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湛氏王朝-第70部分
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袁少华只觉心里突突直跳，他听得真真的，这声叹息里没有一丝的情义，眼前的女子陌生的不像是生活多年的妻子。虽有恐惧，但也不能在这个女人面前失了男子的气概，仍犹自嘴硬道：“可惜什么！你这贱妇生的女儿也是孽子，成天扮成男人到处寻欢作乐，丢光了我的脸，当初我就该打死她才好。”
柳玉陵不想再和他做口舌之争，狠狠盯着，一字一句厉声道：“可惜这次公主想让你死，你就绝不能活！”
袁少华“嚯”的站起，失声道：“公主真的在这儿？”刚想大声唤人，只觉腹中一阵剧痛，顿时无力地瘫坐下来，嘴唇哆嗦，惊恐万分，“你，下毒？！”
“你一定很奇怪，防范到那样地步，我还如何下的毒？”柳玉陵妖娆一笑，“你没发觉我在一直喝酒却从没给你倒酒吗？这些年的夫妻了，你的习性我知道，你一生气窝火就会口干舌燥，我故意拿言语刺激你，你放下戒心肯定会先喝点什么缓解一下。其实这里的汤菜都是有剧毒的，只有酒才是解药。但酒壶一直在我手里，你只会去盛汤。这也是为什么我主动给你那试菜的随从倒酒的原因。”
袁少华恍惚间记起，柳玉陵似乎一开始就把持着酒壶，原以为见她面上有些凄然，是不忍夫妻情绝，所以抱着酒壶借酒消愁，没想到这毒妇心思竟这般诡异。此刻他也顾不得想什么，用∽詈罅ζ龃廊ナ澳潜黄木坪疵鐾氛抛欤咕⒐嘧牛皇且坏尉埔擦鞑怀隼础
柳玉陵静静看着袁少华被毒物折磨痛苦的模样，淡淡地笑着道：“你以为你能用钱收买人，我就不能？这些年我放任你，就是顾着你在外头的面子，想着你能念着我的好，能浪子回头。可你竟做下这等大逆不道之事，完全不顾我们母女死活。你还真以为这些年我是不管不顾完全抓瞎？你就算瞧不起我，也别忘了我的靠山可是皇后娘娘。就凭着你们那些乌合之众也想和天斗？即便我势弱，那也有个天大的优势，我能直接报官，孟阳的官府在我这一边，你们比得了？再说这些也没意思了，反正过了今晚你是无论如何也不能活了，不如借我的手，让你这条烂命作为我女儿向公主表忠心的大礼。”看着即将气绝的袁少华，她幽幽道：“当初皇后娘娘还是前晋公主时就曾要我细细想过你是否是良人，唉，娘娘何许人也，许是早料到了今天，我竟没有听娘娘的话，悔之晚矣！”她伸脚踢了踢躺在地上、卷成一团的尸体，长长出了一口气，整个神色轻松了许多，慢步走出花厅。
厅外横七竖八躺着几具尸体，还有三个劲装黑衣男子站立着，见到柳玉陵躬身施礼道：“按照夫人的指示，偷袭成功，这些人全部见了阎王。以后属下等全凭夫人做主。”
柳玉陵微一颔首，“尔等弃暗投明，我定不会亏待你们。”
“我朝国力蒸蒸日上，君主贤明，民心所向，我等岂可做那蚍蜉撼树的蠢事？当年亲属犯事，明明就是他们作恶无辜连累了属下等，如何能怪到朝廷头上？属下等俱是明事理之人，就是恨也该那些作恶之人，自然再不会跟着他们继续那十恶不赦的行径。”其中有个黑衣人恭敬道。
“你们明白就好。不过现今还需要你们继续潜伏着，至于回去如何说辞，你们自己定夺。待到事成之后，我保你们富贵无虞。”柳玉陵镇静地走下来，特意看了一眼给袁少华试毒的男子尸体，嘴角讥讽翘起，所谓忠心不是人人都有的。所谓家恨也不是人人都愿意去报仇的。有时候实力对比太过悬殊，也是人心思变的重要原因。就凭你们这些蠢货也想和皇后娘娘斗？她抬头望望天边，又侧耳细听，远处隐隐有了嘈杂。她挥挥手，道：“官府的人来了，你们去将府中内应给铲除了，然后赶紧出府躲起来，想好说辞再去找那些反贼。”
那三个黑衣人一抱拳躬身，瞬间消失地无隐无踪。
柳玉陵闭目深吸一口气，再睁眼时已是一扫阴郁，像换了个人。她轻声叫来下人，指示了一番，缓缓向女儿院中走去。
柳青早回来陪着公主说话，内心却越来越煎熬，娘到底做了什么安排，公主会不会有危险。这些她一概不知，只能焦急地干等着。却见公主稳坐钓鱼台，一副风轻云淡的样子，不由暗暗钦佩心折。突地耳边似乎传来了呐喊，她以为听错了，凝神再听，虽是离着远，但可以肯定是交锋的声音，难道是府中家丁和那些反贼打起来？她赶紧叫了个丫鬟去打听下。
不大功夫，丫鬟回话来，外面有群歹人想打劫府邸，夫人命人报官了，官府派兵正和歹人打着呢，有几个先窜进府的歹人被家丁发现，所幸都被打死了，不过家丁也死了五六个。
柳青一愣，娘竟用了官府的人？再抬眼看见公主不住微笑点头一脸赞赏，又听公主道：“柳夫人好计谋啊。柳小姐不做点什么，似乎都对不起如今这局面。”
公主这话提示明显，但提示什么呢？柳青细细思量，猛然一拍脑袋，对着公主一揖到地，转身出屋，叫来五个心腹小厮，低声命令道：“去把姓袁的那几个外室，还有孩子都除了，再放把火，烧得干净。”她的内心阴冷又得意，歹徒入城，不多抢烧几家，怎能说得过去？她倒是不为防止将来家产被分才痛下杀手的，凭着她和娘的智慧有多种方法能隐匿钱财。她是担心柳家的前途。姓袁的一死，那些外室便没了依靠，绝对会上门搅闹，到时娘亲怎么和皇后娘娘交代？姓袁的公然抗旨养外室，娘亲身为妻子不闻不问，便是从犯。这事闹开了，皇后娘娘再怎么信任娘亲，也不可能不责罚娘亲，这可事关皇家尊严。所以她才会对公主一揖到地，其中的感激不言而喻。才要转身回房，见母亲来了，赶紧上去搀扶着，又伏在母亲耳边将刚才做得决定说出。
柳玉陵身形一顿，眼神痴了一下，忽的又笑道：“这个家以后该你做主了。”说罢，再看不出情绪。进屋后，和女儿跪下，口中请罪，“民妇接驾来迟，望公主恕罪。”
湛滢亲自将柳玉陵搀起，笑道：“柳夫人手段高明，本宫十分欣赏。坐下一叙。”
柳玉陵谢恩，恭敬道：“都是皇后娘娘神机妙算，民妇岂敢居功？这群逆贼在孟阳盘踞多年，又有袁少华财力支撑，各行各业，甚至府衙中都有他们的人。若想一网打尽，只能等他们自己按耐不住。民妇该死，”她突地又跪下，“袁少华这些年所作所为，也是民妇纵容之故。”这下慌得柳青也跟着跪下。
“柳夫人大义灭亲已是表明忠于我大端的心迹，不必自责。柳青，快扶你娘起来。”湛滢心知肚明，柳玉陵这样说，袁少华肯定是没命了。更何况，既然是母后在此的暗点，一举一动母后必是尽情掌握，放纵袁少华想必母后也是有意为之。只是回京后定要问问母后这是为何？以便满足下自己的好奇。
柳青松了口气，才扶起娘亲，又听一旁公主的一位婢女冷冷道：“既知府衙中有逆贼之人，你还通知官府霉靼参Ｓ诓还耍有暮卧冢俊
柳玉陵不慌不忙，道了个万福，“这位姑娘有所不知。柳家不过是富裕些，再如何雇些家丁，也不会放着官府去私斗歹徒，传了出去，天下还不得流言四起，若再有人从中推波助澜，牵连到皇后娘娘，岂不让娘娘名誉受损。民妇深受娘娘的大恩，岂能让娘娘受辱？姑娘担心的事，民妇也曾请示过娘娘，娘娘示下，孟阳重要官吏皆是忠臣。然而事关公主，民妇岂敢大意，使了内应多方打听，这才有了一点眉目。这帮反贼收买的只是几个城门兵，以便夜晚城门紧闭后能让他们撤退时能留条后路。”
这番话旁人兴许不明白，但湛滢却是明了。柳家若以单独之力击退群匪，那得豢养多少护院家丁？太平盛世，一富家招买这么多护院，用意何在？孟阳市井定会议论猜测。且袁少华叛变，母后和柳玉陵的关系，反贼的幕后指使者肯定知道，趁着流言再故意泄露一二。众口铄金之下，母后的声誉必定受损。内宫的皇后插手江湖之事，所谋何事？朝中再有不良之人趁机上奏，要求彻查，母皇可就左右为难了。不查，天下人会以为皇帝包庇。若是查，虽也查不出什么，但也正给人落实了“无风不起浪”的印象。无论如何，皇室的名声都会被连累。还是柳玉陵思虑周到，不愧是母后选中的人。用了官府剿匪，再如何流言四起，明面上总是有官府出头，流言也只能是流言。她再次面露赞赏，含笑道：“柳夫人别介意，这鸢飞一天到晚看谁都觉得是对本宫不怀好意。”
柳玉陵施礼，“这位姑娘正是因为对公主忠心，才会如此。民妇怎敢心有抱怨。”她微笑斟酌道：“今晚闹了一夜，原本着应该让公主您先行休息才好，只是民妇恐皇后娘娘担忧，想着尽快这里一切禀告娘娘，故而斗胆问千岁一句，您接下来作何打算？民妇也好请示娘娘。”
“本宫还没有打算，这几日就在你府中歇息一下吧。”湛滢点头。柳玉陵这话是表明了立场，她只会是母后的人，对于自己的一切，她不敢做主也不敢帮着隐瞒，一切都要等母后的指示。她这么急着问自己行程，就是要尽快向母后禀告，生怕母后的指示还没来，自己就等不及走了。当然，自己也不欲使她为难，将来母后的势力尽是自己的，这等忠心实干之人，自然要收心为上。
柳玉陵神情一松，深深施礼，“民妇已经命人将房中一切换成新的，还请公主去民妇房中就寝。”
“不必了，本宫倒是与你女儿相谈甚欢，就住在她这儿吧。”
柳家母女欣喜相顾，赶紧命人收拾干净。其后几日，湛滢过得惬意。
柳青更是精神抖擞作陪着，这些日子是她最舒心时刻。官府活捉了几个匪徒，也不知是如何审案的，三天后百姓只听说结案陈词中写了缘由，皆因袁少华素来对他夫人暗中掌握家财心生不满，又不能将外室娶回，积怨之下听了外室的挑拨，勾结群匪，想借了入府抢劫的假像，了结他夫人。哪曾想匪徒见袁家着实有钱，起了歹心，干脆假戏真做，先到他几个外室家杀人放火洗劫财物。所幸柳氏也是精明，早些时候就发现府外有些可疑之人，命令府中暗自加强戒备，又及时派人通知了官府，这才避免灭顶之灾。只是袁少华自作孽，引狼入室反而被群匪杀死。而那几个外室家更惨，被洗劫一空不说，还放火灭了全口。这案子竟一点没引起世人怀疑。原因在于，那些个和袁少华厮混过的富商巨贾们都知道此人是个极度惧内的主。
柳青很是得意，这一切都是她禀明母亲后操纵的，那几个被俘的歹人根本就没审，直接画押后推出去斩了。至于孟阳知府为什么这么听话，那就是母亲的本事了。想来也后面也有皇后娘娘的助力。其实她目的很简单，就是换下大门上的那块“袁府”的匾额，名正言顺地改为“柳府”。世人如今都知道，原来的袁夫人听到审案结果，顿时昏过去，然后关上房门大哭了三天三夜。却在跨出房门的一瞬间决定恢复娘家姓，与袁家再无瓜葛。这下又轰动了孟阳，有的说袁少华活该。有的说这女人太强势。也有的说袁少华彻底绝了后。现在整个孟阳说什么都有，对柳青而言，这些闲话不过是耳边嗡嗡的苍蝇，过不了多久自然消停。她现在的任务是讨得公主欢心。
柳青这行径却在鱼跃、鸢飞的眼中有些不可靠。这晚替公主更衣时，鱼跃还是忍不住道：“公主，柳青这几日对您这讨好的模样，明眼人一看就知她这是想投靠您。”
“那又如何？瞧她所为哪有传言中的半点败家样？倒是颇具才干。”
湛滢这番欣赏言论让鱼跃很担心，“奴婢就是看她做事有些狠绝了，万一这是条毒蛇，将来会不会反咬主子？”
“善良柔弱之人，本宫要她何用？连柳青都驾驭不了，本宫枉为母皇母后的教导。柳青只是年轻，尚且不懂圆滑之处，故而看起来做事狠绝。你以为柳玉陵就不狠绝？只不过会更加掩饰而已。等过几年，柳青历练久了，再有她母亲从旁协助，此人会是得力干将。如今的世道虽比前些年强些，但远不到男女平等相待之时，她想以女子之身创出她柳家的基业，不靠本宫她能靠谁？”湛滢轻笑一声，心中却盘算着另一件事。这几天来柳家母女所作所为皆事事汇报自己，看来是母后的授意。母后将南方暗点如何行事运转尽悉告之自己，分明是有意将来让自己接手。嫡位争夺，母后是自己坚定的后盾啊，只是母皇的态度费解。她暗自思量，暗杀之夜，自己故意走进死胡同，却不见半点母皇暗卫的踪迹，这不能不让她心生疑窦。京城中早已传言，湛荣这个长子也是母皇的私生血脉。这几年在朝堂上皇子的名声可比她这个公主强多了。何况湛荣还是个男人，听说有些顽固迂腐之人已写好了联名书请求立湛荣为太子，以正天下正统。而母皇也不似小时候那般宠溺自己，反而时时会训斥于她。她虽在所有人面前都风轻云淡，但内心也是反复煎熬，也曾暗示老师，希望能给自己些提示。她心里最清楚她老师的斤两。可结果这位老师只说了一句做好自己。而试探母后的结果也是一样。就拿这次微服来说，母后说这也是母皇的意思，然而她心里总是不能全信的，就怕是母后私放她出京，却用母皇来宽慰她。
湛滢靠在床榻上，闭目假寝，内心翻滚。下一步该如何呢？回京？不行。自己出京对湛荣等是绝佳的机会，现下行踪已是暴露，暗中有无数眼睛盯着，如果回京，湛荣一伙是拼了命也得加害自己。一路上不安稳倒是其次，她相信柳玉陵是能保证她安全的，就怕湛荣一伙若不能如愿，便会对自己行踪大肆宣扬，这太容易不过，只需在打斗中派人通知官府，牺牲个把人坐实公主抗旨出府的事实。她的名声可就一落千丈。而母皇和母后也会被自己连累。不如干脆继续微服，那伙人知道自己不急于回京，反而会放下心，好好安排谋划力求一击即中，就像这次孟阳暗杀。可是微服去哪儿好呢？母后让自己去查那“屠龙会”，此次孟阳的老巢肯定是被拔出了，但狡兔三窟，反贼不可能只有这一处据点。还有哪儿呢？反贼在孟阳盘踞是因为袁少华的财力。想要造反除了钱，那就得有兵。天下兵权只掌握在卫绪、赵岩、李朗、赵润玉等少数几位重臣手中，这些人可都是母皇的死忠，绝不会背叛。那天下间还有谁有兵却又对母皇心怀异心？她反复思量，突然灵光一闪，北狄！北狄亡我大端之心不死，反贼能轻易说服。要和北狄勾结，只有在怒目关、近乡关、钜城这三处才方便，干脆全部是探查一番，用自己做饵，引蛇出洞一网打尽。一切都想定了，湛滢安下心，舒服地睡了一觉。
次日早膳时，柳玉陵匆忙过来回说，皇后娘娘已经谕下，一切随公主意愿。
湛滢早料到了，将自己欲要北上的打算说了。柳玉陵并没阻止，躬身道：“娘娘有旨意，千岁您要是北上，请出海乘船，可以直达武威省。您的四位侍从身受重伤，民妇再给你挑些个侍卫如何？”
“不必了，本宫只带上鱼跃、鸢飞即可。”湛滢暗自好笑，看来自己的一切还是逃不过母后的眼线啊。走海路是个好主意，等于明着告之反贼，她是不会回京的。不过为以防万一，她还是嘱咐道：“柳夫人还是要去叫那些个内应散播些本宫去武威省的消息。”
柳玉陵只一怔，仍是低头照做了。柳青听闻，是万分不舍，表明心迹要随着公主一起去武威。湛滢宽慰道：“孟阳一带最是富庶，极易以钱贿官。而你的才能不在朝堂而在江湖，你且留下好好跟着你娘多学些，也替本宫多看着些。只要你忠心本宫，将来自有大好前程等着你。”
这许偌正中柳青的心坎，她对于入仕一点兴趣也没有，对于行商那可是极为喜欢。当下纳头便拜，“咚咚”地磕了三个响头。这就等于就是公主直接告诉她，你只要忠心，便是本宫的人。她能不激动嘛。
湛滢也不多说也不多留，七月底，又踏上了行程。
作者有话要说：
☆、第十七章
出海的码头就在当年赵润玉登陆之处的北面。战争一结束，精明的商家便嗅出了机遇，在富源江的出海口建了个简易码头，这里往北往南、顺着江水往西都极为便利，是走水路地势最佳的交汇处，自然是短短三年不到，便扩展成一派繁荣之象，码头连绵成片人声鼎沸，往来装卸的货物络绎不绝。
湛滢乘的是柳家母女亲选自家商行中最坚固最奢华的大船，这船据说在风浪中也好似如履平地，可见柳氏母女为了公主是下了血本。这点也让鱼跃、鸢飞颇为满意。
鸢飞正给斜靠在船头宽大雕花木椅上的公主打伞遮阳，看着远处码头上都快成黑影的柳氏母女，不由努嘴笑道：“这母女倒是识趣人，用这偌大的船只巴结咱公主，还真是有钱。”
鱼跃捧着茶，不满地斜了她一眼，“这可是她们家祖坟冒青烟的事，别人还求不来呢。”她将茶奉给公主，笑道：“不过奴婢瞧着这柳氏母女可都有些邪性。尤其是那柳青，总觉着瞧着姑娘的眼里放出的是狼光。”
湛滢忍不住放声大笑，“狼有什么不好？世人对狼多有误解，唐师傅说狼对伴侣和族群最为忠诚。”
鱼跃跟笑道：“公主这么喜欢她，干脆带回府得了。”
“你可别小瞧柳青。此人内里可是明白的很，虽自小做奢侈状迷惑眼线，但花天酒地也是过惯了的，相较之下，官场何其清贫。不如边享受着边替本宫办事。”湛滢悠闲道：“柳青可比她娘多一层活络，做本宫在江湖上的眼线绰绰有余。”
“你倒是关心那个柳青。”鸢飞嘟着嘴，对鱼跃不满道：“八月十五将至，若赶不回府，皇上和娘娘当做何想？你也不关心下公主。”
湛滢挑眉一笑，“谁说本宫要回京？难得真正出来一次，怎么着也得好好溜达一番。这次随本宫去边关，你们也开开眼。”
鱼跃、鸢飞俱是吃惊，心中苦笑不已，谁要开眼啊，她们巴不得早回京。公主安全的重担可不是她们能扛起的。如今就只有她们二人贴身护卫着，虽说有皇后娘娘的暗线跟着，但寄希望于旁人她们可没这个轻松心思，却也不敢口出怨言，只得将气撒在柳氏母女身上。鱼跃恨恨道：“如今浪大风急的，柳氏也放心您乘船？”
鸢飞也憋着气，“就是，谁都知道乘船出海在冬季里最为妥当。当年赵大将军不也曾向皇上谏言过，说春夏季海上最是变化莫测，这柳氏也太不将您的安全放在心上了。”
“你们呐，连进谗言就不会。打仗和行商岂可一样？若是有半年不能出海，以前那些从南方偷来北地的士子如何过来？渔户们又当如何？当年赵润玉的奇袭之计是要确保万无一失一击得手，五万大军行踪半分不能泄露，当时也没个码头也没个接应，事关兵家大事，天时地利无不要考虑详尽，赵润玉怎敢有一丝托大？行商则不然，有经验的老手凭着天气就知道下一刻是否有大风浪，到时寻个内湾抛锚避风即可，哪里会如当年赵润玉那般需要瞒天过海。过去北边海域极少有人行商，也是因为战乱。你们数数，这百年多来北狄跨过环山、武威两省□□中原的次数。外族入侵流寇四起，商户谁还敢来？如今我大端一统天下，四海升平，商人寻商机的本领可比狗鼻子要灵得多。这里地势绝佳，内江外海相连，南来北往向西行，甚至都不用转船。将来这一处必定会成为个繁荣的城镇。”湛滢怎会不知下人的心情，隔着平日她也只是调侃一句并不会解释，不过今天见码头处的繁荣景象，想到端朝国力的蒸蒸日上，心中颇有豪情，故而也多说了两句。
鱼跃、鸢飞知道公主的脾气。主子心情好，下人更要懂得适可而止，也都只赞扬了皇上的圣明，别的也不敢再说什么。
湛滢对这两个丫头的举动颇觉可心，宽慰道：“你们放心，只要我们不是回京，路上就绝无危险。”
鱼跃、鸢飞见主子都说到这份上了，也就岔开话题，陪着说笑了一番，只是暗里戒备更严。
海上航行倒是挺顺畅，八月头，湛滢三人弃船上岸，地点也正是当年赵润玉领军登陆武威的地点。湛滢不住感慨，这位赵大将军的行军路线倒是为大端开辟了商路。而鱼跃、鸢飞却紧绷起了心思，凭着她们的身手，早在一上岸就感觉到被人盯梢了。也不知公主怎么想的，似乎浑然不觉，一路向北而来兴致颇高。
中秋节前三天，近乡�
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