江山策 完结-第16部分

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乾隆二十二年，江春因恭办第二次南巡大差，深得乾隆赞赏，被赐予正三品奉宸苑卿之职。

“卖官鬻爵始于皇帝，天下必损。”胤禟下了断语，口气中是好不掩饰的鄙夷，“弘历整天嚷嚷着效法父祖、清肃贪官，办的事儿桩桩件件与他老子不对盘。若非老四身在西北，怕是要被气得一夜之间‘篡位’。八哥，弟弟觉得您该往扬州走一趟。”
“扬州之行必不可免。不过九弟，有一句话你可说错了。”胤禩扬起一抹若有若无的笑，“有老十三在，老四决不会在万事俱备之前动手。”
“故而于我等而言，最好的办法自是坐收渔人之利。”


江苏扬州•；江园。

高恒一路将胤禩引至园内，胤禟扮作胤禩的贴身小厮紧紧跟随。
园内早早便搭了戏台、摆了筵席，江春学着文人儒士的模样给胤禩请安。胤禩心下冷笑，面上却依旧温和：“江大人不必多礼。”
江春连称不敢，请胤禩入座，又为胤禟、高恒安排了席位，偷个空儿向高恒微微作揖。胤禟见状微怔，却将江春二字牢牢记在心底。这人果真不简单！
“净香园自来以清静闻名；江大人为迎主子，特地清了场；主子大可安心听戏。”高恒靠近胤禩，压低了声音。
净香园？那不是江园的“御赐”之名么？他这是在提醒四阿哥？
胤禟半掩了目光，心底有如惊涛骇浪。
上交天子、下驱盐吏，这两淮总商究竟厉害到了何等地步？

胤禩闻言微微颔首，道：“有劳江大人了。”
好个高恒，胆子愈发大了么？

台上戏子咿咿呀呀地唱着，胤禩也只偶尔瞥上一眼，大部分时间都在低头品茶，想着自己的心事。胤禟不时为胤禩添茶续水，目光交错间隐约明白了对方心底的念头。
江苏果然不必从前，怕已成了最大的一淌浑水。
胤禩思量停当，放下茶杯。胤禟朝后退了一步，目光一刻不离江春。
“前些日子蒙江大人赠书……”
江春心底一凛，四阿哥避开众人，与自己明明白白挑开了说，究竟是拉拢、是点醒、还是其他？

“……非年非节，当礼尚往来才是。”胤禩面上带笑，直若春风沐雨，“久闻江大人擅诗、书、画。永珹不才，当以一画赠之。小九，研墨。”
胤禟颇有些咬牙切齿：爷可不是小厮！不过既然是八哥使唤……罢罢罢，爷且委屈一回。
江春诚惶诚恐，连说不敢当。胤禟不时望望胤禩的侧脸，心底那点委屈埋怨渐渐平复下来。八哥决计不会闲得发慌使唤自己，那么……
高恒颤颤巍巍地解下身上一个小包袱，小心翼翼地打开层层包裹，闭着眼送到桌上，又迅速取了墨锭放好，眼观鼻鼻观口口观心，生怕自己一个不小心，做出什么不好的事来。
端砚？
胤禟几要大笑出声：好个八哥，那可是市价十万两白银的古端砚！恐怕除了自己，此处再无第二人敢在上头研墨！

胤禟心情大好，头一回将墨研得仔仔细细、浓淡相宜。胤禩随手画了几笔，朝高恒使个眼色，高恒便明目张胆大大咧咧地将江府出产的砚台收了回去。
江春送书，胤禩便送画；十万两白银一来一往，谁也没欠了谁。
——出发前一晚，九爷嗤笑连连：“来历不明的银子不收，扎手的银子更不能收。要‘结识’四阿哥？他也就是个内务府的奴才！江春是哪位？爷可是头回听说！”

画作收笔，江春冒着冷汗命下人好生收起。四阿哥的心思实在太难捉摸，有高恒引荐、有银子开路，竟还是不成。其余盐商诸如黄履暹、徐士业、李志勋、程征启、程扬宗等，可全都指望着自己呢。
便在此时，江府家人匆匆来报：江苏巡抚庄有恭因屯田捐输一事，特来拜访江春，聊表谢意。
胤禩、胤禟面色微微一变。二人对望一眼，俱见到了对方眼中的惊骇。胤禩缓了缓呼吸，慢慢说道：“江大人不妨请庄大人到江园听听戏。”

高恒脑子转得快，赶紧命江春收拾出一块清静地儿来。胤禩此时本不当在扬州出现，理应避开。胤禟朝胤禩微微颔首，示意他安心。
江苏巡抚莅临，江春理应诚惶诚恐地迎接。可他眼下还有尊大佛未曾送走，哪敢造次？这里江春焦头烂额只恨分、身乏术，那里高恒满脸假笑地迎来了巡抚大人。江家仆役好一阵忙乱，重新整治了酒席安排了曲目，等候庄有恭的到来。

那二人谈了些什么、又交换了些什么，四阿哥自然是不知晓的。高恒身为两淮盐政，如若要在扬州城的两淮盐政司呆下去，自也是要睁一只眼闭一只眼的。胤禟随手找了个伺候的江家下人，小小使了些银子，便打探出了经过。
胤禩在一间静室内细细品茶，回想康熙年间两淮巡盐御史李煦的上奏。照李煦的说法，盐官们的养廉银及日常开支均由盐商供给，即便任上不曾贪污勒索，一任三年，攒下数万白银亦是绰绰有余。
这些年江南海塘积淤已经清理地差不多，诸大、小河道亦已平顺，这位江苏巡抚么……

“八哥八哥。”胤禟一脸不忿地跑来，“两淮盐商竟不声不响地给西北捐了二十万！……哼，爷不使绊子，老四倒过得滋润！这些盐商胆子也太大了，两面讨好，可真真是……八哥？……”
胤禩拉过胤禟，取出帕子为他拭了拭额上的汗珠，柔声说道：“且歇歇罢。他们可不是两面讨好，怕是三面、四面呢。”
胤禟愕然。

“眼下便有个极好的引子——监掣同知。”胤禩竟似没听到胤禟的话一般，“加上江苏巡抚、两淮盐商、两淮巡盐御使、按察使……呵，爷这回非让老四亲手斩断自己的臂膀不可。”
“至于他们说了些什么……知与不知，又有何妨？”
“那位两淮盐政高大人，心可是大了呢，再留不得了。”

“八、八哥？”
胤禩的话实在有些高深莫测，胤禟听得稀里糊涂。不过能让那人亲手斩断自己一条臂膀，还是很值得兴奋与期待的。至于手段么……有八爷撑着场子，九爷只需要看戏就好。
“这些日子还得辛苦你一回，将那些明里暗里的账目细细清了，尽可能多地将官员们拿捏在手里。”胤禩目光中隐隐有些兴奋，“就看老四敢不敢接招了。”

一头雾水的胤禟心里痒痒。虽说自己很相信胤禩的本事，可那好奇心就像猫爪子似的在心底挠啊挠，到头来终究是忍不住了，口中直唤八哥，眼巴巴地望着胤禩。
胤禩好笑地弯起食指，在胤禟脑门上轻轻敲了敲：“小九莫不是傻了么？你且想想，捐往西北的银子，是打哪儿出来的？”
胤禟刹那间领悟了胤禩意思：“运库！”
胤禩微微颔首。
　“一石三鸟，八哥好计策！”胤禟想通所有关节之后，笑得眉眼弯弯。他本就是个极漂亮的孩子，此时更显得雌雄莫辨。胤禩微微愣神，轻声说道：“不，或许是一石四鸟。”


臣两淮按察使徐士业启奏：监掣同知杨重英自乾隆十九年始，贪污受贿、勒索盐商，累计三万五千两有余……
胤禩一面调动京中人手彻查富察、高佳二氏的盘根错节，一面盯紧了江苏大小官员的动静。胤禟再度显出他的非凡手段来，非但将明帐暗帐理得清清楚楚，还将官商之间的关系细细捋清。两淮按察使的奏折方才抵达养心殿，胤禩、胤禟便已慢悠悠地回了杭州。
不急不急，徐士业是爷的门人……

粘杆处的密报一路送抵伊犁，速度之快较八百里加急军报犹甚几分。胤禛眼里自来是揉不得沙子的，此时便显得有些暴躁。胤祥将密报细细看过，轻轻吐出两个字来：“江苏？”
胤禛一顿，怒气消了三分。同知每年的养廉银是一千两，加上正俸，五年下来也是不少。三万五千两，数额并不算太大。胤禩此时还留在江南，莫不是又要玩些弃卒保车的把戏？

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“老四的疑心病太重了，必定会认为八哥在弃卒保车。”胤禟难得耐心地为胤誐解释。
胤誐有些担忧：“老十三可还在老四身边……”
胤禩微微一笑：“所以啊，爷是万万不能弃卒保车的。”

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“四哥。”胤祥目光灼灼，“江苏有我们的人，也有八哥的人。这些年庄有恭已将江南海塘河道清理得差不多，他们怕是要赶人了。”
“确是如此。”胤禛也相通了这一关节，却仍旧猜想不透胤禩为何会来这一手，“他不才把杨应琚弄到甘肃么？据吴达善说，那人也是个不安分的。”
“怕是要将你我二人分开。”胤祥微微蹙眉，“江南那一带，但凡与‘盐’字沾了边儿的，桩桩件件俱是贪。所以八哥在赌，赌您会亲自到江南，至少会亲自‘请旨’接手此案。可甘肃又偏生多了个不能不清理的杂碎，所以您必定会将弟弟留在甘肃。”
便在电光火石的刹那，胤禛隐约捕捉到了什么，下意识地低声说道：“一个小小的监掣同知也贪污勒索至此，那整个巡盐司、整个江苏……”
胤祥接口道：“不错。弟弟虽不知八哥此举何意，但有一点是肯定的：他是在提醒您，贪污之风肆虐。”

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“那八哥的意图……”胤誐觉得脑子有些不够使。
“一则气气老四，最好将他彻底激怒——虽然可能性不大——二则，让老四派自己人南下，最好是他自己过来，而且是一个人过来，亲手揪出爷要保下的‘车’，还有‘车’后的‘帅’。”胤禩细细阐明。
胤誐有些明了，又道：“只要老十三不在，八哥便能轻而易举地将老四激怒。嗯，到时候老四要上些什么折子……可由不得他自己了。”
“其三，也是最最重要的一条。”胤禩微微一笑，“爷要明明白白地告诉他，江苏在贪，他必须清肃。一旦他对江苏动了刀子，庄有恭就完了。”
“为何？……杨重英不过是个小小的监掣同知……”胤誐有些头疼。
“其一，江苏巡抚有不察之罪；其二，爷要提醒他，西北捐输皆出自运库。”
后果必定是地覆天翻、血流成河。






第29章　旱赈西北，盐引江南　三
胤禛在室内来回踱着步子，一点一点理清江南的盘根错节。尹继善仍在安徽办事，扬州城里只剩下个庄有恭；一旦监掣同知获罪，那么江苏巡抚的不察之罪可就坐实了去，至少也得落个调任的下场。
明面上看，这的确是胤禩的作风，也是他曾经耍过的手段。可八爷上一次玩这把戏已经是六十年前。历经九龙夺嫡、历经三朝变幻，堂堂和硕廉亲王竟会用这等不入流的手段？说出去怕是要笑死人！
胤祥自来心思缜密，此时便想到胤禩莫非要玩一套小过掩大错的把戏？那么他要保的究竟是谁？弃卒保车是寻常人使用的手段，到了八爷手上，怕要层层剥离。杨重英身后是巡盐司、是两淮盐政，再往后便是盐商与督抚，再往后是高恒身后的高氏、与高氏交好的富察氏……
“……除非……”
胤祥抬头望向胤禛，二人几乎是同时开口：“除非他有确凿的‘证据’，庄有恭为此案之首，不诛不足以平民愤。”

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“江苏巡抚要做好这个封疆大吏，非与盐商们熟络不可。一来二往的，你送我本书、我送你副画，哪能没个人情往来？”胤禟想起前些日子的书册与古砚，心下有些不快。
“江苏官商盘虬已是常事，老四自己也曾下令盐商每年上缴八万两白银，充做各州、司公费之用。但明里律例、暗里陈规，加上人情往来、例行孝敬，纵使康熙年间最最清正廉明的李陈常李大人也惹了一身腥臭。庄有恭再能耐，能越过李陈常去？李卫那是特例中的特例，老四不可能每回运气都这么好。”胤禩悠然开口，“杨重英只是个引子。爷要动的是整个江苏。江苏一动，那层网必定要撕开。此网一撕，老四必定痛恨不已，而处在顶端的江苏巡抚……呵，怪只怪庄有恭不该处在那个位子上。”

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“不对。”胤祥再度深思熟虑一番，又道，“失察之罪可大可小，连坐之罪亦如此。八哥不会做出这等蠢事。除非他要以此事为引，惩戒另一批人。而他要惩戒的人……怕是盐商。”
胤禛奇道：“不能罢？……等等！……”
敲诈勒索，敲、诈、勒、索……
“……他要借我的手，把江苏的盐官一个个清掉，而后借浙江掌控江苏，进而蚕食鄂、徵、湘、赣？”
胤祥颔首，言道：“八九不离十。江苏那地方，真正干净的怕是一个也没有。弟弟说句不敬的话，倘若四哥气得狠了，清掉整个江苏也不是不可能……这便奇了，八哥在江苏的人不比我们少，这等伤敌一千、自损八百的法子，他如何能够使将出来？”
“怕不是自损八百，是损敌一千八百。老八精着呢。”胤禛微微蹙眉，“我们必定漏了些什么。”

胤祥盯着跳跃的火光看了半晌，指尖划过封封密报。事情的起因只能有两个：其一，那三位在江苏碰了钉子，不得不用这种法子清理障碍；其二，这是障眼法，那位必定留有后手，保住自己的人。事情的引子也只有两个：其一，盐商捐银西北，某位爷觉得面子里子受了伤；其二，庄有恭无意中得罪了那三位。
他在密报里拨拉了一番，抽出一封盐商捐输的条陈。庄有恭以极度兴奋的口气描摹了盐商们的慷慨大义，尤其是八大总商之首、奉宸苑卿江春。胤祥隐约觉得有些不安，而那不安的源头正是这封密报。
那种感觉就像……前世二立太子之时，群臣唯唯，风声鹤唳。

不如从头再来。
倘若事情的引子是盐商捐输西北，那么必定有被遗漏的地方。江苏巡抚去求了盐商，自然得给他们些好处，却不知如此一来，算不算官商勾结？……不对不对，还是想岔了。盐商认捐，此后……
胤祥霍地站了起来，面色有些不佳。

“四哥，八哥这是要激怒您。”胤祥大是担忧，“您先坐下喝口茶，无论弟弟接下来说了些什么，您都不能动怒。”
胤禛奇怪地望了他一眼，却也依言坐下：“老八的把戏我也看得全了。要激怒我？……怕是不易。”
“可这回不同。”胤祥只觉背上隐约有冷汗渗出，“四哥想想，盐商要往西北捐银子，不过是动动嘴皮子的事儿。康熙年间我等也不是没做过募捐的事儿，可那时阻挠多了，咱们也年轻，并未细想。”
胤禛慢慢平静下来，端起茶杯小小抿了一口。
“盐商认捐，俱是签了名姓，而后由运库垫解，分年带缴……”
啪！
胤禛手中茶杯就此摔落，气得脸色煞白，额上青筋暴起，身子亦有些许颤抖。
“运库”二字如同一道闪电划过夜空，直通了大半关节。

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“运库如何能够激怒老四了？”胤誐不解。
“盐商认捐，俱是签了名姓，而后由运库垫解，分年带缴。”胤禩叹息一声，续道，“既有运库垫付，盐商们哪里还需要出银子？年年拖欠、年年带缴。去年的捐输尚未兑现，今年的认捐又来了。说白了，盐商不过是在用国库的银子认捐，还平白得了个好名声。”
胤誐闻言大怒，啪地一声摔了茶碗：“好大的胆子！”

“连你也怒了，老四必定会恼恨得不行。届时哪管你是谁，认捐的、纵容的、贪污的、勾结的，统统都得完蛋。年羹尧的前车之鉴可还好好地摆着呢，老四翻起脸来最是六亲不认的。至于江苏巡抚？纵使再无辜，失察、连坐二罪并罚，他也只能保佑下辈子别做这个巡抚了罢！”
“况且一番清查之后，江苏必定空虚。浙江也还是有些候补官员的。”

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“四哥！”胤祥急急按住胤禛，语速快得吓人，“可纵是如此，他们也仍旧是‘自损八百’了！您且冷静些，待疏通了所有关节再惩治盐商们不迟！”
胤禛紧紧闭上双眼，用了生平最大的力气方才控制住情绪。可脑中杂乱一团，无论如何也无法将脉络梳理清晰。
胤祥目光快速扫过那封密报，庄有恭的字体依旧是酣畅淋漓。那种不安的感觉非但没有消除，反倒愈加清晰起来。那种感觉是……是年羹尧拥兵自重，眼中再无皇帝、再无怡王。
“我知道了。”胤禛慢慢放软了身子，声音里满是疲惫。

胤祥微微松了些手劲，发觉胤禛是真的压下了情绪，方才放心地松了手。
胤禛倏地抓住胤祥的手，如同那日一般。胤祥反握住胤禛，口中轻声安抚，让他心情平静些，莫要气坏了身子。
那种感觉是……
是第三方势力的加入！
不错，若非如此，他绝不会用这等自损八百的招数！

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“可八哥也太心急了。”胤誐颇有责怪之意，“老四非但六亲不认，还心狠手辣得紧，咱们留在江苏的人怕是难逃此劫。”
“若非如此，我绝不会出此下策。”胤禩想起这些日子所闻所见，依旧心有余悸，“江春一面接驾、一面被封了正三品的奉宸苑卿，以布衣之身结交天子；两淮、长芦二地盐商结交官吏，手眼通天，高恒已经有些不听使唤了，只怕庄有恭也得敬着他们三分。你想想，不过一介布衣之身，自来居于四民之末，一朝至此，他日又将如何？”
“如何？”胤誐有些急切
“小九是做惯了皇商的，对这个最清楚。”胤禩言道，“他说，‘天下至尊，必集于此’。”

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胤禛仔细听完了胤祥的解释，又取过庄有恭的密报细细看过，心底已是信服了八九分。盐商上交天子、下结官吏，又牢牢把持着关乎万民生计的食盐，最最要命的是总商们大都做了盐官！再加上那富可敌国的家资、捐输公用的声名……
“还差了一点。”胤禛心情平复之后，思绪异常清晰，“只怕盐商与外戚们亦有些挂碍。”
胤祥低低应了一声，似在出神，又似凝神苦思。
“看来粘杆处又得忙了。”胤禛细细思量着下一道命令，将所有脉络一一梳理，“可我们又能如何？纵使知道是个陷阱，还得往里跳！自监掣同知始，督抚、知府、按察使、布政使……呵……怕是整个江苏都得翻个底朝天……”

“不能罢？”胤祥愕然，“事情会闹得这般大？”
“若闹不得这般大，他们早就自己动手了，还会设法将这个烫手山芋扔给我？”胤禛苦笑，道，“如你所言，我下江南，你去甘肃罢……”

“四哥且慢。”
胤祥慢慢开口：“局势还不至糟糕至此。要损我一千，不若我等损他一千八百如何？”
“老八可不是吃素的。”胤禛实在太过了解这位对手。

“倘若事情果真闹得这般大，那他三人必不会袖手旁观，好歹也得添些柴、加把火。”胤祥慢慢说道。
胤禛微怔，随即苦笑道：“要借他们的手？我早说过了，廉亲王才干过人是真的，只可惜不为我所用！……”

“四哥可曾想过，为何昔日亮工嚣张至此？”

“为何？不过是因为他主子是皇帝，他自己又手……拥……重……兵……”

胤禛圆睁了眼，隐隐抓住了什么。

“四哥须记得，您是帝王，帝王啊……”

帝王之术，即为制衡。制衡天下，即安国家。

“他的主子是皇帝，他自然就高人一等了。可您看看，如今弘历嫡系遍布天下，却又是怎生光景？一个两个仗着主子宠爱，贪污勒索、嚣张跋扈！”

“你是说，要制衡，要朕对自己制衡？”

胤禛眸中大放异彩，却拼命压低了声音：“你是说，将计就计，反制其身？”

“……而后……”

“祥弟果真好本事！”胤禛只觉胸中郁结之气尽数散尽，舒畅无比，“他要朕亲手断了自己臂膀，朕偏要他无知无觉、心甘情愿地成为朕的左膀右臂！”

“如今盐商之中，可有能入眼的仕子？”胤禛认真地询问胤祥。

胤祥舒了口气，淡淡地笑了开来：“江兰。”

江兰之父江承玠，却是当年怡亲王举荐入仕的。






第30章　旱赈西北，盐引江南　四
“四哥要借盐商之势，还当谨慎才是。盐商们早已今非昔比。”胤祥隐隐猜透了胤禛的意图，劝道。
胤禛闻言，笑道：“放心，我有分寸。甘肃之事，你便多费些心思罢。”
“这是弟弟的本分。”胤祥低声应道，心里总觉得有些不安。他上前几步，在胤禛身前跪下，直直望进他的眼，“四哥切记‘戒急用忍’。”

胤禛微怔，面上有了些许笑意：“怡王殿下还是不放心朕呢……起罢，我有分寸。老八的心思顶多不过借我之手，将江苏一股脑儿给清干净，先将盐商们的根拔了小半；之后藉由运库，让我出手惩治盐商。如此一来，非但我要受损，盐商们也要被吓着；老八在江南