蜀山剑侠传外传-第118部分

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　　　　四人且说且行，不觉已到峰下，走入森林以内。初进去时还见天光，越往前走，树木越密，虽在深秋，因为地暖，依然一片浓荫，暗沉沉映得人眉发皆碧，共走了有半里之遥，忽然林木渐稀，时有枯木古干扑卧地上，树身也不时发现有擦伤抓裂之痕。远望前面，密林中似有野兽来往。又走几步，遥闻啸声。司明断定那是虎啸，说前面不远便是水塘，肥鹿甚多，大家轻轻掩过去，不要和上次一样将它惊走。
　　　　言还未了，方端一眼瞥见一只高大的梅花鹿，顶带长角，正从身侧大树后面丛草里惊起。知树木大多，鹿角碍事，容易擒到，心中大喜。抖手就是一镖，正打在鹿的后腿上面。那鹿原是在树隙里一片浅草地上伏卧，骤闻人声惊起，又吃了一镖，越发骇得没命一般，低着头从林缝中飞窜过去。四人当然不舍，随在鹿后紧紧追赶，沿途林木虽密，偏那鹿生息此间，地形大熟，只管绕着林木飞驰。因有密林遮蔽，暗器不易发出手去，追不多远，便近水塘。眼看前面逃鹿绕过水塘侧那片草原，往对面密林中跑去，经行之处正是一株高有十多丈的参天古桧下面。那鹿刚起步前窜，倏地连身往树林间四足乱登，哟哟直叫。
　　　　司明方要追将过去，方端目光到处，大吃一惊，猛地一把将他抓住。同时元儿也看见树梢上盘踞之物，便将后面追的方环拉住，一同躲在树后。司明刚问何故，方端忙一伸手将他口堵住。附耳低声道：“呆子，你看树上那是什么东西？我们还不快走！”司明抬头定睛一看，原来树巅上盘着一条似蛇非蛇，又宽又扁的怪物。因为全身盘绕在大树上面，看不出有多长，但估计单单从树梢到地，已有十丈左右，那东西周身梅花斑纹，与鹿皮颜色相似，形如锦带。一头被鹿背遮住，看不甚清，不知是头是尾。另一头，仓猝间也不知藏在何处。只见它身体宽有二尺，厚只两三寸。舒卷之间，甚是敏捷，那鹿已被它卷了上去。
　　　　四人知道厉害，正打算往回路溜走，猛地又听一声怪啸，耳音甚熟，细一寻找，竟是日前所遇怪鸟。方环知那鸟目光敏锐，凶猛非凡，连忙悄声止住三人不要乱动，以防被它警觉。正在附耳低言，猛地忽听对面怪物所盘树身乱动，枝叶纷飞。百忙中偷眼往外一看，只见对面绿树荫里露出两三点龙眼大小的星光，那怪物的一个怪头却从死鹿腹际昂将起来。接着便听叭的一声，死鹿落地。这时四人方看清适才卷起逃鹿的是怪物的尾巴，其形状只尾根尽头处像一把大蒲扇，别的花纹宽扁均与身体一样。那个头却怪得出奇，比身体还扁还阔。颈间有一大包隆起。因为头薄，那三只怪眼好似三朵星火镶在嘴唇上面，闪闪发光。怪物的身体已疾如流水般绕住树干，一阵旋转将下半身仍绕紧树身不放，上半身却蟠屈在树的空权里，不时毒信吞吐，缩颈翘首，向着外面天空，似在等候敌人前来争斗神气。
　　　　就这一转眼工夫，怪乌已飞临怪物头上，先不下击，只管在空中盘飞，回旋不已。那怪物却瞪着怪眼，随着怪鸟飞处旋转，一瞬也不瞬。相持不多一会，怪鸟想是相持得有些不耐，倏地一声怪啸，就从水塘侧那片草地的上空，束紧双翼，陨石飞星般直击下来，眼看飞离怪物头顶只有丈许。猛见怪物似长虹贯日般，呼的一声张开大嘴，红舌如焰，连身飞起，朝怪鸟迎去。那怪乌想是识得厉害，竟然不敢挨它。猛地又是一声怪啸，头昂处，两翼微一舒展之间，朝着怪物的头上斜飞而过，两下里相去仅止三尺左右，彼此都扑了个空。怪乌飞势太猛，树木太高，耳听枝断柯折之声，树梢被它钢翎横扫之处，便折落了一大片，随着两翼风力，满空飞舞，半晌方才缓缓降落。
　　　　这时四人暗中不但看清那怪物身首虽扁，那张嘴张开来竟和门板相似，大得出奇。并且还看出那怪乌除了原来一双钢爪之外，肚腹之间还生着一只怪爪与人手相似，长与爪齐，大有三尺，可以随意屈伸。
　　　　这一场纷扰过去，怪鸟在空中盘旋了一阵，二次又复横空下击，那怪物也照旧抵挡。话不重叙，怪鸟连番下击，经过四五次没有得利，好似暴怒起来，口里怪叫越急。未后见钢爪伤不了怪物，竟在飞起时节，将挨近怪物左右的树木乱抓。有那低的便被它连根拔起，高的也吃它抓了个稀烂粉碎，仅剩树身和一些残枝断干。不消片时，除怪物盘锯的一株参天老桧因有怪物保护，没有多大伤损，近梢繁枝却也被它扫断不少。这一来，双方争斗越看得明显。
　　　　方氏弟兄和司明、元儿见了这般凶恶声势，吓得哪敢妄动。怪物形象虽然可怕，看上去还有些迟蠢，并看出它没有树身缠住作凭藉，不能飞跃，那怪鸟却是大半尝过厉害，知道它目光敏锐，越飞得高远，越能明察秋毫。尤其这次所见，比上次所见要大得多，腹下又多添那么一只怪爪，四人藏身之处本甚隐秘，万一往回路逃走，被它发现，舍了怪物，径来追人，如何抵御？元儿虽有双剑，但是前次赤身去救司明，原因一时情急拼命，虽然侥幸伤了怪鸟一剑，将它惊走，当时几乎连身都被它双翼兜起，事后追思，甚是胆寒。加上方端再三劝阻，也就不敢自恃。大家都是一心想让怪物将怪鸟缠住，姑无论是否两败俱伤，到底便于逃走。偏偏相持了个把时辰，除左近树林遭殃，丝毫未分出什么胜负。四人俱恐家中父母师父惦念，正在焦急之际，见那怪鸟忽然得了机会。
　　　　原来那怪鸟因屡击不中，已经情急，恰巧这一次是想避开怪物正面，转翼侧击，不想怪物目光也是锐利非常。见怪鸟斜飞下投，长身旋转屈伸之间，便似匹练抛空般迎射上去，两下里来势均疾。怪鸟恐被它长嘴咬住，翼稍一侧，拼命向前斜飞上去。因为飞得较低，竟被侧面的树干阻住。怪鸟本不长于退飞，何况下面还有强敌，离身仅只数尺，一着急，奋起神力，怪叫一声，便冲了过去。只听咔嚓连声，怪物左侧的几株大树，上半截全被它铁翼扫断，怪物盘踞之所越显孤立。怪鸟虽得逃走，左翼钢翎也折落了不少。怪鸟情性原本凶猛，小挫之后，越加暴烈，飞出去没多高远，便即飞回。这时怪物附近谙大树全部零落倒断，大有四面受敌之势，怪鸟照先前在空中盘旋了两次，倏地两翼一收，又从正面下击。
　　　　四人方暗笑怪鸟专攻怪物的前面，未免太蠢，谁知怪鸟却早打好主意。它飞临怪物头上两丈多高，等到怪物上半截长身子正在一屈一伸，蓄势待发之际，并不再往下落，仍照先前一击不中，凌空逃走，往前飞去。这次怪鸟飞行较高，怪物即便往上冲起，相去也有丈许。因为每次都是这般方式来去，怪物以为怪鸟怕它，疏于防范。略为作势往上起了起，见怪鸟又从头上飞过，便又缩了下来，不做理会。就这一眨眼的工夫，没料到怪鸟预存机诈，并不往上斜飞。它一飞过怪物的头顶，众人方听风声呼呼，天际又起了一阵极细微的破空声浪。未及转头注视，那怪乌已经如鱼鹰投水般，猛地二次一束两翼，头朝下，尾朝上，直往怪物盘踞的树后投射下去，三爪齐舒，将怪物下半截扁身子抓个正着。
　　　　怪物骤不及防，那仗以用武的上半身，叠帛也似盘屈在树枝空处，身子又是奇扁，一时转折不便，中了怪鸟暗算。因为疼痛，像儿啼般怪啸了一声，便将上半身转电也似直往树后绕去，张开又长又阔的大口，朝着怪鸟便咬。怪乌虽然得胜，无奈来势大猛，只图伤敌，没有想到退路。怪物下半身虽然被它扑住，三只鸟爪全都陷入木内甚深，不易拔出。加上头下尾上，更是费劲。眼看怪物回身来咬，一着急，便用尽力气，拼命想要挣脱。两翼直扇，三只钢爪不住一分一挺，只扇得左近林木风涌如潮，扇上一点便都断折。那株参天古树受了这半日的震撼伤残，已是不支，哪再禁得起这般的神力鼓荡，不消两三次折腾，只听咔嚓两声过去，怪乌的三只钢爪竟然裂木而出，那株怪物盘踞高有一二十丈的老桧树，受不住这样绝大的暴力震撼，也同时倒了下来。怪鸟钢爪本来锋利若刀，加上三只都抓在怪物下半身上，脱身时节被它用力一挣一分，当中一只钢爪已将怪物的脊骨抓裂。再被左右双爪往下一分，爪尖便在怪物身上往横里划过，立时将其裂成两段，仅剩下爪隙里一些残皮肉藕断丝连般挂住。那又大又粗的树身倒了下来，恰巧压在怪物身上，一任怪物多么厉害，也是禁受不了。它骤负奇痛，往前一挣，立时断处中分，疼得怪物不住怪叫。下半截身子还盘绕在断树上面，上半截身于已是失去了凭依，暴怒之下，当时一个前挣猛劲，就势张开血盆一般大口，连身向怪鸟，穿了上去。
　　　　那怪乌先时钢爪入木，陷在树身上面，及见怪物回身，张口来咬，一时情急拼命，使了猛力，才得脱离危险。偏偏身躯上下倒置，不便飞翔；前面又是断木如排，阻障甚多。刚飞窜出去三丈远近，头部便撞在断木上面。断木虽被它撞断了几根，那鸟头究竟不如腹下钢爪厉害，头脑先已受了大伤。疼痛昏眩中，侥幸可以昂着起飞。那怪物恨它入骨，必欲拼个死活，加上一股子急劲，也同时在后面斜穿上来。眼见怪鸟只要被怪物又长又宽的嘴咬上，双方都难保活命。
　　　　在这怪乌、怪物两败俱伤之际，那天半破空之声已是越来越近。但方端、元儿等四人目睹恶斗奇观，都注意双方的最后胜负，通没注意别处，当怪物上身大半截凭空从断树空里窜出去时，那下半截身子失了主体，已和散帛坠地似地掉了下来。这时最前面的怪乌铁羽横飞，恰似两片墨云，夹着当中一团灰雾，疾逾奔马，钊飞疾转；那怪物又似彩练抛空，长虹贯日，电驶星投。那怪鸟吃断树一阻一顿，未免飞翔略缓，没有怪物来势迅疾。它们眼看首尾相衔，越来越近，相去咫尺，就要拼命。
　　　　四人正盼怪物将怪鸟咬住，两败俱伤，不但可以乘机逃走，弄巧还可代人世间除去两个大害。说时迟，那时快，就在四人英眸凝注，瞬息之间，倏见一道半青不白的光华，恍如日陨中天，银河泻地一般，从横侧面碧霄中直往怪鸟怪物的空当里斜穿下来，先迎着怪物只一绕，狂风中犹如两段黄练舒卷抛落，怪物立即身首异处。怪鸟也忽然似被什么东西阻住，两翼只管尽力招展，却不能往前飞行一步。四人忽见前面又生巨变，大吃一惊，定睛往怪鸟腹下一看，只见那道青白光华敛处，现出一个身材高大，穿着一身白衣，面红如火，头梳抓髻，道童打扮的人，一双手已抓紧在怪鸟腹中间那对怪爪上面。那怪乌原本性野非常，身虽被人擒住，哪里甘服，翼爪铁喙同时动作。一面拼命飞挣腾扑不已，一面施展钢喙钢爪，不住抓啄。恼得那道童性起，厉声大喝道：“不知死活的孽畜！好意救了你的命，却这般不识好歹，竟敢和我倔强。”说罢，手扬处，似有青自光华闪了一下，那怪鸟便乖乖地敛了双翼，随着那红脸道童落下。那道童说话声如霹雳，震得山谷都起回音。
　　　　四小兄弟见道童一来，怪乌、怪物一死一擒，哪知什么厉害轻重，元儿和方环首先异口同声说了一句：“这定是位剑仙无疑，我们快去见见。”一边说，一边往前面就跑。司明也忙跟着追了上去。方端最为精细，因那道童比大人还高，装束却不伦不类，落地时节更看出他浓眉如漆，相貌凶恶，心中正犯踌躇。见三人相次追出，一把未把方环拉住，暗道：“不好！”寻机一动，便不随他三人前进，仍在藏处偷看动静。
　　　　那道童原是路过，先并不知四人藏在林后隐处。身一落地，刚取出一瓶药物，倒了些在死怪物的身上，猛听对面有人说话。接着便见三个幼童奔来，不但个个相貌清奇，资禀高厚，而且为首一人还一手持着一柄短剑，日光下寒芒耀彩，流光四射，确是两口极好的异宝奇珍。再往来人脚底下一看，除头一个持双剑的童子步履身轻异乎寻常，仿佛练过几天内功外，余者资质虽佳，只不过武功有些根底，并未受过高明传授。猛地心中一动，不禁喜出望外。暗想：“今日无心中收伏了一只异鸟，又遇上这两口仙剑，真是奇逢良遇，不可错过。”
　　　　当下道童不俟三人走近，便迎上前喝道：“无知顽童，那条三眼锦带蛟虽已被我用飞剑斩去，但是这东西奇毒无比，你们不可上前，招呼挨上，连肉都烂尽。”一面装作好意说话，一面又接近元儿下手。猛听左侧灌木丛中有一人老声老气地骂道：“你这不识羞的鬼崽子，得了便宜不走，还想在我老头子跟前假装风魔，骗小孩子的东西。叫你知道我老头子的厉害。”言还未了，早黑糊糊飞起一片东西，朝那道童脸上打去。
　　　　那道童忽听有人答话，便猜是这三个小孩子的师长，暗想：“这孩子点点年纪，却有这种奇珍在手，他的师长必非常人。且莫管他，就近先将剑抢了过来，顺手时便连小孩也一齐抢走；否则，也可见机而退。”想到这里，紧步上前，一手仍紧擎着那只怪鸟，另一只手便往元儿胸前点去。准备将元儿点住，抢了双剑再说。却不料元儿虽因一时看见道童剑斩怪蛟，手擒怪乌，起了敬羡之心。及至见他飞奔近前，忽听旁边灌木内另有人出声相骂，那道童面容骤变，满脸凶恶之容，目光只注视在自己两口剑上，便已有了戒心。又见他手指一起，似要朝自己胸前点到，越发知道不妙。刚脚底一垫劲，往后纵退开去，那片黑影已经打到道童脸上。
　　　　那道童一心只顾注意元儿手中双剑，以为手到必得。不曾想到答话的人不但手比他快，而且本领惊人，一大片东西发出来，竟会一丝声响皆无。刚觉眼前一黑，想躲避已经不及，只听叭的一声，打了个满脸花，两眼难睁。热辣辣并不怎样疼痛，只觉得奇臭刺鼻。他张口想骂，恍似迎面又来了股软劲，打中脸上的那一摊东西，又无端塞了个满嘴，其味咸苦，腥臊异常。只气得暴怒如雷，恨不能立时和仇人拼个你死我活。一面张口乱吐，一面忙伸左手往脸上乱抓。刚刚睁开两眼，还未及看清敌人打来的是些什么污秽之物，猛觉心里一阵恶心，再也忍耐不住，哇的一声，连适才人口秽物和日里所吃的酒肉，全都倾肠倒肚呕吐出来，同时手上还抓着一把又粘又腻的东西。忍不住定睛一看，也不知是什么野兽虫蛇拉的稀粪，颜色紫灰灰，其臭直不可形容。刚顺手往地下一甩，猛地又觉口里奇臭，其中秽物似未吐尽，心里一犯恶心，二次又呕吐起来。
　　　　偏偏那只怪鸟也来凑趣。这东西性本猛烈异常，起初被擒就不住打算挣脱，只因被道童禁法制住，不能飞遁。及至道童中了暗算，怪鸟不耐奇臭，等道童二次呕吐时节，忽觉禁法在无形中失了效用，哪里还肯怠慢，竟然展开铁羽，望空便飞。
　　　　道童在气急败坏之际，猛觉手中擎的怪鸟用力一挣，便往横里展开。知道禁法已被人在暗中破去，只是到手之物，还不肯舍。百忙中不及行法，强忍呕吐，使足力气，想将怪鸟抓住。那怪鸟力大绝伦，起初一则为他飞剑斩蛟威势所震，二则又受了禁法困制，乖乖服从，单凭人力如何能行。就在道童惊慌失措之际，那一双数丈长的阔翼已是横展开来，同时那比刀还利的铁喙，也向道童手上猛啄。道童心里一惊，刚暗道一声：“不好！”怪鸟的一双钢爪又跟着抓到。总算道童也是久经大敌，起初不过骤中暗算，满脸口眼鼻俱是污秽填塞，奇臭熏人，急怒攻心，神志昏乱。这时已觉出万分不妙，还是对付仇敌要紧，不敢再加坚持。忙将手一松，就势将身一矮，往后一退，原打算避开怪乌一双钢爪。谁知那怪鸟虽是只求逃走，本无伤他之心，不知怎的，飞起时节忽然左翼低斜，往下打来。道童以为怪乌既脱手掌，必然朝前高飞，铁喙、钢爪俱已避过，万没料到会受对方仇敌操纵，有此一着。二次想躲，已经不及，被怪鸟翼梢扫在右肩上，几乎打了个骨断臂折，一下子跌倒在地。
　　　　如是稍有灵机的人，仇敌还未见面，就连番吃了许多大苦，就该三十六着，走为上策才是，他偏执迷不悟，忍着奇痛，纵起身来往对面一看，只见那只怪鸟仍在前面，离地约有数尺，双翼只管招展扑腾，却似被什么禁法制住，不能往前飞行一步。再仔细往怪乌腹下一看，才看出地下还站着一个浑身穿白的矮胖粗短红脸老头。那老头穿着一身白衣，除脚底下穿的一双多耳黄麻鞋外，白眉白发，皓首如银，一双大眼又明又亮，凹鼻阔口，短袖外露出两只又胖又白又粗的手臂。一手也和自己先时一样，擎着那只三爪神乌腹下的钢爪；另一手却拿着一段一分为二的树干，上面还附着些用来打得自己满脸开花，奇臭难闻，似粪非粪的秽物。一领白道袍长只及膝，露出两段胖藕也似的短腿。浑身上下，除那一双精光四射，乌黑如漆的眼睛和那一张其红如火的脸外，竟是无一不白。正站在那里举着那半片木干，指着自己直乐呢。
　　　　那道童横行多年，几曾吃过这般大亏，本想寻见敌人拼个死活才罢。及至一见了老头这般古怪容貌，猛地想起近年传说当年与神驼乙休、怪叫花穷神凌浑同辈，同时号称“海内三奇”的那个异人的形状，正与此人相类，知道厉害，不禁胆寒起来。由于适才苦头吃得大大，见来势不善，虽然略为加了点仔细，不敢骤然出手，但仗着平时没和敌人有甚仇隙，仍还弄不明白，不肯就此罢手。便喝问道：“我路过此地，斩去毒蛟，与世人除害，与你并无仇怨，你为何对我暗算？用污秽之物伤人，是什么道理？”
　　　　老头笑骂道：“不知死的孽畜，你师徒作恶多端，不久便要伏诛遭报，还敢在我这里胡闹？那锦带蛟虽然毒重，因我在此，从未出山伤人。我原想制服了它，替我防止俗人侵扰，这东西本也难得驯化，今日劫鹿吞吃，已动杀机，你无心杀了它，就是将这鸟儿捉去，准备为你爪牙，也不算是冒犯我老人家。偏偏你贪心不足，打算用百练聚毒散将这锦带蛟的毒水化炼，凝成岂能便宜了你？你适才吃的便是那蛟拉的粪，其毒非常，这还是念你无知误犯，再在此逗留迟延不走，惹得我老头子生了气，便叫你死也死得难过。”
　　　　那道童闻言，越知适才所料不差，益发心惊。知道此人心辣手狠，疾恶如仇，再不见机，决难讨好；加上心中奇秽未消，受毒已重，急于回山医治。便忿忿问道：“欺凌后辈，不算汉子。看你形状，听你说话，以及这里地名，你莫非便是银发叟么？”老头笑骂道：“你这孽畜，居然倒有一点眼力。既知是我，先时又何必自作强项，我迟早寻你老鬼算账，快些逃命去吧。”说罢将手一扬，便有千百道银丝飞起。那道童疑是老头动手，骇得胆落魂飞，径直破空逃去。
　　　　四人眼看那千百银丝飞入林际，朝着那锦带蛟尸身旁边一阵乱转，只见砂石惊飞，银光如雨，霎时间便成了一个深坑。银发叟先将银丝招回，对那怪鸟道：“孽畜还不下去，帮点忙去！”那怪鸟此时真也听话，飞过去爪喙齐施，一阵扒抓，顷刻问连锦带蛟和死鹿，大树干，俱都埋人士内，地也填平。然后依旧飞回，这番却不栖在银发叟的手上，竟在近侧一个矮树桩上落下，剔毛弄翎，圆睁着一双精光四射的怪眼，顾盼生姿，端的神骏非凡。
　　　　这时元儿等三个小孩俱都看得呆了，也忘了上前见礼。只有方端一人躲在适才隐身的树后，因看出那斩锦带蛟的道童有异，始终没有出来，先时很代元儿等三人捏一把冷汗，不住心中默祝仙佛保佑，及至银发叟一出现，便分出了两下来意善恶以及人的邪正，再一提起和矮叟朱梅是老朋友，越知不是外人，心便放了一大半，等银发叟惊走道童之后，方端首先奔上前去，跪在地下见礼道：“弟子等年幼无知，误入仙山，若非仙长相救，几遭不测。望乞宣示法名，以便终身敬仰。”言还未了，元儿、方环、司明三人也被方端提醒，奔将过来，跟着跪倒行礼。
　　　　银发叟先命众人起来，笑指着司明说道：“两次都是你这孩子领头来到此地，几乎连小命送掉。第一次你们来，我不在家，守山老猿说你们只到林外转了一转，便即回去。我知你们二次定然还来，这里野兽厉害还在其次，毒虫怪蟒甚多，遇上便难活命，那守山老猿并不能帮你们制伏。我近月来想补积一点功果，又时常出门闲游，恐你们小小年纪，误蹈危机，好心好意弄一块石头，将出路封闭，你们偏将它毁了去。你们虽不认得我，我却常听朱矮子说起你们的来历，他还说内中有一红紫眼珠小孩，新近得了铸雪、聚萤两口双剑，是他将来收山弟子，名叫裘元。今日一见，果然矮子眼力不差。那蛟原被我封闭穴内，被老猿无心中将它放了出来。我追寻到此，见蛟鸟恶斗，只不伤害你们，我还想多看一会热闹。谁知鬼老的大徒弟神目童子邱槐从山外路过，闻见腥风，跟踪到此。他因峨眉门下有儿