阿轻-第4部分

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　　阿轻的脑袋歪了一下，双眼闪闪发亮。
　　成暃不禁笑了起来：“让我想想，拿什么带你出去。”
　　成暃找寻了一圈儿，觉得之前买书时顺便买的那只竹条小书箱正好可用。天气转凉，竹条是寒物，成暃怕冰到了阿轻，用毯子把里面铺的厚厚的，将几面的一根竹条抽去，阿轻进去卧着，觉得不闷气，又能看见风景，便甩了一下尾巴，表示尚可。
　　成暃背上书箱出门，熙熙攘攘的街市，还是十只眼睛都看不过来的繁华。离晌午尚有一段时间，但各种买吃食的小摊边人都不少，果点小吃的香气混杂在一起，成暃也不禁咽了咽口水，感到阿轻在抓挠贴着他后背的书箱壁。
　　成暃赶紧放下书箱，将箱子抱在怀中，转到一处不显眼的墙角，悄声道：“李兄，京城之中，懂得道术的人很多，我前日刚刚碰见了一个，小心为上。”
　　阿轻的嗓中咕噜了一声。
　　不远处摊儿上的炸果子刚出锅，油香四溢。另一个小摊上的胡麻饼也正好出炉。成暃听到自己的肚子不争气地响了几声。
　　他再拍拍箱子顶：“李兄，我离家时，先是花家里的钱，之后直到如今，都是托你和诸位狐仙照应。算来我长这么大，竟一次也未能靠过自己吃饭。”
　　一路行来，他见过许多像自己差不多年纪，已经赚钱养家的人。市集的摊位之上，更可见许多年不满十岁的小童，已在跑腿帮衬生意，成暃将自己与他们一比较，不禁汗颜。
　　只因自己从小只能待在小院里，便一直自伤自怜，从不曾想过自己未替家中做过半分事，跟染哥、其他兄弟们都不能比，一个吃白饭的，理当感恩祖父与父母的养育，有什么资格怨天怨地？
　　他本是只把进京当成自己挣脱牢笼，换种活法的唯一途径，但这段时间走过的路，见过的天地，让他对将来与此时应做的事渐渐有了清晰的决定。
　　成暃轻轻抚摸小箱顶。
　　“李兄，待我自己挣了钱，一定请你把街上这些都吃遍。好么？”
　　箱中的阿轻窸窣了一下，凑在竹条空隙处的眼珠雪亮雪亮。
　　成暃正要背回箱子，却听一个甚是耳熟的声音遥遥道：“咦，成兄？好巧。你在做什么？”
　　叶，叶师法？！
　　成暃噌地起身，拦在箱子前。
　　想什么来什么这句话竟非妄言。成暃紧紧挡住箱子，硬扯出笑容：“呃，啊，叶，叶真人，好巧。”
　　千万别发现阿轻，千万别发现……
　　老天一点都没听从成暃内心的祈求，叶师法一探身，径直看向了成暃身后的箱子：“成兄，这箱子是你的？里面怎么有只狐狸？”
　　成暃抖了一下，一把扯住叶师法：“叶真人！”
　　叶师法看着他煞白的脸，灿烂一笑：“成兄莫怕，我只是好奇而已，并无伤害你这位狐友之意。”俯身凑近箱子，双眉微微一敛，继而又噙起微笑，“这是……天狐？”
　　箱中的阿轻扑簌簌甩甩尾巴。
　　成暃轻声道：“他身体有些不适，正在休养。”
　　叶师法了然地点点头，轻轻将箱顶掀开一条缝：“竟是玄色的天狐，这样的毛色，我还是第一次见。”伸手摸了摸阿轻的头顶。
　　阿轻的耳朵抖了一下，歪头看看他，对此抚摸并没有不快的意思，还主动在叶师法的手心蹭了蹭。
　　叶师法站起身：“成兄的这位狐友真是太可爱了。是了，成兄你今日是去报名儒学科试的么？”
　　成暃一怔，对啊，算起来，今儿应该正好是九月十六吧。
　　叶师法扬眉：“难道成兄还未下定决心是否要考？”
　　成暃立刻道：“当然要去。只是一时忘了日子，多谢叶兄提醒。”万幸万幸，出门时，将身份文牒带到了身上。
　　叶师法笑道：“那我就不耽误成兄了。成兄如今住在何处？改日得闲，我再找你吃茶。”


　　☆、　第十二章

　　　　　　
　　成暃遂将住处告知叶师法，与他道别后，立刻背起书箱，赶到朱雀大街上次的小楼处。只见人头攒动，比上回还要拥挤，侍卫与几位礼部文吏守在楼外，引着想科试的人列队入小楼录册。
　　侍卫示意成暃将书箱放在门口桌案上，朝箱子的缝隙处看了一眼：“里面好像是个活物？”
　　成暃干笑道：“是学生家的猫，病了，带它出来瞧大夫。请大人离它远些，莫抓了你。”
　　侍卫呵地一笑：“如今猫也跟人似的，病了得找个大夫看。”未再多注意箱子，示意成暃进入厅内，命后面一人暂候。
　　成暃进了一楼厅中，见上首有一排长案，案后端坐三名官员，左右两人绯红官袍，头戴进贤冠，冠二梁，当中端坐那人官袍色紫，冠有三梁，竟就是上次与成暃说话的那位大人。他望着成暃道：“哦，是你这少年。下定决心来参加科试了？”
　　旁边的小吏告知成暃，这位就是主持本次科考的礼部尚书严大人，左右两人是礼部许侍郎和负责新开儒学科的礼部员外郎宗大人。
　　成暃恭敬行礼。
　　严尚书微微笑道：“初试筛选，本当由宗员外主持，只因儒科新开，今日乃首日，皇上特命本部堂前来看看，不想又遇见了你，倒是和你有些缘分。”示意小吏将成暃的身份文牒递上。
　　“勃海郡人士，这般年少。来考儒学科是为感皇恩，助朝廷治天下，还是为己身荣达？记得上回你和本部堂说不想应试，怎的又来了？儒学，学为致用，你既为儒生，又有何抱负见解？”
　　成暃行礼道：“回禀大人，学生感念皇恩浩荡，赐天下儒生学子此次科试。学生得蒙应试，已感激涕。学生本无用之人，幼被批命不祥，长于深宅之中，蒙祖父与父母恩典，恩师教导，入圣人门下，习教化之学。应试之时，曾有犹豫，是因为……学生心中，此前并没有大人所说的抱负。学生虽背得‘文武之政，布在方策。’‘凡天下国家者有九经。’诸篇章，但只是将圣人的词句记在了心中，见解仍是圣人的见解。学生见识短浅，尚无因此而生其他衍悟。所以，既想应试，又觉得自己可能不配应试。”
　　严尚书捻了捻胡须：“也就是说，你看见开了儒学科试，想来应试，又没有对国事的见解，怕一旦入选，进了朝廷，做不好应做之事，所以有些犹豫，可是么？”
　　成暃低头。
　　严尚书呵呵一笑：“到底年轻尔。进来了这么多儒生，这种话本部堂倒是头次听。”看向左右，“你二人以为如何？”
　　许侍郎道：“回大人话，下官觉得，此生话语，听来虽有些科试只为功名之意，但却也实在。”
　　宗大人到：“下官在这般年纪时，亦尚在懵懂。此生坦荡说出，此诚也，乃君子之德。诚必自识道。识而有悟，悟则而知用矣。”
　　成暃忙道：“大人谬赞，学生万不敢当。”
　　严尚书抚须笑着望向宗大人道：“本部堂只是奉旨在此看看，查考之试，还是由你来吧。”
　　宗大人便随即问了几段经史之句，着成暃答解，但见他应答如流，可见经册皆烂熟心中。再又点了些文赋相关，见其应对虽不算华彩峻隽，倒也清新别致，且答对敏捷，格律工整，灵气是有的，不由得暗暗颔首，窥严尚书神情，虽不形于色，目光中，亦隐有欣慰之意。
　　其实成暃一进来时，严、许、宗三人就对他十分看好。本朝原尊黄老之道，学儒的官员在朝中能晋身上位者寥寥，儒学生经年不得志，年少者习儒的更少，从早上到现在，三人所见者大都是胡子大把的老头或半截老头。郁郁者必多愤愤，一旦得志，入朝后还不知道会怎样。三人想为儒官一系多招揽些人才，似成暃这般年少，自幼习儒，心性单纯的少年，简直是意外发现的璞玉。
　　只是严大人身为尚书，只能泛泛言语几句。许大人身为侍郎，亦不可太明显。嘉赞勉励之事，便都由宗大人包下了。
　　宗大人又让成暃笔答了几题，见其字迹，亦很清灵秀逸，当即便道，勃海郡试子成暃初试通过，着书吏录上。
　　成暃简直不敢相信自己的耳朵，接过嘉赏时，仍像在做梦。
　　严大人含笑向他道：“不必再惦记笔砚大小短长矣。望下一试，能见你着锦佩玉。”
　　书吏扯了扯仍傻愣着的成暃，成暃方才清醒过来，立刻连连行礼谢恩，在三位大人关爱的目光中跌跌撞撞出了厅堂。
　　背上书箱，听着耳边旁人的道喜声，成暃仍觉得这不像是真的。头一次有如此多的目光都注视着他，且多是充满羡慕与赞叹，成暃更不知道该如何是好。他抱着嘉赏，背着书箱头也不抬地钻出人群，冲出朱雀大街，匆匆扎进小巷，直到快到住处，方才松了一口气。
　　他从衣袋里找寻钥匙，正要开门，邻家的老太太突然冒了出来。
　　“小哥儿，你可算回来了，我正要问你个事儿。你家的狗，怎么会爬树？”
　　成暃的脑壳和脚下正都还飘忽着，听到这话愣了。
　　老太太拄着拐杖，眯眼盯着他。
　　“就是你家那条黑狗，天天蹲在树杈跟墙头上，专看我家鸡。有四五只都吓得不下蛋了。你那到底是条什么狗？”
　　成暃张了张嘴，他背后的书箱很平静。

　　☆、　第十三章

　　　　　　
　　成暃连作揖带道歉，好不容易才安抚了老太太。回到屋中，一放下书箱，阿轻噌地从书箱里跳了出来。
　　成暃摸摸它的头：“李兄，对不住，方才那阿婆说你是犬，是老人家年纪大了，眼神不济，你不要介意。”
　　阿轻抖了抖毛皮，伸展了一下四肢，表示自己对凡人的无知甚是洒脱。
　　成暃又轻声道：“但你……莫要吓她家鸡了。老人家，养几只鸡不容易。李兄你也别……”
　　阿轻哼了一声。
　　成暃替那老妇说话便罢了，竟质疑他会偷鸡，让他有些不爽。
　　看看罢了，要偷早偷了，至于等到现在么？
　　它背转过身，成暃的手又覆上它头顶：“李兄，是我错了，我知道以你品行，必然不会做偷窃之事。”
　　阿轻的喉咙中咕噜了一下，抬了抬下巴，示意成暃也搔搔这里，方才的事他不介意了。
　　前半日经过了这许多事，一松下神，成暃才发现自己的肚子在咕咕乱叫，他喂阿轻喝了些水，将它抱到床上，见它的肚皮有规律地起伏，方才轻手轻脚退出卧房。
　　刚到厨房门前，一道黑影咻地从他身边掠过，跃上了灶台。
　　灶台上的饭菜都罩着禁制，唯有成暃才能取出。
　　阿轻用前爪碰了碰禁制的光罩，向成暃甩甩尾巴。
　　成暃道：“李兄，对不住，今日你还不能用饭。”
　　阿轻眯起眼睛，前爪再在光壁上重重一拍。
　　成暃温声道：“大长老说三五天不能进食，今日方过了三日。还是等到过了五日更稳妥些。”
　　阿轻又一爪重重击上光壁。
　　成暃走到近前，伸手抱住它：“李兄，别这样。身体最要紧。再忍两天就好了。要么，这两日我也不吃饭了，陪着你。”
　　阿轻翻起眼皮盯了他一眼，蹬开他的手臂，奔出厨房。
　　成暃追了出去，却又到处找不见阿轻的踪影，他不禁望向院墙，该不会……
　　他走到墙下，正试图攀爬，听到身后侧方有簌簌声，一回头，见一颗黑茸茸的脑袋从墙下矮树丛中冒了出来，冷冷的目光与成暃触碰后立刻移开，再度没入树丛。
　　成暃走到近前，蹲下身，阿轻别开头，背对他卧着。
　　成暃轻声道：“李兄，这里地面硬，乱叶枯草硌腹，回屋中睡吧。”
　　阿轻纹丝不动，紧闭着双眼，听着许久后，成暃轻轻叹了一口气，起身离开。
　　阿轻继续卧着，过不多久，成暃的脚步声又渐近，在它身边停下，将它抱起。
　　阿轻的身体落到柔软的棉垫上，继而暖暖的薄毯轻轻覆上它的毛皮。
　　它头顶的毛尖轻轻颤了一下，是成暃的手指碰到，又收回。
　　成暃又站起了身，脚步声渐远。
　　成暃回房，看了一会儿书，肚子太饿眼前的字有点双影，终于还是没扛住，到厨房扒了几口饭。
　　回到书房，桌上书不见了。
　　成暃左右找了找，又到了矮树丛边，阿轻仍像刚才一样卧着，似乎书的事，它一概不知。
　　成暃便回到房中，再取了另一册书看，过了约一个时辰，成暃起身如厕，待回来，那本书又不见了。
　　成暃就再找了一本，看了一会儿，暮色渐重，成暃准备到外面去抱阿轻进来，门吱的一响，阿轻甩着尾巴走了进来。
　　成暃一喜：“李兄，你回来了？”
　　阿轻一跃跳上书桌，抬爪一拨，啪，砚台中的墨汁泼满书页。
　　成暃正要抢出书本，阿轻再一抬爪，桌上所有的书册纸张全都浸在了笔洗翻出水中。
　　阿轻挺了挺胸脯，歪头看成暃。
　　成暃叹了口气，向它伸出手：“李兄，桌上甚湿，莫染污了你的毛皮，快下来吧。”
　　阿轻像尊神像般任由成暃将它抱起，成暃取热水帮它洗了澡，仔细梳理毛皮，待毛皮干透，方才喂它吃下药丸，将它放到床上，盖好被子。
　　阿轻窝在被中，听成暃打扫书桌洗漱的声响。
　　都收拾好，成暃熄灯到床上躺下，没有再碰书本。


　　☆、　第十四章

　　　　　　
　　次日，阿轻好像已经不怄气了，起床后，成暃抱它到院中，晒着太阳，替它梳毛，阿轻眯缝着眼睛，相当受用，梳毛完毕后又滚来拍去和成暃玩耍了一时，太阳越来越暖，它打了个呵欠卧在藤椅的软垫上。
　　阳光下它的肚皮轻轻起伏，有不知从哪里飘来的毛絮沾在耳尖上，成暃帮它摘去，它也一动不动。成暃不禁微笑起来，觉得自己也有点困了，站身走动了一下，回到屋内，又翻出一本书。
　　一道黑影噌地掠了过来，成暃吓了一跳，手里的书已被夺去，阿轻叼着书页甩头，再用爪按住，哗啦啦，书顿时被五马分尸。
　　阿轻抬头看着成暃，爪按在书页上，狠狠抓刨，书页顿成了一堆稀巴烂的废纸。
　　成暃望着地上，表情有点伤心，片刻又变成平和，蹲下身，揉揉它头顶：“好吧，我先不看书了，陪你玩。”
　　阿轻抖抖毛皮，跳到一旁，成暃取扫帚来扫书页的碎屑。阿轻扯烂的这本是他上回在书坊中，意外发现的注解珍本，很难寻到，以往看这本书的时候，他都洗干净手，小心翼翼地翻。
　　他叹了口气，拎着簸箕出去倒掉，刚转回来，又听见嘶啦嘶啦的响动。
　　成暃一进屋，不禁僵住。
　　阿轻蹲在一大堆散落的书页碎纸上，像打地洞一样前爪后爪噌噌噌地飞快抓刨蹬，碎屑乱舞，摆着书的架子全空了。
　　阿轻咬住一块书壳，似乎属于昨天成暃初试通过，得到的那套礼部手抄典册。
　　阿轻爪一挠，头一扭，嚓，书壳稀烂。它吐掉嘴里的纸片，眯着眼睛看成暃，胡须稍上还挂着一片纸屑。
　　成暃长长叹了一口气，走到近前，俯身摘下阿轻胡子上的纸，再把它毛皮上的碎片一一拂去。
　　“李兄，对不起，是我未能好好照顾你，总在分心做别的事，才让你如此不快。住在这里的这段时间，我就，不再看书了。”
　　成暃再度将屋子打扫干净，陪着阿轻到院中去，替它梳毛抓痒，陪它说话玩闹，仍和以前一样。
　　但阿轻知道，不一样。
　　成暃打扫那些书纸的时候，很难过。他伤心了。
　　第二天，天才刚亮，阿轻察觉到身边的成暃起身了。
　　他的动作很轻，仿佛不想让它发现。阿轻就没有动，听着成暃穿衣洗漱，脚步极轻地离开了厢房，而后，是小宅的大门开合的声音。
　　阿轻跳出被窝，盯着门外。
　　连着过了快一个时辰，太阳都升的很高了，成暃还没有回来。阿轻想，管他呢。它在卧房转了一圈儿，成暃的衣物都还在。它又到厨房去转了一圈儿，灶上的饭菜都是满的，禁制已经没有了。阿轻这才想起，今天是五天过去的日子，它可以吃饭了。
　　饭菜中，有一大碗热腾腾的鸡汤。阿轻凑到近前嗅了嗅，觉得不是很有胃口。
　　算了吧，等一时再说。
　　它跳下灶台，出了厨房，到了前院，眯眼看了看天。
　　嗯，早晨的太阳不错，就在这里晒会儿暖吧。
　　它在前院正当中正对着大门的位置卧下，太阳越来越高，一只不长眼的苍蝇嗡嗡地凑近它，阿轻一阵心烦，一尾巴将它扫开，忽然感受到熟悉的气息逼近。
　　它噌地翻身坐起，而后又卧下，摆出一个舒服晒太阳的慵懒姿势，闭上双眼，听到大门嘎吱开了，成暃的气息挟着一股浓郁的香气进了门内。
　　“李兄你怎么躺在这里？早上地面寒，别冰到肚皮。”
　　阿轻打了个呵欠，懒洋洋地睁开眼，成暃手里拎着一个竹篓，向它晃了晃：“今天你可以用饭了。快，咱们进屋吧。”
　　蒸饺、米糕、小笼包、卷饼、茶叶蛋……
　　喔喔喔，香香香！
　　阿轻一口叼住一只小笼包，咕噜咽下，舔舔胡须。成暃捋捋它后背：“李兄，嚼的细些，你刚进食，得细嚼慢咽，要不肠胃难以承……李兄！”
　　阿轻一仰脖，喉咙口的茶叶蛋一个跟头翻进了胃中，它冲成暃一甩尾巴，凑到成暃手中的碗边，咂了一口鸡汤。
　　“李兄，喝汤的时候慢着些……”
　　所有的碗、碟全都空了，阿轻满足地打个饱嗝，任由成暃帮它擦了擦嘴和前爪。
　　成暃收拾着桌上的碗筷。
　　“李兄你刚用饭，饭食不能太油腻，故而今早没有买油饼那些。明日我再买回来，也不会像今天这么晚了。我没想到用大银人家找不开。”
　　没让阿轻吃饭令它受委屈了，成暃一直很歉疚。初试通过奖赏里的锦囊中，居然有两锭如意银锭，成暃非常惊喜，这是他第一次自己挣到的钱，他打算让阿轻吃顿好的，特意早早出门，想赶在阿轻起身时就让它吃上。没想到哪个摊子都说，这么大的银锭子不敢收，成暃团团乱转了好久，好不容易等到街上一家金银铺开了门，在铺中将一个锭子兑换成了散银和钱，这才买上了吃食。
　　成暃揉了揉阿轻圆滚滚的肚子：“要么，等晌午或下午，咱们再上街去。你想吃什么，就告诉我。”
　　阿轻一个翻身跃起，跳到地上，拖出那个小书箱，掀开盖子跳了进去。
　　成暃的嘴角抽了一下：“呃，李兄，早饭尚未消化，再出去是否……”
　　阿轻爪一勾，往箱内一缩，砰，箱盖合上。
　　成暃无奈地站起身：“好吧。”

　　☆、　第十五章

　　　　　　
　　京城的大街上，好吃的实在非常非常非常多……
　　光是各种不同的鸡就……
　　油酥鸡、吊炉鸡、白斩鸡、烧鸡……
　　另外还有其他各种数不过来小吃，成暃拎着吃食包的双手快要断了，总算又发现了一件事。
　　“原来李兄你爱吃咸的。”
　　书箱中的阿轻嗯哼了一声。
　　逛得太远，成暃都找不到回去的路了，向路上行人请教，岂料询问的人也不甚熟悉京城，非常热心地指错了方向。到后来，越走，就感觉越偏僻，成暃想转到别的街上去，顺着曲折小路，反而行到一个非常荒凉的所在，前方似已无路。
　　成暃打量了一下，像是某个户人家的废宅。京城为官者运多跌宕，往往前一瞬还是紫袍金鱼，宝马香车，下一刻便要成边塞的一抹游魂或是菜市口的一滩新血。京里的人也多迷信风水术数之类，所以废宅也特别多。
　　这座宅邸很大，他们此时是在后园的院墙外，墙已塌了半边，成暃探头向内看，枯草乱藤中，竟开着一簇簇的菊花，纯白金黄浅紫，如同在褴褛破布上织出的锦纹，一种奇异的绮丽。园中还有一座小亭。
　　成暃便和阿轻商量：“李兄，要不我们就在这里歇歇脚吧。”
　　阿轻没发现四周有什么不好的气息，便在书箱中簌簌甩甩尾巴，表示同意。
　　成暃遂顺着那塌处的缝隙进入园内，原先的主人对这后园布置十分讲究，破败许久，只是墙角处的枯藤乱草较多，内里仍很幽静别致。
　　几丛成暃叫不上名字的树，叶如云霞，亭旁小池中已无锦鲤，浮满枯叶，倒也应和秋意。
　　成暃进了亭子，阿轻从箱中跳出，一人一狐对着独特秋景，饱餐一顿。成暃觉得自己撑得都坐不住了，帮阿轻揉揉肚子，自己也揉了揉，片刻后，成暃与阿轻同时张嘴：“嗝——”
　　成暃不禁笑了起来，轻轻抓抓阿轻耳后的绒毛。
　　“人生者，饭可食饱，衣可御寒，屋可遮风雨，便是满足。”
　　阿轻抖抖耳朵，抬头看着他。
　　成暃看了看亭外：“其实我也想过，我是否不适合科试入仕。我没有什么抱负，倘若侥幸得中，可能也做不好官。而且做官，很危险，说不定一个不小心，就……”
　　阿轻坐直身体，点点头。
　　成暃接着道：“可是，我又很想能榜上有名。从小到大，唯独念书这件事，我做得还算好。且只有在读书时，我很开心，也没有衰到谁。若是读到的书，能让我做到些帮得到别人的事。能让我可以和其他人一样，孝敬祖父和爹爹，大约就是圆了我此生最大之愿吧。李兄你是狐仙