美人瓶-第10部分

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作者有话要说：又是给力更。明天接着更一章。




☆、第　18　章

　　三秀就那样在陶家住了下去，一眨眼，十天半个月就过去了。近端午时候，介福班终于觉得事情有些不寻常。起因还是瓶娘。《美人瓶》里的唱词，她只消教了一遍就会了。然而，一旦要她唱，她就心不在焉起来，漏句走板比比皆是。若是斥责，她就漠然地看你一眼，随后主动领罚，也不辩驳。直到有一次，她把“柳生”说成了“三秀”，旁人才恍然大悟：三秀若不回来，这戏就演不成了。
　　然而林庆福却一点也不担忧。他也去陶家老爷那里吃了几次茶，每次一回来，众人便想方设法，要打听三秀到底几时回来，谁知林庆福的口风却分外的紧。众人只好作罢。但总想着，既然父亲大人已经出马，三秀在那里自然是平安的，何况陶家也不是霸道蛮横人家。只是可怜了瓶娘。
　　
　　端午前一晚，瓶娘又做了噩梦。她梦见自己同介福班里的人一起在一条客船的船舱内。船在夜色里缓缓前行，外面黑漆漆的，一无所见，只能听见汩汩的水声。
　　“到了对岸就会有好事。”不知为何，她在梦中这么想着。
　　她总觉得这里她曾经来过。这似曾相识的场景，不仅没给她带来亲切的感觉，反让她横生恐惧。她看看左右的人，都正垂头打盹，没有一个人似她这样醒着。连大师兄也睡着，怎么摇也摇不醒。她正奇怪，忽地她发现大师兄当胸有一片深黑色的印记，好像是弄污了。
　　她凑近一看，不禁大惊失色。
　　——是血迹。
　　而下一个瞬间，那深色的污迹忽然变成了鲜红色，汩汩地往外淌着鲜血。她倒退几步，踢到了一旁的祝双成。而她也一样，冰冷，没有气息。
　　她惊慌地逃到船舱外面，发现舟子们也已经尸横遍地。船根本不是在前行，而是被水推着，听其所止而休焉。
　　——怎么办，三秀！三秀……
　　她回头喊着，看见三秀正站在她的身后。她正想要向三秀呼救，却看见三秀也一手按在胸口，里面正不断渗出血来，踉踉跄跄地走了几步，就倚住了舱门的门框，沉闷地喘息着。
　　快逃啊，到你的瓶子里去！
　　——三秀！
　　三秀的身体顺着门框慢慢滑下来。
　　一片天旋地转。三秀，三秀。她听见江水也这样低低地吼着。
　　三秀。三秀。
　　
　　等到瓶娘憔悴着脸从屋里出来，就被满面微笑的祝双成抓了个正着。也不理会瓶娘那惊愕的表情，双成拉起瓶娘的手腕，另一只手灵活地系了一根五色丝绳上去。
　　“长命百岁。”双成笑道。
　　瓶娘还恍惚着，连道谢也忘了。“三秀呢？大师兄呢？……都活着吗？”她问。
　　“这话真是奇怪，大师兄正准备着包粽子，三秀还没回来呐。”双成担忧地伸手摸了一下瓶娘的额头，随后舒了一口气，“是做噩梦了吧。”
　　瓶娘沉默不语。好在这时大师兄拿着粽叶过来了，双成就上前与他说话，尴尬的话题就这样结束了。瓶娘看着众人都在，只是没有三秀，心中不免怅怅。
　　过一会儿，大师兄又向瓶娘道：“今天如意版的万儿来演柳生。你这次可千万别砸了。”
　　过一会儿，他又道：“程笑卿也在。”
　　这让瓶娘有些惊喜，又有些害怕。先前因为她演得不好，闹得程笑卿大为不乐，渐渐就不来看了。他不来看，班里的人反而高兴些——这个外行人总算不来指手画脚了。只是瓶娘看着角落里空落落的座位，心中稍稍有些失落。今天他忽然又来了，这大大出乎瓶娘的意料，心中也好奇起那个万儿究竟是怎样的人来。
　　
　　等到晌午过后，那个叫万儿的小生给带到班主面前，着实让所有人都吃了一惊。
　　“这不是三秀么！”祝双成心直口快，直接道了出来。大家顿时十分尴尬。大师兄嘿嘿笑了笑。
　　那万儿确实与三秀长得极像，明眸皓齿，十分伶俐，却是个男孩子。个子不及三秀高，今年只十二岁。他小时候本是学旦本戏的，谁知长大之后性情颇有些古怪，他师父只好忍痛让他改学末本戏。用他师父的话说，实在是可惜了。
　　“只是年纪小了点。”林庆福道。
　　“她也老吗？”万儿说着一指瓶娘。瓶娘正在出神，看见一人忽然指向自己，不禁“啊”了一声。
　　“小孩子倒伶牙俐齿。”双成笑道，“瓶娘妹妹比你大多了。”
　　“又没有人说年纪大才能演戏，有四十岁的小旦，还有十八岁的老生呢。”万儿又道。
　　众人面上虽然未说什么，心底却是暗暗赞叹的。独有瓶娘一人在一边闷不作声。
　　“你看过本子了？”林庆福又问万儿。
　　“看过了，都记下来了。你们要试就试，别那么多废话。”万儿说。
　　
　　试演还算成功，总算没出太大的差错。毕竟剧本也改过了。瓶娘这次终于舒了一口气。看着眼前的万儿，她心中不禁想起三秀来，还有和三秀之前不愉快的事。每每想及此事，她心中就十分愧疚，不知不觉就把万儿当成了三秀。唱罢，她忍不住就向万儿道了歉。
　　“怪女人。”万儿皱眉道。
　　瓶娘讪讪一笑。班主把万儿叫去，两下商议起来。这时候瓶娘偷偷看了一眼程笑卿，却看见他正仰天打着哈欠，一副兴味索然的样子。瓶娘的心里十分不是滋味。
　　就在这时候，班主和万儿那里似乎有些情况。大师兄和双成也过去看个究竟了。瓶娘还在那里出神。直到那边的声音越来越高，传进了她的耳朵——
　　“五百两银子，少一厘也不行。”
　　是万儿的声音。瓶娘心中一惊。
　　只听那叫万儿的说道：“话说白了，就算你们拿得出五百两，我也不肯。我不是角，你们也别说我耍大牌。我知道自己多少斤两，不像她。我今天过来，只是因为看了本子，若是看了她，我来也不会来。你们再在这京城里问问，还有谁愿意担这个差使。她眼睛里就没有一点戏，呆得像截木头，心思全不在身上。让一个从没登过台的唱旦本戏，真是疯了。你们也疯了。本子再好也没用。听说她是十字街头卖艺出身，还是个江湖骗子。这样人就算了吧。你们也别来找我们班主告状。他老人家也不会听的。”
　　说着他行了一礼便走了，留下介福班众人，有的气愤，有的沉默。林庆福咳嗽一声，一切都归于沉寂。厅里静悄悄的，独有角落里的程笑卿百无聊赖地哼着一支曲儿，椅子被他晃得吱嘎吱嘎响。
　　“怎么办？”大师兄忍不住问林庆福。
　　众人的目光一齐望着班主。
　　班主也一时默然。半晌后，他说：“姑且搁置吧。”
　　
　　“三秀回来了！”一个学徒喊道。
　　众人纷纷回过头去。瓶娘也蓦地抬起了头。大厅的门口正站着一个女子，一手提着装衣物的蓝布包袱。那样的身形，不是三秀却又是谁？
　　大师兄第一个喜形于色。“你可算回来了！”他说着，就要去拍她的肩。谁知她忽然轻轻退了一步，躲过了。这让大师兄隐约有些诧异。
　　“父亲。”她平静地对堂上说道，“我回来了。”
　　端坐的林庆福点了点头。
　　“你就住尽西头的空房吧。”他说。
　　“是。”三秀答应完，就拿起包袱出门去了。众人都惊诧地看着这一切，不知究竟发生了什么事。
　　瓶娘木呆呆地望着三秀来了又走，没有给自己一个眼神，没有同自己说一句话。好像一场梦，却又分明不是梦。但若说不是梦，为何记忆那么模糊。她想了很久，只模糊记得方才的三秀比走的时候瘦了。不知她在那里好还是不好。不知不觉心中就空空的了，好像屋子里也空空的，只有她孤身一人。
　　她就这样胡思乱想着。直到班主向自己和蔼地一笑：
　　“你以后要一个人住了，不寂寞吧？”
　　　　　　　　
作者有话要说：这几天一直在听齐豫的《戏子》，歌词是席慕蓉的《戏子》：
请不要相信我的美丽
也不要相信我的爱情
在涂满了油彩的面容之下
我有的是颗戏子的心
　
所以　请千万不要
不要把我的悲哀当真
也别随着我的表演心碎
亲爱的朋友　今生今世
我只是个戏子
永远在别人的故事里
流着自己的泪
可以点这里听




☆、第　19　章

　　端午之后，所有人都相信，《美人瓶》看来是要搁置了。旧的问题还没了结，新的问题就重新涌现——那就是用作道具的“美人瓶”。
　　瓶娘的旧瓶，上面画的是花鸟草虫，戏本上的却是美人。那瓶又太小，想要整个人躲在里面唱歌几乎是不可能的任务。眼下迫切需要再制一只更大的瓶。而大瓶的烧制比一般的陶瓷器皿困难得多，加上还要绘上美人，这就益发昂贵了。
　　与此同时，班里还碰上了资金的困难。
　　还是因为瓶娘的事。好事不出门，恶事行千里。几次试戏过后，外人都道瓶娘并非残疾，并且演技极差（这其中程笑卿的指手画脚也该负上一半的责任），只能装残疾骗取别人同情。这导致她本来就走下坡路的名气又一次一落千丈，连锁反应地影响了介福班整个的生意。
　　偏偏雪上加霜的是，三秀回来以后，就停止了所有的外事活动，独自一人闷在西面的厢房里，连人也极少去见。这让班里的人都大惑不解，有的人还十分气愤。问班主，班主却也不加阻拦，有时还帮着把那些应酬给推脱掉。台柱不出面，介福班的进账就少了一半。
　　虎落平阳被犬欺，以那个瘌痢头为首的小混混在这时候又是一再登门骚扰。虽说每一次都被班里人齐心协力赶了出去，但也是一件烦心的事情。
　　林家大院的门前就这样日渐萧条下去。
　　班里本来就不是十分宽裕，现在又碰上新困难，几乎所有人都对出新戏不抱希望了。起先还有人期待三秀回来能暂且充任一下柳生，而现在，要是班主能答应下来让三秀和双成等人再演一次《救风尘》，那就谢天谢地了。
　　
　　瓶娘也一天天消沉下去。
　　那天，三秀当着她的面答应了林庆福独自搬出去的要求，这让瓶娘心上十分难过。而三秀此后竟然再也没来主动同自己说话，虽则晚上还会一起吃饭，但也都是客客气气地寒暄两句。她想，三秀大概是要与自己绝交了吧。
　　究竟为何三秀就变成了这样呢。现在，每天早上，她环顾曾经和三秀一起顽笑的闺房，舒展四肢躺在曾经两人背靠背睡着的床上，天地似乎变得空洞而狭窄，好像一只破旧的瓶子，她就躺在瓶底，看着那一小片摸不到的光。
　　跟着班里的人一起练功，练功，练功，她将身体拗成一个又一个可怕的角度，歪着头，看着班里人投来的怜悯眼神。
　　三秀还是不在这儿。
　　“……一早买布料去了。”
　　
　　夕阳西下的时候，瓶娘站在槐树底下发了一阵呆。就是那一阵子，她看见三秀从街上回来了。布店里的两个伙计，手里拿着，肩上扛着。看见她买了那么多，瓶娘有点疑惑。
　　三秀并没看见瓶娘。她向门外面致意。瓶娘也往门外面看去。那里停着一辆马车，锦缎门帘里伸出一只玉手微微摆了一摆，腕上的镯子映着夕阳，闪着刺眼的光。
　　瓶娘认出那是陶家的车子。远了。
　　“三秀。”
　　她忍不住向三秀喊出了声。
　　三秀显然是听见了，因为她停住了脚步。站在春暮夏初的黄昏庭院里。觉得自己冒失了，瓶娘掩住了自己的嘴，睁大眼睛看着三秀的一举一动。她多么希望她能转过身和自己说话。
　　但她很快失望了。三秀那只是片时间的迟疑，很快，她就保持着之前的方向，向西面的厢房走去。
　　西面的落日太耀眼，照得瓶娘眼睛一酸。
　　
　　翌日的清早，班主召来了班里的众人，面上无大喜亦无大悲。瓶娘踮着脚望了一圈，没望见三秀，就低了头，心不在焉地在门槛上一坐，看几个蚂蚁排成一线，向地上一块饼屑进军。
　　“《美人瓶》排得怎么样了？”班主开口便问。
　　答案是不言自明的。只是众人都不明白班主的意图，面面相觑，没有一个人敢开口。
　　瓶娘依旧低着头。
　　一个领头的蚂蚁已经走到了那块饼屑边上，挥舞着纤细的触角，好像武生挥舞着头上的翎毛。
　　这时候，大师兄站了出来，道：
　　“班主，大家都想排，可是没有瓶啊。”
　　林庆福板着脸：“还有呢？”
　　“没钱办行头。就算借，别的班也各有打算，未必能借到。”大师兄倒坦率。
　　林庆福的表情益发严肃：“还有呢？还有什么理由，一并说出来。”
　　大师兄面露难色：“如意班的万儿，说钱太少，已经数月不曾来了。”
　　“还有吗？”
　　“没了。”大师兄说完回头往瓶娘的方向觑了一眼。瓶娘依旧低着头，事不关己似的。众人中有几个瞧见了，微微摇头叹息。
　　领头的蚂蚁触了触饼屑——纹风不动。
　　“那，说到底，最大的问题，还是钱了？”
　　
　　班主面露不豫之色。
　　“是。弟子愚笨。”大师兄低头道。
　　众人都暗暗替大师兄捏了一把汗。
　　“要瓶。要行头。要钱。——那好。”林庆福缓缓站了起来，向着堂内的人道，“若是瓶也有了，行头也有了，钱也有了，你们说，筹出这台戏来，究竟要多少时间？”
　　班里众人虽觉得班主的话如同梦话一般，但也觉得这话问的蹊跷，若是真从哪里突然来了一笔银钱也未可知。于是纷纷交头接耳起来。只有瓶娘依旧在角落里闷声不说话。饼屑的周围聚起蚂蚁来。
　　“瓶娘，你说呢？”
　　班主忽然冷不丁问向瓶娘。众人都纷纷向瓶娘转过头来。
　　瓶娘抬起头。
　　“这个……”她嗫嚅着。
　　黑黝黝的蚂蚁围了一圈，之后，缓缓地，抬起了那块巨大的食物……
　　“去你的屋子里看看吧。”班主和颜悦色道。
　　瓶娘低着头跑了出去。众人心中已经猜中了□分，纷纷击掌庆贺。班主看着他们欢欣的样子，挥挥手，让大家安静。
　　“班主，是哪里来的这笔钱？”
　　“陶家赏的。”
　　众人露出了“原来如此”的神情。突然间，又有人问了一个大胆的问题：
　　“……是陶小姐？”
　　班主沉默不语。好一会儿，大师兄才恍然大悟道：“啊，莫不是三秀她……”
　　话才问到这里，门口忽然闪现了一个亮丽的人影来。还是瓶娘。小小的一个人，正被明艳的行头装饰着。这是她头一次打扮的这么漂亮，描金衣裳，明珠冠儿，重重叠叠的红裙下微露着凤头小鞋。但她的脸上却没有一点欢乐的神采。这却仿佛增加了一种特别的美丽，骄傲不屈中带着幽幽的怨恨，恰似戏本上小小的艳鬼。屋子里的人都仿佛一瞬间被她摄住了魂魄。现在再也没有人觉得她无法胜任那本戏了。
　　但是众人的震撼只持续了一瞬。
　　“三秀她怎么了？”她凄声问道。
　　班主又陷入了沉默。他被这个问题困扰着了。众人也已经从三秀这些天的行迹猜中了□分：搬出旧屋，闭门谢客，禁绝演出，仿佛躲避嫌疑似的。如果一个正当妙年的名伶突然做出这样的事情，那么只有一个答案。只可怜唯有瓶娘一人蒙在鼓里。
　　“三秀她到底怎么了？”她又问。
　　没有人敢回答她。班主悲悯地看着这个可怜的女孩子。但即便如班主这样老成的人，也不知该如何安抚她。
　　瓶娘扯掉了头上的珠花冠儿，摔在地上，一扭头跑了出去。几个人想要拦住她，班主摆摆手，道：“由她去吧。”
　　众人都明白了班主的用心。这件事，旁人说是没有用的。只能让她自己面对，自己接受。
　　
　　瓶娘推开了三秀房门的时候，三秀正孤身一人静静坐着。她面前的桌上摆着刚裁开的红布，火似的烧着，灼痛瓶娘的眼睛。旁边还放着一个大瓷瓶，正是全班人马朝思暮想的美人瓶，上面绘着好一个美人，仿佛活得要从瓶上走下来一般。
　　这让瓶娘霎时间明白了。
　　“你来了。”三秀笑着，好像真的非常高兴，“快请坐。这行头衬得你真俊呢。”
　　瓶娘也不坐下，呆望了她一阵，方才道：“为什么……为什么……”
　　三秀又笑了：“我也不知是哪里修来的福气呢。陶家老爷和夫人都是好人，洵美的二哥，你那天也是见了的，一表的人才。这一回，班里是不愁钱了，我以后也可以享福了。这一次的《美人瓶》，你可要好好演，不然我不饶你。”
　　无论三秀怎么说，瓶娘的眼睛只是盯着三秀看。三秀起初还镇静，渐渐就露出了马脚：“怎么了，又不是以后见不到面……”
　　瓶娘转过头不理她，手扯着自己衣袖，转眼就把衣衫就扯了下来，摔在三秀的身上。“我不演了！我不演了！”
　　“闹什么！”三秀脸色变了，猛地站了起来，抓住了瓶娘的肩膀，“不准，我不准，听清楚了？”
　　瓶娘一直低着头想要挣脱三秀的手，三秀却抓的死死的。瓶娘倔强地抬起头来，三秀这才注意到她眼睛里含着泪水。
　　“当初是你要我演，好，我演。现在你扔了我不顾，我也扔了这个戏不顾，咱们两个从此就搁开手，两不相欠！”
　　三秀听得心中一震，不由自主手就松了。瓶娘挣脱开来，跌坐到了三秀的床沿上，整理了一下被三秀抓皱的里衣，因为心中激动，不住地抽噎。
　　三秀沉思了一震，道：“好瓶娘，你也该为介福班想想。众人盼你盼了那么久，若是你从此丢开不管，以后可还怎么办呐。这戏，毕竟不是你一个人的。”
　　瓶娘抹了抹眼泪，抬头盯着三秀看：“你因为班里缺钱，才嫁给洵美的二哥？卖了三秀，换一出戏，我才不干！”
　　“怎么是卖了我！”三秀站了起来，坐到瓶娘的身边去，神色惨然，“你这话说得真难听。我就不能嫁人吗？嫁人和卖身一样吗？我难道在这里陪你一辈子，做一辈子老姑娘不成？我以前早就和你说了，我们唱戏的，和那青楼里做□的是一样的，得个机会嫁到富贵人家，那才是功德圆满，是几世修来的福分。你若是看不惯，就当我□无情，戏子无义吧！”说毕，眼泪也要滚落下来，被她强忍着了。
　　瓶娘低头，默默说了一句话。
　　“你说什么？”三秀问。
　　“我……我讨厌你！还有程笑卿，我讨厌你们！”瓶娘从床上跳起来，“原以为你们和别人不一样，眼里也不过是钱钱钱！好，那我也去找个有钱人嫁了。洵美不还有个哥哥吗？好，我就嫁给他，实在不行，嫁给陶老爷做妾也行——你说你去享福，我也要享福，凭什么你丢下我走了，让我留在班里受累，想得美！”
　　瓶娘说的是气话，三秀却听得越来越激动。瓶娘每多说一句，三秀的呼吸便急促一分，待到瓶娘说完，三秀便抄起床上的竹枕打向瓶娘，瓶娘也不躲闪，兀自嘴硬着：
　　“……实在不行，我也能做□啊！来钱更快！以后我也富贵了，攀个大王爷，小王爷，张三李四王爷，风光得很！”
　　“还不住口！你……你怎么那么没志气！”
　　瓶娘每说一句，三秀便用竹枕打她一下，一声声，都挨在瓶娘身上。
　　“我们刚见面时候，你多有志气！那时候旁人是怎么欺你，侮你的？现在怎么变成这个样子！没志气！”
　　“我不管！你打啊！”
　　“打的就是你！”
　　三秀的声音越来越严厉。瓶娘的肩上背上都被打出了红印子，隔着里衣看得清清楚楚。终于三秀打的累了，松开瓶娘扔下竹枕头喘气。
　　瓶娘揉揉肩膀，站了起来。走到地上搁着的那大瓶边上，缓缓举了起来。
　　三秀冷冷道：“你若摔那瓶子，我就和你拼命。”
　　“拼命就拼命，大不了一起死！”瓶娘喊道，“以后反正不在一起了，你是别人家的媳妇。还不如现在死在一块儿！”
　　三秀听见瓶娘这么说，不禁脸色煞白，嘴唇也止不住颤抖。她方才一直扮演的是个恶姐姐的角色，现在听她这么说，心中也忍不住一痛——只是她已经没有退路了。她缓缓站起身来，望着激动的瓶娘，一字一句道：
　　“好，你若是摔了这瓶，我就是死了，也和你天上地下永不相见！”
　　说了这话，三秀也仿佛失去了全身所有的力气，瘫坐在床沿上，转过头去，不让瓶娘看见自己内心的挣扎。她听见瓶娘慢慢搁下了瓶子，踉踉跄跄来到自己身边，呜呜咽咽哭了起来。
　　“三秀，你好……好自私！好好一个梦，自己不肯做，硬要把别人扯进梦里来。你好自私！”
　　三秀战战兢兢地坐在那儿，维持着强硬的表象。她受不了瓶娘的泪水，像苦酒流到自己的喉咙里。终于，她忍不住还是抱住了瓶娘颤抖的身体，瓶娘的伤痕映入她的眼睛，霎时间，心中的歉意与懊悔就如波涛暗涌。她明白自己真的是一个自私的人。
　　




☆、第　20　章

　　翌日一早，介福班的小院已是宾客盈门。原来三秀的婚事如