帝台春(合集)-第15部分

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　　“难道你就是……那个镜由先生？”应崇优吃了一惊。
　　“是，镜由是我的表字，在孟氏幕下时，我用的名字是杨辰，取掉了头上的‘日’字，算是隐在黑暗中的意思吧。”
　　他说的虽然轻描淡写，但在座诸人都知道隐名在孟释青手下担当幕僚是何等凶险的一件事，不由都露出惊佩的表情。
　　“你走的时候，帝都局势如何？”
　　杨晨明白应崇优的意思，叹口气道：“其实我在沈大将军刚刚被俘时就离开京城了，只是路上盘查严紧耽搁了一段时间的行程，所以这么晚才到这里。太傅现在的情况……也就不太清楚了。”
　　应崇优“嗯”了一声，面色有些黯然。
　　“对了，小优，这几位都是平城的人吗？好像有两个朋友受了伤，不要紧吧？”
　　在茶铺这种人来人往的地方，应祟优也不好给他介绍，含含糊糊地道：“既然都要到平城去，就跟我们一起走吧，他们俩的伤口也要尽早上药才行……”
　　“还没敷药？我随身倒带了几种，先让我看看吧。”杨晨将身上的披风解下顺手一抛，露出悦目的身段来，虽是满面风尘之色，却掩不住俊美的容貌和飘逸的神采，连阳洙都不由暗赞一声好人物。
　　“你带着白玉生肌膏吗？”应崇优问道。
　　“有一瓶……”这时杨晨已经握住了离他最近的阳洙的手臂，将包扎好的布巾又拆开仔细诊看了一下，“你说的没错，用白玉膏搽搽就没事了。”说着从怀中摸出一个小瓷瓶来，拨开塞子，朝阳洙的伤口上倒了一些，再将瓶子递给应崇优。
　　因为杨晨在照顾阳洙，应崇优接了药瓶，自然而然就走到秦冀瑛的身边，蹲在他膝前，命他把掌心摊开，然后轻轻涂抹药膏，一边涂一边还习惯性地用嘴轻轻吹着气，柔声道：“马上就好了，不痛啊……”
　　秦冀瑛只觉得伤口处被热气吹拂，酥酥麻麻的十分舒服，再看一眼应崇优微微低垂着的白皙脸庞，突然之间心一跳，脸就红了，幸好他肤色本深，不仔细看倒也看不出来。
　　“崇优！”阳洙瞪着这边，脸色有些难看，“你过来给我包伤口。”
　　“三师兄医术比我好啊，让他处理吧。”应崇优没注意到阳洙的情绪，自顾着低头给秦冀瑛认真地包扎好，这才拍拍手站起身，结果回头一看，吓了一跳。
　　“怎么还没包起来？虽然伤口不深，但也不能就这样晾着啊。”
　　“他不让我碰，”杨晨笑道，“你这位朋友好像只相信熟人？”
　　应崇优不知道阳洙为什么突然任性起来，无奈地摇摇头，只好自己过去。轻轻捧起他的手肘，吹了两口气，哄道：“好，那就我来包吧，马上就包好，不痛的……”
　　“你还是这个老习惯，照顾病患时总这么温柔。”杨晨在一旁看着，笑容有些伤感，“就算再痛的伤，听你在耳边这么一说，也要减轻几分。”
　　应崇优胸口微微发闷，一扭头，当做没有听见，拉阳洙起身，郑嶙早将马匹牵了过来。
　　与下山时一样，阳洙跟应崇优同乘一骑，四位随行的侍从护卫在四周，杨晨也跳上了自己的坐骑，只有秦冀瑛，看看自己被包得严实的双掌，跑到姜大明身边道：“姜参将，我跟你一起骑吧？”
　　“我还要照管你们空出来的这两匹马呢。”姜大明愣愣地道，“你不是跟郑将军一起的吗？”
　　“我才不跟他……”秦冀瑛的话还没说完，郑嶙已走了过来，“姜参将，马匹我来照管，你带秦将军一起走吧。”
　　“喔。”姜大明心眼儿单纯，倒也没觉得异样，将几条缰绳一丢，便过来扶秦冀瑛上马。
　　“郑嶙真是有气度，”冷眼看了一阵儿的阳洙低声道，“秦冀瑛那么明显的敌意，他倒一点儿都不放在心上，果然有大将之风。”
　　“不过秦将军倒也没有恶意，只是太好胜了，那晚比剑虽无胜败，但谁都知道他落了下风，后来屡次去找郑嶙想再比试一次，都被以‘军中不得私斗’为由拒绝了，所以才总找麻烦。”应崇优突然想起他刚才跌倒的样子，不由地唇角向上一挑，“他这个不服输的个性，倒跟我七师弟挺像的，觉得好可爱。”
　　“可爱吗？”阳洙斜着眼睛瞟他一眼，“怪不得你刚才丢下我去给他疗伤，原来是觉得他可爱啊。”
　　应崇优听他酸意十足的抱怨，忍不住一笑，哄道：“当然是陛下更可爱，不过因为三师兄医术好些，所以我才没过来的。”
　　阳洙转头看了看策马跟随在数丈外的杨晨，“太傅夸成一朵花儿似的镜由先生就是他啊，怎么看起来像个绣花枕头？”
　　“三师兄虽然面相俊美了些，却是有真才实学的，而且杨家世代都忠心于朝廷，陛下怎么能这样说话？”
　　“我私底下跟你才这样说的，又教训我，”阳洙咕哝了一句，“你不是说你们浮山门下弟子一个个相处得都跟兄弟一样亲密吗？怎么我看你跟你这三师兄，两个人的感觉怪怪的，不像是客气，也不像是亲近啊。”
　　对于阳洙的敏感，应崇优有些意外，但想想又没什么好说的，半晌才勉强解释道：“我们有七年多没见面了，难免生疏，也许过一阵子，就会重新亲密起来。”
　　“用不着，”阳洙一把握住应崇优执辔的手，任性地道，“你只要对我一个人亲密就行了。”
　　应崇优见他又开始黏人，轻声劝道：“你是天下之主，对任何人都不能太亲密，要有王者至高无上的威严才行。”
　　阳洙用力扭过身子，盯着应崇优的眼睛，表情认真：“如果当天下之主，就意味着连你都不可以亲近的话，我才不要当呢。”
　　“陛下这么说，会让臣很为难的……”应崇优刻意使用了敬语，想转变一下这段对话中越来越暧昧的倾向，“天下人的期盼与臣的期盼都是一样，都希望陛下励精图治，中兴我大渊江山，为百姓创造福祉，所以像刚才那种话，以后不可以再说了……”
　　“又讲大道理……”阳洙无奈地叹一口气，但想想夫子从来就是这种人，也没怎么放在心上，撇撇嘴，说起另外一件事：“崇优，虽然现在已经有了大概的攻城之策，可是以王师目前的状况，不重新改制根本无法提高战力，要赶快想个办法说服各大诸侯才行。我现在一想起三天后的军务会议，就觉得那是一场比攻破菖仙关更难打的仗啊。”
　　“被一连否决了三次后，陛下还能把改编王师的计划提上军务会议讨论，这本身就已经是胜利的第一步了。”应崇优面上露出鼓励的笑容，“就算这次同样遭到否决也不要紧，臣相信各大府侯最终还是会明白，军政分离是必须的趋势，济州侯不就已经同意在军务会议上站在陛下这边了吗？”
　　“但要进一步说服其他几位老侯爷可真难啊，对他们来说，由府君兼任州军主帅的规矩是立国时就有的祖宗成法，想要变，就跟要剥他们的皮一样痛，朕有时候真拿这些老人家没办法。”
　　“上胡不法先人之法？”应崇优微笑道，“事在人为，臣相信陛下一定能成功。只可惜盼望改制的年轻将领资历不足，都不能参加军务会议，只有靠陛下独力面对了。”
　　“如果我成功了，夫子奖励些什么？”
　　“陛下要什么呢？”
　　“嗯，”阳洙想了想，“朕要你讲一整夜你进宫前的事情来听，不许睡觉。”
　　应崇优不禁笑了起来，拍了拍他抱在自己腰间的手：“那有什么好听的？”
　　“朕就是想知道嘛！”
　　“好好好，臣遵旨就是……”
　　两人相视一笑，晚霞的余辉从西边斜斜地照过来，将靠在一起的两个身影拉成长长的一条。
　　一直默默跟在侧后方的杨晨突然眉睫一动，朝他们凝望过来的目光也随之变得异常复杂。

　　第十二章

　　一行人进入平城行宫时，天色已然全黑。
　　杨晨在宫门口勒停坐骑，向郑嶙打听了魏王府第的地址，便过来跟应崇优道别。
　　“天都黑了，你准备这个时候去见魏王？”应崇优吃惊地问道。
　　“怎么会？我先去驿馆投宿，明日再拿太傅的荐书前去投递。”
　　应崇优知道按规矩应该这样，点头不语，谁知阳洙却伸出一只手来，不客气地道：“荐书在哪儿，我看看。”
　　杨晨神色微动，也不多问，直接从袖中抽出一封书信来，双手递上。阳洙一把抓了过去，拆开看了两眼，笑道：“既然是献计助朕出宫的镜由先生，何必再讲这么多规矩，今夜先安置了，明天到殿前来，朕有旨意给你。”
　　以杨晨的聪明机敏，这一路上虽然听不见同乘一骑的那两人所说的话，但看其他人小心翼翼的样子，大略也猜到了这个气质超群的英俊少年的身份。此时见他自露出来，立即拜倒见礼道：“草民谢陛下隆恩。”
　　阳洙随意挥了挥手，示意他免礼，转身拉拉应崇优，道：“饿死了，一起吃饭去。”
　　“陛下……”
　　“吃完饭朕还有事情跟你商量呢，走吧，你应该也饿了吧？”阳洙臂疼早已好了大半，从应崇优手中抢过缰绳，略一抖动，催马便向宫门内奔去。
　　应崇优人在马上，只匆匆回头看了杨晨一眼，便身不由已地被拖带着远去。
　　“杨兄，都这么晚了，今夜是否肯委屈一下，到我的住处暂时歇息？”郑嶙礼数周到地对杨晨拱了拱手，“明日圣旨一下，内政院会马上安排官邸，何必再到驿所去呢。”
　　“那岂不是太麻烦郑将军了？”
　　“您不用客气，”郑嶙手一抬，当先引路，“请。”
　　杨晨微微点头回礼，与他策马并肩走了几步，用仿若闲聊般的口气道：“皇上对我家应师弟……好像格外宠信的样子……”
　　“他们一起从京城千里来此，情分当然是与众不同，”郑嶙笑了笑，“何况应大人辅佐圣上确是一片忠心，也当得起这份宠信。”
　　“我知道……这世上没有什么是他当不起的……”杨晨喃喃自语般地感慨了一句，抬头一笑，改了话题，“郑将军是哪个州府的人？”
　　“哦，我原籍蔡州，从军后一直在济州侯麾下，不久前才由侯爷荐至平城的……”
　　“真是巧，我族兄杨改也在济州任职呢。”
　　“原来你与杨通判同族？真是家门渊源，英杰辈出啊……”
　　“郑将军客气了。”
　　两人你一言我一语，谈得甚是热闹，郑嶙本是坦诚君子，杨晨又善言辞，不多是，他就已经把平城朝廷的大致情况摸了个清楚。
　　出身于官宦之家，又在浮山门下修文习武，杨晨对自己的未来一向有较强的企图心。即使是当年在山上与应崇优最情投意合之时，他也无时无刻不想着有朝一日学成下山，能展风云之手，建功业于乱世，成为留名青史的一代名臣。在孟氏幕下这一年多的时间里，胸府心机更加历练，对于各方政治关系中最微妙的牵挂权衡，他的洞察力己远非当日可比。
　　所以郑嶙的介绍虽然既简单又公正，他还是能立即敏感地察觉到，在皇帝与魏王看似水乳交融般的和睦关系中，其实隐藏着一些终究难以调和的矛盾。
　　而在察觉到这矛盾的那一瞬间，杨晨已快速地为自己将来的立场做了选择。
　　令他有些高兴的是，自己所选择的立场，与应崇优目前所在的立场，似乎恰好是一致的。
　　“杨兄，杨兄？”
　　“啊，对不起，”发现自己有走神的杨晨忙甩了甩头，拱手道，“不好意思，想起了一些过去的事情。”
　　郑嶙毫不介意地笑道：“在下居处已到。为军之人，蜗居简陋，委屈杨兄了。”
　　杨晨谦让了几句，两人在廊下道别。郑嶙派了军士前去客房伺候，自己回到房中，展开地图，连夜筹谋攻城的具体训练与实施方案，直到天明前才和衣倒卧了一会儿。
　　次日清晨，阳洙在正殿升朝，郑嶙代杨晨递进手本。皇帝看也不看就命人召进殿来，随意问了几句，便道：“杨卿才高功高，又是应老太傅所荐，朕敕封为军机巡检，参赞军务。”
　　此言一发，包括应祟优在内的群臣都有些讶异。魏王的脸色虽未变，但唇角的笑纹立时便收了一下。
　　杨晨虽是世家子弟，但之前素无职份，本是白衣之身，只是应博写了一份荐功奏表，便立即破格封赐正三品的官职，还是个有权参赞军务的实职，把魏王向皇帝亲自面荐的所有人全都比了下去，只有济州侯所荐举的郑嶙能压得住他一头，难免让人心里有些犯嘀咕。
　　应崇优虽然知道以杨晨的才干，足以胜任此职，但从同门的情份上来说，他并不愿意让杨晨一飞冲天，成为招人妒忌的目标，于是立即转过头来，以眼神示意他推辞。
　　对于阳洙赐封高职的用意，杨晨心中清楚，而对于应崇优递过来的眼神，他也看得明白，只是胸中早有决断，他只能佯装未见，转头避开师弟的视线，径自出列，潇洒拜下：“臣，谢主隆恩。”
　　应崇优心中不安，好容易等到散朝，匆匆追上杨晨，叫到无人之处，劈头就道：“以你的能力，将来必致青云之上，为什么要急着当这出头之鸟，平白成为让人眼红的靶子呢？”
　　“小优，”杨晨面露微笑，伸手握住了他的手，“看到你这么在意我的处境，还真是让人高兴。”
　　应崇优一把甩掉他的手，皱眉道：“你明知道这样一来，魏王与他这一脉出来的朝臣，都免不了要埋怨皇上处心不公，有意偏袒我父亲的亲信，借此打压魏属。就算是为了皇上的名声，你也该推辞不就啊！”
　　杨晨眯起眼睛看了他一会儿，表情略显清冷：“我还以为真是为我着想呢，原来还是在为皇上考虑……不过对于你所顾忌的东西，皇上在下旨前应该都考虑过了，他是在有意刺激魏王，你看不出来吗？”
　　“这个我知道。但他的步子不能迈得太急，我们做臣属的也要尽心尽力提醒他。这个时候正应该君臣同心协力才是，刺激魏王爷干什么？”
　　“小优，”杨晨将双手搭上他的肩膀，微微俯下头，“虽然你学通古今，但心肠未免过于柔善。在我看来，陛下如今一步一步，走的才是真正的帝王之路，说句不客气的话，你已经被他甩在后面了，不要多说，静静地看着吧。”
　　应崇优心头一震，一股寒意不由自主地从背心升起。
　　“从京都到平城来的这一路上，皇上非常依赖你吧？”杨晨的目光牢牢锁住他脸上的每一分变化，语气却很闲淡，“我知道你一向是个重感情的人，只要他曾经依赖过你，你就以为自己有责任扶持他到终点，所以原本对改换天下的事情毫无兴趣的你，如今却尽心尽力地在为陛下筹谋。不过以你的性情，还是不太适合陷身于政局之中，我害怕看到有一天，你的温和与理想化阻碍了陛下前进的脚步，那对你来说实在是太危险了……一个至高无上的皇帝，是不会因为你曾经在风雪中跟他一起翻越卫岭就记着你一辈子的。你明白我的意思吗？”
　　应崇优怔怔地仰着头看了他半晌，黑亮的瞳仁渐渐黯淡了下去。
　　“我知道了，”应崇优苦笑着摇了摇头，“我好像是有点儿用力过度的样子，他是皇帝，他有他的想法，我应该明白的。”
　　“当然，现在还没有那么糟糕，我这么说也只是因为太关心你，”杨晨握住他的胳膊，轻轻抚摸了一下，“当年分手之后，我一直……”
　　“这个就更不要再说了，”应崇优退后一步，摇了摇头，“事情已经结束了，就要有结束的样子。七年的时间足够抹平太多的东西，我早就忘了，你也忘了吧。”
　　杨晨眉睫一颤，咬住了下唇——沉默了片刻才抬起头，勉强挤出一个笑容，柔声道：“虽然先说分手的人是我，但也许念念不忘的人也是我……不过你说的对，毕竟都结束了……本来我一直担心你会永远恨我，可现在看来，你要比我所知道的小优更加宽容大气……”
　　“既然要共事一段时间了，我们之间就不该再有心结，”应崇优的目光清澈如水，只是在眸底深处，有着一丝让人难以察觉的忧伤，“再说都是为了陛下的大业而效力，今后好好相处吧。”
　　“是啊，都是为了陛下……”杨晨淡淡地附和了一句，但看向应崇优的跟神与说话的语气却带着一种古怪的感觉，仿佛是在猜疑什么似的。不过应崇优没有立即发觉到他的异样，因为阳洙的贴身大太监高成，就在这时从行宫侧门奔了出来，气喘吁吁地向两人奔来。
　　“应、应大人……陛下口、口谕，请应大人……到西配殿去、去一趟……”
　　“知道什么事吗？”应崇优问道。
　　“好像是有一位……”高成喘一口气，“一位也姓应的大人，从南边过来了……”
　　应崇优心一跳，脱口道：“父亲……
　　“不是……是年轻的……”
　　“难道是霖哥？”应崇优不及多问，匆匆跟杨晨招呼了一声，就向西配殿快步奔去。

　　来者的确是应崇优的堂兄应霖，他所带来的，是大家久已盼望的太傅应博平安的消息。
　　阳洙与应霖只见过寥寥数面，每次都匆匆而过，没有留下什么深刻的印象，所以当平城少侯魏聿平引领来者入殿时，年轻的皇帝一时未能认出他是谁，直到他下拜报名，才恍然想起来是崇优的堂兄，忙抬手让他免礼，转头吩咐高成：“去请枢密学士过来，告诉他京中有旧人来访。”
　　高成躬身领命，向外没走几步，阳洙皱皱眉又觉得不妥，叫道：“等等。”回头先问应霖：“太傅大人安危如何？”
　　应霖恭声道：“托陛下洪福，太傅及时脱险，已在安全隐秘之处藏身。”
　　阳洙这才长长松了一口气，向还呆在原地的高成摆摆手：“可以去请应学士了。”
　　未及片刻，应崇优已快步赶到殿前，匆匆向居中而坐的皇帝行了个礼后，便一把抓住应霖的胳膊，颤声问道：“父亲……父亲他……”
　　应霖将脸一绷，露出一副严肃的面容，正准备装模作样卖卖关子，可没想到应崇优的脸色刚被吓得一白，阳洙便立即赶着过来宽慰道：“放心放心，老太傅平安脱险，毫发无伤，这是他亲笔写来的书信，你要不要先看……”说着竖起眉毛瞪了应霖一眼。
　　“是，是，”应霖赶紧道，“幸而大伯父早有防备，没有被孟释青所害。只是沿路缉查的紧，他老人家年迈，认识他的人又多，所以不得不暂时隐匿，一时无法前来与陛下会面。”
　　“他现在的居处可安全？”
　　“如果不是一处极稳妥的所在，我又怎么放心留下大伯父自己来平城？”
　　应崇优心头稍定，这才从阳洙手中接过父亲的来信看了一遍，面上露出笑容。
　　“朕早说过，太傅与孟释青成功周旋了这么些年，断不会轻易被他所害，你就是不听，结果白白担心了这么久吧？”阳洙见应崇优欢喜起来，不由也笑道。
　　“太傅平安，实在是社稷之福，”一直站在一旁的魏聿平此时也上前一步。向应崇优拱手为礼，道：　“应大人今日兄弟见面，不久一定会父子团聚，在此恭喜大人啊。”
　　应崇优忙躬身还礼，道：　“多谢少侯雅言。”
　　两人正客气着，魏王与几名重臣已得报赶了过来，确认了消息之后，虽不知内心的真实情况如何，但至少表面上全都露出喜色。
　　而在这殿堂上所有面带笑容的人中，除了应崇优，最感到由衷地高兴的人，便是阳洙。
　　阳洙到平城之后的这几个月，行事勉强还算顺利，但此处毕竟是由魏王为主经营起来的，皇帝虽然有至尊的地位，但威望尚显不足，想法一旦与魏王的意见相左，便难免有制肘之感。可是要想在军政两方面都尽快建立起高于魏王的权威，对一个初来乍到的年轻皇帝而言并不容易，除了他本身必须表现出王者的才华外，也需要更多人无条件的支援。太傅应博是先皇托孤老臣，一向德高望重，平城诸臣中多有他的门生故旧，而策划推倒孟氏执政的这一系列行动，又基本上都由他与魏王两人一内一外主理的，俨然是勤王阵营中另一个重量级的精神领袖。虽然应博现在人不在平城，但只要他还平安无事地存在于这个世上，就会自然而然成为阳洙背后最有力的一个支撑。
　　对于这一点，不仅阳洙明白，应崇优也很清楚，所以一向低调淡泊的他，在皇帝乘兴当场下旨要宴请群臣庆贺太傅平安时，才没有表示任何反对。
　　因为他明白，阳洙设此贺宴的目的，就是要高调宣布应博已经脱离了孟氏的控制，而且可能随时来到皇帝的身边。
　　在此之前，平城魏王因为功劳和资历超然于群臣，无人可与之比肩，他与阳洙之间单线的君臣关系是脆弱而不稳定的，彼此都有各自的不安与疑虑。如今确认了还有另一个具有同等地位的功臣存在，就好比在一君二臣之间画了一个稳定的三角形，即可以让两名功臣互相制衡，又能够因此显现出君主的至高地位。
　　如果魏王并没有更高的野心的话，其实这样的局面对他以后而言反而更安全一些。
　　不过阳洙此时却没有多余的心思为魏王的以后着想，他高高兴兴地摒退了应氏