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大贤塔-第56部分
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九年多的时间,天戈的足迹踏遍大陆各地,见识了大大小小无数河流。
大陆东部最大最引人注目的,自然是贯穿整个帝国的燕支河,它发源于忘归森林东北部多雨的山岭,不知道为什么,清澈的流水总是带着胭脂般的娇艳色彩,宛如少女脸颊最迷人的地方,因此又名女儿河;可是帝国老百姓悄悄流传说,它是战士的鲜血染红的,所以又叫它英雄河。
英雄河!天戈在心里面淡淡一笑,那些只知道冲锋陷阵、杀人之外什么也不想什么也不会的人,配得上英雄的称号么?
最神秘是西部沙海的流沙河,因为受到忘归森林的水源滋养,它在干旱的沙海之中除了最炎热的一小段时间,一直畅流不息;可是由于沙丘的影响,它的河道几乎每年都在更改,从不固定,如同沙海中四处流浪的风沙一般,有的河道甚至隐入地下,等闲难以被人发现。
若论河道之长、水量之丰、景致之美,当数大陆西南部的费喀德奥拉河,她有一半以上的河道,都在气候温暖雨量丰沛的奥拉山区穿行,连接了大大小小的支流和湖泊,河水清澈流量稳定,岸旁草树丰茂,是大陆上最美的一处地方。周围若干国家全都对她眼红觊觎了好久,却又谁都不敢抢先动手,只怕因此触犯众怒,遭到其他各国群起而攻之。
伏龙河因为所处地方隐秘,不在大陆各大著名河流之中,然而她美丽神秘富饶,绝不在费喀德奥拉河之下,甚至犹有过之。她拥有神奇的力量,任何妄图征服或者冒犯的,必定头破血流,落得失败而回的结果。
现在,这条河的力量似乎失去了平衡,鱼儿从河底浮上来,在水面来来回回急速穿行,不时地还从水里跃出,大口吞噬着外面的空气,清澈的水面泛起阵阵浪花,发出哗啦哗啦的声音;空气中弥漫着令人窒息的浓重水气,水元素脱缰野马般四下游走,再不像以前那样安安静静待在河道里。
平日里静若处子的水流,突然间发起怒来,会有什么样的可怕后果?
天戈站在河岸上,凝聚精神,缓缓伸出双手,召唤水元素,以便让这些即将发狂的家伙有个聚集的地方,稍稍安静一下。冰魄短刀不在手上,本来缺少成功的把握。谁知暴躁的水元素居然并不介意,争先恐后往这里汇聚过来,转眼之间,天蓝色闪着微光的水元素就将附近挤得满满的,而且仍在不停聚集,止也止不住。足下一阵沁凉,他低头察看,原来河水不知道什么时候涨了上来,已经淹过足背。这条河的凶险他相当清楚,心中一凛,连忙后退几步上了高岸,不料河水似乎生了脚,竟然跟着前行,依然没过足背。
他定了定神,细看足下,发现除了这一段流水有点变态,其余的仍在河道里流淌。他轻轻踏前一步,足下水位稍降,只是依然没过脚背;他往前又走了数步,一直下到河道之中。
水流回复正常,在他身旁轻柔欢快地绕走,狂躁的水元素也安静下来,似乎对他的举动相当满意。游鱼沉入水底。一阵轻风掠过,水面上薄薄的雾气消散无踪。仿佛多年老友相遇,熟悉清凉的感觉再次涌上心头,跟当初刚刚接触冰魄短刀时极为相似,或者说,当初他因为冰魄短刀,曾经接触过这位老朋友。他试探着往水里又走了几步,让河水没过腰际,一双手轻轻伸进水里。倘在以往,湍急的水流早将他卷入浪涛之中,可这时的河水不知怎的,一改先前奔腾千里不可阻挡的气势,显得异常温柔和睦。
河岸远处传来衣袂掠风的声音,有人正从附近路过。天戈此时不愿见到外人,四下里一看,河岸上光秃秃的没有适合藏身的处所,而且这道怪异的水流此时似乎跟定了他,离开水域之后行踪多半暴露得更快,他深吸一口气,将身子一低,没入了这条人人闻之色变的水流之中。
河水喧闹起来,激荡起巨大的漩涡,水面的浪花吟唱着一首欢歌。河水突如其来的异常令他有点担心,幸亏那人脚步匆匆,正急着赶路,没有注意这里。天戈将注意力集中在河岸上,得到的信息竟然异常罕有的清晰,记忆之中,只那次在千月峡谷全面借用幻阵之力,才有这种程度的效果。
那个从河岸附近路过的人,脚程相当快捷,只稍稍借一点力,便能掠出三五米距离,他全身笼罩着一种奇异的能量,因此任何滑行动作都游刃有余,事半功倍。天戈很快辨认出,这是端木的绝技萍踪绿影,来人采用了专门的秘法,施展之时居然没有亮起绿色光芒,虽然移动速度因此稍稍慢了一些,却有利于隐蔽行踪。
那人的方向是首元山,经过山下帝**营时脚步停了下来,隔了好一阵才掉头上山。天戈知道,他是在拜奠端木长风的坟。
想起长风,原本已经稍许平静下来的心中,顿时掀起翻江捣海的疼痛。天戈在这个世界上,钦佩尊敬的人并不多,端木长风是其中之一,他正直硬朗、古道热肠,是相当值得信赖的人,只可惜这样一个好人,却在一场注定两败俱伤的绝望争斗中丧失性命!
并且,那一坯刚刚垒起的新土,居然四散迸裂开来,里面除了一面染血的大旗,还有若干原本是衣服的碎片,证明不久前刚刚发生的这幕惨剧是不折不扣的事实,此外便空荡荡的什么也没有;周围山野间,更是一片死寂,甚至一只活着的蚂蚁虫豸都找不到,仿佛死神刚刚降临,收割了附近数十米范围内的所有生命。
好人不长命,美好的东西总是最先消逝。世界正以一种荒谬得令人难以相信的方式,验证着这句古老的格言。
天戈心里涌起难以言喻的感觉,他将身一倾,逆流而上,跟着也上了首元山。
天色明亮起来,新的一天再次降临,可是山腹之中感受不到这些。三根火把噼里叭啦的燃烧,努力给这个空旷幽深的地下空间增添几分光明。
“你确信这个法阵能够修好么,阿雅姑娘?”问话的是端木家的阿发,他和阿荣在林雅的指挥下,跑前跑后忙碌着,额头上挂满汗珠。
“当然!我研究这个传送法阵,已经有足足六七年。”林雅肯定地回答,“没有见到大长老之前,我的愿望是做一名阵法师,研究各类各样的法阵;后来虽然随大长老主修精神系法术,这个爱好一直没有丢弃。”
已经一整天了,他们仍在首元山的山腹中,没有返回去跟大部队一道撤离,这是林雅的主意。她认为,当前原野局面复杂,危机四伏,帝**队撤出小镇后,此时还不知道在哪里,返程路途中撞上他们就冤枉了;并且,倘若他们不肯放过忘归之野的一干人,跟着大部队反而危险。所以最妥当的办法,是尽快设法从附近离开。
“可是这样的维修,天知道要到什么时候!”阿荣在一旁嘟咙道,“阿奇,你说是么?”后面一句说话,是对那个刚刚赶到的少年说的。
“我们的时间不多了,必须尽快离开这里。”阿奇阴沉着脸道。再次见到林雅,对他来说并不是一件好受的事情,跟那个人有关的一切,全都令他不快,若非阿秀强烈坚持——他甚至不顾身上伤势,想要赶回这里,继续完成前家主端木长风的托付——并且家主端木长青亲自点名,他根本不愿再回到这个伤心之地来。
整个原野的大撤退从昨天一早开始,估计最迟今天中午时分就能全部离开,届时倘若他们还在这里,被帝**队发现就糟了。
“法阵本身没什么问题,问题在于支持法阵运转的动力。”林雅解释道,“这个法阵设计巧妙,将地下暗流的庞大力量吸收储存起来,启动之后能够在短时间内突破扭曲的空间,穿越原野内外。现在负责吸收储存力量的部份遭到严重破坏,修整起来就会多费一些手脚。”
“那么,有没有其它可以替代的办法?”阿发问。
“办法自然有,可是现在跟没有也差不了多少。”林雅踌躇一阵,这才答道,“法阵需要的力量并不太多,只消五位长老中的一位,或者,或者……”她脸上忽然一阵苍白,不自觉地住口不言。旁边五人转过头,有点诧异地看着她。林雅深吸一口气,若无其事的道:“……在这里,以他们的力量直接启动法阵,完全足够咱们离开。”
她低头继续调试法阵。旁边五人有点明白过来。原来,前晚发生在首元山下的一场大战,五长老已经趁着双方通讯的时候,将经过简单告诉了她。阿奇轻轻哼了一声,将脸扭到旁边道:“他不出卖我们,已经是谢天谢地,还能指望他出手帮忙,让我们脱离险境?”
阿荣阿发却道:“可是,那个,他跟我们一样,只是一名武者,怎么会有能力启动法阵?”
“不,他一定做得到!”林雅昂起头道,“大长老曾经不止一次说过,只要他愿意,完全有能力跟天地间许许多多的力量沟通。我也不明白他为什么能够做到。”
“突破武道极壁?!怪不得……”阿奇铁青着脸,在一旁自言自语。
“跟天地间力量沟通就成么?”阿发双眼一亮,说道,“我想,我们端木的武士也能沟通其中一种……”
“不错,不错,阿秀曾经告诉过我,怎么居然忘记了……”林雅也高兴起来,“那么,你们快点过来试试,在这里,将力量输入……”
半晌,看着依然纹丝不动的法阵,三名武者全都垂头丧气。
“超越极限的力量,岂是这般取巧手段便能够得到……”阿奇手抚法阵喃喃的道。
“也许因为力量种类不同,”林雅安慰道,“这个法阵是水属性的。嗯,我再好好想一想……”
她双手抱头,蹲在一旁苦苦思索。离火大婶过来,轻抚她瘦削的双肩,柔声道:“阿雅你已经累了一整天,歇息一会儿吧。”
“已经差不多了。赶紧弄好了离开,就可以放心歇息……”
哗啦啦,异样的水声吸引了大家目光,不知什么时候,地下湖的水位竟然涨上来了。
“哎哟,法阵快要被水淹没了,赶紧挪一挪……”阿发惊呼。
“不要动!”林雅尖叫一声,周围五人都被她吓了一跳。只见她以惊人的速度冲了过来,低头细看漂浮在水面的法阵,双眼之中的灼灼光芒,甚至阿奇都抵挡不住赶紧避开。
“阿雅姑娘,你没什么事吧?”良久,阿荣小心翼翼地轻声问道。
“没事,我当然没事!我是高兴的……”林雅眼眶一红,似乎要掉下泪来,她深吸一口气,勉强控制住情绪,颤声道:“法阵,法阵已经成功启动,我们终于可以离开了……快一点,大叔大婶先上……”
“就凭我们刚才那几下摆弄?”阿奇疑惑地摇摇头道,“这当中也许有什么问题,需要好好观察。再等一等吧。”
“不,法阵既然能够浮上水面,必定不会有什么问题。相信我!无论如何,它终于成功启动了。”林雅双眼半闭,轻轻地说。
众人瞧着明显有点情绪失控的她,怎么可能完全放心?在这处处危险的地方,必须随时小心提防。几番商量之后,他们决定让阿奇和离火大叔先走,阿荣阿发带着离火大婶随后离开。原来法阵不大,一次最多只能乘坐三人。林雅坚持一个人留在最后,说是万一法阵出现意外,有她在这里也好立即进行补救。众人拗不过,只好由得她去。
离火大叔离开前,一双若有所思的眼睛望着林雅因激动而涨红的脸庞,点头道:“小心!我们在上面等你,一切平安就好。唉,五长老他们现在应该已经到了龙潜湖,不知道能否有我们这样的好运气!”
隆隆的声音终于彻底消失,回复原位的法阵在水面轻轻起伏,周围静悄悄地,林雅一个人坐在岸旁一大块石头上,迟迟不肯动身离去。
“我要走了,去很远很远的地方。多谢你,能够赶来送我!”女孩子颤抖的声音响在空荡荡的地下空间,纤细而又彷徨。半晌,没有任何回答。她的脸上露出几分苦笑,又道:“我知道一定是你,一定是!我知道,你会出手保护大家!现在,周围没有旁人,你就不肯出来见我一见么?端木……的事情,我知道你必定有不得已的苦衷,我希望,希望能够听到你的解释……”
扑,石壁上最后一根火把挣扎良久之后,终于熄灭,整个地下陷入不见五指的黑暗之中。湖水的波涛平静而悠远,笼罩着这个宽广神奇的地下空间。
“好吧,我知道你很忙,有很多事情要做……我会继续等……你……这就去吧……对了,五长老他们正在龙潜湖,有空的话,不妨也去送一送,好么……”失望的声音淹没在法阵启动的惊人巨响之中,再也听不见。
“怎么这样久?”见她终于出来,正在不耐烦走动的阿奇停下脚步,大声道,“这样兵荒马乱的时候。知道么,大家都在为你担心!”
“对……对不起……大家久等……”林雅低着头,向大家细声道歉。
阿奇见她脸色苍白,颤抖的身体似乎随时会支撑不住倒在地上,叹了口气道:“平安出来就好。时间宝贵,趁现在天亮方便,我们想多赶一阵子路再休息,你有问题没有?”
“问题?没……没有……我怎么会有问题!”林雅拼命站直身体,咬着牙回答道。
就在林雅离去之后,地底隆隆的声音尚未彻底消失,传送法阵刚刚归位不久,平静的水面再次泛起巨大波澜。扑!一个庞大却灵活的身影水淋淋地跃上漂浮在水面的传送法阵。
“呼~~好纯粹的水之力,肯定不会弄错的,这一次总算让我追上了!人类,你们将为自己的贪婪付出代价!”
轰隆隆,传送法阵再次启动。
第五章 生死两难
顺着湍急的水流赶路,一切都变得轻松惬意,水流的运动有一定规律,充分掌握之后,赶起路来更有事半功倍的效果。到后来天戈索性迈开大步,足踏起伏沉浮的波涛,风驰电掣一般往下游急赶。
经过小镇的时候他稍稍停留了一会儿。数日不见,原本整齐干净的街道,此时堆了各类各样的东西,显得零乱不堪,一小队身着忘归之野服饰的人,走来走去的在那里忙碌着,个个脸无表情,在他们旁边,立着三名全副武装的帝国士兵。
看见天戈,众人明显呆了一呆,那些忘归之野的人朝他奔上几步,双膝跪倒,整个身子匍伏在地,恭顺乖巧得如同待宰的羔羊。天戈吃了一惊,想上前扶起他们,却不方便离开河道,这时,三名帝国士兵整整齐齐列队上前,向他致以最崇高的军礼。
“怎么回事,你们在这里做什么?”他问。
其中一名年纪稍大的战士踏上两步,立正行礼,用响亮的声音答道:“报告长官,我们三小队第六分队全体人员,奉小队长之命,在这里收拾房屋,准备迎接大部队凯旋回来。”
长官!听到这个称呼,那几十名忘归之野的人身子抖了抖,伏得更低了。天戈皱了皱眉,可是他还有更重要的问题,需要继续借用这个身份,难以计较那么多。
“你们的大部队现在哪里?”
“回长官的话,他们全都奉令在外埋伏,只待将那些不肯投降的顽固分子全体剿灭之后,就会回来。”
天戈心中一沉,知道再也问不出什么,转身扭头踏浪便行。至于那些伏地不起的人,便让他们继续伏着好了,反正自己离开后,他们自会站起来继续工作;而且,一个人失掉了抵抗之心,总能找到令他伏地不起的对象,些许仁慈对于弱者真实的处境又能有多大帮助?
赶路的过程又是跟老朋友交流的过程。经过这段时间,对于水元素他有了更深入的了解,只是仍旧不方便离开河道,待会倘若万不得已需要动手,只好拖着这条可笑的尾巴了,但愿它不会太过影响力量的发挥。
他赶到的时候,龙潜湖边战斗刚刚打响不久,人数上忘归之野约有千余,自然占据优势,可是其中作战人员只有不足一半;帝国的三百来名战士则全是精锐的作战部队,兼且利用一昼夜时间作了充足的准备,因此整个战事,完全呈现出一边倒的态势。
天戈从河岸长出身形。交战双方见到他,全都吃了一惊,然后,不约而同地,双方指挥官发出了退后布防的命令。如火如荼的战事霎时间偃旗息鼓,中间数十米空地上,留下十来具士兵尸体,一两个伤重未死的仍在低声呻吟。天戈缓步走到空地中间,对恃双方不约而同又退后十多米。他身后那条可笑的长尾巴,带给他们极强烈的震撼和恐惧。
他将目光转向忘归之野的人,可惜,在他们眼睛里只看见敌意和防备;帝**队之中却站出来几个人,恭恭敬敬的向他行礼,为首的人正是老熟人中队长。
“……奉总座之命,在此追击消灭逃窜之敌。不知统领有何吩咐?”
“我的命令,你们肯听么?”天戈轻轻一哂,心知他们眼下在人前如此做作,都是因为总座的吩咐。
中队长又行了个礼,脸上的笑容逾发灿烂亲切:“总座吩咐过了,倘若追击过程中遇到统领,接下来整个战事,须得听从您的指挥。”
果然!天戈心中叹息。眼下只需轻轻吩咐一声,干戈自然止息,可是自己加入帝国青翼部队的事,也就跟着水到渠成,生米做成了熟饭。看来总座深谋远虑,早已预料到眼下的情形,要在心理上进一步巩固战果。只恨自己明明知晓,却不得不按照他的安排去做。
“昭云呢,哪里去了?”
“他另有要事,已经离开原野,到了别处。”中队长不露声色的回答,心想这家伙突然消失得倒是时候。天戈听到耳里,却以为是总座的专门安排,没有想到其他。
“收兵,回小镇整顿休息。”迟疑半晌之后,他终于对他们发出了这样的命令。
“遵令!”中队长的回答,响亮而又干脆。天戈见他一脸不出所料的得意神色,趁他转身的时候,在耳旁轻声道:“倘若我的命令是‘收回兵刃,不得有任何攻击或防御行动’,你待如何?”
中队长大惊失色,这才明白总座所说“接下来整个战事听从指挥”的真正含义:倘若天戈心中不忿,要报复当初遭到囚禁审讯的仇恨,兼发泄这些日子累积下来的诸多不快,眼下这里三百多人,将没有一个能够生还。他苍白着脸,转身灰溜溜地迅快离去了。
这场战斗中,帝**队占据上风,自然要走就走。五长老与三大家族为主的战士们静静据守旁边,眼神复杂地看着这一切,不知如何是好,正迟疑间,天戈回身没入伏龙河中,踪影不见,他身下的水流紧跟着倒卷回去,只剩下遍地的水坑和洼地,光闪闪的映着日光甚是晃眼。
“咱们这一次,算是被他救了一命吧?”队伍中有人悄声问道。
“哼,无论他如何补救示好,我都不会心存感激!帝**队恶行恶绝,他若真心向着我们,为什么任由他们就这样平安离开,不替那冤枉死掉的三百多名战士报仇雪恨?”
湖沿上,当初被俘的三百多名战士尸体仍然触目惊心的横在那里,并且正在腐坏之中,有的已经缺损了部份身体,秃鹫与乌鸦在这里飞来飞去,死亡的恶臭笼罩着整个湖滩。五长老留下一小队人,将他们全体掩埋之后才离开原野。虽然,通往龙潜湖出口的地道已经被帝**队设法毁掉,可是眼下水怪身负重伤,从那里的出口直接离开是最佳选择。
身下风翼碰的一声,终于彻底停止,身体却控制不住地往前一冲,这下子牵动了身上尚未完全痊愈的伤口,真是眦牙咧嘴的疼痛!端木秀的眉毛眼睛全都挤到一起,心里埋怨开动这辆风翼的那个笨手笨脚的家伙。
满载行李货物的几十辆风翼沿着选好的营地周围停成一圈。它们是忘归之野最主要的交通工具,具体工作原理跟西羽前些日子开过的翼车一样,只是相对简陋得多,不能上天。
在周围安营扎寨的嘈杂喧嚣声中,头顶车门打开,离火明光那个笨家伙脸上带着最纯洁最亲切的微笑,递给阿秀一份香喷喷的食物,还有清水:“开饭啰,阿秀哥,我驾车的技术还可以吧?”
“嗯,还可以!”才怪呢!阿秀心想。冲着脸上那渴盼的笑容,还有面前香喷喷的食物,他的后半句话姑且咽回了肚子里,演变成另一句无关痛痒的问话。尚未成年的孩子最需要鼓励了。
“怎么你忽然想起学开风翼?”
“嘻嘻,我前些日子曾经跟人坐过一次翼车,感觉刺激又好玩,于是学着开风翼,果然很是有趣,此后便一直开着。司马长老也夸我学得又快又好。”明光脸上绽开了笑,丝毫没有怀疑阿秀对他的评价,殊不知阿秀心里早已将那个带着明光坐翼车的家伙从头到脚问候了一两遍。
“明光,最近你爷爷奶奶不在身边,做事须得慎重一些,要注意安全,把握好分寸。”
“我知道!而且一向都很注意。”明光有点不高兴,道,“怎么你说话的腔调跟长老们差不多?我已经不小了,还有半年就满十六岁了。”
“唉,是啊,一晃眼,明光你很快就是大人了!”阿秀无奈地感叹道。他却不知,离火明光这段时间学开风翼,心中实有说不出的苦衷。原来明光因为祖父跟天戈如同父子般的亲密关系,在同龄伙伴中一直受到尊重,风光无限,不料最近形势逆转,接连发生的若干大事,弄得他在小伙伴中简直抬不起头,这才以自己即将长成为由,主动要求做司空长老的学徒,为原野出力,没有跟祖父一道撤离。
“怎么今天队伍这么早就停下来休息开饭?”阿秀又问。
离火明光一直等着这句问�
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