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[hp]不及格魔王-第43部分
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“得了吧，我已经从学校出来了……”欧文小声咕哝了一句，他注意到本杰明又一次微笑了，那微笑里无疑有些不以为然。欧文耸了耸肩，“哦，我知道这不大符合《守则》，不过无所谓，反正看起来我也已经严重违反了校规，一样会被开除——”
“大概不会，你一定有机会完成你的七年级。”汤姆漫不经心地说，“校规里没有对被拐带出校学生的惩罚。”
欧文嘲讽地笑了一声：“可是一定有对学生拐带教授出校的惩罚。”
“抱歉让你失望了——在你今天无礼地拉住我让我跟你走之前，我就已经辞职了。”
“哦——”欧文举起那本厚书，“那你还让我读这个，‘先生’？千万别告诉我这是家庭作业。”
汤姆扬起眉，倨傲地看了欧文一会儿，片刻后，他轻声说：“好极了。我们一会儿再说。”他转头看向本杰明，左手指节轻轻敲击着桌面，“做得不错。既然已经确立的代理部长的人选，怎么让我们的朋友瑞安特和他接洽就要小心着点儿……但总而言之，这周末前我们就会得到消息。”
“是的，”本杰明顿了顿，然后鞠了一躬，“主人。”
书桌后的黑发男人点了点头，他低沉的声音就像耳语一样：“你从没让我失望，但愿这次一如既往……行了，回去吧。”
不知道为什么，本杰明抿着嘴唇，脸颊泛出一种在阴雨天被冻坏的青灰色。他抬起头死死看了一眼汤姆，似乎想要说些什么。然而只一瞬间，那些他即将脱口而出的话就和他的脸上的灰白色一样退了下去。他恢复如常了。
这个棕发青年重新戴好斗篷的帽子，鞠了一躬，若有若无地，他最后瞥了一眼欧文，然后大步走了出去。
很快，走廊上的脚步声消失了，图书室里陷入一片沉静。
80一段终于被揭开的真相
欧文手里依旧端着那本厚书，他盯着图书室没有被完全带上的门。过了好一会儿；他才转头看向汤姆。从这个角度看去；欧文只能看见那个男人如希腊雕塑般的侧脸，汤姆低垂着眼睫；一种若有所思的冷峻神色笼罩着他苍白英俊的面容。
欧文想了一会儿，突然偏过头说：“本杰明……”
汤姆突然转过脸来；一只苍白修长的手抵着他的下颔：“什么？”
“你明明知道我想说什么，”欧文眯起眼睛；盯着图书室虚掩的门，“你自己也不可能看不出来。”
汤姆扶了扶额头，他的脸上没什么表情，然而欧文看见他细长的手指正一下一下地叩击着桌面。过了一会儿，欧文听见他淡淡地开口：“我们这就开始。很快，你就将知道一切你想知道的——把手里的书翻到第三百二十七页。”
欧文照做了，然而——他抬起头狐疑地看向汤姆：“这是空白页，只写了下一章的章节名。”
汤姆没有笑——按照他一贯的习惯，他当然会刻薄地嘲笑欧文一番，然后才说出这本书的关窍，然而这次他没有。汤姆皱着眉挥了挥魔杖，就像一阵大风刮进了图书室，欧文手里那本沉重的黑皮书猛地开始哗哗翻动起来。
那本书尖啸着，书页相互拍打，然而欧文发现无论它怎么翻页，角落的页码都是始终不变的。现在整本书都好像变成了空白的第三百二十七页，欧文离书面越来越近，扬起的纸张几乎要碰上他的鼻子——
一个黑色漩涡在书中央打开了，周围突然暗了下来。
棱形的玻璃窗和窗外那虽然灰暗却仍旧蒙蒙发亮的天光一同消失了。
这里既不是马尔福庄园，看上去也不是其他任何地方。不像白天，也不是黑夜。四周是一片混沌似的暗色，欧文站在那儿，这个世界仿佛以他所伫立的地方为中心一般地向外蔓延，没有边界。
他并不担心这里有什么危险，只是实在搞不懂汤姆要做什么。欧文不太确定地四下张望了一会儿，终于，一些模模糊糊的影像在他的前方显现出来，它们晃动着，从稀薄的空气里浮现出来，渐渐变得越来越触手可及。
一个人影站在欧文前方，飘忽不定，就像一个被抽长版的摄魂怪。在一片蒙蒙的薄雾里，那个细长的影子挥舞着魔杖，什么东西碎裂的声音响了起来，大地当中凭空升起一张六角形的祭台。
欧文眯起眼，不动声色地打量着那台面上的物体——眼前似乎始终隔着一层薄雾，模模糊糊中，他只能看见那上面似乎横陈着破碎的、被摆成人形的肢体……
欧文不自觉地后退了两步，目不转睛地盯着眼前的影像。突然地，似乎有人把什么液体泼上了这面祭台——“轰隆”一声，它继续升高、凹陷，变成一口巨大的坩埚！沸腾的液体冒着泡在那里翻滚，闪着一种令人毛骨悚然的、刺眼的白光！
这道白光把周围的一切照得亮如白昼，尽管在向更远处蔓延时它很快就被天鹅绒般的黑暗吞噬，这世界的大部分仍笼罩在一片神秘之中，但欧文终于看清楚了一幕：站在那口巨大坩埚面前、面色凝重地死死注视着翻滚液体的人——是汤姆。
这无疑不是现在的汤姆，然而也不是欧文记忆里少年时的那一个——欧文吃惊地发现这个汤姆瘦削得可怕，几乎称得上形销骨立，这让他高挑的身形看上去甚至显得摇摇欲坠。他没有不修边幅，只有额前垂下来的卷曲黑发微微有些凌乱，但他看上去像是足足一星期没有睡觉了。病态的惨白面颊现在浮起了一层吓人的潮红，他有些罕见的失魂落魄，然而眼睛里又好像燃烧着熊熊火光。
欧文忍不住微微眯起眼，他简直克制不住想要走上前去伸手触碰这个汤姆了，他甚至已经抬起了手臂，然而他最终什么都没有做——毫无疑问，这些都是幻影。
汤姆全神贯注地盯着那口坩埚，终于，一团团朦胧的白雾从那里升腾而起，就像阿弗洛狄忒在海上出生——抱歉，欧文知道这比喻大概不怎么恰当，但他还是控制不住地这么联想了——坩埚里升起一个人影。这么说不太确切，那实际上是一具躯体。像初生婴儿一样赤｜裸的、修长的年轻男子的胴体，被深栗色的长发包裹着，在坩埚上方越升越高——
——欧文紧紧抿住嘴唇，控制不住地后退了两步！这具身体、这具身体他再熟悉不过了，那是——
这是个完美的作品，但似乎还不能被称作为“人”，那张漂亮的脸上只有深深的木讷，棕色的眼睛里则一片空洞。
欧文把目光转向刚刚还在死死盯着坩埚的汤姆——他越来越怀疑这可能只不过是汤姆的一场梦境了，或者是他的幻想。大概是由于身处这个虚幻的世界，一切都变得违反常规起来，总而言之，欧文从未在汤姆的脸上见过那么五味陈杂的表情。
汤姆左侧的脸颊痉挛着，他看上去好像觉得这景象都在意料之中，却又在意料之外；他迈了一步，但简直找不到方向，似乎想要大步冲上前去，又像想要慌不择路地拔腿逃离。然而他到底是汤姆·里德尔，欧文看到他趔趄了一步，高高瘦瘦的身体微微摇晃了一下，最终还是镇定地在原地站稳了。
欧文的心跳莫名其妙地加快了，他张了张嘴，然而就像被人掐住喉咙似的，只发出了一些无意义的细小声音。慢慢地，汤姆面颊上病态的潮红褪去了，可怕的苍白重又笼罩了他，那双原本幽深的黑眼睛现在变得一片血红。
终于，汤姆看上去决心已定，当他一步一步朝那坩埚上方的躯体走过去时，欧文终于忍无可忍地朝他吼道：“看在梅林的——睁开眼睛看看汤姆·里德尔！那不是比利·斯塔布斯——那不是我！你这个大——”
欧文没有说完这句话。一个冷冷的声音突然在他耳边响起，就像一个不知从哪里冒出来的幽灵：“我当然知道他不是你。”
欧文猛地回过头去，动作之快，甚至让他因长时间没有转动而僵硬的脖颈都发出了不祥的咔咔声。他咬着牙瞪着站在他身边的那个男人——
当现实的汤姆·里德尔出现在欧文身边后，幻界中的一切就都消失无踪了。祭台、坩埚、旋转的木讷的躯体，英俊却消瘦的黑袍青年……一切都渐渐被拉长、虚化，最后完全融入了天鹅绒布般的黑暗里。
“……所以，”欧文费了好大劲才终于重新发出声音，四周一片寂静，只有他的喘气声清晰可闻，“本杰明就是……这么来的。”
一个颀长的黑袍男人背着手站在欧文身边，脸色并不比刚刚消失的那个汤姆的幻影好看多少：“我说了，我知道他不是你。”他快速地说，带着少见的急切，然而还有些不容置喙的专断，“我也从来没有想过要把他当作是你。”
“——但你还是把他创造出来了。”
极罕见地，汤姆对欧文的话没有提出反驳，只是他惨白到极致的脸开始隐隐泛出青色。过了好一会儿，他才开口轻声说：“你说得没错，我是这么做了。”
“那他的……”欧文清了清沙哑的嗓子，“那他的灵魂——”
真古怪，汤姆的嗓子也沙哑起来，他紧紧盯着欧文，似乎不打算放过欧文脸上的任何一个细微的表情：“拼凑——能分裂，就能拼凑出来。用不同的碎片，从四处搜集来，我找了很久。我精心制作了一些记忆，以你的视角……然后把它们粘合在一起——”
“精彩，”欧文的脸上看不出表情，他短促地轻笑了一声，下意识地说，“你真是天才。”
他话音刚落就被人扳住肩膀，立刻转了过来！汤姆死死直视着欧文的眼睛，从牙缝里挤出蛇语一般的嘶嘶声：“公平点儿，欧文·斯科——那是你一声不吭就消失后的第五个年头，什么也没有……我什么也找不到！”他冷哼一声，咬牙切齿地说，“希望——对我来说世界上再也没有比‘希望’更加令人憎恨的词了！希望是沼泽里尸灵点燃的鬼火，把人引向地狱。”
四周漆黑一片，比最阴沉的夜色还令人胆寒，在这其中只有汤姆的一双眼睛亮得吓人。
“想知道什么是地狱么，欧文·斯科？”那个紧紧抓着欧文的黑发男人一字一顿地轻声说，“去过我过去二十几年的那些日子吧——在那里，每一分每一秒，魔鬼都与你相伴。”
汤姆的声音越来越低沉，越来越模糊，与此同时，黑暗的幻境里突然扬起一阵大风，欧文觉得一阵头晕目眩席卷了他。旋转、旋转……稀薄的空气挤压着他的肺管和喉咙，让他泛起一阵恶心！
——突然，好像有一只手猛地把欧文揪出了这黑色漩涡！
一切都消失了。
……一条金线。
在欧文眼前，一条金线缠绕在颇富异域风情的花卉茎叶上——目之所及，是一块儿富丽堂皇的丝织挂毯。旁边距离稍远的墙上悬着一盏烛架。
菱形玻璃窗和窗外灰蒙蒙的天色重新出现了，这里是马尔福庄园的图书室。欧文昏昏沉沉地眨眼，丝毫没有意识到那本原该在他手中的黑色厚书已经掉在地毯上，书页一开一合，正在嘶声咒骂。他只能感觉到汤姆依旧紧紧拉着他的胳膊，手心滚烫。
“——所以，”欧文干巴巴地说，“你把自己的记忆藏在了这本书里？”
过了好一会儿，汤姆才回答了欧文：“是记录在这本书里——不仅是我的记忆，还有一些高深的魔法。”他扭曲着嘴角，带着一点不合时宜却又压抑不住的自负说，“这些记录是有必要的：在这条路上，谁也没有我走得这么远。”
欧文从口袋里掏出魔杖挥了挥，那本厚书飞起来在空中抖了抖灰尘，然后自动回了书架：“——然后你给它施了保护咒，把它放在马尔福家？”
汤姆不置可否地“哼”了一声。
欧文也沉默了。他们面对面站着，就像两尊僵硬的雕像。不知过了多久，汤姆终于慢慢放开抓住欧文胳膊的手，松开指节这个简单的动作花费了他相当的力气和时间，终于，他在最后一刻飞快地收回手，猛地后退了一大步。
欧文疑惑地看着汤姆，那个高个子男人扬高下颌，居高临下地看着他，面无表情地说：“现在你知道一切了。然而无论如何，我不会允许你回霍格沃茨——我曾给过你选择，现在你没有机会了。
81一只湿漉漉的猫头鹰
事情似乎有些匪夷所思——他们刚刚谈到哪儿了？回霍格沃茨？
欧文反应了一会儿才弄明白汤姆在说些什么，他顿了一下；五味杂陈地长叹了一口气：“我说；”他上前一步；慢吞吞地说；“是谁给你的想法；让你以为我打算回霍格沃茨？”
欧文又迈近了一步；没有等汤姆回答，他突然伸出手臂，扳下汤姆的肩膀拥抱住了他。梅林在上；这个男人僵硬得像个大理石柱；冷冰冰的面颊也像极了那种类似的东西。
“什么时候你在想要看穿我的时候也开始犯错误了？”欧文没怎么犹豫，他觉得现在他可以趁机揉揉汤姆的头发，而他确实也这么做了。好极了；那个被拥住的男人并没挣扎——尽管显然地，汤姆对欧文的举动并不能说是十分满意，但他到底也只是干巴巴地哼了一声而已。
“坦白说，我并不喜欢你做的这件事——这至少是对三个人的折磨。”欧文说，他偷偷尝试着把汤姆脑后的一绺头发手指上绕来绕去，“不过喜不喜欢是一码事……”他轻叹了口气，“我想我能明白……如果是你消失了二十年，梅林，这太可怕了……”
回答欧文的是个紧得几乎要勒断他肋骨的拥抱，不过这种恐怖的力道很快就被克制住了。欧文安抚地拍了拍那个高个子男人紧绷的肩膀：“唯一令我担心的是，本杰明自己是怎么想的……显而易见，他对你怀有某种特殊的感情——”
欧文听见汤姆哼了一声，但他不打算给那个已经把嘲讽当习惯的男人任何说话机会：“别急着反驳，”他继续说，“听我说完——他对你怀有某种特殊感情，而这一点你不可能看不出来。好吧，我想你一定从未给过他回应——而且，你在创造出他之后很快就后悔了。”
骄傲的黑魔王终于抓住了机会，汤姆不安分地冷笑了一声：“好极了，欧文，不错的说法。你总能用这么多不切实际的想法带给我惊喜，我什么时候才能找到你想象力的极限呢？”
“得了吧，”欧文丝毫不以为意，他早就习惯了：这个男人就是这样，即使悔不当初，也绝不示弱——让人头疼的脾气，可是有什么办法呢？“得了吧，”他又说了一遍，“汤姆，留着你那些尖刻的鬼话骗别人去吧。不过别把我当成那些人——他们可没和你住过一个房间。”
“我想你的说法并不十分确切，”有些人避重就轻地说，“事实上我们有更进一步的亲密关系。”
“……随便你怎么说。但总之，赌上所有我能用来打赌的东西，”欧文斩钉截铁地说，“我知道你后悔了——或者你察觉到你一定会后悔——但你依旧派他去监视彭斯特，你故意将他安排成一道防线，我可不可以把这理解为是最后的试探？”
那个男人没有回答，但欧文感觉到他正在有一下没一下地摩挲着自己的脖颈。
过了好一会儿，汤姆平淡地开口：“要松开我么？你踮脚站着一定很累。”
“事实上你并没有我想象的那么高，”欧文讽刺起扬起眉，“而且我一定还能坚持一会儿。”
“好极了。”
“有些东西在我的脑子里很乱。谢谢坦白，汤姆，但我想我还需要一段时间来进行消化。”
“那大概需要相当长的一段时间，”汤姆慢吞吞地说，“你的肠胃功能一向并不卓越。”
“我指的‘消化’是用脑子。”
“真不幸，那情况就只有更糟糕了。”
“现在你又得意忘形了，是不是？”欧文最后狠狠在汤姆肩膀上擂了一下，然后松开了这根大理石柱子——老实说他确实感觉到自己的脚踝发酸了，“我还没有进行最后宣判，汤姆，你也没有被真正赦免。”他笑了笑，转身大步走向门口，“不过我们可以把这件事留后再谈——晚饭见。”
欧文打开图书室的门走了出去，走廊里一道熟悉的身影正准备走下螺旋楼梯，他叫住了她：“喂，柳蒂！等等，老伙计——”
马尔福夫人停下了，她眉毛一扬，似笑非笑地看着欧文：“看在梅林的份上，别这么叫我。”
欧文耸了耸肩，朝她走了过去：“我想邀请你晚饭前去花园里散散步。”
“听上去不错，”柳克丽霞挑起嘴角，她挽住欧文的臂弯，用她带着高傲的揶揄语调说，“那我们最好快走。真的，你应该回头看看——你的那一位就站在图书室里，恨不得用目光把我推下楼梯。”
欧文无奈地瞥了柳克丽霞一眼，挽着她走下楼去。他们走向后花园的同时，几个穿着黑色旅行斗篷、看不清面容的人正从一扇沉重的木门走出来，他们步履匆匆，其中一个伸手掸了掸肩膀上的浮灰——那是通过飞路粉旅行留下的痕迹。
这天晚上月亮很圆，亮得像反光的银盘。
有那么几个瞬间，欧文甚至相信即使他熄灭墙上的烛光，也一样看得清手里那本书上的字。房间里只有他一个人，维克托被派去给斯科家送一封信。小猫头鹰飞得很吃力——欧文难以抑制某种不告而别的愧疚，说实在的，他更担心“把弟弟看丢了”的列文斯，因此这封家书的篇幅被大大加长了。
出于礼仪，柳克丽霞依旧让克里斯给欧文和汤姆准备了两个房间。“不过你们到底打算怎么住我就管不着了，”在休闲室里她放下手里的酒杯，在最后和欧文道晚安时这样说，“早点儿休息，欧文，我看他们可能要到午夜才会结束。”
柳克丽霞所指的“他们”不是别人，正是汤姆、阿布拉克萨斯和那一群穿黑色旅行斗篷的来客。在她和欧文的散步结束后，他们在晚餐桌上见到了这几位客人的全貌。
欧文推测有什么事情进行得并不顺利，因为汤姆面色虽然平静却带着阴沉。他猜不透汤姆是不是在图书室大发雷霆了，不过那几位远道而来的客人看起来谁也没什么胃口朝他们面前的饭菜动动刀叉。有几碟茴香烤小牛排被原封不动地端回去了，今天担当主厨的那位家养小精灵一定会伤心的。
餐桌上的空气都凝固了，只有从长桌尾发出的一点小声音。一个扁鼻子男人的手正在微微哆嗦，他几乎没有抬起过头，只是刀叉不能控制地不断磕着盘子，发出失礼的声响。坐在旁边的另一个男人消瘦得像个干尸，面色灰暗，神态恭敬，一直为他自己不断发出的咳嗽小声道歉，不时啜饮着他携带的、据说是很有效的肺病药水。
总而言之，这个晚上欧文过得相当心不在焉。
月光慢慢消逝，窗外又开始下雨了。一架钟在屋里滴滴答答地走着，烛光摇曳，挂毯的颜色逐渐溶解成分裂的斑点，墙上的花纹、书页上的字母都变得越来越虚幻、模糊——
一根蜡烛上虬结着厚厚的烛泪，最后摇晃了一下，烛芯熄灭了。
欧文头猛地向下一点，上下牙狠狠硌到了舌尖。他发出“咝”的一声，勉强从困倦的漩涡里挣脱出来，发现原本拿在手里的那本的《远古妖精之战》早已经合上，跌在了暖融融的被子边。
快到午夜十二点了，欧文迷迷糊糊地看了一眼表，开始认真思索自己是不是应该直接熄灭蜡烛睡觉。显而易见，柳克丽霞对房间的安排十分具有先见之明——黑魔王的秘密会谈大概还没有结束，汤姆今晚很有可能根本不会回到房间睡觉了。
当然，那个男人也有可能会在凌晨时轻手轻脚地走进来，不出一点声音地换上晨衣，假装自己是在夜深人静时回来的，一脸的若无其事——就像他少年时常常做的那样。然后欧文就会结束装睡的状态，心照不宣地和汤姆互相打个招呼——看起来像是个挺不错的早晨，是不是？
才不是那么回事——见梅林的鬼去吧！
欧文把那本书往床头一扔，差点儿撞掉他的魔杖。他挥了挥魔杖，弄熄蜡烛，随手把它压在了枕下。他根本没打算坐在床上等到天明，尤其是在手里捧着这么一本催人欲睡的书的前提下，这未免太可笑了。他唯一明智的抉择就是尽快睡一觉——起码得躺下来，这样一会儿才方便做出一副“我已经睡着了”的假象。
抱定这个念头，他没怎么犹豫就倒了下去。窗外的雨声、壁炉里微微燃烧的并不旺盛的火焰和干净的、带一点儿迷迭香味的柔软枕头……这一切很快就让他困意重生，然而——
“砰砰”！
欧文疑惑地从床上抬头看去，四周静悄悄的，简直找不到那古怪声音的来处。他凝神细听，过了几秒钟——
“哐——砰砰”！
这一次他确定了。
欧文跳下床，三两步走到窗前——黑暗的雨夜里竟然还能看到星微月光，这情景真是古怪极了，一定是今夜的月光�
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