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异界生存手册作者:三根火柴头-第34部分
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“开始了。”青年镇定的声音在他耳边响起。
赛斯坦再次抬起眼睛看向天花板——一片黑暗中，他仍然没有找到迪亚。
一束灯光打到了展台上，主持人的身影被清晰地映照了出来。
“首先欢迎各位来到这次的拍卖会，我是此次拍卖的主持人——当然，诸位大人物不必知道像我这样的人的名字。”美女司仪轻轻地笑了一声，卖了个关子，“这一次拍卖会的主题想必在座的各位都已经知道了……那么我也不说什么废话，就直接开始拍卖吧。”
展台上再次出现三道灯光，分别集中在三名陆族女子身上——她们的身旁或手中都有着一件拍卖品。虽然出现得越早的东西就越是廉价的道理谁都懂，但能出现在这个拍卖会上的东西绝对不会不值钱的道理有更多的人明白。
躺在屋顶上的迪亚翻过了半个身体，支着脑袋懒洋洋地往下看去。
经过了几天的冷静之后，他已经完全能够淡定地看着下面的人蠢蠢欲动准备出价的场景而没有拔剑的冲动了——当然不排除原因是下面那两个“标本”实在不是很能看得出原型了。
“这是今天的第一件拍卖品。”美女司仪缓缓地走到离她最近的女子旁边，“这是一对眼球，出自一名十八岁的人族处女身上——取出眼球的时候，她还是活的。”
台下立刻骚动了起来。从活体身上取出来的东西当然比遗体上取出来的有价值。
赛斯坦支着下颌，平静地听着价格一个劲地往上飚去，心底突然泛起一股怪异的恶心。如果是他的话……他努力这么想着，压下了反胃的感觉。
他想着，目光下意识地朝着头顶上看了过去——在屋顶上的那个如假包换的人族，现在在想些什么呢？
——赛斯坦那家伙不是信誓坦坦地说要买下所有关于人族的拍卖品吗？到现在还不出价是打算到最后一口气吃下？迪亚挑了挑眉毛，目光往旁边挪了挪寻找赛斯坦的身影，不期然地和对方的眼神撞了个正着，吓得迪亚心脏猛地停了一拍。
77、屋顶谈话
短短五分钟的时间里，他抬头看了四次屋顶，才最终对上了那双蓝色的眼睛。前三次的刻意寻找都是无功而返，而最后一次则更像是命运注定的眼神交汇。
赛斯坦眯着眼睛揣测那双眼睛里的神色，刚才恶心想吐的感觉已经完全消失得无影无踪。
而屋顶上的迪亚则是眨了眨眼睛，最后干脆地反过身体继续去眺望星空——嗯，夏天的晚上在屋顶上看星星果然还是件让人心情愉快的事情。
迪亚走神才走了没多久，就立刻感觉到在空中来回巡逻着的某个有翼族人朝着他的方向一头就俯冲了下来。迪亚想也不想地直起身来，手握到剑柄上的时候突然发现已经来不及拔剑，于是空着的右手只能握成拳头往前击去，打算硬生生和对方正面扛上一记。拳头上已经包裹了一层厚厚的驭，就算和锋利的兵器直接进行交锋也不会吃亏。
然而一只同样缠绕着驭的手掌包裹住了他的拳头，巧妙地一顿后往后一收，顿时卸下了他的力道。手掌的主人在迪亚拔出剑之间马上表明了自己的身份：“迪亚，是我。”
迪亚愣了愣，在一片黑暗之中听出了对方的声音：“艾克？”他收回了拳头，坐正身体，下意识地眯了眯眼——刚才他匆忙之中出拳的时候，分明听见身体叫嚣着抗议不愿意去攻击眼前的人。
……但是理由呢？他第一次见到艾克是在森林之心的任务，虽然已经是上上上个任务，但事实上时间并没有过去多久——他的身体有什么理由表达出这么明显的偏袒？
身体是个很没有节操的东西——不管是在哪个方面。从比较正经的方面来考虑的话，就是身体的适应性很差。如果不是已经非常熟悉彼此的搭档，就算是熟人，一时失手伤到对方的事情也经常发生。
至少迪亚敢确定，如果刚才的人不是艾克而是他的任何一个队员，他的身体不会有任何不满——对有攻击意图的人就要先下手为强！
可当那个角色变成了艾克的时候，情况就突然微妙了起来。
艾克没有察觉到迪亚的异样，直接坐在了他身边，双手支着屋顶抬头去看天空：“四季城的晚上还不错，星星很多。”
迪亚收回思绪，半敷衍半认真地应了一声：“所以陆族的星占卜师是最有名的。”
“你还是没有改变主意吗？”
“你来就是为了说这个？”迪亚扯了扯嘴角，“我既然坐在这里，答案就很明显了吧。”
“也对，你不是下定决心之后还会改变主意的人。”艾克一松手臂躺了下去，两手交叉枕在脑后，那副悠闲的样子连迪亚也看不过去了。
“我说，你现在还在执行任务中吧？就这么光明正大地偷懒真的没关系吗？”迪亚说着突然想起了另一个问题，于是无情地抛弃前面的话题，“你能经常换着身体使用应该是从某种角度说明你很自由——你还需要执行任务吗？为了什么？”
“……”艾克顿了顿，然后发出一声低低的笑，“不，大多数情况下只是为了有趣。”
“像上次森林之心那次一样？”
“不，只有那次……”
“只有那次？”
“只有那次是有目的地去的，而且因为牵扯到了二段佣兵，而特意绕开格雷希尔拜托了海因斯。”
迪亚斜着眼睛去看了眼艾克，分辨不出对方的话是真还是假，但也找不到他说谎的理由：“为什么非得绕开格雷希尔？”
“非得说为什么的话——因为那个人把你保护得太好了，迪亚。”
回想起格雷希尔曾经扔给他的各种没有标记等级的任务，迪亚对于“保护”的说法保留看法。
没有标记等级的任务除了是必须秘密执行的任务之外，就是表示“无法用字母来分辨等级”的任务。不管是哪种，危险度都是毋庸置疑的。以前迪亚和斯图亚特搭档的时候，这种肃清和讨伐的任务就做了不知道多少——从某种角度来思考，迪亚觉得格雷希尔完全是把他们当成了免费劳力。
一年前，斯图亚特在任务中失去生命。格雷希尔难得发了次善心，给迪亚批了次四个月的假期——虽然当时的迪亚觉得自己并不需要假期来放松自己。
……当然，迪亚在无所事事地度过了四分之三个假期之后才突然精神崩溃导致假期延长到半年的事情就不为人知了。
在半年的假期结束后，格雷希尔开始只扔给迪亚标有任务等级的任务——这些任务对那时的他来说很轻松，而格雷希尔也只对他提出了唯一的一个要求：只能在不死岛交接任务。
……不过按照刚才艾克的话来解释的话，大概是半年前他突然处在了危险的环境之中，所以只能让他去做些简单的任务，并且定期保持和不死岛总部的联系以确认安全？
……等等，他好像因为听到格雷希尔这个名字就走神忽略了艾克话里的某个漏洞。艾克前一句话是隐晦的“有目的地去”，后一句就把话题之间扯到了他身上：“……所以说，你在森林之心的任务里插一脚的原因是我？”
才发现自己说漏了嘴的艾克沉默半晌才开口：“是这样。”
“那正好，”迪亚掏了掏耳朵，直着上半身就倒了下去和艾克并排躺着：“我有个问题想问你——虽然我问过格雷希尔，也问过海因斯，可他们从来没有正面回答我过。”
“你确定我知道这个问题的答案？”
“虽然嘴里这么问我，但其实你早就知道我要问什么问题了不是吗？”迪亚似笑非笑地弯着嘴角，眼珠溜到眼角去看艾克的脸，“海因斯说过，知道这件事的人不会超过十个，我想你正好是其中的一个。”
“什么问题？”艾克平平淡淡地问。
“我只想知道这个身体有什么秘密。”迪亚朝着天空举起手臂，张开五指，声音平稳，“三年前这个身体为什么会躺在佣兵工会里，为什么会被传说中的双S佣兵之一和佣兵工会会长关注……不，说关注不如说监视——又为什么会有这么多连我自己都不知道的秘密。”
他回想起那次崩溃之后回过神来只看见身旁围着一群狼狈的二段佣兵——其中有相当好几个还是他不认识的面孔——以及格雷希尔，而海因斯则死死地抓住他的手腕把他按死在墙上。整个房间被毁坏得像是下一刻就会倒塌一样，黑色的古怪文字从他的手腕处快速滑过，全部在指尖流淌着消失了踪迹。
还有那该死的好到让他怀疑生命在被透支的愈合能力……
格雷希尔和海因斯显然都是知情人，但三年来这两个人的嘴就像是被上了咒一样，连一次马脚也没有露出来过。近一段时间来，迪亚开始怀疑奥弗罗德会不会也是知情的十个人里面的某一个。
“……知道答案之后，你想怎么样呢？”
“……那也得我知道答案才行啊。”迪亚耸了耸肩，“你的答案决定了我会去做什么。事实是，我不知道自己该做什么，所以才想知道这个问题的答案。”
“你有喜欢的人吗？”艾克突然问。
“……艾克，这个话题转移得太不高明又太生硬了。”迪亚抱怨着，但还是乖乖地回答了艾克的问题，“如果你知道前面那个问题的答案的话，这件事情不应该不知道的吧，艾克。”
能知道他的身体究竟有什么秘密的人，绝对会关注他的所有举动——那么包括他的感情变化也都不会是秘密才对。既然艾克已经默认他是十个人中的一个，这个问题就是白问的。除非……
除非他想确认什么。
“直接回答就可以了。”艾克的声音中隐隐透出难得的命令语气。
“当然有。”迪亚掏着耳朵，声音有些漫不经心。
“名字？”
“……斯图亚特。”
78、元老院
“听到你正面回答我就放心了……但是为什么你的回答听起来这么不情愿？”
迪亚顿了顿，坐直上半身，传到艾克耳朵里的声音已经变得有些不真实起来：“因为他对我来说，是一个‘连名字都不想和别人分享的人’。”
“……这还真是超乎我想象之外的占有欲，迪亚。”
“说实话，艾克，你是不是担心我在上面一个人看着拍卖会的时候突然情绪失控，打破玻璃就直接下去了？”迪亚表情平静地转移话题。
“我更担心你会一个人待在这里看着看着不知不觉地崩溃了。”艾克有些揶揄地说，“半年多前那件事情我还是知道的。”
“……那你还特意来问我喜欢的人是谁？”
“因为我想知道过了半年多的时间，你喜欢的人还是不是他。”
“现在你得到答案了。”迪亚扯着毫无意义的笑容。
“那个时候所有人都以为你将不得不离开佣兵工会了。”艾克望着天空，边回忆边开口，“毕竟那一次你的颓废程度有不少人都知道——也就是那段时间，你被元老会注意到了。”
迪亚的眉毛一跳，注意力顿时被吸引了过去：“元老会？是那个元老会？”他在“那个”上面加了重音。
“元老会这三个字不是什么地方都能用的。”艾克轻描淡写的声音从他身后传来，“就是四大族的人共同组成的元老会，不用怀疑。”
“身为E星三大势力之一的元老会有什么理由关注一个看起来已经毫无用处的C级小佣兵？”迪亚嗤了一声。崩溃完毕的那一次，他是什么状况没人比他自己更清楚。最后是怎么振作起来，找到格雷希尔说“给我任务，越多越好”的记忆也已经很模糊。
人总觉得有什么糟糕的事情发生了之后整个世界都崩塌了，就像感觉什么东西是人生里不能缺少的那样。但是在失去斯图亚特一年后的现在，他拥有一支六人阵容的小队，活得照样很好。事实证明，只要不是水、食物、空气这些生命维持所需的东西被夺走，人这种生物就能找到把脚放上去的路。
“假如一个名不见经传的C级小佣兵把佣兵工会地下部分毁掉了二分之一——并且是在一名双S级佣兵、包括佣兵工会会长在内的十三名二段佣兵压制的情况下，我想会引起注意也不奇怪。”
“……”迪亚拒绝承认这种听起来真实感为零的事情是他做出的。
“虽然总部的地下部分是不对外公开的——也就是说，理应是‘不存在的地方’，不过元老会知道也不奇怪。”艾克继续往下说去，“所以在那之后你就没有再出过不标等级的任务，是吧？”
迪亚摸着下巴点头：“那么你刚才说格雷希尔把我保护得太好了……是因为来自元老会的威胁？元老会想做什么？”
“见过佩恩吗？”艾克突然将话题带向了一个似乎和前文完全没有关系的方向。
“真人当然是没见过，毕竟他失踪的时间是八年前……不过画像见过，在总部有。”迪亚也就干脆地跟着跑题了——他有种直觉，艾克在试图告诉他什么很重要的东西，可他不能确切地说出来，只能用暗示的方法。
“其实如果你不是人族，倒也应该不会像现在这么倒霉，毕竟佩恩导致了人族的抢手嘛。”艾克说着，停顿了一下，像是想到了不该说的事情，“……马上就要到B级考核的时间了吧。”
“是啊。”话题跳跃的程度太大，连迪亚也愣了一下才接话，“怎么？有打算换个C级佣兵的身体然后来参加？”
算上这次的任务，正好有了两次A级任务的积累，就连最后进入队伍的卢卡斯也勉强凑够了参加B级考核的资格，这也避免了队伍中一群人吵吵嚷嚷究竟是集体参加考核还是只让迪亚一个人去的局面持续下去。
“有可能——如果我那时候有空的话，会去看你的。”艾克说，“我是想提醒你——等B级考核结束，如果你通过的话，元老会可能会第一次和你进行直接的接触。”
迪亚挑高眉毛：“如果这不是玩笑的话，那还真是……”他说到这里停了下来，皱了皱眉，像是想不到形容词一样地挥了挥手，“算了，等考核过了再说——搞不好我还是继续当我的C级小佣兵。”
“放心，连你也通不过的话，今年通过的人连一只手都不会有了。”艾克抬起一只手，安慰地拍了拍迪亚的肩膀，“你早该去参加这个考核了。”
迪亚看了看自己的左手，想到实力层面的事情就心思一动记起伪童话，顿时觉得不安了起来。
究竟在不安着什么，连迪亚自己也不明白。他只知道有什么不好的事情在朝着他一步步靠近。
乌云渐渐压过月亮，夜晚的四季城没有受到任何干扰——灯火依旧辉煌。
“我得走了，玩忽职守太久的话会被扣钱的。”艾克慢悠悠地站起了身来，临走之前转回头来对迪亚叮嘱了一句，“路西法给你的东西，该用的时候就用——他给你那个东西的目的就是这样。”
看着艾克一展翼就离开了屋顶，迪亚下意识地摸了摸艾格赛尔给他的那片树叶——它一直被安静地挂在胸前，绳子似乎很有韧性，不知道在战斗中会不会被意外割断。
唔对了艾格赛尔还说过，这个东西很难吹响，还让他在正式使用之前先好好熟悉一下怎么用的来着。
迪亚撇了撇嘴，只一眨眼的时间就把这件事情忘到了脑后去，回过头去又看了眼会场里面的情况。
79、亲王驾到
“……真想砸穿天花板直接跳下去把这些渣滓都做掉。”手指有一下没一下地敲着玻璃屋顶，金发青年低声突出令人毛骨悚然的话语。
刻意操纵着目光离开那位美女司仪在拍卖厅内毫无目的地乱转，却在扫过某个人身上时停了下来。
——那不是……
——
赛斯坦单手支着下巴扫了眼迪亚的方向——纵然当迪亚背对他的时候，他完全看不见对方的身影——不过至少他知道此刻迪亚没有在关注拍卖厅里的情形，这让他觉得心情稍微愉快了一点。
身旁的博德曼继承人在听完手下的耳语之后皱了下眉立刻转向他：“非常抱歉，有两位客人来了，我想我得稍微失陪一段时间，赛斯坦先生。”
“没关系，我很期待那两位客人的到来。”赛斯坦把目光从屋顶上收回，朝青年点了下头示意自己并不介意。
他虽然一直没有出手，但前面的拍卖品只要是和人族相关，全都一个不落地被他派进来的人拍下。而他要做的，只是和那两位姗姗来迟的贵宾一样，等待着最后一件拍卖品的出场而已。
不过……费特家的继承人已经来了，两位客人中除掉陆族长公主之外，另一个会是谁？
——
“……我还从来没有听说您参加过这种东西呢。”陆族的长公主轻轻掩着嘴，目光矜持地停留在对方的下巴处，但却总是忍不住地往上飘去——去打量那张几近完美的脸，“您对于人族的收藏品也有兴趣吗？”
“人族？”男人弯出一个意味不明的笑容，随即操纵着嘴角让自己看起来更可亲了一些，否认，“我现在最感兴趣的虽然是人族，但只是特定的人而已。”
“哦？是怎么样的人呢？”
奥弗罗德沉吟了一会，像是在思考那样：“是一个很强的人，因为强大而美丽。”
“能得到您这样称赞的人，一定非常出众。”长公主娇声附和，眼底却快速掠过一抹阴鸷，“不过说到现在人族的强者，已经屈指可数了吧。”
“那个人的话……他很强的事情还没有被很多人知道。”奥弗罗德用大拇指和食指暧昧地摩挲了几下自己的下巴，然后愉悦地笑了，“而且出于某些自私的原因，我也很乐于看到这样的现状。”
“……无论如何能在这里见到您，真是我的荣幸。”长公主垂了垂眼，长长的睫毛几不可见地抖动了一下，“拍卖会结束之后，我会办一个小型的宴会，邀请小部分的名流政要来参加，也请您务必来坐一坐。”
在她身后的人迅速心领神会地递上了一张精美的请柬。
修长有力的手指接过请柬翻开看了一眼，随即像是漫不经心地就合上了。
长公主皱了皱眉，生出了几分不愉快的感觉——翻阅的时间太短，让她觉得没有得到应有的尊重。在这四季城里，陆族王族的人当然是没有人敢得罪的，她难得这样低声下气地邀请别人——如果这个人不是那么完美又高贵的话……
“如果没有意外的话，我想我一定会去的，长公主殿下。”成熟的男性嗓音立刻就抚平了她的不快，“当然，假设我见到了中意的东西不能赴宴，也请您务必宽恕我的无礼。”他在务必两个字上加了重音。
“这是当然的。”眉梢一挑，长公主微微侧过脸满意地笑了起来。
“两位殿下贵安。”青年沉稳醇厚的声音适时地在他们的谈话结束后插了进来，“我是此次拍卖会的负责人，施欧德·博德曼，两位能够应邀前来实在不胜荣幸。尤其是……奥弗罗德亲王阁下。”他说着，朝两名王族成员行了礼，语速平稳，不卑不亢。
“我顺道路过这里，因为要住一晚，请柬又正好在身边，所以就来了，事先没有通知你是我的疏忽，希望你不会介意。”奥弗罗德笑了笑——尽管他知道施欧德不会直视他的脸。
请柬在半个多月前就已经收到，当时的他没有关注主题就直接把这件事扔到了脑后，直到前几天靠近四季城时才听闻了拍卖会内容是人族的消息，奥弗罗德想也没多想地就把原本要办的事情往后推去，紧赶慢赶终于在晚上抵达了四季城。
——要说为什么的话，当然是因为迪亚肯定会在这里。
关于上面的这个结论，奥弗罗德有百分之一百的信心。
而且他此刻有一种感觉，迪亚就在附近，离他很近的地方。
“怎么会。”施欧德侧了侧身子，“拍卖会已经开始了一段时间，两位要去贵宾席的话请跟我来。”
奥弗罗德一走进拍卖厅的门口就知道陆族长公主的宴会恐怕是很难办得成了——迪亚佣兵小队里的那几个成员全部横七竖八地倒在最后一排的座位上……其中四个睡着了。
五名队员全部在场，可他最想见的那个人不在。
奥弗罗德的目光迅速在全场扫了一遍，没有找到某颗金灿灿的脑袋。
浅绿色的双眸闪了闪，在确认了感知没有错误之后，眸子的主人一抬手捏上离他最近的人的喉咙——对方一个激灵醒了过来，同一瞬间就做出了反击：手中的匕首无声无息地以肉眼难以捕捉的速度割向了脖颈前方的手。
然而匕首扑了个空，因为始作俑者已经收回了手。
尼尔的意图是叫众人起床——而事实证明他很成功，因为在卢卡斯被他弄醒的瞬间，杀气把雷门和尤里西斯也叫醒了，只有最后一个人还流着口水倒在靠背上。
“……想打架吗？”卢卡斯黑着脸转向面无表情的尼尔。
“不想。”尼尔简单地做出了回答，对着坐在另一边的西亚一弹手指。
西亚顿时浑身一抖，从身体内部冒出嗤的一声，他猛地从座位上弹起来，落回垫子上后立刻抬起头大口地喘起气来，恶狠狠地瞪向尼尔：“你想蒸发我吗！”
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