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迷途兽人返乡记-第22部分
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“醒了？”
头上传来熟悉的嗓音；刻意压低了，有点哑；还带着几分说不出的味道。肖弥下意识顺着声音传来的方向仰头；觉得这个姿势不太舒服；干脆翻了个身坐起来：“卡特里？我怎么回来的？”
卡特里就坐在他的旁边；大腿刚才还在给肖弥当枕头；这会儿见对方醒来了，便不着痕迹曲起腿：“之前的事情还记得吗？”
肖弥沉默了一瞬，目光在卡特里的脸上转了一圈，看不出对方此刻心情如何。但他还是点头道：“我记得。是你来找我？”他不确定是不是应该将后面的话说清楚。然而——看着周遭那些或坐或躺、正睡得深沉的伙伴们，那些话就统统说不出口了。
卡特里看着肖弥迟疑的表情，嘴角翘起：“是啊！后来坎贝拉他们也找去了，顺手将你从下面弄上来——呶！还有那头摔死的猛犸兽，这几天的肉不缺了。”
肖弥这才注意到山洞深处那只已经残缺不全的猛犸，想到正是因为这家伙自己才会掉落到斜坡下，现在它却成了自己等人的口粮，顿时有种莫名的爽快感。说实在的，猛犸兽的肉太硬，并不十分好吃，不过兽人们并不怎么挑食，猛犸兽的体积又庞大，啃起来很有成就感，所以还是很受人喜欢的。
看样子他们已经吃过一顿，由此而推断，他睡的时间貌似有点长：“我躺了多久？”
“一天多。现在是第二天晚上了。”卡特里说着伸出手，将肖弥拉到自己旁边坐下，手臂顺势揽过他的肩膀，“小点声，他们刚睡下，明天还得赶路。”
“雪停了？”
“停了。”卡特里点点头，今晚是他主动要求守夜的。他算准了肖弥多半会在这个时间段清醒，睡了一天一夜，估计这个晚上他也没什么睡意了。“坎贝拉打算明天一早就走，没有风方便赶路，村里其他人还在等着用盐，我们不能在路上耽误太多时间。”
“哦……”肖弥觉得现在这个姿势有点不自在，下意识动了动。卡特里之前表现的再亲昵，最多也不过是凑近了舔一舔或是咬一口，从来没有这么——主动且强势的举动。联想到之前半梦半醒时自己所说的话，他忽然觉得心口惴惴，有激动，还有不安。
察觉到怀中之人的不自在，卡特里微微一笑，不但没放手，反而紧了紧手臂：“别乱动。我有话对你说。”
肖弥的身体顿时僵住，磕磕巴巴道：“什、什么……？”说完便伸手捂脸：他到底在紧张些什么啊！真是丢脸丢大发了！
“关于昨天下午，你跟我说的话。”卡特里也不拖沓，单刀直入，“我想了一天，还是有点想不明白。”
闻言，肖弥莫名其妙的抬起头：“有什么不明白的？”喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，他承认自己昨天冻糊涂了，将对方亲昵的举动误认为喜欢，所以顺势就坦白了心声。这种乌龙一样的告白已经够让他觉得丢脸的了，所以现在不管卡特里决定给他一个什么答案，他都能安然接受。
卡特里揽着他肩膀的手向上，仿佛安抚一般在肖弥的头发上胡乱拨弄几下：“我想不明白，你怎么确定对我的那种感情是——喜欢？”
这种事情还需要确定吗？肖弥歪了歪头，脸皮有点发紧：“就是……唔，我也说不清，但我想让你做我的伴侣。也只有你让我有这种感觉。”
“你确定这种真的是喜欢？”卡特里不由得皱了皱眉：“咱们是搭档，会有这种近乎于占有欲的想法是正常的。但——”
他话还没说完，就被肖弥忽然扑过来的举动打断了——确切地说，是被肖弥忽然亲上来的举动打断。嘴被同样温暖的双唇堵住，不是很柔软，但却韧性十足……卡特里忍不住伸出舌头舔了舔，感觉——还不赖。
肖弥的这个偷袭也只是一触即分，他虽然觊觎了卡特里许久，可是这种从人类那里学来的亲密举动他也只是知其然而不知其所以然，亲了一下就当盖了戳，顿时心满意足地回舔了对方一下：“我只对你有这种亲近的想法，无论是对着贝尔特还是迪塔，我都没有这种冲动。”
卡特里的眉头顿时一跳：若肖弥真对他阿爹或者阿父有这种想法，那才真够糟糕的。而且现在他觉得，自己似乎不怎么希望肖弥对其他人有同样的感觉。他轻笑一声，抚在肖弥后脑的手用力一压：“我好像还不太确定，咱们再试试……”后面几个字几乎淹没在交接的唇舌之间。
两个人都是生手，原本应该糟糕十足的经验却因为对彼此的温柔而变得小心翼翼，初吻进行的十分顺利且美好，甚至找到了乐趣。等到两人再度分开，呼吸都乱了，唇更是同样红肿。彼此对视一眼，不约而同的笑了起来。
“肖弥。”卡特里忍住重新亲上去的冲动抵着对方的额头，靠近了凝视着他的双眼，“我想我也是喜欢你的。做我的伴侣吧！”
肖弥的双眼顿时一亮，几乎是迫不及待的回答：“好！”
话音未落，却见卡特里有点苦恼的“嗤”了一声，伸出另一只手烦躁的挠挠头发：“我……唉！真糟糕！我现在不能和你……这真糟糕。”
他脸上的焦躁显而易见，肖弥有些茫然的回视着他：“为什么？”
“我还没成年。”卡特里第一次因为自己尚未成年而郁卒。兽人们只有成年才会发情，那个时候寻找伴侣才是水到渠成的。可是现在……他们两个这种关系，就算肖弥愿意和他成为伴侣，但他们将会有很长一段时间维持现状，和之前几乎没有差别。
虽然之前不曾动过情，但拜兽人们相对豪放的生活方式所赐，卡特里从小到大不止一次见到过成年的兽人和伴侣之间“做运动”的场面。过去不觉如何，现在回想起来，却觉得身上有些隐隐地发热。他想对肖弥做同样的事情，但是心有余而力不足，囿于年龄，现在他什么都不能做，这让他懊恼的很。
“等我成年，肖弥，等我成年，我会建一座你最喜欢的房子，我们一起住，我们会举行仪式，那个时候，我才能骄傲的宣称你是我的伴侣，现在……还不行！”
“这有什么可困扰的？”肖弥似懂非懂的伸手，他并不觉得发情与不发情有什么区别，现在的他只觉得很高兴，这个人算是彻底盖上他的戳了吧？“不过要多等两年罢了。反正你的伴侣只能是我，其他任何人，雌性也好，雄性也罢，都不行！”
“肖弥……”回应他的是卡特里再度送过来的亲吻。很显然，经过刚才那番时间，这只聪明的花豹已经彻底学会并喜欢上这种举动了。
“啧！臭小鬼，就是不懂得节制！”
此时此刻，其他几个貌似睡着的兽人们尽数不爽地在心中腹诽：这俩小鬼闹出这么大动静，他们就算睡得再死也都被吵醒了！ 之前还好意思说什么“小点声”，真顾及到他们的话，怎么这会儿不干脆滚出去亲个痛快？秀恩爱什么的，最讨厌了！
可怜他们几个不是伴侣不在身边，就是仍旧单身乏人问津——没办法，珍贵的雌性实在是太难找了，甚至有人听着豹子兄弟俩的对话，忍不住在心里琢磨着，要不然——回去之后干脆也找个雄性凑合一下？看起来还不赖的样子！至少够主动，不用哄啊！啧啧！
******
第二天一早众人起床后，除了肖弥之外所有人都顶
着两个黑眼圈。卡特里是因为守夜的缘故，肖弥则单纯因为之前睡多了，现在还没调整过来。至于其他几个，心知肚明的互相望了一眼，而后粉饰太平地移开视线该做什么做什么。
“今天我们得继续往海边去了，大家多烤一些肉干带上，我们要抓紧时间赶路，将这几天耽误的时间补回来，路上大概没什么机会打猎了。”坎贝拉看到众人都准备好之后，大声宣布了接下来的计划，“猛犸和之前我们捕捉到的猎物还有不少，肉尽量挑好的用，剩下的都丢出去。肖弥，你恢复没有？用不用再休息一下？”
“我很好，师父！”肖弥抬首挺胸，他现在感觉好极了！
坎贝拉点了点头，手一挥，众人便一哄而散跑去烤肉了。留下他在原地若有所思的盯着凑在一起的两个徒弟，微微拧起眉头：
这两个家伙真的就这样认定彼此了？要真是这样的话，等回到村子里，得快点将他们赶出去了！
☆、第五十一章：盐冰与谎言
等到他们准备完毕出发已经是中午；下过雪的天空晴朗通透；虽然气温仍旧很低，但阳光晒在皮毛上仍会有温暖的感觉。
对兽人们而言；这种感觉称不上舒服；兽形和人形不同；人形全身上下都能够通过出汗蒸腾而散热，但猫科的兽形汗腺在脚底，本身散热就不很好。尤其是肖弥这种皮毛全黑的兽人，吸热的效果不要太好，赶了没多久的路他就开始觉得难受了。
“还好？”卡特里一直跑在他的旁边，见肖弥眼中闪过几分难耐的神情；急忙凑上来询问。
“没事，就是热。”肖弥说着快速冲了几步；扑过一个雪岗，沾了一身雪，“这样就好多了！”
他扑腾出来的雪大半沾在了黑色的皮毛上，有些很快就化了，还有一些星星点点留在胡须、眉毛和比较软的绒毛上，阳光一照，看起来很是闪亮。而对方显然对此毫无所觉，只是对着他露出一个舒爽开心的表情，圆圆的豹眼跟着弯了起来。
看着这样的肖弥，卡特里眯起眼，几乎是反射性扑过去，将黑豹按倒在雪岗中，趁机狠狠咬了两口：之前怎么不觉得，这家伙有点说不出的招人呢？
“喂！别闹！”肖弥本来就很热了，急忙打滚想将对方踹出去，无奈卡特里不知道抽了什么风，不仅突然将他扑入雪堆当中，还借着铺天盖地洒下来的雪做遮掩在他脸上一阵狠狠舔咬。肖弥挠了两把没挠开，干脆停止挣扎任由他咬个痛快，间或叼住对方的耳廓磨磨牙。
“喂！你们两个！小心把腰上系着的东西弄掉！”看不过去两小如此红果果地秀恩爱，坎贝拉终于忍无可忍开口制止，“赶路都不好好走，想挨抽是不是！”太不把他这个师父放在眼里了！
已经钻进雪堆里的两只豹子闻言悻悻然从雪堆中爬了出来，迎接他们的是其他兽人们毫不掩饰地羡慕嫉妒恨的目光。不过两小脸上的表情看起来也都不太好看，本来嘛，任是谁打情骂俏的时候被打断都不会觉得高兴，但现下天时地利人和一样都不沾，还是先老老实实赶路吧！
其他几个兽人看到豹子兄弟俩难看的面色，不约而同地发出善意的笑声，比利甚至吹了声口哨：“你们两个小鬼！想做什么回去再说也来得及，这会儿还是赶路吧！”
卡特里和肖弥无奈地对视了一眼，前者摇了摇头，叼过肖弥背上绳索松散的肉干等杂物，变成人形绑在自己身上，“我来拿吧！你的皮毛颜色太吸热，不宜负担过重。”说着不等肖弥发出抗议，又加了一句，“要是天阴你就自己背，愿意连我那份一起拿着也没关系。”
一句话打消了肖弥抗议的情绪，感受着卡特里式的关怀，肖弥呼了口气，算是默认了对方的举动。
就这样走走停停，又过了三天，一行七人终于嗅到了隐约传来的海腥味。肖弥过去曾经去过海边，这股熟悉的味道一传来，他就兴奋地看向卡特里：“是不是要到了？”
不等卡特里回答，坎贝拉已经先一步笑道：“你问他有什么用？这小子又没来过！不过你感觉没错，咱们确实要到了。”他说着抬眼望向前方，眼中同样透着将要到达目的地的兴奋。
果然，不久后众人翻过脚下这座山的山头，视野中便映入了一线蔚蓝。虽然两者之间还有一小片丘陵，但比起攀山越岭，这一小片陆地已经不算什么了。
“大家加把劲，前面就是我们最后一个休息点，也是终点站。我们先去那儿落脚，等我放信号通知鱼人们过来！”
“信号？什么样的？”肖弥好奇的询问。
坎贝拉望着那一线海水，吁了口气道：“你们两个小的，还有拉尔，我记得你也没来过吧？晚上跟我一起过去，这些你们都得学一学，以后再出来就知道该怎么做了。”
“没问题。”卡特里也是兴味满满，他早就听阿爹说起过取盐之路，还有神奇的鱼人——居然会有那种半人半鱼的智慧生命存在，这对素来喜欢吃鱼的大猫来说实在是很不可思议：想想看吧！鱼能说话，还能跟他们做交易，有什么比这还要神奇的呢？
众人在傍晚之前到了坎贝拉所说的落脚点，那是一片不大的树林，里面建有零零散散几座石屋，坎贝拉介绍说，那些石屋属于不同的村落或是部落，因为这个地方不止他们一个村落会来，基本上大家取盐的地点都一样，所以干脆将屋子建在一起，方便互相照应。
“大家都警醒着点！这个时期很多兽人都会来取盐，遇上其他村落或部落的兽人，不要多生事端。”坎贝拉说着还特意看了卡特里一眼，后者满脸无辜，仿佛根本不知道自己在师父的眼中，就是个麻烦的代名词。
靠得近了，其他兽人也嗅到了属于陌生兽人的味道，出于坎贝拉的警告，他们并没向着气味传来的方向望过去，而是中规中矩走向自己村落所属的石屋。进门之前走在最后面的肖弥听到不远处传来石块挪动的声音，下意识望过去一眼，就看到一个年纪不大的成年兽人靠在门口，满脸桀骜的神色，一脚支地，另一脚蹬着堵门的石块望向这边，看到肖弥时轻飘飘地嗤了一声：
“怎么还有幼崽！啧！”
剩下的话肖弥没听清，他已经进了屋，并收到坎贝拉不赞同的一瞥。肖弥向他摇了摇头，示意自己无意挑衅，却听旁边卡特里随口道：“真不讨人细化你的家伙！”
“卡特里！”坎贝拉警告的对象顿时换了一个。
“好！好！我知道了！”已经变成人形的卡特里举起双手，“我不是没做什么吗？不过若是对方主动挑衅的话，我可没那么大方。”说完不等坎贝拉开口教训，已先一步换了话题，“对了，旁边那家是什么人？这么嚣张？”
坎贝拉被他堵得一张冷脸更加难看，但顿了片刻后还是答道：“那是有翼蛇族部落的房子。”
“有翼蛇族？”肖弥的神色有些怪异，他想到刚才看到的那个成年兽人，看起来的确不像其他兽人那么强壮，身形瘦长，给人一种柔韧有力的感觉。
“那是位于我们西方的一个大部落，离这边比较近。有翼蛇族……嘿，那个部落的人都是疯子，离他们远一点。”
“哦？怎么说？”坎贝拉此言一出，其他几个兽人都聚集过来，显然对这个话题很感兴趣。也有熟悉有翼蛇族轶事的人，这会儿听到那个部落，神色有些异样。
被这么多双眼睛看着，坎贝拉顿觉压力巨大，那张木头脸差点没绷住。他轻咳了一声，道：“你们这么一问，我倒不知从哪儿说起了……其实那个部落也没什么不好，就是有些狂热的神权分子，他们部落之中管事的也不是族长，而是祭祀。”
这个答案大出众人意料之外，肖弥联想到陆行村中那个温和儒雅又好学知礼的祭祀，实在有点难以想象由他这样的医者来管理村……部落。
不过这么说起来，有件事肖弥好奇很久了：“师父，村落和部落不一样吗？是以什么来区分的？大小？“
“当然不一样。”坎贝拉摇摇头，“通常情况而言，村落是像咱们陆行村这种多个种族聚集的生活方式，而部落，则是同一种族的聚居地。至于大小……唔，这个是看人数来区分的。有的村落人口多，所以比较大，而有的种族人口少，部落也就小——我知道你想问什么，咱们陆行村只是个中等村落而已，至于有翼蛇族，他们是个大部落，无论传承还是人数都不少。”
肖弥语塞，他还真没想问这个来着，倒是对坎贝拉口中的“传承”比较感兴趣。正要再问，就见坎贝拉一挥手：“好了好了！都在这儿问东问西的做什么？感兴趣的话回程我慢慢给你们讲，趁着现在天还没黑透，赶紧跟我去留信号！”
此言一出，所有人不管有没有疑问都悻悻然地闭上了嘴，取盐是大事，他们谁都不敢耽误，当下按照坎贝拉之前的分组，留下卜力看守兽牙和肉干，古罗和比利去狩猎，剩下的人都跟着坎贝拉向着海边走去。
越靠近海岸线，空气中的咸腥味儿就越浓，卡特里有些不适应地打了个喷嚏，也不是讨厌，那种腥味对他来说反而挺好闻的。只不过骤然从没有味道的环境过度到有味道的地方，总得适应一阵。
反观肖弥，因为曾经去过海边，不是第一次适应这种环境，感觉还挺不错。他颇为好奇的打量着海岸周遭的环境，思考着也许可以抓点美味来改善一下生活，顺便，看看能不能弄出鱼人们所谓的“盐冰”。
别人不知道，肖弥却是清楚的，海水当中原本就蕴含大量的盐分，通过蒸发海水就能制造出粗劣的盐粒来。不过这一点他打算实践一下再说出来，免得万一这里的环境和他以前知晓的不太一样，村里人岂不是白开心一场？
☆、第五十二章：俘虏
坎贝拉熟门熟路的找到了一处由几块大石头围成的空地；边缘有不少鹅卵石藏在缝隙中；那片空地也就几步大小；其中左侧已经用鹅卵石摆了一组奇怪的符号出来。
看到那个符号，坎贝拉示意其他三人走过来；指了指地上道：“看到没？这就是告知鱼人交易的信号，所有来这里取盐的兽人都会做出记号来通知鱼人准备交易；不同的村落；记号也不一样。这个记号估计是咱们旁边的有翼蛇族留下的。”
他说完走到另一边空白处，捡了一把鹅卵石；摆出了另外一个符号。一边摆一边教三人如何做。卡特里等人看的很认真，没意外的话；将来他们肯定会用到这些，早点学会也是好的。
等到摆完后；坎贝拉让另外三人仔细记住那个符号的样子，而后就拍拍手示意大家可以走了。对此三人都有些意外：“这就走了？”
“不然呢？等鱼人来请你们去吃鱼吗？”坎贝拉反问，忽然又想到什么，看向旁边的小徒弟挑挑眉，“说起这个，肖弥，我记得你好像有一手很不错的抓鱼技术？正好，抓点鱼回去咱们加餐！”
肖弥眨了眨眼，很愉快地接受了这个任务，顺便拉着卡特里道：“大概得抓一阵子，我们俩一起，师父你和拉尔先回去吧！”
“也好。”坎贝拉瞧了眼不远处的海平面，他虽然对抓鱼很感兴趣，但他毕竟是这次行动的领队，只留卜力一个人在石屋中不放心，所以在笑眯眯的跟两个徒弟敲了几条鱼后就带着拉尔回去了。
等到那两个人离开后，卡特里才侧头看向肖弥：“你特地让我留下，不可能只是为了抓鱼吧？”
“还真不是。”肖弥歪了歪头，露出一个堪称俏皮的表情，看起来和他平素的性格大不相符，“我想看看，能不能找到你们所说的‘盐冰’。”
他本以为卡特里听到这句话会质疑，会惊讶，不想那家伙居然摆出一副早有预料的模样耸了耸肩：“我就猜你会怀疑这个说法，我也怀疑。盐是盐冰是冰，我们拿回来的盐冰明明一点都不凉，为什么非得冬天来取？”他早就怀疑所谓的“盐冰”云云，只是鱼人们拿来忽悠人的说法罢了。
肖弥已经不止一次见他质疑这里所谓的“常识”了，闻言侧目望向他“你这家伙脑袋到底怎么长的？为什么许多别人看来稀松平常的事情你都会怀疑？”这种大胆质疑敢于求证的性格还真与别的兽人差了好多。
卡特里不以为然道：“会怀疑才是正常的。毕竟他们不能让我信服。”
这话……倒也没错。但正常人谁会没事怀疑这个怀疑那个？无怪贝尔特大伯会说卡特里的性格有点怪。倒是和肖弥在那个世界中听说过的所谓“科学家”类似。
——原谅这只山野豹子世面见得不多吧！他也就是小的时候听村里的人提到过“科学家”这种生物而已，他们具体做什么的，他也不知道。
“说起来，我当时也没仔细问，我记得平时咱们用的盐都是碎末，你们取回来的就是这种吗？”
“当然不是。”卡特里摇了摇头，“刚拿回来的时候是一团团块状，不规则，看起来和野外冻起来的冰团很像，所以叫‘盐冰’。按照鱼人的说法，只有气温很低的盐才会从海水中冻出来，而且盐冰也不大，拿回来之后很容易就能研成粉末了。”
肖弥挑挑眉：“团块的话不是很占地方？为什么鱼人不研成粉末再换？那样的话大家都方便吧？”
卡特里嗤笑道：“他们又不傻！块状占的地方大，意味着来换的兽人不能携带太多离开，若是研成粉末，他们出售的盐就要多很多。而且块状也比粉末更容易保存，我们的兽皮袋子都不很密封，要是粉末的话，路上会撒出去不少的。”
鱼人把持着制盐的技术，所以当然能够坐地起价，但他们也不是想要什么价格就有什么价格的，因为相对于兽人来说，鱼人的战斗力实在不够看，即便他们可以生活在海水里，但长时间不接受日照也会觉得难受。所以他�
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