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嫡女成长实录 作者:御井烹香-第139部分
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便不再提晋商的事了，善桐亦颇知道忌讳，也不再说，并根本都不去问这盒子里该有的银票哪来的——凭借王大现在的职位，靠俸禄，他多少年都根本还不起。只问两个表哥的亲事，“现在都应该已经定亲了吧？”
“都还没说定呢，你大表哥等着科考后再说，有个举人身份说亲也好看些。”米氏道。“王时那家伙，成天东奔西走的只顾着文坛什么事，我也不懂，你舅舅说随他，我就这犯愁呢，你舅舅都望五十的人了，以后要分家了，按他性子那么不看重金钱，没几年家产说不定就能败光，还得娶个能守财的媳妇最好的。这也在相看，本来为你大表哥看中了秦帝师家一位闺秀，不想人家命苦，祖父丧事过后又逢母丧，现在还守孝呢，出孝年纪又太大了。”
反正儿女亲事，说起来就扯不完的话，善桐遇到话缝，忙道，“说起来……”
就把桂太太也一道上京，主要为了想相看儿媳的事和米氏说了，一边抱歉道，“其实按理轮不到我这个做小辈的来托人，但我们家真多年没和京城走动了，现在就算有两三家亲友在京城，那也……”
那也没到能把桂太太介绍进上层交际圈的身份，米氏自省得，她唇边不禁露出一抹笑来，和善桐开玩笑，“我还当这事，你会托你堂伯母呢。说起来，桂家和他们也不能算没有交情了。”
她唇角一翘，只打趣了一句，便爽快地应承了下来。“外甥女的忙还能不帮吗？再说也举手之劳。”
这就吩咐人去问，“问问林太太，就说……”
到了中午，又要亲自下厨给善桐做些拿手小菜，善桐劝都劝不住，一时又有些感慨，“还生女儿最贴心了，你看两个儿子，一个在老家读书，一个都不知道野去哪了，有个女儿就好了！不过，我们三姑娘也和女儿比不差。”
当时借这四万两的时候，老太太用善桐名义，其实人情倒和她没关系，反而有点借外甥女身份来捏王家的意思。但看米氏态度，却货真价实地领了善桐的情，善桐左想右想，都不知道她如何看穿就中文章的——她的确为舅舅舅母说了几句话，也接受了自己嫁妆将比别人薄几分的结果，但除非母亲主动说出来，不然舅舅舅母该从哪里知道？可母亲这么说，反倒减损了她和舅舅的情谊了。她心下不解，又不好问，只好先放在一边，请米氏指点，“您出去应酬得多，这一两年间冷眼看来，有哪些人家的姑娘宗妇材料呢？相貌倒过得去就行，但手段不高，恐怕镇不住场子。”
米氏低眉沉吟了片刻，才道，“这个一时间也想不到，等我想好了再慢慢和你们说。”
一时又邀桂太太上门来坐，“只怕屋舍简陋，慢待了贵客就了。”
善桐自然也客气了一番，也请米氏上门做客，两人还有许多话要说，但因来往回话的媳妇多，善桐看出米氏社交忙，便起身道别。米氏也不好意思得很，“上个月太后欠安，我们都不敢饮宴，前儿才刚传出痊愈消息，所以这几天事情多些。”
又有京城特色的交际现象，善桐忙记在心里，回去和桂太太汇报了，自己回到屋内才打开盒子来看，里头不过一张纸票，上头用了王大的私印，写了以善桐名义存了八万两白银在盛源号柜上，凭此票可随时支取云云。
善桐刚从山西过来，哪还不知道盛源号的源字暗合的就渠家的渠字，这八万两恐怕还真就直接从渠家的户头移到她这边的，不过盖了王家私印而已。这种授受办法，其实毫无烟火气息，比起真金白银地送银票要保险多了。她不禁叹了几口气，也不知在叹些什么，又对着花花绿绿的纸票发了半天的呆，等含沁回来了，便拿给他看，道，“还就还了，还要翻倍还。这下真不知道说什么好。”E》＋》！On）b
含沁开始还说不该收，善桐给他学了一遍，他也无语了，过了一会才说。“看来舅舅和渠家人越走越近了，手上真一天比一天宽松。这……也没什么不好的，既如此，钱肯定不问题了，给你你就收着吧。”
又笑眯眯地逗善桐，“这回还舍得不舍得给自己置办首饰了？”
善桐白了他一眼，“祖母为了挤出这四万两，也大费周章，也不知道现在手头私房还紧不紧了。老人家过惯了大权在握的日子，现在公帐给大伯母管，爹娘私底下借出去的肯定回不到祖母手里，我看还要还一些回去。”
含沁难得一怔，老实道，“这我还真没想到……该还回去的，说你借，其实还老人家借。姑婆要不要吧，你态度要做出来的。”
善桐也觉得这个理，便和含沁商议了，就动笔写信给祖母，言说因大笔钱财，等可靠人回去了再送回村子里。只先和祖母说一声云云，含沁在一边看着，只微笑，又揉捏着善桐的后脖颈道，“小半年不见，你倒懂事了不少。不过这不把钱看在眼底的性子，还从小带出来的。”
“那也因为从小没怎么缺钱。”善桐倒觉得这一点不值一提，又在信中带了几笔含沁好、大妞妞好等等，便和含沁两人抱过女儿来，大妞妞刚刚吃饱，正精神的时候，见到含沁也没第一天那么排斥怕生了，含沁一伸手，她扭过头看了看母亲，便犹犹豫豫地往父亲怀里扑，含沁笑得眼睛眯成一条缝，“谁的女儿和谁亲！”
善桐呵呵一声，又伸出手道，“大妞妞过来。”大妞妞不来，她便假装出哭声来，果然女儿着急了，挥舞着手奋力挣开含沁，在床上一路爬到善桐怀里，又直起身来要打善桐的脸。含沁也气得拧她，到底还把大妞妞给抱回去了，搂在怀里甩着拨浪鼓逗她。
一家三口闹了一会，一时大妞妞睡了，含沁方才亲自把她抱回屋子里。回来和善桐一道洗漱了，善桐才想起来问，“今天你和舅舅在一块吗？怎么本来不出宫的，又出宫了。”
“最近心绪很不好。”含沁皱眉说，“为了摊丁入亩的事，朝廷上下闹得非常厉害。焦阁老旗帜鲜明地反对这一事的，你堂伯自然赞成，但焦阁老年纪大了，那都先皇手上的阁老了。他不点头，朝廷也很难放手去做，再说也还有一帮子人极为反对此事——你就想想一旦地丁合一闹成了，我们家一年要交多少税银，就知道厉害了。更别说我们家地还少的，其实焦阁老的地都不多，真正地多的他底下的人，就杨阁老名下不也有千顷良田？你说这事吵得厉害不厉害？今天开了小朝会，大家又吵，心情不畅，就带着我们出去散心了。”
他左右一看，一缩脖子，小声和善桐说，“其实我猜，心里这么不舒服，还因为封首领出京去了，他想他呢！”
这个封字，顿时触动了善桐的敏感神经，她和天下每一个女人一样，对于皇宫内部的风流韵事都极为好奇，一下就竖起了耳朵。“什么封首领，不就——就那个——”
含沁反过来叮嘱她，“这件事千万别外传，尤其当着孙家人、杨家人、牛家人的面，提都不要提。知道了？”
这等于肯定了善桐的猜测，她兴奋地缠着含沁问了半天，想到封锦当年丰姿，也不禁道，“真比女人还要美貌，我生平见过美人里，也就只有琦玉能和他相比了，且两人长得还有些像的。这样的美人，最终归宿皇宫，也算得其所了吧。”
一时又问了王大，得知大未曾随驾，估计被人请去说话了。“现在人人都想探他口风，还有平素里几个近臣，都忙得不得了。”
两人谈了半天，含沁还说，“明日我要当班了，不能和你一起去阁老府，这半年来我们走动也不多。对内院我也不大熟悉，阁老太太平时很少出来应酬，多半在内堂诵经。据说性子有些古怪的，你万事要小心，要谁说起摊丁入亩的事，你就说不知道。这种事不我们武将可以置喙的……别的倒没什么了！”
一时又叹了口气，“这几年朝廷还真风雨欲来，各方面都有事，就为了这个地丁合一，前两个月刚发作了工部尚书，现在两边正顶牛呢……反正，走一步，看一步吧！”
善桐便知道还有很多内情含沁没和自己交待，只怕随着在京城生活的深入，她也要不断接触这些政治上的风波，虽只边缘，但其诡谲的面目，也已经悄悄露出了一角。桂家能不能把握住朝廷的脉搏，稳住自己的地位，某种程度来说，就得看在京城的这些成员，能不能获得更多的信息了。而若一步行差踏错，恐怕王家就前车之鉴，能否东山再起，那还两说的事。
220、难题
第二天一大早起来，含沁已经进宫去当差了，像他这样当红的羽林军统领，很多时候一个月也轮不上休息一天。就是昨天晚上回来，还不断有人来家里请他出去喝酒，含沁吩咐下人一律推掉，才没有人进来烦他们小夫妻。善桐之后说不定还要去孙家见一见大太太的兄弟，为伯母并善桃问好，桂太太就清闲得多了，吃过早饭，便命人把大妞妞抱来玩耍，留善桐一人忙忙地梳妆打扮，因她和大太太素未谋面，免不得又要悉心打扮，并穿了含沁请思巧裳师傅新作的一身春装——还特地过了一水，免得看着簇新簇新的，实在俗气，又佩了数枚簪环，这才出了家门，往阁老府过去。
当时杨家诸兄弟上京的时候，小四房还居住在前后三四进的院子里，他们家人口多，三四进已经算是狭窄了。因此檀哥兄弟才做主住到了孙家，一住下来也就没有再行搬动，倒是如今阁老府已经搬迁到了文庙附近，这里偏院一些，屋子占地也就大了，善桐从巷子一边进来，足足走了有一射之地，只见巷子一侧墙高树茂，另一侧便是文庙了——平时没有大典，自然是极为清静，走到巷子里头，便见得两扇红漆大门，虽说上头门钉耀眼，但却也没有匾额悬挂，她这才想起来：京城的名门大族，除非是御赐堂号匾额，不然一律是不挂名号的，非亲友甚至连住址都不知道，穷讲究的就是这份矜持和低调。没想到小四房虽然进京没多久，但这份做派已经是端了个十成十。
在西北和小四房二太太来往的时候，善桐也不是没有听说过小四房大太太的事情。当然，二太太口中是带不出什么好话来的，虽然知道她们妯娌间矛盾肯定不浅，但心底难免也存了印象，又加上几个亲戚都告诉她阁老太太脾气古怪，她也有些提心吊胆，没想到从偏门进去，院子里下马上轿进了二门，又顺回廊走了一段入上房拜见时，阁老太太却极为和气，善桐才行下礼去，便被她扶起来笑道，“一家人何必如此客气！”
她身边一个美貌少妇也笑道，“正是，昨儿你哥哥过来的时候，我们还惦记着呢，怎么没见你一道来。快坐，远道过来，辛苦了吧？”
善桐便知道这是阁老家独苗四少爷的媳妇，权家出身的少奶奶了，两边互相含笑行了万福礼，善桐握着她的手一看，只觉得其人非但秀气温婉，并且高贵清华，和权仲白的潇洒落拓又是截然不同的风度。不过美丽的人，看着倒是招人好感，便互相一笑，这才坐下和阁老太太说话。
阁老太太今年怕也就是望五十岁的人，估计也就是比王氏大上一两岁，但看着就要老得多了，善桐觉得她也许从前是富态的，但如今面容清矍，脸上的肉皮子有点往下耷拉，就显得纹路深刻，形容略有些憔悴。她倒是很喜欢善桐，说了几句话，便笑道，“真是我们族里的姑娘，生得好不说，这落落大方中又带些娇憨，真是……”
一边说，一边竟红了眼圈，偏过头去醒了醒鼻子，善桐和四少奶奶对了一眼，都有些不知所措，善桐更是一头雾水。只好小心翼翼地道，“伯母实在是太过奖啦。”
四少奶奶似乎明白些，起身到婆婆跟前又是温言抚慰，又是给婆婆掏手帕，那边早来了两个眉清目秀打扮精致的垂韶小鬟，轻声细语地安慰起阁老太太来。善桐有些尴尬，要劝又不知道该说什么好，索性左右看看，也为正房摆设暗自惊心：不愧是曾经的江南王，这屋内的陈设之富丽，的确为她生平仅见。甚至有些东西只能隐约感觉到名贵，有多名贵，却是说不上来了。
好容易劝住了阁老太太，估计是情绪过了，她也有几分不好意思，揩着眼睛向善桐解释，“侄女不笑起来还不像，这一笑我就想起我的小五来了。她同你一样，也带了些天真劲儿，笑起来的时候一色一样也是这么可人疼……”说着，竟就又红了眼。
要是善喜在，估计会陪着下泪，甚至善榴说不定都会跟着悼念几句去世了的许家世子夫人，可善桐从小没见过这位命薄的姐妹，要她去装着打从心底哀婉，也实在是有点强人所难了。她只得尴尴尬尬地劝慰大太太，“逝者如斯，这都是已经过去的事。您可千万要保重身体，不然五姐姐地下有知，心里该多不落忍呢？”
“就是这个理了，”四少奶奶也忙劝说，“这都是两年前的事了，您还哀痛成这样，天长地久的，难免伤了身体。那还有谁来看顾两个外孙呢？”
这话倒真让阁老太太振作起来了，她抽了抽鼻子，眼圈还有些发红，长长地叹了口气，只是和善桐感慨，“平时也不是这样的，就是看着你一进来，这神采飞扬，满面红光的。谈起姑爷，一脸的笑止都止不住，又是有女儿的人了，身子还这么健壮……我心里就难受！早知道，把小五说到桂家，和你做个妯娌，她现在人还好好的呢！哪里和说进许家一样……真是——”
这一下善桐是真的尴尬了，四少奶奶也忙道，“娘！您嗓子都哭哑了，还不快喝一口茶？”
说着把话题给打岔开了，大太太估计也觉得失言，这才收住了不提。又同善桐谈些西北的琐事，善桐便提起来他们家二老爷的事，“这一次过来了，也不知道该不该上门拜望，毕竟二堂婶人在老家住着呢，昨天我们派人去问好请安，回来说，他们家大少奶奶又回娘家去了，家里也没个女主人在。”
“嗯。”大太太和四少奶奶对视了一眼，大太太便道，“你就不必去了，他们家是没有什么能做主的女眷，下回欧阳氏来请安的时候，再派人请你过来说话吧。”
她显然对善桐很有好感，或许真是因为善桐令她想到了去世了的女儿，情绪平复过来之后，便让她坐到身边来，一点点地问她家常琐事，还埋怨她，“自从女儿们出嫁，家里最少的就是热闹，很该把千金带来才是。”
得知大妞妞在家被祖母带，便又忙道，“多少年没见了，上回见面还是我从西北上京的时候，二三十年前的事了！很该一道过来做客才是，改明儿我邀几个人作陪，给你们洗尘！”
又好奇起来，“从来也没听见她要上京，这是来做什么的？”
善桐不禁又是一阵尴尬：人家这才感慨没把五姑娘说进桂家呢，这边自己就要来提桂含春的婚事了，但这件事又不能瞒人，便含含糊糊地说，“是来看沁哥的，连带着也相看相看京里的人家，想为二少爷说一门亲事。”
大太太果然不禁连声嗟叹，她这虽然没有把对许家的埋怨说出口来，但其实每一声叹息都是在嫌弃许家，善桐和四少奶奶都是明白人，因此才更觉得尴尬，四少奶奶看了几眼婆婆，要说话又忍住了。好在大太太很快也就转了语气，热情地道，“两家世代交好，二少爷的好，我们心里也是明白的，唉，要不是小五命薄。当时小七几乎都肯定要说进去和你做妯娌了，这件事我心底一直有愧，还想着当面赔罪呢。改明儿你和你婶婶一道过来，我当面和你婶婶说吧，一定尽量帮你们物色一户上好的人家！”
怪道人人都说她脾气古怪，从进门到现在，善桐终于感到两人的对话上了轨道，大太太的说话像是个阁老太太，比较滴水不漏了，她也正好客气。“姻缘都是说不清的事，这哪有对不起对得起的，伯母太客气了！”
又不免问几个堂姐妹的好，大太太说，“你二堂姐家里老侯爷去世了，这几年守孝呢，也很少出来走动。眼看着快出孝了，太夫人身子又不大好。六堂姐在宫中也就那样，七堂妹才过门没有多久，还是新媳妇，国公府规矩大，也不好常常和我们联系。”
善桐本待还要去许家看看她的，一面也是好奇，一面也是因为含沁和许凤佳毕竟是有交情在。听大太太这么一说，再结合她连声嫌弃许家的态度来看，便模模糊糊觉得也许这五堂姐生前境况恐怕不大如意，而七姑娘本来就是庶女出身，就算有丈夫照拂，要在府里站稳脚跟恐怕也不那么容易，便熄了心思。和大太太又说了几句话，见大太太望着自己，动不动就满是感慨地叹一口气，便觉得很不自在，没有坐到午饭时分就站起来告辞，大太太苦留着吃了一顿饭，席间四少奶奶又和善桐谈起来，“虽然未曾见过，但家母和诸太太昔年乃是手帕交，随母亲下江南时，曾在诸家落脚，可惜当时大姐姐也不在江南，倒是缘悭一面。”
没想到两个人还有这么一重关系，善桐忙又笑着道，“何止这一重渊源，我们家榆哥的病就是权神医妙手问诊大大缓解了的，当年还随在他身边一两年之久，这份深恩，我们至今是全家感念。”
四少奶奶也道，“是听哥哥提起过，当年西北局势那样危急，你还陪伴哥哥到前线求医，说是胆子极大，心思又细腻纯善，极是出众。我那时就想见你了，今日一见，果然是名不虚传的。”
善桐面上不禁一红，忙道，“那都是从前的事了，那时候年纪还小，也实在是情况太紧急了，家里没个男丁，要不然也轮不到我出面充数……”
大太太倒没听说过这个，问得了究竟，看着善桐的眼神又自不同，“真是胆大包天，家里人难道就不心疼你？”
没等善桐说话，就又叹道，“是了，有了儿子，看女儿就没那么重了。从前你堂伯何尝不是极疼几个女儿来着，自从有了九哥，女儿倒全都要靠后了。”
这话善桐依然不知道该怎么回才得体——这位阁老太太就像是当年的桂太太，久居上位，当着一般客人的面可能还能掌住，在小辈跟前简直是满口里跑马，想到什么就说什么，丝毫不顾忌场面。四少奶奶也大感尴尬，眼观鼻鼻观心，居然一句话都不肯多说了。
好在还是大太太自己把话题给兜回来了，因道，“是了，我刚想起来，许家、孙家这一向都有事，可吴家这几天似乎正要办赏花宴，若是你们没有旁的事，我就带你们过去，也算是多认识几个人。这吴姑娘我看着人就不错！”
“这几天除了林家恐怕也有一场花宴——”善桐刚开口，大太太眉头就是一皱，她打断了善桐的说话，“是永宁伯林家？”
善桐微微一怔，自然是点了点头，大太太垂下头看了看手指尖，过了一会才说。“按理呢，这话不该是我说的，但你们初来乍到，京里的局势还不清楚。只怕觉得林家眼下热闹，就当作是可以来往的人家了……”
她还要再说时，四少奶奶的眉头已经是越蹙越深，她忽然歉意地道，“是了，我这里还有点事，刚才几个姨娘来找……我就先出去了。”
大太太挥了挥手，并不在意，同善桐续道，“这么和你说吧，现在地丁合一的事，朝廷里闹得很厉害。文文武武，没有不分开站队的。林家名下土地多，跳得也就最高，仗着家里有一个圣上名义上的表兄弟，一向得到皇上的优容，这段日子以来，在朝堂上没少和你伯父作对，倒是和焦家打得火热……”
言下之意，自然是昭然若揭了。
善桐忽然感到一种强烈的无奈，她明白为什么四少奶奶要避出去了——桂家初来乍到，根本没有表露任何立场，虽说自己和阁老府上是近亲，但嫁出去的女儿，哪能事事都和杨家维持一样的立场？更何况世家大族之间联系有亲，总不可能因为她大太太一句话，任何不支持地丁合一的人家桂家都不予理会了吧？
她望了大太太一眼，见她面上虽有些惫懒，但双眼炯炯，也正打量着自己的神色，心下便更明白了：什么喜欢不喜欢，都是虚的，这位阁老太太，那才真是顺风顺水惯了，这是不把桂家看在眼里，才上来就要把自己挤兑到必须二选一的地步，是明摆着要把桂家裹挟到支持地丁合一的这一边里来呢。——这女眷的交际，本来还没什么人往政治层次上想，被她这么一说，倒是明晃晃地带上了深深的政治烙印。
只是这也太儿戏了吧，政治上的事，哪里是两三个深闺妇人可以作出决定的？善桐看了阁老太太一眼，见阁老太太漫不经心的，不禁就在心底叹了口气。
怪道说阁老太太脾气古怪呢，这不是摆明了给自己出难题吗？答应下来，那是要给家里添麻烦的，不答应下来，眼看就要得罪阁老太太，在京城社交圈里还能落得着好吗？
221、有名
也不知为什么，此时善桐想到的竟是多年前小四房二太太说的那些话。这位二太太提到自己的嫂子，虽然因�
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