平民皇妃:仙履心路-第47部分

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“我晚上不回去吃饭了，可能要回来的晚一点。”锦书平静地说，但他还是听出了一丝慌乱的波澜。“为什么？我都炖上莲藕排骨汤了。”

他听见锦书似乎咽了下口水。“……我哥哥来了，要和他一起出去。阿晔，我……”

“那就好好玩。”沈斯晔温柔地打断了她的话，“汤我给你留着，可以当夜宵，好不好？”

锦书感动的快要哭了。又安慰并勉励了她几句，沈斯晔终于挂了电话。

到这时，他才推了推眼镜，若有所思地看向窗外的万里云天。

某种意义上来说，锦书甚至比他还要保守。至少如今他的家人大致都知道了他有女朋友，只不过在装不知道；但锦书却把他们的相恋对亲人瞒的严严实实，一滴水都露不出。未来的岳父是位工党成员，沈斯晔熟读过他的著作，自然能从字里行间猜测出来何麓衡对于君主制的看法是怎样的。各种蛛丝马迹前因后果串联起来，不由得让他只想叹气。

办法也不是没有。能否皆大欢喜，就要仔细筹划了。

沈斯晔索然无味地喝了口越洋而来的明前龙井，把目光重新落到枯燥的法律文件上。

这一坐下就是不知几个小时。

直到听到礼貌的敲门声，沈斯晔才恍觉脖子酸痛不已，不得不摘下眼镜捏了捏颈椎。思索着这是哪家网站的送货，他心不在焉地走过去开门。

门开了，两个男人一里一外对峙着，大眼瞪小眼。

门外提着几个纸袋的年轻男子呆了一会儿，尴尬地用带着德语口音的英语问：“这是……何锦书的公寓？我想我可能走错了？”

“她住在对面。”沈斯晔刚松了口气就警惕起来：“你是……”

“真对不起！我把地址记错了，以为她住在这一户。”年轻男子连忙向他道歉。大概是被方才“妹妹家里居然有个男人”的误解震撼不浅，精明气质还没外露就被扼杀了。“我是她哥哥，从德国来出差。她说室友在家，所以带了点东西给她。”

他听见了一卷书掉到地上的声音。

沈斯晔很少在外人面前露出自己的弱点，但今天破了例。盯着何江天，他露出一个生硬的微笑：“……何先生，久违了。”

毫无疑问，眼前这个腰圆了不止几寸的人就是去年遇到过的何江天。男人结婚后为什么都会发福？倘若何江天还是去年那样线条利落棱角分明，凭自己良好的记忆力，沈斯晔自信能第一眼认出来；那样的话，他何至于让自己沦落到无法主动的境地。

至今为止，他见过两次大舅子，每一次都比另外一次更尴尬。

何江天茫然的目光透过眼镜片落在沈斯晔脸上，逐渐有了清晰焦距。干练的律师眼底浮起不可置信，像是要打破自己的不好预感似的，他紧紧盯着沈斯晔：“不好意思，以前有幸见过阁下？”

意识到问题所在，沈斯晔无语地把拿在手里的眼镜架回鼻梁，伸指一推。

他不知道自己戴不戴眼镜的气质有何区别，但何江天颇为明显地悚然了一下：“……伦敦？”

沈斯晔好心地提示：“还有苏慕容和物权变动论。”然后他很郁闷地看见何江天低头看了一眼能显示万年历的高级腕表。确认没有时空错乱后，何江天挤出来的微笑比他刚才还要僵硬好几倍：“……真是失礼了，殿下。”

作为同行，沈斯晔绝不相信他还没有某种猜测。两个男人你看我我看你了一小会儿，沈斯晔建议道：“不如来我这里坐一会？她的室友似乎出门去采购了。”

何江天锐利而狐疑的盯着他。看出他想问什么又不知如何开口，沈斯晔不由叹了口气，再次邀请：“请进来坐一坐。”

把一言不发的何江天请到沙发上坐下，沈斯晔转身去泡茶，借以稍稍缓解自己有些莫名的紧张。果然不负他律师的敏锐，何江天皱着眉头接过茶盏，半点喝茶的意思都没有，毫不客气地开门见山：

“殿下，我不知道您为什么会在这里，我想我也不需要知道。但我希望了解，您和舍妹是否正处于某种关系状态？”

他大舅子是一位真？律师。沈斯晔一紧张，法言法语就自动冒了出来：“自然人之间以精神利益交换为目的适用无因管理的权利义务关系。”

能冷死人的沉默。

沈斯晔似乎听到有一群乌鸦正分高低声部唱着歌从窗外排队飞过。

何江天露出的表情很复杂，看上去他快要被气笑了，可是他并没有笑。“你在追她？”

考验的时刻到了。这时可不是饶舌的时候。沈斯晔老实的承认道：“……我正在追求永久共同合法生活的目标。”

何江天连茶都忘了喝，他死盯着沈斯晔，几乎是一字一句的问：“你还想把小锦娶回去？”

沈斯晔苦笑道：“就我个人而言，我对于入赘并无意见。”又是一次偷换概念，但谈话双方显然都没在意。何江天眉间拧成一个川字，他用怀疑的目光审视着面前的人，像是在心中扫描对方有无劣迹。彼此沉默了一时，何江天终于启口道：“小锦呢？她怎么想？”

沈斯晔只能回答：“……我也不知道，但我想她对我也持有同样的感情。”

“她什么都没告诉过我们，家父家母也不知道。”何江天颇为不赞同的摇头说，“这样隐瞒，难道你是为了日后摆脱这段关系的方便？”

天上没有六月飞雪，沈斯晔觉得自己要冤死了。“我想她是担心家人的反对。令尊当年有机会参加工党组阁，我又有这种身不由己的身份，她会担忧，也是人之常情。”无论如何，示弱和示好总是有必要的，他想。“小锦是我希望与之共度一生的人，我想我也能保护好她……”

可是这种干巴巴的请求真的半点感动作用都没有。沈斯晔发现自己素日的能言善辩似乎失语了，临场状态非常糟糕，他的话连自己都说服不了。电锅滴滴响起来，暂时打破了尴尬的沉默。沈斯晔如逢大赦地匆匆起身去关火。在厨房里，他才觉得自己手心竟然出了点汗。

面对着对宝贝妹妹有非分之想的小子，何江天连敬语都懒得说了。“你会做饭？”

从开放式厨房踱步出来，沈斯晔微微叹了口气。“我在英国八年，不会做饭怎么活得下来。锅里还给小锦煮了汤。她月底答辩，中午经常只啃面包，我怕她会营养不良。”

他已经不期待自己会留下什么好印象了。但很意外地，他看见何江天眼底有一丝触动，再次开口时已经不那么生硬：“那小锦呢？她愿意放弃如今的事业跟你回国？”

这句问话又狠又准地戳中了沈斯晔的痛处。“……除了事业，我会尽我所能的弥补给她。”

他有些疲倦地垂下眼，低声说道。“我大概是要牵累她了。请您和您的家人原谅。”

“去年榄城生变后我第一时间赶过去，其实是为了找她。在找到她之后，她答应做我女朋友……我想，我大概也很自私，不顾一切的想把她留住。不知道她将来是否会恨我，但至少我绝不会后悔这样做。”

看着对面露出一丝叹息的青年，何江天终于露出了惊愕神色。

“我到现在一直克制着没有碰她，是因为太珍视她了。”沈斯晔看向惊讶无语的何江天，微微苦笑起来。“何先生，我和小锦目前仍是纯粹的精神恋爱，尚未更进一步。”

或许是终于被触动了心底的某个角落，何江天沉默良久，淡淡说道：“按理说我不该干涉锦书的个人生活，我毕竟只是她哥哥。但小锦是我们全家的掌上明珠，谁都希望她能过得好。”　何江天看了眼严肃端坐的沈斯晔。“――倘若小锦自己心甘情愿，那我无权说什么。但我想亲耳听她确认这一点。”

沈斯晔连忙点头。

“至于将来，她是太子妃也好皇后也好，我都不管。”何江天的脸上没有一丝笑容，眼底的冷意与他温和外表颇为不衬。“锦书从小环境单纯，她根本不懂怎么应对复杂的人际关系，很难成为殿下你的助力。新鲜感过去之后，你可能就会厌倦了她，到那时，你让锦书何以自处？”

“人际关系我会处理，我是要娶妻，不是要聘请助理秘书。”沈斯晔无可奈何地笑笑。“小锦是我希望能一生守护的人，至少到我能预见的未来，我绝不会始乱终弃。”

更多的，他也不知道该如何说了。何江天用他那双与锦书颇为相似的眼睛定定看住沈斯晔，像是要看出他的话是否出于本心似的；良久，他终于叹了口气，移开目光。

“我的意见对小锦来说可能并不重要……但家父恐怕会对这桩婚事颇有微词。”

“所以我在等待合适的时机。”沈斯晔苦笑道，“令尊的政治观点我很清楚，但那和我喜欢小锦又有什么关系？我不想让锦书留下遗憾，所以恳请您暂时对令尊保守秘密。”

何江天锐利地看了他一眼：“还要保密多久？”

“至多到今年年底。”沈斯晔回想起临行前祖母对他说的话，目中就落了一丝无奈。“您大概也能理解，我现在正被家里逼着结婚。到年底已经是我争来的最大空间了。无论如何，我想让她毕业工作后再议婚。”

“……那时候，我自然会上门向岳父大人负荆请罪。”

约了与哥哥七点钟在实验楼下见面，锦书打着呵欠准时出门下楼。看清哥哥身边的沈斯晔时，她的半个呵欠被硬生生吓了回去。气流呛得她咳嗽起来，锦书心念一转，立即咳得越发剧烈，借以稍稍化解尴尬，以及为自己争取一点理解现状的时间；但没等她想明白这两人是怎么掺和到一起，已经有人轻柔地拍上了她的背为她顺气。

她抬头看，是哥哥。

何江天左手拍着妹妹的背，右手递来纸巾，埋怨道：“谁让你跑这么快的？咳嗽也是活该。”话是责怪，语气里可半点责备的意思都没有。余光看到伸出的手僵在半空的沈斯晔，他从容地笑道：“小嫣让我问候你，说谢谢你的礼物。”

被哥哥不着痕迹的挡在身后，锦书只好顺着他的话问：“……宝宝起名字了么？”

“爸给起的小名是田田。”提及宝贝女儿，何江天的眉目间总算柔和了不少。“取义‘江南可采莲，莲叶何田田’，大名是一个‘霖’字。德语名是她外婆选的Helena。你觉得怎样？”

“都很好啊。”锦书笑了，“很干净的名字，也蛮可爱……我们去哪里呢？”

沈斯晔在一边欲言又止。

“今天我请客。”何江天留意到沈斯晔的表情，不动声色地笑了，亲密地伸手揉乱妹妹的头发，“市区有家非常不错的法国菜，以前我都在那里请客户。怎么样，想吃火焰薄饼么？”

一路上，锦书都被哥哥的各种话题缠住了。沈斯晔被扔在后座独自坐着，居然一句话也没能说上。他看着前排不断与锦书说笑的何江天，不觉心底里叹气。

这是要隔离他和锦书？何江天尚且如此，真不知道将来去谒见岳父母会是怎样。

正在默默盘算，锦书忽然从前座回过头来看他，明亮的眸子在光影暗淡的车厢里闪烁。她的眉尖微微蹙着，淡淡的忧虑之色溢于言表。沈斯晔心底一软，忍不住想伸手抚上她的脸颊。可没等他触及柔滑肌肤，何江天忽然猛地一踩刹车！

他看向后座上没系安全带以至于撞到了额头的皇储，冷静地微微一笑

74此世

——教授夫人艾伦的病，恐怕是不太好了。

这样一条秘密的消息在实验室里令人不安地悄悄流传着，没有人敢于去求证。老头在上班时从不多提私事，也没有再把诊断报告带过来。但锦书对气氛总是格外敏感，她几乎可以确认那条消息并非流言蜚语，大概是事实。

虽然是医科生，但锦书从没看透过生离死别。周末她去探望艾伦，看见老太太昔日红润的面颊已然凹陷苍白，几乎就要当场落泪，反倒是艾伦安慰她不必难过。

“不过，怎么没见到你的男朋友？”艾伦开玩笑地说，“难道是他害怕医院？”

锦书狠狠一咬嘴唇，微笑道：“他小时候经常被迫补牙，大概是害怕消毒水味道吧。”

这时医生进来询问情况，锦书便暂且避出门外。她走到走廊一角，立即翻出手机拨号，手指急促的甚至开始颤抖。三声鸣音后，电话被接起来。沈斯晔的声音是让她安心的沉稳：“小锦，怎么了？”

“你现在方便么？”锦书顾不得解释，急急说道，“阿晔，你能不能尽快来麻省总医院？”

沈斯晔顿了顿，并没有多加追问。“把详细地址发到我手机里，我马上下楼。”

他在四十五分钟后赶到楼下。似乎得到了额外的力量，锦书拖着他加快脚步，疾速的行走让她的秀丽双颊微微泛起红晕。沈斯晔低头看了锦书一眼，谨慎地问：“是……你师母的病？”

锦书匆匆点头：“艾伦想见见你。”她沉默了一会儿，低声说：“已经是肝癌晚期。医生都放弃治疗了，全靠杜冷丁才能保持清醒。”她这时才注意到沈斯晔穿的衣服相当得体，似乎早就预料到了探望病人的事实。他的细心总是比她的想象走的更远一步。沈斯晔闻言沉默下去，只有力的捏了捏她的手。

“到了。”

锦书站在门外深深呼吸一下，用手往两边扯了扯自己的嘴角，命令自己，要笑。

“艾伦你还醒着？太好了！”她轻捷地含笑走进病房。“看，我带他来了。”

“哦？”艾伦很有兴致地戴上老花镜，沈斯晔站在锦书身后，礼貌地欠身，由着已经消瘦不堪的老太太端详自己。艾伦仔细看了半日，疑惑道：“我总是觉得你很眼熟。”

“我以前曾经来过波士顿，可能在哪里见过您。”沈斯晔走近几步，微笑着用英语回答：“我知道您一直很照顾劳拉，请接受我的谢意。”

“一个女孩子独自在离家这么远的地方上学，很不容易。”艾伦眯起眼看着床前气宇轩昂的青年人，虚弱地微笑：“孩子，你要对她好一些。”

“向上帝发誓，我会一生守护她。”沈斯晔微微动容的说。他在病床边半蹲下，好让艾伦能平视自己。“希望您能早日康复……劳拉说，她喜欢吃您做的馅饼和火鸡。”

艾伦笑了。“我已经把菜谱写下来了。下一个感恩节吃到它，也许你们会想起我。”

沈斯晔听到身后的锦书匆匆出门去的声音。他似乎还听到了一声轻微的抽泣。艾伦伸出枯瘦的手，慢慢放在他的手上，蓝眼睛里充满慈爱：“孩子，你叫什么名字？”

“”沈斯晔只犹豫了一瞬间，轻声回答。艾伦温和地笑了。恰在这时，病房门被推开。沈斯晔以为是锦书，却没想到进来的是一位有着典型美国人特征的白发苍苍的老先生。

他立即猜出了来人的身份。锦书的博士论文导师，埃德加约瑟夫教授。

艾伦难得的兴致和精神都很好，笑着招呼丈夫：“埃德加，来看劳拉的男朋友！”沈斯晔忙起身来，却在看清老先生的相貌时怔住了。

原来这个世界这么小。

锦书的导师，就是去年他回国险些遇到空难那次，前排那位去中国探望孙子的老先生。

约瑟夫教授虽然年近七十，精准记忆力可半点没出差错。几乎同样是在第一眼认出了他，老头的眼里竟有一瞬间恍惚。笑着解释了事实、听取了艾伦恍然大悟的对上帝的感谢，老头低头吻了吻已面带倦色的妻子的额头：“亲爱的，我想你需要休息了。”

带着沈斯晔走到病房外面，约瑟夫教授终于露出了深深地疲惫。

他阻止了有些欲言又止的年轻人，淡淡说道：“你是不是克拉莉斯博士的侄子？”

沈斯晔怔了怔才反应过来他在说谁，只得点头：“……是的，她是我的姑母。”

“我曾在杂志封面上见过你的照片，皇储殿下（　　）。”约瑟夫教授叹道，“我只没想到，飞机上那个勇敢的军人是你。以及，你竟然是我的学生的男朋友。”

沈斯晔一时有点不知道该说什么好，只得沉默。

“没有必要向你隐瞒什么，我想。”教授疲倦地笑笑，湛蓝目光盈满沉沉的悲伤。“也许你已经知道，我曾经希望与克拉莉斯结婚。但你的家人认为不能把公主嫁给外国人。于是我回到我的祖国，娶妻生子，再也没见过她。我曾经以为我将再也不会见到一个皇室成员。”

“……不管怎么样，很感谢你能来看望艾伦。”

他拍拍轻微不安的沈斯晔的肩膀，拖着疲惫步伐缓缓离去。

十天后，艾伦在麻省总医院溘然长逝。临去前，她安详地握着丈夫的手。

约瑟夫教授的学生们全部参加了葬礼。他以前的学生也回来了。葬礼上有一位陌生的女性出现，一身黑衣的她也是白发苍苍，却无损于气度的馥郁高华。全程中她始终坚持站着，未曾与任何人交谈。有几次她像是要晕过去，是传说中的“劳拉的男朋友”扶住了她。葬礼结束后，她默然离去。

沈斯晔将姑母送出墓园门外，才转身慢慢走回来。

他走过一个又一个墓地，鸟儿在十字架上跳跃啁啾，油漆有的已然斑驳脱落。阳光很好，是全然不顾人心情的光明灿烂，照耀着迟迟春日的绿草如茵。宾客已逐渐散去，他远远的看见了立于草地里的锦书。

黑色长袖连衣裙，黑色皮鞋，黑色发带，及踝裙装哑光立领排扣的设计，让她几乎像是修道院里发誓终身不嫁的修女，连头发也盘成了略显老气的圆髻。微微红肿的眼睛大概是黑白之外唯一色彩，窈窕的身段和年轻的面庞，却是这沉闷中的一道光。

沈斯晔踩过草地向她走去。阳光明媚到让人有些恍惚。锦书一手提着裙摆，抬手微微遮了遮眼帘。太阳被薄薄的金色云彩捧起来，仰起头连风里漂浮的花粉颗粒都看得清楚。阳光像是连接人间与天国的无形桥梁，指引着通往永恒的方向。

艾伦走的很平静，几乎没有任何痛苦，从新年能活到现在更是一个医学上的奇迹。逝者已矣，像是得到了某种启示或领悟，锦书悲伤之外反觉沉静的安心。微甜清爽的青草香在安眠之壤的空气里浮动，魂灵在宁谧中似乎能得到净化和洗礼。悲痛因平静而略略减少，她半跪下去，小心地捡起一束倾斜的白百合花，放在素净简洁的碑文下。

我的妻子、朋友、支持者和挚爱的人。

锦书不得不深深吸了口气，压住了瞬间的泪意上涌。身后有熟悉的温暖靠近，将她揽在怀里。锦书依旧跪在草地上，只向后微微倚了倚。

不需要回头，她也能够知道他一直在。这种安心让锦书几乎落下泪来。

与教授和他的家人道别，锦书静静走出墓园门外。

身上黑衣被正午的太阳晒得有些发热，她解开一粒领扣。沈斯晔看了她一眼。衣冠不正的嫌疑让锦书有点不好意思，低着头轻声解释：“温度有点高……”

沈斯晔看出她的轻微赧然，莞尔道：“袖子上不也是一排扣子？不如解开卷起来。”

他可以发誓自己这么说是单纯的善意建议；但当他意识到锦书很难以己身之力解开肘后纽扣时，已经晚了。遮蔽肌肤的黑衣象征着保守和禁欲，那解开它呢？锦书有些不敢再想下去。安静而微妙的气氛里似乎漂浮着一层不确定的暧昧和彼此试探，静到连风拂过树叶都清晰耳闻。她微微别过有些发烫的脸，提起长裙尽力快步走开。知道身后有目光一直追着自己的背影，某种渐渐觉醒的觉悟却让她没有勇气坦然回头。

不管心里怎么想，在墓园门口胡思乱想某些东西都太不应该了。

等她接到系秘书传来的书面答辩通知时，锦书总算明白了这几天隐约觉得不对的是什么。她一直在用星期计算时间；但当她查阅日历时才终于意识到，嘉音的生日快要到了。承华公主十八岁的生日，就在她答辩的前二天。

没办法参加了。锦书有点歉意的想。晚上回家她对沈斯晔说起这件事，还是觉得遗憾。

沈斯晔放下报纸，安静地看着有些苦恼烦闷的女孩子，听她抱怨实验室各种麻烦；锦书说的口渴，抢了他一杯锡兰红茶喝，喝完皱着眉毛叹气道：“怎么这么不巧？要不然还能聚一聚。”

沈斯晔笑了，眸子在灯下焕出明亮光彩。“你的室友烤的蛋糕，我记得的确很好。”

你关心的就是这个？锦书瞪他。

玛丽的答辩安排比她还要迟几天，出神入化的蛋糕想都不用想。她喜欢熟悉的人聚在一起的温暖，聊以治愈被艾伦的去世和论文答辩摧残到无比脆弱的神经。可眼下看来是不太可能了。

嘉音是个十分明朗活泼的孩子，精灵古怪聪明伶俐，一贯是他们各种聚会上的开心果；锦书并且不得不承认，自己和沈斯晔能走到今天这一步，嘉音至少起了推波助澜的作用。她有很多玩伴，与同学关系也好，可是似乎却没有真正知心的朋友。即使是保持着每周与嘉音一次见面频率的沈斯晔，也抱怨过没法了解妹妹的心思。想到这里，锦书微微叹了口气。

“时间过得真快。”沉默了一会儿，锦书轻声说。“……你还记得我们第一次见面吧？”

沈斯晔正在翻看时政报纸，随口说道：“怎么能不记得，你在大使馆对我主动投怀送抱。”

锦书被一口起酥点心噎到了。

“那时候你明明就是崴到了脚还不承认，我怎么好揭穿你？”沈斯晔笑着递来一杯红茶。“再说我当时约了见面，所以就甩下你先走了。放心，没见到令尊，接见我的是第一秘书。”

锦书松了口气