平民皇妃:仙履心路-第45部分

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沈斯晔耸耸肩。顾院士想到外甥女的前车之鉴，心头一软。他看向锦书，目光变得温和下来：“他有没有欺负过你？告诉我，我给你出气。”

锦书含笑摇头。顾院士看着她清澈的双眼，忍不住又叹了口气，半认真地骂道：“臭小子，就知道笑！”心头无名火起，老头挥起一拳直向沈斯晔胸口砸将过来：“你这小子就会——”

他的拳头堪堪在锦书身前几公分处刹住车。谁都没想到，锦书在这一瞬间扑过来挡住了沈斯晔。这几乎是下意识的行为让两个男人都吃了一惊。锦书看见顾院士愕然的眼，只好微红着脸解释：“顾老师，他肩上还有伤……”

她已经不必再说什么了。沈斯晔把她紧紧抱在怀里，抬眼静静看向顾院士。天空的颜色倒映在他眸子里，显出万里晴空般的深沉洞明。

“舅公，麻烦您了。”

70蔷薇花下

拒绝了锦书陪同的请求，顾院士说他想要在学校里独自走一走。他的脚步毫不蹒跚，显得颇为老而弥坚。沈斯晔紧紧握着锦书的手，与她一同目送头发斑白的老先生离开。春风吹过面颊，锦书仰起脸看向身边的男人：“……你对顾老师说什么了？”把他气成那样。

沈斯晔低头笑起来，像是颇为开心。“我告诉他，他做什么之前，要想想把祖母惹怒的后果。”

倘若顾院士真的出手阻挠，他的婚事势必会被无限期延迟下去。一心要抱重孙的皇太后如果知道是堂弟从中作梗，不把他的皮给揭了才怪。这句话相当有效。沈斯晔又再接再厉地补上一句：“当年什么对姑姑才是最好的，您大概也知道？”顾院士本来就不是心肠硬的人，软硬兼施之下，话都说到这个地步，自然不会再反对。他所要着重请求的，只是暂时为他们保守秘密。

既然锦书想要安静的生活，那么他在力所能及的时间里，会尽量不让喧嚣侵袭。

既来之则安之，沈斯晔窝在公寓里发了一个月的霉，很不愿意就此打道回府。找了个自然之气便于伤势恢复的借口，他牵着锦书的手，慢悠悠走在春风里。正是仲春时节，湖边的海棠花开得正好，锦书站在一树花枝下细细读着植物名牌。她懂一点植物学皮毛，勉强看得懂纲目科属。

“　　”轻声念出品种名，锦书皱了皱眉又笑了，“……印第安魔力？这名字可真有意思。”

“这种海棠会变色。”

锦书讶然地回头看那正倚在树下抬头望青天的人：“什么？”

“从深红变成玫瑰红，盛放后是雪青粉。”沈斯晔伸手握住一枝花枝，言罢微微一笑。“虽然长安宫的建筑很糟糕，但园林还好。我书房窗前就有一株海棠，小时候我常在那里荡秋千，有时候睡着了，就会落一头一脸的花瓣。”

沈斯晔露出了一丝怀念之色，清风把早放的几簇花瓣从枝头拂落，有几片粘在他白衬衣的领口袖间，倒像是有人拿了胭脂轻轻一抹。虽然伤病方愈，但他身上非但没有病容，眉宇间却仿佛被这春风抚平了几分清冷，此时端立在花影下，愈发显得仪容温润、玉树临风。

那人多半时间里气势夺人，少数时间里奄奄一息，总会夺走锦书对于美本身的注意力。如今心头没有挂碍，心境也与昔日迥异，她静静地看了他一会儿，换来他的回视：“小锦？”

锦书轻轻摇头。没有说话，她主动上前挽起他的手。

此时正是下午三点钟有课的时分，路上人迹寥寥，这一片天地静到极处，竟像是为他们特辟的一般。锦书的手被他握在掌心，温暖有力的安全感从指尖温热传来，似乎在无言地给她以坚实依靠。这是第一次在公众场合毫无顾忌地牵手。尽管路上没人，锦书心底仍然泛起了某种奇妙难言的新奇感受。

如果能一直这样并肩走下去，似乎也并非一个多坏的选择。

沈斯晔轻轻嘀咕着论语里的句子，并不在意她有没有聆听。“……暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩……”锦书打了个呵欠。沈斯晔低头看了她一眼，戏谑地微微翘起嘴角：“子曰宰予昼寝。”

“……我要是朽木，根据伴生原理，那你该是什么？”

那人笑的有些不怀好意，不论锦书如何追问都不肯回答。锦书气馁了一会儿，注意力被另一株“Malus　Royalty（王族海棠）”引去了。沈斯晔不知从哪里翻出一台数码相机，趁她不注意，私自拍了许多照片。

在深深浅浅的花荫下，女孩子的脸颊似乎也被花影映出了一片粉色。镜头里一树灼灼风华下笑语嫣然，美好一如风光宣传片。沈斯晔心满意足地藏起相机，觉得这才像是正经八百的恋爱约会。没有飞来不测的干扰，没有谁下落不明，没有谁受了重伤，什么都不用多想。

所以当他听见一声怯生生的满含惊讶的“殿下？”时，上述感想顿时加成满格。

暗暗后悔没有事先与嘉音打好招呼，沈斯晔无声地叹了口气，礼数周全地对那黄衫女子微微一笑：“俞小姐。”

俞颖今天是特意来找嘉音的，遇见沈斯晔全然是意外。她心怀仰慕已久，可只有那几面之缘，始终无法与他取得联系。新年时知道他受了伤，心里更是难过不已。夏天她就要毕业回国，与沈斯晔之间的最后一点联系也要斩断，又是不甘又是难过；此刻心里直如打翻了五味瓶，酸甜苦辣都混到了一处。她深深吸了口气，努力露出最完美的微笑：“殿下怎么也在这？是来找公主？”

“我只是来随意走走。”沈斯晔莞尔，“省的辜负了难得的开花季节。”

俞颖点头道：“我也是看这片花好看，这才走过来的。看着这片水，好像自己都小了几岁似的，什么烦心事都抛下了。”

沈斯晔淡淡一笑。“或许吧。”

俞颖紧紧攥着手绢，手心被钻石尾戒硌的生疼。她仰面看着沈斯晔，眼底流溢出小女孩似的紧张与期待。“难得在这里遇见，我们一起去吃顿饭，好么？”

平心而论，沈斯晔对俞颖倒说不出有什么反感，他只是没感觉；比起骄奢的卢晴宜之流，俞颖还算的是本性不错了。但这邀约是万万答应不得的。心念一转，他笑着摇头道：“只怕我没时间。”看向俞颖身后，他对正走过来的锦书伸出手，嗔怪似的说：

“怎么去了这么久？害我还以为你走丢了。”

不待她回答什么，沈斯晔已将还没搞清状况的锦书揽紧，对着脸色瞬间惨白的俞颖从容一笑：“俞小姐，这是我女朋友。”

上次在领事馆遇见过的记忆早已被俞颖丢到脑海深处，是以她虽觉得眼前的情敌有一丝眼熟，却是想不起是否见过、在何地见过。她苍白着脸，抬眼无助地看看沈斯晔。看见他一脸的情比金坚，更是刺得心里一痛。

再打量他身边不施粉黛的女子时，俞颖的目光就无意识的尖锐凌厉了几分。在她眼里，情敌也只是有几分姿色，算不上什么丽人，身上更是半件名品都无，哪里配得上他？但俞颖毕竟不傻，不会歇斯底里地问出“我哪里不如她”这种问题，当下愈发心酸难言。

她爱慕的男人沉默地揽着女朋友，足以说明他的态度如何。他微微蹙起了眉头，像是在压抑着某种不悦，让俞颖心里不由得一颤。别过了脸，一滴泪水从她秀美的面颊上划过，滴落到尘埃里，裂成再也无法完整拼起来的碎片。

原来她这一年半的思念、放下自己所有骄傲的筹划，不过是笑话一场。

再抬头时，虽然依旧泪光盈盈，俞颖的纤弱眉间却露出了难得的坚定。她飞快地拭去眼角一点湿润，尽力露出优美微笑：“打扰二位了……”　得不到爱人，至少她还保有自己的最低骄傲。她捂住胸口，含着泪看向沈斯晔。“俞颖告退。”

言毕不待他说话，俞颖已转身头也不回地离去。

直到这时，沈斯晔才松开挽住锦书的手。锦书沉默着，没有立时说话。他心里一紧，扳过她的身子，看进锦书沉静的眼：“……生气了？”

他只得到一句简单的否定回答：“没有。”

这句回答可一点都不能让人就此放心。

沈斯晔苦笑着低下头，亲了亲锦书的额角。锦书没有反抗，安静地由他紧紧抱住。过了半晌，她轻轻叹了口气：“阿晔，我真的没生气，别那么用力……”

锦书是真的没生气，她只是有点生理上的疲倦，坐下来才觉得双腿清酸。沈斯晔坐到她身侧，好让她倚在自己肩上。锦书的呼吸逐渐变得匀净轻浅，让沈斯晔以为她睡着了的时候，她梦呓自语似的低低说：“你是不是去拦住了顾老师，不让他招我？”

沈斯晔弯了弯嘴角。“我没拦，是他不敢。”

锦书的睫毛依旧安稳地阖着，轻声说道：“……下不为例。”

沈斯晔没有回答，俯身轻轻吻了吻她的额头，柔声说：“累了就睡一会吧。”

他等了许久，锦书都没有回答，看来是真的睡着了。

如今已经是四月初，沈斯晔知道，锦书的答辩期大致是五月中旬。他女朋友最是心高气傲，处处都力求完美，每一处例证都要谨慎又谨慎地检查，唯恐漏下什么给答辩委员会发现。他看过锦书打印出来的修改稿，光是那一连串的数据就让他退避三尺。难为她一个女孩子能把这些学通。

那本厚厚的论文三稿，凝聚着她多年的努力、高洁的理想，以及险些赔进去的命。

以目光示意远处警戒的安全组可以暂时回避，他低下头，看着睡在他膝上的锦书，不由得伸手抚上她的脸颊，拨开被春风吹乱的一缕额发。在迟迟春日的花荫下，她的肌肤愈显莹白，像是自内而外闪着健康的光。

“……你女朋友，一看就不是愿意躲在你身后的女人。”

蓦地想起在榄城时兄长对他说的这句话，沈斯晔不由微微一叹。有几篇海棠花瓣随风落到锦书眉间腮上。他伸出手，轻轻拈去扰人的粉红薄片。锦书的睫毛翕动一下，并没有醒。

有时候，他觉得锦书简直是过于容易诱骗了。她很容易相信别人，也很容易达成谅解宽容。没有为斤斤计较付出一分心力，她把自己的聪慧全都用在了学业上，连他分到的也不过是十之一二。除了在榄城那次对医疗局的抱怨，他甚至没见过她生气。锦书心性天然宁和，她的好脾气并非如他一般需要伪装，而是全然出自本意。

他不怀疑锦书对自己的感情，但同样清楚，她心里有更重要的东西。

倘若这种感情的平衡有朝一日被打破，不知道那时崩溃的会是什么。

锦书在他膝上睡了半点钟才睡眼朦胧地醒过来。她伸个懒腰，只觉得心情比暮春的晚风还要舒畅。用手随意地梳理着头发，她回头看充当了半下午枕头的男人，笑道：“谢谢你啊。”

沈斯晔报以微笑：“不敢当，不要说是为爱卿当枕头，就是当被子孤王也是愿意的。”

锦书装作没听见。她站起身来却不见沈斯晔跟上，一秒之后恍然大悟，微红着脸回头看那还坐在原处似笑非笑的男人：“你的腿……血液循环不畅？”

“你说呢？被你压了这么久，我又不能乱动。”沈斯晔扶着她起身，趁机说道，“要是我就此半身不遂，你可不能嫌弃我。”

锦书被他噎的简直无言以对。她总觉得他的话有问题，可一时又抓不住把柄。沈斯晔顺势扶上她的腰，侧脸在她腮上亲亲，理直气壮地提要求：“我不能开车，所以你要载我回去。”

看见她抿了抿嘴有反驳的意思，他立刻加一条利诱：“晚上我回去做饭。”

锦书屈从了。

他们谁都没有提起方才的小小不愉快。

71关山路

送走顾院士，锦书恢复了她正常的加班生涯，正所谓“答辩不过，何以为家”。沈斯晔照旧宅在公寓里不知在干什么，他甚至添置了一台碎纸机。过多介入别人的生活不太好，于是锦书看见了也当作没看见。她经过他没关的电脑时，偶尔还会瞥见文档里密密麻麻的字样。某天夜里锦书回去的早了些，从电梯出来时，恰看见几个西装革履的男人正等在电梯外。

那些人的面容都极平凡，丢进人群里就不会被发现；但以她学过解剖学的眼光来看，那几个家伙肌肉匀称体格健壮，身体比起普通人蕴含着更多训练有素的力量。擦身而过时，她觉得似乎有一丝极为严厉的探究目光落在自己身上；但几乎在下一秒，这种杀气就散了。

锦书耸耸肩，真是无可奈何地摇头一笑。

她推开对面公寓的门时，沈斯晔正站在碎纸机前。大约是听到了声音，他敏锐地回过头，目光在看清她的瞬间变得温柔：“这么早就回来了？”他拍拍手上的碎纸屑，向她走来：“你说的礼物我帮你买好了，过来看看合不合适。”

锦书的嫂子唐嫣在去年七月怀孕，这个月正是预产期。她忙到连去挑选礼物的时间都抽不出来，只好全权委托给看似无所事事的沈斯晔，又留给他一张信用卡。他当下慷慨答应，锦书也没精力再去过问，横竖她相信他的品味不会太差。

她的好奇心在拆开包装时变成了哑口无言。

嵌宝长命锁上阳刻着栩栩如生的梅花喜鹊，手镯做工蕴古雅于稚拙，十分别致可爱。一对镯子浮雕着龙凤云纹，各自嵌着一粒桃花潭水般清澈的宝石。锦书盯着它们呆滞了一会儿，不可思议的扭头看着身边人：“你……没用我的卡？”

沈斯晔避而不答：“谁让跨国汇款手续费太高。”对着灯影看看镶嵌的翡翠，他赞叹道：“真是老坑玻璃种，难得苏慕容那奸商没坑我。小锦？”

锦书虚弱地扶住额头：“……给我个准确报价。”

“是拜托苏慕容帮我订做的，反正他家有专人负责打造首饰。”把镯子放回包装盒，沈斯晔十分从容地顾左右而言他。“翡翠又这么小，能值多少钱？尽管放心。”

受母亲自小教导的影响，即使是和恋人一起生活，但锦书始终没有放弃自己的财政独立，或者说，是人格的独立。沈斯晔在此问题上一直态度体谅，锦书虽然没说过什么，心里对这份尊重其实颇为受用，咖啡之类的必需品总是她去超市买来。她低头看着膝上那对玲珑富贵的手镯，微微抿起嘴唇，心里终究叹了口气。

“……毕竟是我自己的事情，怎么能让你花钱。”微蹙起眉头，锦书看向他，眸子里漾着一丝不赞同。“阿晔，下次别这样了好么？”

“谁说是你自己的事。”耳畔一声低笑。“你把嘉音当妹妹，我该怎么对令兄才合适？你哥哥的孩子叫你姑姑，叫我什么？”

锦书的脸颊上如他所愿浮起两朵红云。她鼓起腮帮子嗔怪地瞪了他一眼，气恼的模样颇为可爱，一边要起身离开：“少这么不正经，我要回去了！”

天旋地转的下一秒，锦书发觉自己已被他压在了宽大的布艺沙发上，完全动弹不得。牢牢禁锢住她的手腕，沈斯晔好整以暇地俯身下来，干燥的嘴唇与细致耳廓几乎贴合。双手被按压在头顶，半敞的衬衣领口里露出那条红宝石链子，灼热呼吸让女孩子微微瑟缩一下，露出淡淡的受惊和不知所措。

“何锦书，你这模样简直是在邀请我犯罪。”

沈斯晔在她耳边满足地低低叹息。似乎感觉到了怀中人的些许僵硬，他微微支起身子，让自己的前额与她相触，唇间逸出一声淡淡轻叹：“现在不是时候……别怕，我不会做什么。”

嘴唇终被忘情的吻住，手腕不知何时已被放松。是出于信任抑或是别的，锦书没有刻意的反抗，终于闭上眼睛，任由清劲气息把自己深深淹没。

温存的结果是，当晚她没办法回自己公寓见玛丽了。双颊通红嘴唇微肿还可以说是吃辣椒辣的，眼角眉梢里都是“妩媚”（沈斯晔语）算怎么回事？这不等于明摆着把方才的事写在了脸上？结果只能是留在对门凑合一夜，把沈斯晔赶去睡书房。

……虽然夜不归宿似乎更为糟糕，但总比现在就回去要好。

锦书如此自我安慰地想着，慢慢睡着。

次日早上她寝不安枕地一觉醒来，先揽镜自照确定没事，这才放心地出门去。孰料沈斯晔居然不在。毯子已经整齐叠好，盥洗室里有股淡淡的剃须水味道。没有字条也没有留言，若非他的外套还挂在这里，简直像是人间蒸发般了无踪迹，一点线索都没给她留下。

下意识地看看挂钟，还好没有迟到。

锦书怔了怔，慢慢地洗漱穿衣，去厨房煮了牛奶咖啡，做了两人份的吐司煎蛋。她不知道是时间过得快还是自己今天吃饭格外细嚼慢咽，直到她收拾好餐桌，本该坐在对面的人还是没有回来。

一个上午，锦书都有些心不在焉。她的不在状态被粉嫩师兄看了出来，得到了闺蜜式的同情安慰：“别紧张，我答辩前一天还拉肚子呢，把答辩委员会当做一堆土豆就不害怕了。”他以为锦书是在为迫在眉睫的答辩担忧，特意为她带来了一支柠檬味的棒糖。

虽然忧虑未解，接收到这份心意，锦书还是不由一笑：“谢谢。”

酸味刺激着迷走神经，锦书含着糖果，忍不住翻出手机。

收件箱为零，没有回复。

她知道沈斯晔并不怎么习惯于发短信，发短信似乎只是女性的爱好。他总是用他的全球导航卫星手机直接打电话。但在以往的日子里，到了中午必然会有一条短信过来，或者是嘱咐她准时吃饭，或者是告诉她天气不好，出门要记得带伞。但今天没有。

他似乎突然从她的生活里消失了，没有留下只言片语。锦书从来不会过问沈斯晔在干什么。打电话追问男朋友在哪里不是她的风格。她隐约觉得沈斯晔在这里似乎不止是为了陪伴她这么简单，他的工作似乎也不只是程序性的礼仪规定，但她从不会特意去问。在一起就好。

他是多少人外松内紧严密保护的对象，怎么会有事。

尽管这样确信，她的心里还是有种异样的不安。勉强捱过下午，锦书难得一分钟都没多停留地洗手离去；但在实验楼的楼梯转角，她被从下方走来的约瑟夫教授叫住了：

“劳拉，我得到了通知，你的答辩安排在下个月第三个周五。”

这个消息让锦书暂时转移了注意力。女孩子睁大了眼睛：“怎么这么早？”

约瑟夫教授无奈地耸耸肩，摊手说道：“你是最早的一批。不过也是好事，早点结束你就不会这么心神不定了吧？爱情的力量还真是强大。”他看见学生骤然涨红的脸颊，宽容地笑了：“我不是说你状态不好，别担心。事实上，我认为你的论文已经达到了通过答辩的要求。”

心事被戳破，锦书红着脸点点头：“谢谢您，我会好好准备的……”

约瑟夫教授投给得意门生一个“我相信你”的眼神，甩着胳膊往上走来。锦书忙侧身避开。老头走到上面两级，忽然恍然大悟地拍着额头转身，叫住正要下走去的锦书：“差点忘了，艾伦今早对我说，她想见见你的男朋友。他最近有没有时间？”

锦书险些左脚绊在右脚上一跤摔下去。她脊背僵硬地转过身，不得不仰头看向高高在楼梯上的导师，有点结巴：“为什么……不，我是说，艾伦她……”

“我们要向他表示感谢。”老头认真地说：“他推荐来的那位医生开的处方虽然奇怪，可很有用。艾伦成功地活过了新年，我想应该是吃那些草药的原因。”

是因为沈斯晔帮忙请来的老中医？锦书暗暗松了口气，连忙代为辞谢：“不用了，我想艾伦需要多休息——”“请听我说，何。”

老头语气里忽然带了一分萧索，日光灯照的他脸色有几分苍白。“艾伦很喜欢你，所以也想见见那个小伙子。你马上要毕业回国了，也许这就是最后一面，所以，请一定要答应。”

话说到这个份上，锦书自然不能再推辞。她安慰的话还没出口，老头宽厚的背影已然消失在楼梯转角处。他转身的刹那，锦书似乎在他湖蓝色的眼里看见了一丝水光。

本来就有些凌乱的心思，因为导师一番嘱咐而更加纷乱如麻。锦书开车开的神不守舍，好几次被险险擦过身边的司机猛按喇叭。回到楼下时，她仰起头努力地张望。但十四楼的窗子依然一片黑暗，情况与几个月前如此相似。

锦书叹了口气，无精打采地进了电梯。

玛丽也不在家，她一样是五月里答辩。锦书有点坐立不安，反复几个来回后终于决定去对门看一看。她痛恨这种焦躁不安的心情，但却无法克制自己不去胡思乱想。

她又失望了一次。

黑暗侵蚀着她的心，打开灯，房间里空无一人。早上做的煎蛋还放在碟子里。黄油吐司表面早已冷却塌陷，让人一看就失去所有食欲。锦书慢慢坐倒在沙发上，几乎是下意识地拿起沈斯晔丢在身边的风衣。她抱起膝盖，用外衣盖住自己的身子，熟悉的淡淡肥皂香让她有种他回来了的安心错觉，稍稍纾解了她的纷乱心绪。

担心，思念。心里越来越浓的不安让她有些发冷。但这份不安却无处宣泄。

直到被阳光耀醒，锦书才意识到，自己竟然盖着他的外衣在沙发上和衣睡了一夜。

颈椎有些酸痛，四肢的骨骼似乎都在无声抗议。锦书用冷水洗漱完，混沌的头脑才勉强清醒。她与镜中的自己对视，注意到很不好的脸色和黑眼圈，不由得懊丧的叹了口气。

希望看上去只是没休息好，而不是纵欲过度。

锦书心里冒出