狱莲记 作者:dnax-第15部分

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片刻又再回去。
小楼中宁小姐仍坐在床边一下下扇风，丁厚闭目躺在床上似已睡着。秦追仔细瞧那女子样貌，越瞧越眼熟，偏偏想不起是谁，正自苦思冥想，忽听丁厚道：“还装甚么，可不劳你大驾。”秦追不知他对谁说话，丁厚话音刚落，便听宁小姐冷笑道：“你落得这般田地，还有脸回来。早知你对付不了他，却不知会败得如此难看。”丁厚大怒道：“若非半路有人插手，我早已将那姓江的擒住。”
宁小姐“呸”一声啐道：“这话你去对主人说，若能活命再来我这逞威风。”丁厚原本怒容满面，可听到主人二字，脸色骤变竟不敢再出声。宁小姐瞧他这般模样，又是冷笑道：“怎么怕了？如今你怕也无用，总要回去向主人交代。”丁厚欲言又止，脸上冷汗涔涔而落，过了半晌道：“回去也是死，倒不如你跟我走了，天涯海角，主人未必寻得到。”宁小姐道：“我在这好端端地做千金小姐，凭甚么跟你餐风露宿亡命天涯？”丁厚道：“我早知你心不在这里，叫你扮成大家闺秀成天闷着岂不无趣，不如出去闯荡一番才痛快。”宁小姐听了，似有些动心，二人暗通已久，丁厚将她右手握住，在手心里吻了一吻，说道：“今日之后，你我浪迹天涯逍遥快活，我若负你定不得好死。”宁小姐低着头略略点了一下。丁厚见状大喜，立刻要下床收拾细软连夜出城。秦追在窗外瞧着，宁小姐站在一旁，右手立掌如刀，目中寒光一闪朝丁厚后颈上劈下。丁厚一声未出，已扑通摔倒在地。
宁小姐开门叫小童进来，脸上已无半点柔情，冷若冰霜道：“将他埋在后院，别让人瞧见。”小童点头答应，随手将丁厚提起，一路下楼往后院而去。秦追再瞧宁小姐坐在灯下，提笔写字，末了去捉了只鸽子来，将字条系在脚上隔窗放了。秦追见鸽子飞远，小楼上宁小姐仍在观瞧，故不敢去捉，只悄声下树在地上捡了颗石子，等出院门才动手将飞鸽掷下。他怕被人瞧见，不敢久留，将鸽子与字条一并捡去。
离了宁府，秦追解下字条展开一看，纸上写着几个小字：事败，已除。宁。

第十八回
秦追将字条放入怀中收好，转身回客栈。
他推窗入室，见房内并无灯火，江轻逐伏在桌上一动不动，心中大惊，伸手探他鼻下，尚有气息，这才安心将他推醒道：“怎的睡在这里，也不怕遭人暗算。”江轻逐见他回来，起身道：“这几日累得很，没想到一下睡着了。你去追丁厚可有斩获？”
秦追摇头，将方才在宁府小楼中所见所闻说给他听，又把宁小姐的飞鸽传书取出。江轻逐看了道：“宁家是这城里富商，祖上世代行商，并无人习武。这女子怕是假扮的宁小姐，真的必已遭不幸。”秦追奇道：“你如何知道？”江轻逐道：“说来也巧，我刚到城中时巧遇宁府家眷出游，排场不小，路人议论纷纷，我且听见一些罢了。你方才说那女子一掌便将丁厚击毙，不是自幼练武如何能办到？丁厚的武功你我都见过，虽非登峰造极，也是一流身手，即使身受重伤总不致不堪一击。”
秦追道：“自你义父去世，怪事层出不穷，那宁小姐且先不论真假，我总觉得似曾相识，可就是想不起来。”江轻逐道：“你真该好好想想，何时想起来，说不定这难题便能迎刃而解。”秦追道：“此事慢慢再说，当下还是替你解毒要紧，等城门开了我们就走，路上不可再耽搁。”江轻逐道：“朱万和他师妹你也要带着么？这人心眼虽不错，可惜粗手笨脚，跟着我们难免多事。”秦追道：“出了城他回江陵，你我去天玄，自然是分道扬镳。”他自怀中取出人皮面具给江轻逐道：“这面具你戴着，白远镖局的人想找你就没那么容易。”江轻逐接了面具，拿在手中看了一番道：“这东西做得倒精致，不知出自哪位名家之手？”
秦追道：“这是我师父做的，我带在身上也是好玩。”江轻逐听了低头不语，过一会儿道：“你师父聪明绝顶智慧绝伦，天下再没甚么事能难得倒他么？”秦追失笑道：“世上那么多事样样都难不倒，岂不成了神仙。你又有甚么事不解，说来听听，兴许我有法子。”江轻逐摇头道：“我随口说的，不当真。”说罢，二人整理行囊，秦追出去与朱万卜秀灵道别，天亮后便各走各路。
朱万感念这几日与秦追相识相处，不忍分离，只是须将师妹送回家去，这才依依不舍与二人道别。卜秀灵挂念白离，本是极不情愿离去，无奈朱万这次铁了心，再不心软，要将她送回江陵老家。卜秀灵不想真与师哥翻脸，不情不愿终也随他去了。
次日，秦追与江轻逐离开客栈，雇一辆马车赶着出城。一路上倒无人阻拦，江轻逐不耐烦坐车，秦追劝道：“你暂且忍耐，现下不过是以毒攻毒暂时压制毒性，实在不宜骑马劳动。”江轻逐虽不情愿，可听他好言相劝也不好拂他心意。出了滁州城，秦追才松口气，虽说也不怕白离追来，但终究忧心江轻逐身上的毒，只盼插翅而返带了解药来。朱万走时不肯将青骢马骑走，秦追只得带在身边，江轻逐在车上坐得闷气，不一会儿又下车与秦追并肩骑行。他不喜藏头露尾，秦追给他面具也不肯戴。
二人急着赶路马不停蹄，走得三日，第四日到了个大镇上。这几日，江轻逐身上的毒被碧麟丹制住，一时并未发作，只是脸色越发苍白。秦追怕自己赶路太急，反倒累坏了他，算算日子还早，再过两三日便能回天玄山，便想今日在镇上好好歇息将养精神。江轻逐一路与他有说有笑，如初回在酒楼上相识一般，秦追心中欢喜如鱼得水。二人住在万福客栈，江轻逐嫌小店饭菜不合胃口，拉着秦追出去，在酒铺子里坐下，要了些小菜边吃边聊。秦追问他道：“前几日情急，我倒忘了问你怎么中的毒，你素来谨慎，又对白离有防范之心，寻常手段想必骗不过你。”
江轻逐正要作答，却听有人唤道：“小师叔。”他抬头一瞧，对面站着个俊俏的青衣少年，见秦追转过头来，脸上喜不自胜，欢喜道：“果然是小师叔，三师叔，快来瞧，你还不信么。”
秦追见是阮云之，再瞧他身后一桌坐满人，万啸风、薛兆、戴君逢及一众弟子都在。秦追又惊又喜，起身道：“怎么你们都来了？”阮云之笑道：“你成天在外面不回来，师父师叔想你，自然下山找你来了，我们乐得出来游山玩水，可全托了你的福。”阮云之说着话，眼睛却去瞧坐在一旁的江轻逐。秦追走到邻桌向几位师兄行礼道好，万啸风抚须而笑道：“这么巧，像是约好似的。”秦追道：“师兄们一同下山，可是天玄山上出了甚么事？”万啸风道：“你也不想我们些好，尽盼着出事。没甚么大事，这几日七剑盟主广发英雄帖，请各大剑派上天剑山庄比武论剑。我原不想凑这热闹，可架不住云之和你这几个师侄软磨硬泡求我，你二师兄也推波助澜帮着他们，说他们年纪小没甚么阅历，正好趁此机会出来见见世面。”
秦追道：“剑盟发的贴，是上官盟主么？”万啸风道：“是啊。”秦追道：“咱们与剑盟素无往来，又不是剑派，怎会送贴相邀。”万啸风道：“据说各大门派都有请，不拘剑术，旨在兴武聚友。”秦追这才点头称是。万啸风见那边桌上还坐着个人，他们师兄弟说话叙旧，倒怠慢了人家，便对秦追道：“那边坐着的可是你朋友，何不引见？”秦追一听，满脸愧色，自见了师兄门人，心中喜不自胜，竟将江轻逐忘在一旁，被万啸风提起才转头瞧了他一眼。江轻逐在桌上自斟自饮，并无不虞之色。秦追知道他不拘常理，谁也不放在眼里，未必肯过来见好，不由心中为难。阮云之一直瞧着他，说道：“那人明明知道师父在说他也不过来，后生晚辈不懂礼数。”秦追连忙为江轻逐开脱道：“他中了毒不便行走，可不是故意不过来。”
万啸风遇到疑难病症奇毒怪病最感兴趣，听说江轻逐身中剧毒，竟喜形于色，站起身道：“中了甚么毒？我瞧瞧。”秦追深知师兄脾性，就道：“是鸠盘草毒，我在师兄的药书上见过，只是不知如何能解。”万啸风笑道：“你自然不知，你习武是个奇才，医术就不成了。”秦追微微一笑，点头称是。
江轻逐独坐桌边，忽见一个小老儿朝他走来，也不知是谁，便放下酒杯瞧他。老儿走到跟前，抬手抓他手腕，江轻逐不由一惊。他内力虽失，灵便尚在，手腕一翻正欲躲开，谁知这老头儿擒拿手法出神入化，一下便被扣实，心知此人非等闲之辈，立刻抬眼去瞧秦追。秦追望着他，面带微笑袖手旁观，江轻逐便放下心，任由那老头儿二指搭他手腕。
万啸风细细切诊，时而抚须思忖，时而皱眉摇头。过了半晌，转头对站在一旁的秦追道：“你给他服了碧麟丹么？”秦追道：“是，只因鸠盘草毒发在即，怕不能赶回天玄请师兄救治，便兵行险招想了这法子拖延几日。今日在这巧遇师兄，正好省了奔波之苦，有劳师兄将他治好。”万啸风想了想道：“这里不方便细说，你在哪里落脚？”秦追道：“就在镇上万福客栈。”阮云之插嘴道道：“小师叔，你怎的还不替我们引见？”说着又对江轻逐道：“没请教这位大侠尊姓大名。”
江轻逐瞧也不瞧他，不冷不热地道：“请教别人尊姓大名却不先自报家门，原来堂堂天玄门人也不懂礼数。”阮云之听了面上一红，心知方才说他的那些话已被听了去，心中有些恼火。秦追笑道：“是我一时欢喜忘了引见。轻逐，这是天玄掌门我大师兄万啸风。师兄，这是江宁快剑姚老前辈之子江轻逐。”说罢又将薛兆、戴君逢等人一一引见。江轻逐不喜与人寒暄，今日瞧在秦追面上虚应一声，已是极为难得。万啸风薛兆等人平日就不拘俗礼，倒未觉如何，反是阮云之瞧着一肚子气，只觉此人态度傲慢目中无人，可碍着秦追不好发作，只得暗自隐忍。
一行人走出酒铺到万福客栈落脚，秦追将众人安顿好，便拉着江轻逐去万啸风房里。江轻逐笑道：“你拉我做甚么？”秦追道：“我方才听师兄欲言又止，恐怕这以毒攻毒的法子不妥，还是尽早动手解毒才能安心，迟了唯恐有变。”江轻逐道：“生死有命，急有甚么用。不能治我也多活三日，已是赚了的。”秦追皱眉道：“胡说甚么，掌门师兄医术高明，自会有法子治好你。”说着硬将他拉出门去。江轻逐道：“你那小师侄可瞧我不顺眼，你急着拉我去，他定要不高兴。”秦追一愣，问道：“你说云之？”江轻逐道：“我又不知道他姓甚么叫甚么。”秦追道：“云之年纪小，又从未下过山，你何必和小孩子置气。”江轻逐道：“我自不会和他一般见识，不过是怕你中间为难罢了。”秦追道：“云之为人极好，日子久了你自然会知道。”江轻逐不屑道：“我不与他朝夕相处，他人好不好与我何干。”秦追只得笑而不语。
二人行至万啸风房外，秦追敲门而入，见万啸风正坐在桌边翻看医书，阮云之一旁奉茶伺候。秦追向掌门师兄见过礼，江轻逐旁若无人，万啸风也不以为意，阮云之却仍有些不快，只给秦追倒茶，只当没瞧见还有旁人在。
万啸风合上医书，又再替江轻逐诊脉，片刻后摇了摇头。秦追见他神色有异，忙问道：“师兄有话直说无妨，这毒究竟能不能解？若是不能，我再另想法子。”万啸风自负道：“谁说我不能解，若我不能，世上还有谁能？你先别急，让我慢慢说。”秦追听他能解，先放了一半心，笑道：“是我心急，师兄勿怪。”万啸风瞧着他道：“小师弟，我知道你是好心，可好心未必办好事。医书上确有碧麟丹能克制剧毒一说，却唯独与鸠盘草毒性相冲，虽也能抑住几日不发，救起来就要多费功夫。碧麟丹的解药我身边就有，鸠盘草也不难办，只是你说，我先解哪个才好。”
秦追一愣道：“师兄这可把我问住了。”万啸风道：“我若先解苗疆青蛊毒，鸠盘草毒已有七日，正是毒发之时，说不得便有性命之虞。若先解鸠盘草毒，碧麟丹与鸠盘草相混，毒性已变，究竟如何实难预料，你可想赌上一赌？”秦追瞧了江轻逐一眼，见他也在细听，却是气定神闲，并无半点惊慌害怕之色。秦追对他道：“这么说倒是我害了你。”江轻逐道：“这话怎么说，没有这一丸药，我早已死了。真不能治就算了，你陪着我多活两日，好过别人庸庸碌碌活到老死。”
万啸风在一旁听着，见他谈吐洒脱神情潇洒，虽面容憔悴亦是俊秀不俗之人，与师弟难分轩轾，心中暗暗赞叹，于是开口道：“我还有一法或可一试，只是……”秦追正自懊恼，听师兄说另有他法，眼前一亮，问道：“只是甚么？”万啸风道：“此法有些凶险，需有个内功高强之人暂将其中一种毒性制住，好让我先将另一种毒解去。”秦追道：“此法可行，师兄瞧我内功可还过得去么？”万啸风道：“你自幼习武内功精湛，自然是上佳人选，不过此举大耗内力，一时又难以恢复，于你只怕有所不便。”秦追道：“无妨，师兄尽管放手一试。”江轻逐尚未答应，阮云之却急道：“那怎么行，小师叔行走江湖没了内力如何是好，岂不叫人趁虚而入。”秦追道：“我不与人结怨，哪来那么多人与我过不去，再说这几日都和你师父师叔一道，难道还怕了谁？”
阮云之明知自己这理由实在牵强，可要让秦追耗费内力医治江轻逐，总是心中不快。万啸风道：“我与你师叔在这说话，你插甚么嘴，这里不用你伺候，还不出去。”阮云之见师父开口不好违逆，只得讪讪走了出去。万啸风道：“这事你二人好生商量，我再想想如何施药解毒，想好了明日便可施行。”秦追道：“多谢师兄。”万啸风挥手叫他们离去。回到房里，秦追便道：“这事不必商量，就这么办吧，今晚你好好歇息，明日恐怕大伤精神，少不得要受些罪。”
江轻逐微微一笑道：“我何时说要与你商量。能活命难道还客气不成。”秦追听了欢喜，正想再与他说会儿话，却听门外有人敲门道：“小师叔，你在么？”秦追将门打开，阮云之在门外道：“二师叔在醉乡楼摆了酒席，叫我来请你。”秦追转头朝房里瞧了一眼，江轻逐道：“你师兄没请我，你去罢，不必管我。”秦追想他不能动武，留下他一人总是不放心，便道：“我请你，你也不去么？我二师兄最是有趣，满肚子奇闻异事，你定会与他十分投缘。”江轻逐道：“我又不是孩子，难道还要听你师兄讲故事？我累了，在这睡觉，你快去吧。”
秦追说不动他只得作罢，又再叮咛几句，江轻逐烦了，索性躺在床上睡下。秦追关了门，随阮云之来到醉乡楼，见几位师兄都已到了，师侄们也坐了一桌，又见杜笑植在席间，便喊道：“二师兄，你好啊。”杜笑植平素与他最要好，自然高兴，哈哈大笑道：“来得好来得好，就等你呢。”秦追入了席，阮云之与同辈师兄弟们另坐一桌。万啸风往门外瞧了几眼，问道：“你那朋友怎的不来？”秦追道：“他不爱热闹，身上又不大好，托我给师兄说一声……”那边桌上阮云之插嘴道：“小师叔你何必遮掩，他分明是瞧不上咱们才不肯来，有甚么稀罕。”
万啸风面露不虞之色道：“要你多嘴，人家没来惹你，你却背后说三道四，被人听见，还不以为我们天玄派尽是些心胸狭窄，小气促狭之人。”阮云之听师父骂他，嘻笑道：“这里都是自己人，听去就听去了，难道还会到处说么？”万啸风不理他，转头对秦追道：“江宁快剑的后人倒也是个人物，方才我们谈论他生死，他却面不改色泰然自若。”秦追听万啸风夸奖江轻逐，心中替他高兴，说道：“他自幼无父无母，人情世故顾不周全，难得为人正派，当真有甚么怠慢之处，师兄也别怪他。”万啸风含笑点头，杜笑植听了笑道：“他有甚么不好与你何干，姓江的小子做事狠辣，谁都不放在眼里，我们待他好不好他可不在乎。”
阮云之好奇心起，问道：“二师叔，莫非他名头这么响，你说说他行事到底如何狠辣。”杜笑植道：“你又来多事，小心你师父罚你一路将心法抄回山上去。”阮云之有恃无恐道：“这回小师叔在，自会帮我求情，二师叔快说。”
杜笑植瞧了瞧秦追道：“大约七八年前，横江有一伙水匪，烧杀掳掠无恶不作。那年四处闹饥荒，难民一路逃难，一些年轻力壮熬不起苦的索性入了匪伙，横江匪帮势力一时无两。有一户姓陈的人家，老汉带着二女一子逃难途经横江水寨，被这伙匪人截了下来。水匪头目名叫鲍元奎，是个杀人不眨眼的亡命之徒，又淫欲好色，陈家姐弟生得美貌，两个姑娘倒也罢了，小弟年方十七，长得大姑娘一般标致。姓鲍的瞧见，起了龙阳之意，硬将男孩子抓去痛加折磨。第二日起来，手下将人丢出来，陈老汉一瞧，昨日还好端端的儿子今日遍体鳞伤，早已断气了。老人家抚尸恸哭，心想两个女儿恐也难逃此劫，便豁出去与这恶人拼命。”杜笑植说起故事如同说书人一般，听得众人入了神。阮云之追问道：“后来怎样？”杜笑植道：“种地的农夫自然不是贼人对手，那些水匪嘻嘻哈哈拿着棍棒生生将老汉打死，大女儿见爹爹和兄弟都遭了难，心知自己也难活命，与其受辱不如清白一死，便狠下心趁人不备，碰死在墙上。唯独二女儿有些心计，委曲求全舍弃清白才逃过一劫，自愿做了压寨夫人。”
阮云之插嘴道：“这姑娘想必要替爹爹和姐弟报仇，只是她一介女流，怎对付得了这些匪徒。”杜笑植道：“陈二姑娘虽是女流，却有些胆识，忍辱负重将鲍当家哄了个服服帖帖。鲍元奎见她长得与她死去的弟弟一般模样，又乖巧伶俐做事细心，便有些喜欢。陈二姑娘日日与他相处，将他脾性摸得清楚明白，等时机成熟便在枕下藏了刀子，半夜醒来要将这恶人一刀刺死。谁知鲍元奎夜半惊醒，见二姑娘举刀欲刺，大惊失色，急忙往床里一滚，这一刀便刺偏了。鲍元奎吓出一身冷汗，肩上鲜血淋漓又惊又怒。陈二姑娘眼见刺不死他，又听见房外人声响动，立刻转身逃了出去。她在水寨中已有数月，将退路打探得一清二楚，一路狂奔竟真的逃出匪寨。鲍元奎怎忍得下这口气，立时集齐人手四处捉拿陈二姑娘，虽是夜里，人人手执火把，倒像白天一般亮。陈二姑娘逃到外面已是气喘吁吁，出了水寨慌不择路，跌跌撞撞直往小路跑。鲍当家率众追来，片刻已将她追上，嘴里喊道，你这小贱人竟想害我，倒叫你瞧瞧我的手段。陈二姑娘心知今日劫数难逃，也不求饶，只想找个机会与他同归于尽。鲍元奎将钢刀拿在手上，一刀向她劈去，嗤一声将她身上衣衫剖成两半。两旁手下尽皆大笑，污言秽语不堪入耳。”
阮云之道：“这些人当真可恶，定然不得好死。”薛兆冷笑道：“世上可恶之人多得是，逍遥快活的不在少数，哪有人人都不得好死。”阮云之道：“我不信，二师叔快说，这些恶人可是不得好死么？”杜笑植道：“你少插几句嘴，我岂不早已说完了。陈二姑娘既知不得幸免只求速死，便朝鲍当家的刀上撞去。鲍元奎本以为她委身于己，定然贪生怕死，却不想也是一样烈性，倒有几分佩服，正想给她个痛快，就在这时，一道银光横空而过，将他手中钢刀打断。众人骇然失色，低头一瞧，是枚银镖。”
秦追听到这里，微微一笑。杜笑植道：“放镖之人还在丈外，这一镖却将百炼钢刀击得断成两截。鲍元奎抬头去瞧，见是个背负长剑相貌俊俏的少年剑客，却一脸阴沉教人看了胆寒。横江水匪向来蛮横，见来人只有一个，全不当回事，又再嚣张起来，对那少年连声喝问。那少年见陈二姑娘披头散发衣衫不整，被这些恶贼围在中间，便道，我救你出去诸多顾忌，未必能将这些人杀尽，你想活命便点点头，不想活我替你杀光他们。陈二姑娘一家惨死又失身于鲍元奎，早就一心求死，本觉复仇无望，听他一说立刻喊道，恩公若替我了这心愿，小女子结草衔环，十世以偿。说罢捡起地上断刀，往脖子上一抹就去了。鲍元奎原不把她放在眼里，死就死了，抬眼再瞧那少年眉清目秀，故态复萌又起坏心，想仗着人多将他制住。他邪念方生，只觉脖子上一凉，那少年已到了跟前，一剑朝他喉咙抹去，鲍元奎话都未说一句，已死在剑下。众匪尽皆大骇，少年道，我应了那姑娘要将你们斩尽杀绝，可不能说话不算，若有人想自行了断现在动手可留个全尸。众人听了竟不敢上前与他拼斗，少年又道，既然你们都不动手，挨个过来领死吧。众匪见他如此嚣张托大，心头火起，难免有几个不怕死的带头上前拼命。那少年果真毫不留情，一剑一个，水匪个个身首异处当场毙命。这一晚，横江水寨上下数百口人连厨子杂役亦不得幸免，非但死尽死绝，且被一把火烧了寨子，灰飞烟灭不复存在。”杜笑植说到此处，见众人默不作声，笑道：“怎么都当我信口胡说编个故事来诓骗你们