恶魔教父by唇亡齿寒0-第24部分

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　　“那原因是什么？”
　　阿巴顿眺望远方，内城的中央，高山拔地而起，犹如一座巨大的石笋。恢宏的宫殿依山而建，顺着山势逐渐升高，在山顶伫立着一座高耸入云的塔楼。他怅惘地凝望着塔楼，收回视线，对多米尼克说：“大君和大天使长势均力敌，双方交战时所释放的力量足以毁灭整个世界——事实上，世界的确就处在毁灭的边缘。但敌我双方的某些人不想看到这一点。他们的目的是占领世界，而不是毁灭它。所以梅菲斯特背叛了大君，私下里和天界军团的副官加百列见了面，双方达成了和平的协议。接着梅菲斯特返回地狱军团，假传大君谕令，说大君要和敌手单挑，让其他人撤出哈米吉多顿。因为他是大君的副官，无人怀疑命令的真实性，所以大家都照做了。等军队撤离，梅菲斯特同加百列联手，将哈米吉多顿封印在了异时空中，让那场战斗远离我们的世界。结果世界确实得救了，但大君也永远地消失了。”
　　
　　“我和加百列联手封印了哈米吉多顿，从此世界安宁了。”沃尔夫冈将车窗开了条小缝，风流进来，拂动他的白发，“我不想看见世界毁灭。大君那时候已经杀红了眼，意识根本不清醒，除了战斗什么都不知道。对方的大天使长也好不到哪去。最糟糕的是双方的下属还对他们唯命是从——世界要毁灭了啊！所以我做了决定，跟加百列联手。人们称我为叛徒，我认了，但我一直相信，我所做的决定是正确的。如果大君意识还清醒，也会同意我这么做的。”
　　斯科特抱着双臂，忽然觉得寒冷。“然后呢？后来又发生了什么事？你为什么会来到人间？”
　　“后来……大君消失，我被称作叛徒，受人唾弃。地狱里群龙无首，大大小小的领主起了异心。他们回到自己的领地，不再听从首都发出的号令。就这样，群雄割据，各自为政，相互倾轧。大领主吞并小领主，然后被自己的手下篡权……这样的事屡见不鲜。我曾经试图起兵，建立临时政权，却失败了。那时的情况早就超出了我的控制。”
　　
　　“梅菲斯特企图取大君而代之，呵呵，真是天方夜谭。地狱里谁都不服他。几位大公组成联合军，将他打得落花流水。他失去了一切——名誉、权势、领土、军队，地狱里再无他的立足之地，他只能夹着尾巴逃到人间，隐姓埋名，就像一条丧家之犬。”
　　阿巴顿骑着马，穿过破败的街道，向首都中央的高山前进。
　　“假如梅菲斯特的故事到此结束，那倒也罢了。可他不甘心，他还妄想恢复往日的权势，回到地狱做主宰。但他已经失去一切了，哪有实力重返地狱呢？仔细想想啊，普天之下，能帮助梅菲斯特东山再起的，不只有一个人吗？”
　　阿巴顿捏住多米尼克的下巴，将他粗暴地拉向自己：“那就是大君啊。所以梅菲斯特要解除哈米吉多顿的封印，召唤它再次降临，大君就在那里。他要爬回大君跟前，像条狗一样舔大君的靴子，求大君宽恕他的罪过，给他一次表明忠心的机会。可哈米吉多顿岂是说降临就会降临的？要召唤它，必须要有一把钥匙——非常特别的钥匙。”
　　
　　“我想了很久，我难道做错了吗？我企图拯救世界，结果这却是一招错棋吗？我决定挽回着一切，让万事万物回到正确的轨道上来。而万物偏离轨道的起点就是那时候——封印哈米吉多顿的时候。要让世界回到正轨，我只能再度召唤哈米吉多顿降临。我需要一把钥匙，或者说，一个祭品。在魔法仪式里，它的学名叫‘羔羊’。只有以‘羔羊’献祭，哈米吉多顿才能降临。”
　　斯科特凝视着教父的侧脸。在稀薄的阳光中，他的皮肤仿佛是透明的。
　　“那么钥匙——‘羔羊’——是什么？”
　　“远古时候，有些恶魔和天使去到人间，同人类结合繁衍后代，他们的后代或多或少都拥有超自然的力量。而其中又有一些各属于两方的人，因机缘巧合相遇，诞下了同时拥有恶魔与天使血统的儿女。这样一个同时拥有双方血统的人，在婴儿时期举行过一种特别的仪式，令天使或恶魔的血与之结合，激活他自身的力量，那么当其年满十九岁，就能成为‘羔羊’，成为召唤哈米吉多顿降临的钥匙。那个仪式就是‘黑色洗礼’。”
　　
　　“你们的教父梅菲斯特，或者说沃尔夫冈·席勒，一直在人间寻找同时适合成为‘羔羊’的孩子。拥有特异血统的人本身就很少，同时拥有天使与恶魔血统的更是凤毛麟角，然而巧的是，竟然真被他找到了，还在同一个世代找到了两个——一个是你，多米尼克，还有一个是你的兄弟斯科特。天知道他和你们的父母达成了什么协议，到底是强迫威逼，还是巧言利诱，又或者你们父母的相遇根本是他一手导演的，总之，他对你们两个孩子施行了‘黑色洗礼’，让他的血与你们的结合。等到了合适的年龄，他就会把你们献上祭台，召唤哈米吉多顿降临！”
　　阿巴顿爱怜地抚摸着多米尼克的头发：“多么可怜的孩子，你的教父根本不是真诚地爱你，只是把你当作重获权势的工具、通向哈米吉多顿的踏脚石罢了。你们父慈子孝的和睦家庭，统统都是一场戏，可笑的是你们居然还当了真，被他骗了那么些年！现在你不幸身故，未尝不是一件好事，否则当你被梅菲斯特送上祭台，经历最亲最爱之人的背叛，眼睁睁目睹末日降临，那时的绝望与不甘……哈哈哈，真是叫人同情！”
　　
　　“可是我已经年满十九岁了，多米尼克也是，”斯科特难以置信地说，“你为什么还没拿我们去做祭品？”
　　“多米尼克他……在施行‘黑色洗礼’的时候，出了点问题，他并非完整的‘羔羊’之身。而你，”
　　教父皱着眉，面露痛苦的神色，“当我看着你们两个的时候，我……我后悔了。”
　　说完，他露出了紧张的神色，好像自己说出了什么不该说的话。过了片刻，他又机械地重复：“我后悔了。是的，再一次后悔了。不知道从什么时候起，我不再企盼末日降临了。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　




☆、地狱篇（4）

　　“下来吧。”阿巴顿说。
　　多米尼克恍如没听见他说话，只是依照身体本能的动作一样从马背上滚下来。幽灵马跺了跺蹄子，差点踢中多米尼克的脑袋。
　　阿巴顿带着多米尼克登上首都中央的那座高山，现在他们就站在山上某座宫殿的大门口。这座宫殿比起首都中其他的建筑来，保存得还算完整，门口还有身着黑甲的卫士看守。卫士低头向地狱大公行礼，一名身材矮小、形似猿猴的恶魔从宫殿的阴影里蹿出来，牵走了阿巴顿的幽灵马。雾魇对着空气嗅了嗅，化作一团黑烟，融入阿巴顿的影子里。
　　多米尼克坐在地上不肯动弹。阿巴顿拎起他的衣领，拖拽着他进入宫殿。宫殿中回廊幽深复杂，阴影中似乎有什么东西在窥探，发出窃窃私语，阿巴顿的脚步声回荡在建筑中，形成空旷的回音。
　　“你要带我去哪儿？”多米尼克试图挣脱，却失败了。
　　“放心，不会亏待你的。”阿巴顿脚下生风，片刻也不耽误，“你是我的‘贵客’，自然该享受隆重的待遇。”
　　不会是要把我关进地牢大刑伺候吧！多米尼克惊恐地想。
　　幸好阿巴顿没有那种雅兴。他将多米尼克塞进一间布置得还算舒适的房间，随意地指了指桌椅和床铺：“从现在起你就住在这儿，没有我的允许，哪儿也不许去。”
　　没等多米尼克抗议，他便甩上门。多米尼克追上去，推开门向外一望，只见狼型的雾魇蹲坐在走廊的阴影里，对他呲牙咧嘴。
　　他默默关上了门。
　　这可怎么办才好。他心乱如麻。他被阿巴顿人身监‘禁，逃脱无望。平时遇到这种状况，负责出谋划策的都是克里斯，但克里斯现在不在身边，不止“现在”，他们恐怕再也见不到面了。
　　至于阿巴顿所说的关于教父的那些话，他一个字也不信……好吧，大部分不信。他相信教父的真身是地狱大公梅菲斯特，也相信他曾对他们施行了“黑色洗礼”，但是关于羔羊啊、末日啊，那些鬼话，他绝不会相信……好吧，他倾向于不信。如果有可能，他想找到教父，当面问个清楚。然而现在没机会了。他在地狱，教父在人间，就算教父返回地狱，处于阿巴顿的势力之下，他们也很难见面。
　　他背靠房门，滑坐在地，抱着膝盖，不由地簌簌发抖。在这地狱的中央，废弃的宫殿里，等待他的究竟是什么？就算阿巴顿要把他扔进岩浆池里，他也不会这么害怕。他所恐惧的，只是“未知”本身……
　　“咳。”
　　房间的壁炉里忽然传出一声咳嗽。
　　多米尼克一惊，手脚并用地向壁炉反方向退去。壁炉里没有煤炭或木柴，看起来似乎已经几千年不曾燃起过火焰了（多米尼克家里也有壁炉，也从来不点火，只是单纯的装饰）。
　　刚才那不是错觉。他不安地想。壁炉里有什么人……什么东西。要不然就是他已经疯了，产生了幻听之类的精神病症状。
　　“咳咳咳。”
　　壁炉里又传出一阵咳嗽。
　　多米尼克环顾四周，试图找出个能防身的东西，但阿巴顿什么也没给他留下。他想了想，只好抓起床上的枕头，护在胸前，好似举着一面盾牌。
　　“什么人！”他鼓起勇气问道。
　　壁炉里窸窸窣窣。过了一会儿，传出一个瓮声瓮气的声音：“哦？有人在啊？太好了，你能不能帮我一下，我好像卡住了。”
　　这是什么壁炉妖精吗？多米尼克认真地思考。在欧洲似乎有类似的妖怪，谎称自己需要帮助，将受害者骗进巢穴。地狱也有类似的壁炉妖精吗？它们躲藏在壁炉里，谎称自己卡住了，需要帮助，受害者上了当，伸手去帮他们，然后壁炉妖精就一口咬掉他们的手……
　　“哦哦哦，不用了，我自己弄好了——呜啊！”
　　某个沉重的东西从烟囱掉进壁炉里，扬起一阵灰尘。
　　“妈的，摔死我了，咳咳咳，这群恶魔也不知道把壁炉里的灰尘清一清……”
　　那个人边抱怨边从壁炉里爬出来，拍去身上的灰尘，发现于事无补之后，他只好在脏兮兮的衣服上擦了擦手。
　　“你好。”他稀松平常地向多米尼克打了招呼，好像他们是大学室友似的。
　　多米尼克抱着枕头，带着些许希冀：“你是圣诞老人吗？”
　　“你是十岁小孩吗还相信圣诞老人？”壁炉里掉下来的人反问。
　　“哦……原来你是烟囱清洁工。”多米尼克心想地狱真是落后，居然还要靠人力清洁烟囱，在我们人间，早就机械化了——不不，人间很多地方已经不用烟囱和壁炉了！
　　“那你是负责把枕头拍松软的女仆吗？”
　　多米尼克看了看手里的枕头，尴尬地将它扔回床上。
　　“我叫多米尼克·蒙塔莱，我是……嗯，人类。”
　　壁炉里掉下来的人古怪地瞪了他一眼。他脸上黑不溜秋的，衬得眼睛白得惊人。
　　“真巧啊我也是。”他说，“我叫维尔纳·韦尔夫。我手上都是灰，就不跟你握手——”
　　“你是谁？！”多米尼克尖叫。
　　“……维尔纳·韦尔夫。怎么，我不跟你握手也是为了你好，至于这么大惊小怪么。”
　　多米尼克指着他的鼻子：“你是把黑船卖给艾比的那个商人！”
　　“我的确是个商人，这辈子也做过不少生意，你说的又是哪一桩啊？”
　　多米尼克语无伦次地解释：“就是那个黑船模型，富兰克林探险队那个，黑色的，有饥荒骑士的力量，本杰明·崔斯坦还在画里画过，你把它卖给了艾比……”
　　维尔纳·韦尔夫挠了挠下巴，无意中将更多的灰尘抹到了脸上。“我好像想起来了，‘幽冥号’的残骸制作的船模型对吧？我把它卖给了……哦，对，卖给了那个什么医药公司的艾伯特·莫里森。”
　　“没错！艾伯特就是艾比！黑船果然是你卖给她的！”
　　“那又如何？我是个商人，有人买我就卖。”
　　“你为什么会在这里！”多米尼克质问，“如果你只是个商人，为什么会在地狱，还在阿巴顿的地盘上？”
　　维尔纳耸耸肩：“那个可就说来话长了。阿巴顿从前是被封印在魔法书里的，你知道吧？我不小心把魔法书卖给了一个刚好能解除封印的魔法师，结果阿巴顿就重获自由了。他怕我再卖出什么对他不利的东西，所以‘盛情款待’我到地狱作客……你那是什么表情啊？不知情的人还以为我在性骚扰你呢……”
　　“原来……”多米尼克眼神发直，“把魔典卖给斯科特的……也他妈是你？！”
　　“啊？”维尔纳摸不着头脑。
　　多米尼克抓起枕头，扑向维尔纳，对准他的脸奋力砸下去，一时间，房间里羽毛乱飞，宛如睡衣派对现场。
　　“我落到今天这个地步有一半都是你的错！吃我一枕！”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　




☆、地狱篇（5）

　　维尔纳举起双手护住头，在飘飞的羽毛中装模作样地“噢噢噢”叫了一声，乖乖挨了几下打，然后他劈手夺过枕头，丢在一旁，握住多米尼克的肩膀，身形一闪，转瞬来到对方身后，捂住他的嘴。
　　“嘘，嘘，别叫了！你要让所有人都听见，害得我的逃亡大计功亏一篑吗？”
　　多米尼克噤声。门外传来低声的咆哮和挠门的动静，想必是阿巴顿留下看门的那只雾魇。过了片刻，咆哮声停了，多米尼克的眼睛骨碌碌地转动，鼓起勇气碰了碰维尔纳的手。黑市商人见他安静下来，便放开了他。
　　“逃亡大计？”多米尼克用气声问道。
　　维尔纳高深莫测地点点头。
　　“你要从这里逃出去？可能吗？”
　　“我已经计划很久了。”维尔纳转过身，面对壁炉，“这座宫殿里有诸多错综复杂的密道连通各个房间——宫殿里有密道本来也不是什么稀罕事。或许阿巴顿自己都不知道宫殿里有这些小秘密。按他的说法，这里原本是大君的宫殿，想必他也没机会进来一探究竟。”
　　维尔纳做了个手势，让多米尼克跟着他。黑市商人蹑手蹑脚来到房间里唯一的那一张床前，掀开垂下的床单，指着床下的空间：“这里刚好有一条密道，通向‘龙冢’。我已经探过许多次，山坡那边有守卫巡逻，不过人数很少，只要找准时机就能避开。宫殿太大了，阿巴顿的手下不可能面面俱到地把它围个水泄不通。”
　　多米尼克仰慕地望着维尔纳，方才的怨恨此刻尽数化作滔滔不绝的敬佩之情。“这么说，我们可以借由密道逃出去？那个‘龙冢’是什么地方？”
　　“是宫殿后面的一个山坡，山上有一条巨龙的骨骸，据说曾是大君的坐骑什么的，所以我给它起了‘龙冢’这个名字。”
　　“到达‘龙冢’我们就安全了吗？”
　　“不。‘龙冢’只是第一步。接下来我们要寻找‘裂缝’。”
　　“‘裂缝’又是什么？”
　　“地狱和人间之间存在着众多裂缝，通过它们可以自由往返于两界。据我观测，‘龙冢’处就有一个，我们可以通过它回到人间。”
　　“真、真的吗？”
　　“当然。不过这事说起来容易做起来难。我只知道‘裂缝’大致就在‘龙冢’那个方位，但不知道它具体的位置。‘龙冢’那地方怪石嶙峋，道路错综复杂，如同迷宫，我之前已经去探过好几次路，都没有找到‘裂缝’，还必须赶在守卫巡逻前回到宫殿，防止阿巴顿起疑心。找到‘裂缝’，可不是那么轻而易举的事。”
　　“我可以跟你一起去找！”多米尼克激动地抓住维尔纳的手，好像追星族见到了心中偶像一样，眼睛里几乎能看到星光闪耀，“两个人的效率总比一个人高！”
　　维尔纳怀疑地看着他。
　　“你那是什么眼神！我好歹也是个猎魔人，这点能力还是有的！”
　　“先说好，要是你不小心被巡逻的守卫抓住，我可不会去救你的。”
　　多米尼克甩开他的手。“如果你被抓住，我也不会去救你的！自求多福吧！”
　　刚刚建立的同盟仅维持了短短一刻，便遭遇了信任危机。
　　
　　赌场经理捧着一只骨灰瓮，神态谦恭，不仅是因为他捧着一位死者的遗骨，更重要的是，他即将把这个烫手山芋交给赌场的主人。当吕蓓卡修女推门而出，他双手将骨灰瓮捧给她。
　　“就是这个了？”修女接过骨灰瓮，掂了掂重量。
　　“刚从殡仪馆接回来的，不会错。”赌场经理毕恭毕敬。
　　“要是搞错就糟糕了，一切都会功亏一篑。”
　　迎着修女凌厉的眼神，赌场经理不由自主地战栗起来。修女平时和蔼可亲，但赌场里的人都知道，她一旦严肃起来，光是眼神都能杀人。
　　“你回去吧。”修女命令道，“庇护所被火灾毁了，现在正在重建，你去监督现场，和消防队、保险公司的人打交道的事，也全交给你了。”
　　“遵命，修女。”
　　赌场经理微微欠身，得到应允后，飞一般的逃离现场。
　　修女手捧骨灰瓮，转身用肩膀顶开她方才所走出的那扇门。
　　门后是一条幽深的走廊，空气中漂浮着消毒水的味道，令人联想起医院。走廊尽头是另一扇门。修女站在门前，说了句口令，门自动向两侧打开。门后是一间不太大的房间，有普通病房大小。这里消毒水的味道更浓，然而在这种既清洁又令人不快的味道里，却又弥漫着一股淡雅清新的花香，像清晨刚刚摘下的花束的味道。修女看见房间的花瓶里插着一束鲜花，不由地皱了皱眉，却没说什么，也未将花束取出。
　　房间里除了花瓶，就只有一张病床和众多不知用途的医疗仪器。病床上躺着一名年轻人，双目紧闭，从头到脚连数不清的线缆，同房间中的仪器相连，若不是年轻人的胸膛尚在微微起伏，旁边的仪器上显示着规律的心跳波动，恐怕人们会以为这是一具新死的尸体。
　　年轻人嘴里插着进食管，手腕上插着输送营养液的软管，但他依然非常瘦弱，两颊凹陷，筋肉松弛，就像那些脑部受创、昏迷了几十年的植物人一样。虽然有专业护理人员定期为他活动手脚，防止关节硬化，但就算明天奇迹降临，他忽然醒过来了，也无法如常人一般活动，卧床太久早已使他肌肉萎缩，根本无法自由行动。
　　正因为如此，才需要这个法术。
　　修女庄重地站在病床前，表情肃穆，仿佛正在参加圣礼。她打开骨灰瓮，捻起一小撮灰烬，用指尖细细研磨，嘴里念念有词，然后将那灰烬撒在昏迷的年轻人身上。
　　“此为汝血，此为汝骨，取诸汝身，还诸汝身。”
　　她又捻起一撮，继续一边诵唱咒语，一边扬撒骨灰。
　　“以天主第六日功绩之名，重塑此凡尘之躯……敬奉人之幼子，亚伯拉罕之后裔……”
　　骨灰飘落到年轻人身上，亮起莹莹的光辉，如同细雪融化在大地一样，融入了年轻人的身体里。年轻人干瘪的肢体像被注入了什么神奇的药剂，丰满的血肉从皮肤下迅速隆起，灰败的脸色变得白皙红润。当修女将瓮中骨灰撒尽，病床上的年轻人已焕然一新，不再是先前那个不知昏迷了多久的孱弱病患，而是个健康、英俊的青年。他闭目躺在床上，就像正阖着眼睛小睡似的，就算下一秒睁开眼睛也丝毫不令人感到奇怪。
　　“这样就行了吧。准备已经完成了。如果他真的……”修女叹息，“一切都是为了以防万一，要么同时存在两把‘钥匙’，要么一把也没有。只有一把‘钥匙’仍然活着，平衡便会打破。绝不能让这种事发生！”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　




☆、地狱篇（6）

　　多米尼克攀住岩石边缘，脚下使力，轻松爬了上去。维尔纳·韦尔夫先他一步，正蹲在一丛干枯的褐色草丛边，警觉地观望四周。
　　他们沿着维尔纳所找到的密道，从阿巴顿的宫殿里逃出，来到现在这片布满了乱石的山坡上。山坡顶端横着一块突出的岩石，维尔纳所说的“龙冢”就是那里——一具巨大的白色龙骨斜卧在岩石上，头颅搁在地面，长尾则攀着一根高耸的石柱，双翼垂在身体两侧，如同支撑建筑物的钢筋，肋骨有些连着身体，有些已经断裂，插在地上，远远望去，仿佛一片骨白色的森林。地狱中无休止的狂风穿过巨龙空空如也的胸腔，风中凄厉的哀泣变成了低沉的、滚雷般的隆隆声，犹如远古巨龙的咆哮，沿着山坡奔流而下。从某个角度，刚好能看见天空中那个暗色的漩涡盘踞在龙骨上方，就像一顶滴血的冠冕。
　　多米尼克敬畏地望着巨龙的骸骨，心中蓦然生出一股悲壮的感觉。这条龙已经死去多久了？一千年？一万年？在它死前，它又曾翱翔寰宇多少岁月？那些峥嵘的日子已一去不返，如今唯有骨骸仍然凭吊着往昔的威严和光荣。
　　“那‘龙冢’可真是……”多米尼克琢磨着措辞，却发现没有合适的