高德斯编年史-第68部分

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　　　　“我那也是为了他好。”艾因说。
　　　　“他刚吃了败仗，肚子里有火，说话当然不好听。”康斯坦丁说道。
　　　　“我知道，这就是他的毛病。”艾因走过来在康斯坦丁身边坐下，“他总是赢，所以他不习惯吃败仗。”
　　　　“我知道你的用意，可下次别在这么多人面前好吗？”康斯坦丁小声的说。
　　　　“我知道了，你们是最好的朋友。”艾因有些不耐烦的说。
　　　　“经你这么一说，我得去看看他，你照看着伤员，等一下我叫人来处理尸体。”
　　　　“交给我好了。”艾因点了点头。
　　　　“谢谢，”康斯坦丁说着起身离开了那里。
　　　　没过多久，船上的几个核心就全聚集到了船长餐厅里。这里也是一片狼籍，先前的攻击似乎没有漏过任何地方。他们找了几把还能坐下的椅子围坐在桌子周围，不同的是还多了个康斯坦丁。
　　　　“你们怎么看，先生们，关于今天的事情。”阿伦最先发话了。
　　　　“他搞突然袭击！”威尔森第一个嚷起来，同时用铁钩子敲打着桌子。“从浓雾中向我们开火，他装备的是远程大炮，在凌晨发动攻击，我们都还在睡觉，没有一点防备。这仗输得不丢脸。
　　　　“不，我想他们的确有过人之处。”罗伯特低着头说，“至少他们的炮兵值得称赞，在如此浓雾中他们居然能命中我们，而且是很多次。要知道我们也是在移动当中的，老实说我至今没想出他们是怎么做到的？”
　　　　“这不难，知道我们的动向后悄悄跟踪在后面，等待机会接近。至于在浓雾中射击，我想他们是利用声音来辨别方向的，还记得当时他们是什么时候发动攻击的吗？我们敲钟换班后不久。只需要按照风速估算一下我们的速度和方向就可以了。”
　　　　“你是说他们依靠钟声来断定我们的方位！”康斯坦丁有些吃惊的问。
　　　　“没错，他们就是这么惊人。”阿伦无奈得点了点头，在晨雾谷的时候，阿伦见识过水牛镇的那些家伙就干过类似的事情，虽然他得承认这样做的难度很大。
　　　　“你说他们是有目的的追击我们？”罗伯特问阿伦。
　　　　“没错，我们在莱索托靠过岸，当时我们是以走私商船的名义过去的，或许那家伙把我们当猎物了。”
　　　　“可后来我们挂起骷髅旗了！”
　　　　“我们是什么对他们来说不重要，那家伙只把我们当成‘肥羊’而已。”阿伦抱起手说。
　　　　“这么说……他们很可能还会找上门来，我们得想好对策。”邦顿吹起烟枪说，“从莱索托出来的时候你就没买多少补给，我们得找地方进些货。弹药都不多了，水和食物也没多少了，最多维持两个星期。”
　　　　“这些东西都在海上补给，向南行驶就是高亚斯群岛，那里的土著会给我们想要的东西。”
　　　　“他们可没有炮弹和火药。”
　　　　“炮弹和火药战胜不了那家伙，他有远程火炮，威力是我们的两倍。教训他得要点技术和脑筋。”阿伦指了指自己的太阳穴。
　　　　“好吧，随你怎么说，要是海军打过来我可不管。”邦顿继续抽他的烟。
　　　　“邦顿说的没错，船长。”威尔森站了出来，“我们的后桅杆坏了，船舵也没了，船体多处开裂。或者说直接一点……我们损失惨重，必须靠岸修船。”
　　　　“不能在任何港口靠岸，最多在高亚斯群岛补充淡水和给养。只要我们一靠岸，他们就会知道我们的动向。在船没修好之前不能让他们知道我们的动向，必须呆在海上。”
　　　　“你还打算找那家伙算帐？”罗伯特说道。
　　　　“当然，他把我们打得这么惨，我得找他讨个公道，顺便要点汤药费。”
　　　　“可……恕我直言，以他们做目标可一点也不明智，他们不是菜鸟，今天的袭击就是最好的证明。而且在茫茫大海上找一艘我们从没见过的船可不是什么容易的事情。”
　　　　“没错，他们是干得不错，那个船长的确有两下子。”阿伦看了看四周，“可我也没说非他不打，我们就在海上一边找‘生意’一边找他，要是让我再碰到，我就给他好果子吃。”
猎物与猎手的游戏（三）
　　　　之后的两个星期，复仇女神号的船员们令人惊异的在海上完成了所有的修复工作，在那次袭击中破烂不堪的海盗船终于再度成为了恐怖的海上猎手。
　　　　“这是什么？”阿伦趴在栏杆上，指着船头的塑像问木工长罗奇。
　　　　“船首像，伸展的美人鱼。是马洛伊那小子的主意。”罗奇看着阿伦，“要拆掉吗？”
　　　　“不用了，就这么留着吧。”阿伦抹了抹手上的油漆说道，那是栏杆上还未干的油漆。“马上就要到高亚斯群岛了，去准备一下，看看有什么需要购买的。”
　　　　“没什么要买的，只是木料没有了，如果再碰上类似的事情就什么也修不好了。最后一根备用的桅杆也用掉了，还有缆绳，虽然还能撑上一阵，但最好还是换新的。”
　　　　“高亚斯群岛上的居民和南海来往船只打交道多年了，他们应该会有这些东西。”阿伦点了点头。
　　　　高亚斯群岛是南海上最大的一个群岛，虽然岛屿周围都是浅滩，大船无法靠岸，但这里正好在航道附近，而且岛上有大量的居民和丰富的物产。这使得来往船只——特别是商船，都喜欢在这里靠岸补给，或者交换货物。时间长了，这里也就成了南海非常有名的海上补给站，即使海盗也经常来这里补给，岛上的居民当然欢迎所有的客人，只要你是来友好交易的，他们都很热情。当然如果你心怀不轨，那就对不起了，高亚斯群岛上有专门的驻守部队，别说是一艘船了，就是你拖一支舰队来也未必能攻下这里。而且岛周围的浅滩成了良好的天然屏障，要想上岛就必须划小船，战舰的优势在这里完全无法发挥。
　　　　看到有船停靠，老练的居民们立刻就拿出了贮藏的货物，成群结队的划着小船来到复仇女神号的周围。他们从船舱里拿出货物——一个海上集市就这么出现了。
　　　　他们的货物主要是水果、肉干、水、还有轻便工具和手工艺品。他们还出售一些活的牲畜和家禽，甚至还有武器和弹药。阿伦不失时机的购入了一些炮弹和火药，这才让一直唠叨的邦顿停止了抱怨，安心的去数炮弹。
　　　　“这缆绳不行，太细了，不能卖这么贵！”罗奇和那个卖缆绳了讨价还价，其实那缆绳很好，只是价格有些难以接受，毕竟他们最近手头不怎么宽裕。
　　　　“我要木料！不要椰子树的！”旁边的马洛伊则一个劲的和另一个商人解释他要的货，“我要橡木！你们有备用的桅杆卖吗？”
　　　　“备用桅杆！我们有！一艘船过来扔下了一根，但我不知道是不是橡木的。”那个商人点头说道。
　　　　“那就快拿过来让我看看，我们时间不多了。”
　　　　“好的，我这就差伙计去取来。”那商人点了点头，然后转过身去用当地的语言朝伙计说了几句，那伙计立刻划着小船朝岛上驶去。
　　　　“乔！接着这几只鸡！把它们关进笼子里！”厨子保罗对他的副手说道，皮肤黝黑的乔接过了那几只活鸡，提着他们的腿往厨房走去。而保罗则在船边点钱给那个商贩。
　　　　船员们都在抓住这难得的机会交换他们想要的东西，而阿伦正和罗伯特在绳梯前和一个情报贩子交换情报。罗伯特和那家伙用当地语言说了些什么，为了各自双方都保密，在南海交换情报都是用当地的土著语，好在罗伯特会说这种语言，不过船上说得最好的还是艾因，她就是当地人，罗伯特的好多词汇都是她教的。
　　　　“他都说了些什么？”他们结束时阿伦问。
　　　　“三天前，一艘很大的帆船经过这里，然后向西行去了。他说船身和船帆都是黑色的，由于这种颜色很少见，所以他记得很清楚。”
　　　　“看清楚那船叫什么名字了吗？”阿伦问。
　　　　罗伯特又转过身子去和那人说了几句，然后转过来说道，“他说没看清楚，因为他不敢靠近。”
　　　　“这样……”阿伦从怀里掏出一张纸，上面画了他印象中的那艘船，“你把这个拿给他看，问他是不是这艘。”
　　　　罗伯特接过画看了看，那是一张素描，画的是船只的侧面剪影，旁边还有阿伦自己写的一些注解。他把那画递了过去，然后说了几句。哪个情报贩子看了之后连连点头，虽然阿伦不知道他说的是什么，但他的表情已经说明一切了。
　　　　“见鬼，那家伙在找我们。”阿伦低声骂道，“给他钱，我们该走了。”
　　　　“画得不错，我怎么不知道你还会这个？”
　　　　“我还有很多你不知道的事情。”阿伦说道，同时从罗伯特手里接过那张素描。
　　　　“这个我倒是相信，”罗伯特点着头，然后数了几个银币给那情报贩子。
　　　　“威尔森！停止交易！我们该走了！”阿伦喊道，威尔森正在监督船员们的交易。
　　　　“是的，船长！”光头用食指挑了一下眉头，“都停止交易！我们要离开了！艾迪！放下那女人把箱子抗上来！不是让你来嫖妓的！……马洛伊！你的桅杆快点吊上来！别再讨价还价了！”
　　　　“再给我几分钟！”马洛伊说道，然后极不情愿的把钱袋递给了那木料商人。后者数了数钱之后立刻让伙计门把桅杆装上船，马洛伊就趁这慌乱间神不知鬼不觉的伸手从对方腰间叼回了他的钱袋，迅速揣进了怀里。别人没看见，阿伦却看得清楚。他无奈得摇了摇头，马洛伊这小子就是改不了这该死的毛病。
　　　　阿伦不经意间看见了康斯坦丁，他正在和一个本地商人买什么东西。出于好奇，阿伦走了过去。
　　　　“嘿！在买什么呢？”阿伦猛得拍了一下康斯坦丁的肩膀，吓得他差点扔掉手里的东西。
　　　　“见鬼！下次别这样了！”康斯坦丁抬了抬眼镜说。
　　　　“你在这儿鬼鬼祟祟买什么呢？”
　　　　“一点礼物，给艾因的。”康斯坦丁扬了扬眉毛，然后把手里的那玩意儿揣进了兜里。
　　　　“是什么好东西？”
　　　　“你自己猜吧。”康斯坦丁神秘的说道，然后转身要离开。
　　　　“别吊我胃口了……嘿！好吧，我自己问她！”阿伦在康斯坦丁身后嚷道。
　　　　复仇女神号草草结束了交易后就乘风向西行去，阿伦心里还是窝火，他总想找个机会教训那个混蛋海盗一下，让他知道谁才是南海最强的海盗船长。
　　　　“没错，他也在找我们，他估计我们会去西边。现在那边正好是渔汛，海上的雨船很多，他知道我们会去那边‘打猎’。”威尔森摸着光头说，阿伦又组织了一次会议，船上几个“管事儿的”都来了。
　　　　“他也有可能去那边找鱼船，或者捕鲸船了。”罗伯特提出了另一种可能性。
　　　　“不，威尔森没说错。”阿伦摇了摇头，“他如果真是去西边找渔船的话，根本不用绕道去高亚斯群岛。他知道我们的船受损严重，会来这里补给或者修理。但他没料到我们会在海上修船，耽搁了几天正好错过了他。”
　　　　“这是好事还是坏事？”康斯坦丁插进来问。
　　　　“两方面都有，”阿伦说道，手里把玩着小刀。“我是想找他出口恶气，但我现在还没想出来对策，所以最好还是别和他碰面的好。而且他正在找我，肯定是有准备的。”
　　　　“这么说……我们是逃过一劫了？”
　　　　“不能这么说，他的确是有个好船长，但他有个毛病。”阿伦神秘的说道，同时把刀子在手里翻来翻去。
　　　　“是什么？”
　　　　“他太心急了，那天的进攻，他好象是想一口就吃掉我们。正是他的这种急噪，给了我们机会逃走。他为了获得更多的攻击机会来回调转船头，结果把自己弄到逆风的位置上。”
　　　　“不过他船坚炮利，我们很难于之抗衡。”威尔森说道，“他的远程大炮有绝对的优势。”
　　　　“没错，他们的炮兵也很优秀，我注意了他们的射击频率，不比我们慢。”炮并总长查维斯站出来说道，他才是最有发言权的人。
　　　　“没错，是很快，不到两分钟就能再次开火。”阿伦点着头，“但这并不代表不可战胜。”
　　　　“有什么法子吗？”罗伯特问。
　　　　“正在想。”阿伦用刀尖指了一下自己的脑门。
　　　　“希望在你想出法子之前被再碰上他。”康斯坦丁意味深长的说。
　　　　事情并不像康斯坦丁想得这么好，或者说更糟。他们离开高亚斯群岛的第二天清晨，一阵急促的哨声就把阿伦从睡梦中惊醒。他一个跟斗从床上翻身起来，随便上裤子和一件衬衫，抓起武器就冲出了船舱。
　　　　“发生了什么事？”一出来他就蹬上了后甲板，正好看见罗伯特用望远镜看着海面。
　　　　“你自己看吧。”罗伯特把望远镜递给他，然后指了指远处的海面。
　　　　阿伦接过望远镜，放在左眼前一看，不由得心里一紧，他担心的事情终于发生了。“那家伙……他到底是怎么一回事？”阿伦从牙缝里挤出这几个词。
　　　　“他一定就躲藏在高亚斯群岛的某个海湾里，等我们过来。”罗伯特说道。
　　　　“挂起骷髅旗了吗？”
　　　　“是的，我想首先表明身份。”罗伯特说道。
　　　　阿伦一直在望远镜里盯着那艘船，纳闷的说，“他吃错药了吗？南海上有这么多商船和渔船，他为什么偏偏就盯上了我？”
　　　　“或许……他想证明什么吧。”
　　　　“证明自己才是派瑞特海最好的海盗？那他干吗不去找教会的舰队？”
　　　　“现在不是说这些的时候，我们怎么办？他在上风位。”
　　　　“叫所有水手准备好武器，炮兵装好炮弹待命，值班战斗员都到甲板上集合，今天得和他来个了断。”
　　　　“可风向对我们不利。”
　　　　“风向不会对任何人有利，关键在于如何利用。今天必须有个了断，那家伙不会放弃的，今天可没有大雾掩护我们逃跑。”
　　　　“……是的，船长。”片刻之后，罗伯特抬了一下帽子说道。
猎物与猎手的游戏（四）
　　　　尖锐的哨声响遍全船上下，所有人都拿起了武器。炮兵给大炮装弹，他们推回大炮往里面放进火药和炮弹，最后用木棍塞进一团稻草。最后他们狠命的把炮管推出船身，拉开扳机放上火石，随时准备射击。
　　　　“都给我勤快点！平时都干什么吃的！”炮兵长查维斯没好声气的吼道，他总对手下的工作不满意。事实上，没有他满意的事情。
　　　　而在甲板上，更多的人在忙碌着，水手们狠命的拉动船帆，使之处在兜风的位置。另一方面，水手长助理乔治和邦顿正把成捆的火枪和长矛放在甲板上，那些决定蹬船作战的船员们正在选择自己中意的武器。
　　　　“他们有远程大炮，如果拉开距离打炮战我们没有胜算，只能贴近了打肉搏战。”阿伦对几个“管事儿的”说道，“到时候我会带领蹬船组冲过去，到时候……罗伯特！”
　　　　“在！”
　　　　“我们蹬船后你就负责全面指挥，我们的船要保持平行，带一组人上上层后甲板，用回转枪压制住他们。另外，我需要炮兵持续开火，直到将他们的炮舱轰烂为止。甲板上的炮就不要随意开火了，等我的指示，这些炮要用来压制敌人的进攻。”
　　　　“交给我好了。”罗伯特信心满满的说道。
　　　　“很好……威尔森，蹬船的时候你的人从穿头上去，我带另一批人从船尾过去把他们的人赶到甲板中间。”
　　　　“放心吧，他们一个也跑不了。”威尔森用钩子磨着刀刃。
　　　　“然后，罗伯特，到时候我会给你信号，你就指挥火枪组和甲板上的火炮照准他们人堆里射。”
　　　　“我明白了。”罗伯特点了点头。
　　　　“邦顿！还有炸弹吗？就是斯塔布斯卖的那种。”
　　　　“没了，都用光了，我提醒过你的。”邦顿趁机发了几句牢骚。
　　　　“好吧、好吧，你是对的，我们还有什么？”
　　　　“我们有的都在甲板上放着了。”邦顿用烟枪指了指甲板上的那堆“破烂”。
　　　　“看来我们得搞点新玩意儿了。”阿伦扬了一下眉毛，“不过眼下也只有先用着了。”
　　　　“现在的问题是我们怎么冲过去？现在掉头是逆风，在我们冲过去之前他们的大炮就会把我们丝碎。”威尔森问道。
　　　　“这个不难办，”阿伦胸有成竹的扬起嘴角，拿出一张海图说道，“现在吹的是西南风，我们是在想西北航行。他们在我们的左侧，也就是上风的位置，这样风会把他们吹向我们。而我们的船比没他们的快，看起来似乎没什么优势。”
　　　　“别再绕弯子了，这些基础知识谁都知道。”威尔森不耐烦的说。
　　　　“我必须说清楚，不然这事情可不怎么好理解。”阿伦拿出望远镜当作他们的船放在地图上，“如果我们由转60度向北航行就在侧风位置上，而他们要是想追上来就必须绕过顶风的角度从左边追过来，这样风才能同样利用上风位置追上来，否则风只能把他们越吹越远。”
　　　　“接下来呢？我们依然背对对手。”威尔森摇着头。
　　　　“别急，我当然有办法。”阿伦继续在海图上比画着说道，“他们绕路得花时间，这样我们就争取了足够的时间来拉开距离。之后我们再向右掉转一次船头，同样是60度……”
　　　　“这样一来我们就是顺风，而他们要想追上来就必须再次饶过的顶风角度换到我们的右侧来！”罗伯特激动的说道。
　　　　“你看出来了，”阿伦狡黠的一笑，“没错这时候如果我们的船和那艘船，都以非常快的速度行驶，而且他们在这种角度只能用船头炮来对付我们。它船身两侧的众多火炮都派不上用场，除非他还没汲取上次的教训。而这时候，我们先减掉一点速度，让他们迅速接近我们，一旦进入他们的火炮射程，我们就放掉帆内的风……”
　　　　“我们就会立刻停在海面上！”威尔森终于看出来了，“而他们则会猛冲上来！只需要在恰当的时机抛出狗索就能牢牢把两艘船栓在一起！”
　　　　“回答正确。”阿伦满意的说道，“在几乎为零的距离上我们更占优势，他们的火炮没我们的多，否则他们的船不会有那么快。”
　　　　“你是怎么知道的？你又没数过他们的大炮。”威尔森又不明白了。
　　　　“你怎么知道我没数过？”阿伦狡猾的说道，“我数过我们的船挨过几个炮子儿，还有他们开炮时的声音。”
　　　　“你确信这个计划会成功吗？”罗伯特看着海图说，“他不一定会跟上来。”
　　　　“他会的，他很心急，上次就是这样，他才给了我们机会。”阿伦肯定的说。
　　　　“可他如果吸取了教训呢？”
　　　　“那他就夹着尾巴跑人，别再来烦我。如果他够聪明，他也应该知道我不是好惹的。”阿伦说道，虽然赏赐被打的够惨，但他还没因为愤怒而失去理智。和海盗交手没什么好处，即使战胜了对手也不会有任何报酬。所以他主要的思路还是警告对手他不是好惹的，从而避免战斗的发生。
　　　　“……好吧，就这么办。”片刻之后罗伯特点了点头。
　　　　人们都四散开忙自己的事情。罗伯特去对炮兵下达阿伦的指令，威尔森则去清点蹬船组的人员，告诉他们何时该扔出钩索，支起跳板后从什么地方冲过去等等……
　　　　“乔治！叫你的人控制好船帆！我们要转向。”阿伦站在后甲板栏杆上喊道。
　　　　“遵命，船长！”乔治拉了一下帽檐，他看上去似乎干劲十足。
　　　　“丹皮尔，再向前行一海里，然后就右舵向正北行驶。”阿伦回头对舵手说道。
　　　　“明白，头儿！”丹皮尔添着嘴唇，他似乎也对阿伦的计谋充满信心。
　　　　阿伦摇了摇头，虽然他的年纪还不到三十岁，但过往经历过的沧桑让他的精神“老”了许多，大大超出了他的实际年龄。他到船尾用望远镜观察着那黑色的船，骷髅旗在桅杆顶端飘扬，阿伦注意到他们拉起了侧帆和三角帆，看起来在想尽办法追上来。他收起望远镜，看了看海图，又抬头看了看太阳。
　　　　“丹皮尔！现在就右舵向北！”阿伦抬头喊道。
　　　　“明白！右舵向北！”丹皮尔用力转动舵轮，绳索摩擦发出刺耳的吱嘎声，复仇女神号开始向右转向正北。
　　　　事情果然如阿伦所料，那黑色的帆船不依不饶的绕到了一个大圈继续追击他们。阿伦看着那艘黑色的船，不知道是那船长不够聪明，没看出他的诡计；还是那家伙够胆子，就是要今天和他决胜负。
　　　　阿伦低头看了看罗盘，又对照了一下地图，然后抬起头对丹皮尔说道，“丹皮尔！向北走得够远了，趁他们没拉近距离，现在就右舵60转向东北。”
　　　　“是！右舵60转向东北！”丹皮尔重复道，再次转动了那硕大的舵轮。
　　　　等船平稳后，阿伦站起身子，拿着望远镜朝那艘船看去。口中喃喃说道，“放弃吧混蛋，你没有机会的……现在放手还来得及。”
　　　　但是对方的表现再次让他失望不以，黑色帆船再次饶到他们右边，顺风朝复仇女神号扑过来。
　　　　“那个疯子，他到底怎么回事？我的船上装着满满的黄金吗？我怎么没看出来？”阿伦继续自言自语着。
　　　　“或许真的足够蠢！”是威尔森的声音，阿伦回过头，正好看见他咧着