先秦倾世美人-第6部分

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有两只眼睛盯视着她，也许是反射着火光，那眼睛里有两道炫目的光芒，她的息齐从座位上走过来，站在她的跟前，适时帮她挡住了那灼热的目光。息齐温柔的看着她，温和的说：
　　“大王是我们息国的朋友，一路风尘仆仆而来，特招夫人前来向他敬薄酒一杯，聊表敬意。”
　　息妫嫣然一笑，为自己的担忧松了一口气。吩咐侍女端来酒器，提起酒壶将玉杯蒸满，双手捧起正要交给旁边的侍女奉上。一个高大的身影忽然矗立在她面前，他身上的汗味，冲鼻而来。“咚咚”的心跳声和血脉扩张的声音，不加掩饰的灌入她的耳朵。她很安静，所以对一切声音都很敏感。她本能的往后退一步。她听见前面的那人在惊叹：确实是人间绝色！
　　他的声音很小，但她听见了。连两只蚂蚁碰触角的声音她都能听见，何况那人的嘴皮动了。她心下想：楚文王又怎么了？不就像是一群蚂蚁的头吗？不对，不对。蚂蚁的头是母的，是蚁后。她又想到蜜蜂，可蜜蜂的蜂王也是母的。她想不到一个适合他的比喻。她脸上掠过一丝不易察觉的笑意。
　　就是那一浅笑的温柔，恰似一朵水莲不胜凉风的娇羞，让楚王心迷神醉。
　　息妫将酒杯递给侍女，楚王居然伸手想从她手里直接接过酒杯，这蛮夷之地的君王，真是不懂礼仪。可那人的手臂好长，差点碰到她，她下意识地又往后退了一步。
　　息侯适时过来示意她可以回去了。她行了个礼，转身离开。
　　她卸去礼服，着便装，躺在靠椅上，等待息齐回宫。也许今天太紧张，神经绷得好累，当精神松懈下来时，她迷迷糊糊的进入了梦乡。
　　她被一阵惊慌的脚步声惊醒，小晴吓得面如土色，指着门外说：“楚兵把王宫包围了。”
　　息妫腾地站起来，她脑子里闪过的第一个念头是：她的息齐出事了。
　　原来，楚文王比姬献舞更卑鄙，作孽啊！真的引狼入室。她往外冲出去，来到花园时，看见楚王的军队已进了花园，她没有犹豫，就往旁边的井里跳。她只想随息齐而去，以报答他的情深意笃。一个军士一个箭步上来紧紧地扣住她的手腕，说：
　　“夫人，万万不可！息侯的性命和息国的宗祀全系夫人之手。”
　　“息侯没死。”
　　那军士点点头，又道：“请夫人三思。”
　　息妫是个聪明人，楚文王既是冲她而来，若她活着，还有条件可谈。
　　她被恭恭敬敬地带到楚王面前，事已至此，她反而毫无畏惧了，她用眼睛逼视着楚王说道：
　　“你打算怎么处置息侯？”
　　楚王似乎有点愣神，他没想到这般柔情似水的女人可以忽然间变得这么强悍。他哈哈一笑：
　　“这得看你了。”
　　“你卑鄙！”
　　“弱肉强食，本来就是这个社会的生存法则。”
　　息妫无语，楚王饶有兴致地注视着她因愤怒而翕动的鼻翼。息妫感觉到那人要行无礼之举，本能的后退两步，以拉开彼此的距离。楚文王为她的敏感感到诧异，就回身坐回椅子上。
　　“你若愿意作我的夫人，我可饶息齐的性命，对息国王室网开一面，保息家祖宗祭祀得以延续。”
　　“如果我死了呢？”
　　“息国王室，杀无赦！”
　　息妫沉默良久，问道：“我可以见一下息侯吗？”
　　“不可以。”楚王斩钉截铁的说。
　　息妫有点眩晕，有人适时的上来扶住她，说道：“夫人，我扶你回去休息。”
　　
　　【四】不语楚王
　　
　　息妫随楚王回楚国，一路上她不言不语，只是觉得心像被切了一个小口，血一滴一滴的往下流，眼前是息齐不停晃动的身影　。
　　也许父母亲担忧的是，她是亡国祸水，息国是因她而亡的。自己呢，成了这个入室强盗，蛮夷之国君王的战利品。
　　相比息齐的温文尔雅，坐在她近旁的人是那样粗犷和野性。他总是想把她揽入他宽阔的胸怀里。息妫很坚决地挣脱开，对着空气摇头，对着窗外的山水景色发呆。
　　他之于她是陌生的　，她排斥他身上的味道。楚文王似乎有点气恼，出马车，骑战马去了。马车里一下子宽敞了很多，空气也顺畅了很多。
　　马车摇摇晃晃，她感觉昏昏沉沉的，头很晕，身子很沉。恍惚中感觉有人把她抱起来。揽在怀里，那怀抱很温暖，像母亲的怀抱。小时候，她每次不舒服时就会盖着被子蜷缩在床上，幻想着母亲紧紧的把她抱在怀里。她觉得好冷，她不由自主的往温暖的怀里钻。
　　息妫病了，发高烧，全身时冷时热，嘴里嘟嘟囔囔，不知说些什么，眉心皱成一个小疙瘩。从息国回楚国的路上，已经快半个月了，她总是不言不语，东西也吃得很少。
　　楚文王在行辕里见到息妫成了这样，心里莫名的有种心疼的感觉。他示意小晴起身，他坐在床前，给她敷热毛巾。息妫在恍惚中又闻到那个人身上那股陌生的气味，她有点烦躁，可她没有力气做任何反抗。
　　
　　楚王的王宫，太医被一拨一拨地召来，侍女们跑前跑后忙做一团。息妫觉得好吵！她努力睁开双眼，首先映入眼帘的是楚文王，那焦急的眼神，眼球上面布满了血丝。她轻轻地转过头，眼角滚下了两行泪水——那泪水是热的。
　　楚王轻轻帮她擦拭掉脸上的泪水，用沙哑的声音问她：“你好些没有？”
　　她微微的点点头，闭上眼睛不再理会他，息妫听见楚文王长叹一声，然后是脚步远去的声音。
　　小晴过来，对她小声的说：“夫人，你都昏迷了一个星期了。大王守了你两天两夜没合眼，你现在觉得怎么样？想吃点什么？”
　　息妫摇摇头，没有做答。她刚眯一回眼，楚王又进来，她认得他的脚步声，随即飘来一股香味。她听见他说：“把夫人扶起来。”
　　小晴把她扶起来，斜靠在卧榻上。她睁开眼睛。楚王对她说：
　　“这是野鸡汤，你病了太久，身子虚，吃点东西吧。”
　　说完舀了一勺轻轻吹凉后送入她的口中，息妫心里有股暖流在弥漫。
　　息妫的到来，让整个楚王宫沸沸扬扬。后宫的太夫人、夫人、侧夫人、侍妾和宫女都知道楚文王从息国抢来一个绝色美人，楚文王日夜守候在息妫入住的萱香宫。
　　大家议论纷纷，对新来的夫人充满敌意，多少人会因为她的到来失宠或被冷落。
　　
　　调息半个月后，息妫的身体逐渐好转。楚文王携息妫去拜见太夫人。太夫人早就听宫中的人对新来的夫人风言风语，心里忌惮息妫的美貌，会让文王耽于享乐，荒废朝政。息妫按礼仪拜见过太夫人，低眉顺眼的站在一边，太夫人从座位上下来，走进她，前后左右把她打量一番，啧啧称奇：“天啊，真是个美人坯子！瞧，这长相，这皮肤嫩得跟刚出生的婴儿一样。”太夫人见息妫虽长得漂亮却不妖冶，柔顺得楚楚可怜，安静得让人心疼。
　　从心里打消了对息妫的芥蒂。
　　
　　楚王把息侯安置在汝水之畔，封五十户人家作为他的食邑，让他延续息国姬氏一脉的祭祀。
　　
　　楚文王百般恩宠息妫，送她最珍贵的镶着珍珠的簪子，缀有珠玉的耳环、手镯。齐国东阿所产的丝绢做成的衣服，华丽丝绣所做的装饰，使用夜光杯、犀牛角和象牙做成的器具。可息妫从不曾露出丝毫贪恋和惊喜的神情，只是一个人安安静静的萱香宫弹琴、静坐。眼睛里流露出的都是忧伤和寂寞，如落霞，如孤鹜。
　　她对楚王不言不语，像一朵无香的海棠，怕人闻出心事，所以舍了香。
　　
　　一次楚王带息妫去参加宫廷宴会，席间，她陪伴楚王左右，高贵典雅，举止得体，却始终不发一言。回宫后，楚王很是恼火，他粗鲁的捏住息妫的双肩，摇晃着她，冲她咆哮道：
　　“我给你全天下女人最想要的尊贵和宠爱，你还有什么不满？你告诉我，告诉我。”
　　息妫怯怯的目光，躲闪着他狂怒的脸，不争气的泪水却哗啦啦地往下流，她只是摇头，不想说话，她已经习惯了沉默。至少在王宫里，她的沉默消去了很多人对她的敌意，她的沉默也赢得了很多人对她内心辛酸的理解和慨叹。
　　楚文王像一只愤怒的豹子，咆哮着，疯狂地砸东西，用拳头捶墙上的铜镜，手上的皮肤破了，流了很多血。那瞬间息妫的内心闪过一丝的心疼，她想上前为他包扎伤口，可楚王却一把把她推开，大踏步离开了萱香宫，夜夜在别的夫人处纵酒淫乐。
　　一个月不曾踏入息妫的寝宫，息妫的肩头被捏得青紫，两个肩膀疼得发硬。
　　
　　




13

13、息妫（下）　。。。　
　
　
　　【五】情丝万缕
　　
　　息妫躺在床上夜不成眠，她忽然发现没有楚王硕大的身躯在这寝宫里，这宫殿显得如此空旷，里面灌满了空洞的气息，充斥着寂寞。
　　寂寞，她从小就知道是什么滋味，让小晴加了好几床锦被，怎么依然感觉那么冷。
　　子夜时分，她听见轻微的脚步声，她对声音非常敏感，她知道楚文王来了，即便他有意放轻脚步，但她依然能清晰地辨别出是楚王的脚步。她的心扑扑直跳，她恨自己此刻的感觉，原来自己内心那么期待他。楚王蹑手蹑脚地钻进被窝，把她轻轻地揽在怀里。
　　她闻到了他全身的酒气，听到他砰砰的心跳声，连日的失眠忽然让她觉得很困，她很踏实地睡过去。
　　第二天醒来时，息妫发现自己正像一只小猫似得蜷缩在楚王的怀里，微微仰起头，迎向她的是楚王宠溺的目光。她尴尬地笑了一下，脸上现出两个浅浅的酒窝，露出一排整齐好看的牙齿。“睡醒了，”他说道，“你从来没有像现在这么乖顺。我已经习惯你身上清新而淡雅的香味，其他女人身上的脂粉味，让我鼻子不舒服。”息妫知道他在给自己台阶下。楚文王又说道：
　　“其实我贵为帝王，虽然高高在上，但内心是很寂寞的。第一眼见到你，我觉得你是神灵赐给我命中注定的女人。我夺取你的手段虽然不正当，但我绝不是出于轻薄之心，我会好好的爱你，呵护你的。”
　　息妫的内心涌起一阵酸楚，她的息齐也曾这么对她说过类似的话。
　　
　　渐渐的楚王也习惯了息妫的沉默。息妫虽然沉默，但非常善解人意，而且为人极其细心、周到，楚王没有再为难她
　　
　　太夫人召见楚文王，见面就开门见山的说：
　　“母亲听说，那妫氏自入楚宫总是对你不言不语，她这是对你心怀怨恨，还是不忘旧情啊？”
　　“母亲，妫氏她只是不爱说话，却是一个冰雪聪明的女人。她少言寡语，反而会让她少树敌于后宫。再说，她顾念旧情，这正说明她不是一个贪图富贵尊荣，是一个有情有义的人。孩儿在外征战杀戮，是提着脑袋在开创祖宗的万世基业，国内又有多少公子觊觎我的王位。若有一天孩儿遭遇不测，我相信她也会对孩儿有情有义，为孩儿守节，为我悉心培育和扶植优秀的继承人。”楚文王如是说。
　　太夫人把楚王的这番话，说与息妫听，息妫很是感动，为楚文王的胸襟和气度。她虽然还是不肯对楚王言语，但对他的态度却变得温柔多了，潜意识里的抗拒慢慢的消退。
　　楚文王勤于政务，经常带兵巡视，或领兵出征。他对息妫说，楚国刚刚迁都，百废待兴。楚国从他父亲自立为王，才不久，做为一国之君，他一刻不敢耽于享乐，要时刻厉兵秣马，提防中原各国的联合入侵。他的深谋远虑，英明神武，息妫打心里崇敬。　
　　
　　息妫把萱香宫布置的华丽却不失雅致，整洁又敞亮。在花园里种植了许多奇花异草，她把这些花草树木打理的非常好，灌木苍翠，鲜花娇嫩，四季花香弥漫，。
　　由于政务繁忙，楚王经常不分时更地踏进萱香宫。楚王总怕惊扰息妫的休息，每次来都尽量放轻脚步，减少随从的喧哗。但息妫每次都能准确的预知他要来，在门口恭敬地将他迎入宫中，提前为他备好洗漱之水。她还非常细心的在文王来萱香宫必经的道上的每个犄角旮旯处点好油灯。
　　息妫在楚王面前永远是清新又雅致，像一朵带着露珠的鲜花。即便是每天清晨睡醒之时，她头发都纹丝不乱，衣服还是整整齐齐，服服帖帖的。不像有的嫔妃白天打扮的光鲜艳丽，有时文王半夜闯进她寝宫时，她要么睡眼惺忪，蓬头垢面，要么慌慌张张，不知手脚往哪儿摆放，而息妫却时刻经得起文王在任何时候去检阅。
　　息妫绝丽的容颜因为她的落落寡欢显得飘渺莫测。她对楚王若即若离，动情不动心，动心不露形，恬淡自然。息妫越是这般，越发激起楚王的怜爱。楚文王对息妫百般恩宠，三年内息妫为文王生下两个儿子。他们都长得非常伶俐可爱，小小年纪就显示出不凡的英武气势。楚文王对两个儿子视若至宝，立息妫的长子为太子。请专门的老师加以培养。小儿子在父母面前承欢。
　　但在息妫潜移默化的影响教育下，小儿子反而更显得更加大气沉着。
　　
　　【六】如释重负
　　
　　一日，小晴出宫去，在街上碰上了息侯，此时的息齐落魄而潦倒。
　　小晴回宫后把这事告诉了息妫。一时间，息妫内心百味杂陈。
　　楚王行猎去了。
　　息妫带着小晴乔装打扮，溜出宫，去找息齐。
　　整个楚国都在传闻楚文王夫人息妫不忘旧情，任楚王百般宠爱，却不肯对她言语。时隔三年见到息齐，息妫眼泪纵横，只说一句“君侯可好”就哽咽的说不下去。息齐心里更加难受。如果今天已经是楚王夫人的息妫锦绣华服，前呼后拥而来，他肯定会懊悔，愤怒甚至痛恨息妫。可是息妫用她的眼泪和委屈告诉他，息妫从来不曾因贪图荣华富贵而忘了他们当初的夫妻情份。息齐只是责备自己懦弱无能，连自己心爱的女人都保护不了。
　　息妫是被小晴拽着离开的，怕出来太久被人发现，息妫离开后不久，息齐忿忿而死。
　　
　　三天后，楚王行猎回来，传令以君侯之礼厚葬了息齐。
　　一个邀宠的下人向他告知息妫去私会息侯的事，楚王心下很生气，却以谗言夫人之罪，把告密者杀了。他在维护息妫的尊严。
　　楚文王回到萱香宫，见两个儿子正在宫里嬉闹，他吩咐下人把他们带走。
　　息妫依然不言不语地为他解去披挂，挂起佩剑。息妫感觉楚王今天神情不对，看着他，想从他的眼神里解读出他的心事。
　　楚王转头喊道：“来人，把小晴拿下！”
　　息妫一脸错愕，小晴从娘家陪嫁到现在，一直是她的贴心侍女，为人伶俐，处事周全。
　　息妫很快意识到楚王肯定是知晓小晴与她私会息侯的事了。
　　息妫随即下跪，情急之下竟然说出话来：“请大王饶恕小晴，错不在她，在我。”
　　楚文王扶起息妫说道：“你终于肯跟我说话了，如今息侯已死。你恨了我三年，三年来你对我不言不语，也算是偿还了你与息侯之间的夫妻情份，现在你是我的夫人，是我儿子的母亲，你再对我怀恨在心，不言不语，似乎不合情理。”
　　“大王让我背负‘亡国祸水’的罪名，又让我一身侍二夫，遭天下人非议，我有何面目与人谈笑。”
　　“这都怪蔡侯姬献舞这家伙挑唆的，我带兵去把他捋来，替夫人你解气。”
　　息妫本以为楚王只是一句戏言，不曾想，第二天楚王真的披挂出征。不到数月，把蔡国打得落花流水，蔡侯姬献舞肉袒出降。被带回楚国囚禁。
　　楚文王的血腥征战，让息妫忽然间彻悟：楚王名义上是为她解气，实际上是为楚国的发展奠定基业。楚国一直雄心勃勃，却履遭中原大国鄙视，称之为“荆蛮”、“楚蛮”。楚国发兵参与讨伐商纣王，周成王只给封一个很低的子爵。楚文王父亲熊通自立为王，号楚武王，扬言“我有敝甲，欲以观中国之政”，在位51年，励精图治。楚文王继承父亲的衣钵，迁都于“郢”，占据南阳盆地，开始吞灭周边小国，一心想逐鹿中原，与中原的各诸侯国，乃至周天子分庭抗礼，成就千秋功业。淮水之滨的息、蔡两国是楚国北上的两个绊脚石，楚文王消灭它们，只是早晚的事情。自己的存在与否，只是决定息国以什么样的方式灭亡而已。文王以掠取自己的名义，不费一兵一卒拿下息国，免两国百姓遭干戈之苦，未尝不是一件好事。
　　息妫终于舒心一笑，长久的精神枷锁终于被打开。
　　从此，息妫一心相夫教子。
　　楚文王十三年，他在成就霸业的征途中，被混入军营的巴人用箭射中脸颊，不久崩逝。
　　
　　楚国的天色，渐渐的黑下去，风生水凉，息妫轻薄的罗衫拂着娇嫩的肌肤，里面深深藏满都是伤痛和孤寂。第一次，意识到在这宫殿自己是那样的脆弱、无助，再不会有楚文王不分时刻的脚步，踏进她的寝宫，也再不会有他强大的威权，将她牢牢地保护在丰满的羽翼之下。
　　从此她得学会坚强，她得担负起保护两个年幼的儿子的重任。
　　朝廷风生水起，权力斗争艰险难测，她时刻如临深渊，如履薄冰。
　　她的幼子熊恽终于一举诛灭一心觊觎她美貌的摄政王叔子元，夺回王权，成为后来赫赫有名的楚成王。
　　男人的舞台就让男人们尽情地去挥洒吧。息妫隐没于权力斗争的硝烟之后，成为楚宫里一缕先王的余音。而她的儿子，从此走上强盛楚国的道路。
　　
　　息妫的后半生无疑是寂寞的，而这种寂寞却如悬崖上的古松，冷眼坐看时间的一切变化，尔后迸发出最苍劲的虬枝。她的寂寞又如清冷的月光，看尽世间沧桑。看尽荣辱得失，在楚王宫最空洞的岁月里描绘出楚国未来最波澜壮阔、惊天动地的壮丽史诗。
　　
　　




14

14、许穆夫人（上）　。。。　
　
　
　　许穆夫人：期待爱变成雨水
　　
　　【一】童年的自在
　　我一个人偷偷地躲在我们家后园的一个角落里。
　　母亲出去了，哥哥们上完学，就去射练场练习骑马射箭了。父亲说，男儿要承担保家卫国的责任，所以从小就要刻苦学本领，姐姐性情文静，回屋练琴了。
　　我得空溜了出来。不然，侍候我的丫头和婆婆老在左右，指指点点，不许我玩这个，不许我碰那个，我一点不喜欢被他们拘束着。
　　这个小角落在整个宫殿的西北角，平时少人来，非常幽静。夏日的午后，墙外的槐树上，蝉在不停的鸣叫，我想尽办法想翻出墙去，爬到树上会会这些聒噪的家伙。我硬生生地在墙边，摔了好几次，都没有越过这面比我高两三倍的宫墙，我有点沮丧。
　　我绕过曲径来到亭台前的花圃里。五颜六色的鲜花在绽放，看到它们，我的心情顿时豁然开然。你看花圃中间的萱草翠叶萋萋，着花秀秀，焕发出一种外柔内刚、端庄雅达的风采，教人感到亲切和蔼，赏心悦目。母亲说，古代有位妇人因丈夫远征，遂在家居北堂栽种萱草，借以解愁忘忙，从此世人称之为“忘忧草”。再看，樱草花株丛雅致，花色艳丽。胭脂花在边上的树荫下悄然开放，散发出若有似无的香气，是寂寞却自在的花儿。还有那迭迭香植株直立，叶灰绿、狭细尖状，叶片散发出松香味，开淡蓝色小花。父亲告诉我这种花　，有药用功能，还是使用很多的一种香料。
　　花圃里阵阵的花香沁人心脾，花上翩翩飞舞的蝴蝶，轻盈而灵动，我很快被它们的身影吸引，跟着追了半天，累地蹲在地上“呼呼”地喘气　。
　　我拿着石头在地上画画，看见蚂蚁，扬着触角，低着头，在崎岖不平的路面上跌跌撞撞地爬着。我随手捡来地上的烂杏子，砸碎，用小木棍挑着点碎末逗蚂蚁玩，蚂蚁跟着我的木棍转东转西，一会儿跌倒，一会儿爬起，煞是有趣！过了一会儿功夫，它似乎没了兴趣，往回走，消失在草丛中，半晌，它居然带来了一大群浩浩荡荡的蚂蚁大军，七手八脚地把我砸碎的杏子，一点一滴地抬得干干净净，只剩下那个杏仁孤零零立地在那里，嘲弄般地看着我。
　　
　　“朵儿！朵儿！”天啊，母亲在找我。忘了告诉你，我的小名叫朵儿。
　　母亲说我出生时，全身粉嫩嫩的，又长得眉清目秀，像一朵含苞待放的花骨朵，所以就给我取名叫朵儿。
　　“母亲，你回来了。”我拐过墙角，兴高采烈地往母亲飞奔过去。
　　母亲蹲下来，锦衣彩纹的曳地裙裾，像一朵盛开的鲜花铺展在绿色的草坪上。母亲浅笑盈盈地将我揽入怀里。我清晰地看见母亲脸上已经有很多小细纹，像微风吹过的湖面。母亲已经有些年纪了，但在我心中，母亲依然是卫国城中最漂亮的女人。
　　她的优雅，她的细致，她的雍容华贵，这一切都让我痴迷。
　　
　　【二】父亲的尴尬
　　母亲现在似乎很忙，她忙于化妆，忙于应酬，陪我们的时间越来越少了。
　　而这一切的改变，仅是从去年开始的。去年父母谈话时透露，卫国宫廷发生了政变，流亡八年的国君在齐国的军队护卫下