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湛氏王朝-第64部分
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赵润玉清醒的很，“皇上，臣与马、武两位大人义气相投，故而学做草莽结拜为异性兄妹。军中岁月，马将军也只是言语间偶有关怀，却并无失礼举动，臣一直当是兄妹间问候而已。皇上可传召武青昭大人，一问便知。”
武青昭坐的位置和唐咸安靠在一起，听闻也不待皇上问话，赶紧出席跪下，“启奏皇上，赵将军所言不虚。臣也一直以为马将军的言语问候不过显着兄妹情谊，并未瞧出什么暧昧。”他也是腹议不已，暗道，大哥啊大哥，平日见你一副精明样，和大伙嘻嘻哈哈不正经，以为你是情场高手，可真面对感情却是个榆木疙瘩。你平日那些关怀问候放在任何一个大门不出二门不迈的大家闺秀身上，若模凌两可，那才是欲拒还迎。可二姐是巾帼英雄，身在军营怎会娇羞柔弱面皮薄，对你不置可否，那是不拘小节，根本没放在心上。你又从哪儿看出人家倾心于你？要是这也算倾心，那军中连我在内的所有将领平日对二姐的关心都该被认为倾心了。这么一闹可好，满朝都知道你我三人结拜，这不是给人以结党营私的印象？日后稍有行差踏错，这就是被人攻击的把柄。
“听到没有，只是你孙子痴心妄想单恋而已，别人压根就没朝那方面想过。老百姓都知道强扭的瓜不甜，我女儿不愿意，难道你还想强逼。”赵母赶紧接过话茬，横眉怒目盯着马老将军，
马老将军已然七窍生烟，“你这贱妇——”
“老将军，”郭桢见形势有些不可收拾，赶紧出来制止道：“圣驾在上，你身为三代老臣，怎敢如此失仪，竟和一民妇言语冲撞。天子面前尊卑有别，怎能‘我’呀的称呼，这成何体统！再者，人家两情眷眷，你又何必再插上一脚，难道你想让皇上做恶霸劣绅，替你家强抢民女？”
马老将军脸色一白，反应过来，驾前失仪是重罪，皇上心里肯定不悦，自己倒无所谓，但日后孙儿的前途可就有隐忧了。只是自己戎马一生，从没这样失过颜面，今天当着满朝文武，无论如何咽不下这口气。于是他也低头不语，看皇上如何处置。
“老将军，”湛凞觉得该自己说话，拿起银刀割下一块烤肉，放入嘴里细嚼慢咽，然后示意太监过来伺候，漱口洗手后，慢慢站起，来到马老将军面前，亲手将其扶起，笑道：“马英昂藏七尺英勇俊逸，有多少大家闺秀视其为良配，老将军何必担心孙儿婚事。这样吧，朕当着满朝文武的面下旨，也许偌马英自主婚姻，若将来他也遇到两情相悦之人，朕定会给他赐婚。”
这么大年纪了，当然懂得如何下台阶。马老将军赶紧抱拳躬身道：“老臣惭愧无状，望圣上责罚。”
“罢了罢了，小事而已，休得再提。”湛凞走到凝香面前道：“皇后曾许偌给你寻门好亲事，你若喜欢润玉，点点头，朕便代皇后替你做主了。若不喜欢，直说也无妨，”见陆凝香含羞点点头。她又走到赵润玉面前，居高临下望着她，面上很是不高兴，“你既不喜欢马英便该直言，何必让年事已高的老将军替你们小辈操心。君无戏言，十日之内，朕会下旨赐婚于你和陆姑娘。成亲后，你就去守近乡关吧。”润玉领旨谢恩。
瞧皇上这样，大部分臣子都会认为皇上还是因为此事不悦，但到底偏袒马老将军，有心惩罚赵润玉，让她去偏僻苦寒的近乡关待着。只有少数几人看透皇上心思，其中就有唐咸安。他捻着胡须，呡了口酒悠然自得。自家徒儿的性子别人不知他最是清楚。七岁就上公堂替父伸冤，十六岁便不畏强权智取凝香，这说明他徒儿胆识过人。练兵五年，一介女流在满是男子的军营中，将五万人马训练的令行禁止，这说明她手段非常。孟阳战事更说明她心坚如铁。这样的女子，怎会屈服世俗？皇上早有雄心灭狄，近乡关面向北狄，派润玉去分明就是历练，将来其成就恐怕要胜出李朗。只是她得罪了老将军一家，在军中恐多有掣肘。不过若是连这点小事都摆不平，枉费他一番教导，还如何统帅千军万马？放手让年轻人自己飞吧。
唐咸安的担心不是没有道理，但也是赵润玉幸事，马老将军回府就倒下了，他本来年事已高身子不好，再加上又气又羞，能不生病吗。大夫见急病凶险，都不敢治。马英紧急命人奏报皇上，请御医过来诊治。
湛凞还没来得及歇口气，听闻消息也没反应，只打发了两个御医过去。然后宣来武青昭问了润玉和马英的事情。武青昭哪敢隐瞒，将军中几年和最近在京之事一五一十说了，末了又道：“臣也规劝过马将军，赵将军既要结拜，便是明说只有兄妹之义，只是没想到马将军实在痴情。”
湛凞没再说这事，而是对武青昭语重心长道：“你父亲是朕的左膀右臂，可惜英年早逝，他将你托付于朕，朕自当要好好栽培于你。你当以他为榜样，效忠朝廷造福百姓。你是文人，总在军中不适合，去翰林院做个侍读学士，朕赐你御前行走，用心学着。”武青昭大喜，激动叩首谢恩。
湛凞让他退下，阴沉着脸回到清漪宫大发雷霆，“老家伙仗着军功放肆异常，都不把我这个皇帝放在眼里。他在端北盘踞多年，端北军都已经是他马家军了。正好这次借口他病了，让他在京颐养天年吧。我已决定让赵岩去守端北。马英，哼，我偏还让他在润玉手下做事，膈应着他。”
闵仙柔听了一点就明白，笑道：“你生哪门子气？老将军丢了那么大颜面，该他生气才是。这赵润玉也是够狠，不愿别人提亲明说就是，何必要等到老将军赐婚之时才反对？可见是年轻气盛想给老将军个教训呢。”
“教训又怎样？要是我，将他们往死里整。赵润玉都说结拜了，马英还纠缠，与那些纨绔子弟有何区别？”
“不能这么说。马英面上看似玩世不恭，其实久在军营，对感情一窍不通，不能怪他。你别瞪我，我只是就事论事而已。”
“你怎么替马英说话？”
“你又瞪我，看来烤肉吃多了确实容易上火。”
“哼，晚上就拿你泻火。”
“帮你泻火乐意之极。”
小两口拌嘴拌得乐在其中。众人都躲了出去，偏酉阳不识趣进来跪下，“皇上，娘娘，袁少华没有支会柳玉陵，私下运了一批丝绸进京，借口是天下一统拓宽商路。昨天晌午到的，晚上便去了马强府上拜访。”
闵仙柔略一思索，“他不认识马强，是去找马志洁的。看来柳玉陵的背景是瞒不住了。”
酉阳道：“娘娘所言极是。安插在马府的探子回话说，虽离着远听不真切，但只言片语中还是泄露了柳玉陵的身份。”
湛凞奇怪，“马志洁又不是权臣，马家也今非昔比，他怎会去投靠马志洁？”
“论权，天下何人比得过你我？柳玉陵有我做靠山，他何须再去投靠别人？以我猜测，他对马志洁是‘惺惺相惜’，想拉拢过来替自己谋划些见不得人的心思。小人一朝得志便想翻天。”闵仙柔又命令酉阳道：“去将袁少华京中所为一字不漏告之柳玉陵。”酉阳领旨而去。
湛凞笑道：“柳玉陵现在未必管得住袁少华。”
闵仙柔悠悠道：“越管越会心烦。你都早在谋划了，如今断不能终止。我也只好添些助力。”话音还未落，申菊慌张跑进来，颤声道：“皇上、娘娘，不好了，公主落水了。”
闵仙柔很少失态，此刻惊得花容失色。湛凞却微笑感叹，眼中闪过一丝狠绝，道：“终于来了。”
作者有话要说：
☆、十三章
闵仙柔顾不得对湛凞生气，心扑扑直跳，声音都有些虚软，“公主现在如何？快说。”
申菊白着脸，哆嗦道：“回娘娘，公主已被救下，现已去沐浴更衣，周医官也跟着去请脉。”
湛凞搂住爱人，笑道：“不会有事。那么多暗卫，再加上滢儿会水，有什么好担心。”
“没心没肺。会水和落水能一样吗？滢儿才七岁，猛然入水肯定惊慌，若呛水入肺，哪还了得！”闵仙柔狠狠掐了一下湛凞，对申菊道：“详细说来。”
申菊道：“皇子下学后来清漪宫给皇上请安，正巧公主在湖边玩耍，瞧见后要皇子陪着一起玩。原本也是好好的，转眼公主就落水了，其中情形谁也没瞧见，李嬷嬷离得最近，当即就跳了进去，所幸湖边水不深。”
“你去将公主抱来，让周医官去给李嬷嬷瞧瞧，朕看她比公主呛水厉害。”湛凞风轻云淡的样子彻底惹怒了闵仙柔，她推开湛凞，冷眼道：“磨砺磨砺，把女儿磨出危险你开心了？”
“不知道危险，如何体会人心险恶？我留给她的是个太平盛世，倘若她心中也只会太平，岂不害了她？”
“人心如何，我自会教她。”
湛凞叹道：“教如何有亲自体验来得深刻？好了，仙仙，我知道你其实心里是赞同我的，否则怎会助力于我？能坐稳这大位的人，哪个不是在血水里泡过，把心磨得比石铁还硬？我湛氏既已得了天下，后代子孙便没了退路。当年父皇能保你我万无一失，我也相信今儿你我更能保女儿万无一失。”
“女儿不是你生的，你不心疼我还心疼。”闵仙柔红了眼眶，语气有些胡搅蛮缠。
湛凞许久没见爱人娇蛮的模样，不由心痒，紧握住闵仙柔的手，尽是捡些甜言蜜语地哄着，温存了好一会，直到申菊抱着小公主进来。
湛滢一见两位母亲，挣扎着下地，飞奔入闵仙柔怀中。闵仙柔忙命人拿来丝被将女儿裹住，又后怕又心疼地亲亲女儿的小脸，替她拢拢尚未干的头发，问道：“周医官怎么说？”。
申菊道：“回娘娘，周医官说公主没有大碍，等会儿喝碗乌鸡汤散散寒即可。银月已经去御膳房做了。”
湛凞笑道：“你看，没事吧。”转而又去逗弄女儿，问：“滢儿害怕吗？”
湛滢扬起小脸，“不怕。母皇忘了？我水性很好的。”
湛凞高兴，“本事多了可以防身救命，但是别到处去说，不然坏人知道了就会想其它法子害你。”
湛滢似懂非懂，“知道了。”
湛凞又问，“那母皇问你，你可要好好想想，你是被推下湖还是自个滑入湖中的？”
湛滢歪着小脑袋，想了一会，“是被推的，从后面推的。”
湛凞和闵仙柔对视一眼，均在爱人眼中看出了阴霾。湛凞又问，“那滢儿看清是谁推的？”
“我面冲着湖没看见。但是当时就只有他在。”湛滢口中的“他”指的是谁，谁都明白。
闵仙柔揉揉女儿的小脑袋，轻声问，“告诉母后，滢儿在落水前和他说过什么话吗？”
湛滢嘟着小嘴，“我说，九月初九是我的生辰，母后给我做了好多好吃的，还有好多好玩的，等一下我们一起玩。”
湛凞心中一动，“那滢儿日后还会给他好玩的吗？”
湛滢眨着眼睛，只想了一下说了句“坏人”。
湛凞笑道：“滢儿你要记住，这个世上除了母皇、母后和你未来的即墨氏小媳妇外，那些要想害你的坏人，你都不能心软，要狠狠地打败他们。”湛滢重重点点头。
闵仙柔听了，狠狠白了一眼湛凞，见银月端来鸡汤，先喂女儿喝了，又陪着玩了一会，哄着女儿睡着后，才有些生气地问，“你打算如何处置湛荣？”不待湛凞回答，又说道：“现在外面已有些风言风语，说湛荣是你在端地时胡乱作为的私生子。莫不是真的？你想偏袒他？”
“这些人倒是学聪明了，不再拿女女生子做文章，转而造谣起私生子来。也是，我既能让你怀孕，当然也可让其他女人生子。”湛凞乐了，“只是他不知，你我的孩儿是仙家所赐啊。”
闵仙柔不满，“你居然还笑？湛荣小小年纪便如此怨恨歹毒，必是董昭言从旁教唆。高旭也难辞其咎，暗地帮忖，将愚孝昧义反复灌输所致。九岁便这样黑心，长得之后还得了？我知你现今不会对他如何，但为防万一，你需得将十二支暗卫重新分配。酉阳已将武师德留下的眼线暗探尽数掌握，更是又训练了一批可用之人，日后监视重臣，行隐秘之举，交给这些人便可。”
湛凞赞同，“也好。酉阳、申菊仍是跟着你。辰蒲、巳暑、午瓜保护滢儿。未桂、戌葭、亥腊跟着即墨广袖。”她即刻召来子端下旨。
闵仙柔担心道：“这样一来，你身边只剩子端、丑花、寅桐、卯梅四支暗卫，不行。我常年在后宫，没什么危险，还是让酉阳和申菊回到你身边。”
“我身边除了暗卫，还有卫绪的京畿卫，出个宫前呼后拥，明着刺杀不会有谁这么蠢的。暗着的那些，要是能躲过子端她们的耳目，那暗卫再多也没什么用。最多我以后少出宫溜达。你就放心吧。”湛凞笑道：“忘了和你说，十月初五是个黄道吉日，我打算下旨让赵润玉和陆凝香二人在那天成亲。你不是曾许偌陆凝香一门好亲事吗？现在该送点什么表示一下吧。”
“小事一桩。这门婚事恐怕又要引来天下非议。”闵仙柔也不欲再纠缠暗卫话题，女儿和即墨广袖都是重中之重，谁也不能有闪失。
“非议而已，这都不能抗住，怎配做我的大将军。等到风俗改变，百姓习以为常，那时再不会有流言。”湛凞突然想起一件事，“对了，我记得年初好些地方都上了折子，说是有些大户娶了几十房姬妾，玩弄后随意休弃，都闹出了人命，民怨极大。我着刑部彻查，大半年过去了，怎么马强那儿没个动静？明儿早朝定要问问此事。”
这一问要了马强的老命。朝堂上的群臣本来因为皇帝赐婚赵润玉而略微轻松，都看出皇上心情不错。哪知话锋一转，矛头指向了马强。马强心苦无奈，硬着头皮回话。他真是没办法，派下去的官员也算精明，只是律法没有规定纳妾的数量，而那些大户变着花样地用七出之条休妾也在律法之内，总不能强加罪名胡乱抓人吧。
湛凞勃然大怒，狠狠训斥了马强，责令他必须在一月之内了解此案。马强只觉脑袋嗡嗡，胸口像压块大石喘不上气来，勉强撑到下朝便眼前一黑晕厥过去，惹得尚为散去的群臣一阵惊呼，招呼宫人将马强抬去了内阁所在地汇景阁。又有人奏请皇上请御医去瞧瞧。
也许是皇帝重视，来了三个太医，诊断后交头接耳了一阵，也没说什么，直接去回禀皇帝。湛凞听完，眯着眼睛有些不信，又问了一遍，“你们确定马强时日不多？”
三位太医互相对视一眼，躬身道：“臣确定。”
湛凞让他们退下，自个优哉游哉地批了几本折子。章固来回禀，赵润玉因赐婚而来谢恩。
“宣吧。”湛凞心情好，不过见到赵润玉却做出板着脸不满的样子，道：“放你在外历练几年，你倒是出息了。明明在家可以拒亲，偏偏要让老将军在百官出丑，他可是我大端三代忠良。你知罪否？”
“臣知罪！让皇上为难，臣实在罪该万死。” 赵润玉愧疚不已，“只臣拒婚，母亲和马英定是不以为然，加倍相逼。就算勉强过了此关，将来还不知有什么人存着什么心思借此打臣和凝香的主意。臣必须想个万全之策，绝了他们心思。臣与凝香一路坎坷万般艰难，臣早发誓绝不负她。”
“所以你就算计到朕的头上来？”皇帝的声音听不出喜怒。赵润玉重重地叩头，“臣实在别无他法。皇上，臣愿——”
“好了，朕要你死，何必还费心栽培你？”湛凞笑着命她平身，“北狄不除不行。近乡关和怒目关靠近，用心和李朗学着。武青昭不适合军营，就留在京中。马英仍然跟随你，你若连他都安抚不了，朕也算是看错你了。”
“臣定不负皇恩。”赵润玉扭捏了一会，欲言又止。
湛凞笑道：“这一去边关是要长驻，留你娘母和夫人在京中，你不放心也舍不得，是也不是？”见赵润玉低头红脸，她大笑，“新婚燕尔便天各一方确实残忍，这样吧，朕准你带家眷赴任，赐你五百京畿卫做随从。红巾营都是女子，你带上她们吧，这些女子可都是万众挑一，朕指望着你们替天下女子争一口气呢。”
赵润玉欢喜振奋，铿锵道：“臣遵旨。”
她退下后，湛凞又批了些折子，甚觉无聊，索性回到清漪宫，喜眉笑眼地对闵仙柔说了今儿的事情。
闵仙柔淡淡道：“刑部你想好接替人选了？赵母和凝香都是长于南方，近乡关在北，是苦寒之处，没有裘皮保暖、炭火护温、名贵药材滋养着，你以为这两个大家出生的女子能过得下去？仅凭赵润玉那点俸禄能这样供得起？她娘亲和爱人可是她的命根子，若出了事，别说未来成不了你的大将军，恐怕意志消沉，性命都会堪忧。”
湛凞背着手来回踱步，半天才道：“刑部？让朱文来做。这几年，豫平出了不少忠心干吏，接替朱文还是可以的。那案子本就是那些个大户无耻所为，正好用朱文无赖手段惩治他们。而且最近听闻，马志洁三番两次和朱武在酒肆偶遇，这家伙一举一动皆有后招，让朱文回来看着他兄弟也好。至于赵润玉那家子，我确实没好办法。不过我可知道我有个贤内助。”她舔着脸过去，使劲地拿鼻子嗅着爱人的体香。
“没脸没皮。”闵仙柔娇嗔地推开她，“我已给昌福、柳玉陵下了手谕，她们虽无皇商之名，却可行其权力。柳玉陵仍在孟阳一带监视前晋那些遗老遗少。而武威省百姓恨极范赫，人心向端，无须忧虑。昌福可转向北狄，借对北狄行商为名刺探军情。历朝皇商都是借采办之名，倚势欺人、恃强霸市。我不许他们张扬，只暗中给些通关的权力。若将来有什么差错也便于收回。不会给皇室抹黑。”
湛凞点头称善，突地恍然大悟，“你让昌福私下补给赵润玉一家？”
“我会给董姝韵和陆凝香分别去信说明情形，也让她们互相有个照应。毕竟北狄是异族，相貌、语言、习俗俱不相同，草原上又悍匪横行，路上行商确有危险，必要时赵润玉也可护她们一二。还有，柳玉陵那边来信了，她的人勾上了宇文扬，正贩卖旧宫财物起劲。你让朱文办过休妾案后就去收拾他们。冯谦良虽未上钩也不打紧。捉到宇文扬，恐吓用刑之下，想圈多少人随你意。”
“还是自家婆娘贴心啊。”湛凞扑向爱人，想要一亲芳泽。
闵仙柔灵巧躲开，娇笑道：“恐怕是人老珠黄，心生嫌弃罢了。”
湛凞大呼冤枉，“胡说，哪有此事？此生非你不可。”
“今早起来瞧你那脸，拉得老长，不就是昨晚没遂你的意吗？”
“我好不容易命人弄来本‘春意盎然十八景’，想和你换个花样呢，才弄了三遭，就被你踢下床。早上那会屁股疼得很，也挤不出笑容啊。到现在还青着呢。”
“什么‘屁股’，粗俗，叫人听了传出去，看天下人怎么笑你这个皇帝。”闵仙柔捂着嘴直笑，“‘春意盎然’？你又从哪儿弄来这些孟浪的秽书？叫我知道谁帮你寻的，看我如何罚她。定叫她将这‘十八景’全部用在她自家人身上。”
湛凞笑得直不起腰来，大声传人：“酉阳，申菊。”这二人忙进来听吩咐。
湛凞指着酉阳，笑得奸诈，“你主子说，谁帮我寻的‘春意盎然十八景’，她就罚谁将这‘十八景’用在自家身上。今晚你可是奉旨折腾申菊啊。不过申菊会武功，身子骨强健，奋战一夜该有此精力。”瞧着二人满脸绯红的样子，她乐不可支，突然又想到什么更兴奋的事，朝着闵仙柔挤眉弄眼道：“你说，赵润玉她会洞房吗？不行，我得送她件礼物。”她宣来章固，交代了一番，连闵仙柔听得都听得忍俊不禁。
正笑得开怀，太监来报，皇子湛荣来请罪。湛凞冷笑，“隔了一夜才来，看来是问过‘军师’了。叫他去御书房候着。”她不愿让闵仙柔眼烦人，笑道：“我去瞧瞧，‘军师’会给他出什么妙计？”闵仙柔只“哼”了一声，便不再说。
湛凞一踏进御书房，就见这个如今已是眉清目秀、五官也不知像谁的“儿子”苦着脸垂着泪跪在地上。她不动声色，故意讶异，“今儿怎么早下学啊？”
“母皇，儿臣是来请罪的。”湛荣抽泣道：“昨儿见皇妹脚滑落水，儿臣就在旁边却不及施救，实在不配做兄长。”
“你还是儿不是臣。行了，这事不怪你，滢儿她只受了点惊吓，睡了一觉就好了。”湛凞平淡道：“朕好久没考查你的学业了，你今儿去写篇关于孝道的文章，明儿交上了。”
“儿子遵旨。”湛荣明显脸色一松，叩头道：“敬贤皇后的生辰将至，儿想尽尽孝道去太师府，在敬贤皇后儿时居住之所悼念一番。”这个理由也说得过去，他这个皇子可一直都是归于“死去”的皇后名下
“准奏。”湛凞没有任何犹豫，“若无事便退下吧。”看着“儿子”有模有样地叩头谢恩，躬身低头慢慢退出。她嘴边翘起一丝玩味的笑容，这一推，你们就再无退路。
转眼到了十月初五，赵家门口围了大量的百姓。大家都稀罕，女子间成亲，还竟然得�
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