸马的贴身小厮，其实不过是大户人家在少爷身边养个玩伴。他依着赵府的规矩，也睡在床下地铺。冬日里，青石地板冻得刺骨，隔着一条垫被仍是不够，赵驸马几乎能听见宝琴牙齿格格打战的声音。他也不过是个半大少年，心中一软，便叫宝琴上来一起睡。两个孩子挤在一个被窝里，宝琴瑟瑟发抖的身子渐渐暖和起来，赵驸马抱着他瘦小柔软的身体，竟有种格外的满足之感。
这个秘密，没有旁人知道，宝琴一逾矩便逾矩了十年。后来再躺在一块儿，哪里还会那么单纯，亲吻爱抚，叫两个少年尝遍快活滋味。赵驸马做这些事，全是凭着青春本能，宝琴的世界只围着他一个转，自然不会拒绝。后庭之事倒不曾有过，赵驸马只试过一次，刚探了一根手指进去，宝琴便哭得杀猪一般，叫赵驸马哄了半日。赵驸马不知宝琴在青楼里是怎样光景，他从前偶尔想起时，也只是凉薄无比地遗憾自己卖人之前至少该吃一次。今夜却不知触动哪根神经，钝痛缓缓从身体某处生出，紧紧绕在他的心口。
赵驸马坐了起来，月光照进屋子里，宝琴白生生半张侧脸，睡得正香。赵驸马蹲下身子，凑到宝琴跟前，却见他手中握着一块玉，缠了根丝线挂在脖子上。赵驸马伸出手指刚要去碰，宝琴翻了个身，嘴里喃喃说着梦话：“李惟，不要了，吃不下了……”
第四十二章
且说那日李惟与太子翻脸，准备离家寻找宝琴。刚走到偏门口，却被怯生生唤住。
李惟回过头，小鼓从厨房走出，口中喊着：“李公子，且等一下。”李惟停下脚步，小鼓转身往中庭跑去，而后捧着一个布包出来，交到李惟手中，低头道：“这里便是你少的银子，其实、其实是我偷走的……李公子，对不起！”李惟这几日听多了对不起，心中一把怒火，但无论是玉竹还是小鼓，都不过听命行事，冲他们发火又有何用？他收起银子，冷淡道：“你若真有心赎罪，便将那日的事老老实实说与我听。”
小鼓点点头，把那天他躲在厨房、看到宝琴被黑衣人带走、玉竹在旁原是同伙的事都说了出来。李惟沉吟片刻，小鼓所说的事不过证实了他的猜测，于他找人并无太大帮助，玉竹可能知道得更多，偏偏他服毒，自己都生死难保。李惟出门后，先去找了朱大壮，不便透露内部实情，只说宝琴被拐走、他要离家去寻。朱大壮头脑简单，人又豪爽仗义，当下拍了胸脯，他替李惟看家，万一宝琴回来或有信送来必会设法通知李惟。李惟感激不尽，又将玉竹留下的遗书交给朱大壮，麻烦他送到医馆江少爷处。信里除了宝琴的事，还有许多玉竹留给江少爷的话，还是交还给江少爷最好。
李惟一路走到曲城，拐进路边一家不起眼的小店。这家铺子做贩卖消息的生意，外人几乎都不知道。李惟上京赶考途中，曾救过一个濒死之人，便是这间铺子的老板。那人伤愈后向李惟道明身份，许诺往后李惟若有难处，便可向他求助。曲城的小店不过是一间分铺，这人的生意究竟有多大，李惟却连想都不敢多想。
他走到铺中，掌柜放下算盘，向李惟笑�
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