小战士-第122部分

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　　　　“谁？”他听见了树干上传来的摩擦声，警惕地低喝一声。摩擦声停止，但却丝毫不能让他安心。于是，暗哨从怀里掏出了火镰，取过身边的一只火把就要点燃。
　　　　乔尼自然不能让对方如愿。于是他又开始了攀爬。衣服与树干的摩擦声让那暗哨更加紧张了，点了几次火都没有成功。
　　　　“嘘——”乔尼已经跃上了树干，连那两个明哨都能听见这个动静。
　　　　不过暗哨永远也听不到了。他的尸体摔下了树枝，脖子开了一个大口，身子还在不断抽搐。
　　　　“敌袭——”明哨大喊道，“敌袭——”
　　　　如同刚才一样，一群人陆续涌出，衣衫不整。
　　　　“哪里？”头领走到最前，“哪里有敌人？”
　　　　除了山洞前的篝火，四周一片黑暗——这可不是有敌人来袭的模样。
　　　　“在那颗树上”一个哨兵指着第二个暗哨所在的枝头，“爱西奥刚刚从那里摔下来了，他好像被什么东西袭击了。”
　　　　这头领倒是一点也不犹豫：“弓弩手，射击”
　　　　一阵弩矢外加箭雨，又是一阵弩矢加箭雨。弓弩手只有十几个人，但他们的箭集中到那暗哨的所在，当真是密集无比。
　　　　“野兽大概已经逃跑了。”首领止住了众人的射击，摇摇头，“行了，都回去睡觉吧。你，你，你们两个也在门口守着。说不定是什么怪物，四个人总归安全一些。”
　　　　安全……或许未必。　　　
第一百九十八章　原以为是一场偶遇
　　　　第一百九十八章原以为是一场偶遇
　　　　一丛篝火，四个强盗。他们背后是隐隐透着些光亮的洞穴，看起来内部定是有些曲折。
　　　　四个哨兵站在火堆的边上，表情很是紧张。他们警惕地扫视四周，明明看不到什么，却总觉得有眼睛正看着自己。天上有云雾聚集，遮蔽了月光与星光。这让山洞门口的环境越发黑暗。
　　　　强盗们听说过很多关于恐怖的怪物的传言。一些佣兵出身的强盗会在无聊的时候说一些自己的冒险经历。他们会提到地精，会提到巨魔。如果再见多识广一些，号称自己从枭兽手里逃生或是躲避过一个蜥蜴人部落也是有的。
　　　　在这个骇人的黑夜，曾经当作消遣对象的传言顿时被放大了无数倍，并慢慢在四个强盗的心中凝结成型。恍惚间，他们觉得树丛中正隐藏着无数面目狰狞的怪兽。有人甚至觉得自己看见了火光映照下的草丛在微微颤动。
　　　　不对，草丛好像真的是……
　　　　“谁？”发现动静的强盗踏前一步，低喝一声。
　　　　原本微微颤动的草丛顿时没了动静，就好象刚才只是一阵微风一般。
　　　　这一声喝问不禁止住了草丛的动静，也惊动了另外三个精神紧张的哨兵。他们一齐朝那发出警报的强盗靠拢，将手中的武器挡在身前，也不说话，只是对着黑暗的丛林虎视眈眈，很是威猛的样子。
　　　　许久，丛林中都没有动静。于是四个强盗再次散了开来，一边松下一口气，一边强打精神，继续警戒。
　　　　一阵轻风吹过，将篝火吹得摇曳生姿，也为因为焦虑而有些燥热的强盗带来一些清凉。树叶在风中摩擦出沙沙的响声，半人高的杂草和灌木也随着风儿舞动。因为这阵风足够明显，所以哨兵们并没有对树林的动静太过关心。他们只是例行公事般地凝望着黑暗，试图能从微微低伏的草丛里确认自己的安全。
　　　　那个怪物，应该走了吧？
　　　　突然一个身影从黑暗中冲出。沙沙的树叶摩擦声掩盖了他的脚步，夜风带来的清凉则让篝火边的众人反应不及。
　　　　一剑封喉，又原地旋身横斩，在另一名强盗的胸前留下一道长长的血痕。
　　　　惨叫声响起，但那身影已经转身逃开，遁入黑暗的森林，再也望不见身影。
　　　　“敌……”幸存的两个强盗一时间都没有反应过来，“敌袭”
　　　　又是一阵混乱，强盗们从洞口涌出，满脸不满。
　　　　“废物”首领还在系裤带，“又怎么了？”
　　　　人群让开一条道路，一头是首领，一头是尸体。
　　　　“嗯？”那首领能做上首领，倒也不是个纯粹的饭桶。他首先认出了那两人是死在利刃之下，然后就感觉到了对手的强大。
　　　　“看清楚是谁干的了吗？”首领说话间已经系好了裤带，“几个人？”
　　　　“一个人。”一个哨兵回忆着，惊魂未定，“拿着把很大的剑，动作很快……从那个方向冲出来的。”
　　　　人群呼啦一声散开，全体面向那一片黑暗的森林。
　　　　“你们两个，就这么看着他逃走？”首领看了一会儿手下指出的方向，摇摇头，皱着眉头看向哨兵。
　　　　知道自己老大那狠辣手段的哨兵吓坏了。他扑通跪下，颤抖着回答：“他的动作太快了，天又黑，等我们看到他的时候……他已经到我们眼前了。”
　　　　“那他还在不在呢？”首领望向丛林，突然放声喊道，“朋友如果你是缺钱花的话，说个数，我们双手奉上，省得大家都睡不好觉”
　　　　没有回应。
　　　　“大家过日子都不容易，我们生意做的小，二十个金币，就当是买个平安，行不行？”首领继续喊道。
　　　　远处有狼嚎，但近处的丛林还是没有任何回应。
　　　　“该死。”首领狠狠跺一跺脚，“退回去，弓弩手守住洞口。这家伙大概是想把我们统统杀光这只贵族的走狗”
　　　　弓弩手殿后，一众强盗面朝森林，缓缓退入洞穴。当最后一个弓弩手也隐入洞口的黑暗中之后，山洞门口就只剩下噼啪作响的篝火还在跳动，照亮了整个洞口的范围，使人无机可乘。
　　　　“该死”乔尼在一棵大树的背后暗骂一声，觉得事情很是棘手。
　　　　按照他的计划，这不过是一次简单的战斗。先让对方的精神紧张，然后制造恐怖扰乱对手的思路。最后雷霆一击，或者慢慢磨掉对方的有生力量。
　　　　这下弄巧成拙了。
　　　　“如果我有一把弩……”乔尼趴在地上，透过草丛的缝隙向洞穴望去，“我就能进去好好睡一觉了。”
　　　　夜幕降临已经很久了，算算时间，大概已经到了深夜。乔尼凝望着火堆，又看了看空无一人的洞口，咬了咬牙。
　　　　当第一块石头飞落在洞穴门口的瞬间，便有两个持弩的强盗闪身出现，弩机对准洞外，目光四下搜寻。
　　　　“奥丁保佑我。”乔尼深吸一口气，握着巨剑，猛地向前冲去。
　　　　“敌袭”弩手看清了。他们口中喊着，手中扣动了扳机。弩矢疾飞而出，对着乔尼的方向直射而去。乔尼合身向右前方一个翻滚，躲过了两支明显力道不是很足的弩箭，继续前冲。在附着黑暗视觉的眼镜中，乔尼能看到洞穴门口闪现的更多的弓弩手，但他并没有给对方瞄准的时间。
　　　　他冲进了敌阵。
　　　　弓这种东西，凑地太近就没法开了；弩这种机构，离地太近也不好瞄准。当然，如果足够镇定的话还是可以抵住对方的身子射击的，但当鲜血乱飙，剑光乱舞的时候，能保持镇定的弓弩手，怎么也不至于沦落到做强盗。
　　　　高素质的远程投射手在任何时候都是最受欢迎的士兵。
　　　　这一伙强盗所拥有的弩弓几乎都是在抢劫中缴获的，用弓的也是不安分的猎户。当乔尼纵剑在人群中左劈右刺，间或用剑柄给某个距离自己太近的强盗拆牙齿的时候，他们全无还手之力。有些人甚至直接扔下武器，往洞穴深处跑去，一边跑一边还发出骇人的尖叫。
　　　　这是被吓到了。
　　　　弓弩手的糟糕表现让乔尼十分庆幸，又有些失望。他抡起巨剑舞了一圈，留下三具尸体，然后退到洞外，靠着墙壁，等待着剩下那些敌人的到来。
　　　　乔尼等了一会儿，直到自己的呼吸都重新平稳，身上的血迹微微干涸，他也没等来剩下的强盗出门迎战。
　　　　“不是吧？”乔尼无聊地跺跺脚，“还得我亲自进去？”
　　　　这可真是麻烦。
　　　　乔尼回身进入洞穴，扛起了一具尸体。正要迈步往里走，犹豫了一下，又扛起了一具尸体。
　　　　反正他力气大。
　　　　扛着两具尸体的乔尼当真成了一个血人。这个血人转过一个弯，又转过一个弯，望见了山洞尽头的火光，听见了洞穴深处传来的兵甲敲击的声音。
　　　　“啊……”他沉吟了一下，将两具尸体放了下来，然后抓起一具，猛地朝最后一个拐角处扔了过去。
　　　　“嘣——哚——”果不其然，有埋伏。一支弩矢钉入了那具尸体的身上，强大的力道带着那尸体装上了洞壁，然后无力地落下。
　　　　为了保险，乔尼又把第二具尸体也扔了出去。见那边再无动静，他终于将巨剑横在胸前，转过拐角，出现在那一群惊慌的强盗面前。
　　　　“英雄”与乔尼想象的完全不同，如同查尔斯城宴会厅那般庞大的洞室里，那一群强盗并没有想要拼死抵抗的模样，而是齐刷刷地跪倒在地上，就像是迎接领主的农民一样，“英雄饶命。”
　　　　这种强烈的反差让乔尼有种不真实的感觉。他摇了摇头，扫视着这群强盗。
　　　　他们的衣服并不华丽，七拼八凑地，颇有杂牌武装的神韵。被这些强盗扔在一旁的兵器倒是保养地不错，但无论是样式还是材质，一看就不是什么好货色，最多也只能和普通的维尔萨第二帝国的士兵相仿。跪在当先的是强盗的首领，剃了个大光头，脑袋在火光下微微闪耀，晃眼地很。
　　　　非常晃眼。乔尼伸手摘下了自己的魔法眼镜，眨了眨眼。
　　　　“英雄”那首领迟迟等不到对方的反应，斗胆抬起头说道，“只要你不杀我们，这里的东西你随便拿我们也是被逼无奈啊”
　　　　被逼无奈。乔尼叹了口气——他其实只是想清出一个可以安睡的空间而已。
　　　　要不，把他们赶走？
　　　　“那个……”乔尼开口想要说话，突然看到了角落里一截雪白的小腿。
　　　　“那是谁？”乔尼突然想起了在洞穴门口听到的一些话，皱起了眉头。
　　　　“啊……”首领回头一看，冷汗都下来了，“那是……那是……”
　　　　乔尼摆摆手打断了首领的结巴，指着最后的一名强盗说：“你，最后那个，带着帽子那个，过去把角落里那个人给拉出来。”
　　　　那强盗唯唯诺诺地就去了，然后从角落里拉出一具四肢还未僵硬的女尸，浑身赤luo，喉咙开了一个大口子，血已经流干了。
　　　　“本来我是想放了你们的。”乔尼深深叹了口气，“但我改主意了。”
　　　　“她是自杀”首领争辩着，突然站起来，朝着自己的武器奔去，“不是我们杀的。”
　　　　乔尼几步赶了上去，巨剑横斩，正拦在首领身前。两相用力，剑刃破开首领身上的铠甲，竟将他拦腰斩断。
　　　　“她总不是自己跑到你们这里来自杀的吧？”乔尼甩一甩剑上的血迹，摇摇头，“你们都去死吧。”
　　　　片刻之后，当乔尼站在弥漫着浓重血腥味的洞穴里回顾战局的时候，他突然有些后悔。
　　　　这味儿太重了。
　　　　“算了，凑合吧。”乔尼四下看了看，惊喜地发现洞里还有个单间，与大厅还有厚实的木门相隔。他顿时就不后悔了。于是回身出了洞穴，将自己的马给带过来拴好之后，乔尼便带着深深的满足沉沉入睡。
　　　　第二天早上，乔尼从睡梦中悠悠醒转，就着屋子里的清水洗漱一番，然后跪在床边祷告。当一切就绪，准备拉开门出去的时候，乔尼听到了一些动静。
　　　　他将背负的巨剑取下，握在手里，静待了一会儿，猛地拉开门。
　　　　“谁？”
　　　　“谁？”
　　　　一男一女，异口同声。
　　　　乔尼的巨剑横在胸前，闯入者的巨剑也横在胸前。两个人对视着，对视着，终于认出了彼此。
　　　　“哦，是你啊。”乔尼收起防守的架势，保持最低限度的警惕，“还记得我吧？在……哪个城堡门口遇上的。”
　　　　乔尼记不得了。
　　　　“对，我记得你，那个……”站在乔尼面前的正是当日那个女武神，她厌恶地扫了一眼四周，“这里是怎么回事？”
　　　　“这是附近的一伙强盗，我把他们都杀了。”乔尼耸耸肩，“你不会是打算来入伙的吧？”
　　　　“当然不是。”见对方没有敌意，女武神收起巨剑，拄在地上，“我是欧若拉的圣武士，维尔萨第二帝国荣誉骑士妮芙，接受此地男爵的委托，前来剿灭作乱的匪徒。不过……好像已经没事了。”
　　　　“是啊。”乔尼伸了个懒腰，“昨天我没地方睡觉，就顺手把这里给清了一遍。本来想放了他们的，但是我看到了……额……”
　　　　乔尼用巨剑拨开两具尸体，露出了那可怜的姑娘。
　　　　“……这个。”乔尼叹息着摇了摇头，“于是我就把他们都杀了。”
　　　　“这……”妮芙倒吸一口凉气，然后缓缓吐出，“你做了一件正确的事，欧若拉会护佑你的，善良的人。”
　　　　她蹲下身子，随手一撕，边将边上一具尸体的衣服给扯下一片来，盖在女尸的身上：“安息吧，可怜的人，你今生不幸，愿你在神国幸福。我们都身处漫长的黑暗，唯有天边的曙光给予人们希望。欧若拉啊，请为这可怜的灵魂照亮前路，指引她去往光明。当她度过黎明前的黑暗，便能迎来永恒的光明。”
　　　　乔尼在一旁静静地看着，皱着眉头。当妮芙站起身来之后，乔尼终于忍不住说道：“妮芙小姐，我有两个问题。”
　　　　“请说。”妮芙微微颌首。
　　　　“首先，你这样是很伤武器的。”乔尼指了指被女武神拄在地上的巨剑，“这是把好剑，别糟蹋了。”
　　　　“人与武器都是需要磨砺的。”妮芙回答，“而且这是一把斩剑。不过我接受你的意见。”
　　　　乔尼仔细一看，还真是。圆钝的剑尖，宽而扁的剑身……
　　　　“啊，这个，第二个问题。”乔尼有些尴尬地摸摸鼻子，“请问，欧若拉是哪位神祇？”
　　　　“曙光女神。”妮芙一脸虔诚，“人类黑暗中的希望，将旅人从漫长的黑夜中拯救出来的仁慈的神明。”
　　　　“曙光……”乔尼想了想，“那岂不是和黎明……”
　　　　“没错”妮芙有些激动起来，“先是太阳神戴瑞尼斯，再是现在那个外来的神祇。欧若拉的信徒一直遭到打压和杀戮……哦，对不起，我失态了，这本来是与你无关的。”
　　　　“不，没关系。”乔尼笑笑，“忘了自我介绍了。我是奥丁的牧师，乔尼。史密斯，很高兴认识你。”
　　　　“你好。”妮芙点点头，“那么，乔尼，作为自由公正的奥丁的牧师，你是不是愿意和我一起，将这名可怜的女孩埋入土中，让她获得死后的平静？”
　　　　传说人有四大铁，也有说三大的，不过一起挖过坟肯定不是其中之一。乔尼将那女孩儿的遗体埋入地下，又返身从强盗的巢穴里搜出一袋金币——大约有四十枚上下，再顺手抄起那把威力显然与众不同的弩机，便要与妮芙道别了。这似乎是一个好姑娘，但乔尼并不想招惹出别的关系来。
　　　　“我要往东边去。”乔尼说，“你呢？”
　　　　“我要向此地的男爵报告这里的情况。”妮芙回答，“你不一起来吗？男爵开出了赏格，我觉得你才是适合获得它们的人。”
　　　　于是乔尼就放弃了与女武神告别的念头。无论如何，钱，总是不嫌多的。
　　　　……还真是不多。
　　　　一个小时之后，当乔尼站在男爵——也就是昨天拒绝他的城堡的主人面前的时候，他颇有一些哭笑不得的感觉。八个金币不算少，但要买那一群强盗的命未免也太少了些。
　　　　“感谢你为我的领地除去一个大害。”这感谢倒是真情实意，“我会记住你的贡献，年轻人。”
　　　　乔尼一听就觉得假。那男爵连名字都没往纸上记。
　　　　不过，反正他也不打算再回来了。
　　　　“好了，我该走了。”领完赏道完别，乔尼与妮芙告别。
　　　　“你是往东走吗？”妮芙想了想，“行，那就再见了。愿欧若拉护佑着你，善良的人，并愿你能坚持自己正确的道路。”
　　　　于是两人告别，一个往东，一个往西，各自去了。乔尼回忆着那板甲巨剑女战士的倩影，自嘲地一笑。那是个不错的人啊，如果自己早认识几年的话。
　　　　乔尼没有想过自己还会再次遇到妮芙。此时的他，还以为自己的旅程只会有这样的小挫折，还以为自己能够顺利地按照自己原来的计划去往艾尼迪亚。　　　
第一百九十九章　不想竟有重逢
　　　　第一百九十九章不想竟有重逢
　　　　为了不给自己引来不必要的麻烦，乔尼在马上脱下了自己沾满血迹的罩袍。这罩袍原本是白色的，英武无比，现在却是暗红的，无比狰狞。乔尼的脸用水洗过，所以还算干净，但这衣服是真的没法要了。
　　　　“啊，兰斯洛特。”乔尼骑在马背上，爱惜地捧着叠好的罩袍，深情的凝视，“我应该先换一套衣服的。”
　　　　链甲在阳光下反射着点点银光，很是好看。但要是保持这样一种装束的话，同样会惹来麻烦。乔尼在马鞍一侧的口袋里摸索了一会，抖出一件黑色的罩袍，套在身上。
　　　　“啊，布鲁尼。”乔尼拍了拍身上的衣服，怀念着送给他衣服的人，“我得买几件不怕脏的衣服了……”
　　　　但在现在的维尔萨，补给是个大难题。乔尼再一次来到一座城镇的门口，然后被堵在门外。
　　　　“城主大人令”城门守卫喊道，“携带武器者……”
　　　　“我知道了。”乔尼摆摆手，一脸颓败，“但你看我的样子像是艾尼迪亚人么？”
　　　　城门守卫看了看乔尼的罩袍，又看看他马鞍上挂着的巨剑，摇摇头。
　　　　“但是携带武器者禁止入内，这是城主大人的命令。”士兵回答地很坚决，“你可以将武器寄放在这里，巨剑只需五个银币的保管费用。”
　　　　于是乔尼只是摇摇头，调转马头绕城而去。他开始有些怀疑，那些戒严的领主，究竟是为了城镇的安全，还是为了多收点钱。
　　　　这天晚上，当他再一次毫无悬念地被一个小城堡给拒之门外之后，乔尼不得不重新把视线放在野外的盗匪巢穴上。
　　　　“森林里。”城堡的士兵收了乔尼的钱，但给出的消息似乎不值那个价钱，“其他的我就不知道了。”
　　　　乔尼想了想，又掏出一个银币：“就没有一点线索吗？”
　　　　那士兵挑了挑眉毛，犹豫了一会儿，终于战胜了自己的贪欲，没有扯谎：“没有。如果有的话，男爵大人就会带人去征剿了。”
　　　　“但你们这里附近确实有强盗之类的吧？”乔尼觉得有些不对。
　　　　“偶尔会看见。”那士兵回答，“总的来说，我们这里还是很太平的。”
　　　　这对乔尼来说可不是个好消息，他留下银币，与那健谈的士兵告别，看了看天色，打马往回疾驰。
　　　　他记得在来的路上，曾经看见过一个悲伤的村庄。村子里有哭喊声，又有呵斥声。待骑马接近，那些村民又都抹着眼泪逃走，连一点随声物品也不带，显然是被抢过一次。
　　　　乔尼可以肯定，在那个村子附近，一定是有自己可以睡觉的地方的。
　　　　当乔尼纵马赶到那个村庄边上的时候，天已经开始暗了。四周的景物只有模糊的影子，不远处的村庄连盏灯都没有，只有一片朦胧的低矮草房。乔尼驻足眺望，确定了一下此地城堡的位置，带上魔法眼镜，再次策马狂奔。
　　　　夜幕降临之后奔驰而来的乔尼让城堡的守卫十分紧张。城堡矮墙上的士兵将弩瞄准城下，大喝一声：“站住”
　　　　乔尼自然就站住了。不然他会撞上门的。
　　　　“通报你的身份”城墙上的士兵并不放松。
　　　　“我是奥丁的牧师，想要……”乔尼扬起头喊道。
　　　　“子爵大人有令”那士兵大声喊道，“携带……”
　　　　“我不投宿。”乔尼急忙打断士兵的唠叨，“我就想打听一些事情。”
　　　　“哦。”那士兵对于被人打断有些不满，但还是收起了弩弓，“说吧。”
　　　　“附近有没有什么强盗或者匪徒之类的聚集地？”乔尼问道，“我看到附近的村庄似乎是被人给抢了。”
　　　　“你要干什么？”那士兵再次用弩弓对准了乔尼，“你想要加入他们吗？”
　　　　“不，不，不，你误会了。”乔尼摆手，“我是一个奥丁的牧师，我想要去消灭这些强盗。”
　　　　“是么？”乔尼通过黑暗视觉的眼睛可以清晰的看到那士兵不信任的表情，“劝你还是放弃这个念头吧，陌生人，那些强盗不是你可以对付的。”
　　　　“不试试怎么知道呢？”乔尼笑了笑，“你给我指个方向就行了。”
　　　　说着，乔尼摸出两枚银币，在脑袋上晃了晃：“希望情报能精确一些。”
　　　　钱这种东西……
　　　　于是乔尼就往一座小山的方向去了。
　　　　照例是把马拴在林边，照例是悄悄深入。那士兵收了钱，把能说的都说了一遍，包括山寨的位置，沿途的地形，还有敌人的实力。看来这里的子爵似乎也是试过出兵征剿的，只不过结局不怎么样。
　　　　这倒是在乔尼的意料之中。
　　　　这伙山贼的山寨并不是很大，至少要比乔尼当日破过的那个大地精的寨子要小许多。寨墙越有两人高，用料倒是考究，原木很是粗壮。此时山寨寨门紧闭，寨中灯火通明。寨墙上有穿着兽皮衣服的哨兵在来回巡视，但并不十分认真，大多数时间都在低头看路，有时还会靠着寨墙休