九天之朱鸾-第7部分

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　　「可是我……」
　　「待会儿再跟你解释啦！」
　　没待朱鸾说完，雁太邵已经一挥手：「碧焉，你先带他们离开。」
　　碧焉一声得令，才不管朱鸾有没有登上蒲团，迈开腿就跑——它总算逮到一个报复的机会。
　　朱鸾来不及说什么，只好拼命追上去。

　　朱鸾还有翅膀的时候，别说碧焉这样的走兽，天上没有谁比他飞得更快，然而这时候他的翅膀被封印在厚重的斗篷下面，能够靠的只有两条腿。
　　而鸟儿的步行速度……可想而知了。
　　所幸他一身黑衣，与凡人一样，不是那么引人注目，否则他们一行像阵风似地从乡中穿过，那些吃过晚饭出来散步的乡民若是看到这一幕，乡里可就热闹了。
　　朱鸾现在的样子并不引人注目，顶多是个没见过的陌生人，但是像碧焉那样模样古怪的走兽，怎么会没有人注意呢？它就算跑得再快，也不可能消失吧！
　　朱鸾气喘吁吁地想要追上碧焉的速度，但不知是这家伙跑得实在太快，他追了很远，来到乡外没有人烟的地区，却仍然没有看到碧焉的踪迹。
　　不可能的……那只大家伙，躲到哪里啦？
　　他四处寻找，还是没有发现。
　　然而凭借灵敏的听觉，朱鸾却感到自己周围有嘻嘻窃笑的声音——就在他身边，他却看不到。
　　朱鸾莫名至极，刚想回身，后面却有个东西重重踢了他一脚，朱鸾咕咚栽倒在地，非常狼狈地爬起来，瞪大眼睛朝前看。
　　果然在前面有一片微微闪动的蓝光，描绘出一只走兽的形状，然而却只是烟一样飘渺的身影，渐渐的才化为实物。朱鸾这才明白，雁太邵所说「碧焉会把自己藏起来的」是什么意思。
　　「碧焉？」他疑惑地问了一声，「刚刚踢我的是你吧？」
　　碧焉没有声音，桃宝儿的叫声却传来：「哼！不要仗着主人袒护你，就可以欺负我们！让碧焉代我惩罚一下你这只坏鸟！」
　　碧焉除了跑得快以外，它还是会隐形的神奇走兽，而且连同它尾巴上所系的蒲团和小红桃都一并隐形起来。所以它这副奇怪的样子，就算从人家面前大大咧咧走过，也没人会看到。
　　只要和碧焉在一起，就没人能够看到他！
　　太好玩了——朱鸾把这家伙刚刚踢自己屁股的仇一下就抛到九霄云外，兴奋地跳上前去，恨不得与碧焉抱在一起，冰释前嫌，化敌为友。
　　可碧焉还没把他们的恩怨忘记呢，撒腿就想跑，朱鸾已经一个纵步跳到蒲团之上。
　　「唉哟——」桃宝儿一声惨叫，「你踩到我啦！」
　　朱鸾已经一屁股盘腿坐下，把桃宝儿捡起来捧在手心，兴奋得直啧嘴：「我有预感，这趟旅途将会很有趣哦！」

　　第八章

　　接着，他们在村口碰到了雁太邵。
　　月色明朗，他骑在一匹棕红色的高头大马之上，肩上背着皮囊和不知打哪儿弄来的剑，威风凛凛，书生的脸上竟然也刻划出剑客般的沧桑。
　　虽然雁太邵看起来挺寒酸，但稍加打扮还是相当英伟，有着旅人独特的狂放气质和潇洒不凡，最重要的是朱鸾感觉到，近在咫尺的雁太邵身上散发着一种微妙的光芒，每当他侃侃而谈或者含蓄微笑时，这种光芒就以百倍的耀眼绽放，刺目到不能接近，让朱鸾一下与他离得好远。
　　这种感觉似曾相识，朱鸾却不记得在何时、何地、和谁。
　　「这匹马是从哪里来的？」
　　「哦……柳乡绅家借的。」
　　「借的？」朱鸾眯着眼睛，「你从他那里借了不少东西啊……」
　　「可我每次出游回来，也会给他带很多东西啊！」雁太邵一挥手，说：「所以柳乡绅每次都无法拒绝我的要求，还二话不说给了我名帖！」
　　「只有你的吗？」
　　「唔？当然。」
　　「那我还有碧焉还有小红桃呢？」
　　「你们根本不是人，要什么名帖！」
　　「我们不是人？那你是马戏团团长？你以为自己带着一群动物啊！」
　　雁太邵呵呵直笑，「别生气，我会需要名帖，是因为我们到了留州以后需要通关的名帖，而你们只要随着碧焉一起就可以——反正又没人看得到你们。」
　　朱鸾还是觉得胸闷不已，他堂堂羽神朱鸾，到了九州竟然连人的地位都不如，不但被套上这黑漆漆的衣服，屈在这窄小的蒲团之上，就连进出也没有正式的身份。
　　唉……他要被人欺负到什么时候啊！
　　
　　碧焉的脚程真不是盖的，如驭风一般，雁太邵胯下那匹凡马连它蹄后的灰尘都构不着，他们穿过了田地，穿过了平原，也路过了一些市镇。碧焉始终都隐匿身形，挑那些比较偏僻的道路来行走，尽量避免与行人擦撞。
　　但是碧焉虽然跑得快，却有一个最大的弱点：它在白天会变成石头。
　　这真是把朱鸾气死了。
　　碧焉第一次变成石头的时候，朱鸾还在蒲团上打盹睡觉，突然觉得一道锐利的金光穿过云层直射过来，太阳升起了。
　　他迷茫地眨眨眼睛，还没回过神来，就铿的一下，撞到一个坚硬的东西。
　　接着蒲团掉下来，连朱鸾一起摔在地上。
　　他爬起来才发现，刚刚撞到自己的是化成石头的马屁股。
　　碧焉变成了石头，那么随之一切的神奇也就消失，他们不再隐形，蒲团也不再会飞，朱鸾收势不住，一头撞了上去。
　　「唉哟！这该死的——」他抬起腿想要踹碧焉一脚，桃宝儿却连忙喊住他，「不要啊！这时候的碧焉虽然形为石头，但它是有意识的，被它知道你趁机报复，当心晚上它把你扔在半路上。」
　　朱鸾郁闷极了，问：「那我们现在怎么办？就停在这里？」
　　「那有什么办法，碧焉在白天本来就无法赶路的啊。」
　　「唉，这样的脚程，加起来还没有普通的马匹快呢！」
　　桃宝儿甩甩手，「反正我们总要休息的嘛。只是现在快到城里了，竟然停在这儿……」
　　
　　他们等了很久，雁太邵才骑着他那匹凡马姗姗来迟，一看朱鸾在原地转来转去，就知道发生什么事情。
　　他跳下马来，满不在乎地说：「碧焉又睡觉啦。」
　　朱鸾脸上红肿一块，抱怨道：「它要睡觉也该打声招呼吧！一声不吭，说变就变！我还以为自己撞到墙了！」
　　雁太邵忍俊不禁，「既然如此也没有办法。我们找些树枝来把碧焉盖住，然后去附近的城镇逛一逛吧。光只是赶路的话，也太枯燥无聊了。」
　　朱鸾心里很着急，他这辈子从没走过这么漫长的路途——他都是靠飞的，只是觉得凡人明明只有那么短暂的生命，却把大部分时间都耗费在走路上，那么还剩下多少时间来吃喝玩乐？
　　唉，真郁闷，早知道我就把他们俩扔下自己飞走了，可现在也没有办法，只好闷闷不乐地跟在雁太邵后面。
　　雁太邵竟然还兴趣盎然，将自己的马儿拴在一旁后，悠悠然向前走。
　　站在朱鸾肩膀上的桃宝儿感慨道：「主人就是主人，任何时候都临危不惧，不慌不忙，洒脱豪放……」
　　朱鸾打断他：「他是根本没心没肺，没头没脑吧！」
　　
　　一行人嘟嘟囔囔，走进了乐马镇。
　　乐马镇地处偏僻，若不是因为此地是闻名遐迩的狩猎场，再加之有许多优良马匹可以买卖，所以才会有九州各地的商人和爱马人前来此地。
　　街面上倒不算很热闹，雁太邵解释说：「五月节已经过去，若是那时候来此，乐马镇可是非常热闹的，不仅有宝马良驹，还有见都没有见过的神奇走兽，传闻会有一些神仙来这里挑选他们的坐骑呢。」
　　雁太邵指着宽阔的道路两旁，分立着许多马匹，嘶声嘈杂，那些衣着华贵的凡人们站在旁边，一脸挑剔地与卖马人讨价还价。
　　「切！凡间的走兽，就算再厉害也只是凡兽，既不会飞又没有神力，怎么可以给神当坐骑呢？」朱鸾根本不相信。
　　「唉，连你这样都可以称为神仙了——我对神仙也没有什么期望啦。」雁太邵挖苦地笑他：「也是有穷得连马儿都没得骑的神。」
　　朱鸾瞪他一眼：「那是因为我本来就有翅膀！不喜欢有只四条腿的怪物成天跟着我！」
　　「可是在九州，马是最通常的代步工具啊。」
　　「唉，以碧焉的这个速度，我们究竟什么时候才能够到达南留呢？」
　　「再连续走三个夜晚就可以到了。」
　　「要三天那么久？」朱鸾闻言都快晕了，「我飞越九州四海，只需要一眨眼的时间！」
　　雁太邵对他眨眨眼：「真的，那么厉害？你一眨眼需要多少时间？」
　　「我……」
　　「你一觉就可以睡上五百年咧，这一眨眼的光阴哪，少说也得……」
　　雁太邵咂嘴，冷笑两声。
　　「凭你一个小小凡人，也敢瞧不起我？」
　　「我不是瞧不起你，只是在寻思一件事情——既然你能飞的话，为什么不自己到南留去呢？」
　　「我——」
　　「九州再怎么变化，也不至于让你感到生疏害怕吧？」
　　「……」
　　「奇怪咧！按道理说，你是凤凰皇主的弟弟，该是『皇亲国戚』吧！你只要叱喝一声，凤离城就会对你门庭大开，怎么你醒来第一件事，竟然不去找凤凰求助？而是缠着我一个小凡人？」
　　雁太邵把遇到朱鸾至今的一肚子疑问全部提出，这确实是连朱鸾自己都感到好奇的问题。
　　「我……呃……我……」
　　「你什么？」雁太邵咄咄逼问：「就算你在凤凰皇主面前犯了什么错误，兄弟情深啊！他有什么不会原谅你的？」
　　「我哪有做什么坏事！」
　　「那么……你欠了凤凰的钱？」
　　「噗——」朱鸾要喷血了。
　　「那究竟是为什么啊？」
　　朱鸾的眼神开始飘移，肚子里的心思咕噜咕噜冒起琢磨来。他不敢去见凤凰——甚至不敢飞上天怕凤凰发现——当然是因为他不能够让凤凰发现！
　　凤凰是个一板一眼的假正经，他非常重视彼此的承诺，既然当初说好了朱鸾要沉睡一千年，那他就一定要沉睡一千年。即使自己的封印被莫名的力量解除，让朱鸾提前醒来，以凤凰那冥顽不灵的性子，一定会把朱鸾的头再按下去，逼他再睡五百年。
　　唉，好不容易醒来，朱鸾可不想再回去睡觉，浪费他宝贵的光阴，即使是违背与凤凰之间的协定，他也不在乎——反正你答应一千年后要把九州交给我管理，那我就是未来的皇主陛下！只要不被凤凰发现，准皇主微服私访一下自己的未来国土，这有什么不对的？
　　雁太邵还在用目光把朱鸾上下打量，看得后者心里发毛。
　　朱鸾心想：这不识好歹的家伙，哪里知道自己正跟未来的皇主站在一起，担当着「御前侍卫」的重任，不好生伺候着，还敢对皇主的决定有所质疑，问东问西，真是不像话啊不像话！
　　
　　「我说雁子啊……你的碧焉睡一整天，难道我们也跟着等一天吗？」
　　「嗯，如果不是碧焉的习惯，我在旅行中还真的没什么心思停下来呢，以往总是向往着大都的繁华和特色，其实路途中像乐马镇这样的小城也是颇有风味的，只是需要我们愿意驻足，用心去欣赏吧。」
　　朱鸾听他有感而发的这些话，好像真的颇为享受，可自己却十分不耐烦。要知道，对于拥有永恒生命的神来说，「无聊」是个可怕的字眼，曾经有神因为无法忍受永恒的生命而自愿退出神籍，宁愿做一个只有短短数十年生命的凡人，这与自杀没什么区别。
　　凡人的生活有什么乐趣？朱鸾实在想不通。若是做个贵族还好，若是做像雁太邵这样普通得不能再普通的人，连出趟门都颇多限制，如果没有奇迹发生，那么一辈子就这么干干瘪瘪过去了，他难道不会觉得不值得吗？
　　或者说，人类的生活真的有很多乐趣，只是雁太邵不懂得享受？他那所谓「奇术师」的修行，该不会是类似于苦行僧那样禁欲无求的自虐吧！
　　朱鸾记得在自己沉睡之前，九州的掌权者还是人类帝王时，人间男子的生活是颇为潇洒的，虽不像帝王那般酒池肉林，纵欲狂欢，至少也是三妻四妾，美妙逍遥，不到二十岁的年纪，就已经成家立业。为什么雁太邵都这把年纪了，别说老婆，就连个稳定的职业都没有，成天就这么漂泊。
　　他越发觉得雁太邵像个游手好闲的家伙——咦，那不是正好和我一样？
　　朱鸾在神界也素有「吃饱了撑着没事干」的美誉，大家都觉得他的存在就是为了捣蛋，巴不得朱鸾犯下一件天大的错事，一下子惹怒天帝，雷霆大怒，把他软禁起来直到天诛地灭。可朱鸾虽然总是做错事，却鲜少做坏事，不管再怎么调查他的错误都不至于定罪，谁也无法奈他如何，只好任由他肆意胡为。
　　朱鸾很聪明，像他这样聪明，如果漫漫一生都正经八百地度过，那简直是比软禁还痛苦，规则是用来给那帮脑袋秀逗、顽固不化的家伙准备的。他朱鸾天纵之才，自然不应该受限制。
　　朱鸾正得意洋洋地琢磨自己的心事，却感觉雁太邵在自己头发上面摸索——虽然那不是他自己的头发。
　　他一把将雁太邵的手拍掉，不满地喝道：「乱摸什么？」
　　「哦，我来帮你把黑色斗篷取下来。」
　　不知不觉他们一行已经走到乐马镇中央的一片空地，这儿有专门为过往行人搭设的简易凉棚，因为此时游人甚少，只有朱鸾和雁太邵在棚子底下。
　　「取下来做什么？你不是说我的样子会吓坏人吗？」
　　雁太邵嘿嘿一笑：「我突然想到一个主意，既可以用来解闷，又可以为我们挣到买马车的钱。」
　　「什么主意？有趣吗？」
　　雁太邵信誓旦旦：「嗯、嗯！非常有趣！」
　　说着雁太邵在朱鸾的发梢摸索一把，朱鸾觉得头皮一阵麻痛，一件黑色的斗篷就被雁太邵从他身上「撕下来」，朱鸾身上恢复了柔软的羽衣。
　　雁太邵又丢给他一个面具，是个乳白色的漆底，橙红双色的条纹，表情有些诡异的小丑面具。
　　朱鸾头一回看到这东西，目不转睛地盯着，放在手中转来转去地看。雁太邵却提醒他：「赶快戴上，乐马镇虽然地处偏僻，也未尝没有见过凤凰的人。」
　　朱鸾嗯一声，在雁太邵的帮助下把面具戴在脸上，顿时感觉怪怪的，宽阔的视野被遮住大半，他只能够从两个窟窿里头看世界，连走路都避不过脚下的石子。
　　「宝儿。」雁太邵又唤了一声，本来在朱鸾肩膀上的桃宝儿清脆地回了一声，朱鸾只觉得肩膀一紧，接着就轻松下来，一团火红的物体跳下来朝前滚去，咕噜噜的在地上打起转来，引起一阵轻微的旋风，待得静止下来，看到一个全身红白相见、笑容甜美的少年正站在广场中央，回头对朱鸾挥挥手，然后转身朝城中跑去。
　　「咦——」朱鸾奇怪地喊一声：「他是那颗小红桃？」
　　雁太邵微微一笑：「这是我为宝儿做的『面具』，只要戴上它就会变成少年的样子。」
　　「不过我更喜欢那个粉嘟嘟的小娃娃啊。」
　　「啊，雏形的时候可爱是可爱，但是肩不能扛手不能挑，我需要宝儿帮我干活的时候就没法了。」
　　「……」我的天啊。
　　「你看我干什么？我和宝儿相依为命的旅行可不是闹着玩的，况且我又没有成亲，没有妻子，如果带着一个未成年的孩子走来走去，肯定会被盘问的。」
　　「哦……」
　　「这也是我们谋生的一种方式。好啦，现在连你这只傻鸟也能够派上用场——帮我们赚钱，就当是给碧焉的乘骑费了！」
　　「你要拿我干什么？」朱鸾突生一种不祥的预感。
　　「你现在能够飞吧？」雁太邵望着他身后的羽毛，「扑腾两下给我看看。」
　　「滚！」朱鸾怒踢他一脚，「我又不是你养的！」
　　雁太邵呵呵笑两声，道：「真是对不起，朱鸾大神！我这趟的旅费全被你一口吞掉了，为了路上不至于饿死，现在只能够在乐马镇挣些小钱——要不然我可就把你捆去卖啦。」
　　「你怎么会穷成这样啊……」朱鸾万分同情。
　　雁太邵耸耸肩，没说什么。他倒为自己的贫穷而自得其乐。
　　「一个大男人胸无大志，有眼无珠，活该你穷兮兮一辈子，还要我跟着你吃苦！」
　　雁太邵一愣，突然捂着嘴偷笑起来。
　　「你笑什么呀？」
　　「啊……我听到这句话，就想起那个差一点要成为我妻子的人……她也经常对我叨絮这句话。」
　　「差一点？」
　　「嗯，是差一点就要成亲。」
　　「那你这个妻子呢？」
　　「呼，一想到差点就要和她绑在一起十年，我到现在都心有余悸！」
　　「绑在一起？」
　　「嗯，如果我们成亲，她就是我的『婚妻』——我们一定要在一起度过十年。」
　　「婚妻？」
　　「哦，现世的人类没有庞大的宗谱，除了一些世袭的贵族，很少有人可以靠着家族的力量生活，那是因为父母亲双方会在生完孩子以后、婚期已满就相继离开，孩子都是在『宗院』中长大的。宗院就是九州的教养机构，每一座城镇都有，如果是出类拔萃的孩子，还会被选入大都的『宗院』接受菁英教育。」
　　「这是为什么？」
　　雁太邵奇怪地笑笑，说：「我也不知道啊，不过我从古籍里面得知，人类也曾经有过一生一世相守的传说……」
　　「这可不是什么传说。」朱鸾莫名地生气：「这应该是你们的传统吧。」
　　「传统？哈哈，我可不记得祖先曾有过这样的传统。」雁太邵说：「一个人生活不是很好吗？为什么要让婚期这种东西束缚住自己呢，与一个处处合不来的女人度过漫长的十年……唉，这种苦日子我只要想到就头痛了。」
　　「唔……」朱鸾奇怪地叨念着：「厌倦伴侣，习惯孤独——这本应是神才拥有的性格，凤凰怎会赋予人类呢？」
　　他又问：「那么难道现在的世间就没有『爱情』、『情侣』、『夫妇』这样的承诺吗？」
　　「爱情？」雁太邵仿佛是第一次听到这个新鲜的名词，还在嘴里重复几次，接着说：「我不知道那是什么，但是九州的男女若是想在一起生活，就必须得到『情约』的束缚，也就是说他们的关系必须通过许可，一旦接受『情约』，就有长达十年的时间不能够分离，无论任何事情也无法分开他们，即使是死亡。」
　　「死亡？」朱鸾露出一个惊异的表情。
　　「对。假如其中一方在十年中不幸死去，那么另外一方无论多么健康，也都会在失去伴侣之后郁郁而死，与他葬在一起。」
　　「天啊！」朱鸾大喊：「这有什么道理？」
　　「这不是道理，这就是『情约』中对双方的承诺，是比法令更加严格的承诺。不过因为只有十年，所以如果后悔，婚期一旦结束就可以分道扬镳，再也不受束缚。」
　　「这承诺简直是把人送上断头台！」
　　「所以说喽，很少有人会自愿与别人结成『情约』的。」
　　「那么……难道你们不会相爱吗？」在朱鸾的记忆中，人类是相当多情的。
　　「相爱？」雁太邵却仿佛听到好笑的事情，「没有那个时间啦！」
　　「……」
　　「我们可不是神，拥有一辈子怎么也活不完的时间，而这一点点时间却有太多、太多想做的事情！」
　　「难道你不认为……可与所爱之人终身厮守，是比什么都要幸福的事情？」
　　雁太邵做了个相当惊吓的表情：「你别开玩笑啦！那还不如现在就要了我的命！」
　　「这就是你不成亲的原因？」
　　「唉……其实也不是啦，是她的野心比我大多了……」
　　「你还记得她是谁吗？」
　　「唔……这个……应该在做官吧。九州大部分官吏都是女性，所以她们连哺养孩子的时间都没有，孩子都送到宗院去。」
　　朱鸾默然，没想到自己会得到这样的回答，而且是从一个人类口中说出的。五百年前，他还曾经劝慰这些死心眼儿的人类，别为了什么爱情、什么山盟海誓而死去活来，人生短暂，应该及时行乐，当时还有几个顽固不化的家伙，跟他讲什么「生命诚成贵，爱情价更高」的屁话。
　　没想到才一眨眼五百年的时间，他们竟然比神更想得开了。
　　凤凰究竟是用了什么办法，难道是把温柔多情的心肠从他们身体里面剥离，才使得这些宁死都不肯分离的男男女女，连彼此的脸都不愿意记得，一旦解脱束缚，就各奔东西，比鸟儿飞得还快。
　　不过，这很符合凤凰的个性。
　　如果说连神的心肠也有柔软和坚硬之分的话，那么凤凰就是那种看起来很柔软，结果却是怎么都不会被打动的铁石心肠。
　　他理性至上，绝不允许任何违反法则的事情存在。
　　凤凰很重视生命，他认为「存在」——是天地间最不可违抗的法则，而人类的贪婪自私、嫉妒仇恨、还包括那为了另一人可以放弃生命的「伟大」爱情，在凤凰看来，都是不可饶恕的罪过，是蔑视生命，藐视造物者。
　　人类以为自己自母胎而出，所感激的不过是怀胎十月的母亲，然而人的血肉