时针追逐-第14部分

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　　“这里很好，我喜欢啊。”
　　“嗯…这样啊…”
　　“这里不仅风景好，而且还不用整天看红绿灯，我简直不能再喜欢这里了！”
　　说着，艾莉直起身体，一手撑着脑袋看着卡洛琳。
　　“不过再喜欢也没用啊，过几天我就要回去了…”
　　“不，该去的人，应该是我…”
　　“你要回去吗！为什么？什么时候决定的？”
　　艾莉的声音越发激动，她的直觉没有错，卡洛琳果真有事瞒着她。
　　卡洛琳没有料到艾莉会如此激动，眉头不自觉地皱在一起。
　　“家里有一点事情，我想一个人先回去一次…过几天再回来。”
　　“是结婚的事情吗！难道你变卦了，你要和他结婚吗？！”
　　“不，我没有变卦。只是…这只是我自己的事，跟你无关。”
　　见艾莉的样子就快要爆发，卡洛琳便感到为难。
　　如果告诉了她，她会怎么做，自己早就想到了。
　　无论怎样，这件事太危险了。把她留在这里，自己才能放心地回去。
　　“既然你要回去，那我也回去！”
　　“你…”
　　“如果只是家里的事，就算我回去也不会对你有影响吧。”
　　卡洛琳还想说什么，面前却忽然多出了几样菜肴。
　　“有什么事，吃饱了再说。”
　　两人之间的战争被玛丽破坏。
　　无奈看在食物的份上，两人决定就此休战。
作者有话要说：　　

　　☆、第　30　章

　　两人面前的蔬菜色拉颜色鲜亮，光是看看就能让人食欲大振。
　　可惜，如今就算是再好吃的食物，卡洛琳却怎么也吃不下口。
　　明知道艾莉怎么也不会就这么傻傻地听自己的话…
　　然而换成自己，是不是也是相同的结果。
　　如果是自己，恐怕只会比她更坚持。
　　面前的菜肴全部变成了摆设，艾莉的双眼都不曾停留过一秒。
　　“我该怎么跟你说才好…你能不能为我想一想？”
　　“什么意思…？”
　　“我只希望你暂时留在这里几天而已。就像现在这样，有什么不好的呢？难道我回去做什么，都要一一和你报备吗？”
　　虽然卡洛琳很无奈，语气也不自觉地强硬了许多，然而这些话都经过深思熟虑才说出口的。
　　可以想象此时的艾莉有多委屈，泛着泪光的大眼睛已经说明了一切。
　　艾莉什么也说不出来，甚至已经变得无话可说。
　　的确，无论卡洛琳要做什么，她根本不需要向自己提前说明。能够得到她无微不至的照顾，已经是最大的福气。如果得寸进尺，恐怕那才是对她的不尊重。
　　或许是眼中饱含泪水的缘故，艾莉无法看清卡洛琳的表情。
　　她一定很生气吧，因为自己的任性而不高兴。
　　“这是最后一个菜，咖喱烧。”
　　玛丽端着两只盘子从厨房出来，见桌上摆放的食物一样也没动，感到有些奇怪。
　　“浪费食物可是罪过。还是说，是我做的不好吃？”
　　正与卡洛琳处于僵持状态的艾莉自然没有回答，自顾自地沉浸在被卡洛琳抛弃的悲伤状态中。
　　“唔嗯…！这么可口的菜也只有玛丽姐姐才会做得出来呢！”
　　现做的咖喱烧散发出浓郁的香气，从色香味三方面来看就是一道满分的料理。
　　比起艾莉，卡洛琳才不会选择不吃这一选项。
　　“我可是很有信心，你一定会喜欢！这道菜啊是一位曾经来过这里观光旅游的印度朋友教我的…”
　　艾莉真是个死心眼…这样美味的菜居然都不看一眼。
　　耳边是玛丽绘声绘色讲述自己的学菜经历，眼前却是艾莉低头不语的可怜表情。
　　卡洛琳一边点头附和，一边叉起牛肉块吞进口，而眼睛却仔细关注着艾莉的一举一动。
　　能让她这样，多多少少自己也有错吧。
　　然而，如果这样做更好的话，那就坚持这样的做法吧。
　　什么都不知道，总比什么都知道好得多。
　　“最后加上橄榄油，这样就显得这道菜…”
　　“玛丽姐姐！我有事想拜托你。”
　　被突然出声的卡洛琳吓了一跳，玛丽赶紧停止了她的经验交流。
　　卡洛琳站了起来，不管艾莉的眼神，拉着玛丽来到门外。
　　两人在门外不知说什么，艾莉不知道。可是当玛丽时不时看向自己时，她明白多半会和自己有关。
　　面前的菜还散发着热气，菜里有自己喜欢的牛肉。
　　可是无论才再怎么好吃，也不能让自己的心情好起来…
　　还是吃吧！要和卡洛琳作斗争，就要吃饱肚子才行！
　　艾莉发觉到卡洛琳的盘子里牛肉少了不少，同样拿起叉子叉起牛肉放进嘴里。
　　门外的两人回到客厅，开门的声音把正大吃特吃的艾莉吓得停止了动作。
　　“啊！吃得真干净！”
　　玛丽倒是高兴得很，见艾莉几乎把桌上的菜扫干净，心里更是对做菜产生了极大的热情。
　　“艾莉这么喜欢吃我做的菜，明天，后天，以后的日子我天天给你做好吃的怎么样！”
　　“唔？唔…”
　　嘴里的菜还没咽下去，艾莉只能吱吱呜呜发表内心的不愿。看向卡洛琳时满眼的无助，却被她毫不留情地无视了。
　　虽然不想和艾莉分开，但这次无论如何都必须做出这个决定。
　　卡洛琳回到房间，拨出了父亲在公司里的专线号码。
　　电话占线，想来一定是父亲正在工作的缘故，只好暂时放弃。
　　多亏了自己的任性，出门前没有带上过多的行李。如今什么也不用整理，只要带个包随时都可以走。
　　不出意外，明天便能回到伦敦。
　　拜托了玛丽好好照顾艾莉，这样一来，自己也能放心一些。
　　如果自己什么都不做而让艾莉处出了意外，那是无论如何都不能被允许的。
　　回伦敦后，还有许多事情等着自己…
　　几分钟后，手机响起了熟悉的铃声。
　　“这几天过得好吗？”
　　父亲的声音还是那么让人觉得温暖。能让他在工作中抽时间女儿打电话，那是只有身为女儿的自己才有的权利。
　　“虽然在这里不能逛街，但是我很喜欢这里的生活。”
　　“能得到女儿如此高的评价，看来我保留这里也是非常值得的。”
　　“当然。以后我会一直来这里度假。”
　　“偶尔来还不错，一直可不行啊。难道你不想让辛苦工作的父亲亲眼见到女儿接手公司，努力拼搏的样子吗？”
　　“我想父亲也只能在电话里才会说出这些话吧。如果你甘愿让你的女儿才三十岁就累成个黄脸婆的话，我很愿意替你管理公司。”
　　“呵呵，女儿永远是父亲的克星，我就算再怎么能说会道也抵不过女儿的一句。”
　　父亲只会对自己说这些玩笑话，而在公司却从不会开玩笑。
　　他从不会当着自己的面说让自己继承公司的话，但这个想法却从没有消失过。
　　只要一想起尼尔劝说自己婚后不要工作而替自己办理了辞职手续，心中对他的不满便多上好几分。
　　即便是父亲也不会干涉自己的工作意愿。。。不和他结婚是最明智的选择。
　　“我想，今天就回伦敦。”
　　“今天吗？这么突然的决定，这里有什么放不下的事情吗？”
　　女儿的沉默让汤玛斯不得不在意起来。
　　“是不是尼尔打过电话给你？我告诉过他最好不要打扰到你，看来他并没有做到。”
　　“不是的，是其他的事…”
　　父亲并不是外人，将心中的事毫不保留地告诉他自然不会有麻烦。
　　然而既然已经被嘱托不可告知给家人，就算是父亲，还是不说更好。
　　“如果父亲要帮我，那就尽快派人过来接我回去吧。”
　　“这样吗…那我立刻让司机过来，赶在天黑之前。”
　　虽然很想知道能让女儿如此着急回来的原因，但女儿此时不想说，追问也没用。
　　现在只有满足女儿任何需求，才是父亲最该做的事情。
　　“那么就说到这里。卡洛琳，不要勉强自己知道吗？”
　　“…我明白。谢谢父亲…”
　　“好了好了，再客套下去我的客户们可就会抱怨我的工作效率了。继续你的散心吧。”
　　结束了通话，卡洛琳不由得苦笑了。
　　明明心软到无法再对自己说出责备的话，却拉出客户作为挡箭牌…
　　要做个能够忍耐自己性格的父亲还真是不容易。
　　卡洛琳承认，在这一点上，自己的父亲是个非常称职的好父亲。
　　现在要做的只有耐心等待，能够早一些回到伦敦比什么都好。
　　至于艾莉…只希望她能理解自己的一番苦心才好。
　　正如汤玛斯所说，快要到五点时，派来的司机就到达目的地。
　　自用过午餐后，艾莉便一直待在房间里不出来。
　　虽然至少想要和她告别一下，可惜要好好告别就必须要安抚好她的心情。
　　就此而言便要花费不少时间，那还不如什么都别做就这么走了也好。否则，看到她说不定又不想走了。
　　卡洛琳一声不响地回了伦敦，连个道别也没有。
　　透过窗口看到了她家的私家车，艾莉想不到，她竟然会如此干脆地回去了。
　　一瞬间，艾莉感受到了浑身的不对劲。
　　且不论这里并不是自己的家，一想到卡洛琳的不辞而别，艾莉便再也不想继续待下去。
　　果然，卡洛琳不在这里，自己留下来也没有意思。
　　虽然玛丽好像非常喜欢自己的样子…还是回去吧。
　　想到这里，艾莉在心中盘算起了主意。
　　首先，必须离开这里。
　　趁着距离晚餐还有一段时间，艾莉迅速整理起随身携带的行李。
　　睡衣，水杯，只要是自己带来的，统统放进背包。
　　东西不多，但足足花了一个小时整理。来到客厅后，艾莉见到的便是满桌的食物。
　　和中午不同，肉类的菜肴多了许多。
　　现在只有和玛丽两个人而已，但她却还是准备许多，看来她真的非常照顾自己。
　　“艾莉很喜欢吃肉吧？中午吃了不少素食，现在来吃吃看这些如何？”
　　“我…我想回去了…”
　　“嗯？现在吗？”
　　玛丽一脸惊讶，却还是让艾莉赶紧坐下，好让自己问个清楚。
　　“卡洛琳可是要我好好照顾你哦。难道你不喜欢这里吗？”
　　“不是的！可是…我想回去了…”
　　“是想家了吗？”
　　在玛丽眼中，见到艾莉的第一眼便自动将她视为一个不谙世事的小丫头。
　　不知道她的身世家庭，也不明白她为什么会成为卡洛琳的朋友。但她很喜欢这样的小姑娘，没有任何心机的小丫头。
　　自己不是瞎子，在被卡洛琳拜托时看到的艾莉的表情，她明白要留住艾莉，靠美食是不可能的。
　　尽管有这么个小姑娘和自己作伴那将会是一见非常高兴的事，可惜，如今看来，已经做不到了。
作者有话要说：　　

　　☆、第　31　章

　　事实证明，直到晚上九点，玛丽还帮着艾莉向卡洛琳撒谎。
　　“她已经睡下了？难怪，我打不通她的手机。”
　　“本来还说吃晚饭要和我看电视剧的呢…不过，您也放心吧。我会帮您照顾好艾莉的。”
　　玛丽独自坐在客厅的沙发上。眼睛所看向的地方并非电视机，而是那间已经无人居住的艾莉的房间。
　　执意要一个人回去，连晚餐也不留下一起吃。虽然自己眼睁睁看着艾莉独自离开一点办法也没有，可是尊重她的心意也是自己唯一能做的。
　　没想到都这么晚了，卡洛琳还会打电话来查岗。
　　不过亏得自己的胆子大，编出来的话或许连卡洛琳也一时之间找不到破绽。
　　电视剧马上就要接近尾声。这个时间，艾莉或许已经到车站了吧…
　　和来的时候有贵人相助不同，如今要花不少之间乘坐来往于市区的班车，虽说是下午出的门，可惜这一转眼天色早就漆黑一片。
　　一个人出门真的很辛苦…
　　坐着车来到火车站，买到了末班车票，现在又要花时间等待最后一班列车的到来…
　　不过唯一值得庆幸的便是候车室里并非自己一人。
　　比起室外的寒冷空气，候车室的暖气实在太过温暖人心。如果稍不注意，或许就在这里睡着了也不一定。
　　艾莉不禁来回回头看了看周围等车的大家，似乎像自己这般的年轻人也不在少数。
　　坐在自己对面的是一位穿着普通的老人，他正津津有味地阅读着一份报纸。
　　再看看离他不远处的另一位男子，手上正操作着平板电脑，看起来像是一般的上班族。
　　好像大家都不是无所事事的样子。不管是看书读报还是玩着高科技产品，亦或是三三两两的交谈，总而言之…比起自己傻傻地等车，都要好上不少吧。
　　路上就关了手机，为的便是不让任何人知道自己的行踪。
　　只有等到悄悄回到伦敦才行，否则被卡洛琳发现自己已经离开的事情，那就糟糕了。
　　如果这时候打开手机，会不会有一堆未接来电呢。
　　也好…只有这样，或许才能知道她回伦敦的真正目的。
　　经过一个小时的等待，终于乘上了左右一班通往伦敦的列车。
　　按照时刻表预定的到达时间，到达伦敦就是半夜了。也就是说…不得不在外面住一晚才行。
　　“明天…”
　　到了明天，究竟该怎么做，还是什么都不做，等待时机而动。
　　今天是十一月的第七天，是从莱斯特郡回伦敦的日子…
　　11月7日。
　　这么算起来。。。从那一天卡洛琳亲自跑来和自己说她就要结婚的那天开始，已经过了不少时日了。
　　看来她这次这么急着回去，一定是和结婚有关了。
　　可是，难道是自己的错觉吗？为什么自己为觉得，卡洛琳的行为并非是要回去结婚那么简单？
　　包括那次自己和警察的见面，无论怎么看，卡洛琳的未婚夫都很有问题才是。
　　总感觉自己已经被卷入到了一场非常严重的事件之中…
　　艾莉叹了口气，放弃了继续思考。
　　说不准，等回去之后，必须跑一趟警察局也不一定。
　　从祖母的牧场回来还不足一天的时间，卡洛琳却不得不根据约定来到伦敦警局，和一群满口伸张正义的警察一同讨论如何逮捕自己未婚夫的戏码。
　　就像现在这样，连平时神龙见首不见尾的局长也一同参与讨论，这也可以算是人生中独一无二的经历了。
　　“听说普林斯小姐昨天才回到伦敦，今天又要劳烦您来一趟，作为局长的我真是深感抱歉。毕竟事态紧急，如果打搅了您的假日时光…”
　　“您的开场白是不是应该换一段更为精炼的说辞？局长先生。”
　　的确，今天是周末。一般来说，即使周末时光不是通过购物来消磨，也不会选择这么一个毫无情调的警察局来度过。
　　原本这次的事件对自己而言就是一次避无可避的经历，然而现在却在这里互相客套。即使对方是个美男子，自己也不会如此有耐心听他说下去。况且，那还是个老男人。
　　“那么请允许我长话短说，普林斯小姐。”
　　说话的男子身着一身得体西装，正坐在离自己一桌之隔的地方。听声音，卡洛琳立刻想起来，那人便是向自己打电话的警察，西蒙。
　　“我们警方已经制定了逮捕尼尔亚当斯的行动方案。由于我们要确保其生命安全，届时您只需要通过电话，将他引到指定的地点即可。”
　　“只要这样就可以了吗？假如，他对我起了疑心…”
　　“关于这一点您可以放心。即使是如您所说的那样，我们依旧会秘密前往他的藏匿地点进行抓捕。”
　　已经好几天没有尼尔的消息了，甚至于连他的主动联系也一并被自己拒绝。
　　现在自己回来了。而回来的第一件事，就是要抓捕他归案。
　　这实在是太过讽刺了。
　　“能否允许我冒昧问一句？”
　　“您请说。”
　　“他被逮捕后，他的家人会怎样？”
　　没想到，刚一问出口，作为局长的乔瑟夫便抢先一步回答自己。
　　“依法处理。”
　　“就是如此。”西蒙点头道，“他们会得到应有的处理。我想，从尼尔亚当斯被抓的那一刻起，他的家族或许便会就渐渐在伦敦消失。”
　　“消失。。。”
　　也就是说。。。
　　伦敦市内存在已久的黑道家族，就此不复存在。
　　由于涉及暴力众多，原本警察根本不敢动的家族，现在却因为尼尔的事情被一举根除吗…
　　“现在最重要的不是他们的处理方法，而是这次的逮捕。卡洛琳小姐，尽管我们也无法确定尼尔亚当斯对您究竟能够信任几分，但请尽力而为，可以吗？”
　　局长的口气不容反驳。这是自己唯一要做，也是必须得做的事情。
　　“这是当然的。不过…我和他已经有几天没有联系了，我不知道他现在究竟在哪里，也不清楚他在做什么…”
　　“根据我方得到的线索。他这几天没有去公司上班，而是在家中。因为弗朗西斯亚当斯的离开，亚当斯家族的公司现在正处于一片混乱之中。”
　　接着，西蒙从桌上的信封中取出一些照片。
　　“这些照片可以证明尼尔亚当斯的生活状态。他待在家中，无处可去。”
　　卡洛琳观察着每一张照片，她能够感受到尼尔的状态并不好。
　　以往见到他，他身着西装的样子总是精神奕奕。然而，如今照片中的尼尔已经完全像是变了个人一般。
　　好像是在故意躲什么似得…
　　“这些照片是？”
　　“当然，这些也是作为线索之一。”
　　卡洛琳发觉到了但却没有问出口。
　　每一张的拍摄角度并不相同，看起来更像是…偷拍！
　　而且，每一张里的尼尔似乎都在和谁说话。仔细看的话，应该是和拍摄人。
　　能在如此近距离拍摄到，并且能和尼尔有交谈…
　　卡洛琳暗暗在心里肯定了自己的猜想。
　　不知何时，乔瑟夫悄悄将卡洛琳手中的照片抽走，并微微一笑。
　　“是不是拍得不错呢？像现在这样，如果普林斯小姐您能够给他一些安慰的话，我想他的表现一定不会让我们失望的。您说呢？”
　　虽然是由自己来做，但局长的话无论怎么听都非常有歧义。
　　他居然用安慰一词…难道会是自己想多了吗？为什么总感觉他的话语非常暧昧…
　　“我会做好自己的工作。”
　　乔瑟夫微笑着点点头，并没有为刚才有失妥当的话另作解释。
　　“那么，西蒙你来和普林斯小姐说一下安排吧。”
　　“是的。”
　　西蒙打开手边的笔记本，翻到其中一页。
　　“逮捕行动定于十一日。为了最大限度地获取犯罪者的信任感，我们建议您可提前一日和他联系。”
　　“这没有问题。”
　　“另外，由于我方已经获得了其所在的地点，届时我们将会派遣多名由特种部队组成的队伍暗中跟踪。至于最终您需要等待的地点，我想能否安排在您的家中？”
　　卡洛琳瞪大了眼睛。居然是把尼尔引到自家，这可真是自己万万没想到的。
　　“我知道您会非常为难，”
　　“不，我想这个要求我可以接受。只是我父亲那边我什么也没有说过，我担心他会因为不知情而破坏了事情的进展。”
　　“普林斯先生会全力支持您的，普林斯小姐。”
　　乔瑟夫的话让卡洛琳感到有些意外。
　　“父亲会支持我？难道他知道了什么？”
　　“如果不是您的父亲，您以为，是谁允许我们警方劳烦您参与此案的？”
　　果然是这样。
　　警察要求自己什么也不能说，暗地里却早已和父亲串通好。
　　“我认为，普林斯先生可是非常支持您。他说相信女儿一定会帮助警察将尼尔绳之于法。有这样的父亲，您也不会有后顾之忧了吧？”
　　卡洛琳不知该说什么好。都到了个地步，已经没有后路了。
　　不过父亲的胆子可真是大，也不担心女儿会不会受伤就对自己如此有信心…
　　“我明白了。”
　　“您能理解那就是对我们警方最好的支持。最后，这件物品请您务必带走，以作为物证之一。”
　　西蒙交给自己的是一直小盒子。不用说，里面装着的一定是尼尔在店里定做的订婚戒指。
　　待卡洛琳打开时，两只银戒就在眼前。
　　“现在物归原主。”
　　这是卡洛琳第一次看到属于自己的订婚戒指，两只戒指分别刻上了两人的名字。
　　看来它的用处，只剩下一种。
作者有话要说：　　

　　☆、最终章（一）

　　一天前，十一月十日。
　　今天一早便收到了来自线人的情报。
　　「情况正常，没有潜逃准备。」
　　西蒙正整理着这几天所有关于尼尔亚当斯的犯罪资料，而行动的部署也同时进行着。
　　越来越临近着行动的日子，直到那一天前，每一天都不能松懈。
　　正值午后，原本该是开心逛街的好时间，身在家中的卡洛琳如今却感受不到一丝来自午后时光的轻松愉悦。
　　从昨天开始便是这样。对着戒指发呆，想着与尼尔的事情。
　　象征着约定的戒指，如今却变成了谎言的代名词。
　　即便他罪大恶极，可是，他却从