异界生存手册作者:三根火柴头-第8部分

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　　“你没有记错，而且你说得对，队长不是人，是怪物。”雷门打着哈欠从他身边经过，“队长，今天白天我可以睡觉吗？”
　　“你想连着晚上一起睡一整天吗？”迪亚漫不经心地回答，驳回了雷门的提议。
　　“迪亚，可以出来一下吗？”伯德从展厅外走进来，问道。
　　迪亚转头打量他一眼，除了他的神色格外疲倦之外没有发现什么古怪的地方，把尼尔放下后抢走雷门手里的面包就走了出去。
　　“前天我就把这里的事情写信告诉了佣兵工会，他们派来了支援……”伯德说话时显得有些支吾，“不过……”
　　“不过什么？”迪亚叼着面包看向他。
　　“不过支援只有一个人，我想他大概是想这么说。”有人回答了他的问题。
　　迪亚侧过头去，看见一个棕发男人站在前方——他的背后有一柄形状奇特的武器，看起来像是被扭曲了的钢条。在看见这个人的一瞬间，迪亚明白了伯德为什么会欲言又止——这个男人是人族。
　　“我是工会派来的支援，因为之前的判断失误导致这次任务中的佣兵大量死亡，我将会协助你们直到任务完成，并且不收取任何佣金。”男人代替伯德解释，朝迪亚伸出了手，“我是艾克。”
　　“我是迪亚。”迪亚握住对方的手，“你不是三段佣兵吧。”
　　三段佣兵，这个名词只有极少一部分的人才知道。所谓的三段佣兵就是指以字母来命名等级的佣兵，也就是在提起佣兵这个词时会被想起的这部分人；三段以上是二段佣兵，以数字排序，据说人数一直维持着某个数字不变，他们可能同时拥有字母的等级，但是极少接工会发布的任务，一般情况下只有在工会遇到重要的事情时才会出动。
　　“你居然知道三段佣兵……”艾克温和地笑了，然后转向伯德，“送到这里就可以了，接下来的事情我会向迪亚咨询。”
　　马上就要开馆的时间了，伯德也就不多说，匆匆离开了。
　　“我是二段，序号是五。”艾克看向迪亚，重新自我介绍，“因为这次任务的危险性被错误估计得比较严重，所以才会派我来支援。”
　　“那么已经有两名S级赏金猎人出现的消息你已经知道了吗？”序号是五的话，应该实力很强，那么接下来几天可以轻松不少了——没有意外的话。
　　“两名？不，我只知道荆棘的幻术师在你们抵达韦斯特之前就已经出现了。”艾克摇头，“另一个是？”
　　“火炎的弗雷姆。”迪亚说着，转身朝展厅走去，“他昨天晚上就来过了，也只有他一个人成功逃走了。”
　　“和他战斗时你有没有受伤？”艾克跟在他旁边，突然问道。
　　“受了点小伤，已经没事了。”迪亚摸了摸后背，除了痒之外已经没有什么其他的感觉了。
　　“是吗？那太好了。”棕发男人嘴角浮现出个笑容，蓝色眼睛里显露出一点愉悦的神色。
　　迪亚莫名其妙地侧头看他一眼，耸肩走进展厅，把艾克介绍给众人。
　　“艾克，你要分到哪一组守夜？”想到今天晚上又得守夜，迪亚也忍不住想打哈欠——和雷门在一起久了，就会被感染懒惰的毛病。
　　“我单独一组就可以，这样三天一轮大家的休息也会比较充足。”
　　雷门立刻举双手表示同意。
　　“那就这么决定了。”迪亚对于二段五号的实力没有任何怀疑，“今天晚上就拜托你守夜了——或者你要不要先休息一天？”
　　“不，不用，我很好。”艾克笑着摆手。
　　当天晚上迪亚半夜一个激灵醒过来，睁眼没有看见房顶却看到了一片星空。
　　“啊，晚上好，迪亚。”艾克坐在原本可能是墙的地方朝他挥了挥手，笑得若无其事，“把你吵醒了吗？”
　　迪亚抓了抓头发，整个清醒了过来：“发生什么事了？”光看这一地的残骸就知道肯定不是什么好事。最诡异的是整个房顶都倒塌了他居然没有听到任何动静。
　　“刚才有人来了，我和他们打的时候不小心把屋顶给弄坏了。”艾克一脸惬意，“不过今天的星星真多啊。”
　　迪亚的眉毛跳了跳，看见森林之心和展台都还好好地立在展厅中央就放下了心来——他并不是很介意艾克究竟用什么方法打败了来袭的敌人，只要结果是满意的就行了。
　　“来看星星吗？”艾克问。
　　“……我想我就算待在这里也能看得很清楚。”迪亚抬头望着天空回答。
　　第七天。
　　“艾克，你真的不用休息吗？”
　　“不用，我不觉得困。”
　　……
　　迪亚倏地睁开眼睛稳住向后倒去的身体，吓出一身冷汗——他本来是靠在墙上睡的，墙却突然整面向后倒去，身体突然失去依靠的感觉让他一瞬间就醒了过来。
　　“这种情况我应该再说一次晚上好吗？”艾克的声音从旁边传过来，单手抓着一个水族人的头将他远远地扔了出去——迪亚清晰地看见那个人落地的地方腾起好几米高的小型蘑菇云。
　　迪亚按了按额头：“说真的，艾克，再这么下去已经没有新的展厅可以给我们换了。”艾克刚刚毁掉的已经是第四个展厅，在盛大的威斯特展览会期间，几乎所有的展厅都在使用中，没有多余的展厅可以让他们这样挥霍了。
　　“没关系，听说第一间被损坏的展厅已经修好了。”始作俑者之一笑得云淡风轻，“明天我们可以先搬到那里去，反正威斯特家族很富有不是吗？”
　　威斯特家族，只听名字就知道是威斯特的拥有者。在E星上，大部分的土地是私有的——只要能够统治，领地就是你的。大城市的常驻家族一般都是已经拥有数百年历史的，比如盛名在外的威斯特家族，他们统治威斯特已经长达七百多年。
　　森林之心的拥有者就是威斯特家族，但是这块挂在威斯特名下的珍贵宝石却没有被存放在水城威斯特，而是遥远的多拉格——传说中的圣域，威斯特家族的真正发源地。
　　“就算你这么说，修好展厅也不是那么容易的事情。”迪亚摸着下巴换了个睡觉的位置，“你下次能稍微温柔一些吗？”至少不要一拳毁掉一整面墙。
　　“我会争取不吵醒你的。”
　　“……这不是重点，艾克，你有在听我说话吗？”
　　第八天。
　　守夜人员：迪亚、尼尔、科普斯。
　　什么也没有发生。
　　第九天。
　　守夜人员：雷门、尤里西斯。
　　什么也没有发生。
　　迪亚相当怀疑对方是被艾克的实力给吓到了，所以才会暂缓两天计划对策。
　　第十天。
　　守夜人员：艾克。
　　迪亚这次是做好了充足的心理准备，就算晚上醒过来之后看见整个展厅都不翼而飞了他也不会感到惊讶。而事实证明他的心理准备毫无作用——
　　“难以置信……”一晚上都没有睡好的迪亚睁开眼睛之后居然看见了完好无损的展厅，“你居然没有弄坏任何东西，艾克。”
　　艾克伸了个懒腰，从窗台上跳下来：“虽然很高兴你这么称赞我……不过昨天晚上没有任何人来过。”
　　迪亚：“……”
　　“今天是最后一天，也就是说，他们可能把一切都赌在这一天上了。”艾克说着喝了口水，“而且很可能是在白天。”
　　展览会正式结束的时间是下午四点，到四点的时候，在场所有人保护森林之心的任务就结束了，之后发生的事情都和他们没有关系。森林之心将会由威斯特家族派人接走，送到威斯特宅中——闯进一所有几百年历史的老宅绝对不是一件明智的事情，因为你不知道迎接你的会是什么。
　　所以敌人最可能在四点之前来袭，所以混在参观的人中的可能性很大——偏偏今天是最后一天，来展览会的人比前几天都要多，场面一定会更加混乱。
　　“总之，再几个小时任务就完成了。”迪亚简单地下了结论，“然后回不死岛交任务就可以了。”顺便找海因斯好好算账。
　　“你一直都在不死岛接任务吗？”科普斯突然问道，“从C级任务开始？”
　　“是啊。”迪亚一边淡定地把咬着自己手臂的尼尔给拎下来，一边点头回答。
　　“怎么可能……”科普斯瞪圆了眼睛，青白色的皮肤衬得他的表情有点可怕，“你真的不知道？”
　　“知道什么？”迪亚莫名其妙地看向他。
　　“不死岛只提供A级及以上任务。”艾克接过了话头，说道，“也就是说，只有B级开始的佣兵才会去那里。”
　　迪亚眨眨眼，看向科普斯：“是这样吗？”
　　科普斯抖了抖身体，觉得一股杀气朝他刺过来，马上忙不迭地点头。
　　“是吗？我一直不知道。”迪亚耸肩，“我可以回去问问海因斯。”
　　不死岛作为总部不是任何人都能够到得了的，也不是所有人都有资格向它发起挑战——只有经历过B级考核的人才有可能在不死岛的总部接到任务，不过也有传闻，如果惹怒了那里的任务发布人，就不会再从那里出来了。


　　18、吸血帕缇

　　“队长，你真的不觉得奇怪吗？”雷门打着哈欠靠在迪亚旁边，趁着艾克被迪亚打发出去取午餐的时间问道，“前面几天过得那么慢——等到他一出现，突然就风平浪静了这么多……怎么说，我觉得似乎有点虎头蛇尾。”
　　迪亚挨个打量着从门口进来的人，漫不经心地回答：“不止是你一个人这么想。所以我觉得……今天可能有一场压轴的好戏。”
　　“听起来你很期待。”雷门耸肩。
　　“我确实很期待……”迪亚弯起嘴角，“期待看一看艾克的实力。”二段佣兵——不仅在佣兵工会中只有少数人知道的存在，就算是知道这个群体存在的人，也只见过排名在十以后的那部分，至于个位数排名，至今还没有传出他们的确切资料。
　　雷门的目光转向门口——艾克捧着一堆饭盒走了进来。“我也很想看看那两天的晚上他是怎么做到不发出任何声音地把展厅给拆掉的。”
　　“每份都是一样的。”艾克走过来，挨个把饭盒扔给其他人，最后走到迪亚身边，把手里最后一个多余的递给他，“我猜你喜欢吃土豆。”
　　迪亚打开饭盒，愣了愣：“为什么？”
　　“因为队长长得像土豆？”雷门插嘴，被迪亚一拳击中倒地。
　　艾克轻笑，打开他自己的那份，回答：“直觉——我也很喜欢。”
　　直觉？迪亚不置可否地耸了耸肩，嚼土豆。说实话，他确实喜欢吃土豆——自从来到这个身体上之后。
　　“有驭能力者。”离他们不远的尼尔突然开口，“马上就要进入展厅了。”
　　“今天的第一个驭能力者啊……”雷门懒洋洋地看向门口，“我以为这些人都对森林之心没兴趣呢。”
　　“怎么可能。”科普斯说，“看看威斯特家族对于森林之心的保护程度就知道它的价值有多高——不管有没有驭能力，对它产生兴趣都不奇怪。”
　　“而且，森林之心很可能比我们所想象的还要有价值……不是用金钱来衡量的那种。”迪亚微笑补充，“几天前来的人不是就说‘钥匙’什么的，恐怕它不止是一块宝石。”
　　“咦？”雷门盯着门口发出一声疑问，随即被滑下喉咙的土豆噎住。
　　迪亚狠狠往他背后捶了一拳。
　　雷门咳嗽两声，把土豆咽下，低声抱怨：“不噎死也被你打死了，队长……”
　　“你怎么会来？”这边的迪亚已经走上前去和进门的灰发男人打招呼了，“不会是来拿森林之心的吧？”
　　“我要是说你现在已经在我的幻术当中了，你信不信？”布兰特停下脚步，朝迪亚点头。
　　迪亚耸肩：“只要给我半分钟，我还是能够分辨得出幻术和现实的——今天可是最后一天了，会有跟你一伙的家伙出现吧？”
　　“我的任务已经结束了，今天纯粹以参观的名义进入展馆。”布兰特摇头，似笑非笑地看向玻璃罩下的绿色宝石：“迪亚，我先提醒你一点，今天来的人可没有之前的那么简单——对有的人来说，森林之心是势在必得的。”
　　“钥匙是什么？”
　　“就是森林之心。”
　　迪亚笑眯眯：“这点我当然知道。我只是想问你，它究竟是什么的钥匙？听说它一直被存放在威斯特家族的发源地，多拉格——那个地方的历史应该已经有上千年了吧。森林之心和多拉格有关？”
　　“你的任务到四点就结束了吧？”布兰特转向迪亚，并没有回答他的问题，“我给你的建议是，在完成这个任务之后，不要再插手任何和森林之心有关的任务，那对你没有好处。”
　　“我会考虑的。”迪亚认真地点头，拍了拍布兰特的肩膀，“不管怎么说，祝你好运。”
　　“不……”布兰特低声笑着拍开迪亚的手，“祝你好运。”他远远看了一眼森林之心，转身向门外走去，“希望下次见到你的时候，你还是完整的——帕赛普特，走了。”
　　“……我会变成缺胳膊少腿还是没了脑袋？”迪亚耸肩，目送布兰特和他身边的女人一起离开了展厅，转身走向艾克，“他来只是为了说这些话吗？”
　　艾克的目光停留在展厅的大门口，手上的叉子反复捅着某块土豆。
　　“艾克，土豆要烂了。”迪亚顺手叉走对方饭盒里的最后的完整土豆送进嘴里，口齿不清地提醒道。
　　“来了。”艾克转过头来，平静地把手中的饭盒盖上放到一边，说道。
　　迪亚嚼着土豆看向人群，把驭集中到眼睛上——展厅里没有任何人身上有异常的驭，说明没有人被操纵；森林之心上方玻璃罩中他的驭也没有波动，说明没有人正在试图触碰它；四面墙壁和天花板也没有任何不对劲的颜色，一切正常。
　　……不，不对。迪亚的目光在绕了展厅两圈之后停在了角落的四盆大型植物上。
　　该怎么形容……那些植物，像是突然活了一样。
　　“雷门，去东南角。”踢了雷门一脚，迪亚端着空空如也的饭盒朝另一个角落的垃圾桶走去，抬手把饭盒扔到垃圾桶里，抬手聚集出驭放到植物的叶面上。
　　整株植物都抖了一下——迪亚下意识抬起手捂住了耳朵。
　　随即一声几乎震裂耳膜的尖叫贯穿展厅，就算捂住耳朵也没有用，那声音像是通过血液传播般，一瞬间就穿透了大脑。
　　在短暂的沉默之后，展厅里也响起了接二连三的尖叫声，女眷开始慌乱地向门外挤去。
　　“迪亚，离开它！”艾克已经朝这边跑了过来，一边喊道，“那是吸血帕缇！”
　　植物将枝叶伸展开来，从尖梢开始变为红色，叶片的根部钻出拳头大的鲜红花朵，五片花瓣向外张开，散发出浓郁的香气——如果不是它看上去这么危险的话，其实还是挺漂亮的。迪亚中肯地评价。
　　在全部的花朵绽放完毕之后，吸血帕缇就张牙舞爪地朝迪亚扑了过去。迪亚毫不迟疑地抽出大剑，一眨眼的时间，驭就覆盖了剑身，狠狠朝着吸血帕缇的茎部斩去。
　　嗤的一声，足有大腿粗细的茎被一瞬间斩断，喷溅出血一般的液体。
　　迪亚下意识跳后两步。
　　吸血帕缇，帕缇类植物中最危险的一种，寄生型濒危植物，一株成年的吸血帕缇可以吸干三个成年人的全部血液，如果在野外遇到三棵以上的吸血帕缇——不要犹豫，逃吧。别幻想和两倍于人数以上的吸血帕缇战斗，它们的智慧相当于发育完全的人类，并且懂得合作捕猎。当它们动起来的时候，切断他们是没有用的。
　　已经忘记以上内容是在哪本书里看到的迪亚低头看了看自己手中握着的大剑，再抬眼看向被他砍成两截流血不止的吸血帕缇，下意识地抖了抖——他在意的不是这株植物究竟有多危险，而是……它是濒·危·植·物。
　　希望威斯特家族能够看在他保护了森林之心的份上替他摆平濒危植物保护协会——和野生动物保护协会一样麻烦的存在。
　　艾克的身影从他旁边一闪而过，手上的蓝色光芒不断变幻，直到固定成两头尖尖的形状——朝着仍然在扭动挣扎的吸血帕缇扎了下去，将它牢牢钉在地面上。即使是这样，鲜红色的枝条仍然不断拍打着地面，像是蛇尾一样。
　　蓝色的驭以钉住它茎部的东西为中心，迅速地扩展开去，一瞬间就让吸血帕缇的动作停了下来，整条茎部已经从红色变成了和艾克的驭相同的蓝色。
　　艾克站起身，拔出那根尖尖的东西，单手一握，固化的形态被打散，再次成为环绕他整只手的光芒。
　　吸血帕缇的花朵纷纷枯萎下去，茎部渐渐化成了炭黑色。艾克皱着眉看向扎根在花盆中的红色花茎，低声说：“难缠的东西。”
　　“在任务中损坏了这种濒危植物的话……工会会替我们摆平濒危植物保护协会吗？”迪亚怀疑地问道。
　　“如果你能证明是因为任务需要而不得不这样做的话。”艾克说着，按上花盆的边缘，驭力再次将整个花盆连带着泥土和吸血帕缇的根部冻结成蓝色，“这样就可以把舆论指责的方向引导向这个任务的敌人……不是吗？”他回过头来朝迪亚微笑。
　　迪亚摸着下巴思考了一会，点头：“你说的是个好办法——你是元素型？”这几天来是他第一次见到艾克驭的颜色，一开始迪亚以为是最普通的那种蓝色——驭能力者中百分之六十是蓝色的——直到他把吸血帕缇冻住，才发现他正好是能够克制弗雷姆的属性——水。
　　——那么等到弗雷姆今天再次出现的时候，就把它交给艾克对付好了。秉持着不用白不用的理念，迪亚做了决定。
　　“嗯。”艾克把整个花盆变成一团黑色物体之后，转头看向迪亚，“你不去看看你的队友吗？”
　　“他们自己可以搞定。”迪亚不负责任地耸肩，走向中央的森林之心，“我可不想背负杀死四株吸血帕缇的罪名。”


　　19、天生的幻术型

　　尼尔面无表情地走到迪亚旁边，向他展示自己的手臂：“它咬了我一口。”
　　迪亚低头盯着尼尔苍白的手臂看了一会：“不是我说，尼尔——第一，你没有血，第二，我不认为那种植物可以咬破你的皮肤。”
　　雷门把脚下最后一朵吸血帕缇的花碾成汁液，蹲在地上哭笑不得地看向迪亚：“队长，你真的不知道小孩子是会撒娇——”
　　他的话没有说完，就像被烫到一样跳了起来，扼住了自己的喉咙：“尼尔，我错了！尤里西斯，给我水——”
　　迪亚笑眯眯地拍拍尼尔的脑袋：“雷门的身体里百分之八十以上的部分都是金属构成，你升高他身体内部的温度会烫死他的。”
　　尼尔冷冷转头：“他自找的。”
　　尤里西斯忙不迭地搬来一大罐水，雷门仰头灌下，身体发出“嗤——”的一声，像是滚烫的金属被扔进冷水里时快速冷却那样。
　　“你的队伍似乎组建没有多长时间，”艾克靠在森林之心的展台旁看着他们的互动，突然开口，“但是看起来却好像已经有了很不错的关系。”
　　“大概因为都是奇怪的人？”迪亚耸肩，“这之前的三年，我一直都是一个人做任务的。”
　　“我知道。”艾克点头。
　　“……你知道？”
　　“我在来之前查过你们三个人的全部记载资料。”艾克说，“我还知道你是在三年前被海因斯带回不死岛的。”
　　“这点我不知道。”迪亚摊了摊手，“我醒过来的时候就已经在不死岛了，见到的第一个人——不，骷髅——就是海因斯。然后他直接就告诉了我，我是个佣兵了。”接着迪亚一抬手就看见了左手背上的佣兵标记。
　　“他做决定的时候确实不喜欢通知当事人。”艾克笑了起来，显然是想起了什么相关的事情，“跟他打了三年交道，这点你应该很清楚了。”
　　迪亚咬牙切齿笑得灿烂：“是啊，包括他帮我报了一个多月后的B级佣兵考核。”
　　“你早该去考了——你的累积经验在一年半以前就已经足够去报名B级的考核。”
　　“不说这个。”迪亚撇了撇嘴，显然不想再继续这个让他郁闷的话题，“敌人怎么没有动静？我以为他们的目的是在吸血帕缇干扰我们的时候偷走森林之心。”
　　“其实要说的话……这件森林之心看起来有点不太对劲。”尼尔盯着玻璃罩说。
　　“……你这么说的话，好像确实有哪里不对劲。”尤里西斯凑到展台旁边，专注地研究了一会，点头，“但是要让我说出来，又不知道究竟是哪里不对劲……”
　　迪亚掏了掏耳朵，抬头看向天花板：“我想我知道究竟是哪里不对劲了。”
　　天花板上方分明被人开了一个小洞，只是因为外面暂时没有阳光，所以在场的人没有一个发现它的存在。
　　尤里西斯换了一个角度，瞪圆眼睛：“它变扁了！”
　　迪亚一拳头敲到他后脑勺上：“笨蛋，那是幻影！玻璃罩里面已经没有东西了！”
　　“咦——？”
　　艾克在他们说话的时候就把手中的冰棱投向了头顶的小洞。叮的一声，眼睛大的洞口正好被完全堵上。
　　尤里西斯飞到半空中用手在洞的垂直下方摸索了一会，手指前端凝结出一段实质的驭，轻轻一挥