血色弥撒-第6部分

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　　“请问吧，如果我知道，我会告诉你的。”
　　　　　　　
　　“噢，谢谢你。”威廉望着我，放轻了声量：“第一天，我们启程来到这里的时候，你曾经告诉过我，关于柏金家族流传下来的一些事情——”
　　　　　　　
　　威廉露出了沮丧的表情，“奥利克？杰森说得不错，名义上我虽然是柏金夫人的侄子，其实我只是我父亲的养子。”
　　　　　　　
　　言下之意，他是和柏金一族没有丝毫血缘联系的外人。这古老家族的一切，都使这男人感到懵懂困扰。　　　　　
　　　　　　　
　　我沉默了一阵之后，将当时中止的话题接下去，“我告诉你塞拉布鲁斯庄园先前因为受到黑死病的影响，附近的村民都离开了这个地方。然而除了这一点之外，还有另一个使所有人对这里的一切避之不谈的原因。”　　　　　
　　　　　　　
　　“那是什么？”威廉迫切地想知道答案。
　　　　　　　
　　我轻声回答他：“是吸血鬼。”
　　　　　　　
　　威廉？科威特忽然哽住了，我继续说道：“柏金的大尊者安德森？柏金，也在手稿里留给后辈警讯。”　　　　　
　　　　　　　
　　那一段话，只要是柏金的子孙，都必须紧记在内心。
　　　　　　　
　　“柏金家族的任何人，都必须远离这片土地。任何闯入这里的子孙，将会留下灵魂长眠于此。”
　　　　　　　
　　“这是什么意思？”威廉的语里透出了不信。我凑近他，对那双碧绿眼睛对视。
　　　　　　　
　　“意思是，我们……”会成为吸血鬼的食粮。
　　　　　　　
　　“这很荒谬。”威廉？科威特希望我是在跟他开玩笑。实际上，在来到这里之前，我一直认为这一切只是老一辈拿来吓唬孩子们的可笑借口。
　　　　　　　
　　“是的，所以我不相信。”我告诉他，再次蹲下来，“所以我想要寻找证据。我不相信这毫无根据的传说。威廉，这只是个睡前骗小孩的故事，你不这么认为么？”
　　　　　　　
　　“但愿如此。”威廉？科威特也跟着我弯下腰来。
　　　　　　　
　　我们分开了行动，想从这混乱的房间之中找出一点蛛丝马迹来。但是这里受到太大的破坏，几乎再也找不到什么东西。
　　　　　　　
　　威廉擦了汗，对我说：“我并没有发现什么。”
　　　　　　　
　　“再等等，威廉。”我几乎要趴到地上，看着床底下——我想，我似乎看见了什么。我拿着煤油灯照了照，并且将手伸了进去。
　　　　　　　
　　“那是什么？艾尔。”威廉也凑到我旁边，一起看着我手心里那闪烁的东西。
　　　　　　　
　　那是镶着水蓝钻石的耳坠，边角虽然沾染了一点血渍，不过这却不能掩盖它的风华。
　　　　　　　
　　我抬起眼和威廉？科威特对视。
　　　　　　　
　　他带着一丝不信惊呼：“这是……普罗科特小姐的东西。”
　　　　　　　
　　　　　　　

　　血色弥撒第七回
　　　　　　　
　　今天早晨，雷欧？布莱德告诉我们，他的主人希望我们能与他一起共进早餐。
　　　　　　　
　　豆大的雨点儿砸在窗户上，我为刚睡下的姑娘拉上了毯子。菲欧娜在夜里严重失眠，一直到接近天亮才能合上眼。不过她看起来并不坏，也许这样混乱的作息能在之后再调整过来。
　　　　　　　
　　我吻上她的头顶，“祝妳好眠，亲爱的。”
　　　　　　　
　　曾经，菲欧娜说过，我的声音具有一种独特的魔力，能使她安心，甚至是沉沦。那时候，距离我们第一次见面，已经过去了一年，但是帕塞尔男爵始终不肯答应我和这女孩的婚事。
　　　　　　　
　　我和菲欧娜的相遇，是在贝尔维尔的那间白色小教堂。菲欧娜和她的女仆从教堂的大门走出来，我刚好从教堂外的□路过，手里捧着一束栽种好的红玫瑰，好把它送给生病的杰茜老奶奶。
　　　　　　　
　　也许这就是命运，在我们差点错开的时候，突然刮起了一阵小风。菲欧娜的粉色帽子被吹走了，我听到姑娘们的惊呼，冒失的仆人像个猴子一样地追逐帽子。而在最后，那可爱精致的帽子飘到了我的脚边。　　　　　
　　　　　　　
　　我把它捡了起来，交还给了年轻漂亮的金发姑娘，并且将一支盛放的玫瑰花儿别在女孩儿的发饰上。　　　　　
　　　　　　　
　　当我们的眼神交汇的时候，这就是爱情的开始。
　　　　　　　
　　在我合上房门之前，窗外又打起了闷雷——从昨晚深夜开始，这场雨就哗啦啦地不断下着。
　　　　　　　
　　抵达餐厅的时候，那拥有一头银发的美丽男人已经坐在长餐桌的尽头。由于光线不足的关系，周围的银色烛架上燃起了白色蜡烛。
　　　　　　　
　　“请坐吧。”爵爷的声音就像是浸透在冰塘之中，朦胧清冷。他轻轻地摇晃着晶莹的高脚杯子，湛蓝的目光看着我们，啜饮着杯中的鲜红色葡萄酒。
　　　　　　　
　　今天所有人都换上了朴素的装扮，尽管眼前的食物看过去精致美味，却无法让人提起胃口。
　　　　　　　
　　我总是不经意地把目光落在对面的安妮？普罗科特小姐身上，然而不仅仅是我，今天所有人都状况连连。威廉在舀浓汤的时候，汤匙常磕碰到碗碟，并且下意识地看向安妮小姐。萝芙小姐因为哭肿了眼睛，今天用黑色面纱盖住了脸，据说昨晚安妮小姐安慰了她一个晚上——我们的脸色看起来都有些糟糕。　　　　　
　　　　　　　
　　“你不满意今天的餐点么？艾尔。”
　　　　　　　
　　我猛地看向他，像是受惊一样地顿了顿，才答道：“不，这些很好。”我做了个吞咽，一夜无眠使我的嗓音变得嘶哑，“爵爷，我知道现在说这个不太适宜。但是，奥利克？杰森的后事，我认为，他必须回到苏维塔的老家……”
　　　　　　　
　　杰森男爵看到自己活蹦乱跳的孩子变成那副模样，不知要受到多大的打击。
　　　　　　　
　　塞勒斯汀公爵放下了酒杯，他的饮食习惯很独特，我不认为葡萄酒能代替早餐——那是我见过最鲜艳的红色。　　　　　
　　　　　　　
　　“有一件事，我必须告诉诸位。”爵爷两手合握着，低沉浑厚的声音似乎要穿透耳膜。
　　　　　　　
　　“今早我的仆人告诉我，大雨使沼泽淹没了一截道路，暂时无法通行。”前来庄园的道路地势低洼，这种事情是相当稀松平常的。不过，放到这种节骨眼上，只会使一切事情看起来更加令人悚然。
　　　　　　　
　　“噢，可怜的奥利克……”萝芙小姐发出了哽咽，而她那一声高亢的“奥利克”吓着了隔壁的安妮小姐。　　　　　
　　　　　　　
　　那文静的姑娘一时手滑，把汤匙落在地上。
　　　　　　　
　　“我……抱、抱歉。”安妮？普罗科特看起来神情慌乱，居然要钻下餐桌去把汤匙捡起来。旁边冷冰冰的女仆走了过来，为她递来新的汤匙。安妮小姐却在触碰到女仆的手时，如同烫着一样地跳起来。　　　　　
　　　　　　　
　　“妳怎么了？女士。”塞勒斯汀公爵望向她。
　　　　　　　
　　“不、不！没、没什么。”安妮小姐揪着裙子，虚弱地说：“大人，我很抱歉。我感到不适，请容许我先离开。”　　　　　
　　　　　　　
　　“在那之前——”不等爵爷开口，威廉？科威特刮风一样地站了起来。他如同严厉的法官，发出了低沉严肃的声音：“安妮？普罗科特小姐，在妳离开之前，有一些问题……”
　　　　　　　
　　威廉环视了我们一眼，慢慢地从袋子里拿出了那名贵的蓝宝石耳坠。
　　　　　　　
　　安妮？普罗科特死死地盯着那闪烁的蓝宝石耳坠，脸色看起来非常吓人。威廉？科威特如同要审问她一样，冷硬地开口：“普罗科特小姐，这是属于妳的，对么？”
　　　　　　　
　　蓝宝石上的花纹正是普罗科特家族的纹章条纹，除了是她的之外，不会有别人。
　　　　　　　
　　威廉昂然正直地看了公爵一眼，接着把目光移向我，“这是在昨晚……我和柏金先生，在奥利克？杰森的房间床底下找到的。”
　　　　　　　
　　我能感受到所有人的目光集中到我身上，我正视着安妮小姐，对着那面如死灰的姑娘轻轻点了点头。　　　　　
　　　　　　　
　　塞勒斯汀爵爷站了起来，他伸出了手，将那蓝宝石耳坠拿在手里，认真地端详了一下，湛蓝剔透的双眼也许是受了耳坠上血渍的映照，看起来沾染了一抹暗红。
　　　　　　　
　　“安妮？普罗科特小姐，”爵爷轻轻地说：“妳有解释一切的权利。”
　　　　　　　
　　安妮小姐哆嗦着看着我们，她身边的萝芙？史德佩拉不信地轻唤：“安妮……”
　　　　　　　
　　“不！１安妮？普罗科特忽然失控地大喊一声，她颤抖地喊道：“这、这耳坠确实是我的……但——但是！一切不是你们所想的那样１
　　　　　　　
　　“既然是妳的东西，为什么它会出现在奥利克？杰森的卧房里？而且那是在床底下，耳坠上的挂钩脱落了，也许这是受到了什么强烈的动作，比如争执……”威廉？科威特咄咄逼人地出口追问。　　　　　
　　　　　　　
　　“不、不是如此１安妮小姐惊惧地争辩，“上帝！不是这样，请相信我！我没有杀害奥利克？杰森１她提起裙子，像是要逃跑一样，摇晃地扶着墙，慢慢地软倒在地。
　　　　　　　
　　萝芙？史德佩拉赶紧站了起来去扶住她。
　　　　　　　
　　“等等，威廉。”我阻止威廉再问下去，“我知道你急于求取真相，但是我们要给普罗科特小姐解释的机会。”　　　　　
　　　　　　　
　　威廉？科威特拧着眉头，他攥紧了拳头，努力地克制自己的情绪——奥利克？杰森的死，使他难以宽容。
　　　　　　　
　　萝芙小姐把哭泣的安妮？普罗科特扶了起来，并且让她喝了一口水。安妮小姐过了好一阵子才缓了过来，但是她的眼里有着无法掩盖的恐惧。
　　　　　　　
　　“请听我说……”她如此央求，在哽咽之后，说道：“这确实是属于我的……我为我的隐瞒感到羞愧……但是，奥利克？杰森的死真的和我没有任何关系。”
　　　　　　　
　　“在十一日，也就是我拜托柏金先生将邀请卡交给奥利克？杰森的那一天，那天晚上，我正在房里做祷告。”安妮小姐努力回忆着当时的一切，“然后……我听到了有人敲门。那时候是在晚上，我以为是萝芙，所以就直接打开了门。”
　　　　　　　
　　她看了身旁的女孩一眼，接着慢慢扫视着我们。
　　　　　　　
　　“是奥利克？杰森。”她心有余悸地说：“他过来找我……不，我难以相信，那个究竟是不是奥利克……他看起来很可怕。”
　　　　　　　
　　“奥利克？杰森裹着毯子，哆嗦着对我说，希望我到他的房里做祷告词……噢，我曾经在修女院待过，这件事情他知道。尽管奥利克看起来很奇怪，但是我没办法拒绝他。”
　　　　　　　
　　“妳去了他的房间么？”我问她：“安妮小姐，妳是否看到了用蜡烛围成的古怪圈子，里头摆着一本圣经？”　　　　　
　　　　　　　
　　“噢，是、是的。”安妮？普罗科特连连点头，并且惊呼道：“这太可怕了，他在举行黑弥撒１　　　　　
　　　　　　　
　　“黑弥撒？”我们都发出了疑问。
　　　　　　　
　　安妮？普罗科特抓紧身旁姑娘的手，“是的……我想不会错，是黑弥撒。我曾经听教堂里的牧师说过，那是召唤恶魔的仪式……”
　　　　　　　
　　召唤恶魔？　　　　　
　　　　　　　
　　“可是，奥利克？杰森对我说，那是驱魔仪式。”我告诉她。
　　　　　　　
　　安妮小姐摇了摇头，“不是，不是如此。那确实是和牧师告诉我的一样，是黑弥撒……上帝可以为我作证！当时，我怕极了……奥利克？杰森看起来很疯狂，他对我说……”
　　　　　　　
　　安妮？普罗科特忽然打住，含泪诡异地看了我一眼。
　　　　　　　
　　“他说，柏金夫人骗了我们，她想让我们代替她即将被恶魔吞噬灵魂的宝贝孙子’。”
　　　　　　　
　　噢，天哪。　　　　　
　　　　　　　
　　安妮小姐又流下泪，“不仅如此，老天……奥利克？杰森央求我把木桩钉进柏金先生的心脏……”　　　　　
　　　　　　　
　　又响了一声惊雷，冷风似乎从墙缝穿透而入，帕塔地吹熄了一些蜡烛。
　　　　　　　
　　桌上的银色餐具振动了一下，塞勒斯汀爵爷站了起来。
　　　　　　　
　　这位爵爷的脸色相当难看，高脚杯慢慢地滑至桌缘，往下跌成一地的碎片。
　　　　　　　
　　安妮？普罗科特吓了一跳，她害怕地看向爵爷冰冷的眸子。
　　　　　　　
　　“不要在意，这只是奥利克的玩笑。”我对所有人说，尝试露出一丝微笑：“请妳说下去，安妮小姐。”　　　　　
　　　　　　　
　　“谢谢你原谅我，艾尔先生。”她颤抖地吸了口气，继续说：“我想，我的耳坠是在奥利克？杰森摇晃我的时候掉的……我从那里逃了出去，我吓坏了。但是，在我正走下阶梯的时候，发生了恐怖的事情。我听见了奇怪的声音——”
　　　　　　　
　　安妮小姐蠕动着唇，轻轻吐出一段话：“我掉转回头的时候，好像看到了什么……走廊上没有电灯，我没办法看清楚。我发现，奥利克？杰森的房门还是敞开着的，从里面……传出了声音……”　　　　　
　　　　　　　
　　“我不敢再回去，所以逃走了。我原本认为那是奥利克在进行着什么古怪的仪式——”
　　　　　　　
　　但是，没想到，奥利克？杰森却被残忍地杀害了。
　　　　　　　
　　安妮小姐把头埋进了双手里，难过地说：“我感到害怕，所以隐瞒了这些……但是，我真的不知道……”她抽抽咽咽地说完了话，却留下了更多的疑问。
　　　　　　　
　　威廉？科威特泄气地坐回了椅子上，他垂着头，神情古怪地喃喃：“天，难道是那笨小子把恶魔召唤出来了？”
　　　　　　　
　　“这太荒谬。”我啼笑皆非地低呼。
　　　　　　　
　　“柏金先生，难道你怀疑安妮在说谎么？”萝芙？史德佩拉尖锐地叫了起来，她生气地指责我和威廉：“一个女人有什么能力干出那种事情？这耳坠根本不能解释什么，如果凶手是人类，那么你们两个也该受到怀疑１
　　　　　　　
　　她这句话激怒了威廉，认真的男士站了起来，语气僵硬地说：“史德佩拉小姐，请不要胡说八道。我们有什么理由去害死奥利克——”
　　　　　　　
　　“当然有——！史德佩拉小姐像只炸毛的野猫，她扯着嗓子吼叫：“科威特先生，你需要一大笔资金来救助你濒临破产的事业，而柏金先生，你生活困窘潦倒，杀死了奥利克，你们就少了一个竞争者——１　　　　　
　　　　　　　
　　“彼此彼此，萝芙？史德佩拉小姐，我听说妳不知节制，欠下一笔可观的债务，如果说这样能构成杀人的理由，那么妳同样具有嫌疑。”威廉？科威特毫不含糊的反驳。
　　　　　　　
　　“可以停止了。”
　　　　　　　
　　脾气火爆的两位想要继续的进行辩论，不过塞勒斯汀公爵及时阻止了这个灾难。
　　　　　　　
　　这位大人的脸色一直都十分难看，他从主座上站了起来，立刻有仆人来为他递上金色拄杖。
　　　　　　　
　　争吵的两位意识到在公爵面前大吵是极其无礼的举措，他们回到了位置上，面色沉重地保持沉默。　　　　　
　　　　　　　
　　“请离开吧，诸位。”他离开前，冷漠地说。
　　　　　　　
　　　　　　　


　　血色弥撒第八回
　　　　　　　
　　『艾维斯摩尔少爷，你终于醒过来了。』
　　　　　　　
　　梅米娅太太用她臃肿的身子搂住我，哭着感谢上帝，她的泪水花了脸上的妆。一直到柏金夫人打开门走了进来，萨麦尔跟在她的身后，她就像是女王一样地拿着拄杖，挺直着腰身向我走来。
　　　　　　　
　　我看见柏金夫人的水蓝色眼睛里映出一个浑浊的影子——一个黑发黑眼的男孩儿。
　　　　　　　
　　她说：『艾尔，你还记得发生了什么事情么？』
　　　　　　　
　　我说：『很抱歉，我完全不记得了，奶奶。』
　　　　　　　
　　柏金夫人掴了我一个耳光，她愤怒地转过身，用绸扇掩住了脸，双肩不断地颤抖。萨麦尔让女仆扶着她走了出去，梅米娅太太摸着我的脸，小声地说：『上帝……可怜的孩子，这不是你的错。』
　　　　　　　
　　一八六三年，春天。
　　　　　　　
　　父亲带着我，还有怀孕的母亲出游，我们要去佛洛帕费山庄的别墅住一阵子。但是奶奶一直反对，梅米娅太太悄悄告诉我，奶奶怕恶灵夺走父亲——噢，她以为我还是过去那胆小的艾维斯摩尔，这并不能吓唬我。　　　　　
　　　　　　　
　　我知道，奶奶把父亲当成了孩子，就像是还必须抓住妈妈裙子的小孩子。父亲对我说过他的困扰，我同情他，奶奶的睡前故事使他失去了自由。
　　　　　　　
　　冬天过后，父亲告诉我，我们要去佛洛帕费山庄待一阵子。
　　　　　　　
　　尽管他没告诉我，不过我知道，父亲和奶奶吵了一架——这是个大灾难，奶奶撕烂了古董画，还砸烂了许多花瓶，难怪老园丁说她是坏脾气的老姑娘。
　　　　　　　
　　虽然离开柏金老宅是件令人难过的事情，不过这样做也许不会让奶奶再这样固执下去。我们快快乐乐地准备了行李，母亲做了不同口味的新果酱，她说这样可以让我们在路上填饱肚子。
　　　　　　　
　　『可怜的孩子，他成了孤儿……』
　　　　　　　
　　『是的，这太可怕了，马车居然摔下了悬崖。艾维斯摩尔少爷毫发无伤，一定是摩根老爷和丽里夫人的灵魂保住了他……』
　　　　　　　
　　『噢，我以为是那个诅——』
　　　　　　　
　　『这里不需要多嚼舌根的妇人。』
　　　　　　　
　　萨麦尔管家喝住了她们，他左眼架着一只老镜片，严厉得就像教导音乐的格莱德先生。
　　　　　　　
　　他扭过头，向这里走了过来。我又往里头缩了缩。
　　　　　　　
　　萨麦尔并没有拨开草丛，我从绿叶的缝儿中，瞧见了他擦得发亮的黑皮鞋。
　　　　　　　
　　『艾尔少爷，今天梅米娅太太做了蓝莓派。』他微笑地说。
　　　　　　　
　　孩子，我指引你回家的路。
　　　　　　　
　　谢谢，我该怎么报答您呢？
　　　　　　　
　　在红色满月出现的时候，我会去迎接你。
　　　　　　　
　　请你做我的新娘——
　　　　　　　
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　　我睁开眼坐了起来，汗水模糊了我的视线。我环视着眼前的一切，墙上精致的雕花、色彩鲜艳的波斯地毯，柔软的床褥……
　　　　　　　
　　菲欧娜！　　　　　
　　　　　　　
　　我掀开了毯子，空荡荡的床上透着一股寒意。老天，这种时候菲欧娜会上哪去了？
　　　　　　　
　　我快速穿上了鞋子，拿起了煤油灯，打开房门照着那长长的廊道。
　　　　　　　
　　“菲欧娜——”
　　　　　　　
　　雨已经停了，长廊上并没有点灯，空旷绵长的走廊上凝聚着湿冷的气息。我毫无目的地走动，除了呼唤菲欧娜的名字之外，几乎再没有其他的法子——天知道这里有多大，菲欧娜会往哪里去呢？
　　　　　　　
　　夜晚的时候，塞拉布鲁斯庄园的一切似乎都活了过来。
　　　　　　　
　　我频频地扭回头，执着煤油灯的手微微地颤抖着，抬头不安地环视周遭。油画里的人物似乎都带着一张诡异的笑脸，我呼出了一口热气，再次地提起嗓子：“菲欧娜——”
　　　　　　　
　　也许我应该严厉地提醒菲欧娜——这里的夜晚一点也不安全，她应该一步也不离开房间，最好是把门给锁上，不管有没有用处。
　　　　　　　
　　上帝……我深爱的女孩千万不要遇到什么不测。
　　　　　　　
　　忽然间，一个黑影覆了下来。
　　　　　　　
　　我抽口气地往后退了一步坐倒在地上，那黑影向我逐渐逼近，我下意识地抓紧了藏在裤兜里十字架，把它拽了出来。
　　　　　　　
　　“天杀的１　　　　　
　　　　　　　
　　“艾尔。”　　　　　
　　　　　　　
　　我听见了一声清冷的呼唤，尽管还看不清，我立刻知道了出现在眼前的人是谁。
　　　　　　　
　　塞勒斯汀公爵手里拿着烛台，他居高临下地看着我，接着宽容地伸出手。爵爷并没有戴白手套，我搭着那白皙的手站了起来——爵爷拥有精致美丽的面孔，不过却十分高大，那修长的手指蕴含了力量，轻易地就能把狼狈的我从地上带起来。
　　　　　　　
　　“抱歉，不，谢谢……爵爷。”我有些语无伦次，塞勒斯汀公爵宽恕了我，他像个温柔的长辈，把掌心覆在我的额上，轻声说：“你做恶梦了么？孩子，你应该去休息。”
　　　　　　　
　　“不，谢谢您的关怀，可敬的大人。”我难掩焦急地对他说：“爵爷，我的妻子——”
　　　　　　　
　　“她怎么了？”塞勒斯汀公爵牵着我，“在那之前，艾尔……孩子，请先跟我来。”
　　　　　　　
　　爵爷把我带到房间里，那就像是个招待室一样的地方，壁炉的火熊熊燃着，十分温暖。他让我坐在酒红色的沙发