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九姬(完结)-第18部分
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比才结束，九姬那里就收了好几家公子的请帖，这汀水轩里果然规矩大，连陪酒见面都要依礼而来。
九姬拿着最上面的一张，署名是四公子思勉，烫金的帖子，闻起来还有淡淡的花香。心想这人还真金贵呢！转身将帖子递给了陶夫人，算是应了这场请约。
众人见状，不觉都有些失望，却也无人反驳。哪料九姬反手又抽出伍子曦的那张素帖，再次交与陶夫人，语出惊人。
“陶夫人见谅，其实九姬本不该来，因为九姬早就随了伍大人了。按金钗别院的规矩，这请约要问过了大人才好。”
冷冷的抽气声，似乎还有谁的杯子碎到了地上。就连见惯了世面的陶夫人，一时也找不到回答的句子。
二楼上的伍子曦，又惊又喜又叹气，惊的是九姬的大胆，喜的是她肯这么说，叹气则是清楚自己不过是她的挡箭牌。身侧带怒的目光更是盯的他头皮发麻。
“前些日子听说少元要娶一名青楼女子，就是九姬姑娘？”
“呵呵，四公子也知道了？”伍子曦装傻的笑，摆出一副无辜的样子。
“那时你离家出走，舅舅还问我借王府护卫，就为了找你回来。能会不知？子曦，你瞒的倒是紧。”
一丝调侃，几分怒意，却又不失优雅，四公子将那套贵家的做派演绎的浑然天成。
伍子曦借喝酒遮掩满脸的尴尬，心道被害苦了。又忍不住想，九姬不会是猜到了四公子就是宸王，才故意有此一举吧。唯今之计，且走一步看一步吧。
“王爷，不如先去雅室，咱们再慢慢谈吧。”
诸位看家没有看错，这四公子正是宣帝最宠爱的儿子，妩贵妃的独子，伍子曦的表哥，皇四子宸王彝霂。
作为一名受宠的皇子王爷，常被人请来这种地方也是正常。可他眼界极高，自认只有这汀水轩配得上。陶夫人自然也希望有这尊大神坐镇，于是这两年的比才都少不了他列于首席。不过为了皇家的那点名声，在外时不管认识不认识的人，都只称他为“四公子”。
冷哼一声，宸王由侍女引路，先去了后院。
伍子曦看看还被人围着的九姬，哀叹一声，还是由他去做这恶人吧。
九姬安静的坐在那里，等着伍子曦的走近。那临水的台子，如幕的背景，丛叠的花束，仿佛她是落入凡尘的一粒珍珠，等着人去抚清蒙尘。
镜花水月，一场空名，似乎只到她存在的这一刻才名副其实，却只恐眼神一眨，真是一场镜花水月。
“大人来了？！”
这一声，似问似叹，仿佛等了千年的人，终于可以说一声“你来了”。
“阿九……”
这一唤，唤不尽的情丝其中，却又似无言可诉，不需再诉。
仿佛千万人中只看得到彼此。看不见旁人好奇探询，亦或是嫉妒愤恨的目光。终是一声轻叹，执起她的手，轻轻握紧，一步一步坚定的将她带离。声音落在身后。
“陶夫人，四公子已到雅室，请准备磐心斋。”
陶夫人一愣，再看二楼那席位，果然已经无人。来不及诧异，先吩咐人到后面去伺候。转身给周围的侍女使眼色，将好奇的一干人等该带哪儿带哪儿。人群散去，这才一口气舒出来。
回头再看九姬时，已经过了耳门，裙摆的一抹绯色拖过门槛，划了一个美丽的弧度。猛不丁的想起自己年轻的时候，也曾如那翩然的蝶，循着香气而去，以为是适合自己的那朵芬芳。
她喜欢九姬这孩子，从见第一眼就喜欢。可是，磐心斋啊，那个少年可明白？
汀水轩的磐心斋，是有价无市，每年也就二月二预备两席，是给两名“合欢花”的。价钱随姑娘们定，你要到一文钱，陶夫人不怪，你要到千金，客人也要给。不知道的人看来是面子活，求的一场你情我愿，倒是肯一掷千金搏美人一笑。而知道的人却鲜少会冲动。
磐，古同盘，盘亘之意，更取“君当如磐石”。
九姬还未进到屋内，先闻到阵阵扑鼻的香，不似花香，也不是焚香，竟好像是古木里散发出的幽幽的陈年气息。身旁的人神色淡定，看来是惯见了汀水轩的做派。
猛的抽回手，停在了门口，偏着头好笑的问，“涂归一声不吭，是要带九姬去哪儿？”
伍子曦手中突然空了，失神的望了片刻才缓缓收回袖内，再次握紧。她的手很凉，刚握在手里的时候简直如冰刺般，怪不得她总是喜欢呆在暖和的屋里。原来很多事是会上瘾的，哪怕只有一次，他却觉得她的松开那么伤心。
“阿九别闹，晓得你生气，这不是给你赔礼道歉的吗？”那万千心思是不能给她知晓的，至少不是现在。
九姬“嗤嗤”的笑，瞥了一眼门上的影子，又说：“大人在怪九姬吗？”
伍子曦自然明白她在做戏，无声摇头，配合着说：“怎么会呢！阿九既然来了，就当是陪我的吧。”
伍子曦话音刚落，雅室的门就开了，那个脸擦得比女子还白的男人俯身向伍子曦行了一礼，尖细的声音说道：“大人，公子正等您呢。”
“有劳木公公。”
这声回答，不用再多解释，已经印证了九姬之前大胆的猜测，所谓四公子果然是皇四子。这一趟还真是收获颇丰。
雅室之所以叫雅室，当然要够雅才行，内里的摆设布局自不用说。九姬倒是一眼看中了窗台前的八珍玲珑塔，看起来像是湖石，可若是湖石能雕成如此小巧精致倒是少见了。
正中的圆桌，桌面如镜，一时间分不清是玉石还是琉璃，反正无论是哪种都不简单。桌边的贵公子正含笑的望着九姬和伍子曦。
“王爷。”伍子曦难得恭敬的态度，连称呼也就变了。
九姬垂首浅笑，微微福身，问候道：“给宸王爷请安，王爷吉祥。”
四公子为之挑眉，好聪明的女子，却故意反问到，“九姬姑娘怎知吾即是宸王？”
“能让大人如此敬重的，而且排行第四，除了宸王您还有别人吗？”九姬笑着回答，随伍子曦坐在圆桌的另一边。
宸王大笑，望着伍子曦调侃道：“少元好福气啊！”
伍子曦淡淡一笑，握紧九姬的手，深情款款的望着她，说：“少元希望福气不止这些。”
九姬想抽回手，却碍于宸王在座，心想这伍子曦还真会哄女孩子，又气他趁机占便宜，白了他一眼，故意嗔怪道：“大人这话说反了，该是九姬这么希望才是。王爷说是不是？”
怎么也不能让那看戏的人也太轻松了，看他如何回答。
“既然九姬姑娘是少元的红粉知己，就唤本王一声四公子吧，也不是在宫中，不需那么多规矩，少元也是。”他倒是好，直接当没听到过。
几人皆是一笑，前言揭过。只是伍子曦的手始终紧握着九姬的手，似是故意，又像是一种宣誓。
不多时，磐心斋上来，九姬再次惊讶于汀水轩的实力。而这一次却是连宸王都露出诧异之色。
“早前吾还在奇怪，少元竟然需要父皇下圣旨才肯回来，如今看到九姬姑娘本王倒是能明白了。”
突然的夸赞总让人觉得话里有话。九姬笑盈盈的望着伍子曦，等他如何回答。
“四公子这话说的，不是把少元推到刀口上吗？少元可是好不容易躲出来的。”躲皇帝这种事，也就他不当回事儿的随口乱说。
宸王浅笑，又说：“少元要躲什么吗？父皇还准备嘉奖你呢，说你差事办的不错。对了，吏部那边已经将张贺、王金城收押了，就等着三司会审。”
九姬暗笑，大概这才算是渐入正题吧。低头吃菜，只当自己什么也没听到。话说，这磐心斋的确不错，不知道回去了小蝶能不能做的出来。
“哎呀如何能不躲呢，皇上要我去看看到底是怎么一回事，而我却管了吏部和户部的差事，得罪人啊！”
这伍子曦倒是明白，索性把话说开来，或者压根儿就是在等着对方挑这个头儿。
宸王面不改色，似乎早料到了他会这么说，顺着话音儿继续道：“少元可知为了此事舅舅替你担了多少是非？”
九姬正将白玉翡翠汤送入口中，听得此话目光扫过宸王那张痛定思痛的脸。垂首，挑眉，感情这就开始动之以情了。
伍子曦冷冷一笑，反问到：“难不成父亲也涉案其中？不然需要担什么是非？”
“少元……哎，我知你与舅舅关系不好，平时我们都少关心你了，可此等大事你怎能瞒着我们？舅舅为人如何你还不知吗？怎能说他涉案其中，被外人听去岂不笑话。只因这件事是舅舅于朝上提出来的，免不了要引人侧目。再加上王尚书的关系，你刚回来怕是还没听到那些闲言碎语。”
如此语重心长，不知道的还以为宸王和伍子曦关系慎密。
伍子曦忍住大笑的冲动，在他考中状元之前，纵使他外面名声再大，也没见宫里有人理睬他，如今倒是一副亲厚的样子，做给谁看呢。
“表哥教训的是，日后再有这种事少元一定事先禀报一声。”摆出一副受宠若惊的模样，伍子曦恭敬的回答。
宸王似乎很满意伍子曦的表现，微微点头，又说：“哎，以往本王常在宫中，我们兄弟之间都少走动。少元日后不要总在外面玩闹，没事可以去本王府上坐坐。”
“是，少元领命。”
有些人越是面上恭敬，心里可能越是相反。
九姬不知道宸王有没有察觉到，至少她无法从伍子曦恭敬的话里听出恭敬的态度，甚至似乎还有一丝淡淡的嘲讽。忍不住多看了宸王两眼，她隐约知道伍子曦与伍家关系不好，原因是什么她并不想打听，难不成也与宫里的这两位有关？
“只是兄弟间的往来，少元不必这么小心。届时九姬姑娘也可一同前来，舅舅那边无须担心。”
九姬看说到了自己身上，再装不存在似乎不行了，先是冲伍子曦笑了笑，这才起身给宸王行礼，“多谢王爷成全。”
宸王的意思，无非是许了她在伍子曦身边的位子。对于一个青楼女子，还是被伍家嫌弃过的青楼女子，这可是莫大的荣耀啊！
伍子曦倒是不为所动，大大咧咧的说：“反正现在住在外面，父亲也管不到少元。”言外之意，你宸王许不许什么条件，我都无所谓。
晓得他有时候的狷狂，宸王也不介意，摆出一副大肚能容的样子。话音一转，又回到了开始的问题。
“不管怎么说，你们父子的关系断不了。刚才也说了，少元刚回来，不晓得外面的闲言碎语，对舅舅很是不利呢！”
“哦！王爷不是说父亲不会牵涉其中吗？据我所知，也就王尚书怕是危险了。”
作者有话要说：更上了，好困，去睡了……
案情白一时风云测
宸王神色一凝，听得懂伍子曦的意思，是暗示他要有所取舍。看了看左右，迟疑之下才说：“少元，你我不说外话了。这次袁怀良的案子到底如何，你给个准话。”
其他人都好，就是九姬有些奇怪，他这么容易相信人吗？虽说她号称是伍子曦的女人，也是有耳朵有嘴巴的，就不怕她去外面嚷嚷？更何况，如此直截了当的问出来，他真能肯定伍子曦是向着他的？
房间里很安静，所有人都在等伍子曦的答案。
却见他轻浅一笑，说：“王爷，离京前皇上说，若是这件差事少元办的好，少元的加冠礼皇上来办。”
房间里越发的安静了，听得到人的呼吸，有的又细又长，有的又粗又重，也有的沉寂听不出一丝声息的。
宸王手中的酒杯捏紧了又松开，松开了又捏紧，好半晌才开口说道：“早闻父皇看重少元，原来如此。那少元觉得自己的差事办的如何呢？”
伍子曦为宸王斟满酒杯，亦替自己倒上，说：“不好也不坏。”
“哦？此话怎讲？”
“王爷难道还不明白，这次是皇上要办他们，少元不过是引子而已。”
说这伍子曦大胆吧，还真是，哪有窥得圣意后还张扬的，除非……
宸王眸光一闪，似是明白了什么，反倒笑起来，神色也轻松了不少，说：“本王自然明白。少元此次已办的不错，若是父皇提起为少元办加冠礼的事情，少元不介意本王揽了过来吧？”
揽差事为虚，抛橄榄枝为实，就看伍子曦接还是不接。
伍子曦一饮而尽杯中佳酿，点头笑道：“汀水轩的酒果然非同凡响，能与王爷在此同饮，实乃人生快事。”
这场虚虚实实，说不清是谁先挑的头，反正彼此的目的都已达到。
九姬乖巧的替那二人再次斟满杯，有时候男人间的合作很简单，杯子碰一下就是兄弟了，三言两语就可以是友非敌。
原来伍子曦的目标不是王金城，也不是其身后的大贼，而是宸王。今日，宸王或许本来是要救手下大将，可两相比较，取舍自见。王锐这步棋再走下去也是败局，索性弃了换另一片更加生机勃勃的新天地。
也许从一开始，汀水轩的比才，二人不约而同至也并不是那么巧合吧。不过，无人会去追问这些就是。
二月初五，宣帝下旨，三司会审王金城、张贺等人贪赃枉法一案。
二月初六，王金城被没收家产从扬州运抵京城，整整十六车的名贵物品。此外，张贺等人的家产也陆续被运到。沿街百姓痛骂贪官。
二月初七，王金城、张贺认罪，宣帝下旨斩立决，家产悉数充公，家人十五岁以上皆贬为奴。其他人员也酌情一一判处。
二月初八，扬州知府府衙搜出账册一本，载有王金城贪污以及与朝中官员钱财往来记录，另有私采金矿记录一本，与扬州百姓万言书一同呈禀宣帝。宣帝大怒，命吏部严查其中官员，涉案者达数十人。
二月初九，户部尚书王锐被羁押。其后，户部侍郎等十人亦被收押，户部几成空部。
二月初十，户部尚书王锐于牢中自尽，留忏悔书一封，承担所有罪名，恳求宣帝饶恕其家人。宣帝未允，拟旨王家上下发配边疆。
二月十一，喜充容假借妩贵妃之名私自出宫，意图与王家通风报信，后又顶撞皇后，被贬为宝林。
二月十二，伍尚书因失职被宣帝斥责，扣其三个月的俸禄。同日，妩贵妃为其兄求情，亦招训斥，宣帝指其不该纵容喜充容祸乱后宫，命其于柔仪宫反省。
二月十三，伍子曦被宸王手下扭送回伍家大宅。
“你还有脸回来？”
伍尚书坐在太师椅上一声怒吼，头顶“忠义仁德”的牌匾抖了三抖。
伍子曦好笑的看着那牌匾，从小看到大，先帝御赐的牌匾，一直被伍家当成荣耀般供奉的牌匾。可惜，下面坐的人对不起那四个字。
“又不是我想回来，父亲不想看到我，何必要宸王派人将我绑回来，绞的我手疼。”伍子曦自顾自的坐到位子上，一边揉着手腕，一边儿招呼人上茶，一副你能奈我何的样子。
“啪”的一个杯子碎在伍子曦身后，幸亏他躲得快，不然还真就砸脸上了。撇撇嘴，说：“父亲丢东西的准头越来越好啊！哎呀，您千万被气坏了身体，为我这样的不孝子不值得。”
伍尚书想骂的话还没出口，就都被他说了，气的更是浑身发抖，半天挤出来“孽子”俩字。
伍子曦叹了口气，换了点正经颜色，说：“好了，父亲想教训什么儿子知道。可父亲不想想，我为何要躲着您呢？”
“你，你还有理由啦？”
正巧侍婢送了茶进来，伍子曦亲自接过来递到伍尚书面前，声音放低了说：“父亲没听宸王说吗？儿子的差事是皇上给的，那就意味着皇上要办。如果儿子不接，皇上还会找别人，到时候对伍家更没好处。”
伍尚书一愣，挥挥手斥退了下人，这才说道：“为父却是听宸王讲过，可即便如此，你也不能招呼都不打一声。你可知为父险些被牵连？”
“父亲，做戏要做像，若是父亲早就知道了，肯定不会帮王锐说话，王锐又如何自露马脚？若不是他太张扬，引得众怒，恐怕事情没这么简单。那时父亲才危险了呢！”
“你，你个兔崽子，混说什么？”
伍子曦“嘿嘿”一笑，说：“父亲，这件事是儿子经手的，内情如何你认为儿子会不晓得？也幸亏有儿子在中间，不然齐大人手里的那本账册怕不止是眼下的这番模样。”
伍尚书心里猛地一惊，试图从伍子曦的脸上找到他想要的答案。伍子曦却是安静的喝茶，随他去打量。其实有些事根本不需要去求证，自己做过什么还会不清楚。
伍子曦一开始也没想到王金城会备着一手，账簿的事情从那日他威胁王金城后就晓得了。真正的一本早由费治孝密呈给宣帝，包括给齐易的那本，以及这后面的不过是给大家看的。当然，账簿内牵连的人面太广，宣帝怕动摇朝之根基也是原因之一。
“真正的账簿呢？”沉默片刻，伍尚书还是问出了关键所在。
“父亲放心，账簿还在儿子手中。”
“你想要什么，说说看。”伍尚书谋算了大半辈子，岂能看不出伍子曦的这点小心思。
伍子曦暗自摇头，如他所料的回答。原本他不过是提醒他父亲，他已不是那个可以呼之即来挥之则去的便宜儿子。可既然对方先提出来了，他又怎能抚了人家的心意。
“父亲这么说就见外了啊！其实也没什么要紧事。父亲若是得空，就将母亲的坟墓迁到伍家祖坟，顺便将牌位放到祠堂吧。”
论说一个妾即便是生前再得宠，死后都没资格进祖坟和祠堂的，更何况伍子曦是连生母是谁都忌讳提及的。这样的问题丢给伍尚书，摆明了刁难他。难怪对方的脸色一瞬间难看至极。
“子曦，关于这件事可不可以换个时间再谈。”
从孽子，不孝儿，到子曦，这称呼转的还真快。
不知怎的，伍子曦竟然从他父亲的脸上看到了哀伤和悔恨。抿嘴冷笑，说：“无妨，什么时候您想谈了，咱们就什么时候再谈。父亲放心，东西在儿子手上绝对不会有问题。”
“你……”
再笨的人也听得懂伍子曦的意思，一事换一事，不然免谈。伍尚书心中有气，可看着那张与记忆中人相似的脸孔，一时间竟说不出指责的话。
是他负了那人，让她连死都不能瞑目，没有坟墓没有牌位。也正因为这张时时刻刻提醒他的脸，伍子曦小的时候并不被伍尚书喜欢，甚至经常被锁在院子里不许出去。直到大了样貌变化了些，才渐渐被带到外面。
伍子曦挑眉，继续说道：“父亲，儿子还要劝您一点，皇上对世家起了杀心，王家就是最好的例子。王金城这样的贪官，天下不是只有他一个，怪只怪他生在王家。这次父亲被扣了三个月俸禄，也是敲山震虎，父亲日后要小心了。”
伍尚书心头一震，其实这些他也略有所察觉，可如今被伍子曦挑明了说出来，难免会猜测，是不是有人借他的口来探探虚实。这个儿子一项与他不太亲厚，怎么眼下这么顾及他了？
伍子曦看他迟疑的样子，就知他的疑心又起，两手一摊说：“父亲不信无所谓，反正儿子话已带到。宸王说你我终究是父子，可看起来，即便是我想求好，父亲也不稀罕。既如此，少元告辞，还是回自个儿的安乐窝吧。”
说罢，这就起身要走。
“等等……”伍尚书也不知他把人留住又要说什么，可这俩字就这么脱口而出，然后尴尬的没了下文。
伍子曦当他还是不放心，再次保证道：“父亲大可放心，一来那账簿少元会妥善保管，二来王金城的案子到了王锐这里已经了结，无论如何都不会牵涉到父亲和伍家了。”
王金城一案，实则是几家的一场博弈。宣帝要王家败，伍子曦要借机接近宸王一派，九姬当然也有自己的目的。而其中，还有人暗地里也推波助澜了一把，那就又牵涉到后面的庙堂之争了。
这件案子查到现在，几家的目的其实都已达到，自然又不约而同的停手。谁都明白，猛药不一定就能药到病除，不如慢慢的调理，一边用药一边调整方子，以期达到最好的效果。
“你祖母还是真疼你的，先去看看她再走。”
沉重的挥挥手，伍尚书突然意识到，他与这个儿子之间的那道鸿沟可能永远无法弥补了。
伍子曦并无迟疑，只在出门的一刹那鬼使神差的回头看了一眼，意外的发现伍尚书在擦眼角。忍住想大笑的冲动，他到如今才觉得亏欠谁吗？可惜，已经迟了。谁都有资格流泪，就他没有。
伍子曦有自己的状元府，当初他死活要从伍家大宅搬出来，宣帝做好人送了他个宅院。地方不大，却是亲自题了“状元府”的牌匾送他，史无前例第一人，当时委实风光了许久。如今，新一年的春闱也快了，他倒还挂着“状元”的名头。
九姬这几天就住在状元府里，还真像是被金屋藏娇的。每每惹来小蝶不赞同的叹息。
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