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[hp][lmss]新世界-第24部分
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与此几乎同时，正在古灵阁地下八层的某个高警戒级别会议室里，来自欧美各国的妖精首脑们正在就当前的国际形势吵得不可开交。
美国的古灵阁主任提出，应该挑一个不大不小的国家，比如说英国吧，将其中的巫师杀上那么二三十，其他国家的巫师也就软了。提供会议场地的英国妖精坚决反对这个主意，认为俄罗斯是个更好的选择。出于一贯与美国唱反调，又要跟英国唱反调的习惯，法国的妖精则力陈武力解决问题是不可行的。
妖精们吵着吵着，先是觉得有些冷，然后纷纷呼吸急促，有些头晕了。开始的时候，众妖精都以为是自己吵得太欢了。他们生怕在别国的妖精们面前露怯，都装成是没有事情的样子，只有英国的主持人悄悄地让负责警戒的妖精开大了通风量，调高了控温魔法阵的温度。几分钟之后，年逾百岁的奥地利古灵阁主任晕了过去。尚清醒的妖精们暗中松了一口气，正打着关心同事身体的由头暂停会议，却忽然纷纷发现自己出现了手足发软的症状。
“中……中毒！”美国代表大着舌头喊出了一句让众妖精炸了锅的话。
在一片混乱之中，英国的古灵阁主任格雷格克做出了按照常规而言的正确判断：“快叫医生来，看看是什么毒！这里的水和别的东西都先别动！”
“也许是毒气……”一位上过第一次世界大战战场的法国妖精有气无力地道。
这下一来，妖精们顾不上已经晕倒的同事，纷纷向着会议室门口跑了过去：为了谨慎起见，古灵阁内部的大部分地方严格禁止门钥匙、幻影移行等移动方式，而最近的壁炉间虽说在直线距离上只有十五米，但那却是在众妖精的垂直方向之上，曲线距离至少八百米。另一间壁炉间，则在垂直距离二十米之下，曲线距离则只有四百米。
在将手下的护卫们踹到各个方向去检查到底哪里出错的同时，英国的古灵阁主任格雷格克带着一半的妖精贵客就向着下边壁炉间跑去：虽说直线距离比较远，但这条路的弯路比较少，实际上比较快。此刻，本来为了抵御巫师们对古灵阁可能的进攻而修建得扭曲的道路和众多的岔路成为了道路不熟的外国妖精们的噩梦。只要没能跟紧英国的妖精，就随时有可能走入岔路。就算是跟紧了格雷格克的妖精们，也渐渐地感到头越来越晕。当掉队的意大利的古灵阁副主任晕倒的时候，他的助手还想着要扶住他，结果连自己也一并晕倒了。前边的妖精们大多数没有注意到后边的情况，还在向前挣命地跑，可脚步却越来越迈不开了……
英国古灵阁副主任西克区克则带着一半妖精贵宾向上方的壁炉间跑去：这条路虽说稍远，但在不知道遇到的毒气到底会下沉还是会上浮，以及毒气袭击来自哪里的情况下，都挤在一条路上很容易被全歼。
此时此刻，古灵阁的大厅里则一片寂寥。
最近这几天，由于巫师与妖精们的关系异常紧张，准备来古灵阁办业务的巫师本来就寥寥无几。就算是到了古灵阁门口的巫师，也都被围着古灵阁大门抗议的巫师群体给挡了回去。不过，按说有一些有权势的巫师是可以直接用壁炉进入古灵阁的。但这些日子来，这帮巫师仿佛都害怕自己落到格兰杰女士的境地，谁都不敢进入古灵阁。故而，此时的古灵阁大厅里除了无所事事的妖精前台雇员之外，大厅里空空荡荡的。由于古灵阁严禁雇员上班时间说私话，故而前台们大多一边听着古灵阁大门外传来的巫师们的抗议声，一边百无聊赖地盯着随便什么地方发呆。
忽然之间，古灵阁内部的警铃大作，一个尖利的声音经由魔法阵传出：“战斗妖精最高战备，非战斗妖精全体疏散！”
古灵阁前台雇员们顿时乱作一团。他们有试图向古灵阁的门外的门钥匙使用区跑的，也有往古灵阁地下一层的壁炉间跑的。
待两三名名古灵阁前台出纳已然跑到古灵阁门外，更多的妖精正在往门口挤、准备在那里使用门钥匙的时候，古灵阁门口原本围着抗议的人群中最靠前的那十余名巫师，忽然掏出了枪械。这些男女巫师一边吆喝着让其他巫师快跑，一边向古灵阁的门口扫射起来。
在古灵阁附近的巫师们的四散奔逃和惨叫声中，间杂着“第一分队、第二分队堵住侧门”的命令声，古灵阁门口执勤的妖精成为了第一批见血的目标。
那几名装备了枪械的妖精还没有来得及发射第一轮子弹，就被打成了筛子。接下来倒霉的，是刚刚跑到了门口的那些出纳，他们的身上也被慷慨地倾洒了足够的子弹。
几名靠前的巫师给自己身上施加了个“咒立停”，原本的巫师长袍就都变成了挂满子弹、手榴弹的作战服。紧接着，打头的巫师们就向着古灵阁大门里扔起了手榴弹。
由于对角巷本身的狭小，抗议的巫师原本站立的位置距古灵阁大门也不过十米，他们扔的手榴弹倒是大多数飞进了古灵阁的大厅，让古灵阁金色的大厅里响起了一阵阵爆炸声。
“把大门关上！千万不能让他们进来！”古灵阁里不知道是谁大叫道。
听闻此言，巫师们一边将手榴弹往古灵阁的大门里扔，一边开始向大门冲去。
就在最靠前的巫师离古灵阁的大门只有两三米远、被古灵阁的守卫的尸体绊了一跤的时候，古灵阁二楼的窗口支出了一只AK…47，向着众巫师扫射过来。紧接着，第二支AK…47也从另一个窗口支了出来。
随着一蓬蓬血花和惨叫在巫师中间出现，以及距离古灵阁大门只有一步之遥的那名巫师被从古灵阁门内近距离射来的子弹掀去天灵盖，后边的巫师们有些犹豫了起来。
这时，一名稍微靠后的巫师忽然大叫道：“掩体！”
仿佛是想起了什么，巫师们纷纷将手伸进口袋。片刻之间，古灵阁的门口出现了一个个带着轮子的单人迷彩帐篷一般的单兵掩体，将巫师们结结实实地罩了起来，只留下了射击口。
由于古灵阁门口的街道相当狭窄，这十来个掩体连在一起，几乎就把古灵阁的门给堵起来了。
这些帐篷似乎是以特殊材料制成，上边又被加了防护咒语。打在帐篷上的子弹只让帐篷上边出现了一个个弹坑，却并没有穿透。
“继续冲锋，你们这帮白痴！”站得比较靠后的两名巫师急得都快跳脚了。一名巫师一边恶狠狠地踹了一个掩体一脚，一边利用众多掩体的掩护，开始点射和手榴弹袭击试图关上古灵阁大门的妖精。另一名巫师则掏出了单兵火箭筒，向着支出了两架自动步枪的那个窗口就射了过去。
随着一阵火光和爆炸声，古灵阁二楼的四架自动步枪中的三架哑火了。几秒种后，一架自动步枪恢复了缓慢的射击。
“继续冲锋！”一名打头的巫师恶狠狠地叫到。一边骂着，他一边将枪伸进了最先喊出“掩体”的那名巫师的掩体射击口里，将那懦夫就地正法。
可惜，在其他单兵帐篷掩体之中的其他巫师们并没有看到第一个钻进掩体的人的下场，故而没有继续进攻。说实话，这个时候能坚持从射击口里射击的巫师，就已经算得上是勇敢的了。
战场上，时机转瞬即逝。
在接着付出了两三条性命的代价之后，妖精们艰难地关上了古灵阁的大门。
随着古灵阁二楼和三楼的窗口再次支出三架自动步枪，两名来自美国的巫师教官知道今天冲进古灵阁的最高战略目标算是完蛋了。
两名教官也掏出活动式掩体，然后用双面镜传令：“后退，列全面街垒。”
听到后退的命令，刚刚胆怯的巫师们倒是转进如风。带着轮子的帐篷们退得飞快，愣是把原本位置靠后的教官们扔下来掩护了他们的撤退。
在发射了两枚单兵火箭，射进了一个古灵阁窗口之后，两名教官好歹算是退了下来，并以刚刚封锁侧门没有收到损失的第一分队和第二分队为主体，重新整顿了战线，列起了巫师历史上的第一道街垒。
他们竖起来的东西说是“街垒”，倒不如更像是麻瓜世界用来遮蔽施工现场的幕墙。在魔咒的支持下，四层楼高的迷彩色幕墙很快将古灵阁三角形的三层小楼团团围住。由于古灵阁侧面的小巷只有两三米宽，那竖起的幕墙距离古灵阁小楼只有不到一米的距离。至于古灵阁原来与旁边属于巫师所有的几栋小楼的几处天桥连接，则早就在几天之前被巫师们打着抗议的名义拆掉了。＇③＇
“架楼梯！”来自美国的教官用带着墨西哥裔的美国南方口音命令道。
当已经身处安全的幕墙之后时，巫师们的勇气渐渐地回来了。他们很快靠着幕墙架好了可供上下行走的楼梯和楼板，并开始按照事先计划好的那样开始分散在了幕墙后边的各处战略位置。
古灵阁的妖精们哪里受过这种被圈禁的待遇？一名妖精打开了侧面二楼的一扇窗子，用自动步枪抵着幕墙就来了一枪。
这迷彩幕墙的质地似乎与掩体帐篷的质地类似，妖精的第一枪只留下了一个弹坑，没能穿透幕墙。
那名妖精愤怒地抵着刚刚的弹坑，又来了一枪。
这一次，幕墙上的弹坑扩大了不少，似乎快被穿透了。
这名妖精正在继续射击，他的下方的幕墙被悄悄地拉开了一个小射击口，一道无声的魔咒冲着他的胸膛而来。当这名妖精的胸口和头部被点燃，在烈火中挣扎的时候，他已经无暇去听幕墙的另外一边传来的咒骂：“谁他妈的叫你用火的！”
美国教官的咒骂仿佛是给了古灵阁的妖精们很大启发。在幕墙后边的巫师们听见妖精们用妖精语重复地喊起什么。
一名懂得妖精语的男巫翻译道：“我操，他们要让法国过来支援的妖精多带汽油！”
“那咱们就先把古灵阁点了吧！”一名女巫建议道。
刚刚不小心叫破了幕墙的缺陷的墨西哥裔美国教官张了张嘴，求助一般地看向另一名美国教官：“斯蒂芬（Stephen）……”
被称作斯蒂芬的那名美国教官一咬牙，道：“胡塞·洛佩兹（Jose Lopez），我回去再跟你算账！你们，先用单兵火箭筒打碎古灵阁大厅上方的玻璃穹顶＇④＇，然后往里边灌汽油、扔燃烧弹。”
“怎么从那么小的射击口里往古灵阁灌汽油？”一名姜黄色头发的巫师问道。
斯蒂芬狠狠地踹了那白痴一脚：“你他妈的是巫师么？漂浮咒是用来干什么的？多召唤几桶汽油来！”
随着单兵火箭穿透由魔法保护的玻璃的炸裂声，伴着自动步枪密集射击并穿透幕墙后某几名巫师的惨叫声，一桶桶的汽油从幕墙外升起，向着破碎的穹顶里边灌了过去。
伴随着古灵阁内妖精的尖叫，几桶汽油又被妖精们隔着幕墙扔了回来，撒了数名巫师一身。
“现在谁他妈的都不许开火！”被洒了半身汽油斯蒂芬惊恐地命令道。
很可惜，古灵阁内惊恐的妖精们可不会听他的。
随着几声枪响，古灵阁正门处的一小片幕墙“哄”地燃烧了起来，惊得几名身上沾染了汽油的巫师争先恐后地跳下了木板，撒开脚丫子就往远离古灵阁的方向跑去。
这时，古灵阁里又传来了一声不大不小的闷响。
“我操，他们自己炸了？” 姜黄色头发的巫师不太确定自己该不该跑。
紧接着，一连串从小到大的闷响从古灵阁里传来，一些玻璃和砖石溅射到了幕墙上，然后被幕墙完美地挡住了。
没了斯蒂芬教官的命令，就连那名被称作“胡塞”的美国教官都有些不知道该高兴还是该赶快撤退了。
正在进退失据之间，一声让大地仿佛都晃动了的闷响，伴随着古灵阁上方一团蘑菇云，以自己的冲击波将能够阻挡自动步枪子弹的幕墙吹得四分五裂。
站在幕墙后边的巫师们，被和幕墙一起，直接拍在了古灵阁对面和旁边的墙上。巫师们彪悍的身体让他们没有直接被冲击波和幕墙拍死。二十多名筋断骨折的巫师推开自己身上燃烧的幕墙，他们转身一看古灵阁，发现那曾经辉煌的建筑现在已经有一大半变成废墟了。他们彼此搀扶着，勉强向着远离古灵阁的方向撤退。
“救、救……啊啊啊——”惨绝人寰的尖叫从刚刚巫师们逃走的方向传来。原来，在刚刚的爆炸中，斯蒂芬教官不幸被飞来的燃烧着的幕墙击中，现在半个身体都着起来了。开始的时候，他还勉强在地上打着滚试图灭火。但是很快，他的身体蜷缩了起来，只剩下了痉挛和抽动。不一会儿，半身焦黑的斯蒂芬教官就彻底不动了。
与此同时，从古灵阁的二楼和三楼的窗户里，时不时地冲出几名身上被点着了火、惊慌跳楼的妖精。这些妖精落在地上之后，忙不迭地发动了门钥匙逃跑。没来得及逃跑的，则被尚还有些战斗意识的巫师雇佣军们用定身咒俘虏了。
对角巷里各种惊叫也开始此起彼伏。原本躲起来的平民巫师们见到了自己的财产损失，纷纷惊叫了起来。
“我的店铺着火了！快救火啊！”
“梅林啊，我的玻璃！”
“我去你妈的，妖精们到底搬来了多少汽油啊！”
还没等震惊的巫师们真正开始救火，古灵阁里又传出一声低低闷响。这一次，两个着火的汽油桶一前一后地从破损的窗子里飞了出来。比较靠前的汽油桶直接飞进了现在已经关门的前帕特奇坩埚店破损的玻璃窗，而另一个汽油桶则砸在了《预言家日报》报社的门廊上＇⑤＇。
巫师们虽然连忙对着燃烧的汽油桶施用清泉如水和冰冻咒，但那召唤来的涓涓细流和冰冻咒带来的低温对于阻止汽油的燃烧来实在太困难了。
在《预言家日报》报社里冲出来的工作人员们的全力扑救之下，他们门廊上的火焰得到了控制。但是，飞进前帕特奇坩埚店的汽油桶引起的大火很快变得无法控制起来。而那旁边的房子也有了被点着的倾向。
“帕特奇坩埚店二楼是群租房，里边可能还有人啊！”
“里边的人都快出来！”
“快救火啊！！！”
街上的平民巫师们乱成了一团。本来应该比较有组织的雇佣军团则由于主事儿的两名教官一死一晕，也不知如何是好。
一名颤颤巍巍的老巫师小声地嘀咕道：“梅林啊，这可别像1885年那次一样……”
在场的巫师们对于1885年对角巷大火大多没有什么亲身体会，但是，其中在历史课上或是老年人的唠叨中没有完全打瞌睡的一部分还是听说过那场大火的：一个月黑风高的夜晚，二手魔法物品商店里不知道是他们收购的什么二手魔法物品出现了问题，引燃了周围的旧书。待住在周围的巫师们发现事情不对的时候，火势已经蔓延到了二手商店旁边的二手衣物店和奥布斯瑟鲁斯出版社（Obscurus Books）。非常不幸的是，纺织品和羊皮纸都是极好的易燃品，而扑灭这样的火焰则是一场噩梦。再加上，对角巷里道路狭窄，店铺众多，又彼此相连。而堆在巷子里的箱子也不在少数。火借风势之下，对角巷和翻倒巷里三分之二的店铺和住宅过火，对角巷的一半成为白地，烧死了六名巫师，其中有两个孩子。也就是大火那次之后，有条件的巫师们大都搬去了住房条件较为宽松的霍格莫德或是高维克山谷，剩下的住宅则大多被改造成了便宜的出租房。
幸而，高级傲罗约翰·达利士带着一队傲罗赶来了。
在专业细分严重不足的巫师界，傲罗们的职责里也包括了火警。故而，傲罗们还是多少受过灭火专业训练的。现在，他们遇到了他们灭火预案中最糟糕的情况：对角巷大火。
在这里，建立隔火地带基本上是不现实的，而召唤来的水和冰冻咒根本解决不了大问题。
正当众巫师一筹莫展的时候，斯拉格霍恩也带着一群地下钱庄的雇佣军赶到了。他们是手持着先进武器前来的。
全身披挂着厚重的防护服，背着氧气瓶的斯拉格霍恩指挥起了同样装备的手下：“快组织人员撤离。坩埚店那边，喷射液态二氧化碳！”
说着，斯拉格霍恩从空间口袋里掏出了一个上边标有“50立方米”的巨大白色圆柱体储存罐，将其飘浮到了预言家日报门口。
约翰·达利士就对着人群大喊：“快撤，快撤，跑得越远越好！”
说罢，他带着手下的傲罗们，就开始拉拽那些试图扑灭自家店铺火灾的巫师们，让他们快跑。
带着厚重的手套的雇佣军扯着橡胶管道，控制着阀门，将液态二氧化碳被喷射到了火灾现场。火马上变小了，周围变得白雾弥漫起来。同时，四周的巫师们感受到了一阵冷气，有些年长的巫师开始头晕、气短了。
“快、快跑……”约翰·达利士继续拽着一名坚持不懈地对着着火的店铺施用冰冻咒的巫师，他自己也有些头晕了。
就在一片混乱之中，大约二十名全副武装的妖精拽着门钥匙出现在了古灵阁的废墟上。
见到古灵阁已经大半变成废墟、对角巷四处火灾的样子，新来支援的妖精们似乎也愣住了。几名妖精用妖精语商量了一下，认为对角巷内现在飘浮着的诡异圆柱形容器可能是罪魁祸首。还没等达利士等傲罗冲到他们近前，几枚单兵火箭筒就向着液态二氧化碳储存罐射了过去。
见状，斯拉格霍恩急忙指挥着二氧化碳储存罐躲闪，却如何躲得过火箭弹的速度？一枚火箭弹射到圆柱形储存罐的边沿，斜擦着飞了过去，而另一枚则正正地射进了二氧化碳储存罐。
从火箭弹射入储存罐的地方顿时喷射出了一股浓密的白雾，空气中的水蒸气瞬时冷凝，周围的气温陡降。
见状，斯拉格霍恩一个抛掷咒，将储存罐向着新来的妖精们扔了过去。
在储存罐飞过的一路上，浓雾弥漫，可见度几乎下降到了零。
原本大呼小叫的巫师们也仿佛在一瞬间都不吭声了。
“快，幻影移行带着附近所有人跑！”斯拉格霍恩指挥起了背着氧气瓶的雇佣军。
在能见度几乎为零的情况下，做到这一点又谈何容易。
雇佣军们能够做到的，也顶多是随便在身边摸着一两个人，带着他们幻影移行到了霍格莫德，然后再幻影移行回来，接着随便去摸那么一两个人。至于没有被摸到的，那就只能自求多福了。
原本站得远远的一些巫师似乎想要过来救人，但他们一走近，也开始头晕、气短，反而成为了需要被拯救的对象。如达利士等逃得稍微快一点儿的傲罗，还得勉强劝着所有的巫师先自顾自地逃走，而不是想着什么去关上店铺大门。
一片迷雾之中，一场强劲的巨风忽然从破釜酒吧的方向吹向了古灵阁，将大部分迷雾吹散，让能见度上升了不少。
斯拉格霍恩向着风吹来的方向看去。当他看到帮忙的人是谁的时候，他却马上提高了警戒程度：来的人是他的前同事，有着四分之一妖精血统的退了休的拉文克劳院长菲利斯·弗利维。
“用风吧，霍拉斯。”矮个子的拉文克劳院长无力地道。
斯拉格霍恩一指达利士傲罗，道：“带着傲罗，用风吹。”他本人却完全准备着与前决斗冠军来一场巫师决斗。
“霍拉斯，我不是来帮任何一方的。我只是……”弗利维教授哽咽了一下，举起了魔杖。
斯拉格霍恩盯紧了对方手中魔杖的运行轨迹，只要那有一星半点儿偏离了控风咒的方向，他就会毫不留情地攻击与自己当了七十多年同事的弗利维。
幸而，伴随着魔杖的挥动，出来的确实是一阵吹散水雾和二氧化碳的巨风。
待傲罗和雇佣军们已经将大部分民众转移，将前来支援的妖精扣押，斯拉格霍恩才小心翼翼地走向自己的前同事。
想不到，满面悲哀的弗利维只说了一句：“我得回去了。”然后，前决斗冠军幻影移行消失了。
斯拉格霍恩愣了一下，然后就开始继续指挥众人抢救窒息晕倒、冻伤的巫师，开始搜索古灵阁废墟。
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与历史上绵延数年的欧洲妖精战争不同，这一天是本次妖精战争中的第一场大战役，也是最后一场大战役。
在英国伦敦那天下午的战役中，死于窒息、爆炸、烧伤、冻伤和枪伤等原因的英国妖精数量为一百五十八只，前来支援和开会的外国妖精死亡总数也达到了七十四只，另外还有受伤被俘的各国妖精三十二只。以英国妖精原本的区区八百五十四只的总数量而论，本次战役的死亡率达到了总妖精数的18。5％。如果仅仅统计青壮年男性，则英国妖精的损失达到了惊人的32％。
在地球的其他部分，在英国巫师开展对古灵阁的突袭的同时，美国、加拿大和俄罗斯也对本地的古灵阁和妖精作坊展开了突袭。＇⑥＇在比派去英国的巫师教官更有经验的战斗巫师的指挥之下，手持麻瓜武器的美国巫师成功地在古灵阁刚刚开门的时候，突击冲进了纽约和芝加哥两个分部的古灵阁地下金库。虽然他们没有敢于探索古灵阁的地下迷宫，但他们却成功地封锁了其间的几个主要的壁炉间、幻影移行点以及门钥匙使用点。在二氧化碳气体的帮助下，他们守株待兔地将好不容易逃到转移地点的妖精或是前来支援的妖精一一射杀、俘虏。在黄昏的莫斯科，面对劫掠了十几名妇孺俘虏的乌克兰妖精们，战斗民族让妖精们见识了一下什么叫做绝不和劫持者谈判的霸气——在他们的“营救行动”中，人质的死亡率超过了作为劫持者的妖精。在那些地方，一天之内，妖精的总人口损失达到了20％到30％，青壮年男性的损失更是达到了35％到50％。
虽然杀伤的妖精人数最少，英国的巫师死亡人数却是最多的�
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