与君烟月伴黄昏-第21部分

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　　　　“有劳姑娘了。”白慕棋说罢，便跟随那名姑娘走进后院。

　　　　快意居的后院遍植松竹和梅树，葱郁迎人，道旁左侧摆着几排荼蘼架，右侧摆着芍药之栏，让人赏心悦目。

　　　　走了一段路之后，一栋楼阁映入眼帘，门口有一块木牌匾，上面刻着“临风轩”三个字，字迹苍劲有力，让人眼前一亮。

　　　　一阵清越的琴声从楼中传出来，声韵高朗，弥漫院庭，让闻者清心。

　　　　白慕棋听着琴音，想到即将能见到仰慕已久的人，心里十分激动，连脚步都轻快了几分。踏入门槛，他的目光便转向琴声传来的方向，透过青郁的荷叶，隐约可见一个身穿白衣的人影，那人头束白玉冠，肤色玉曜，俊美非凡，比白慕棋想像中的净世玉风采更甚。

　　　　他们走过荷花池，来到凉亭旁，那名姑娘向亭中抚琴之人行了个礼，恭敬地道：“公子，人已经带来了。”

　　　　琴声乍止，亭中的萧段缓缓抬起头来，一双眼眸淡漠中带着几分灵气，鼻梁挺直，唇色润泽，每一个神态和动作都显得优雅无比。他看了那名姑娘一眼，说道：“银袖，你先退下吧！”

　　　　“是，公子。”银袖应罢，再向白慕棋行了个礼，缓缓退下。

　　　　白慕棋立刻上前作揖，温声说道：“在下白慕棋，对公子慕名已久，希望能与之结交。”

　　　　萧段从琴台前站起来，含笑说道：“在下净世玉，白公子请入座。”

　　　　“净公子请！”白慕棋在亭中央的石桌前落座，萧段也随即坐下，并往锅中盛水，点燃风炉，开始煎茶。他的一举一动皆优雅过人，仿佛一道永远看不厌烦的风景。

　　　　在等待茶沸的时刻，萧段抬首望向白慕棋，笑容浅淡，却又不会让人觉得疏离：“听闻白公子刚刚得到一幅熙王抚琴图，在下对此图亦十分喜爱，不知白公子能否割爱？”

　　　　白慕棋早知道他会提及此事，因此并不惊讶，只是坚定地拒绝道：“实不相瞒，在下亦十分钟爱此图，打算带回府珍藏，很抱歉此图不能相让。”

　　　　萧段闻言，面露失望之色，语气惋惜：“既然如此，在下便不勉强了。”

　　　　此时锅中的水已沸，萧段往锅中投入茶叶，并拂去沸水上的茶沫。

　　　　白慕棋拒绝了萧段，心中有点过意不去，但想到萧段曾在北辰隐居数年，又意欲珍藏冷月澜的画像，他不禁心中一动，试探道：“不知净公子为何要收藏此图？”

　　　　萧段轻声叹息，说道：“熙王的风采笔墨难绘，在下即使未看过公子手中的丹青，也知道它无法尽描熙王的神韵，但……熙王乃在下的故交，如今他生死未卜，在下听闻有人为他作画，便忍不住想收藏起来。”

　　　　白慕棋心跳得极快，表面却不动声色，他看着萧段，说道：“原来公子竟是熙王的故交，在下也对熙王仰慕已久，只可惜熙王投入淮河自尽，在下此生恐怕难睹他的风采了。”

　　　　萧段狠狠压抑着心中翻涌的波涛，眸色黯了下来，虽然手中的香茶馥郁醉人，但他却如饮黄莲水，苦不堪言。

　　　　白慕棋看见萧段如此模样，心中不忍，又怕再谈下去会露出马脚，便立刻转移话题：“在下曾拜读过净公子写的《浮华》，感觉十分震撼。净公子的文采灿若云霞，让人读之如亲临其境，实在让在下敬佩不已。”

　　　　萧段回过神来，掩饰住眸中的黯然，含笑说道：“白公子谬赞了，在下与白公子神交已久，今日一见，果然闻名不如见面。”

　　　　说罢，他又为两人的茶碗添茶，一阵茶香随着升腾的白烟散开，弥漫凉亭。

　　　　在两人的刻意之下，话题被成功转移，接下来两人开始讨论《浮华》一书，相谈甚欢，却默契地再也没提过熙王和他的画像，仿佛此人已被遗忘。然而，只有他们知道，此人早已藏在他们心中最柔软的地方，不想被别人轻易触碰。

　　　　作者有话要说：

　　　　☆、谪仙人

　　　　当白慕棋踏入冷月澜居住的小楼时，平安正在院庭煎药。冷月澜倚在榻上看书，而他手中的书，正是净世玉所写的《浮华》。

　　　　白慕棋的目光轻轻掠过冷月澜手中的书，随即立刻转开目光，他坐到榻沿的木椅上，眼角眉梢带着欢愉。

　　　　冷月澜见状，合上书，小心翼翼地放在枕边，唇畔泛起一抹笑意，问道：“遇到什么好事了？”

　　　　白慕棋看到冷月澜的那一抹笑颜，目光再也移不开了，他定了定心神，这才答道：“我今天终于见到了仰慕已久的净世玉。”

　　　　冷月澜闻言微怔，那长长的眼睫毛明显地颤动了下，随即眼帘半垂，低声问道：“净世玉不是隐居南岐么？你怎会遇见他？”

　　　　白慕棋一直注意着冷月澜的反应，此时见冷月澜垂眸低语的模样，他心中闪过一抹异样，但他按捺下来，说道：“他是苏青安居士的门生，如今就住在苏先生的快意居。”

　　　　冷月澜听到萧段的消息，心中早已一片狂澜，但在那翻涌的思绪之中，却又带着一抹无法相见的苦涩。他知道不该多问，却又忍不住想知道萧段的消息，心思电转之间，终于还是问了出来：“快意居是什么地方？”

　　　　白慕棋柔声解释道：“那是苏先生的居处，也是天下文人墨客最爱去的地方。因为前来论道的人太多，苏先生便开放前院给天下才子论道，也可以切磋琴棋书画。”

　　　　冷月澜一听便明白了，那应该是赤涣遗族的其中一个据点，既可以收集消息，也能收买人心。

　　　　他抬眸望向白慕棋，一双凤眼明明没有媚意，却带着无法言喻的风情，让人见之犹如置身于漫天清辉之中，心悸不止。

　　　　尚未待冷月澜说话，白慕棋便又说道：“闻名不如见面，那净公子就是谪仙一般的人物，而且他学识渊博，举止优雅，绝非寻常人物。”

　　　　“寻常人物又岂能写得出《浮华》这样的书？”冷月澜的目光转向放在枕边的书，每当想念萧段的时候，他便会拿出此书细读，以此慰藉相思。

　　　　白慕棋看见冷月澜那略显柔和的目光，心里有些不安，他忍不住又再出言试探：“难道你也欣赏净公子？”

　　　　冷月澜闻言收回目光，语气淡然：“当然。”

　　　　白慕棋心中一跳，忐忑地问道：“你打算见他吗？”

　　　　冷月澜却摇头：“净公子岂是说见就见的？再说我虽然欣赏他，却不一定要见他。”

　　　　白慕棋暗松一口气，他心中对冷月澜的执念甚深，恨不得从此把冷月澜藏起来，不让任何人与他接触。自从得知净世玉与冷月澜是故交，他便一直忐忑不安，怕两人重逢之后，冷月澜会离他而去。

　　　　他就如一只迷恋绚烂火焰的飞蛾，义无反顾地沦陷在那短暂的欢愉之中，无法自拔。

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　　　　自那以后，白慕棋经常拜访萧段，他想问清楚冷月澜中毒一事，却又怕暴露冷月澜的行踪，数次欲言又止，最终只好保持沉默。

　　　　萧段虽然对白锦父子恨之入骨，但对这名光风霁月的世子却是欣赏的，因此并不厌恶他的拜访，两人渐渐成为朋友。

　　　　白慕棋又陆续找了多位名医为冷月澜治毒，却仍然束手无策。后来有一位名医告诉他，若要救冷月澜，只能尝试服用雪月山的雪药莲，但雪药莲摘了一个时辰之后便会枯萎，去雪月山时冷月澜必须随行，如今已入秋，雪月山严寒，以冷月澜的身体只怕熬不住。

　　　　白慕棋与冷月澜商议之后，决定在明年开春之后去雪月山摘雪药莲。

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　　　　时光飞逝，眨眼便到了十月，这天正是怡王的四十寿辰，怡王府在前院大宴宾客，并命人搭了戏台。一时之间，百官骈集，歌弦喧阗，喧哗声不绝于耳。

　　　　戏台上的戏子正唱着戏，典雅的昆山腔惊艳全场。台下身穿彩衣的侍女穿梭在众筵席之间，席间摆着珍馐百味，更有阵年美酒，酒香和菜香盈满筵席，让人胃口大开。

　　　　怡王白艺身穿冕服、头戴五采冕旒，端坐于首席，那不怒而威的气势让人不敢直视，白慕棋坐在他身旁，他身穿七章衮冕，腰系革带，饰以白玉，虽然眉目含笑，却少了几分昔日的书生气，多了几分贵气和威严。

　　　　酒酣之际，一声清朗的通报声响彻院庭：“靖王殿下到！”

　　　　原本把酒言欢的众宾客立刻停了下来，不约而同地下跪行礼：“参见靖王殿下！”

　　　　白天择身穿皮弁服，头上的乌纱冠饰以金玉，虽然一身红裳，表情却淡漠如冰，他的手里拿着一卷玉轴绫锦织品，来到怡王面前，说道：“上喻！”

　　　　在场众人听罢，立刻山呼万岁。

　　　　白天择朗声说道：“怡王为南岐一生戎马，鞠躬尽瘁。现逢怡王的四十大寿，朕要为他题字贺寿。”

　　　　说罢，他缓缓打开手中的绫锦织品，露出四个笔力苍劲的大字：国之栋梁。

　　　　怡王见状，神色激动地谢恩，他小心翼翼地接过白天择手中的绫锦织品，看了片刻，这才命人摆在香案上，并吩咐总管将这几个大字制成牌匾悬于中堂。

　　　　回过神来，怡王立刻把白天择请到白慕棋旁边入座，笑道：“天择，二皇叔知道你喜欢喝醉红尘，今天特别为你备了一坛，二皇叔要与你好好喝一杯。”

　　　　白天择落座后，跟随他而来的姚伟业便在他身后站着，待白天择接过酒坛之后，他便拍开封泥，为怡王、白天择和白慕棋各斟一杯。

　　　　白天择那好看的唇微微勾起，端起桌上的白玉杯，恭敬地说道：“侄儿敬二皇叔一杯，祝二皇叔寿比南山。”

　　　　怡王朗声一笑，与白天择碰杯，随即说道：“好！”

　　　　两人一饮而尽，随即便举起银箸夹菜。熟悉的酒香残留在齿颊之间，这北辰的名酒让白天择不由自主地想起心心念念的那个人。自北辰一别，已过数月，当日萧段被冷筠追杀，生死未卜，他派人翻遍北辰的南境，几乎掘地三尺，却仍然得不到萧段的任何消息。

　　　　他心知萧段在北辰背负着谋逆之名，在南岐又是前朝余孽，自然不会轻易暴露行踪，但他仍然牵挂不已，只希望早日重逢，把萧段护在自己的羽翼之下，不再让萧段过着朝不保夕的生活。

　　　　“殿下可是有心事？”白慕棋见白天择端着酒杯沉思，不禁问道。

　　　　白天择回过神来，答道：“只是喝了这醉红尘，突然想起了一位故人。”

　　　　白慕棋知道白天择向来性情冷漠，能让他失神至此的故人，两人的关系必定不简单，于是好奇地问道：“是谁？”

　　　　白天择却明显不愿多谈，敷衍道：“只是一个无名之辈罢了。”

　　　　尚未待白慕棋再问，他便转了话题：“听说你最近经常去快意居？”

　　　　白慕棋见白天择不愿意谈及故人，也不勉强，顺着他的话题谈下去：“是啊，我在那里见到了仰慕已久的净世玉公子，与他交谈了几回，受益匪浅。”

　　　　当“净世玉”三字掠过耳际时，白天择心头一跳，他顿时停住斟酒的动作，转脸望向白慕棋：“净世玉？”

　　　　白慕棋以为白天择慕名已久才会有此反应，便答道：“就是写《浮华》一书的那个净世玉，他是苏先生的二弟子，原本在北辰隐居，现在回来了。”

　　　　听到此言，白天择那渐渐剧烈的心跳再也缓不下来了，他心里有个预感，这个净世玉便是他一直寻找的那个人。

　　　　虽然思之如狂，但现在毕竟在怡王的寿宴上，不能立刻离场去找他。白天择按捺住心中的激动，又问道：“那净世玉住在哪里？”

　　　　白慕棋虽然心中疑惑，却仍然如实答道：“他住在快意居的临风轩，你……找他有事？”

　　　　白天择为两人斟了酒，说道：“没事，只是随便问问。”

　　　　白慕棋不放心地说道：“北辰和南岐都有很多才子仰慕净先生，你可别为难他。”

　　　　白天择闻言一笑，与白慕棋碰杯，说道：“放心，本王不会为难他。”

　　　　白慕棋这才放下心来，仰头把杯中的醇酒饮尽。然而，两人尚未放下酒杯，便听到一阵破空之声，白天择神色一凛，目光转向声音传来的方向，竟见一支短箭以雷霆之势向怡王的胸口射去，那箭头在阳光下闪着青黑色的光，显然已涂了毒。

　　　　白天择正欲出手，却见怡王把手中的白玉杯扔了出去，玉杯与短箭相撞，发出一声脆响，随即偏了方向，射入不远处的香案中。

　　　　满座皆惊，大部分人已经变了脸色，更有几个人惊慌地喊道：“有刺客，快抓刺客！”

　　　　随着惊叫声起，宾客乱成一团，有些已经离席，打算逃出去。

　　　　白天择见状，立刻站了起来，喝道：“慌什么！不就是一个刺客吗？你们平时耀武扬威的气势都去了哪里？”

　　　　经此一喝，混乱的场面渐渐平静下来，众人的目光扫向怡王，便见怡王气定神闲地坐在首席，更命人重新取来白玉杯，斟了一杯酒，一饮而尽。众人这才定下心来，坐回座位上，继续把酒言欢。

　　　　白天择立刻恭敬地向怡王说道：“二皇叔，侄儿要处理刺客，请允许侄儿先行离席。”

　　　　怡王淡漠地嗯了一声，说道：“去吧！小心些。”

　　　　白天择作揖告辞，随即便领着姚伟业和一众侍卫伧促离去，消失在人声鼎沸的宴席之中。

　　　　作者有话要说：

　　　　☆、故人之思

　　　　日落西沉，灿烂的晚霞一层层铺在天边，把整个天地染成了一片艳丽的橙黄，眼前的快意居笼罩在这片艳色之中，显得分外宁静。

　　　　转了个弯之后，那刺客便杳如黄鹤。姚伟业甩了一下衣袖，恨声道：“竟被他逃了！”

　　　　白天择把目光转向简单却典雅的大门，发现此处正是快意居，突然想起那个让他心心念念的人，于是迈步走了进去。

　　　　姚伟业以为他在搜寻刺客，便吩咐身后的侍卫入内搜寻。白天择举手阻止：“不必了，本王只是想进去看看，你们去别处搜搜看。”

　　　　姚伟业闻言，只得讪讪地带着侍卫走向别处。

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　　　　白天择快步进入后院，就在他踏入门槛之后，忽然有一名女子快速走近，挡住白天择的去路：“公子，此地乃快意居的后院，外人不能进入的，请公子回前院去吧！”

　　　　这名女子正是萧段的近婢银袖，虽然白天择气势迫人，她却不亢不卑。

　　　　白天择黑眸微眯，冷声问道：“净世玉可在？”

　　　　银袖闻言微怔，随即答道：“我家公子今日闭门谢客，公子请回吧！”

　　　　白天择早已心急如焚，哪肯听银袖的话，他一听说萧段在府中，便立刻迈步向前走。银袖见状神色骤变，立刻上前拦住：“公子请回！”

　　　　“滚开！”白天择推开银袖，继续沿着小迳步行。银袖立刻紧跟其后，冷声说道：“公子如此无礼，可别怪奴家叫人了。”

　　　　白天择冷冷看了银袖一眼，说道：“刚才怡王的寿宴中出现了刺客，本王追至此地，刺客便失了踪影，本王怀疑刺客就藏在快意居内，若你再阻拦，休怪本王不客气！”

　　　　银袖闻言，脸色瞬间擦白，却又无法辩驳，只得跟在白天择身后。

　　　　白天择越过蘼架和芍药之栏，心跳渐渐剧烈，不禁加快脚步。过了一段路，终于看见临风轩，白天择举步走入院中，便见一个白衣人影坐在凉亭里烹茶，凉亭里的纱帘并未放下来，晚风徐徐而入，拂动那人的衣袖，飘逸动人。

　　　　白天择激动地冲入凉亭中，抓住萧段的手，哑声道：“净玉……”

　　　　这时银袖也走入临风轩，不知所措地叫了一声“公子”。

　　　　萧段拂开白天择的手，转头对银袖说道：“银袖，你先退下。”

　　　　“是，公子！”银袖看了白天择一眼，这才退了下去。

　　　　白天择的手被萧段拂开，心中难免失落，但想到心心念念的人就在眼前，那失落的感觉便又渐渐淡了下去，他深情地望向萧段，柔声道：“净玉，我一直在找你。”

　　　　萧段为白天择倒了一杯茶，淡声道：“殿下请坐。”

　　　　白天择依言坐下，端起茶杯放在鼻前轻嗅，顿时清香扑鼻：“好茶。”

　　　　萧段放下手中的勺子，问道：“殿下怎么来了”

　　　　白天择轻啜一口茶，这才说道：“自你在江南出事之后，我便一直在找你，可惜一直没有你的消息。今天偶尔听到净世玉这个名字，我想那可能是你，便来看看。”

　　　　萧段轻声叹息，说道：“我早年曾拜苏先生为师，只是后来隐居北辰，与先生多年未见。如今逢此劫难，我在北辰尚未洗脱叛臣之名，在南岐又是前朝余孽，只得隐姓埋名。”

　　　　白天择心中一痛，立刻握住萧段的手，说道：“净玉，我以后一定会让你光明正大生活在南岐。”

　　　　萧段正想再一次挣开白天择的手，但白天择抓得太紧，他挣了一次却没成功，只得抬头说道：“我早已习惯隐姓埋名，即使下半生就这样过下去也未尝不可。只是……”

　　　　说到这里，他停顿了一下，眼眸思绪复杂：“你可有月澜的消息？”

　　　　白天择的心骤然冷了下来，他放开萧段的手，怒道：“你竟还挂念着他？”

　　　　萧段虽然发现了白天择的怒意，却不在乎，他神色端庄地坐在那里，浑身上下带着一股不问世事的冷漠，唯有提及心中在意的那个人时，他才会像个凡尘中人。

　　　　“殿下，我想和你作个交易，我助你夺得储君之位，你为我做两件事，一是撤掉赤涣族人的奴藉，二是帮我找到月澜。”

　　　　白锦只有两个儿子，长子白启元，次子白天择，白天择乃皇后所出，当年与白锦里应外合攻陷赤涣国，白锦便承诺将来传位于他，但多年过去了，白锦依然未立储君。

　　　　南岐的皇位向来传长不传幼，若长子没有太大的过失，是不可能被废的。

　　　　虽然白天择在战场上屡立战功，但毕竟白启元才是长子，又并非庸碌之辈，因此白锦一直犹豫不决。

　　　　因白锦未立储君，朝中分成两派，分别拥护白天择和白启元，每天明争暗斗。

　　　　内阁的四位大学士中，内阁首辅刘永歌是白启元的表兄，次辅施少明是白天择的舅舅，这两位权臣明显对立，蔡密则是中立派，一直隔岸观火，两边不得罪，也两边不靠近。最后一位大臣张汉辰原是赤涣族民，但早年因经商方便而转成南岐国民，后来因偶然救了白锦而受重用，他多年来从不结党，只忠于白锦，更不肯介入皇储之争。

　　　　白锦既没有足够的理由立白天择为储君，却又因为白天择手握兵权，唯恐白启元继位后引起萧墙之乱，他多年来一直在观望，两边安抚，让他们互相制衡。

　　　　白天择努力多年，却始终无法触及那座辉煌的龙椅。

　　　　想到这里，白天择看着眼前捧着茶杯的人，只觉得萧段比任何人都狠，为了冷月澜，他可以毫不在乎地踩踏自己的心。

　　　　但为了接近眼前的人，他却不得不答应。当然，他虽然答应，却不会笨到真的把情敌的消息告诉萧段。

　　　　为了不让萧段起疑，他不能答应得太快，于是他沉吟片刻，问道：“你凭什么助我争夺储位？”

　　　　萧段冷冷地挑眉，说道：“就凭快意居是南岐文人的聚集之地，凭我净世玉在文坛的影响力。”

　　　　白天择当初之所以忌讳快意居，就是因为快意居主导着南岐的舆论，想不到如今这快意居却会成为他的助力。虽然萧段的其中一个条件让他不快，但那座龙椅却是他梦寐以求的东西，这个交易，无论如何他都得答应。

　　　　“好吧！倘若我能登极，我一定撤掉赤涣族人的奴藉，并会立刻派人去寻熙王，一旦有消息，便会立刻告诉你。”

　　　　“既然如此，我便在此地等着殿下的好消息。”说罢，萧段捧起茶杯细饮，逐客之意甚明显。

　　　　白天择心中一片苦涩，低声说道：“净玉，虽然熙王风采过人，但他却不属于你，而我多年来待你始终如一，你难道就不能放下心结，考虑接受我？”

　　　　萧段缓缓放下茶杯，抬头望向白天择，眼神蕴冽：“这世上有些错是无法弥补的，当年的事始终是我心头的一根刺，我如今尚能与你相对饮茶已不容易，你别迫我。”

　　　　白天择听罢，只得把苦涩藏在腹中，说道：“我不迫你，我会给你时间。”说罢，他起身离去。

　　　　直至那颀长的身影消失在视线之中，萧段才放任自己的恨意奔流，原本平和的神色已不复见，此时的他冷若冰霜，望向门口的目光尖锐如利刃。过了片刻，他拿起白天择喝过的茶杯，猛力摔向地面，茶杯应声而碎。

　　　　他和白锦父子的仇已是不死不休，无论白天择怎么努力都没可能弥补这国仇家恨，他不知道该说白天择太自信还是太天真。