双城记之浮尘-第22部分

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当初他一时冲动向薇薇安许诺说，帮她找到她的妹妹，并且也确实这样做了。

但是一年多过去了，他却找不到她妹妹的下落。

活着，看不到人；死了，找不到尸体。

当然，像薇薇安她们这种人，没有身份没有地位没有金钱，什么都没有。因此就算她妹妹默默无闻地死在哪个不为人所知的角落里也极有可能。

但保罗既然向薇薇安有承诺，就必然要做到。

薇薇安经过这一年多的生活，与以前相比已经大有不同。她的脸上多了些朝气，少了胆怯羞涩。她依旧虔诚地信着主，每天早晚都会诚心地祈祷，平时的大部分时间则用来看书习字，她的身上渐渐地有了些良好的气质。

关于妹妹的下落，薇薇安虽然每时每刻都惦记着，但也知道保罗尽了力，因此从来没有主动开口催过保罗。但保罗与她相处越久，便越觉得对她倾心，对她的关注自然也越多。薇薇安心里的担忧，根本逃不过他的眼睛。

第五十二章　诺曼府上的那个老门房病故了，新的门房换成了斯宾塞。斯宾塞是一个既诚实又可靠的人，保罗觉得具有这两种品质的人做诺曼府的门房真的是再好不过。在斯宾塞工作的第一天，他就私下里将从前叮嘱过老门房的话又重新对他提起了一次：那些出身不高的下等人的信件礼物等等，尤其是送给德法日小姐的，收到之后立刻丢进垃圾桶里。

斯宾塞正如他以前所表现出来的那样忠于职守，坚决执行着保罗少爷的吩咐。不过在他成为诺曼先生的门房之后，他才真正发现德法日小姐受欢迎到了何种程度，以至于几乎每天都会收到一些指定她收启的信件邀请卡片甚至礼物等等。

他按照保罗的吩咐，只扫一眼落款，凡无贵族标志的，全都直接丢掉，只有那些有身份地位的人的信笺，他才会传递进去。

一晃儿，斯宾塞做这个工作有三个月了，他的良好表现受到了诺曼府上下的一致赞扬。诺曼先生甚至破例亲口夸奖了他一次，这让斯宾塞受宠若惊，更加坚定了要忠实为诺曼府工作的决心。

这一天，他正在自己的小屋中享受一块烟草，忽然听到大门外响起了铃声。

斯宾塞急忙跑出去开门。

府外是邮车。

“诺曼府上的信件。”邮差大声说着，递来一个小包，里面包着几封信件。

斯宾塞接过小包，那邮差碰了碰帽子，坐回去，邮车很快离开了。

斯宾塞转身的时候，小包里面的信件掉出来一封。他没有弯腰，只扫了一眼，隐约见到信封上写着德法日小姐的名字，落款处并无贵族标志，便耸耸肩道：“又一个想攀上我们可爱小姐的家伙。”说着随意伸脚一踢，那信就飞了起来，落到墙边的水沟里，走上了腐烂发臭的命运。

斯宾塞并没有注意，那封信其实来自于法国。

这一天，是讲道的日子，因此教堂里人很多。除了佐伊之外，陪诺曼夫人去教堂的还有保罗。

诺曼夫人坐在唱诗台边，认真听着讲解。

佐伊虽然不信主，但这个时候也只能老老实实陪在诺曼夫人身边。

保罗没有上前，他站在离教堂大门不远处的一根柱子处，等着自己姑母和表妹出来。

因为并不专心于教堂里布道，保罗很随意地左右看着。这时，他注意到大门外进来了一个三十来岁的男人，他的长相和衣着都很普通，属于落到人群里就不会让保罗看第二眼的类型。

按说这种人并不会引起保罗的注意，可那人闪烁的眼神和略有些鬼祟的举动却挑起了他的好奇心。

那个男人站到了另一根柱子后面，他并没有注意到保罗，只是一径向教堂里面张望着，似乎在找什么人。

保罗顺着他的目光看去，发现他张望的方向居然是唱诗台那里。

唱诗台边有诺曼夫人和佐伊和其他的几位女子，保罗仔细观察了一会儿，判断出这个男人盯着的就是自己的表妹，他的目光里满是毫不掩饰的垂涎。

保罗眯了眯眼睛。

虽然这个男人不知道是谁，但看他的眼神保罗就决定让这人明白不该奢望的道理。

保罗大踏步走了过去。

那个男人听到脚步声传来，扭过头，这才看到正冲他走过来的保罗。

他认出了保罗，吓一大跳，转身要跑。

保罗一下挡住他的去路：“嘿，这位先生，你要去哪？你刚刚一直在盯着我表妹吧？”他边说边近距离仔细打量着这个男人。

已经有些磨损的衣角，衣服上早变得黯淡的花边，穿着次数太多已经有些陈旧的鞋子。这一切都在表明这个男人的处境并不怎么好。

“拉……拉费尔先生。”那男人结结巴巴地道。

保罗的眼神一下锐利起来：“你认得我？你是谁？叫什么名字？”

那男人惊慌了片刻，换上谄媚的笑容，道：“拉费尔先生这么有名，整个伦敦里面不认得您的人太少了。”

保罗并没被他的高帽迷惑住，继续盯着他：“你叫什么名字？”

男人见躲不过去，只好道：“我，我是维尔福，埃里克·维尔福。”

保罗在头脑里搜索了一会儿，道：“我记得最高法院里有个书记员叫这个名字。”

维尔福吓了一跳，忙道：“是，是的。我就是那个书记员。所以您看，我认得您再自然不过啦，我和诺曼先生同在一起工作。”

保罗厌恶地看了看他：“虽然这样，你还没解释为什么鬼鬼祟祟地盯着我表妹？”

维尔福结巴了半天才道：“这个……那个……我与德法日小姐……以前就见过面，只是……只是仰慕……”

保罗“嘿”了一声，打断了他的话：“你早点收起那点心思吧，下次再让我看到你在我表妹附近出现，我会直接叫人在你脸上用力打一拳。”

维尔福吓了一跳，忙向外边退边道：“怎么……怎么会……我，我只是仰慕……只是仰慕……”话没说完就跑出了教堂大门。

保罗没心思理他，转身看着教堂里面。

维尔福跑出大门后，停了下来，转头看了一眼保罗的背影。他脸上的惊慌已经全都消失，眼中满是阴毒和仇恨。他磨磨牙，低声咒骂了一句，很快离开了。

佐伊不知道教堂外面发生的事情，她中规中矩地呆在诺曼夫人身边，表现得完全像一位虔诚的信徒。

再过一会儿，讲道结束了，诺曼夫人站起身，向圣水缸走去。

佐伊陪着她走过去，刚走两步时脚下微微一滞。

西德尼正站在圣水缸边，双手浸在圣水里。他一脸郑重镇静，衣着得体，做这些时甚至没抬头看任何人。

诺曼夫人走过去，西德尼将双手从圣水里伸出来，递向诺曼夫人。诺曼夫人的手在他手上轻轻沾了下圣水，又在胸前划了个十字，就向教堂外走去。

佐伊强忍着急促的心跳，努力镇定地伸出手去，在西德尼的手上学诺曼夫人的样子轻轻一触。

西德尼忽然很快地握了下她的手，用只有两个人听到的声音低低地道：“下午，后花园。”

佐伊的脸红了。

她微微一笑，低垂着头跟上诺曼夫人走了出去。

西德尼看着佐伊的背影，心里说不出的喜悦。

这一年多里，佐伊已经出落得更加美丽出众。她心地善良，又善解人意，每和她多呆一天，西德尼就觉得，自己对她的爱又多了一分浓了一些。

他感谢主，在他人生下滑的最后时刻，让他及时碰到了佐伊，并与她相爱。若是没有遇到她，他不知道自己现在会是什么样。

诺曼夫人与佐伊走出教堂时，发现保罗正与一个身材高大的年青人交谈。

浅色的头发，明亮的眼睛，是珀西。

珀西过来轻轻亲了亲诺曼夫人和佐伊的手，举止得体优雅。

佐伊感觉得到他的目光灼灼，心里有几分不自在，略略向诺曼夫人身后挪了一下，隔断了珀西的目光。

珀西察觉到她的举动，心下微有点黯然，但脸上声色不动。

他一直恋着佐伊，却总摸不清她的喜好。他试着出击过几次，都被佐伊轻飘飘地拨了回来。珀西知道佐伊明白自己的心意，她的反应其实是一种婉拒。

看着诺曼夫人等三人上了马车，珀西心里叹了口气。

为什么他总是得不到佐伊的芳心呢？
“少爷。”沃伦伯爵府上的车夫走了过来。
珀西收起失意的心情：“难道我妹妹又嘱咐你早点回去？”

车夫恭敬地道：“是的，少爷。”

珀西皱起眉头上了马车，任车夫将马车赶回府去。

近来波妮不知道在搞什么，时常驾车出去。像她这样的未婚女子，并没有自己专门的马车，所以她每次出行都要借用珀西的车。

以前，波妮与自家大哥的关系很好，在大哥与家里脱离关系后，她还时常驾车去看他。珀西其实对托玛斯大哥也有情份在，所以不反对波妮的作法。但一年多前，不知为什么，波妮居然与大哥吵起来，从此后再没去过托马斯那里。

之后波妮安份了一段时间，不过前些日子，她似乎又找到了新乐趣，每天鬼鬼祟祟地换装往外跑，甚至有几次珀西看到波妮居然扮成了男人。

波妮太野，又一向胆大，连古板的沃伦伯爵都管不了她，珀西自然更没法约束她，只能由着她去，只要她不闹出什么大事就行。

“少爷，到了。”马车停了，车夫的声音打断了珀西的思绪。

珀西揉了揉太阳穴，下了马车走进伯爵府。

“告诉小姐，马车回来了。”珀西边往自己的书房走，边对接下他外套的下人道。若是与佐伊无关的事，他什么都不想理。

他心心念念的，只有如何得到佐伊的心。

第五十三章　清晨，佐伊按惯例陪诺曼夫人去教堂祈祷。

同往常一样，趁着诺曼夫人祈祷的时候，佐伊溜了出来。

这一次，她出于好奇，没有站在教堂大门外面等诺曼夫人，而是沿着长长的走廊向教堂里面走去。

走廊的拱顶之上都是木雕的贴面，上面装饰着各种花纹和图案，大多是《圣经》里出名的故事。

佐伊沿着大理石地面，边慢慢向里面走边打量着周围的装饰，一扇扇尖拱着的窗户，窗户上都贴着彩色的箔片，虽然时间长了，颜色已经没那么鲜艳，却恰到好处地烘托着教堂的庄严之感。

走廊上那些门的上部是镂空的蔷薇花图案的小圆窗，看起来圣洁又优雅。虽然佐伊心里并不信主，但看到这些，不由仍对这些修建教堂的能工巧匠们的杰作赞叹不已。

一路上，并没有碰到什么人，所以佐伊很快就走到了教堂的后半部分。

整个教堂都静悄悄地，佐伊这里看看，那里摸摸，好奇却绝无亵渎的成份。

突然，她身边的一个门里传来些微声响，似乎是什么翻倒了，接着是一声低低的惊呼。

佐伊好奇地望去，过了一会儿，那个门开了。

门缝里悄悄探出一个肮脏的小小的头来，头发凌乱，满面灰黑，看个头不过是个小孩子，因为太久没有清洗过，面貌上分辨不出到底多大，甚至连性别都看不出。

那小孩子没料到门外面居然有人，也大大吓了一跳，眼中流露出恐惧的神色。

不过很快小孩子就看出佐伊并不是教堂里的人，这才松了口气，将整个身子都伸出来，反手关上了门。

这小孩儿很瘦。这是佐伊看到其身形后的唯一观感。

外面跑进来的？本来就是教堂里的？佐伊看着小孩儿，心中不停地猜着。

如果是外面的人，跑到这里来做什么？

那小孩儿没理睬佐伊，关紧门后就轻车熟路地向后面跑去，一眨眼就不见了，显然对教堂里的布局相当熟悉。

佐伊感觉那小孩儿有点熟悉，想了一会儿却想不出到底在哪里见过。或许小孩子长得都差不多？而且以他的穿着举止，分明是街边那些流浪小孩，说不定真在哪里见过呢。

佐伊这样想着，也失了继续闲逛的心思，看看时间差不多了，就转身向前厅走去。

诺曼夫人果然刚刚祈祷完毕，带着佐伊出教堂上了马车。

两个人回到诺曼府里后，佐伊惊讶地发现表哥保罗的马车居然也在。

虽然保罗是诺曼府的常客，甚至称得上是半个主人，但他有自己的工作，这么早就来拜访还真是少见。

客厅里，保罗和诺曼先生正在说话。

见到诺曼夫人和佐伊进来，两人不约而同的停了，都抬眼看向她们。

“小表哥这么早就来了？”佐伊笑道，隐约感觉到诺曼叔叔和保罗表哥的谈话气氛似乎有些凝重。

保罗点点头，照常与诺曼夫人和佐伊见了礼，重新坐回椅子上。

“你们刚刚去教堂，没被什么人冲撞吧？”诺曼先生的表情有些严肃。

佐伊看看诺曼夫人，诺曼夫人摇了摇头。

几个人坐着说了会儿闲话，佐伊便起身回了自己房里。

“菲琳娜，表哥来做什么？”佐伊怎么想都觉得有些不对，问自己忠心的仆人。

菲琳娜摇头：“保罗少爷很早就来了，……表情好像有点紧张……噢，保罗少爷和老爷对今天的报纸很感兴趣。”她终于回忆起了重点。

佐伊心中一动：“我的好菲琳娜，你去将今天的报纸拿一份过来，我也想看看。对了，尽量不要让叔叔和表哥看到。”

菲琳娜点头，不一会儿就带了报纸回来。

佐伊将她打发出去，展开报纸细细看着。

前面几版都是很平常的内容，佐伊没看出来有什么异常，便继续向下看去。

突然，她的身子一震，不由出声念道：“本报通讯：我们此次会宣布一件无伤大雅的趣事给大家当作娱乐谈资。声名显赫的保罗·拉费尔先生的情妇是一位贫穷的最低级JI女。虽然包养情妇很费钱，但拉费尔先生如此节省开支，着实让人大开眼界，不知道他会不会在上流社/会掀起一种包养贫家女做情妇的新时尚呢？众所周知，他的姑父是伦敦最高法院的法官诺曼先生，这是一位有‘正直的法官’之称的人。”

佐伊的眼睛眯了起来。

或许这起消息有些人看不出它背后的含意，但佐伊却明白它代表着什么。

它明明白白地指出，保罗的情妇是个下等人出身的、最低等的□。

包养JI女没关系，但如果这个JI女是那种最廉价的、每天夜里在街上游荡的夜莺的话，这不仅会让保罗，而且会让整个诺曼府成为上流社会的笑柄。

而且，报纸还特意指出了保罗与诺曼府的关系。

这才是最恶毒之处。

这一下，整个诺曼府都被牵连了进来，虽然原本事情与诺曼先生无关。

佐伊一下猜到，这条消息是针对诺曼府而来的。

到底是谁？

谁给了这家报馆的这条消息？

诺曼先生到底惹了什么人？得罪了什么人？

门轻轻响了一声，接着保罗的声音传了进来：“佐，我可以进来么？”

佐伊急忙起身，保罗不等她回话已经走了进来。

他的脸色有些阴沉，目光落在了佐伊刚刚看的报纸上。

佐伊开始还有些无措，但立刻就问道：“小表哥，到底是怎么回事？”

保罗本来不想让诺曼夫人和佐伊知道这件事，只想自己私下查清楚，但他见到佐伊已经看过报纸，没办法瞒她，再加上这事情不知道什么时候会解决，谣言不知道什么时候能被澄清，便叹了口气。

“小表哥，是不是有人针对诺曼府？包养情妇到底是怎么回事？”佐伊小心翼翼地问道，她不期然想起了薇薇安，曾经她确实知道保罗将她单独置到某处清静的住处。

不过，他应该是按自己的拜托去做的，如果真的因为这个才引起了谣言的话，应该说是她害了他吧？

保罗坐下，心烦意乱地抹了抹脸道：“佐，这件事不关你事。那个人……那位姑娘……”他不知道该怎么说才好。

“是薇薇安么？”佐伊低声问道。

保罗怔了一下，没想到佐伊居然猜到了，便坦然承认道：“我想报纸上所指的，就是她。”

“那么，是我的拜托害了你？”佐伊又问道。

保罗摇摇头：“不，佐。还是那句话，这件事与你无关。”说着，他就将当初自己如何看不起薇薇安一家人，虽然受了佐伊的嘱托却并没怎么将它放在心上的事说了一遍。

“但是，表哥，我知道你把她们安顿得很好，我曾经看到过薇薇安，她住在一处清静的地方。”佐伊忍不住打断了保罗的话。

保罗苦笑道：“原来这事你也知道。……不过，佐，你说错了，将她安顿到那里，并不是因为我受了你的拜托。”说着他又讲了后来如何得知薇薇安一家几乎全都悲惨死去，最后在街上巧遇到薇薇安，得知了她的困境之后便接受了她的请求，甚至连他与薇薇安当初讲定的条件都没有瞒着佐伊，一股脑都说了出来。

“这样……”佐伊低声道。她到现在才知道薇薇安的父母和弟弟居然已经全都过世，连妹妹也下落不明，心里说不清是什么滋味。

难怪薇薇安看到她时如见到猛兽一般，避之唯恐不及，原来这中间还有这么多曲折。

当然，关于薇薇安的想法，佐伊仍不免以现代人的思想去揣摩了。其实薇薇安怕见到佐伊，不是因为她间接害得自己家破人亡，而是因为薇薇安对保罗有承诺，不见佐伊，不将自己对保罗的拜托告诉佐伊。

“那么，这件事很好说清啊。”佐伊道，“你既然只是出于好心帮助了这位苦命的姑娘，让报纸再登一次声明澄清就好。这说明那个将消息传递到报馆的人本来就是在污蔑，诺曼叔叔如果去查一查消息来源，应该知道这背后到底是谁在针对我们。”

保罗苦笑道：“佐，这事姑父自然会去查。但我得向你坦白另一件事，关于薇薇安，我并不是因为同情心而帮她，而是，我想，我……确实对她有感情。所以，这件事，没法澄清，除非那个登报纸的人自己站出来说他在造谣。只是，这可能么？”

佐伊怔住了。

保罗是个品格高尚的青年，虽然因为出身难免有些高高在上者的神气。但如果他真的爱上薇薇安，他绝不会只为了平息谣言撇清自己就出面否认与薇薇安有私情的事。

就算他想，诺曼先生肯定也不会这样做。

为保名声清白而将一位弱女子推上风口浪尖，别人或许会这样做，诺曼府的人却绝对不会。

“正直的法官”这个名号并不是白来的。

但诬蔑者肯定不会主动澄清，保罗也不出来声明的话，现在已经在伦敦城满天飞的流言该怎么办？

第五十四章　诺曼府被这条突如其来的消息搞得一团乱，珀西的日子也不见得好过到哪里去。

清晨起来，他用过早餐，坐在桌边开始看报纸。

前面的几版还是像往常一样无聊，珀西一条条快速扫过，甚至不愿意在那些无聊的消息上多停留一眼。

突然，他的目光被通讯里的一个名字吸引了。

保罗·拉费尔？

自己的朋友？

佐伊的表兄？

珀西将那条消息扫了一遍，读了一遍，又一个个字母地研究了好几遍。

没错，这条消息就是在讲他的朋友。

确切来讲，不是“讲”，而是恶毒的攻击。

虽然用的是调侃语气，目的却不言自明。

包养高级JI女当情妇，这是普遍的社会现象。

可是，如果一个上流社会的人包养了贫家女，会被他人耻笑远离，会被所有人划清界限，成为整个上流社会的笑柄。

当然，若这一切只是悄悄地进行，不引起别人注意，原也不会有什么大的纷争。

问题是现在有人将这件事捅了出来，堂而皇之地放到了报纸上。

一瞬间，珀西几乎看到了保罗这位朋友以及整个诺曼府的下场。

他们没有爵位的保护，虽然有显赫的声名，却不得不更加小心翼翼地生活，以保证名声的清白。

这件事在报纸上被大肆宣扬后，此时整个伦敦城肯定已经流言满天，有多少贵族冷笑着在等着看诺曼府的笑话？

他的朋友会怎么样？

佐伊又会怎么样？

珀西的眼前浮现出佐伊美丽的脸庞。如果诺曼府声名扫地，那些原本仰慕着她的贵族子弟们，会立刻换一副嘴脸，轻贱地看她，卑劣地骚扰她却还自以为是给她的垂怜。

毕竟，自出生就是贵族身份的珀西，对于上流社会的圈子风气了如指掌。

想到这里，珀西就坐不住了。

不行，自己要帮帮他们。

就算是为保罗。

就算是……为佐伊。

珀西拉了拉铃。

一个仆人走了进来：“少爷，有什么吩咐？”

珀西道：“把我的外套拿来，告诉车夫把马车备好。”

仆人道：“少爷要出去么？刚刚小姐说要用少爷的马车。”

珀西皱起了眉头：“小姐又要出去？”波妮平时抢他的马车用也就算了，但如今他有急事在身，怎么可能还容许她胡来？

“小姐现在在自己房里么？”珀西道。

“是的，少爷。”仆人道。

珀西起身向波妮的房中走去。

他极少进波妮的房间，因为波妮的房间太具有个性，他站在里面时总有一种不安感。

她的房间很大，卧室与客厅之间隔着一个屋子，里面堆着很多她搜集来的东西。那些东西很难正确地归到同一类别，因为种类太过繁多，既有像笛子和四弦琴一类的乐器，又有画架和拳击手套，最离谱的是靠近房门的地方还竖着几具镶金嵌银的盔甲，金属片被擦得锃亮。

让珀西吓到的则是波妮房间里的骷髅，确切地说是个骷髅头。波妮不知道从哪里搜罗的这个东