小战士-第125部分

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　　　　说得就像是有人把他的金库抢了一样。
　　　　“不，不用酬劳，子爵阁下。”妮芙似乎是习以为常了，“我们只是想向您通报一声，以免引起不必要的误会。”
　　　　“这个还请放心。”乔尼真的看到沃尔贡子爵松了口气，“不会有什么误会的。”
　　　　妮芙与乔尼对视一眼，忍住了没把这口气给叹出来。他们调转马头，冲着那些强盗遁走的方向，打马飞奔而去。
　　　　沃尔贡堡的警报直到此时才算正式解除。
　　　　“我父亲见过抢劫城堡的荣誉骑士。”沃尔贡子爵回头对聚在身边的士兵和骑士说道，语气严肃，带着一些劫后余生的庆幸，“谁知道来的究竟是什么神的信徒。”
　　　　“那个，欧若拉的圣武士，大人。”一个新来的士兵在一旁提醒道。
　　　　“欧若拉。”沃尔贡子爵哼了一声，“谁知道呢。万一来的是什么，什么……”
　　　　子爵修长的眉毛因为苦思而紧紧皱了起来，最终他选择了放弃。
　　　　“少废话。”子爵一摆手，“准备准备，等火灭了去村子里看看还有没有什么剩下的。”
　　　　乔尼这边，一切都进展地十分顺利。强盗的队伍似乎很大，妮芙从土路上的痕迹数出了五十人以上的足迹，其中还有六匹马的蹄印。这些痕迹是如此的明显，以至于乔尼骑在马上扫上一眼就能知道这群天杀的强盗在往哪里。
　　　　他们沿着大道一路往南，继而往东。他们纵马从路上走下，穿过一片草地，又越过一片已然被糟蹋地不像样子的农田，最后停在了一片树林边。
　　　　整个过程耗时不超过五分钟，那片农田的主人多半已经被火烧死了。
　　　　“进树林了。”乔尼朝林子里望了望，“这片树林似乎还不小。”
　　　　“不小？这是本地最大的一片森林，也是帝国东北方向唯一还能找到怪物的森林。”妮芙歪着脑袋瞅着树林，紧紧皱着眉头，“做强盗的人难道敢随便进这种地方？就算是军队都不敢轻易涉足的。”
　　　　“可能这些强盗里有些强力的佣兵吧。”乔尼安抚了一下自己胯下有些躁动的骏马，“我记得我就碰到过一群，号称自己有许多九级佣兵的那种大型强盗团伙。”
　　　　“如果按照夏洛特的那些公会制定的等级标准，那起码也得有十二级以上的人带队才行。”妮芙翻身下马，探了探地上的脚印，自言自语，“有那种实力的人，做什么都比当强盗好。”
　　　　“我们进去吧。”妮芙重新跃上马背，“如果只是外边的话，倒是无所谓。”
　　　　但追踪却很快中止了。那些脚印先是短暂地杂乱了一会儿，然后就分作十几组散了开来。妮芙循着其中一组向前追去，却发现脚印在某一处突然中止，就好象那些强盗凭空消失了一般。
　　　　“这里的叶子是新铺上去的。”妮芙指着某处对乔尼解说道，“他们只犯了这一个错误。”
　　　　所有的线索到这里就断了。虽然心有不甘，但两人只能悻悻地打马而回。不远处的火光已经弱了下来，烟倒是越发浓烈了。妮芙低头沉思着，并不说话，乔尼也只好一起沉默。
　　　　“这一定有问题。”妮芙说完这一句，猛拽一下马头，朝着沃尔贡堡的方向奔驰而去。
　　　　此时的沃尔贡堡正是忙碌的时候，士兵们在城堡的训练场里整装列队，只等上边命令一下，便要出发前往被焚毁的村庄。有远及近的马蹄声响起，让这些或是见过太多世面或是没有见过世面的士兵心中一凛，沃尔贡子爵更是快步跑上城墙，按着墙垛极目远眺。
　　　　“大人，他们又回来了”了望的哨兵喊道，但他很快就发现自己措辞上的错误，“那两个骑士又回来了”
　　　　这个补充说明让一些人长长地出了口气。
　　　　“他们回来干什么？”子爵奇怪地自言自语，“好象也没打起来啊。”
　　　　很快，妮芙就已经到了城下。
　　　　“请开一下门，子爵阁下。”妮芙抬头喊道，“我想问您一些事情。”
　　　　这个要求让沃尔贡子爵很是犹豫。他想了想，又想了想，终于做出了决定。
　　　　“就这么说吧，妮芙骑士。”他喊道，“城墙不高，挺方便的。”
　　　　刚刚赶上妮芙的乔尼听到这话险些就从马背上摔下来了。他伏在马背上稳了稳身形，抬头仔细看着那位子爵，仔细看着，摇了摇头。
　　　　胆小胆大什么的，毕竟是不会往脸上刻字的。
　　　　妮芙并不觉得有什么不妥，她点点头，开口便问了起来：“那伙强盗有多少人？”
　　　　“多少人？这个……”沃尔贡子爵愣了一下，发现自己要回答这个问题还是有一些困难的，于是他将脑袋转向城堡的了望士兵，“刚才那伙强盗有多少人？”
　　　　“六十六个，大人。”这位士兵倒是很靠谱，“有六个人骑着马。”
　　　　“哦，你都听见了吧，妮芙骑士？”沃尔贡子爵转回脑袋，“还有什么问题吗？”
　　　　“他们的武器和铠甲都是怎么样的？”妮芙接着问道。
　　　　子爵再次把脑袋转向了望塔。那士兵很是知趣：“很多人穿着长摆的链甲，拿剑盾，有几个背弓有几个背弩。有十几个人穿的是那种佣兵的皮甲，几个骑马的拿着长枪。”
　　　　妮芙眨眨眼睛，回头和乔尼对视一眼，复又看向沃尔贡子爵：“军队？”
　　　　这回沃尔贡子爵没有回头。他严肃的点点头：“军队。可能是哪个大贵族的军队吧，反正我惹不起。”
　　　　老沃尔贡子爵当年那句饱含了各种情绪的“算了”还真是意味深长啊妮芙不知道老子爵的遗言，但却着实为现任子爵的智商感到担忧。
　　　　“请您派出使者通知附近的领主，子爵阁下。”妮芙的脾气倒是真的不错，尽管很生气，但她还是保持微笑，“那是艾尼迪亚的军队越过边境，对帝国进行破坏了”
　　　　说完，妮芙转身就走，再一次把乔尼甩在身后。不过乔尼已经习惯了，倒也无所谓。他耸一耸肩，冲城墙上的子爵打了个招呼，拍马而去
　　　　妮芙是往村庄的方向去的。因为火势渐渐减弱，所以妮芙可以凑得更近一些。村庄是传统的两个门的那种，一条大路贯通整个村落，连接两片农田。在村庄的一头有零星的几具尸体，因为在道路中间，所以并未化为焦炭，但绝对是熟了。他们都保持着趴着的姿势，有挣扎的痕迹，但衣服却几乎完整，显然是中了那群强盗——或者说士兵的箭。
　　　　妮芙在村庄的这一侧门口看了一会儿，从农田里绕了半圈，来到了村庄的另一侧大门。当乔尼赶到她身边的时候，立刻和她一起愣住了。
　　　　尸体，一堆一堆的尸体。
　　　　原先在对面因为火焰与浓烟而看不清楚的场景终于清晰了。那些不知所踪的村民也有了下落。他们的尸体以村庄大门为中心均匀散落，有些被两旁的火舌舔到，已经看不出人形；有些则被同村人的尸体压着，或许还没熟透。在那些熟而不焦的尸体身上，妮芙和乔尼可以看到明显的劈砍伤痕。
　　　　“难怪没有人逃出来。”乔尼深吸一口气，感觉有股烤肉的香味，顿时有些恶心，赶紧捂住鼻子，“原来是被两面包抄了。”
　　　　妮芙的身子微微发抖，不知是害怕还是愤怒。她再一次不打招呼地朝村庄的另一侧疾驰，然后停在村边的农田里，默然扫视，久久无语。
　　　　连乔尼这么一个心肠相对较硬的人都不得不说，这伙儿强盗——或者说军队，做的实在是太绝了。
　　　　看着那些曾经试图逃离的村民尸体，乔尼可以肯定，那些家伙根本就没打算放出一个活口。
　　　　但愤怒毕竟只是一时的情绪。愤怒之后，必须面对现实。
　　　　“接下来怎么办？”乔尼小心翼翼地靠近妮芙，“接着追还是……？”
　　　　“你知道该往哪儿追吗？”出乎乔尼意料的，妮芙竟然只是缓缓叹了口气，“走吧，我们无能为力。”
　　　　接下来的旅程很沉闷，甚至比之前那一段的沉默更加沉闷。妮芙的心情显然很糟糕，乔尼也好不到哪里去。回想起自己进入维尔萨的一路，他的心中百感交集，恨不得找个什么东西来狠狠剁碎一番。
　　　　先是遇上强盗，这就算了，独身的旅途本就充满了艰辛与坎坷。人家打家劫舍也不容易，你又单身一人，还骑着高头大马，一看就是有钱的主，不抢你抢谁。
　　　　再是遭遇酒馆里的那种麻烦事，想想也能理解。毕竟是在一个交战国里，遇到个把袭击案件并不反常。从小听着人肉炸弹故事长大的乔尼对此完全理解，非常理解，并且十分感谢艾尼迪亚人没搞出炸药来。
　　　　接着便是大范围的戒严。行，戒严就戒严，谁家被杀了几个人不得戒严啊？是不是？乔尼回想着自己与强盗们抢床睡觉的几次战斗，突然觉得有些不对。他从马鞍边上的口袋里掏出奥丁牧师初级教材，翻开了仔细看了看，猛一拍脑袋。
　　　　如果当时准备一个黑暗术往山洞门口一扔……
　　　　反正也挺轻松的。乔尼把书塞回口袋，继续怨念着。
　　　　到哪儿了？哦，然后就是遇上强盗屠村。屠村啊这是什么情况？虽然这种事情乔尼也干过，但至少没有两面包抄吧？没有赶尽杀绝吧？至少至少，自己是冲着救人的目的去的吧？
　　　　艾尼迪亚人怎么可以这么邪恶乔尼重新整理了一遍记忆，咬牙切齿——自己这一路上麻烦的根源全都在那群从海上漂过来的混蛋身上
　　　　他怨念的气场是如此的强大，以至于一个人生着闷气的妮芙都为之侧目。
　　　　“你怎么了？”女武神扭头问道，金色的短发随着脑袋荡了一下。
　　　　“没什么，想起了一些不愉快的事情，关于艾尼迪亚人的。”乔尼挤出一丝微笑，镇定地回答道。
　　　　……艾丝翠儿那个傻瓜竟然为了和所有坦尼亚斯人开战就跑到了那个阵营去乔尼的心中波涛汹涌，不时有闪电劈下。
　　　　接下来的两天，乔尼和妮芙过的很不开心。他们心中记挂着那群手段残忍的艾尼迪亚破袭队，一路向东。沿途的那些稍有名号的盗贼与强盗团体都受了艾尼迪亚人的连累。虽然临近前线，但此处的治安一向不好。除了粮草辎重，这些强盗无所不抢。在过去的半年里，从来没有什么强大的——就像乔尼和妮芙这样的正义之士涉足过这里，所以他们逍遥自在，偶尔还扎堆打打群架，抢枪地盘。
　　　　但现在就不一样了。妮芙和乔尼几乎是主动去找各地的匪徒一般。只有战斗和罪恶之人的鲜血才能稍微缓解一下他们之前无所作为的失落，也只有恢复一地的平静才能让他们的心灵稍稍平静，不至于因为莫名的郁闷而伤了身体。
　　　　“我说，妮芙。”乔尼看了看自己昨天特地买了装血衣的布袋，说道，“我还是好奇，你的母亲究竟是做什么的？我是说，你们之间到底有什么矛盾？”
　　　　刚刚端了一个强盗窝的妮芙心情似乎不错，对于乔尼这永远不可能合时宜的问题，她只是微微皱了皱眉头：“你就那么想知道？”
　　　　“话不是这么说的。”乔尼解释道，“我只是想看看，是不是能帮你开导开导。毕竟那是你的母亲。虽然不是亲生的，但更显得她对你好了。”
　　　　妮芙沉默了一会儿，伸手轻抚着自己板甲的胸甲——这让乔尼赶紧别过了脑袋。
　　　　“好吧。”妮芙的声音从乔尼的后脑勺方向传来，“很多人劝过我，不过……你可以试试。”
　　　　妮芙望着天空的浮云，陷入回忆：“我的母亲是一名法师。她没有法师塔，也没有专享的城堡。我的母亲从萨尼尔公爵那里获得资助，有时候会为他制作一些魔法武器，如果价钱合适，还会替铠甲附魔。在我的印象里，她是大陆最强大的法师——我是说对魔法的运用，而不是战斗。”
　　　　乔尼静静地听着，不时点点头。到目前为止，还没有任何关键的内容出现。
　　　　“但是，她……”妮芙犹豫了一下，“她是一个亡灵法师。”
　　　　乔尼想起了那个山洞，顿时震惊了。
　　　　“其实也不能算亡灵法师。”妮芙见乔尼这般反应，连忙改口，“反正，反正她是一个邪恶的人，很邪恶很邪恶。”
　　　　有多邪恶？乔尼满脸问号。
　　　　“我第一次用阵营灵光探照在我母亲身上的时候，那种红色，就连最鲜艳的鲜血也比不上那种红色。”妮芙的脸上满是厌恶，“红得刺眼，红得连墙壁的颜色都为之改变。”
　　　　乔尼想了想，倒也没觉得什么。根据牧师初级教材上的说法，真正的邪恶之徒，邪恶到人类已经无法理解的地步的那种人，阵营灵光的颜色应该是发黑的。
　　　　黑光。想想就很恐怖。
　　　　所以他没有说话，只是看着妮芙，等待着后续。　　　
第二百零三章　爱与恨
　　　　第二百零三章爱与恨
　　　　当妮芙发现乔尼作为一个奥丁牧师，对于发红的阵营灵光没有任何的反感与不适的时候，妮芙渐渐轻松了下来。她还记得自己小的时候，在曙光女神教会中接受训练的时候的那些同伴。他们在听说自己母亲的身份之后就疏远了自己，甚至还有男孩子欺负自己。
　　　　虽然欺负人的男孩子后来都被开除了，但那种被人疏远的感觉，却深深地刻入了妮芙的记忆。
　　　　多少年以来，她一直在寻找一个可以接受她母亲身份的人……这个就是乔尼脑子里的胡思乱想了。
　　　　“我是一个圣武士，我的母亲却是一个邪恶的法师。难道这还不能够说明问题吗？”妮芙看着乔尼，停止了叙述。
　　　　说实话，这真不能够说明问题。
　　　　“那你的母亲做过什么坏事吗？”乔尼想了想，“比如杀人放火什么的，就算是挖坟也算。”
　　　　“以前有人在圣武士的学校里欺负我。”妮芙说，“后来他们都死了。”
　　　　这个算杀人，但乔尼并不觉得这个案例可以说明妮芙与她母亲的矛盾。
　　　　“不得不说，如果他们是你母亲杀的话，那你母亲确实做的过分了一些。”乔尼摸摸下巴上的短须，“但这正是她对你的爱的表现啊，谁让他们欺负你呢？”
　　　　“那些人的生命难道就可以肆意践踏吗？”妮芙说到这里，自己也觉得有些无力，“我是说……而且他们原本就是因为我母亲的原因才疏远我的。”
　　　　乔尼想到了一个无助的小女孩在学校里被人欺负的场景，眼神中透露出一些怜悯。他就这么看着妮芙，直到对方皱起了眉头。
　　　　“他们怎么欺负你的？”乔尼问道，“我是说，作为欧若拉的圣武士，他们怎么能去欺负一个小女孩呢？”
　　　　“因为我是邪恶的法师——他们说是女巫——的女儿嘛。”妮芙一摊手，“在萨尼尔城的民间传说里，没有什么比女巫更邪恶的，所有邪恶的东西都能和女巫扯上关系。他们说我是老鼠变的，也有说我身上散发着死人的味道，还有人说我的头发是从尸体上拔下来的——我当时的头发很长，很漂亮。”
　　　　乔尼挑了挑眉毛——这好像确实过分了点。
　　　　“那你母亲……”乔尼试探着问道。
　　　　“我母亲找了萨尼尔公爵，那时候还是老公爵在位的时候。然后曙光女神跟我同一届的、欺负过我的学生就都被赶走了。”妮芙回答，“后来听说他们都死了。”
　　　　“后来？”乔尼觉得这事儿有些乱。
　　　　“是啊，死在战争中，死在盗贼手里，死在瘟疫中……”妮芙在随着马背颠簸的节奏给乔尼数着，“要说和我母亲没有关系，我是不信的。”
　　　　“但是……”乔尼有些凌乱了，“我理一下啊……但是你没有证据，是不是？你的母亲也只是出于对你的爱护，对不对？你要是因为这种事情就对你的母亲持这种态度，那我就不得不鄙夷一下你的人品了。”
　　　　乔尼的训斥让妮芙沉默了一会儿。她低着头，似是在沉思，又像是在犹豫。
　　　　“那就算这件事情可以忽略好了。”妮芙重新抬头看着乔尼，“那她用平民的身体做魔法实验的事情又该怎么说呢？”
　　　　乔尼一惊，心想这个确实是有些邪恶了。他保持着这种震惊的表情问道：“魔法实验？”
　　　　“对啊，就是那种……”妮芙张了张嘴，欲言又止。
　　　　乔尼看着她，震惊的表情依旧。
　　　　“算了，我说实话吧，圣武士不能撒谎。”妮芙叹了口气，“其实我的母亲从来没有在我面前做过什么邪恶的事情，无论是传说里的活人实验还是传说里的尸体研究。就算是有人欺负我，她也更倾向于让萨瓦尔公爵大人替她解决麻烦。”
　　　　乔尼越发糊涂了起来。他看着眼前这个好像是想通了的少女，脑袋里的问号越来越多。
　　　　“那你到底是为什么要讨厌的你的母亲呢？”乔尼问道，声音中充满了迷惑与不耐——妮芙这欲言又止的做派太让人着急了。
　　　　“因为，因为……”妮芙紧紧盯着乔尼的眼睛，不知道是不是要把这个秘密说给眼前的男子听。一般来说，任何想要了解妮芙与她母亲矛盾的人在听说了阵营灵光的结果之后就纷纷恍然了，从来没有谁还会追根问底。
　　　　许久，在乔尼都忍不住将脑袋别回去看路之后，妮芙终于下定了决心。
　　　　“因为我的母亲在我的灵魂上动了手脚。”妮芙的声音冰冷，略带颤抖，“在我死去之后，我的灵魂将与她同在。”
　　　　乔尼一惊，扭头看着妮芙，眼睛瞪得如同两枚金币一般，险些把眼珠子给漏了出来。
　　　　“你说什么？”乔尼的声音有些变调了，“灵魂？”
　　　　当一个虔诚的信徒死去，他的灵魂将会破开位面的限制，在信仰的指引下前往他的主神的国度。在那里，虔诚的灵魂将永远侍奉他们的主神，并获得另一种意义上的永生。这是信仰的升华，也是绝大多数人建立信仰的目的。
　　　　一个人，如果死了之后竟然还不能与自己的神灵永生，那还信神干什么？搞哲学么？
　　　　这可不是乔尼过去那个世界的信仰体系。上帝的住所无法证明，也无法证伪。人们相信他存在，并且相信有天堂与地狱。但妮芙的情况完全不同，她知道天堂的存在，但自己永远也去不了。
　　　　“她怎么能这么做呢？”乔尼终于对妮芙的母亲感到愤怒了，“既然这样，为什么她又要送你去曙光女神的教会学习呢？为什么又让你去信仰别的神明呢？你母亲的信仰是什么？”
　　　　“她……”妮芙摇摇头，“她是个无信者，但她说自己找到了不让灵魂消散的方法。因为……姑且说是因为爱我吧，我母亲在我小的时候就将我的灵魂与她的灵魂绑在了一起，我最终会和她在一起，而不是别的地方。所以说，你能理解我为什么讨厌我的母亲了吧？”
　　　　“可是她为什么要把你送去欧若拉的教会？又为什么让你去信仰一个神明？”乔尼不解地问道，“难道她就那么希望自己的女儿遭受到这种痛苦吗？”
　　　　“一开始，我的母亲只是想让我更加方便进入帝国的上层，以一种世人能够接受的姿态活跃在这个美好的世界上。”妮芙幽幽地叹了口气，“曙光女神欧若拉的教会虽然规模不大，但名声很好，合格的圣武士在完成公爵布置的几次任务之后就能获得帝国荣誉骑士的称号。所以我现在可以行走在维尔萨第二帝国北方的任意一个角落，没有人会唾弃我，也没有人会害怕我——除了那些有罪的人，那些强盗。而我的母亲就只能躲在萨尼尔城的地下室里，偶尔露面，也不能表露身份。”
　　　　“但是圣武士的信仰……”乔尼挠了挠下巴。
　　　　“没错，这就是她唯一忽略的问题。”妮芙摇摇头，“作为一个无信者，我的母亲没有考虑我的信仰问题。”
　　　　这真是一个残酷的错误。
　　　　乔尼不知道该怎么说，这对母女的矛盾已经不是靠简单的几句话可以解决的了。两个人之间再次陷入沉默，只有马蹄声在单调地想起。
　　　　“唉……”妮芙深深叹了口气，“说出来感觉好多了。反正事情已经这样，我倒也不怎么在意。只愿用此生去守护这片土地上的弱者，在这艰难的世道为他们撑起一片小小的天空，即便死后如无信者般消散无形，我也没有遗憾了。”
　　　　乔尼被这崇高的理想映衬地无地自容，感觉这女武神的身上正散发着强烈的光芒，简直就要把人的眼睛给亮瞎了。他将视线从妮芙身上挪开，投向遥远的地平线。那里有一座城堡矗立，城堡的顶上正缓缓腾起一股黑烟，越飞越高，在半空渐渐稀薄。
　　　　这黑烟来的真是及时。
　　　　“那个是报警的烟柱吧？”乔尼指着前方问道。
　　　　妮芙从对理想的陶醉中清醒过来，抬头望了一眼，神色顿时严峻起来：“快走，这是敌袭的警讯，那个城堡正在寻求支援。”
　　　　说完，她一马当先，疾驰而去。乔尼紧随其后，一种微妙的优越感油然而生。
　　　　两个人去支援一个城堡
　　　　乔尼突然有点喜欢上这种生活了。随心所欲，又不至于空虚无聊。毫无危险，又实实在在地在做一番事业。
　　　　“或许我可以把兰斯洛特拉过来一起？”乔尼在颠簸的马背上胡思乱想，“夫妻二人仗剑江湖，写就一段恩怨情仇，掀起一股血雨腥风……”
　　　　再往下想就成反派了，于是乔尼摇摇头，专心看路。
　　　　两人的马都是好马，两个骑手的骑术也足够高超。他们很快就来到了事发地点，一个不大的村庄。此时村庄的大