大旗英雄传-第76部分

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　　　　这时铁中棠高她还在数丈之外，手无寸铁，要想赶过去抓住她的手既已不及，要想击落她火把亦是全无可能。
　　　　更何况她火把若被击落，火药也将立刻爆发，那时敏儿、翠儿固是立将化力飞灰，他也难免要被波及。
　　　　其实他全然并未将自己与敏儿翠儿的生死放在心上，他如此惊惶着急，只是为了那火药。
　　　　这火药已是他们最后的生机，已万万浪费不得。
　　　　他情急之下，不顾一切扬手一掌挥了出去。
　　　　他身子来到，这股掌力已撞了过去，敏儿纤弱的身子，竟被这股无形的掌力撞得直飞出去。
　　　　她撞上石壁，跌倒在地，掌中火摺，亦自熄灭，铁中棠一步掠到火药旁，胸膛急剧喘息，人却已怔住，
　　　　他全未发觉，此刻山窟中数十只眼睛都在吃惊的望着他，既惊于他行动之奇怪，更惊于他掌力之霸道。
　　　　其实他自己又何尝不吃惊——他自己委实也梦想不到，自己一掌挥出，竟有如此强猛的威力。
　　　　他却不知道他自从得到“嫁衣神功”之后，内力之强，已不输当代武林中任何一位顶尖高手。
　　　　只是那时他的内力还如一团浑金美玉，未经琢磨，是以也未能发出他应有的光芒，发挥他应有的潜力。
　　　　而此刻，铁中棠的武术心法，已将这浑金美玉琢磨成器——他昔日若只是一块精钢，此刻已变为一柄利剑。
　　　　这时，夜帝也在望着他。
　　　　他枯涩黯淡的面容，初次现出了一丝光芒。
　　　　能眼见一个势将震动天下的绝代英雄在自己手下创造出未，这无论如何，总是件令人激动、兴奋的事。
　　　　敏儿已晕迷。
　　　　翠儿扑到她身上，颤声道：“铁公子，你……你为什么要这样？你为什么要这样？你难道连死都不许他们这些苦命的人死么？”
　　　　铁中棠道：“你不必死了……大家都不必死了。”
　　　　翠儿道：“你……你难道有什么法子？”
　　　　铁中棠道：“火药……火药！”
　　　　这时他已定过神来，满面俱是狂喜之色，突然抓起一把火药，冲到翠儿面前，嘶声呼道：“这火药既能将山道炸崩，为何不能再将它炸开！”
　　　　翠儿怔了半晌，雀跃而起，狂呼道：“不错！不错，我们为何早不想起这点！”
　　　　少女们的欢呼中，铁中棠转身冲到夜帝面前。
　　　　但还未等他说话，夜帝也已霍然站起大呼道：“快，快将所有的火药全部搬出来。”他自己也不记得有多久未曾站起来了，此刻但觉全身又充满生气。
　　　　坟墓般的地窖，也立刻充满了生气。
　　　　窖藏的火药，俱都搬了出来。
　　　　铁中棠迟疑着问道：“这……这够了么？”
　　　　夜帝大笑道：“若是换了别的火药、再多十倍，亦是不够的，但这火药么……哈哈，足够了……足够了。”
　　　　铁中棠忍不住又道：“这与别的又有何不同？”
　　　　夜帝道：“你观察素来仔细，难道瞧不出么？”
　　　　铁中棠道：“弟子对火药之事，委实一无所知，但……但却还记得，烟火炮竹店用的火药，仿佛是黄色的。”
　　　　夜帝道：“你且瞧瞧这火药是什么颜色？”
　　　　铁中棠道：“黑色。”
　　　　夜帝道：“这就是了，黄色火药，只能制作烟火炮竹，黑色火药，却足可开山裂石，黄色火药的制法世人皆知，黑色火药的制法，却是老夫独得之秘，此刻这些火药，也全部是老夫亲手制作出来的。”
　　　　这老人此刻虽未恢复昔日那种逼人的神采；但目中已有光辉，面上已有生气，话也多了起来。
　　　　铁中棠还是忍不住要问道：“黄色与黑色之间，差别为何如此之大？”
　　　　夜帝笑道：“这差别不在颜色，乃在质料。”
　　　　铁中棠中机已复，好奇之心便生，他求知之欲本极盛，对一切新奇之事，都要彻头彻尾问个清楚，当下追问道：“这质料有何不同？”
　　　　夜帝道：“黄色火药，我国自古已有，用料乃是以硫磺等物为主，爆炸时其声虽是惊人，其力却不足毁物。”
　　　　铁中棠道：“黑色的呢？”
　　　　夜帝笑道：“黑色的却是大大不同了，这乃是老夫花了这多年心血才改进而成的，这秘方，天下可说还无人知晓。”
　　　　铁中棠道：“不知……不知弟子可……”
　　　　夜帝道：“连你也不能知道。”
　　　　铁中棠道：“哦……”垂下头去，再不说话。
　　　　夜帝口中说话时，双手始终不停，以一双铁掌，一柄小刀，做出了许多引线、管子之类的东西。
　　　　铁中棠瞧了半晌，忍不住又道：“这些是做什么的？”
　　　　夜帝道：“都是为了引发火药之用。”
　　　　铁中棠奇道：“用火一点，不就成了么，怎么要如此麻烦？”
　　　　夜帝失笑道：“用火一点，虽可将火药爆炸，但这许多火药震炸起来，你我只怕就全都要葬身其下了。”
　　　　铁中棠脸一红，笑道：“弟子竟未想到此点。”
　　　　夜帝道：“有了这些信管引线，我等便可在数十丈外，将火药引发，并非老夫夸口，就只这引发火药一道，已是天下无人能及。”
　　　　铁中棠道：“难道……这其中也有什么诀窍？”
　　　　夜帝道：“自然大有诀窍……要知这黑色火药，极易爆炸，一个弄不好，便易招来杀身之祸，这绝非任何人都可做得来的，霹雳堂之所以名震天下，便是因为他们对此有独到之法，但比起老夫来·”··哈哈！却又差得远了。”
　　　　铁中棠笑道：“这个自然。”
　　　　夜帝道：“这不但要有技巧，要有一双坚定的手，还要懂得在什么情况下用什么方法，才能使火药发挥最大威力。”
　　　　铁中棠叹了口气，道：“弟子实未想到，这火药一道。还有这么大的学问，只可惜……只可惜弟子却不能学到。”
　　　　夜帝凝目瞧他半晌，笑道：“你因此有些失望，是么？”
　　　　铁中棠道：“弟子……这……”
　　　　夜帝道：“我已将生平所学，全都传授给你，对此却偏偏藏私，你仔细想想，可知道这究竟是为了什么？”
　　　　铁中棠道：“弟子想不出。”
　　　　夜帝道：“只因这火药，实是凶恶不祥之物。”
　　　　他仰天长叹一声，又接道：“我当时制出它时，自是大喜如狂，立志要将之传诸天下，但我想了两日，却越想越是心寒，非但立时将那秘方毁去，也立誓从今以后绝不将之传授给任何一人，以免它贻害后人。”
　　　　铁中棠沉吟半晌，道：“但此物威力既是如此强大，便可用之开山辟路，那岂非不知可以节省多少人力物力？”
　　　　夜帝叹道：“不错，其物于世人虽也小有益处，但若是对之用于另一途，那为害之烈，实更胜于洪水猛兽。”
　　　　铁中棠道：“这……弟子又想不通了。”
　　　　夜帝道：“你且试想，若将之用来争战杀伐，又当如何？若是武林派系之争，那事还小，若是两国交锋，岂非不堪设想？”
　　　　铁中棠沉吟半晌，失声道：“呀……不错。”
　　　　夜帝叹道：“自古以来，世人俱有野心，有了野心，必有争杀，自黄帝之战后，千百年来，这争战杀伐，几曾停止？”
　　　　铁中棠颔首叹道：“正是如此。”
　　　　夜帝道：“但古时之争战，用的只不过是木石之属，是以伤人还不多，此后，人们学会了淬铁，锻刀……”
　　　　他又自长叹一声，接道：“世人，自是难免为此而沾沾自喜，却不知利器制造得越多，人之野心就越大，死在利器之下的人也自越多，到后来再学会制造可以及远的弓箭之属，更是战火丛起，而一战之下，便必定要尸横遍地，血流成河了。”
　　　　铁中棠黯然道：“战场之上，人命确是贱于粪土。”
　　　　夜帝道：“这黑色火药制作之方，若是传诸大下，等到战事一起，尔想人门会放过此等更凶猛于弓箭百倍之物？”
　　　　铁中棠道：“万万不会。”
　　　　夜帝惨然笑道：“这就是了，若将此物用于战场之上，那又是何等光景？我纵然不说，你也该想像得出。”
　　　　铁中棠忍不住机伶伶打了个寒噤，委实不敢再想下去了，只有在心中暗暗佩服这老人悲天悯人的心肠，高瞻远瞩之卓见。
　　　　过了半晌，夜帝缓缓道：“幸好此物制作不易，纵然知道它的用料，但用量之成份，制作之程序，若有丝毫差错，还是不成，只要老夫死了，这秘方便也将永绝人间，数百年内，只怕也未必再有人能作得出同样之物。”
　　　　铁中棠道：“但……”
　　　　他本想说什么，瞧了夜帝一眼，倏然住口。
　　　　只是夜帝却已猜出了他要说的话，黯然叹道：“不错，此物既能被我制作出来，迟早总有一日，也有别人会做得出的，只是……此物能迟一日出现，总是迟一日得好。”
　　　　铁中棠氏长叹了口气，道：“但愿它永不出现才好。”
　　　　夜帝已将一包包扎得极为仔细的火药，又仔细的以长索捆成两堆，一堆较大，一堆较小。
　　　　铁中棠道：“这……为何要分成两堆？”
　　　　夜帝道：“这小的一堆，已足够炸毁此石，但爆炸之后，碎石必定要堆落下来，甚至会将出路堵得更死，那时便要再用这大的，炸通出口。”
　　　　夜帝与铁中棠两人，合力在那巨石之下凿了块缺口，然后，夜帝便极为小心的将火药塞了进去。
　　　　引线穿过长而曲折的地隙，直达内窟。
　　　　夜帝、铁中棠，以及那些雀跃着的少女门，也带着那包较大的炸药，全部退入了内窟之中。
　　　　于是，夜帝将火摺交给铁中棠，笑道：“功劳是你的，你来动下。”
　　　　铁中棠大喜笑道：“遵命。”
　　　　他晃起火摺，口中默祷，道：“但望上天垂怜，令此火到成功。”
　　　　他手掌方自垂下，但听“波”的一声，引线已燃着了。
　　　　引线也不知夜帝是以何物制成的，但其中显然也包含着火药，方自点着，便爆散起一蓬火星。
　　　　火星如花雨，向外面伸展开来。
　　　　众人俱都目不转睛凝注着它，只觉每一点火星中，都象征着无穷的欢乐，包含着无穷的希望……
　　　　惊天动地的爆炸，终于响起。
　　　　这爆炸虽本是众人在等待着，期望着，但大震之声突然传来，众人仍不免为之吃了一惊。
　　　　有几个少女虽然早已悄悄掩住耳朵，但耳鼓仍不免被震得发麻，片刻间再也听不到任何声音。
　　　　震波所及，坚固的山岩，剧烈摇动起来，石屑、石粉、灰尘……纷落如雨，弥漫了众人的眼睛。
　　　　石几石桌上的器具、摆设——每一件都是夜帝不知花了多少心血制成的，每件都是价值连城之物，却也被震落，跌得粉碎。
　　　　但此时此刻，谁也顾不了这些了。
　　　　震声仍未消失，众人便蜂涌着向外奔去，都急着要瞧这爆炸的结果，都急着要瞧那巨石是否已被炸碎。
　　　　越往前走，灰烟越浓。到了爆炸之处，四面更是一片雾，迷得人恨本张不开眼睛，纵是近在咫尺之物，也无法瞧见。
　　　　过了盏茶时分，碎石灰尘终于渐渐落下——自沉淡的灰烟中望过去，那小山般的巨石，早已赫然踪影不见。
　　　　少女们忍不住齐声欢呼起来。
　　　　夜帝满眶热泪，喃喃道：“成了……成了……”。
　　　　这老人一生的经历虽多，但却从未有如此这般激动、欢喜，他目中竟也涌出了欢喜的泪珠。
　　　　铁中棠又何尝不是惊喜交集，热泪盈眶。”
　　　　他着魔似的不住喃喃低语道：“好厉害……好厉害……”
　　　　这佯的巨石都能被炸为粉碎，又何况人的血肉之躯，这样的凶器若是用于杀伐，那人命真不知要变得多么轻贱了。但愿世人永远不要再制作这样的东西。
　　　　他想：“若有人再制作出这样的东西而传诸于世，等他瞧见后果时，必定不知要多么后悔。”
　　　　他又想：“能制作出此物的，必获暴利，等他老年痛悔时，必定会将之用来造福人群，但无论他做些什么，却也不足以补偿他为世人造下的罪孽。”
　　　　他想的并没有错，一切俱都不出他所料。
　　　　后世果然又有人发明此物，那人当年果然十分痛悔，果然以他所获的暴利设下基金，以奖励世人一些特殊的成就。
　　　　若说这发明是罪恶，但世人生活却因之而改善了不少，若说他这发明是对的，但人命的确也因之变得更为轻贱。
　　　　这其间是非得失，又有谁能下公论？
　　　　此时此刻，连铁中棠自己也不知为什么会想起这些奇怪而玄妙的问题，而情况也不容他再多想了。
　　　　第二堆火药已搬来，埋在石堆中。
　　　　众人再次退了回去。
　　　　引线再次被点燃，火星再次爆起……
　　　　轰的一声，第二次大震终又爆发。
　　　　少女们欢呼着，又待向外奔去。
　　　　突听夜帝轻叱一声，道：“且慢。”
　　　　少女们愕然住足，有的脱口问道：“还等什么？”
　　　　等到震声消失，夜帝方自沉声道：“此刻纵然前去，也瞧不清什么，不如还是等一等再去得好。”他语声听来甚是镇定，平和……
　　　　烟雾弥漫，也瞧不出他脸上是何神情。
　　　　少女们虽然有些奇怪，但也只有听话的等着。
　　　　然而，她们的心情，却是说不出的兴奋，说不出的激动，到后来，甚至连她们的身子都已颤抖了起来。
　　　　她们的痛苦眼见已将终结，她们期待已久的光明也已然在望，但——她们却必须在这里等着……等着……
　　　　这等待又是多么令人焦急。
　　　　烟雾渐渐落下，夜帝却仍端坐不动。
　　　　少女们忍不住问道：“还要等么？为什么？”
　　　　夜帝缓缓的道：“你等得越久，所得的欢乐也就越大。”
　　　　他口中虽在这样说，但铁中棠已猜出了他的心情。
　　　　他此刻心情，正如每一个面临重大考验的人一样，不敢骤然去面对着它，能多拖一刻，便是一刻。
　　　　显然，他对此次是否成功并无把握，而他委实已害怕失败，他委实再也经不住任何打击！
　　　　又有谁能经得起再一次的打击？
　　　　但致命的打击，却还是要落在这一群不幸的人的身上。
　　　　也不知过了多久，夜帝终于长叹一声，道：“去吧！”
　　　　少女们吹呼着奔去，铁中棠却陪着夜帝走在最后。
　　　　两人心意相通，俱都走得极慢——走到那里时，赫然发现那些少女们竟无一人还是站着的。
　　　　她们有的已晕迷，有的已痛哭着伏在地上。
　　　　巨石已粉碎，出口也已炸开。但夜帝千算万算，却仍是算错了一着，他竟未算准这火药的威力，他也不知道这火药威力竟是如此之大！
　　　　第一次爆炸，已将地面上的山岩震裂，第二次爆炸，竟将那整个巨大的山岩都炸得崩毁。
　　　　山岩崩毁，千万吨石块落下，便将那方自炸开的出口又堵得死死的，再也没有多余的火药能将之炸开了。
　　　　这一点计算的错误，对他们都无疑是致命的打击！他们所有的欢乐与希望，在这一瞬间，都已随风消逝。
第四一章　草原之猎
　　　　异啸一声初起，便已响彻草原。
　　　　只听得啸声来势，急逾奔马，恍眼间便到了近前，众人惊魂初定，又听得这凄厉尖锐的啸声，更是忍不住心惊胆战。
　　　　易明不由自主悄悄移动身子，向铁青树走了过去。
　　　　铁青树变色道：“这是什……什么人？”
　　　　云翼轻叱道：“住口，快伏下身子……”
　　　　话犹未了，啸声已到了头顶。
　　　　铁青树不及多想，一把拉住易明，扑地伏倒，将自己的身子紧紧压在易明的娇躯之上。
　　　　在这一刹那间，他只觉得保护他身边的女子，乃是他应尽的责任，什么男女之防，他是早已忘了。
　　　　“嗖”的一声，一条人影长啸着自他头顶掠过，接着，又是“嗖”的一声，又是一条人影掠过。
　　　　两入一追一逃。身法俱是快如闪电，是以衣袂破风之声，亦是分外尖锐刺耳，铁青树虽来瞧见这两人身形，但听得这衣袂破风之声，也已猜出这两人委实无一不是轻功绝伦的武林高手。
　　　　云翼虽然令人伏倒，自己身子却挺立不动。
　　　　这两休人影的双足，几乎已将踢着他的头颅，但这老人却连头也未偏上一偏，只是傲然挺立，凝目而视。
　　　　但见这两人前面逃的赫然正是风儿幽。后面追的，便是那已化为毒神之体的冷一枫。
　　　　啸声去远，铁青树才听到自己身子底下轻轻“樱咛”一声，才觉出自己满怀俱是温香软玉。
　　　　他心头一热，脸上飞红，赶紧翻身坐了起来，虽然低垂着头，但一双目光，却忍不住悄悄向身旁的人儿瞟了过去。
　　　　易明仍然伏地躺着，肩头摇动，胸膛显然在剧烈的起伏着，他不知她是羞？是恼？是不愿？还是不敢坐起？
　　　　铁青树只觉自己的一颗心跳得“咚咚”直响，仿佛要震破胸膛跳将出来，过了半晌，忍不住轻轻唤道：“姑娘……”
　　　　易明轻声道：“嗯……”
　　　　铁青树嗫嚅道：“姑娘莫怪，在下只是……只是……”
　　　　易明突然翻身而起，垂首笑道：“你不顾一切保护着我，我怎会怪你。”
　　　　她本是个爽朗明快的女子，但方才骤然被一个少年男子坚实的身躯压在自己身上，心里不知怎的，竟泛起一种从来来有的感觉，也不知是害羞？还是什么？此刻她虽然竭力想装出若无其事的模样，但而上却不禁仍是红通通的，一双明如秋水的眼波，也始终不敢抬起。
　　　　两人虽然都未曾抬头，但呼吸相闻，心里都有股甜甜的滋味，铁青树更是意乱情迷，魂消神荡，几乎痴了。
　　　　突听云翼厉喝一声，道：“青树，抬起头来！”
　　　　铁青树心神一颤，这才想起严师还在面前，那颗低垂行的头，更是不敢抬起，只是颤声道：“弟子在此。”
　　　　云翼厉声道：“此时何时？此地何地？你莫非已忘了？”
　　　　铁青树道：“弟……弟子不敢。”
　　　　云翼“哼”了一声，转目道：“易姑娘。”
　　　　易明垂首弄着衣角，轻声应道：“是……”
　　　　云翼沉卢道：“大旗门弟子每一人肩上都担负着血海深仇，万万容不得儿女私情来消磨他们的英雄壮忐。”
　　　　易明道：“我……我知道。”
　　　　云翼大喝道：“你既知道，还不快上？”
　　　　易明怔了一怔，抬头道：“但……但……”
　　　　云翼道：“莫要多说，快快走吧！”
　　　　铁青树失色道：“但……但此地危机四伏，你……你老人家却教她一个女子孤单单的走到哪里去才好？”
　　　　云翼怒道：“他人之事，难道比本门血仇还要重要？”
　　　　铁青树道：“但方才她已险些被……”
　　　　易明突然一掠而起，大声道：“你莫要说了，我走就是，我虽是个女子，但闯荡江湖已有多年，难道还怕被人吃掉了不成？”
　　　　这时她被点穴道已渐失效，身上血液渐通，身手虽有些不便，但终是已能站了起来。
　　　　云翼不去瞧她，道：“如此最好，快快走吧！”
　　　　易明道：“我说要走，自是会走的。”
　　　　她心头显见有些激奋，语声也有些哽咽、嘶哑，举步向前走了一步，突又回首冷笑一声，道：“但我走之前，却有句活要问你。”
　　　　云翼喝道：“快说！”
　　　　易明道：“你要我走，莫非怕我勾引你家弟子？”
　　　　云翼倒也未想到这少女竟是这么爽直的性子，竟敢锣对锣，鼓对鼓，当面问出这种话来。
　　　　他不禁也为之一怔，道：“这……”
　　　　易明道：“告诉你，儿女之情，虽能消磨志气，又何尝不能激发人的雄心？你难道定要大旗弟子人人都做和尚，才能报得了仇么，这……只怕未必，何况这件事，世上根本就没有一个人能管得住的。”
　　　　云翼怒喝道：“住口！”
　　　　易明也不理他，自管接口道：“更何况，我从心里就从未看得起大旗弟子，我见得为你们大旗弟子伤心的女子，已经太多了。”
　　　　她冷笑一声，接道：“你们非但不知保护你们的妻女，任凭你们的妻女被人欺负，而且自己还要令她们伤心，这又算得是什么英雄？什么好汉？我看你这血海深仇，不报也罢，还是先将你们门下弟子的妻女先救出来吧！”
　　　　云翼又惊又怒，竟被她骂得怔住了，这威重如山的老人，竟未想到竟有人敢在他面前如此说话。
　　　　易明道：“我话说完了，也该走了，你仔细想想吧！”
　　　　头也不回，举步而去。
　　　　铁青树痴痴的望着她，要想呼唤，却又不敢。
　　　　就在这时，那异啸之声突然转回。
　　　　这一次啸声来势更快，更是令人心惊。
　　　　易明脚下突然一个踉跄，竟又跌倒。
　　　　铁青树再也不顾一切，又扑了上去，这次两人一心都要瞧瞧他们是谁，虽然伏倒在地，仍然扭头而望、。
　　　　一先一后两条人影，有如流星赶月一般，自云翼头顶掠过，只要再有分寸之差，云翼便要被踢倒。
　　　　铁青树惶然道：“你……你老人家怎不伏倒？”
　　　　云翼怒道：“畜牲，你难道不知为师是何等身份？怎可随意伏倒，大旗弟子宁死……”
　　　　突然，啸声完全停止，四下一片死寂。
　　　　这突然而来的静寂，委实比方才啸声发作时还要震动人心，就连云翼，都不由自主顿住了嘴。
　　　　但，紧接着，风九幽嘶哑而又尖锐的语声便又传来