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奋斗在新明朝-第53部分
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一个年轻声音道：“向来听说李推官是个不拘礼法的风流名士，但所见却完全不同，严厉得很。我本刑房小吏，暂充在此处收发公文，等新经历、知事上任，回刑房后在李推官手下，日子便不好过了。”
又听另一略显粗哑的声音道：“未必见得。你没听过新官上任三把火的俗语么。”
“看三国故事，诸葛孔明新投刘皇叔，先烧了博望坡、新野、赤壁三把火，所以有了新官上任三把火的典故。你是说，李大人只是做几日勤奋样子？”
粗哑声音不屑道：“诸葛孔明三把火是什么我不知道，李大人勤奋不勤奋我也不知道，我只知道官老爷的三把火。”
年轻的声音仿佛来了兴趣，问道：“庄老先生不愧是前辈人物，可否详述？”
“说说可以，但林小哥你是不是见见我家女儿…”
年轻的声音赶紧道：“在下宁可不听了。”
“那我偏要说。第一是立威。官老爷上任要立威，就像婆婆要对新媳妇立规矩一个道理。他新官上任是个外人，衙里我等胥吏都是多少年本地老手，他不做出点姿态如何能警示我等？常见便是漫不经心抓个胥吏的错打一二十板子，既不轻也不重。李大人虽没这样做，但整治胡班头也是一样的效果，这就是立威，要从气势上压倒我等地头蛇。认识到这一层，就没什么可怕的，你啊，认识还需要提高。”
粗哑嗓音的庄前辈喝口水继续说道：“第二把火叫示能。只立威还不够，那叫外强中干，外厉内荏。新上任的官老爷还得作出一付熟谙政务，精明强干，不易被蒙蔽的样子，如此才显得高深莫测，叫我等胥吏心怀敬畏。那天案子你也去旁观了，李大人是不是这样子？再看看你自己，便是被李大人攻破了心防，修炼远不到家，简直丢我等胥吏的脸皮！”
门外黄先生忍不住低声道：“说的甚好，经验之谈，还编成条理，真乃妙人，其他书友正常看：。”
刚吹了牛，就成了胥吏专业现场教学案例的李推官脸色发青，估计也有心思被戳穿后恼羞成怒的原因。抬脚要进去，却被黄先生拦住了，示意再听一听。
听到里面年轻声音，也就是被唤作林小哥的不服气道：“前辈你说当下如何应付是好？”
“自然是谨慎恭敬，小心侍候，事务不要有疏漏，其他活络事情以后风头过了再说。”粗哑声音敦敦教导道。
年轻声音轻笑道：“还以为有什么高明主意，那与在下有何区别？”
“你懂个什么！我这是心有章法，有意的退避三舍，避敌锋芒；你那是手足无措，盲目的风声鹤唳，懦弱畏惧。能算一样么？”
“还是没见不同，如果李大人一直把火烧个不停，那就一直退避三舍避敌锋芒？”
“废话！那就不是烧火了，是我等自认倒霉，遇到了真正的狠角色，天意岂是我等人力可以扭转的？人家是官，我等是贱吏，一力降十会的，老老实实等着他离任罢。”
年轻人也不争辩，又问道：“还有，你说的第三把火是什么？”
庄前辈拍额道：“险些忘了说。第三就是巡视。前两招使出了后，官老爷就该找个出其不意的时间在衙内各处巡视。一来继续吓唬震肃我等胥吏，二来挑错查缺漏，三来观察我等的态度。此时我等要加倍的小心谨慎，说不定下一刻老爷就出现你面前…”
正听前辈教诲时，林小哥突然张大了嘴久久合不上，面容也变得极为惨白。因为他看见脸色铁青的李推官身影出现在房门处，而茫然不知的庄前辈背对房门，嘴中正道“说不定下一刻老爷就出现在你面前”。
第一百四十四章 米价的难题
第一百四十四章米价的难题
话说李佑陪着黄师爷去经历司取分巡道公文，很凑巧的听到了一番府中老吏的精彩妙论，本该鼓掌叫好的，可惜被议论的主角却是自己，不由得怒气渐生。
林小哥先看见李推官，呆过之后噗通跪倒在地叫道：“老爷饶命！”
庄姓老吏扭过头后也同样吓得跪倒在地，叩首道：“小的万死！”
“胆敢妄议上官，去班房自领掌嘴四十！”李佑斥道。
黄师爷开口阻拦道：“慢着。”又对李佑说：“李大人可否给我一些薄面，饶了这二人。”
李佑没想到他会出言求情，十分诧异，但这面子还是要给的。
黄师爷对庄姓老吏问道：“想不想来来按察分司？”
庄姓老吏先是一愣，转而一喜。他这回算是把李推官彻底得罪透了，正为今后发愁。却听到有人相邀，简直喜从天降，若能换个衙门再好不过。
“小可当然愿…”庄老吏话说到一半，忽然福至心灵舌头生生转了个弯：“唯李大人是从！”
李佑忍不住被气乐了，这老吏也真是个人才，笑骂道：“黄先生看中你，是你的造化，还敢推三阻四。”
随后李推官又陪着黄师爷去见了王同知，议定修整按察分司事项。
刚刚送走黄师爷，李佑正要转身回厅，却见到一顶四人轿跑步过来，停在府衙大门，跳下一位文士，居然也是熟识的，宋问古宋先生。宋家是有名的大商家，宋问古是宋家培养出来专门读书考试和士林官府打交道的。
李佑到府城为官的第一天晚上就与他和赵良礼吃过酒，后来也有所交往，对他观感还算不错，其他书友正常看：。如今看这平日儒雅中带着几分豪爽的宋先生一脸气急败坏的神情，不知道发生了什么事情。
宋问古才一下轿，便看到李推官站在那里，没有多想，上前见礼道：“光天化日之下竟然有群匪盗抢了我家洞庭楼，还放火烧了一半！”
在大明朝司法观念里，因为强盗罪严重破坏和谐社会建设，向来算大案的，也就比造反、人命之类的差一点。李推官大惊，顺口道：“如此重案，实属骇人听闻，快快去县衙…”
“县衙无人能做主！”宋问古也是急了，打断李佑道。
地方出了人命案和强盗案，必须报官，可不受三六九日之限，同时知县得报后也必须亲临现场勘查。
然而此时苏州府附郭县吴县的知县、县丞没有到任，很多事情由府衙代管。同时这事又不值当去请署理知府王同知出面，主管本府刑名的李推官只得亲自出马去现场。推官和知县同为七品，也算是能代替了。
现场也没甚好看的，无非是一地狼藉的院落和烧了半边的楼阁。据说是有传言宋家储存了大批米粮在洞庭楼后院，便惹了祸事。
李推官的心思不仅仅在这个案子本身，他想的更多。年前抢米风潮便有愈演愈烈之势，甚至还抢了艘漕船，但过年期间倒是消停了几天，如今又要抬头了吗？
对于抢米的案子，李佑一直抱着睁一只眼闭一只眼的态度，自从他上任推官以来的重点也放在清理积案上，没有去全力追捕抢米人犯。
一来案子的第一负责人应该是县里，他这个府推官不用表现的过于积极；二来抢米风潮出现的根本原因还是米价暴涨数倍，官府又不去平息，最底层的贫苦穷人不得不抢米。换句话说，不让这些人去抢米，他们吃不上饭，后果更严重，一旦有人带头，搞不好要满城骚乱。府城有几十万人口，乱起来是那么好控制的吗？
两害相权取其轻，所以李推官心里还是放纵穷人从为富不仁、囤积居奇的粮商那儿抢米，免得有人饿极了后铤而走出更大的险。这算是一种变相绥靖政策，只求不要出现民变，就让那些粮商为了稳定大局牺牲一些罢。
本来事情也就这样，但今天洞庭楼一案的苗头很不好，已经开始烧杀抢劫普通商家富户了…这趋势令李推官很在意，如此发展下去，和骚乱还有什么区别？他感到不能再坐视不理、放任发展了。
那个知县为何还不到任，慢得简直像蜗牛，事情都要老爷我兜着了，李佑暗骂。这会儿李佑倒忘了，若不是迫切需要有人兜住事情，朝廷就地越级提拔他这本地人当推官作甚？很大程度上是为了节省新官上任时间，免得出现权力真空，要不是李佑资历出身文凭实在太差，没准能直接任命他当府城知县了。
算起来吴县新知县从京城到苏州府上任，路上至少一个月，这一个月内要是出了乱子，朝廷问责起来，李推官估计要落个戴罪立功的下场。
要有人问了，李佑在案发现场考虑了这许多大事，就不想想怎么去破案么？对于这点，李推官表示无压力，府衙有巡捕官，五日一比会给出一个交待的，不懂的重新看本书第一章去。
想来想去，要想解决潜在变乱，根本在于米价，不然人心骚动下怎么办都是治标不治本。
米价的问题终究还是要面对啊，李佑叹道。又返回府衙去见王同知道：“如今情势危急，姑苏仓余有两万石米粮，可先出粜。”
王同知否道：“不可。三四月青黄不接才为最危急，非到那时仓中米粮不能轻动。”
“只怕等不到那时候了。”李佑说。
王同知坚决不同意，“眼下出粜，只是饮鸩止渴尔，到三四月满城饥民饿殍，我等两手空空如何待之？”
李佑咬牙道：“若下官日后能从外府运米入城以为后续，可否先将仓粮出粜？”
王同知闻言笑道：“李大人果然足智多谋，难怪从前陈巡道如此倚重你，老夫便以此事相托付了，其他书友正常看：。”
其实有个很简单的办法，上书朝廷申请减免苏州府钱粮，增加本地存留。但王同知和李推官似乎都暂且忽视了这个主意，不到万不得已怕是想不起来的。
闲话不提，李佑匆匆上轿奔赵家巷而去，他要去找未来的南京礼部侍郎、分守苏松道赵良义老爷。在李佑想来，作为将要负责苏松二府民政的官员，赵良义现在也该出把力气，不然成了烂摊子的话面子都不好看。
进了赵府，李佑被引到厅上。此时赵二老爷不知忙于何事，传话叫李佑稍候，自有府里的清客西席出面先陪着李推官闲谈。
等到赵良义进来，李佑上前见礼，等宾主落座后，寒暄几句。赵良义便问道：“李大人所为何来？想必有要事。”
李佑答道：“为求老大人救命而来。”
惹得赵良义轻笑两声道：“言重了，到底是何事？”
“府城米贵，民心不稳，下官坐不安席。老大人即将出任分守道，亦不能坐视不顾，不然出了变乱再收拾起来更加繁难。下官想到老大人曾任湖广粮储道多年，那湖广也是产粮大区，斗胆请老大人筹谋一二，苏府百姓幸甚。”
赵良义沉吟片刻道：“原本我还有些避嫌想法，担心士林评我一个热衷官位急于揽权。如今事情迫在眉睫，我也不虚辞假意了。当尽快修书，请些有交情的湖广粮商贩粮来苏州，他们该会卖我一个面子。”
上任来的第一难题解决在望，李佑大喜，吹捧道：“当年看史书，有安石不出，如苍生何之语。如今堪称是老大人不出，如苍生何！此事传扬出去，百姓感念，必有万家生佛之美誉！”
赵良义本来近日心情就不错，此时被李佑说的更是高兴，一时宾主言谈尽欢。
恰好又有仆役进来道：“禀二老爷，敕书到了。”
这个时候的敕书，不是任命还能是什么。李佑连忙起身，拜道：“下官恭喜老大人。”
赵良义志得意满，吩咐摆下香案，家里一干人等喜气洋洋的围观。果然是任命敕书，以赵良义为南京礼部侍郎……。下面没了。
最关键的“分守苏松道”呢？
顿时满堂鸦雀无声，面面相觑，谁也不知道为何变成这样。
李佑偷觑赵二老爷，他似乎并没有失态，只是眉头紧皱，然而紧握的拳头表达了他的愤怒。站立半晌，赵二老爷冷哼一声，也不接敕书，转身出了大堂。
李佑心里不禁哀叹道，这可如何是好？他从一开始就想，赵二老爷在湖广管过粮储事，自然是有关系的，正好赵二老爷马上要到苏州任职，不会坐视不理。也正如他想的，就要成了时最后却生了大变故。
赵二老爷当不成分守苏松道，对李佑来说，本来不是特别在意，反正他的推官已经到手，借势取利的目的达到了。不过在这个节骨眼上，正需要依赖于赵二老爷的人脉，他还有没有心情管这档子事？
李佑扪心自问，若换成自己，从做官角度肯定不会管了。一是有越权过界的嫌疑，又费力不讨好——你不在本地为官，不属于你的职责范围，还这样卖力气难道是想收买民心有所图谋？二是白搭自己的人情出去，给别人添了政绩，想想也亏得很。
无可奈何的长叹一声，李佑离开了赵府。
第一百四十五章 挂冠而去
第一百四十五章挂冠而去
赵二老爷的任职为何出了意外，李佑没时间也没这个资格关心，只能接受事实。他回府衙时，离着一百丈远就感受到了不知因何而起的喜庆气息。联想起赵府的诰命，心下猜测想必任命知府的诰书一同到达了，多半是王老头得偿所愿。
进了衙门便见差役们动手洒扫庭院清洗门窗，有殷勤的上前禀报说：“推官老爷，朝廷的诰书下了，王老大人荣升府尊。”
果不其然，其实一瞧这衙署内场景，李佑就知道肯定是王同知发达了，不然大家辛苦给谁看的？
这宦海风云的确也是变幻难测。李佑原以为赵良义十拿九稳，以他的势力，正三品本官想兼区区分守道可以说手到擒来，结果翻了船。而没有背景的王同知自从仓案事发，虽然有功但始终前途未卜，能不能就地升任四品知府一直是个悬疑，结果最后心想事成了。
这其中的关窍，李佑目前是看不懂的。他去同知厅找王老大人，却扑了个空，就这眨眼功夫，王知府已经搬到正堂了。
次日，许久不曾举行的排衙仪式因为有了新知府重新开张。只是这参加人选有些可怜。按照过去规矩，如今府署中只有李佑和几个新增补的吏员可以上衙，未免太稀落，为给新知府壮声势，这日一堆衙役杂役也进了大堂充人数。
人数虽满了，但目前也只有李推官可以参事。李佑便当仁不让的开口道：“下官参请府尊上书朝廷，发运湖广仓米至我苏州府。”
王知府道：“可。”
昔年谚语曰苏湖熟天下足，随着江南大片土地种植桑麻已经成了老黄历，新黄历则是湖广熟天下足。这年头，天下也只有湖广地区有多余的米运来苏州救市了。
李佑不管怎么打主意，都离不开湖广。之所以他昨天先去找赵良义，主要原因是为了效率。若按官方程序，苏州府要先上奏朝廷，朝廷有了决定再转发湖广布政使司，湖广方面继续斟酌计议…一圈下来，粮食到苏州耗时两三月都是少的。
相比之下，赵良义几封信直接送到湖广后若有效果，大批稻米顺江而下，旬月之间就可到苏州府发卖。只要有源源不断的粮食运进来一切就好办，多了自然就降价。
但现在赵良义这边出了意外，李佑也只好请王知府上奏朝廷了。见效之前还有段时间，李推官感到自己的压力相当大，成千上万的人吃不起饭骚动起来，岂是那么好化解的？
李佑百般思量，觉得这个问题真的死路无解了，他哪里有本事马上变出几十万石实打实的粮食救急？没有粮食，什么办法到最后都是白扯，这可如何是好？
排衙散了后，王知府单独留下李佑道：“虽你是苏州人，但本官也实话实说，吴民众习于工商而少有恒产，其性轻心易动，好听流言，动辄聚众鼓嚣哄闹引得满城风雨，一二百年来都是如此。此时米贵，难免多事，朝野皆知是前任错也，你不必过于在意，熬过数月总能平息。又不是没有人保举你。”
李佑答曰：“在其任便谋其事，今城中多患，盗抢成风，身为理刑官岂能坐视。”
王知府又道：“哪朝哪代没有此等天灾**事，比眼前更惨者比比皆是。你当我尽人力尔，岂能事事如意，但求问心无愧不负朝廷。”
“多谢府尊教导。”李佑道。
王老知府这番话也是好意，在他眼中李佑任有千般的聪明机敏干练，但也离不了一个词：年轻。
譬如当前，李佑年纪轻轻刚当上实权七品官，也许是感到新鲜也许是热衷权势快感，或许又是名利心切，导致对于公事的兴致极为高昂。若只是积极性高还算正常，但李推官的表现明显有点过头，到了既苛刻又亢奋的地步。尤其可为佐证的是，他连女色都抛之脑后了——算起来以风流好色著称的李探花多长时间没有新绯闻出现了？这正常么？
王知府三十年官场生涯，类似的年轻官员也不是没见过。于是一来担心亢龙有悔过刚易折，二来担心李佑较真钻牛角尖出现行差踏错。又想到现在府衙就两个官员，各自分理无数事务，真不能再少人了，忍不住出言开导几句。
此人毕竟读书少又出身卑微，缺了举重若轻的大家气度，王知府心中评道。
李佑则感慨道，世人都说做官好，为何我当个官如此繁难？
王知府的担心不是没有道理…这李推官当天便发出牌票，派衙役送到几个洞庭会馆和徽商会馆，召各大粮商一月二十八日至城隍庙共议粮价，因为这些年苏州府的米粮生意多是洞庭商帮和徽商在做。
二十八日，二十家粮商汇聚城隍庙，李推官驱逐无关人等，强封庙门，令诸商计议，半日无人言语。
李推官欲强抑米价，曰：“每石一两五钱。”
诸商不许，辩曰：“百货万物皆随行就市。米贵则请官府出仓平粜，焉有只言片语定价之理。”
又闭半日，请增五钱，李推官始放人出，门外等候人群犹疑不已。
其后奸商奔走相告曰“官府已别无他法矣”，米价复涨至三两，府情哗然。
李推官怒极，聚府县衙役并守备兵丁数百，意欲强征米粮平市，其他书友正常看：。
知府王公喝止道：“官府明抢，尔欲效南平贼乎！”遂作罢。盖此辈奸商所靠牵连甚广，王知府老成晓事之故。
米价不抑，风波愈烈，又有北城纸坊雇工，以姚某等数人为首领，广发传文，纠千人叫歇罢工，以米贵之故请增薪资至每日一钱，纸行只允六分。所差甚多，数次相谈未果。
两方连日争斗不休，殃及无辜。李推官前至其中，厉声斥道：“前有府衙奸邪，后有粮商蠹虫，致米价腾贵民不聊生。尔等互为皮存毛附，皆受其害，何苦纷争不休！”
又道：“尔等无才，薪资也谈不拢，本官为尔决断。如今以米价上浮为准，一两以上每涨一钱，薪资随涨一厘，不必定死，两相适宜，以为如何？可立碑刻以为信！”
在场数百工民，无不悦服，俱颂李推官公明贤能。
然府城雇工甚多，何止纸坊，织佣踹匠以日计薪者各数万。因米贵闹薪者风起云涌，有数百成群者，有千人结伙者，城东北处处荡动，工场家家闭门。此辈得业则生，失业则死。李推官犹如救火铺兵，奔波无日夜，百般化解，各行立信碑一十八座，全城商匠咸服拥戴，其望益重。
有左右逢迎李推官曰：“大人高恩厚德，彼辈薪资皆涨，米贵不复为患矣。”李推官叹曰：“你等浅见。人多粮缺情势不变，徒涨薪资亦何用，仅饮鸩止渴尔。岂不闻魔高一尺道高一丈乎，薪资愈多，米价愈贵。吾无能为力也。”
知府王公语与李推官道：“人力有时穷尽，君可自安心，何苦劳心费力作不可为之事。”
未几，二月中米价又至每石四两有余，为数十年来之最。小民流传李推官语道“前有府衙奸邪，后有粮商蠹虫”，又传童谣曰“何处求米粮，杀尽阊门商”，盖因徽商会馆多建于阊门内外。
二月十三，数千饥民围攻某徽商会馆，商帮雇数百健儿持械相抗。一触即发之际，李推官不顾乘轿，快马至阊门。因骑术不娴熟故，跌落于地，犹自大叫：“朝廷自有法度！”
饥民素服李推官，其为首者泣跪于地道：“既往幸赖大人恩德有加，每日可多得一二分银，怎奈贼商涨价不已，吾等家贫依旧食不果腹，今日不得不为尔。”
李推官叹道：“纵汝，为逆也；阻汝，为恶也。吾本市井微末，枉受天恩得以本土为官，如今任职无方，不能荡尽府中奸佞，有何面目见乡中父老，还要请朝廷另择贤能。”
复上马去，口中诵诗一首道：“此生不尽误纱冠，误在德薄捡一官。本自无心求名利，让得贤良救饥寒。”
顿有数百民众尾随高呼：“李大人何忍抛我等不顾！”
李推官向府衙而行，追逐尾从愈多。至府衙内，李推官将乌纱挂于后厅架上，换青布衣衫而出，拜别知府王公道：“在下挂冠去了，唯别而已。”
王公愕然不能语，一时阻之不及。
衙前民众蜂拥群集，齐呼大人官号。李大人寸步难行，牵襟攀袖跪拜哭求于道者无数，又叹道：“百姓不得安生，都是吾之过也。”
旋即入衙自后门而出，一路乘舟沿虚河而上，径自回乡。
此时府尊王公忽以手抚额道：“李小儿！好一手以退为进金蝉脱壳！叫你卷了一城声望出逃，待�
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