官居一品-第324部分

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　　蓝道行微笑着点点头，朝嘉靖施礼道：“恭喜皇上，贺喜皇上，吉兆啊！”
　　嘉靖反复念叨着这句话，喜得连连点头道：“真是天赐祥瑞，吉兆啊吉兆！”便大声对侍立一旁的黄锦道：“快，快去把徐阶，各部尚书侍郎，翰林院国子监的大人都找来……把朕的儿子也叫来吧。”又对李芳道：“吩咐下去，在紫光阁大摆筵席，招待诸位大人，共赏祥瑞！”
　　老太监和大太监连声道喜，便颠颠的下去了。
　　皇帝有召，谁敢怠慢，大臣们赶紧从四面八方赶进宫里，不到午时，紫光阁便坐满了人，两位王爷，两位阁老，以及诸位部堂大人，翰林院国子监的饱学之士们，都已经各就各位。他们小声的窃窃私语，目光却都不时瞟向大殿中央处，那个从天而降的飞火流星，以及边上的一张盖着红绸的方桌。据消息灵通人士传说，蓝神仙已经为皇帝破译了天书的内容，应该就在那红绸底下。
　　所有人都在猜测，到底是哪八个字，但他们都知道，应该是好事儿，不然皇帝不可能如此大摆排场。几位擅长逢迎的大臣，已经开始搜肠刮肚，准备谜底一揭晓，就致以最热烈的马屁。
　　但有‘马屁第一’之称的袁部堂……哦，不，袁阁老，却脸色铁青的坐在那儿。旁人以为他被腹中的如潮马屁憋成这样，殊不知袁炜是满腔的愤懑与惊惧，哪还有心思拍马屁？
　　他仅用一年时间，便从侍郎入阁，创下了历年的记录，人都说他是扶摇直上，春风得意，他却哑巴吃黄连，有苦自己知……自从春闱后，徐阁老对他是百般拉拢，千般蜜语，真把他哄得昏了头，以为徐阶想跟自己修好，好搭上景王那条船了。
　　比较一下严党和徐党的形势，袁炜便一屁股坐到了徐阶这边，狠狠的坑了严世蕃一把，徐阶才能一鼓作气，将严家父子赶回老家。事后论功行赏，他果然顺利入阁。正当他满怀着希望，准备大展宏图时，现实却给了他响亮的耳光——徐阶将停止‘纳援’的回文，赶在他正式入阁的前一天发出，摆明了就是不想让他抢功。
　　当袁炜气愤的找到徐阶，问他为什么不等着自己一起签发呢？徐阶笑道：“上谕都是皇上签发的，我们内阁只不过是些大秘书，说了不算的。”
　　‘甭跟我来这套！’袁炜心中大怒道：‘我又不是第一天当官，还不知道这些事儿都是内阁说了算，皇帝那里不过走个过场？’但考虑到自己刚入阁，还是忍下这口气，闷声道：“希望下次阁老能跟我商量！”
　　徐阶淡淡笑道：“一定一定。”却也暗暗生气道：‘我当了十年的副相，也没敢跟首相这样说过话！’
　　袁炜认为自己应该受到重视，徐阶却多年媳妇熬成婆，正摆着婆婆架子呢，于是内阁中两个大学士的矛盾开始暗暗滋生，只是外界还没感觉到，目前仅限于当事人心里生闷气罢了。
　　但那都比不上这一出‘飞火流星’更让袁炜闹心。他整天写马屁文章，把些狗屁祥瑞吹得神乎其神，心里却明白的很，那都是骗人的。哪有什么祥瑞？现在裕王府出了飞火流星，还八成是个祥瑞，用脚趾头想想，都知道里面有什么猫腻！
　　第六五六章　祥瑞对祥瑞！
　　袁炜身边恰巧是高拱，虽然高肃卿人如其名，依旧一副高度严肃的表情，但袁炜还是觉着，这家伙在暗爽不已，不由一阵怒火中烧，咬牙道：“高部堂，你很得意是不是？”
　　“袁阁老这话什么意思？”高拱看他一眼，虽然袁炜是大学士了，但他现在也是太宰，根本不怵对方。
　　“我说什么你心里清楚。”袁炜冷哼一声，指着那大圆石头，低声咬牙道：“竟用这种手段，太无耻了吧？！”
　　“听不懂你说什么。”高拱反唇相讥道：“虽然你是阁老，但不代表你可以信口雌黄。”
　　袁炜咬牙道：“别高兴太早，难道世上就你一个聪明人？！”
　　“第一，我并没有高兴，”高拱依旧板着脸道：“第二，这世上比我聪明的多了去了……”顿一顿，又添一句道：“但不包括你袁阁老。”
　　“你……”袁炜气得满脸通红，刚要拍桌子骂娘，却听一个公鸭嗓子拖起长音道：“皇上驾到……”群臣赶紧起身恭迎。袁炜也只好闭上了嘴。
　　便见满面春风的嘉靖皇帝，还是穿那身招牌式的松江棉布道袍，与一个瘦骨嶙峋的道士并肩出现在殿中……看上去就像师兄弟一样。好在大臣们太想念他老人家了，哪怕他穿袈裟剃光头呢，只要能见到皇帝就行。
　　嘉靖在正位就坐，又让那太监在紧挨着两位亲王的那一席坐下，这才朗声道：“诸位爱卿请坐吧！”真是人逢喜事精神爽啊，有日子没听见皇帝这么大声了。
　　待众位大臣就坐，嘉靖却从御座上起身，从台阶上缓缓而下，走到大殿正中，伸手轻抚那大圆球道：“前些日子，天上降下这么个东西，让朕和众位爱卿好一个猜量，也没弄出个丁卯来。”说着看看边上侍立的老太监，道：“还是李芳提醒了朕，说既然是从天上来的天书，那当然只有天上的神仙才认识了，咱们找个能跟神仙说上话的，不就行了？”说着一指那蓝道行道：“朕一想，正是此理，便将蓝神仙从崂山上请来，为朕解惑。”
　　说到这，皇帝停住了，徐阶知机，连忙凑趣儿道：“想来蓝神仙已经为陛下解开谜底了？”
　　“不错，”嘉靖欣喜的点头道：“所以请诸位爱卿前来。共赏奇观。”说着肃然道：“众位爱卿，恭领神谕吧！”
　　于是在大殿中所有人的大礼参拜，全神注视下，嘉靖皇帝将那红绸掀开，露出八个金色的大篆，当然，大伙儿都跪着，谁也看不清到底是啥。
　　“徐爱卿，”嘉靖道：“你为大家念出来吧。”
　　“是。”徐阶爬起身，走上前，低头一看，心说裕王府这些人，还真是胆大包天……定定神，他便高声道：“这八字天书的内容是——皇天后土，日月永照！”
　　“对，皇天后土，日月永照！”嘉靖回御座坐下，身后一副硕大的挂轴刷得展开，将那八个字赫然现在众人眼前。
　　“皇天后土，日月永照……”在场都是有学问的，任谁都能解读出。这八个字的意思是，君履后土而戴皇天，日月为明永照神州！显然是对皇帝和大明朝来说，是最好的祥瑞了！
　　众大臣还能说什么，只能大礼参拜道：“吾皇万寿，大明无疆！”
　　“哈哈哈，”嘉靖开怀大笑道：“说得好，说得好！奏乐开席，咱们边吃边说！”
　　于是中和韶乐中，宫人们将佳肴珍馔流水般奉上，为大人们满上美酒琼浆。在皇帝的带领下，所有人一起举杯，敬谢上苍的恩旨。
　　大殿中乐声悠悠，欢声一片，却也不是所有人都能笑出来，景王就黑着脸，一个劲儿的喝闷酒。他确实郁闷坏了，从年初起，父皇就对左右说，有禅位给儿子、退下来静心修炼的打算……在他和几乎所有人看来，自己身为唯一有后的皇子，当然是不二人选了，于是请立他为储君的奏疏一本接一本递上去，都快堆满司礼监的值房了。
　　可嘉靖的态度，又变得暧昧起来，既不答应，也不驳斥，只是将那些奏章统统留中不发，也不知到底是什么意思。
　　但无论如何。景王都很确定一件事，那就是在这场皇位争夺战中，自己已经领先那个不成器的哥哥许多了，父皇的迟疑，并不是在考虑该传位给谁，而只是在犹豫，该何时传位给自己。
　　不过这个该死的老三，显然不甘心失败，竟用如此下作的手段来讨父皇的欢心！看到嘉靖皇帝让裕王细细描述那天的情形，景王爷忍不住又酸又妒，暗暗冷笑：‘哼哼，生不出儿子来，还不是白忙活？！’
　　但裕王接下来的话，却让他那份笃定，一下子荡然无存了……
　　只听裕王对嘉靖道：“儿臣不敢隐瞒父皇，当夜儿臣宿在一个侍姬的院中，这神物从天而降，便落在窗外，当时把儿臣都震懵了！”大臣们虽然早听过街头传闻，但现在是当事人在讲述，那绝对是不一样的，于是大殿中很快静了下来，只听裕王一个人的声音道：“待儿臣回过神来。便见窗外有红光闪耀，照得屋里都一片红彤彤的，还闻到了香气扑鼻，第二天出来一看，就见到这神物把院子里砸了个大坑，就赶紧禀报父皇了。”如是说完，他自己都觉着害臊，明明在下面已经把张师傅写得说辞倒背如流了，怎么一到用的时候，就记不住几句了呢？
　　“还有香气？”有人忍不住小声问道。
　　“嗯，”裕王点头道：“非兰非麝。接近檀香，但要好闻十倍。”
　　听他如是说，嘉靖突然心中一动，闻道：“这前后，你府上可有什么事情发生？”
　　“之前没有什么事儿……”裕王小声道：“之后倒有点事儿……”
　　“说！”嘉靖就不喜欢他这个优柔寡断劲儿，这副熊样当皇帝，怎么镇得住场面？
　　“就是那晚之后不久……”裕王红着脸，声如蚊鸣道：“儿臣的那位侍姬，便被府中女医诊出，已经有了身孕。”
　　声音虽小，却如春雷般在所有人耳边炸响，满座的官员一下子都呆住了，神情凝固片刻后，才变幻各异起来，有人惊、有人喜、有人激动、有人慌张，有人错愕，有人恍然，呈现出不同人对这个喜讯的不同感受。
　　嘉靖是十分开心的，捻着胡须连连点头，语气轻快的埋怨道：“这样的消息，怎么不早点禀告朕呢？”
　　“那时时间尚短，儿臣怕不准，所以又等了一阵子，”裕王赶紧道：“今早刚请太医看过，确定真是有了，才敢跟父皇禀报。”
　　嘉靖也仿佛放下了极大的心事，颔首笑道：“好好，这几年你那边一直没有动静，朕也看着心急。”这一刻，他仿佛不再是冷漠的皇帝，而是个普通的父亲，言语间洋溢着温暖的人味儿。
　　裕王的眼泪刷得就下来了，哽咽道：“儿臣……不孝，让父皇担心了……”
　　“呵呵，”嘉靖的眼眶竟也有些发红，深吸口气道：“这是好事儿，掉什么泪？”赶紧岔开话题道：“你方才说。有身孕的是个侍姬？”
　　“是……”裕王早有说辞，道：“民间都说，不孝有三无后为大，可儿臣的正妃一心向佛，儿臣不好打扰她的清修……只好在侍姬中，找那品行端庄，有宜男之相的……儿臣荒淫了，请父皇恕罪。”
　　“这话说的，就是寻常人家，传宗接代都是大事，何况咱们天家。”嘉靖今天双喜临门，心里高兴，一摆手，大方道：“都有了你的孩子，就给她个名分吧，还有别的什么女子，一并报宗人府吧。”
　　“多谢父皇！”裕王大喜道。
　　这厢间，父子相谐，其乐融融。那厢间，景王的脸色可不好看了，他现在的心情，比方才要恶劣十倍百倍！一直以来，他最大的倚仗，就是自己有后、而裕王没有，现在唯一的优势也可能被扯平了，只能回到起点比大小了——虽然自己仅晚生一个月，可永远都排不到老三前头去，在那些食古不化的大臣眼中，立长不立幼的观念根深蒂固，怕要凶多吉少了。
　　景王是越想越害怕，只觉恐惧蔓延全身，汗水湿透衣背，竟想要挑衅老三发泄一下，却被袁炜那严厉的眼神适时制止。毕竟是多年的师生，老师知道学生浮躁脾气，学生也看懂了老师的眼神，别着急，咱们还没出招呢！
　　这会儿的功夫，大臣们已经消化了接连的‘惊喜’，大都想明白了这里面的道道——大家都是成年人，且大都老奸巨猾且饱读诗书，从‘大楚兴、陈胜王’、到‘莫道石人一只眼，挑动黄河天下反’，天降谕旨的把戏已经烂大街了，谁要是信以为真，那真是把官当到狗身上，把书读到狗肚子里了。
　　但为什么老套的把戏一再上演，却还屡屡得手，从没被拆穿呢？答案很简单，因为有人需要，有人愿意信，于是它就是真的了。历朝历代的皇帝，没有不喜欢祥瑞的，因为这玩意儿是所谓的‘吉利之物’，被认为是上苍对于国泰民安、形势大好的表彰，是世逢有道明君的佐证。翻开哪位帝王的起居注，都会看到‘某年某月某日，某人于某处得祥瑞献之，上奉于太庙告诸祖宗’之类的记述，但像嘉靖朝这么多、这么频繁的，却是极为罕见的。
　　仅嘉靖三十七年，据礼部上报，各种等级的祥瑞，便达一百余次，平均三天便发生一次，若不是皇帝对此有近乎偏执的热爱，显然不用这么频繁……
　　嘉靖皇帝的情况比较特殊，这位至尊虽然聪明绝顶、少有人及，却是真心实意的相信‘祥瑞’，因为他出生在湖广安陆，该地素有信鬼的传统，几乎家家烧纸，户户拜神。嘉靖的父亲兴献王生前，也是疯狂的迷信道教，在王宫中广蓄道士法师，嘉靖从小耳濡目染，对神仙之说根深蒂固的相信。
　　而且很重要一点，自从成祖后，大明朝的历代皇帝都不长命——仁宗享年四十七岁；宣宗、英宗仅三十八岁便驾崩；代宗三十岁；宪宗四十一岁；孝宗三十六岁；武宗三十一岁……另外他爹献皇帝，也只有四十四岁，合着多少代皇帝了，都没有活过五十岁的，而且寿元有逐年下降的趋势。加之朱厚熜幼年体弱多病，对死亡的恐惧，始终压在他的心头，让他喘不过气来。
　　所以他如此偏执的修道，并不是为了白日飞升，当神仙哪有当皇帝过瘾？他只想要长命百岁，摆脱家族短寿的宿命。而且他在一定程度上做到了，因为今年他已经五十七岁了，突破了仁宗以来的死亡线，正向开国的两位皇帝逼近。他坚持认为，这是自己刻苦修炼的结果，也就更加的坚定了修炼的决心。
　　虽然自己有坚信的理由，但想要说服别人，却不能道哉，所以他需要各种‘天降祥瑞’，来向身边人和天下人说明，自己是对的，这世上是有神仙的！你们不许再阻拦我修炼了！
　　不管怎样，皇帝最大，他相信就是真的，所以大臣们也都相信了，不敢怠慢，马屁赶紧拍上，‘天书颂’、‘天书赋’、‘天书论’者盈于廷，也有将裕王与嘉靖一起拍的，说‘君是圣君，故天降神瑞，王是贤王，故神瑞降于庭’；还有那大胆的，将裕王未出生的孩子也拍上了，说此子生具异相，必非凡人云云，其含义之露骨，让人纷纷侧目……但这么直接的马屁，却让嘉靖微微颔首，竟然说到皇帝心坎里去了！
　　景王在那边都要抓狂了，一个劲儿的用眼神催促袁炜道：‘你倒是抓紧啊，再晚的话，人家就该直接立太子太孙了！’
　　袁炜点点头，示意他稍安毋躁，这才对一个同党比划了个暗号，那同党赶紧大声道：“袁大人，朝野公认您的文章数第一，怎么到现在，还没听到您的妙文呢？”
　　这人声音比较大，立刻把大殿中的注意力，全都引到袁炜身上去，连嘉靖皇帝也道：“对啊，朕怎么觉着少了点什么，原来是袁爱卿还没作文。”说着打趣笑道：“莫不是当了阁老，就端着不作了？”
　　“为臣不敢。”袁炜赶紧起身道：“为臣不敢有丝毫骄傲。”
　　“那就作文给大家听听，”嘉靖笑道：“朕可等着呢。”
　　袁炜却抬起头道：“皇上，微臣有比文章华美一万倍的东西，要呈献给陛下！”
　　“哦？”嘉靖饶有兴趣道：“什么东西？你知道，朕最讨厌别人卖关子了。”
　　“是。”袁炜道：“前些天，微臣听景王爷说起一件事……”大殿中安静下来，只听他道：“说他的封地德安，突然出现了一头神兽，脚踏祥云，从天而降！”
　　‘妈的，这下有好戏看了！’这是所有人听完袁炜这话的第一反应——祥瑞对祥瑞、无耻对无耻，就看谁更祥更瑞更无耻了！
　　接着，便听景王爷大声嚷嚷道：“是啊，父皇，儿臣已经命人生擒了运到京里来，但怕是什么怪东西，污了父皇的眼，所以暂且关在京郊皇庄，昨日邀袁阁老并几位饱学多识的大人去看，终于认出了那是什么。”
　　“那是什么？”嘉靖问道。
　　“麒麟！”景王面红脖子粗道：“是嘉瑞之首，最顶级的祥瑞！”祥瑞分五个等级，最高等叫嘉瑞，又叫‘五灵’，分别为‘麒麟、凤凰、龟、龙、白虎’，麒麟身为最高层的祥瑞，那可是太了不得了，自古就有‘麒麟现，圣人出’的说法！
　　“什么，麒麟？”嘉靖一下子又不淡定了，两眼放光道：“快快请上殿来，让朕和百官鉴赏一番！”
　　一看嘉靖如此心痒，景王暗暗得意的瞟一眼裕王，心说：‘这回可压住你了吧？’
　　裕王也慌了，心说，要真是麒麟的话，一切都是白费功夫了，心里一害怕，目光不由望向了自己的五位老师，只见高拱的面色坚定如磐石，沈默依然带着如玉一般温润的笑，陈以勤一脸的无所畏惧，张居正满眼都是战斗的光，殷士瞻的眼神则向他传达着冷静和安慰。
　　裕王突然意识到，有这些人为自己遮风挡雨，什么时候都不用害怕。
　　第六五七章　麒麟
　　等了不一会儿，黄锦上殿禀报道：“皇上，那神兽已经运到西苑门外了，是否允许放进宫来……”
　　“好。”嘉靖道：“那就弄进来给朕瞧瞧吧。”
　　“是。”黄锦刚应下，却听一个声音道：“且慢。”众人循声问去，却见是新任翰林掌院有话说。
　　“沈爱卿还有何事？”嘉靖笑问道。
　　“启奏陛下，麒麟现世，乃千古难逢之盛事，必得盛典相迎。”沈默正色道：“若是乱了礼数，会让天下人笑话，也会让后世觉着，咱们大明朝无礼的。”
　　皇帝以礼治天下，当然不能允许这种情况发生了，闻言点头道：“说的不错，那朕当用何种礼数相迎啊？”
　　“这……微臣就不知了。”沈默苦笑着朝群臣拱手道：“小子才疏学浅，不敢妄言，请诸位大人有知道的，不吝赐教。”
　　对于一干饱读诗书，喜欢闲扯淡的大人们来说。这简直是再好不过的话题了，便开始热烈讨论起来。肃穆的大殿一下子成了菜市场，连皇帝都无可奈何，只能等他们讨论完了再说。
　　趁这机会。坐在沈默边上的张居正，笑道：“你这是缓兵之计吧。”
　　沈默笑着点点头，看看唯一没有参与讨论的徐阁老，收回目光道：“缓一缓，让大家都想想，会想明白很多事的。”
　　张居正没注意他在看谁，所以也不知他什么意思，便自顾自的问道：“你说，他们能弄个什么出来？”
　　沈默又看看老神在在的袁炜，轻声道：“兵来将挡水来土掩，有什么好怕的？”顿一顿，补一句道：“除非他能弄来真麒麟……”
　　“还真难讲哩……”张居正道：“据说当年郑和下西洋，曾从榜葛剌国带回过麒麟来，之后南洋诸国，又有数次进贡；如果我了解无误的话，最后一次应该是正统四年，离现在已经一百好几十年了吧……”说着语气忧虑道：“会不会，他们又去榜葛剌国弄了头麒麟回来？”
　　“你说的那个麒麟我知道，”沈默轻声道：“其实不是麒麟，而是一种长脖子的鹿，不过当今圣上最崇拜的成祖爷认为那就是麒麟……”俗话说‘凤毛麟角’，比喻极其稀少，所以虽然古籍上一直有记载，但谁也没见过真正的麒麟是什么样。
　　后来郑和下西洋，见到了长颈鹿，当时就激动了。因为据古籍的描述，麒麟高丈二、身子像麇、尾巴像牛、蹄子像马、通体覆盖着金色的麟片；头顶是圆的。上生有角、戴肉，设武备而不为害，所以为仁也。
　　郑和看那长颈鹿，个头足够、体貌特征也吻合——鹿身、牛尾、短角，身上的黄棕色斑纹、远看很像身披金甲！而且他发现，这大家伙性情十分温和‘有蹄而不踢人，有角而不触人’，可不正是仁兽嘛！
　　于是郑公公据此断定，此乃麒麟也，便派人千里迢迢送回北京。成祖虽然感觉这麒麟的模样怪怪的，但人都说‘盛世出麒麟’，他正需要这玩意儿来证明自己统治是合法且英明的，所以也就认下了，还命人画了像。
　　对这段典故，两人知之甚详。便听张居正道：“据说宫里是有画像的，到时候一比对，想要反驳的话，就比较麻烦了。”
　　“也还好吧，”沈默淡淡道：“虽然那个长颈鹿，跟麒麟的特征都能对上了，但任谁看了。都会觉着差点什么……”他寻思下措辞，道：“应该是气势上的差别，麒麟应该是浑厚敦实的感觉，但那长颈鹿纤细修长，这一点对不上就差很多。”说着笑笑道：“其实这一点，当时人就有感触，只是皇帝喜欢，才将就着承认罢了……”
　　“那得仰仗辩才无碍的沈状元了。”张居正不负责任的笑道：“待会儿可全靠你颠倒黑白了。”
　　“我可没那本事。”沈默笑笑道：“这种事儿，还是大才子来说的好。”他现在要走沉稳肃穆的重臣路线了，这事儿跟他风格不符，于是给徐渭递了个眼色。
　　徐渭隔着老远就看到了沈默的表情，于是还以眼色，两人你来我往几次，沈默便把心意表达清楚，也许这就是默契吧。
　　嘉靖是喜欢清静的，最多能忍受半刻钟的嘈杂，时间一过，便用力敲击面