征服天国-第498部分

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现在的皇后还是需要我们的。”
　　米蒂戈罗斯的话让康尼努斯不由一阵发呆，不过还没等他完全明白过来，首席元老已经独自沿着走廊向远处走去。
　　回到寝宫的玛蒂娜默不作声的在镶嵌着马赛克彩石上的宫殿里来回走着，她的双眉紧紧皱在一起，当这么走来走去的终于有些累了的时候，她才终于坐在了椅子里，微微出神。
　　那些大臣们的态度始终让玛蒂娜无法释怀。
　　有了一个虽然并不专一，却曾经共过患难，依然无比宠爱自己的丈夫。有了令旁人无比羡慕嫉妒的地位和一顶耀眼的华丽皇冠。还有了足够多的，即便是罗马重臣也必须向自己的低头的权力，而且很快自己就会成为下一任罗马皇帝的母亲。
　　这一切的荣耀原本应该让玛蒂娜感到高兴，但是一想到那些大臣隐约露出的情绪，玛蒂娜却总是无法让自己高兴起来。
　　做为埃德萨公主的骄傲，这时却恰恰变成了她最为无奈的的身份。
　　罗马人对法兰克人的忌讳，即便是她成为了皇后也不可能完全消弭掉。
　　“那个女人今天真的会生产吗？”玛蒂娜抬头看着女侍，虽然之前她狠狠的申斥了女侍的大胆妄为，不过却并没有因此惩罚她。
　　不但如此，玛蒂娜还默认了她继续悄悄打听有关埃罗帕西娅的消息，不过那些消息只会让她感到心头不快。
　　玛丽在前几天找了个借口赶回自己城堡的举动，让玛蒂娜有种说不出的气愤。
　　她当然明白，如果生产的自己，玛丽大概也会这么紧张关心，可这却并不能抵消她心中的不满。
　　“陛下，城堡里仆人说，应该就是今天了。”女侍谨慎的回答，到了现在她终于慢慢明白，女主人虽然对那些抢了她丈夫的女人憎恨不已，但是她却还没有敢对那些女人下手的胆量。
　　而且随着渐渐的了解，女侍也为自己之前没有做出可怕的事情暗暗庆幸，至少即便是君士坦丁堡里的普通人也知道，在皇帝的这几个女人背后，各自有着令人不敢忽视的巨大力量！
　　“那个女人，会不会生下一个男孩……”玛蒂娜有些担忧的问着，当看到女侍张口结舌的表情后，她有些懊恼的摆了摆手“你们都出去吧，我要自己单独呆一会。”
　　女侍有些惶恐的微微躬身，她明白女主人现在的心情肯定不好，不过就在她刚刚走到门口时，玛蒂娜忽然叫住了她。
　　“派人去打听一下，然后立刻回来向我报告。”
　　玛蒂娜脸上毫无表情的神色让女侍微微害怕，自从终于知道了那个叫埃罗帕西娅的女人在皇帝心目中的地位，和明白了这个女人背后，所拥有的外省贵族们默契般的拥护时，女侍已经为自己没有因为擅作主张的闯下大祸而庆幸不已了。
　　在女侍离开之后，看着关进的房门，玛蒂娜把头微微向后靠在椅子背上，头上华丽而繁重的头饰让她觉得异常沉重，当把那些头饰完全摘下来时，看着手里镶满了珠宝的皇后便冠，玛蒂娜不由微微自语：“伦格，我真的可以当让你满意的妻子吗，还是永远只能当你的娃娃……”
　　………………
　　在位于君士坦丁堡城外东北方，通向黑海的一个小半岛上，一座华丽的城堡矗立在一片风景秀丽的群山之间。
　　从这里到君士坦丁堡有着一条宽阔平坦的道路，这还是当初按照艾萨克二世的命令才建立起来的。
　　在这片几座郁郁葱葱的山峦和一个平静无波的小湖之间，属于老贡布雷夫妻的城堡看上去，更像是孩子们喜欢的漂亮玩具。
　　从不远处的兰湖里流出的溪流把城堡半包围在中间，完全用当地的一种浅白色石头建造的城堡，看上去丝毫没有这个时代特有的阴郁和森然。
　　实际上，这里是早期时候由艾萨克以自己的权力占有的众多城堡中，最为美丽的一座，不过也正因为这座城堡过于美丽，而且更多的是为了享受而不是用做军事用途，所以在没收了艾萨克的众多财产之后，伦格才没有把这座城堡再分派给其他人。
　　“这里只适合成为皇家园林，却不可能成为一个战士睡眠的地方。”
　　赫克托尔曾经这样评论这座城堡，所以这里在闲置了很久之后，最终成为了老贡布雷夫妻的一块小小领地。
　　不过在埃罗帕西娅来到这里之后，城堡原本并不森严的警卫变得严厉起来，而且随着埃罗帕西娅产期的临近，这座颇为安静的城堡也开始变得热闹起来。
　　至少对于城堡附近的小城来说，这段时间来来往往的旅行者，比以前几年加起来都要多。
　　在这些人当中，有的人看上去就象是从战场上下来的士兵，而有的人则像是某些大人物身边的侍从，这些从远道而来，操着各自不同口音的罗马人把小城挤得慢慢的，他们当中有的人见面之后会相互打听消息。至于那些不认识的人，则往往会用一种默契的眼神相互询问，探听结果。
　　这一切让小城里的人也都感到既新鲜又兴奋，因为所有人都知道，就在那座城堡里，正有一个年轻女人即将生产，那个孩子的父亲，是拥有着的圣子之称的罗马皇帝。
　　玛丽结实的身子重重的堵在走廊的最前面，在她面前，一群无奈的使者客气却又焦急的试图和公爵夫人求情。
　　但是这时的玛丽，丝毫不象之前刚到君士坦丁堡看到那些贵族时的畏惧退缩，在这个时候，这位做为母亲的罗马农妇如同一只张开翅膀的勇敢母鸡般，捍卫自己的幼雏。
　　“大人们，今天我是不会让你们进去的，埃罗帕西娅要生孩子，这也是伦格的第二个孩子，我可怜的儿子已经失去了一个孩子，难道你们想让他再失去一个？”
　　公爵夫人这种严厉的指控立刻引起使者们的一阵不安和气愤，不过他们却又没有任何办法。
　　玛丽插着腰气鼓鼓的看着眼前这些人，对于这些自称被派来探视埃罗帕西娅的使者，玛丽觉得真是莫名其妙，她不明白为什么那些外省贵族对于这个孩子降生的关心，甚至超过了作为孩子父亲的伦格。
　　想起儿子，玛丽不由微微有些怨言，她不知道还有什么比自己孩子的出生更加重要的。
　　“为什么伦格还不回来，”疲惫的玛丽坐在埃罗帕西娅产房外对丈夫唠叨着，她不知道为什么那个东方人不允许她进去，可是听着房间里一阵阵的痛苦喊叫，她只能不住摇头“哎，如果伦格娶的是那位大屁股的女王就好了，可看看这孩子，伦格都在想些什么呀。”
　　“儿子已经有老婆了。”老贡布雷闷闷的回答。
　　就在这时，一阵令人振奋的啼哭声忽然传来，一个新的生命诞生了！
　　第五卷凯撒时代　第二百一十章　菲特琳娜
　　第五卷凯撒时代　第二百一十章　菲特琳娜
　　额头上还流淌着汗水的埃罗帕西娅勉强支撑起身子。她疲惫的看着被玛丽抱在怀里，用一块很柔软的毡毯包裹的孩子，眼中不禁流露出淡淡的笑意。
　　刚刚出生的孩子并不好看，那种皱巴巴红嘟嘟的样子，让埃罗帕西娅不由想起了见过的那些刚刚出生的小老鼠。
　　不过这是自己的孩子，这是自己和伦格的孩子。
　　一想到这个，埃罗帕西娅眼中就流露出了母亲的慈爱，她向玛丽伸出手，当她接过孩子的时候，因为害怕伤害到这个幼小的生命，她那双制造出夺取了众多生命的地狱之火的手，居然微微有些颤抖。
　　“好好看看她，看看你的女儿。”玛丽伸手轻轻抚摸着埃罗帕西娅额头上被汗水浸湿的头发，同时她的眼中微微闪过一丝忧郁。
　　虽然玛丽的出身，注定让她无法成为一个如同那些宫廷贵妇们一样，擅于使用权谋的女人，可是许多年的经验还是让她明白很多事情。
　　看着完全沉浸在孩子出生的喜悦中的埃罗帕西娅，玛丽却开始慢慢从欣喜中冷静下来。
　　尽管始终不明白，外面那些贵族使者们，为什么会对埃罗帕西娅和她的孩子这么关注。但是玛丽却隐约知道这并不是件好事。
　　伦格和别的女人有了孩子，这对于做为妻子的玛蒂娜的打击。玛丽还是很清楚的。
　　所以她直到埃罗帕西娅即将临产的时候才找了个借口赶回城堡，虽然她也知道这显然无法瞒住玛蒂娜，可至少在面子上，还维持住了罗马皇后的尊严。
　　但是这些使者的到来，却彻底破坏了玛丽原本以为一切会悄悄过去的打算。
　　当这些人似乎是在相互比着身份份量的，登门通报自己是“某某大人的使者”，或者是“某某将军的第一侍从”时，即便不知道其中究竟有什么古怪，可老贡布雷夫妻还是能明白，这样招摇的结果，肯定会变得不可收拾。
　　没有一个妻子能容忍丈夫和别的女人生孩子的时候，还能引起这么大的轰动，更何况是地位崇高的罗马皇后？！
　　而且，正因为孩子拥有着伦格的血脉，在这位有着圣子和皇帝的荣光照耀下的孩子，会迎来什么样的命运呢？
　　一个私生子……
　　玛丽看着抱着孩子沉浸在幸福中的埃罗帕西娅，心中不住这么琢磨着。
　　做为一个严谨，甚至有些呆板的东征教家庭，玛丽从心中无法接受自己的一个孙女居然是个私生子，这让她觉得伦格渗透着圣洁般的名声似乎有了一点点的污秽。
　　把孩子交给谁抚养呢？玛丽心里这么琢磨着。实际上她早已经和丈夫商量过，虽然她不知道那些看起来轻浮浪荡的君士坦丁堡贵族们，是怎么解决这种尴尬事的，不过她认为让孩子有一个至少舒适的环境，是做为一个祖母应该为孩子做的。
　　“埃罗帕西娅小乖乖……”
　　玛丽尽量小声说着，她知道女孩刚刚经过一场艰难的生产，按照那个东方人说法，如果不是这个在很多人眼里都透着奇怪的女孩似乎早知道该做些什么。而且也的确提前为自己做了很多准备，孩子是否能顺利的生下来，还“说不准”呢。
　　玛丽的声音引起埃罗帕西娅的注意，她把孩子小心抱在胸前，抬头看着玛丽。
　　“要我怎么说呢，”玛丽习惯的用手搅着裙摆，就如同以前在安达契总是搅动围着的围裙似的“孩子，你应该知道这个孩子的降生，并没有得到上帝的祝福……”
　　说到这里的玛丽脸上稍微有些尴尬，她知道和儿子的情妇谈论这个话题未免有些艰难，这让她想起了那些以前在村子里看到过的这种事情。
　　说起来即便是偏僻的安达契也难免会有这种事情的发生，而每当出现这种事情的时候，总是难免会引起一阵轩然大*。
　　“您要说什么，玛丽？”埃罗帕西娅脸上挂着一丝有趣的微笑，虽然这个时候她疲惫的几乎随时都会闭上眼睛睡去，但是看着玛丽略显焦急的神色，她还是决定让自己听下去。
　　“孩子，我知道这样不太公平，”玛丽终于决定把话说出来，一想起城堡院子里那些还在等待的外省使者们，这个普通农兵的老婆似乎忽然变得机智起来。至少她觉得不能让自己还在战场上的儿子，因为家里女人们的事情分了心“可是你准备把你的孩子怎么办呢？送到伦格那里去吗？”
　　看着玛丽焦虑的神色，埃罗帕西娅疲惫的笑了笑，当她看到旁边的瓦莲京娜要张嘴说话时，她伸手抓住她的手臂，然后示意女仆帮着自己躺倒在柔软的枕头里。
　　看着趴伏在胸前的孩子，埃罗帕西娅平静的说：“这是我和伦格的孩子，不过她也只是我们的孩子，她的父亲是谁并不重要，重要的是，我们都盼着这个孩子的降生，这就足够了。”
　　埃罗帕西娅的话让玛丽不由有些局促，在她想来，眼前的女孩也许会因为孩子的降生改变之前那种淡薄的态度，甚至可能会向自己提出要伦格给予她们母女应有的地位。
　　如果那样，玛丽真的不知道该怎么办了。
　　可现在埃罗帕西娅的淡薄却反而让玛丽为她感到不平，这个憨直朴实的农妇气鼓鼓的想着儿子做下的好事，开始在心里琢磨该如何为眼前这对母女做些补偿。
　　“让伦格给你一块领地！”玛丽忽然开口说，接着她又有些不安的回头看了看站在外面起居室里的丈夫，和埃罗帕西娅长得并不相像的异母哥哥“我是说，如果可以，让伦格给你一块领地，然后你可以和孩子住在那里，不过我不知道伦格能不能这么做。”说着，玛丽赶紧接下去“即便伦格不能这么做，可也要让他给你足够多的钱，至少不能让你们母女受苦。”
　　看着玛丽有些焦急的样子，埃罗帕西娅不禁有些好笑，她懒懒的伸出手握住玛丽粗糙炙热的手掌。缓缓的说：“谢谢您玛丽，不过我并不缺钱，我想我哥哥完全养活的了我，而且……”说到这里，埃罗帕西娅微微沉默了一下，有些话虽然始终隐在心中，但是因为孩子的降生，她不得不开始认真对待“我想他也很愿意担负起我这个并不名誉的妹妹的负担。”
　　埃罗帕西娅略带落寞的神色让玛丽心中不由立刻升起一股怜惜，她俯下身子用力抱进埃罗帕西娅娇小的身躯，直到旁边的瓦莲京娜不住的提醒公爵夫人“小姐的身体还很虚弱”时，她才松开双手，然后在轻轻亲吻了一下埃罗帕西娅怀中的孩子后，笑眯眯的从房间里走了出来。
　　不过当她走到起居室里，看着站在房间中央，自从来了之后始终沉默寡言的那位总督之后，玛丽不由又开始紧张起来。
　　在北方行省总督狄奥多面前，皇帝的父母明显就是一对理亏的农家夫妻。
　　老贡布雷木讷的站在狄奥多旁边，时而抻抻并没有多少皱纹的衣服，时而接着往房间里张望偷偷瞥上一眼静静的站在那里的狄奥多。
　　当妻子从房间里出来时，老贡布雷好像终于喘了口气似的，嘴里发出一声短促含糊的声音，然后慢吞吞的坐在了一张椅子里。
　　“公爵殿下，请允许我向您和您的夫人说明。”狄奥多到了这时才打破沉默，他先是向着玛丽微微鞠躬，然后用一种低沉有力的声调，对眼前这对明显理亏的夫妻说“在埃罗帕西娅的身体康复之后，我会立刻带着她和她的孩子离开这里，她们会在北方行省得到应有的照顾，你们完全可以不用担心她们的生活，至于皇帝陛下那里，我相信陛下一定会明白我这么做的理由，而且我相信我的妹妹也一定和夫人您说的很清楚，她并不会向陛下提出任何让他为难的要求。”
　　“那怎么可以？”玛丽有些吃惊的看着狄奥多“那是我的孙女。是我儿子的女儿！”
　　老贡布雷也略显吃惊的看着狄奥多，在他想得更多的，是狄奥托可能会借着孩子的出生，向儿子提出让他为难的条件。
　　虽然对于这位总督的地位究竟如何并不很清楚，但是从那些外省贵族们纷纷派来的使者看来，老贡布雷认为至少那些人都是来给这位总督撑腰的。
　　这让老贡布雷不由为儿子担忧，虽然他还不相信为了这个，这位总督可能会造儿子的反，但是至少他觉得儿子这一次，可是得罪了一个很不好惹的人。
　　但是狄奥多的话却让老贡布雷不禁大感意外，在为妻子显得过于愤怒不安的同时，他不由站了起来，来到玛丽身边为她助阵。
　　“大人，我知道在这件事情上伦格的确是错的，可是那是我的孙女，我不会轻易让你把她带走的。”
　　玛丽这个时候显然已经忘记了眼前这位总督的身份，尽管在开始她也为了孩子的地位和可能会带来的麻烦烦恼，但是当听到狄奥多真都要把埃罗帕西娅母女带走时，她立刻又如同一只扎起翅膀护着幼雏的母鸡般有了精神。
　　狄奥多有些不耐烦的暗暗皱起了眉头，他没有想到伦格的这对农兵父母居然这么倔强。
　　虽然对他来说带走埃罗帕西娅并不困难，但是他也知道，离开这里的方式不同，可能将来会产生的结果，也肯定大相迥异。
　　狄奥多的确有着旁人没有想到的野心，在其他的外省贵族们只是把埃罗帕西娅当成能够为他们争取到更多权利的象征时，狄奥多却想到了更深远的东西。
　　做为北方行省的总督，狄奥多知道自己几乎已经登上了一位外省贵族一生荣耀的顶峰。
　　尽管还只有三十多岁，可是狄奥多已经不止一次的想过自己以后还能做些什么。
　　也许有一天君士坦丁堡会把他调到其他行省，就如同为了防止那些总督在一个地方过于聚集权力一样，他也有可能会被派到某个陌生的省份去。
　　特别是依照他多年来与罗斯人的战争经验，很可能南方与科尼亚人接壤的省份会成为他任职的下一个地方。
　　只要他还有幸活着，在经过许多年之后，他可能会带着一身的伤痕侥幸回到君士坦丁堡，然后一头扎进元老院，在那些和其他派系之间的勾心斗角，或者是所有派系联合起来和一位，或者是几位皇帝的勾心斗角中。度过庸庸碌碌的后半生。
　　这些想法曾经让狄奥多感到懊恼，他不愿意相信自己的结局就是这个样子，但是他却又没有任何办法改变这一切。
　　然后，一场任何人都没想到的变故忽然让罗马迎来了一位新皇帝，一位与以前任何皇帝都截然不同的新主人。
　　而后，随着兵制变革和埃罗帕西娅的原因，狄奥多的北方行省俨然成了罗马人心目中皇帝最为信任的行省和势力。
　　就在别人都在羡慕不已的时候，狄奥多却已经看向了更远的地方。
　　他不再满足于只希望借助埃罗帕西娅对伦格的影响，让自己这些外省贵族的地位得以提高，他看到的是外省贵族们还不敢图及的东西。
　　“也许在君士坦丁堡里才拥有更加适合自己的位置。”这个想法让狄奥多感到兴奋。
　　皇帝似乎并不是个安于宫殿的人。
　　从巡视北方到大胆的进入保加利亚，狄奥多似乎看到了另一位巴西尔二世的影子，这让他相信皇帝在热衷于征讨的同时，肯定希望拥有一个足以能够信任的宫廷。
　　狄奥多的眼睛已经盯上了那些在君士坦丁堡宫廷中高高在上的大人们的地位，不论是米蒂戈罗斯还是阿莱克修斯，甚至是马克西米安的地位，都让狄奥多为之着迷。
　　尽管很清楚通向那些高位的路上忐忑不平，特别是皇后显然就是现在最为痛恨他的人，但是狄奥多认为只要皇帝一天还痴迷于埃罗帕西娅，那么他就有足够多的机会实现自己的野心。
　　更重要的是，狄奥多自认已经揣摩透了皇帝相反。
　　从开始变革时就在有意无意的提高外省贵族身份的举动看，狄奥多坚信，皇帝显然也有着试图用外省贵族压制君士坦丁堡大贵族们的想法，而在所有的外省贵族中，还有谁比自己更适合成为做这种事情的人呢？
　　不论是之前对皇帝变革军制时的大力支持，还是之后因为埃罗帕西娅变得更加错综复杂的关系，狄奥多自信再也没有谁能更加符合皇帝心目中的人选了。
　　野心让狄奥多变得既谨慎又大胆，在埃罗帕西娅即将生产前，他已经隐约探听过妹妹的想法，当他听到妹妹说并不想让自己的孩子卷入宫廷争斗时，他立刻大方的邀请妹妹回到北方去。
　　还有什么比照顾了皇帝心爱的女人和他的私生子，更能让皇帝感激的呢？
　　不论是出于亲情还是野心，狄奥多相信自己做出的决定，是不会有错误的。
　　“公爵夫人，请原谅我的无理，”狄奥多神色阴郁的看着玛丽“我的妹妹，是为皇帝生下了一个私生子的女人，难道您认为做为罗马皇后，您的儿媳会让她们母女平静的度过一生吗？”
　　狄奥多的话立刻让一脸倔强的玛丽变得哑口无声。
　　即便对宫廷中发生的事懵懵懂懂，但是玛丽还是能从那些宫女口中听说一些有关玛蒂娜的事情。
　　她听说了在刺杀事件后，玛蒂娜那种干净利落剪除异己的手段，也听说在随后，这位年轻的皇后在宫廷中，公开宣布由自己亲自接管包括卫戍军和警戒军团在内的，所有君士坦丁堡军队的权力。
　　这一切都让玛丽感觉到了这个年轻儿媳逐渐变得强硬的性格，而狄奥多的话，也让玛丽不得不开始认真考虑，虽然她不相信玛蒂娜真的会对埃罗帕西娅母女做出什么可怕的事情，但是一想到在偏僻的安达契，还会有女人因为这种事情大打出手时，她不能不为那对母女担忧了起来。
　　最为一位皇后的尊严也许不会让玛蒂娜干出蠢事，但是作为一个妻子的嫉妒，却可能会让她做出让所有人都畏惧的事。
　　玛丽微微张了张嘴，看着旁边默不作声，可从神色上看已经明白要说什么的丈夫，她在过了一会之后，终于发出一声无奈的轻轻叹息。
　　“玛蒂娜是个可怜孩子，”玛丽低声说着“她失去了自己的第一个孩子，也许让埃罗帕西娅母子离她远些是对的。”
　　“是的公爵夫人，这是对的。”
　　狄奥多暗暗松了口气，他自己也不知道如果老贡布雷夫妻真的不肯让他带走埃罗帕西娅母女，自己又该怎么办。
　　至少他难以想象，如果自己用强迫的手段把她们带走，当皇帝知道这些之后，会以一种什么样的愤怒来报复自己。
　　“哦，上帝，”玛丽好像想起什么的，忽然张嘴发出一声低呼，