征服天国-第406部分

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　　年轻骑士的脸上在一瞬间出现了一丝恍惚，可是随即他低下头谦卑的说“我的陛下，能够跟随您来到北方已经是我的最大的荣幸了，不过如果能如您说说的，拥有一支罗斯人的军队，我想也不错。”
　　“阿历克斯，阿历克斯，”伦格笑着摇起了头，他伸出带着长长的绣花皮手套的手，可是在略一迟疑之后，他没有去拿阿历克斯递过来的长剑，而是拿起了一本厚厚的圣经“圣西里尔兄弟能够用圣经征服罗斯人一次，那么我就能征服他们第二次。”
　　说完，伦格随手抖动身后长长的披风沿着楼梯向下走去。
　　大厅里，罗斯王公们尽情的欢笑着，他们当中很多人曾经在草原上并肩作战，但是更多的时候却又相互残杀，虽然与罗马人矛盾让他们曾经组织起联军与狄奥多血战，但是当见到罗马总督时，他们又相互高声祈祷，以上帝的名义祝福对方。
　　混乱多变而又纷纷扰扰的北方行省的首府内城中发生的一切，既让人感到新奇，却又显得是那么自然。
　　一声嘹亮的号角从大厅的主门旁响起，伴着一阵整齐的脚步声，一队近卫兵迈着整齐划一的步伐走进了大厅。
　　他们身上刚刚经过熊油擦拭的链甲在火光中闪动着耀眼的光辉，手中的盾牌和锋利的长矛让他们看起来充满了令人畏惧的气势，当他们走动时，木头地板上就响起相同的隆隆声响，而当他们停住时，除了背后的披风微微摆动，即便是直竖向天的长矛矛尖也丝毫不动，一时间罗斯王公们都不禁被这支罗马人的军队所吸引。
　　同时，他们的眼神也随着这队近卫军移动的同时不停的寻找着。
　　当他们看到一个身穿紫袍的年轻人缓缓走到中间的宝座前时，他们不禁死死盯着那张还如此年轻的脸。
　　即便颌下已经隐约出现了一层淡淡的胡须，但是伦格的年轻依然还是无法掩饰。
　　这让罗斯王公们感到意外，不过当他们看到年轻皇帝手中捧着的圣经时，他们又不禁发出一阵阵隐约不安的低吟。
　　如果说罗马皇帝的名声令人想到威严，那么圣子之名则让罗斯人感到不安。
　　以一种近乎偏执的狂热接受了正教教义的罗斯人对上帝有着连君士坦丁堡人也为之愕然的崇拜。
　　当圣地沦陷的消息传到北方的时候，曾经有罗斯人一边哭泣一边用鞭子鞭打自己的光着的脊背，他们用这种惩罚自己的方式希望能让上帝原谅他们的罪行，从而把圣地归还给他们。同时，有人则从远方穿越过浩瀚的小亚细亚草原，试图去拯救耶路撒冷的劫难。
　　而同样的，曾经守卫圣地的圣子的传说也让他们为之震动，当听到伦格带领他的近卫军在圣城所做的一切时，很多人曾经在祈祷中自觉的把这个已经神圣化的了名字加入祈祷词中，这一切都让罗斯人相信上帝并没有完全抛弃他们。
　　而现在，当他们看到这位罗马皇帝时，看着他手里的圣经，看着他绣着金丝花纹的披风上那个硕大的黑色十字，他们不禁感到隐隐的不安。
　　他们可以面对一位罗马皇帝，但是他们却不知道自己该如何面对一位拥有着圣子之名的罗马皇帝。
　　“以上帝赐予的名义，虔诚的，至尊的，受上帝的意志而统治罗马帝国的凯撒的继承人，全体罗马人的皇帝伦格陛下。”
　　掌仪官大声宣布着，一时间站在大厅一侧的罗马贵族立刻躬身行礼。
　　罗斯贵族们默默的看着这一切，他们当中很多人似乎颇为犹豫的望向别人，但是更对的人则一脸茫然。
　　“向罗马的皇帝行礼！”阿历克斯慢慢走到了伦格面前的木托台阶上，他的眼睛在那些罗斯贵族的脸上巡视着，同时他的声音也充满了一股令人陌生的肃杀。
　　“罗斯的贵族只能向上帝，牧首和全罗斯人的大公行礼，”一个胡须几乎完全包裹了整个脸的罗斯人向前走来，当他看着阿历克斯时，他肮脏的嘴里露出了一排脏烂的牙齿“上帝赐予罗斯人以自由，在我们接受洗礼的时候，我们已经得到了罗马皇帝的许诺，我们将不受罗马的约束，这是我们的虔诚所换取来的报酬。”
　　“大公，你的自由是来自上帝而不是罗马皇帝。”
　　伦格抬手示意阿历克斯退开，然后他缓缓的举起了手里的圣经：“那么在上帝面前声明，你将永远不接受罗马皇帝的任何命令。”
　　伦格的话让这个大公的脸上的胡须立时一阵抖动，当他就要开口时，他却又犹豫的闭上嘴巴，一时间不知道该如何选择的他不禁发出一阵鼓噪的喘息。
　　罗斯人与罗马人那错综复杂的关系让这位罗斯大公一时间无法开口宣布从此之后与罗马之间毫无关系的誓言，同样的为难这时也让其他罗斯大公不禁在心中暗暗自问，如果是自己选择，十分能够真的宣布从此之后与罗马人没有任何关系。
　　对于这些罗斯贵族来说，虽然憎恨罗马，可是在内心深处却又以罗马为榜样，甚至是自认为罗马一支的矛盾让他们无法选择，而正是因为他们这种永远也许无法说清的牵挂，才让他们最终来到了安伊霍察。
　　没有人比伦格更加清楚这些罗斯人心目中对罗马究竟是一种什么样的感想，一想到这些罗斯人甚至在几百年后以“第三罗马帝国”而自居时，他就已经知道，自己给他们许下的诺言，对这些罗斯贵族来说，将具有多么巨大的诱惑。
　　“罗斯的王公们！”伦格把手里的圣经缓缓的放在座椅的旁边，看着那些罗斯贵族，他的声音平静却又有力“在圣西里尔兄弟把神圣的圣经带给你们的时候，上帝的荣光已经降临在你们的身上。你们的王公曾经选择过更多的宗教，但是他最终皈依在了上帝的荣光之下，而且他也向罗马的皇帝宣布，将承认君士坦丁堡的皇冠是赐予整个基督世界的皇冠，而这个就是我来到北方的原因。”
　　伦格的话让罗斯王公们不由发出一阵低声议论，他们当然知道这个已经流传多年的宣言，而让他们感到意外的是，他们不知道为什么这位新近登基的年轻皇帝会突然提到这个。
　　看着愕然的望过来的罗斯贵族，伦格露出了微微的笑容，然后忽然开口问着：“告诉我，你们为什么要骚扰罗马的行省，为什么要触犯上帝所赐予的皇冠的威严。”
　　伦格的疑问让罗斯王公们不经一阵愕然，他们不解的看着伦格，一时间不知道该如何回答。
　　他们不知道这位皇帝为什么要问这么简单的问题，对罗斯人来说，北方的寒冷和荒凉让他们一代代的憧憬着南方的温暖，而罗马人的到来却阻隔了他们的这个愿望。
　　即便是面对传播教义的罗马也不能阻止的贪婪让罗斯人不停的侵犯着罗马的北方行省，而如此浅显的道理，罗斯贵族们相信眼前的皇帝绝对不会不知道。
　　罗斯贵族们的神态落在了伦格的眼中，他缓缓点头：“罗斯的贵族们，你们渴望得到土地，而且渴望得到更多的财富，是吗？”
　　他不等那些人开口站了起来：“那么你们可以问一下，如果你们这样与罗马帝国为敌，你们能够得到什么，在边境上不停的骚扰只能让罗马调动更多的军队守卫边境，而你们的战士则会因为那些简陋的武器而站在罗马人的城市前。”
　　“可是罗马人却在我们面前颤抖，”还是那个罗斯贵族大声的反驳着，他向前走了一步，但是当他看到伦格带着手套的右手按在座椅扶手上的圣经时，他的脚步不由微微缓慢下来“我们可以随意袭击任何一队罗马人，我们甚至可以组成强大的联军和你的军队作战。”
　　“那么你们想得到什么？罗马的土地？”伦格好笑的看着这个人“我相信你自己也知道，没有任何一个罗斯王公能占领罗马的土地，而且如果可以我可以联合你们当中的任何一个人，只要我给予他足够的黄金，那么你们当中就会有人愿意遵循我的命令。”
　　伦格的话让罗斯贵族们之间不由立时响起一阵低鸣，他们当然知道伦格的话是多么真实，事实上在罗斯人不停的骚扰罗马边境的同时，罗马的军队中却又时不时的出现大群的强壮的罗斯士兵。
　　这些并不在意究竟是在为谁战斗的士兵固然有甘愿为了财富的雇佣军，却也不乏暗中与罗马人相互勾结的罗斯贵族。
　　也正是因为这个，虽然北方行省的局势岌岌可危，但是却一直这样奇迹般的延续了下来。
　　“罗斯人！为我效忠和战斗，我能给予你们以前任何时候都不曾拥有的！”伦格忽然大声向罗斯贵族们宣布着。
　　“我知道对你们来说，在那片草原上是太过不公了，他们渴望得到上帝赐予的恩惠和财富，而罗马的富饶让你们嫉妒，”伦格的声音变得冷淡起来“但是你们不要忘记，罗马是上帝赐予基督世界的帝国，罗马皇帝是受到庇护的基督的代理者。而我，是罗马皇帝，是得到上帝宠爱的娇儿。”
　　伦格带着手套的手再次举起了圣经：“我可以带给你们财富，也可以帮助你们得到更多的领地，你们向我宣誓效忠，而我会承认你们在未来的土地上的权力和做为罗斯人大公的地位。”
　　“未来的领地？”“可以得到罗斯人大公的地位？”
　　罗斯贵族们开始激动起来，这些在草原上星罗棋布的势力中不停挣扎的贵族们当然知道，在所面临种种磨难时所需要的帮助是多么重要，而能够得到罗马皇帝的支持，则让他们有一种难以想象的兴奋。
　　“尊敬的大人们，”伦格慢慢走下台阶，他望着那些罗斯贵族，仔细的观察着他们每一个人，他知道这些人因为各自不同的际遇而有着各自不同的需求，而他相信自己给予他们的，将是他们无法回绝的。
　　“基辅罗斯的衰落已经让你们在草原上无法再拥有任何辉煌，而来自北方的威胁让你们只能一路向南，但是你们应该知道，做为罗马的领土，北方行省是绝对不会允许你们侵扰的，狄奥多将军已经用巨大的打击让你们见到了罗马军团的威严，那么如果继续下去，你们将会受到更大的打击，如果必要我甚至会派遣我的近卫军来到北方，他们将以曾经守卫圣地的旗帜为先导与你们交战。”
　　伦格的话让罗斯贵族们不禁大吃一惊，对于那支近卫军的名声他们早有所闻，当想到他们要面对那面红色的黑十字旗时，这些罗斯贵族就不由一阵踌躇，他们不知道自己的随从们是不是能够有勇气向那面旗帜发起进攻，甚至他们自己一想到要与之交战也不由暗暗惊心。
　　而更让他们不安的是，皇帝出现在北方行省已经足以让他们感到意外，而一旦罗马帝国真的开始重视起这片领地上发生的一切，那么他们将再也没有任何机会。
　　罗马虽然已经开始衰落，但是却依然如同一头巨大的猛兽般，不是他们这些散布在草原上的罗斯人所能匹敌。
　　“财富，荣耀和未来的一切我都么给你们，你们拥有足以引以为豪的士兵，而我有足以供养他们的财富。”伦格平静的在那些贵族当中走着，他的声音平和甚至有些低缓，但是却又有着另罗斯贵族们不由砰然心动的诱惑“把你们的士兵给我，而我给予你们足够的帮助，而你们可以用这些帮助重新振兴基辅罗斯，而与北方的弗拉基米尔抗衡。”
　　重新振兴基辅罗斯！
　　伦格的话一说出，就立刻引起这些罗斯贵族的震动。
　　曾经辉煌的基辅罗斯的衰败，也让南方的罗斯贵族在广袤的罗斯大地上陷入了一片困苦之中。
　　来自北方弗拉基米尔的威胁一天甚于一天，而南方富饶土地的诱惑，却又被虽然已经开始衰弱，却依然无法撼动的罗马所阻隔。
　　这一切都让这些罗斯贵族为之绝望，在这种绝望之中，他们开始疯狂的掠夺他们所能袭击的一切。
　　伦格的话则恰恰触及到了他们一直为之期盼的梦想。
　　而他的话，也让大厅里的罗马贵族不禁一阵愕然。
　　狄奥多能能的看向阿历克斯，他不知道皇帝为为什么要许诺帮助罗斯人重新振兴基辅的辉煌，做为北方行省的总督将军，他比任何人都熟悉这片土地上的历史。
　　罗马之所以能在已经略显衰败的时候，还能再次收复北方行省，与其说是罗马帝国的胜利，毋宁说是随着南方基辅罗斯的衰败和北方弗拉基米尔的崛起而出现的结果。
　　这就让历任的北方行省将军都对那个令人担忧的基辅罗斯变得无比小心，他们谨慎的盯着那片土地，随时警惕着罗斯人在这里会重新兴旺起来。
　　而现在皇帝提出要帮助罗斯人的建议，让狄奥多和北方贵族们不禁大出意外。
　　而就在这时，伦格却已经转身穿过中间的空地来到了他们的面前。
　　“我的总督。”伦格向微微躬身的狄奥多说到：“在这里我也要向你下达我的一项命令。”
　　说着，伦格向阿历克斯略一点头，同时他回头看着那些不解的望着这一切的罗斯贵族。
　　“以罗马皇帝陛下的名义，”阿历克斯向着所有人大声宣布着“从即日起所有北方行省的罗斯人将被承认为罗马帝国的人民，他们和他们的后代将享受做为帝国臣民一切权力，也将履行帝国臣民的一切义务，他们必须承担税赋和做为罗马士兵的义务，同时将取消一切归附与他们身上的歧视的义务和税负。”
　　忽然的宣布让大厅里再次响起一阵充满意外的低语，而看着那些罗斯人的神色，伦格慢慢转身，从阿历克斯的腰间缓缓抽出了锋利的长剑。
　　大厅里一时间一片紧张，罗斯人愕然的看着皇帝的举动。
　　“我是罗马皇帝，”伦格的声音中充满不容置疑的声调“我向你们提出了我充满友善的条件，但是在你们考虑的时候，我也要你们不要忘记，做为北方行省两旺军队的统帅和所有罗马军队的统帅，我的条件是仁慈而宽厚的，我给予你们能令基辅与来自北方敌人抗衡的帮助，而我要换取的是从你们当中招募我所需要的士兵和不再侵犯我的边境。”
　　说到这里，伦格双手托剑慢慢迈着步子，他的眼睛扫过一个个的罗斯贵族，当他看到那个满脸胡须的罗斯贵族面前时，他停下脚步盯着那人的眼睛：
　　“但是如果我的这个善意的提议不能得到令我满意的回应，那么我将不止调集整个行省的军队，还将调动已经被刚刚宣布为罗马人的所有罗斯人进入我的军队。
　　我只提醒你们，到了那时你们当中很多人，将很可能会失去你们唯一的手下，而他们将会成为罗马军团中的一员。“
　　说着，他把手里的长剑递给紧跟在身边的阿历克斯，在罗斯人愕然的注视中转身回到他的宝座边。
　　“我的客人们，我会给你们时间考虑，是成为罗马的朋友还是成为罗马和我的敌人，我将等待着你们最后的答复。而你们当中是否会有人在被基辅牧首祝福之后，得到君士坦丁堡牧首的祝福，而成为‘罗斯人的大公’，将取决于你们的选择。”
　　伦格最后的话，让罗斯大公们不禁心头狂跳！
　　………………
　　瓦莲京娜心情忐忑的站在走廊拐角的暗处，在这座对她来说异常庞大的木头城堡里，她感觉就如同走进了一座迷宫。
　　尽管埃洛帕西娅吩咐她在一间略显阴暗，却也还算暖和的房间里等待，但是长时间的忧虑却让她忍耐不住悄悄的走了出来。
　　她小心谨慎的沿着走廊不住向前，当她从一个看上去并不起眼的窗口里望去时，她却意外的看到了在一间硕大的大厅里发生的一切。
　　尽管已经猜到，但是当她看到不久前在内城道路上看到的那个和埃洛帕西娅在一起的年轻人居然真的是罗马皇帝时，她还是不由感到一阵意外。
　　而更加让她意外的是，她一直期盼着见到的那个人，就站在皇帝的身边。
　　华丽的服装，锋利的长剑和那让人看了就不禁为之吸引的红色披风，瓦莲京娜终于第一次真正看到了阿历克斯的另一面，
　　当她看到即便是地位崇高的行省总督在和阿历克斯说话时也颇为尊敬时，她在感到一阵莫名自傲的同时也感到越来越不安。
　　瓦莲京娜从没有象现在这样痛恨自己的出身，她为自己是一个毫无地位的罗马土地上的罗斯人而生气，更为自己那连罗斯人都为之蔑视的身份而懊恼，而最让她担心的，是阿历克斯。
　　她沮丧的向后走着，甚至连埃洛帕西娅走到他的面前都没有看到
　　“也许让你认为我的女仆并不是一个很好的主意，不过我要告诉你的是，这是皇帝的意思。”带着瓦莲京娜走进自己房间的埃洛帕西娅一边说着，一边顺手打来靠墙的一个箱子，当看到里面那些华丽的服饰时，瓦莲京娜不由惊愕的发出了低叫。
　　“好了，换上一件，也许你喜欢穿你自己的衣服，不过我想皇帝肯定不愿意让你就这么脏兮兮的去见他的近卫军统帅。”埃洛帕西娅吩咐着，同时她微微侧过耳朵稍一倾听，随即略带笑容的看着紧张的瓦莲京娜说“我想皇帝已经来了，阿历克斯也一定跟来了。”
　　当阿历克斯看到站在走廊里的瓦莲京娜时，因为意外而发出了一声低呼。
　　他看着这个身穿一件整胸的瓦利普长裙（一种中世纪年轻女性的裙子，经常和对裙配套穿戴），头发不再乱糟糟的披散在脑后，而是很利索的用一根木头发簪梳理在头顶的罗斯女孩，不由发出了一声低低的赞叹。
　　如果说之前的瓦莲京娜虽然略显肮脏，却依然显得颇为美丽的话，那么换上了衣服，又清洗了一下的罗斯女孩，则让阿历克斯感到有些炫目。
　　他慢慢向她走去，当看到她惶恐不安的神色时就停了下来，在认真的看了她好久之后才低声的问：“你怎么会在这里，瓦莲京娜？”
　　“老爷，大人，”罗斯女孩不安的说着，她看着眼前这个年轻骑士不由心中一阵阵的紧张，这时的她再也没有了之前在森林里的勇气“是，埃洛帕西娅小姐带我进来的，就在刚才，他们刚回来的时候，我在外面等你，他们就带我进来……”
　　“上帝，埃洛帕西娅小姐，那么说难道皇帝真的知道了！”没等罗斯女孩说完就发出一声低叫的阿历克斯脸色开始变得一片发白“我的上帝，连皇帝都知道你了。”
　　看到阿历克斯的神色，瓦莲京娜的脸色同样开始发白，过了好一阵之后她才低声说：“我现在是埃洛帕西娅小姐的女仆了，我会留下在她身边伺候她，要知道我的确要找一份活，我要养活我弟弟。”
　　“那你更应该让你父亲和哥哥养家糊口，”阿历克斯看着罗斯女孩的样子不禁有些为她生气“难道他们认为可以当一辈子强盗吗？”
　　“可是如果回来他们会被杀掉的，而且就算不被杀掉，那些重税也养活不了我们全家。”
　　有些气愤的瓦莲京娜一时忘记了畏惧：“鲁斯人要纳比罗马人重的多的多税，而且我们还受罗马人的欺负，所以他们才去当强盗。”
　　“瓦莲京娜，我正要告诉你这个！”阿历克斯兴奋的说“就在刚才皇帝已经宣布废除一切针对罗斯人的不公条令，而且他们将和罗马人一样有权成为按照新军制组建的罗马军团的士兵，告诉你的家人，让他们回来吧，不止是财富甚至荣誉也在等待着他们。”
　　“上帝，这是真的？！”
　　瓦莲京娜意外的捂住嘴唇，当她终于意识到阿历克斯并没有骗她后，随着一声有些尖利的欢叫，罗斯女孩丰满的身子已经猛然扑进了阿历克斯的怀中！
　　走廊上发生的一幕透过一扇窗子恰好正落在远处塔楼上的两个人眼中，当看到罗斯女孩激动得把可怜的宫廷总督扑得向后倒退时，手里正拿着两片磨得很薄的水晶镜片相互调换的伦格不由发出一声低低的轻笑。
　　“这样好吗伦格，阿历克斯不是君士坦丁堡有一个未婚妻吗？”埃洛帕西娅难得有些好奇的问着，她不明白伦格为什么一定要让这个女孩和阿历克斯如此的纠缠不清。
　　“哦对，阿索尼娅，那个酒铺老板的女儿的确可怕。不过我们上次在街上听说这个罗斯女孩的父亲和哥哥都是强盗吗？而现在恰好发布了给予罗斯人平等地位的法令，这个女孩如果能让她的家人回来，那将是帝国法令最好的说明。至于阿索尼娅……”
　　伦格微微一笑：“就让阿历克斯去烦恼吧。”
　　第五卷凯撒时代　第一百二十一章　罗斯王公（下）
　　第五卷凯撒时代　第一百二十一章　罗斯王公（下）
　　“皇帝下令免除在罗马帝国境内一切加诸在罗斯人和其后裔们身上的各种歧视性税赋。”
　　这个消息很快就在罗马北方行省当中传播开来。
　　在偏僻的北方行省。几座较大的城市立刻变得热闹起来，皇帝的敕令让无数的罗斯人后裔感到振奋，而罗马人却用冷漠的态度看待着这个敕令。
　　多少年来，罗马人与罗斯后裔之间近乎隔绝的生活让他们无法立刻接受这样一个足以令他们和对方分离开的命令，而看着那些罗斯人近乎疯狂的喜悦，罗马人从心底里有着不满，而伴随着另一个让他们为之愕然的命令，罗马人不禁开始为自己的地位担忧起来。
　　就在发布了承认罗斯