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小战士-第159部分
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“我放弃了。”乔尼叹了口气，脸上却还带着一些微笑，“她已经给我们送了一份礼，何必赶尽杀绝呢？”
对于乔尼这般优柔寡断般的说辞，一旁观察战场的安迪皱了皱眉。
“集合——”乔尼仰头喊道，声震如雷。不一会儿，奥赛丁战士们纷纷回到了乔尼的身旁，等待着进一步的命令。
“打扫战场，治疗伤员，收殓牺牲的战友。”乔尼发出了一连串的指令，“不要去管那些逃走的家伙了，抓紧时间干正事吧。”
不过他终究还是感到了一丝不安。
“安迪，嘉兰，兰斯洛，你们过来一下。”
坦尼亚斯人全线败退，这不是一件小事。那些被调到这里的军队可能会被调回去，而艾尼迪亚人就此将对维尔萨第二帝国形成合围之势。即使加上伯斯林公国也不一定能抵挡住这样的艾尼迪亚人，而奥赛丁……
是不是应该参战了？
乔尼对这一点没有足够的自信。他坚信这样一个国家总有一天会走出群山的包围，走出冰封的大地，参与对这个世界的角逐，但他不知道会不会是现在。
“如果真的出兵的话，我们的处境会变得很好。”乔尼说着自己的分析，“但我可能会很吃亏。早知道会有这么一天，当初老老实实待在军队里就是了，我何苦出来走这一趟？还连累了那么多弟兄。”
安迪静静地听着，眉头微蹙；嘉兰则大咧咧地拍了拍乔尼的肩膀，丝毫不在乎自己手上尚未凝固的鲜血：“放心吧，你不是说自己是得了奥丁的神谕吗？到时候总会有你一份好处的。”
“你们太乐观了。”安迪皱着眉头，终于开口，缓缓说道，“虽然我的家族与外界隔绝，但我多少也知道一些王国上层的思维习惯。哪怕艾尼迪亚人打到了奥尔维萨堡门口，只有不宣战，不进攻，他们就不会主动出门迎战。不要问我为什么，我就是知道。”
乔尼想起了史蒂芬在很久以前跟他说的，关于王室与教会拴着奥赛丁民族的嗜血的那段话。
“如果维尔萨人战败，我们的日子会更加难过的。”兰斯洛特担忧地说，“到时候……”
“到时候我们就转移吧。”乔尼叹了口气，“一路朝着奥赛丁走……不管怎么说，我们的人手也已经不足了。”
一阵无奈的沉默。
“我肯定是要回去帮着我父母守卫公国的。”嘉兰吐了口气，“只要能守住国土，我们家有的是办法来打击艾尼迪亚人。整个大陆的商业都在我们的手中掌着，我不相信他们能抗多久。”
“形势或许不会那么严重。”安迪突然眼睛一亮，“艾尼迪亚人毕竟是从海上来的，而且也从来没有听说过他们有什么后续的力量。根据我从其他渠道知道的消息，他们其实是被人从另一个大陆赶出来的……最后或许会达成一个平衡吧。”
正讨论着，那边自由军的战士过来汇报：“一切就绪，长官。”
“出发。”乔尼一摆手，“什么事情都放到一边，先把那座囤粮的城堡拿下再说。”
这是自由军最后一次在这个地区攻伐城堡，也是乔尼在这个地区打的最后一仗。但在这个时候，他们都还做着长期抗战的准备，心中或多或少都有一丝悲壮的意思。
对城堡的攻击很顺利。一群战士远远地将安迪围成一圈，手中端着硬弩，见到城墙上有人露头就射上一箭；而被保护着的法师则十分安逸地重复同一段咒文，丝毫不以那多变的法术效果为意。只有在把自己的脑袋便成了爆炸头之后，他才露出了惭愧的神色，但很快就恢复了镇定。
最后，大概是在一个小时之后，一团似曾相识的雷云在城堡上空形成，密集的闪电打了下来，引得一阵惊呼。
“把城堡让出来”待雷云渐渐散去，乔尼高声喊道，“把粮食留下，我们不想杀人”
城堡上一片沉默。
“安迪，继续吧。”乔尼扭头吩咐道。
“你总得让我休息一下吧？”安迪气若游丝，突然释放出那么强大的魔法，尽管是籍由狂乱术模拟而成，也难免受到了间接的魔网的反噬。
突然，城墙上慢慢冒起了一杆白旗。仔细看去，那是一件有些焦黑的白色衬衣。
“你们能发誓保证我们的安全吗？”一个声音问道。
“向奥丁发誓，只要你们留下粮食让出城堡，我们绝不会攻击你们。”乔尼高声回应。
又是一阵沉默，然后一个看起来似乎是军官的家伙慢慢冒出头。他的牙关紧咬，身体微微颤抖。两个呼吸的时间之后，见下面的人没有放箭射击自己，他稍稍松了口气，回答道：“你做出了保证，我希望你能遵守”
“一定遵守。”乔尼回答道，“少废话，带着你还活着的人出来。”
又磨蹭了一会儿，城堡的大门缓缓打开。不到百人的队伍走了出来，让乔尼的眉毛挑了一挑。
尽管得到了保证，但任何一个头脑正常的军人都不会就这么离开的。刚才那名答话的军官约束着手下在城堡门口等着，自己一路小跑来到了乔尼面前。
“你的身份。”乔尼的鼻子翕动了一下，他问道了焦糊的味道，“只有这点人吗？”
“我是新附军第二百人队队长。”那军官低头回答，“活着的人就只有我的职务最高了。”
他的身子还在颤抖，刚才那可怕的一幕彻底摧毁了他的抵抗意志——即使被洗过脑，他也只是一个维尔萨人，顶多是个当过兵的维尔萨人。
魔法还是同一个魔法，但效果却与安迪第一次施展出来的时候大相径庭。第一次的时候，整个城堡只有不到百人，大多躲在城堡建筑里，少数在城墙上站岗。一阵闪电打下来，死上十几个人，死了就死了；这一次，几百溃兵都挤在城堡里，乱哄哄的，没有一点组织与纪律，也没有人让他们躲进城堡。一阵闪电劈下，彼此间你传我我传你，串起一个巨大的电路，竟是无人幸免。
那一地大半焦成灰的尸体，足以摧毁最坚强的人的抵抗意志。
“人少了一些。”乔尼砸吧了一下嘴巴，“让你的人背上粮食跟我走，我需要人搬运粮食。”
“什么……你……你答应我们……”那军官猛然抬头，眼神愕然。
竟然有人敢于破弃自己的誓言吗？
“你们出来了，我们没有攻击你们。”乔尼摊手道，“我做到了。现在我要求你们替我服务一下，这可不违反我的誓言。”
“如果我拒绝……”开玩笑，这可是通敌
“我也不会攻击你们。”乔尼展颜一笑，“你觉得，你就这么回去的话，会发生什么事情？”
一语惊醒梦中人——虽然是噩梦。这军官顿时想起了雅各布的严明军法，自己是不战而逃，而且丢了城堡……
“所以啊。”乔尼见那军官面色变幻不定，笑得更和蔼了，“知道反抗军吗？”
……
“我得和我的人商量一下。”那军官咬了咬牙，对乔尼行了个军礼，“请您允许。”
“没事没事。”乔尼哈哈一笑，“就算你带着他们直接离开我也不会去追，你看到了，我有一位法师，所以我可以带很多东西。”
那军官离开后，乔尼长出了一口气。这本来并不在他的计划之中，但似乎事情正在向好的一面发展。
原本他是计划让安迪先做一轮打击，然后由自由军的战士掩护，让自己和嘉兰攻上去，乘着对方军心混乱，毫无战意的时候将他们斩尽杀绝。
即使是劝降成功的时候，他也没有考虑过让这些人投诚。虽然说辞可以一样，但若是从城门里涌出二百多人，任谁也不敢以区区十人不到去接受那么大一群俘虏。
不过，一百人不到的话……嘿嘿。
正暗自得意的时候，那军官已经回来了，态度恭敬了许多：“愿意为您效劳，阁下，并请允许我们追随左右。”——
军粮都是成袋的，每个人扛上一袋，就够一户三口之家吃上一个月了。当然，当兵的饭量大，但吃上半个月也是足够。看着如同蚂蚁搬家一般扛着麻袋走入森林的敌方士兵，乔尼忍不住摇了摇头。
“唉。”他叹了口气，“可惜了……那些露天的马车都毁了。”
“现在不是感慨这个的时候吧？”嘉兰拍了乔尼一下，“这是怎么回事啊？艾尼迪亚人竟然也会投降吗？”
“这些都是维尔萨人，新附军，没听见他说吗？”乔尼眼中带笑，“以前竟然没想到……不过以前也没有逼降的本钱。要不是他们刚刚吃了败仗，说不定还会反攻出来……安迪太不稳定了。”
“稳定的法师有我这样的威力么？”安迪不满道，“而且法师本来就是学者啊混蛋，学者啊你以为冒险故事里的那种法师很正常吗？”
“那当初是谁离家出走的？”嘉兰嘿嘿一笑，“你要是安心研究，就该待在北边不出来”
乔尼扭过头去——看来嘉兰还在怨恨当时安迪跑去找达芙妮表白的事情。
“快走吧，别看他们现在屈服了，后续的工作还有一堆呢。”乔尼拍了拍嘉兰，又拍了拍安迪，“现在可不是吵架的时候。这些人要是不看着，指不定能做出些什么。”
至少在这一路上，还是很太平的。本来就是一群败军，被自由军和反抗军生生冲散的士兵，又被安迪的雷电之威给震慑。就算有些不满，回头看看那柄著名的巨镰也知道此时应该做些什么了。
“你最好考虑一下后面的事情。”安迪看着这些老实地好像从来就不曾敌对的家伙，对乔尼说道，“我们给不了他们过去的待遇，怎么稳定他们的军心？”
“这个……”乔尼也有些犯难了，“或许他们会更愿意过自由的生活吧……先把这段时间熬过去再说吧。”
不过这些家伙的话，或许得先看管起来了。毕竟是在逆境，而且是新降。
回到了堡垒，乔尼先让这些艾尼迪亚军队中的维尔萨士兵把粮食放进粮仓，然后把他们召集起来。照例是一番振奋人心的关于自由的布道，再是对于现状的说明，接着是对于前景的展望。最后，他做出了决断：暂且缴械，与村民们待在一起，静待胜利的到来。
不管是愿意的，还是不愿意的，最终都只能选择遵从——退路是肯定没有的，自己又实在打不过对方。
接下来，就是修补堡垒，重铸堡垒周边的陷阱，静待敌人来攻。
敌人一直都没有来。十天之后，第一批来到堡垒面前的，是一群打着陌生旗号的军队。旗号虽然陌生，但上面维尔萨皇室的徽记却是有许多人认识的。
“援军来啦”眼尖而又见多识广的反抗军远远地望到，兴奋不已，放声大叫，“援军援军”
来的并不是援军。
“我是塔兰特伯爵，本地的领主，维尔萨第二帝国皇帝陛下亲封的世袭贵族。”当先到来的是五匹杂色马匹，想来是这破落贵族凑不齐纯色好马了，说话的是一名留着八字胡，一脸英气的中年人，“你们是自由军吗？”
乔尼与他的手下已经在堡垒前方迎着了。闻听此言，便上前一步道：“我是乔尼。史密斯，自由军的首领。战争胜利了吗？”
“还没有。”那塔兰特伯爵苦笑一下，马上回复了严肃的神情，“奥赛丁王国出兵了，艾尼迪亚人将战线收缩，让出了这片区域。我受奥赛丁王国统帅斯坦因纳将军的委托，来此寻找您，史密斯先生，并请您往奥赛丁军营一叙。”
原来是彻底收复了啊……乔尼暗暗松了口气，又微微有些失望。他点点头，回身望了一眼身后坚守了快一个月的堡垒，突然问道：“那这些从艾尼迪亚人手中逃脱的村民呢？”
“自然是回到他们自己的土地耕作了，先生。”塔兰特伯爵笑了笑，“帝国需要人来种地，他们本来也就是领主的私产。”
场面就这么僵住了。
第二百五十三章 圣。乔尼。史密斯
第二百五十三章圣。乔尼。史密斯
无论是作为明面上为自由而战的自由军的统帅，还是作为私下里有自己考虑的普通战士，乔尼都不可能接受一切回到原点的结果。
“你是说，这些人将会回到自己的土地上，继续接受你们的盘剥吗？”乔尼看着已经下了马的塔兰特伯爵，挑了挑半边眉毛，“根据我所了解的情况，维尔萨的贵族们除了刀握得比较稳之外，在税率上也并不比艾尼迪亚人显得更温和。”
这几乎就是在打整个维尔萨第二帝国的脸，所以乔尼已经准备好迎接面前这个看起来似乎还算温和的大人的怒火，甚至都有了武力对抗的思想准备。不独是他，身后的嘉兰还有一众自由军战士以及个别胆大的反抗军都将手往自己的武器那里靠了靠。只待事情不可收拾，便能拼死一搏。
出乎乔尼意料的，虽然塔兰特伯爵的脸色变了一变，但却并未发作。在短暂的沉默之后，他给出的回复却温和的好像根本没有听到刚才那段话一般：“具体的事宜，还请史密斯先生日后以自由军首领的身份与皇帝陛下洽谈吧。现在还请随本人一同前去会见斯坦因纳将军，不要让故国的人等急了。”
乔尼这才注意到奥赛丁王国方面的将领姓氏。他稍稍愣了一会儿，然后点点头，面色由阴转晴，带着一些微笑：“好的，等稍等一会儿，我要召集我的手下。”
“请。”塔兰特伯爵略一欠身，便退到一旁，不再说什么了。
乔尼的手下根本不用召集。他要集合的，是反抗军和上次俘虏的新附军。
“现在给你们一个选择的机会。”在堡垒的另一面，乔尼站在高处，对所有被召集起来的士兵们说道，“留下来，重新过你们以前那种辛劳一年才能勉强吃饱，并且不时要响应兵役，为领主卖命的日子。或者跟着我，为自己的未来而奋斗。”
这话太文艺了，所以乔尼在停顿了一下之后补充道：“你们将来会拥有属于自己的土地，一支为自己而战的，强大的军队，就像我们一样。而这一切，只需要十份收成里面交出一份——对，就是这样，没有任何附加的税收，没有贵族老爷的劳役。”
虽然还是没有说得很清楚，但乔尼留给了这些人足够的时间。更强的保护者，更少的税收。唯一的问题在于，这个保护者到目前为止似乎都还没有土地。
有些人对后者表示强烈的疑惑，但很多人都对前面那两条感到兴奋，尤其是投诚的新附军战士。他们原来的土地还在艾尼迪亚人手里，他们的家人也是一样，并且不知生死。
“跟我走的站这边。”等了一会儿，乔尼抬手指向右边的空地——他可不想因为这种事情先教这些人分清左右，“留下来的站那边。”
有二十个人站到了左边，剩下的一百八十七人都站去了右边。
——这让乔尼很满意。
“跟我走的，跟着他去领武器。”乔尼指派了一名自由军战士，“留下来的，把你们的武器放到地上，进堡垒等着外面那位塔兰特伯爵收编吧。”
这一番折腾花了约莫有一个小时。让乔尼感到惊奇的是，塔兰特伯爵始终等在堡垒外边五十步处，不急不躁。当然，表情上微微还是有些怒气的。
“走吧，伯爵大人。”乔尼带着近两百人的、稍许有些混乱的队伍来到伯爵面前，饶有兴致地看着伯爵大人宠辱不惊的脸庞，“我准备好了。”
“史密斯先生的手下还真是……”塔兰特扫了一眼乔尼身后的队伍，“不错。”
内心中，他想说的是“不过如此”。
“承蒙夸奖。”乔尼的脸皮很厚，“对了，我要留下一个联络员在这里，好通知我散落在其他地方的手下去哪里找我。请问我们是要去哪里？”
“德沃城。”塔兰特伯爵回答道，“不难找，你让你的手下路上问问别人就知道了。”
“德沃城……”乔尼想起了那座自己曾经带人拜访过的死城，“好的，我知道了。”
说完，他从腰包里掏出一管药水，对伯爵笑了笑，转身砸在一旁空地上。脆裂声响，一股浓烈的红色烟雾冲天而起，正是乔尼第二次分兵时定下的集合信号。
“现在可以出发了。”乔尼对伯爵点点头道。
于是在六名骑士并五十名步兵的引导下，乔尼带着他的队伍缓缓前行。之后的驻扎，引见，以及前往主帅房中一路上奥赛丁战士眼中奇怪的敬仰，就不必多说了。
这让乔尼感觉十分地……诡异。
无论如何，现在他就站在属于斯坦因纳将军的书房里，看着眼前这个眉目间依稀有些熟悉的中年人，一个白发苍苍的中年人，眼看就要步入老年的范畴了。
“你就是乔尼？”那中老年人看了乔尼一眼，点点头，“我是约瑟夫。斯坦因纳，奥芬巴赫的父亲，一直想见你一面，可惜没有机会。”
“伯父您好。”乔尼很有礼貌地一鞠躬，“幸会。”
斯坦因纳侯爵仔细看了一阵乔尼的表情，直把乔尼看得心里发毛，不敢正视。
“看你脸上的表情，应该是还不知道吧。”许久，侯爵终于收回了目光，“奥芬巴赫死了。”
乔尼霍然睁大了眼睛，嘴巴也不自觉地微微张开。他的嘴唇颤抖着，颤抖着，突然笑了一下，好像是听到了什么笑话。可是在确认了眼前这位父亲并没有开玩笑的意思后，他感到了一阵晕眩。
“你自己找张椅子坐下吧。”老侯爵叹了口气，“也就是半个月前的事情，在对阵艾尼迪亚人的战场上，被一颗投石器的石弹给砸中的。有人说他那个时候正在训话，所以没有注意到……总算也是在战场死的。”
乔尼寻了边上一张椅子跌坐下来，却还是连话都说不清楚：“怎么会……这怎么可能……坦尼亚斯人怎么能败得那么快？”
“你还记得奥达拉么？史蒂芬。路德维希的儿子。”斯坦因纳侯爵解释道，“他把白袍子的主帅给杀了，自己也死了。”
乔尼觉得自己要疯了。在短短的几分钟时间里就接受了那么多的信息，而且个个都是让人心情沉痛的消息，让人觉得难以置信的消息……奥达拉也死了？奥达拉？
“我理解你的心情，我听说你和我的儿子关系很好，而且奥达拉是你的老师。”斯坦因纳侯爵起身，来到乔尼身边，拍了拍他的肩膀，“如果想哭的话，你可以哭出来，没有关系。如果想一个人静一会儿的话，我可以给你安排房间。虽然接下来都是好消息，但我觉得你现在的状态……”
多好的消息也不想听了。乔尼抬起头，声音有些颤抖：“给我……安排一间房间吧……”
乔尼把自己关了整整一天，不吃不喝，连送饭的人都被他给关在了门外。第二天中午，有些虚弱的乔尼走出了那间房间，在门口守卫充满敬仰的指引下，重新来到了斯坦因纳侯爵的书房里。
乔尼首先对着书桌后面那位白发的中年人深深鞠了一躬，然后起身沉声道：“对于奥芬巴赫的死，我表示很抱歉。如果当初不是因为我的话，他可能现在还在奥赛丁国内做一个普通的贵族后裔，在军队中做一个百夫长……”
“不，这并不是你的错。”侯爵伸手止住了乔尼的话，苦笑着摇了摇头，“非得说的话，我得感谢你。如果不是你的话，我的儿子也不会成为一个地位超然的子爵。你知道的，他没有继承权。他也不会光荣的战死，虽然……这和你没有关系，你不用自责。”
乔尼默然一礼，算是接受了这个说法。
“上次说有个好消息。”侯爵笑了笑，这次却是一种长辈看晚辈的欣慰的笑，“你知道是什么吗？”
从这个设问句判断，乔尼觉得这个消息一定也是很震撼的。
“你的自由军得到了奥丁的承认，现在是整个奥赛丁国内年轻人新一代的偶像。”斯坦因纳侯爵笑着，“教宗亲自为你授予了圣者的称号。从现在开始，你可以向别人这么介绍自己：圣。乔尼。史密斯。活着封圣，你也算是奥赛丁历史上的头一份了。”
算上白袍的历史的话，这也是头一份。在第一帝国时期，活着的圣者的称号一般都是给选民的。而在现在……神祇们并不被允许去拥有选民。
“圣者？”乔尼愣住了，“圣乔尼？”
乔尼此时并没有觉得有什么兴奋的。经过了昨天一夜的静思，他刚刚从哀伤中恢复过来，神经正是麻木的时候。他现在的感觉严格来说，是一种震惊。
“我带来了很多出色的小伙子，他们都想加入自由军，为奥丁的理想而战。”斯坦因纳侯爵很理解乔尼的震惊，于是继续把好消息扔出来，“对于自由军的日后发展，你有什么想法吗？”
“啊……”乔尼从喉咙深处吐出一声感慨，然后用力摇了摇头，试着让自己清醒一些，然后皱起了眉头，“我是不是应该服从圣殿的指令？”
按理说，自己这种有名望的，类似于骑士团的机构，似乎都是得向教会一类的组织效忠，并且确定从属关系才是……
“圣殿的指令？”这次轮到斯坦因纳侯爵楞了，“为什么要服从圣殿的指令？你的自由军是遵从奥丁的神谕建立的，地位自然是独立的。”
乔尼挑了一下眉毛，终于想起来这个世界真神的地位了。
“那就谢谢了。”乔尼憋�
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