异世红楼-第22部分

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　　元春等我坐定了，方道：“此次请兄长来，主要有三件事，需要兄长参详。”
　　我道：“贵妃娘娘请吩咐。”
　　“兄长何必如此生疏。第一件事，就是与兄嫂有关。”元春略停了一停，道：“我因想着自我省亲回宫，大观园必定被父亲封锁，园中花柳无色，辜负了无边春景。因想请姐妹们并宝玉搬进园中去住，我也想请兄长搬进去，只是兄嫂自己怎么想？”
　　入住大观园一事，我心中早有成算，因此便道：“我乃外男，不便与姐妹同处一园，便不进园子了。只叫内子搬进去与姐妹为伴，闲时陪伴诵读针黹，我在外理事，亦能安心无忧。”
　　元春便道：“如此甚好，我便可颁下谕旨。还有一件为难的事，与宝玉有关。上月母亲探视，说起宝玉的婚姻大事，却与祖母之意相左。母亲属意薛姨妈之女宝钗，我于其不甚了了，但见文采不俗，端方有度。未知兄长心中如何想？”
　　“父母之命，媒妁之言。宝玉婚姻，我做不得主。”我道，“宝玉年纪还小，娘娘容我再看三年，我方能有个主意。不过闻得薛公之女将参选待诏，焉能私聘？”
　　元春叹道：“既如此，此事暂慢谈，交给哥哥我再放心不过的。最后一件，是望大哥哥劝着家中，凡事收敛些，也俭省些，退步抽身须趁早。我在深宫尚且每每听见不好的传言，可知圣上案头，弹劾之奏章不知凡几。终非长久之道。”
　　“我明白，一定尽力而为。”我一直是这样劝着的，故而应得极快，又道：“娘娘在宫中，万事小心。我在宫外，什么都帮不上，能劝着家里为娘娘积德积福，恰能解一两分担忧。”
　　“哥哥不必说了，我都懂。”元春话语中杂了三分伤感，“哥哥闲暇时也要多自保养。我在宫中不能侍奉父母，承欢膝下，大哥哥便连我的那份一起担了罢，也好叫我心安些。”
　　她已带了些哽塞，我劝慰了几句。旁边太监忽道时间已过，元春该起驾回鸾，她方忍痛受了我的礼回自己殿中去了。
　　
　　谢恩回来，元妃的话我除了宝玉婚事那一桩瞒了下来，别的都与长辈一一说明白。贾政叹宝玉这一入园子，便是飞野了的鸟，再难收心。老太太和王夫人倒没什么不满，一则是元妃的恩旨，入住省亲别墅乃是天恩浩荡，二则宝玉素来和姐妹厮混惯了的，不跟着进去未免冷落些。至于第三桩事，我知道他们要管也管不住，不过提醒一些免着再多添罪过就罢了。
　　次日夏太监来传谕旨，命姐妹们进园居住，宝玉也跟进去，李纨因陪伴之责也带着贾兰搬进园里。
　　李纨得了消息一则以喜，大观园里可比外边自由得多，一则以忧，因我们夫妻分开两处居住，不是人伦之理。我因劝她，虽然我不入园子，她也不是全搬进去，不过是有个园中落脚之地，好和姑娘们说话。她到底是住在原来的房子里的，那园子里面主要留给贾兰去住。李纨方露出喜色。
　　说话有丫头来传说老爷叫我，我便往王夫人房里去。贾政正与王夫人议事，见我来了，叫我在他手边坐了，道：“娘娘谕旨已下，叫你兄弟姐妹几个往园里去住。你，我是不担心的，但是宝玉……”他说着看向王夫人，王夫人忙道：“宝玉已经好些了，珠哥儿每天都考他文章，也都说眼见着好了。”
　　贾政跟前我当然要帮他遮掩过去，是以道：“是这样，每次见了宝玉师傅，也都说长进了。”确实是这样，那群夫子难道敢说宝玉不好？
　　贾政点点头，丢开这茬，单问我贾兰的情况。一时贾环来了，三春姊妹也一并进来，给我们请安问省。
　　贾政并不言语，王夫人让他们坐了，问些日常的话。又一会儿外面赵姨娘才传：“二爷来了。”
　　探春惜春贾环三人忙起身，宝玉跨进门来，一步三挪地在贾政跟前站了，道：“请老爷、太太安。”
　　贾政那刀一样的目光在他身上打了十个来回，方道：“坐罢。”
　　王夫人拉了宝玉在身边坐下，贾政又道：“娘娘恩旨，命你们姐妹并大奶奶往园里去。又言宝玉成日里只在外嬉游，很该管教管教，命宝玉也一并入园，和姊妹一道习诗书文字，再不可东游西荡。如不安分守己，仔细你的皮！”
　　话音刚落，宝玉微颤一下，往王夫人身边再靠靠。贾政话已说完，王夫人摩挲着宝玉头颈问他近来如何，宝玉又抖出袭人来，惹得贾政又训一顿，训得他噤若寒蝉。
　　贾政这里再和王夫人说了些宝玉学业上的事，挥手放我们回房。宝玉出门来抓着我问：“大哥哥怎么不一起搬进去住？”
　　“我日日要出门的，住进去反而进出方便。”我笑道，“园子里头房舍既多，你住哪里可想好了？”
　　宝玉道：“嗳，正和妹妹商量呢，大哥哥也帮忙参详参详。”说着他拉我往老太太房里去了。
　　黛玉正在老太太跟前坐着，宝玉上去与她叽咕一阵，拍手笑道：“我也想叫妹妹住那里呢，我住怡红院，咱们两个又近，又都风景好。”
　　老太太笑道：“潇湘馆只合玉儿住的，我已命婆子去打扫，一应呈设都仿江南的，保管玉儿喜欢。”
　　黛玉连连谢了，老太太道：“别忙谢我，谢你大哥哥罢，人是他找的。呈设是他从江南弄的。”
　　宝玉便和黛玉来谢我，我忙道：“快休如此，原是林姑父打发人送来的，我不过写了封信。若要谢，赶明儿请妹妹写首好诗送我罢。”
　　“哎呀，大哥哥讨林妹妹的谢呢。难道大哥哥又做了什么偏心事不叫我们知道？”探春边说边踏进来，姐妹三个一边瞧着我笑，一边走到老太太前面请安行礼，然后扎在一起讨论去了。她们将园子里的馆舍分个干净，都报给老太太知道，老太太看一眼，也给我看了，就那样交代下去。
　　贾政那儿又算好日子二月二十二入园，过来传与我们知道，他们自去安排不提。
　　
　　过几日到二月十二正逢花朝，又是黛玉生辰。今年我逢二、七休沐，也可以在园子里和姐妹们玩笑。老太太也让我不用避讳，就和姊妹几个在园里玩一天。
　　李纨一早打发了四个婆子八个丫鬟五六个家丁去直阁将军府接了杨暖过来。老太太素喜欢姑娘，且杨暖是将军府阖府的掌心宝，祖父位高权重，父亲乃是都察院御史，母亲乃平原侯府嫡出的二小姐，说是极贵也不过分。因此老太太便叫将她先迎至正房。
　　因为是杨持特意交代过的，我与他家又熟，并未避开，少时听闻外面步履轻盈，环佩步摇微响，便有丫鬟道：“老太太、大爷，杨大姑娘和大奶奶来了。”
　　李纨领着一个十来岁的小女孩儿进来，与她介绍老太太和我。杨暖便先向老太太请安道：“请老太君安。”
　　她生得极好，恬静温柔，软语如莺，虽年纪小，形容举止雍容有度，颇讨人喜欢。老太太连忙招了她在身边坐着，拉着问年纪学问，言语间喜欢极了。
　　李纨笑道：“老太太是极喜欢，只是先叫大姑娘认过人才好。”
　　老太太点点头道：“去请姐妹们来罢。”又指我道：“这是你……珠大哥，就当是自家哥哥一样亲近。今日是他休沐，他素与你林姐姐亲厚，因此今日你们游玩，不用避开他去。”
　　杨暖应一声“是”，与我见了礼，又道：“来前家父、堂兄曾与我提过这位兄长，堂兄说他一直当珠大哥哥是师兄，我一般叫法也使得。”
　　老太太便问了杨晚的师傅，听闻是迟老先生，便笑道：“如此更好，更亲近些。”
　　杨暖最初有些拘谨，老太太和她说笑一阵，更有熙凤前来凑趣，她慢慢也放得开了。原来她也是个会淘的，不过很有分寸。
　　宝玉最先到了，我因怕他痴性上来冒犯了人家，先抓他的手在椅子上按了，等他俩见过礼，三春也来了我才放开宝玉。
　　杨暖对宝玉却不大上心，单和三春说话，喜道：“堂兄果然没骗我，三位姊妹都是凤毛麟角般的人物，若能长伴才更好。可知世事从来是不如人意的。”
　　宝玉接道：“还有更妙的人妹妹不曾见过……”说到一半他一皱眉不说了，转头低声问我：“大哥哥踢我做什么？”
　　我瞪他一眼：“少说些罢，杨晚他们的妹妹，容你这样说话？”
　　杨暖似察觉这里的暗潮，微微侧头冲我一笑，仍回头和三春说话。不一会湘云、宝钗、黛玉三人也来了。李纨先介绍黛玉，两人对礼，杨暖笑道：“哎呀呀，这是林姐姐？怕不是仙女下凡点化我来了？我可舍不得飞仙，但是若飞仙能变成林姐姐这样好的模样气派，又还是成仙的好。我到底跟不跟着林姐姐去呢？”
　　黛玉拿帕子掩口闷笑，好一阵方止了笑意。杨暖命自己的两个丫鬟拿礼单子来给她。黛玉收了单子，道：“多谢费心。如此厚爱，将来我可怎么还礼？”
　　杨暖笑道：“这有什么。饯花节是我生日，想下帖子请姐姐去我家玩。我不过是怕姐姐嫌我粗陋不肯去，故而先备下礼，姐姐就不得不去了。”
　　湘云、宝钗两个对视片刻，忍不住笑出声来，李纨又介绍了她们给杨暖认识。杨暖便又拉过她们看一圈，不由笑道：“阿弥陀佛，可算开了眼界。素日里兄弟们只当我是什么人尖子，却是不曾见过世面之故，等我回去定要好好羞羞他们。”
　　她这样说，口吻全和湘云投契，湘云笑道：“我才要阿弥陀佛呢，林姐姐素来言语锋芒，我可不敢和她打机锋。今天终于来了为与她不相上下的，我还等着看你们谁更厉害些。”说着扯了她一起坐下，几人围着圈地说笑，好不热闹。宝玉脖子伸得和鸭子一样长，脸上羡慕极了。我便叫朵云拿帕子来递给他。宝玉愣愣道：“给我帕子做什么？”
　　我一本正经道：“怕你这口水流到衣服上失了体面，先给你围上。未雨绸缪，难道你没听说过？”
　　宝玉顿时红了脸。
　　
　　老太太随着姑娘们乐呵一阵，外面说宴席已备，戏也准备好了，老太太便请了众姑娘们往戏台去听戏。
　　老太太左手坐了黛玉，右手是杨暖，湘云宝钗也是客，一边一个坐在她们旁边。宝玉和我、贾兰一席，贾琏因大老爷有事支出去了不在。熙凤和李纨并三个姐妹一席。二十个丫鬟婆子绕着圈地伺候。
　　上午唱了三场热闹戏，用过午膳，老太太笑道：“我在这儿你们反而不自在，我这老货也不和你们讨没趣。今儿是玉儿生日，只管闹她一天，谁闹得好了，你们珠大哥哥、珠大嫂子定然有赏的。晚上在我那儿晚膳，可别闹过了。”
　　众人听了一阵哄笑，送走了老太太，便按黛玉的喜好点了几出辞藻好又雅致曲子来听。
　　这里听完了戏，也乏了。下午休息片刻，一众人又往园子里赏花。
　　此时花事未始，风有些微寒，宝玉已催了各房人去给她们取了斗篷来披着，杨暖就披了黛玉新裁的一件。早上已有各处丫鬟婆子将五彩缯剪成花状装饰在枝头，大家一路看来，谓之“赏红”。
　　她们姊妹边看边论谁最心灵手巧，做得最好。满园里论手艺，最好的是晴雯。她们赏了一圈，得知最精巧的都是晴雯做的，一定叫我请了晴雯来看。我无法只得命朵云去请晴雯来，一时见了，都赞不绝口，镯子簪子赏了一堆。
　　宝玉一直随我不远不近地吊在她们后面，若非我在，他早上去掺和了。若这里没有杨暖，我说不定真心软让他和姐妹们一起，但因有杨暖在，可不敢放他过去。
　　宝玉三番两次要凑过去被我拦了，气道：“我还不如丫头！晴雯紫鹃她们还能在跟前呢！”
　　我闲闲道：“你不是最喜欢女孩儿的么，若连你能及得上她们，她们原也不配你喜欢。”
　　宝玉活气煞。
　　袭人、檀云和云翎在我们旁边“扑哧”笑出声来，笑得身子都在颤，我道：“袭人、檀云，你们也去和姑娘们玩。人多些才热闹，回去也好叫你们的爷围着你们说羡慕。云翎趣请宝姑娘让香菱也来，上回宝姑娘说香菱也是要进园子的，现在趁早认认人。”
　　三个丫鬟领命去了。宝玉急得抓耳挠腮，再三地央我，我实在不耐烦，只道：“等杨大姑娘回去了，你再和她们去耍罢。”
　　宝玉郁郁道：“杨大姑娘去了，也该散了，耍也没趣。”
　　我道：“那我也无法，万一你吓着人家，她以后不来了呢？等你什么时候管得住自己不冒犯姊妹们，我再不管你。你当是什么好差事！”
　　宝玉不敢接话，只是眼巴巴望着姐妹聚处唉声叹气。
　　在花园里嬉戏一下午，老太太房里传了晚膳。席上自有一番热闹，直到每人都桃花晕上脸了才罢席。杨暖在我家盘桓一日，临走与姐妹们约好上巳要一起踏春。傍晚她家来人接，李纨便遣人好生送出去了。
　　杨暖走了，宝玉像笼鸟投林一样飞进她们姊妹群里。老太太累了一天，躺在榻上让两个丫头给她捶腿，问我道：“珠儿是不是管宝玉管得死了些，瞧把他闷的。”
　　“老太太教训的是。”我道，“只是今天有外客在，万一宝玉一时忘情，倒显得咱们家不好了。如今杨大姑娘还不知他本性，再多来几次明白了他，老太太就是叫我管，我也再不管的。”
　　老太太听了，微微点点头，道：“说的也是。你也辛苦一日，快回去歇着罢。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　寂寞
　　黛玉的生日刚做完，才得闲没几日，她们姊妹就搬进了园子。这园子自修好了一直没让她们好好游玩过，因此今年上巳没有安排去别苑，就让她们在大观园里过了。
　　杨暖也接了过来，不仅有她，还有杨持夫人蒋子安、杨拭夫人柳艾，自有王夫人李纨她们好好招待，我并不关心，照常过我自己的。
　　上巳之前，我和李纨、贾兰去了一趟别苑。还那作画的许诺，一共做了六张。李纨的，贾兰的，单人的，两人，三人的，都有。我们在那里小住了两日仍回府里，我做的那幅三人画李纨挂在她自己的卧房床边，只我和她能见着，连夏荷、碧月素云她们几个贴身伺候的都不能进。
　　李纨搬去了大观园，虽然晚上她多睡在这边的房子里，但是白天她不在，总让我有一种身边寂寞的感觉。其实并非是因为无人陪伴，夏荷、晴雯、朵云、云翎、风翮……大大小小七八个丫鬟，什么样的都有，只是陪着的人不对。若李纨在，我尚可与她谈谈贾兰，她不在，我就什么都说不了，是以不觉有人可以为伴。
　　这日因舅母生日，老太太身上不自在，没去，她不去王夫人也不去，宝钗和三春去了，我推了要侍奉老人没去，从翰林院回来杂事完毕，就只在自己房里干坐。
　　正是春好时分的傍晚，眼见着夕阳的最后一线残光没入山下，四下仍暖融融一片。而我却辜负了那良辰美景，只搂着点点在石阶上坐着发呆。花猫儿六月雪从点点面前晃一晃，点点就迫不及待地从我怀里逃走去追它。连只小狗也能抛弃我……我这人生也太悲催了吧？
　　晴雯在栏杆上坐着，一边嗑瓜子，瓜子壳拿围裳兜着，一边笑道：“大爷如喜欢，只管叫瑞儿、祥儿把那两个抱过来耍，这样望着，多委屈。”
　　“强扭了来的有什么意思。”我拿袖子给自己扇着风，问她道：“你可有想找个人说话又找不着的时候？”
　　晴雯笑道：“哎哟哟，满屋里我最磨牙，时常想找个做坏了事的小蹄子出出气，偏大爷屋里、林姑娘房里最少这些事儿，别处的我又不能管。没人说话的时候可多了，难道大爷也是？不过打发个人去请了大奶奶来，不就行了么。”
　　我道：“现在林姑娘搬进园子去了，你在我身边，倒不好去找她，不如我叫你跟了兰哥儿，怎么样？”
　　晴雯道：“这倒不好，兰哥儿跟前婆子丫鬟一大堆，要我这样半大不老的做什么。横竖大奶奶在里头，大爷总打发我去找大奶奶说话，不就行了。况且我有什么不好找林姑娘的，大爷吩咐我多去那儿转转，我去，是名正言顺。”
　　“总是不方便，你来回一次，路上要耽搁多少工夫。”我看着今晚该闲得无所事事了，回房打算翻本书消磨消磨时间，刚翻下一本棋谱来，听见晴雯在外面道：“这么晚了怎么还有人来烦，一时清静也没有。”
　　我才放下书，晴雯的声音已到了我门口：“大爷，外头小子来报说有人给大爷送信，是那个什么侍郎的。大爷见是不见？”
　　“让他把信送进来，赏两个钱。”
　　不一会儿外面小丫头递进来一封信，果是沈中和的：“贤弟雅鉴：别来数日，风景依旧。比漫碧重青善为呼伴之啼，引愚之思也深矣。愚无伴也久矣，长日无聊，寂夜漫漫，怀人省身，聊以蹉跎。好游者言于愚曰南圃有驯鹤者，于浅山佳水处蓄仙禽凡五十，欲往观之。兄中和，丙午年壬辰月甲戌日于净莲庭下。”
　　来的真巧，怎么我才觉得身边少个人了他的信就送到了？看言辞深意，似乎还想邀我去赏鹤。收到信之前，若有人约我出门游玩，说不得我真想去，但是他这信一到，我反而不想去，有个人和我一样觉得百无聊赖，我也不觉得孤单，既如此，干脆让他继续“怀人省身，聊以蹉跎”好了。
　　
　　我思索片刻给沈中和写了回信，打算第二天一早着人送过去。听得外面又有人说话，晴雯插了两句，有婆子便在门外慌慌张张地禀道：“大爷，了不得了！宝二爷叫环三爷烫伤了脸！”
　　我忙穿衣出门，拿上给我备下的药，带着两个丫鬟去王夫人房里。王夫人正朝赵姨娘一顿数落，贾环低着头畏畏缩缩地躲在丫鬟后面。我将药递给了金钏儿，王夫人命化开用了，又劝慰宝玉一番，玉钏儿得了空将晚上的事一五一十地告诉我。与原著基本一样，只少了宝玉和彩霞闹的那出。我又纳罕既无此事，何以贾环还要推那油灯烫宝玉，只看贾环咬着唇的倔强样，问他他也不会说的。
　　王夫人又喝斥他两句，叫彩云把他拖回房去了。宝玉被烫这一下，酒兴还在，却已醒了一半，忙叫别告诉老太太，只说是他自己烫的。熙凤好气又好笑地拿话刺宝玉两句，王夫人看他敷好药，已好些了，便叫赶紧送进怡红院去，再有些药也包好了一并送走。
　　王夫人待送走了他，怒道：“那也是个养不熟黑心下流没长眼的种子！这几年我薄待了他一分不曾？今儿烫了宝玉，明儿说不定拿绳子来勒我！趁早打发了他去，省的养出个祸害！”
　　我一面劝她坐下，亲手倒茶给她平心静气，道：“说不定是嫉妒了，宝玉是那样出色的人，环儿不如他，嫉妒也是有的。且环儿还小，不定被哪个奴才挑唆了呢。太太管紧他，说不定就好了。如死性不改，等他成人，打发他出去分房另住，左右不过是几十两银子的事儿。”
　　王夫人以手抚胸，闭眼半晌，道：“你说的很是，大不了赶出去。哪有旁支杂货在正府里久住的道理。只有你和宝玉才是这府里正经的嫡亲。”她说着很慈爱拉我的手细细摸索，道：“现在跟你身边伺候的是谁？怕不中用罢？怎么照顾得你又瘦了？眼看着春尽，你一惯脾胃虚弱，每入夏必减饮食，才春日就已这样，再过两个月岂不叫我更不得安生。”
　　“现在跟着的，是老太太给的四个丫鬟，都是好的，最大的那个打小跟着我来，照顾的也好。”我道，“只最近公事繁忙，主上总点了我在书房承旨，提心吊胆的自然神思不定。”
　　王夫人信以为真，不再过问房里的事，只叫人多制些安魂的丸子送到我那儿去，叮嘱我按时服药，再看时间已晚就让我回去安寝了。
　　
　　宝玉被烫伤，大观园里少不得又是一阵乱，我命晴雯去和李纨说叫她留在园子里不必出来，又命她也不用回来了。
　　一夜无话。次日清晨我走时李纨还未来请安，我回去时她已入园，到晚上同往王夫人房里的时候，才又遇上，聊了两句园子里的事儿，她将素日里凤姐儿打趣黛玉的那场景描绘一番，又悄声地问我：“宝玉的婚事，可真准了是林姑娘？”
　　“老太太是这样等着的，满府里上一层的主子也都知道。只我觉得不好说。”我回道，“若是生在咱们家最盛的时候，宝玉和妹妹，可不是天造地设的一双。偏偏生在这时候，咱们家就快坐吃山空了，将来不拘哪一房，都要自己谋个路来。你瞧宝玉可有这想法？如今倒是知道上进了，只是看不出将来好歹。”
　　李纨笑道：“林妹妹倒是为咱们家急呢。她暗地里帮我和琏二奶奶看了这几年帐，进进出出的她自然都知道，虽是外亲表妹，不便劝着宝玉，言语里却也暗示他该想个出路。只宝玉听不懂，我也不能点出来。”
　　我有些奇怪道：“若说她能看出咱们府里进项上有缺，这我信，咱们家的女儿自是聪明绝顶的。只能暗示宝玉寻个出路，倒也奇了怪了。”
　　李纨道：“还不是大爷闹的。那杨家大姑娘来过三两次，外面的事说了几大车，言语间对她几个哥哥弟弟赞不绝口。那日她说起她家长公子只比宝玉大一岁，却帮衬家业两三年了，自然府里姐妹也