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atlas·黄昏书-第6部分
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“瞧啊，瞧！他们假惺惺地为海因举行了隆重的葬礼，把他埋葬在著名的圣徒公墓。可其实呢？他们不过是想侮辱他，哪怕他死了，也要继续羞辱他！明跟你们说吧，海因根本就不在这里，墓穴里什么都没有。崇高的教廷怎么能容忍一个不信神的魔鬼埋在教会墓园！教会的狗对他恨得要死。教皇邻邦？这个国家几乎是在海因的尸体上建立的！您再瞧瞧我的腿，对，瞧瞧我这滑稽的木头腿，您猜这是怎么弄的？”
尼尔摇头。他总是想打断叶夫尼的话，提出一些问题，但叶夫尼那飞一样的语速根本没给他任何机会。
“哈哈哈哈，这可是教会送给我的礼物！海因死后，我决定退役。就在我打算回乡下的前一天，在小巷里我被打晕了……后来听警察说我的腿是被仇家砍断了，他们会抓到凶手。抓到凶手？别逗了，我打一开始就知道是谁干的，也知道凶手永远不可能被抓住。这不过是教会来找我们算旧账罢了。您瞧，教会大发慈悲给了我这双木头腿，可比原来的好使！还收我做扫墓人，叫我天天看着他们对海因的侮辱！哈哈哈哈哈，‘我主垂怜’！”
尼尔简直不敢相信。不过他想起了布鲁斯大叔的话……
叶夫尼忽然拉住尼尔的双手，死死地握着。他的脸凑得那么近，尼尔清楚地看到叶夫尼那几乎□□枯的乱发遮住的栗色双眼。那眼睛布满血丝，眼角红得就像要裂开，如同濒死者望向仇敌的最后一眼。被这样的眼神注视着，尼尔觉得其中无法言表的仇恨化简直为了热度，叫他头脑发烫，呼吸艰难。
“您知道海因普洛斯彼罗是谁吗？我来告诉您：海因普洛斯彼罗——他是国家的英雄，真正的火焰。而不是这个……不是这墓碑上，一个任狗侮辱的名字！”
说完，叶夫尼像是失去了所有力气般松开尼尔的手，他的样子也如瞬间衰老了似的，眼神中的炽热逐渐冷却。他颤颤地跪下，像所有年老者一样行动艰难。
“行了……十多年这样屈辱地活，我就是在等这刻，等一个可以听我说完这话的人。我每天扫墓，每天看着他们践踏我所信仰的一切……可我是个废人，连反抗都不能……我今天见到您，看您拿着‘以德列’，我当时就知道了，这些话一定要对您说。”
叶夫尼说到这里，尼尔终于明白：这个男人不是要和谁对话，他只是需要一次独白，他已经将自己十多年的人生都说完了。
“先、先生，请您不要跪着，您的腿这样……”
但叶夫尼做了个手势，让尼尔停下了。他脱下自己脏兮兮的羊毛背心，用尼尔的剑割开了后背的衬里。他小心地撕开布料：“我和您说这番话，不是要向您透露什么秘密，也不是想怎么帮助您。我只是想让一个明白人知道……我虽然是个废人……但我并不是这样永远活在屈辱中，我曾坚持的，至今也没有放弃……”
叶夫尼撕开衬里，尼尔不由地屏住呼吸。
在背心的夹层中，缝着一块被烧过的布料。布料的边沿焦黑，残缺的图案也变得很淡，但还是能依稀分辨：
燃烧的心脏。
“骑士团的人……”伊戈不由地说道，心想难怪对方能轻易辨识出他的所属。
翻滚的云海遮住满月，橡树林巨大的阴影完全融入黑暗，高天的风却扶云浪而起，因此月光不断地流溢又退潮。众多世纪以来，银弓神总是无言地照耀着墓园中圣徒受苦的雕像，照耀着这些历代大师的杰作，今后的数千年也将如此，未曾改变。
然而跪在墓园中的男人，他的人生只用一夜就能讲完。
直到在这一刻，尼尔好像才真正看清了这个男人本来的样子。他那么虚弱，单膝跪地几乎是他所能及的最大的动作，为了保持平衡，他不得不绷紧肌肉，因此不住地颤抖。曾经强健有力的肉体已经萎缩，唯有宽阔的两肩还隐约保留了青年的残影。蓬乱而稀疏的长发让他看起起码有五六十岁，但看他的脸，也不过三四十岁的样子。
可不论这男人的形体被加诸了多少不幸，那双深秋色的眼睛仍然如剑，仿佛自他不为人知的少年时代起，这眼神就从未改变。
叶夫尼看着尼尔，沉默地看着。尼尔明白，这眼神中的意味远远超出了他之前所言的一切。
单膝跪地的男人举起双手，垂着头。那样子，有如巨人阿特拉斯（Atlas）初次扛起苍穹。
“众火归于斯，荣耀是光，我是您身后永远的影子……”
尼尔的呼吸都在颤抖，他利落地抽出金星之剑，用此生前所未有的肃穆说道：
“万剑生于此，你是我的酒，我的大裘，我将心脏置于你手。”
青年触碰男人摊开的双手，仿佛是在拾起如铅的过去。
伊戈和尼尔顺利离开了教堂，不过距城门开还有一段时间，两人就在城郊的树林中等待。
尼尔忍不住问：“伊戈……你说，刚刚叶夫尼说，我和那个人太像了……这是什么意思？他问我这剑是从哪儿得来的，我就跟他说起布鲁斯。他却说布鲁斯笨，说布鲁斯给我这把剑是害我，为什么？”
「如果只是见到您这个人，我肯定没法立刻就想起来。可当您拿着这把‘以德列’，我一眼就认出来了。没办法，您和他太像了，太像了……」
伊戈揣度着男人的话。如果他的猜测是真的，那这剑确实是给尼尔引来了□□烦。他知道，教会的人不会就这么放过尼尔，后面肯定会有骑兵追上来。
他对尼尔说：“如果遇到追兵，我来引开他们。你快去‘学院’。”看到尼尔欲言又止，伊戈补充道：“没关系，我会避免事态演变成邦交问题。”
少年一边轻拍艾尼亚的脖子发愣，一边想着和叶夫尼告别时的情景：
「如果不是您，我说不定会回到您所在的那间牢房自杀，用血画上骑士团的纹章，让他们看看，我并非忍辱偷生。可如今我遇到您。为了您，我必须活下去，安安分分地活下去。因为一旦我做了什么，他们就会把各种莫须有罪名加在您头上。尼尔伯恩哈德，求您快回到‘学院’去吧。我们……骑士团的人，很多您不知道的人，如今默默无闻的人，都会为您好好活着……金星，将会引领您的道路。」
夜晚流转，黎明如长长的裙裾，带走星辰与璀璨。
叶夫尼独自坐在墓园中，看着那个人的墓碑。
他从没那么累过，也从未感到如此的轻松。露水开始在草叶上凝聚，大地与城邦在苏醒。他的双腿自如，似乎现在就能回到那在原野上逆风策马的年代，兄弟们的笑声就在近旁，他们高呼海因的名字，他们赛马，向着海风吹拂的方向。那么年轻，那么快活。
他望着那石中之剑，数十年来，他一直恨这块碑，恨不得将之砸个稀烂。因为他以为这虚假的石头竟是海因在世上唯一的见证。
他忽然想起，也是这样一个黎明，也是在这里，他遇到一个人。
那是十多年前的事了。
当时，叶夫尼第二天就要回乡下了，所以他想最后看海因一眼。天才蒙蒙亮，他就带上了花束，来到教堂的后院。
叶夫尼本以为自己是唯一的来客，却发现有人已经站在海因的墓前。
石碑前放着紫色的风信子。
黑发的契阿索人。那人穿着黑长袍，却又不像是神父。他就那样久久地站着，什么也不说，亦或是说不出来。叶夫尼能看出，这青年并非普通的凭吊者，因为即便是旁人看到他那副神情，也难免会觉得心底一沉。
叶夫尼想走上前与他交谈。可青年一发现他，立即就敛起感情转身离开。
“这位先生，请问您是不是契阿索人？”叶夫尼忽然想起来了，海因之前一直提起的一个人。
长发的青年背对他，颔首。
“您是不是叫佩阿……？”叶夫尼有些着急。
“在下名叫佩列阿斯，普通的学者而已，不足阁下挂齿。”青年的言辞彬彬有礼，却仍失礼地背对着叶夫尼。但叶夫尼能理解……
“海因他生前……一直在找您的消息。”叶夫尼尽量让自己说得自然，他实在难过，没想到海因生前寻找多年的人，直到去世都未曾相见。
“……是么。”
之后便是长久而尴尬的沉默。叶夫尼以为青年会说些什么，但对方出乎意料地平静，这让他难以开口。
“谁干的？”还是黑发的青年先发问。
“一个见习骑士，是奥米伽人，叫德米特里，不过已经被处刑了。”叶夫尼预感到接下来的沉默，于是紧接着说：“然后……海因有个儿子，3岁。夫人带着他回了故乡，里茨。或许您可以去看看他们。”
青年转向叶夫尼，他看上去依然镇静，但那双琥珀色的眼睛出卖了他。
“他叫什么名字？”
“尼尔伯恩哈德。”
当天叶夫尼就出了事。后来，他听说了普洛斯彼罗夫人在里茨被强盗杀害的消息。不过他也听说，有人在看到一个契阿索人从火海中救出一个金发小男孩。
数十年来，他一直希望那些传言都是真的。起码……
露水逐渐消散，橡树的影子越来越长，大地野花启放。但那石中之剑，却如钟表停转的时针，指向着永恒。叶夫尼忽然觉得，有这样一块石碑也很好。毕竟，这也不是海因留下的唯一的东西。
“海因，你的尼尔长大了……看来你那个朋友，没有辜负你。”
他摇摇晃晃地站起，拿上了打扫庭院的扫帚。
拂晓的光照在他的背上，却仍然很凉。
TBC
☆、XIII、XIV
XIII．
最北部的鲁德罗山脉逶迤数千公里，将庞大的帝国与教皇神圣的领土划分。自此，地势平缓地降低，肥沃的大平原一直延伸向南方的界海。
教皇邻邦的大都城就坐落在平原的尽头，毗邻大海。
与之隔海相望的，是南方的群岛之国，奥米伽。它连通了教皇领邦与居于半岛的西方世俗诸国的航路。
而教皇领邦的西边，纵向入海的山脉与森林将大平原横断。它名叫“巴尔德”，披被着广袤的檞寄生森林。正是巴尔德山脉将北方的帝国，东方的教皇邻邦，以及西方世俗的诸国分隔开来。
任何权力在巴尔德山面前，都显得渺小而无力，因为它属于至高的“学院”。
两匹骏马沿着僻静的港口飞驰，光是听石板路上那急促的蹄音就叫人不安。
教皇邻邦沿着海岸线展开的城镇虽然并未被大都城纳入怀中，但凭借众多的港口与繁荣的商业、捕鲸业、交通，也成堪称全国第二大繁荣的区域。
天还没有完全亮，冬夜的海风还凉得刺骨，渔民们已经开始忙碌，因为捕鲸船回港了。这海中巨兽是唤起风暴的恐怖力量，同时也是财富。
腥臭味吸引来众多盘旋的海鸥。
红发的少年跟随师傅登上捕鲸船。这条庞然大物的尸体已经存放了一两天，但它还是让少年心惊，这样巨大的尾鳍，说不定一下就能掀翻渔船。
师傅戴上手套，麻利地就将三叉鱼枪拔下，撕拉一下划开鲸皮，黄森森的油脂露了出来。这些滑腻腻的鲸油被切成宽长条取下，等待被提炼，并制成上好的蜡烛，以点亮贵胄们的府邸。
师傅指点着，传授少年割鲸油的手艺。浓烈的腥臭味和滑腻的手感让红发少年一阵恶心，他实在忍不住，冲到船舷开始呕吐。生理性的泪水让他眼前一片朦胧，少年擦擦眼泪。老实说，他厌恶这个行当，但穷人没有选择余地。
红发的少年抬头，远远望见朝阳的光照在葱葱郁郁的巴尔德山。他闭上眼，逐渐温暖的风拂过他的两肩，孩童爱幻想的天性让他看到自己穿着学者长袍，行在古老而安静的庭院。
师傅的咒骂让他兀地惊醒：“没用的东西！去去去，快把油搬到仓库！”
“是、是的！”红发的少年怯怯地低着头，抱起大桶的鲸油。刚刚割下来的油脂满满当当地堆在铁桶里，把手都打滑。想让这些臭烘烘的脂肪不沾到衣服上几乎是不可能的，少年只得强忍着呕吐的欲望，尽量用嘴呼吸。
他艰难地抱着油桶，小步小步地走在布满防滑凿痕的石板路上。炼油的仓库就在离码头不远的小巷里。虽说死尸的气息仍然弥漫，但在这里起码不用看到那可怜的大家伙被解体分尸了，这让少年稍感宽慰。
讨厌归讨厌，这该死的行当他差不多也干了两三年。十四岁的他早就被当作成人。他觉得自己辈子可能都注定在港口割鲸油了，而他的孩子恐怕也是如此，连读最简单的童话书都觉得艰难。在这个世界上，“绝望”是不需要别人来教的。
一想到这里，少年再次望向西边的群山。如果自己是穿着白色的长袍，从山上眺望光辉的界海，那该多好。
动物的低吼让少年再次回到油腻腻的现实。油脂的味道吸引来了四五只野狗，正伏身冲着少年低吠。
“啊……啊，走开！去去去！”怕狗的少年颤颤地喊着，可毫无效用，这些畜生立刻就察觉到了少年的软弱可欺，又逼近了一步。
太阳照不到这条巷子，清晨也鲜有行人经过，仓库里的人手现在都到码头忙活了。狗发狂似地吠着，少年慌了，他既没法腾开手也没法跑。
眼看凶恶的畜生就要扑了上来，少年几乎是哭着乞求：“主啊！”
如盛怒一般，马蹄声突如其来，吓得野狗夹着尾巴四散而逃。红发的少年一回头，只见两匹飞奔的马恰好经过小巷。枣红色的那匹冲在前边，一跃如飞。后面那匹黑色的非常漂亮，额上有块白色的菱形，四蹄也干净得像雪。
两位骑士都披着粗布披风，低低地戴着风帽，叫人看不清他们的脸。
红发的少年赶紧侧身退到墙角，给他们让道。看着远远驶来的烈马，少年打心底觉得羡慕：“做骑士多好啊，赶走坏人，还能去不同的地方。”
当然也只是这样想想。他力气太小，身体也过于瘦弱，更不如自己所想象的那么勇敢。红发的少年叹了口气，满心感激地注视着两位骑士经过。
就在枣红马的骑士经过的瞬间，对方看了他一眼，两人的目光偶然地对上了。红发的少年有些吃惊，因为那马背上的骑士……看上去分明是他的同龄人！麦穗一样的金发，还有界海般的蓝眼睛。
对方也惊奇地看他，就像少年人常有的那种遇见同龄人时的兴奋。
可两位骑士霎那间就过去了。红发的少年嘟嘟嘴，又看了他们的背影一眼，苦笑着耸耸肩。他正要往前走，又一阵急促的马蹄声吸引了他。
这回来了更多的骑兵，他们倒是没穿披风，一看那精致的灰制服就知道是都城的军老爷们。
少年远远听到他们喊着：“快！他们往那边跑了！”
他心里一惊：“那两人犯了什么事？”不到一秒的功夫，红发的少年就已经想到了数十种可能。但他还是不明白：那个蓝眼睛的少年，看起来根本不像坏人。
眼看追兵就要过来了，少年忽然做了一件他这辈子都想不通的事，十来年后他回想起自己那下意识的行为都会觉得又好笑又后怕。
不知怎么地，少年抱着铁桶的手一松，满桶的鲸油撒了一地。港口铺石板路本是为了方便清洗鱼血海腥，一泼上肥厚的油脂简直又滑又泞。骑兵们赶紧勒马，有的马匹前蹄已经踏上了鲸油，差点连人带马摔在地上。
“对、对不起！”少年回过神来，吓得赶紧跪在地上两手抱头。
“小畜生，你——！”
少年紧闭双眼，不过骑兵并没有鞭笞他。
“往那边绕过去！”
听着马蹄声远去，少年松了口气。可还没等反应过来，他忽然就被一只大手抓着头发提起。他吓坏了，因为他熟悉这又糙又大的手。
少年还未来得及求饶，就被狠狠扇了一耳光。那人打得他一个踉跄跌坐在油淋淋的地上，脑袋发昏，耳鸣不止。
胸毛浓密的中年人上来又是一脚踢在少年的左肩，指着打翻的铁桶破口大骂。
少年捂着肩，疼得几乎额头抵着地面，默默承受着师傅的责骂。最后，中年人把扫帚抹布往他身上一扔，大骂着走了。
想到师傅让自己赔偿这些昂贵的油，红发的少年狼狈地跪着，差点哭了出来。
尼尔没想到自己第一次见到大海，竟是在受追捕的情况下。金色的巨轮岿然悬于海上，仿佛向整个世界敞开的门。虽然尼尔只来得及看一眼，可灿烂如此的景象已足够在少年心头留下永久的震撼。
朝霞的光照耀在平凡中劳作的世人，也照耀斗篷灌满了海风的骑士。
艾尼亚沿着码头奔跑，对身后的追兵全然不屑。经验丰富的克雷夫垫后，如它的饲主一样，它很清楚那些脚力平平的马匹根本追不上来，同时又绝不掉以轻心。
“等到了巴尔德山他们就没办法了。”伊戈示意尼尔往小巷走。
“那是自然！”尼尔颔首，在里茨烧伤的左手仍然疼痛，却不影响他紧握缰绳。少年从未这样兴奋过，好像他生来的命运就是要在天光之下驰骋。想必那金星之剑的主人从前也是如此，面对大海与敌人，微笑着仰起头颅。
伊戈估算追兵大约有七八人，如果他们抓到尼尔，肯定会编造个莫须有的罪名将他扣押。伊戈知道，教廷害怕尼尔是回来复仇的。他觉得尼尔已经也隐约猜到了。但少年没有继续追问，也没有表现出应有的诧异或感伤。
尼尔只是将所有心事藏起，毫不在意似地向着前方。就这一点，少年和他的老师佩列阿斯倒是如出一辙。
他们驶入狭窄的小巷，海腥味仍然浓烈。尼尔看到有个红发的少年抱着一桶奇怪的油，味道呛人。少年见他们策马而来，退让到墙角。
就在两人经过的一瞬，尼尔忍不住看了少年一眼，没想到红发的少年恰好也在看他。
红发少年穿着磨损严重的麻布短衫，看起来和饱经沧桑的渔民别无二致，可那眼神分明还是孩子。尼尔觉得如果给他足够的时间，他会有很多东西想问这少年，而红发的少年应该也会乐于对他诉说。
相遇不过片刻，红发的少年很快便被他们远远甩在身后。尼尔想起这一路来遇到的各种人，从酒店老板布鲁斯，到那两位过于热情的夫人，再到神经质的叶夫尼，其实他有太多话想对他们说，也想听他们把各自的人生慢慢讲来。但这都是没办法的事，或许自己能和他们相处的时间注定如此，而且这辈子都没有机会再相见了。
这个偶然生出的想法让尼尔害怕起来。可怕的念头一旦如雾般升起，就再难消散：
“如果自己和老师也是这样，该怎么办……”
他想起很小的时候，佩列阿斯先生给他念画册。念着念着，佩列阿斯先生忽然说：
「人哪有不说再见的。」
这道理他当时就懂了，可直到现在都难以接受。如果说再伤感的离别他都能承受，那么只有一个人，让他无论如何都没法说出“再见”。
想到这里，凛冽的风蓦地升腾而起，吹掉了少年宽大的风帽。
他明白了，他终于明白了。
“离开的那天，他没对我说任何话的原因……”
少年喃喃自语。
太阳升了起来，巴尔德山的轮廓随着雾气浓淡。
“等下，看那边。”伊戈严肃的语气使尼尔一下子回过神来。他顺着伊戈所指的方向看去，只见几匹巨大的黑兽敏捷地窜进了小巷。看体貌是狼，但个头大得像牛。尼尔和伊戈立即就认出了这种经常在北方出没的怪物。
“魔物？这里怎么也有！”尼尔注意到追兵还没赶上来。
“刚才看到渔夫在分解鲸鱼，这些东西嗅觉极其灵敏，应该是被鲸的味道引来的。这东西不好对付，但正好帮我们拖住那些骑兵。”伊戈觉得好笑，教皇邻邦昨日才举行了盛大的驱邪仪式，今天就引来了在南方很罕见的魔物。
伊戈正要扬起马鞭，尼尔却猛地勒马停下了。
少年垂着头，紧紧攥着缰绳。光是看那样子，伊戈就知道这傻孩子在想什么了。他深深叹了口气，说道：
“我跟随您的意愿。”
尼尔抬起头，像是下定了决心，调转马头向城镇奔去。
想到那红发少年，他不由地担心起来。
XIV．
要把这一地油污清干净确实不是件容易事。红发的少年跪着，尽量把油脂堆拢，然后用手捧到铁桶里。他不知道还能回收多少鲸油，起码这能让他少赔一些。
现在他已经不会对这腥臭感到反胃了，反正他的浑身上下都沾满了油，连原本蓬乱的红发都显得锃亮而整齐。少年索性将红发将后脑勺一抹，还对着水桶里照了照，看自己那滑稽的样子，少年忍不住笑了出来：
“难怪他们拿鲸油做发蜡，确实挺高级的。没想到今天我也用得起了哈哈哈。”
可少年越笑，就越是觉得胸口沉甸甸的，最终他连扬起嘴角的气力都没有了。
他默默收拾着满地狼藉。码头那边一阵骚动，他也没心情去看热闹了。再繁荣再有趣，都和他的生活毫无干系。
野狗威胁性的喉音再次在他身�
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