望族庶女-第5部分

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　　　　瑞香听着一愣，疑惑道：“油伞？出来时我没见到什么油伞啊……”

　　　　杜熙月催促道：“我晒哪里含巧知道，你回去告诉她就行了。”

　　　　瑞香半信半疑地点了点头，福礼回去了。

　　　　蠢东西！杜熙月看着瑞香背影心里骂了一句。

　　　　当然没有油伞，不过是支开的一个理由罢了……

　　　　杜熙月想着，又站在窗边细听了会。

　　　　周福荃家的情绪激动替二太太打抱不平：“他们就是借着老爷曾经是商贾瞧不起我们家！当初要不是老爷献茶给皇上，博得圣上的开心，杜大老爷能声名大噪吗？论功劳也是我们家老爷大半。现在倒好，大房的男人还没说话，婆娘们倒耐不住……您家里家外的撑着，她们闲了还不舒服。若要这样，您找个机会让大太太试试，看她有没有这个能耐。”说完，冷笑一声。

　　　　二太太大概正吃着，半晌用不屑语气说道：“她若有能力管，老太太早给她管了。我接手账房前，钥匙可一直捏在老太太手里。老太太对大太太不闻不问，你以为老太太真糊涂了？那是揣着明白装糊涂，她老人家心里明镜儿似的。”

　　　　“那是，那是。”周福荃家的奉承道，“就冲着老太太把账房给您管这点就证明她老人家不糊涂。宁坤府上上下下，光丫头婆子就上百号人，大大小小事都指着您一人呢！只是那事想起来就窝火。”

　　　　“不过是一盘樱桃。周妈妈你跟着我这么多年，气量也太小了。送情还礼，别让别人说我们没礼数……”

　　　　周福荃家的哪里是糊涂人，立即奸笑道：“我听二太太的……”

　　　　杜熙月听着心里纳闷，忽然想起前世社火那天二太太送了大太太一碗奶酪樱桃……

　　　　“二姐，没想到今儿你比我早到！”

　　　　杜熙月回头，四姑娘也站在窗户旁，皮笑肉不笑地大着嗓门说道。

　　　　这么大声音说话是要告诉二太太听，有人在外偷听吧……杜熙月心里对四姑娘厌恶到极点，面上不动声色拉着四姑娘笑道：“四妹妹今儿故意让着二姐吧。”

　　　　“姐姐知道就好。”四姑娘摇头晃脑地夸耀自己，笑吟吟地问：“怎么没见瑞香姐姐呀？是不是姐姐偷吃把瑞香给遣走了？”

　　　　茜雪听着一愣，在场的谁不明白四姑娘故意把“偷听”说成“偷吃”。她怕两姐妹闹到二太太那收不了场，想上去劝和，立刻被四姑娘瞪了回去。

　　　　一旁的缨歌，抱着双臂一副幸灾乐祸地样子看着茜雪，嘴角往上一挑。

　　　　给脸不要脸……既然要把事情往大了捅，索性谁都别想舒服！

　　　　杜熙月脸一沉，淡淡抬了一眼，扒在四姑娘肩头，轻声吐语道：“听说柳姨娘病了有些时了，怎不见你去探望一下她？不然我去告诉爹爹，让他允了你……”

　　　　“你！”

　　　　果然柳姨娘是四姑娘的死穴……曾经二老爷就因为四姑娘对柳姨娘的态度训过她，就算柳姨娘千错万错，都是她的生母……二老爷是正统书熏陶出来的，对理仁孝贤尤为看重。四姑娘犯了他的大忌，自然也得不到爹爹的欢喜，所以她拼命向二太太靠拢……

　　　　但二太太再大，也得听二老爷的不是？

　　　　杜熙月似笑非笑倚在游廊柱上，望着涨得满脸通红的四姑娘，眼神里露出鄙夷的目光。

　　　　四姑娘对上她冷淡的眸子，满心恼怒，银牙咬得咯咯作响，半晌说不出话来。

　　　　怕是在西院，不敢发作，忍得难受吧……杜熙月有些幸灾乐祸。

　　　　茜雪觉察到两人间的气氛不对，一时又不知如何是好，急得在一边暗自跺脚。

　　　　缨歌以为茜雪是怕了四姑娘，瞅着是表现的好机会，赶紧上前，拉了拉四姑娘的袖子，小声提醒：“四姑娘，别和有些人一般见识，给二太太定省要紧。”

　　　　“都是你出得好主意！”

　　　　四姑娘尖叫着，反手一巴掌，重重地扇到缨歌脸上，“啪”的一声脆响。

　　　　缨歌一个趔趄，险些摔倒。茜雪上前扶了一把。

　　　　缨歌甩开茜雪的手丢下一句“不用你管”，捂着脸，眼泪汪汪支支吾吾地说：“四，四姑娘……缨歌也是好意……”

　　　　四姑娘冷笑一声：“好意？我看你满肚子的馊主意，你出门带了脑子没有？”说着，又狠狠戳了一下缨歌的脑门，留下一道清晰的指甲印。

　　　　缨歌哭着蠕了蠕嘴，把要说的话咽了下去。

　　　　一旁茜雪怜悯望了她一眼，心想：不识好歹。

　　　　杜熙月冷眼旁观，暗笑四姑娘沉不住气，跟二尾蛐蛐似的，一逗就蹦。她等着四姑娘把动静再闹大点，看怎么跟二太太收场……

　　　　“一早在这里嘈吵什么！”周福荃家的打开房门，沉着脸出来，“二太太要姑娘们都进屋说话。”

　　　　四姑娘听见周福荃家的声音，身子僵了一下，像想起什么似的，缓过神来，硬生生挤了个笑脸说道：“周妈妈好。”

　　　　周福荃家的冷“哼”一声，转身进房，把杜熙月和四姑娘晾在外面。

　　　　四姑娘从杜熙月身边走过时，狠狠盯她一眼，像要把她射穿似的，似乎在说“给我记住”！

　　　　杜熙月淡淡一笑，前世四姑娘也是在游廊上高声说她偷听……她气急败坏地在院子里与四姑娘对骂，不仅如此二太太也没轻饶她——社火那天女眷们热热闹闹陪着老太太观焰火，她却被禁足在榆萌苑。

　　　　所以刘秉孝家的才诬陷自己……

　　　　其实刘秉孝家的真的是故意诬陷自己吗？

　　　　是因为自己当时不得宠吧……什么叫“落进下石”？这就叫“落进下石”。

　　　　这些妈妈婆子们，没事就揣测太太们的心思，一有风吹草动，就跟狗鼻子似的闻丝而动。谁得宠，谁不得宠……一闻便知。

　　　　杜熙月心里苦笑……她和四姑娘不过是五十步和一百步，差得远吗？

　　　　不过现在这都不是她要思量的。

　　　　她心里惶恐的是二太太正在气头上，想到这她摸了摸脖子上挂着的平安符，从衣领里扯出来露个小角。希望二太太看在她去年夏末被老太太带到月慈寺，帮一家人诚心祈祷的份上不为计较。

　　　　最重要的是，提醒二太太别忘了当初老太太当着众人面许下的承诺，是有关于她的……

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正文　第十二章　母大虫的“仁慈”

　　　　这是一步险棋，杜熙月知道。

　　　　她不担心二太太不会不明白这个符意味着什么，毕竟当初大姑娘、她还有四姑娘三人中，只有自己得了这个符，还是老太太亲手给自己戴上的。

　　　　可也因为如此，她成了众矢之的。

　　　　人怕出名猪怕壮，而她就是“那头被人虎视眈眈，等着挨宰的肉猪”……

　　　　杜熙月想到这颇有些无奈，事情起因本与自己无干。

　　　　当初二太太安排出行的马车时，使了个心眼，以节约家用为由只安排一辆马车供大房使用。直到临行前，大太太才得知安排。当时她已带着大奶奶、大姑娘还有刘秉孝家的一行四人。刘秉孝家的屁股长得敦实，两人的位置，她一人要占个大半。虽说车里挤挤还能坐下，但大太太哪能屈了那个架，当机立断撇下刘秉孝家的，只带了大奶奶和大姑娘前往……

　　　　当然大太太也不是省油灯。她见二太太只带了二姑娘、四姑娘、三爷隆哥和五爷念哥四个孩子，加上周福荃家的一个大人，却安排了三辆马车，就凑到老太太身边建议把柳姨娘也带上。

　　　　没想到老太太欣然同意了。

　　　　杜熙月记得，当时二太太的脸色极为难看，碍于颜面也不好说什么。

　　　　最后安排来安排去，二太太带着三爷和周福荃家的一辆马车，柳姨娘和四姑娘一辆马车，倒剩下自己和五爷同老太太一辆马车了。

　　　　五爷是二房唯一的嫡子，加上年纪小，孙儿辈里排行老幺，受老太太疼爱毋庸置疑。可杜熙月为什么也跟着老太太一起，这让同行的一群人不免猜忌。

　　　　前世她一直以此为荣，觉得有了老太太这块挡箭牌。现世她才想明白，其实是自己做了老太太的挡箭牌。

　　　　大太太和二太太妯娌间的矛盾不是一天两天的事了，老太太一辈子见惯大场面的人，这点小事哪能看不穿。再说这事明摆着二太太欺负大太太，但二太太是掌家，老太太不能当着众人坏她的面子，损她的威信。

　　　　可大房人少、二房人多也是事实。所以大房安排一辆马车，二房安排两辆马车，是情理之中的事，也封了众人口……大太太也不糊涂，既然在老太太那得了便宜，见好就收。

　　　　一行人启程便无多话。

　　　　只是杜熙月想不通一点，老太太若权衡之计，应该带上大姑娘才对。大房、二房一边一个孩子不是更合理？

　　　　但若真要换成大姑娘……

　　　　杜熙月不敢往下想——大姑娘的生母还没抬成姨娘就死在外面了，大太太为大老爷在外包养小妾的事没少闹过。

　　　　死了的人是没办法了，可活着的人就得受罪。

　　　　大姑娘在大太太那没少受挤兑……杜熙月是从未见过大太太踏进榆萌苑看看大姑娘的。

　　　　再说以大太太的小气性，愈发不得待见大姑娘……

　　　　不过她又比大姑娘强得多少……就因为外公家的背景，才让自己显得更为尴尬。王姨娘若不闹也罢了，说不定面上还能得个和气。可王姨娘一闹，还能在老太太心里存几分好……

　　　　想到这，她不免嫉妒处于下风的大姑娘。

　　　　虽说老太太后来在月慈寺当众人说：姑娘里最喜她，生得最俊俏、行事又机灵，要二太太好生教养，将来寻个门当户对的好人家……

　　　　可老太太心里到底偏向哪边？

　　　　二太太真不知道吗？

　　　　杜熙月想到这，心里没底……脚步放慢下来。

　　　　这才注意到四姑娘进屋后，房内没动静。

　　　　不知是天气缘故还是心里作用，杜熙月一进屋就觉得憋闷得很，四姑娘毕恭毕敬地站着，没敢吭声。周福荃家的正拿着折扇把桌上大半碗的莲奶粥扇凉。

　　　　二太太依在贵妃榻上，侧着身子，面朝里躺着，跪在旁边的小丫头小心翼翼地替她捶腿。大概是房内太过安静，小丫头捶着捶着就睡着了，头往下一点，差点磕到榻沿上。

　　　　她一惊，怯怯看了眼二太太，脸色缓和了一下，继续捶腿。就在一屋人都以为二太太眯着了的时候，二太太不动声色朝捶腿的小丫头脸上狠踹了一脚，小丫头“哎哟”一声歪倒地上，嘤嘤哭起来。

　　　　“你家死了人啊，一大早哭什么！”周福荃家的立刻过来，连拉带骂地把小丫头推出去，高声喊道：“拿太太的戒尺来，拉到院子里打！”

　　　　没一会，就听见屋外传来一声声被打的哀号，听得杜熙月心惊胆颤的……她又偷瞄了一旁的四姑娘，见她脸色发白。

　　　　二太太依然面朝里一动不动地躺着，也没有声响，待周福荃家的打完了，还是保持这个姿势。

　　　　对着二太太的这般静谧，杜熙月心里如坐针毡，下意识摸了摸领口的平安符。

　　　　“太太，二姑娘和四姑娘在这站了有一会了。”周福荃家的进屋时，像没事人似的，走到榻边低语道。

　　　　二太太“嗯”了一声，扶着周福荃家的手，慢慢坐起来，转过身冷冷的目光投向她俩，皱着眉头道：“明日老太太在沁春台观烟火，你们回去好好准备，别丢了二房的份儿。”

　　　　说着，被周福荃家的扶到红木八仙桌前，喝了两口粥，沉着脸淡淡道：“老太太有阵子没见到你们了，二姑娘先回去准备吧。四姑娘留下，陪我说会话。”

　　　　“是。”杜熙月垂着眸子福礼，悬着的心终于放了下来。这与前世发生的一模一样，只是今世被留下的那个是四姑娘不是她。

　　　　她瞅了眼微微发抖的四姑娘，暗暗松了口气。

　　　　天边云厚得乌压压向地面压来，一声闷雷滚过天际，打得杜熙月心里发颤。

　　　　自求多福吧……她站在二太太门外，向身后看了一眼，不敢多留。

　　　　“二姑娘……”

　　　　杜熙月走得急，没注意院外进来的人，只觉得声音熟悉，循声望去，只见含巧拿着伞站在门口。她这才发现方才出来时，没见瑞香的身影。

　　　　这丫头又跑哪去了……她暗叹口气加快步伐，拉着含巧离开西院，才开口问道：“怎么是你来了？瑞香呢？”

　　　　含巧露出莫名其妙地神情答道：“瑞香姐刚才回去，跟我说收姑娘的油伞。我还纳闷，问什么油伞？她就生气了，理也不理，丢下一句‘我自己去找’就跑出去了。我看天要下雨了，就来给姑娘送伞。”

　　　　杜熙月听着狐疑，面不改色地应了一声，心想：前几日瑞香整理装行那般细致，怎么看都不像个“糊涂人”，若回去看到没有油伞，换个其他稍机灵点的丫头都知道这是“主子支开自己”的借口……

　　　　难道瑞香真蠢到这个地步，不知道吗？

　　　　杜熙月觉得不是。

　　　　瑞香其实是想借此表现对自己的愚忠吧……

　　　　若不是因为前世的结局，说不定她还真会感动一下……可现在杜熙月觉得瑞香的手段也太拙劣了……

　　　　此地无银三百两。杜熙月心里冷笑着，“遣走瑞香”的念头愈发强烈……

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正文　第十三章　前夕

　　　　既然打定了主意，杜熙月对瑞香的态度又缓和起来，甚至带着几分热络。

　　　　当瑞香空手而归时，她没因为瑞香迟迟未归而责问，相反还安抚了几句，让瑞香受宠若惊了一番。

　　　　含巧在送伞时知道二姑娘问起瑞香的去向，不是什么善意……就装作没看见，忙自己手上活去了。

　　　　“方才你不在，二太太说明天陪老太太观烟火，你去帮我好好准备准备。”

　　　　杜熙月笑容可掬，拉着瑞香在自己炕塌边坐下说话。

　　　　“那是要好好准备，我待会就去给二姑娘备两套衣裳，首饰。姑娘看看穿哪套合适。”瑞香笑着答道。

　　　　“不急不急，”杜熙月拉着瑞香的手，哂笑道，“我们姐俩好久没好好说过话了，正好含巧不在。我们说话也没什么可顾及的。”

　　　　没好好说话……含巧不在……说话没什么顾及的……

　　　　瑞香在脑子里细细读了遍二姑娘的话，忍不住怀疑起来：二姑娘今天是怎么了？她原以为含巧迟早要代替她的位置，现在看来是自己当初想错了？

　　　　杜熙月见她有些迟疑，垂下眸子，面有难色道：“瑞香你跟我这么多年，也是最知我心的，也只有你把我打理的妥妥帖帖。你知道的，明天陪老太太，可不比一般小事。二太太今日说了，要我们明天别丢了二房的份儿……”

　　　　原来关键时刻还是知道老人好用啊……瑞香心里释然，觉得二姑娘是暗示自己，含巧压根不是对手，自己完全没必要和一个小丫头争风头……

　　　　这么一想，瑞香的心情明朗起来，拍着胸脯笑道：“二姑娘莫急，这事包在我身上。我现在就去给姑娘准备，保准明天老太太、二太太见了满意。”

　　　　“有你这话，我就心安了。”

　　　　语毕，含巧正好端了茶盅进来，刚放在小几上，瑞香就端起架子，一脸正色朝她说：“明儿二姑娘要陪老太太观烟火，现在你就把姑娘衣笼搬出来，我要给姑娘备几套明儿穿的衣裳。”

　　　　今儿早上二姑娘还找你呢……现在被姑娘灌点蜜，就开始得瑟了。含巧不悦地想着，却一脸的诧异表情：“这样啊……方才我路过南厢房时碰到茜雪姐姐，听她说四姑娘明儿要去柳姨娘那。我还想，明儿院子里安静了。原来二姑娘要去陪老太太呀！”

　　　　这话接得让瑞香心里很不舒服。

　　　　自从含巧被二姑娘带去见过二太太后，胆子是越来越大了……刚才那番话，没一句是应了自己的指示的。横听竖听都是一番讨好的话。

　　　　茜雪跟谁说也不会跟她个三等丫鬟说四姑娘的事情……尤其是最后一句，什么叫原来要去陪老太太……似乎是恭贺二姑娘终于拨云见日，好日子就要来临了！

　　　　这么赤裸裸的马屁话，也就只有没见过世面乡下丫头才说得出口。

　　　　瑞香对含巧再也掩饰不住厌恶，粗鲁地把她往外一拉，不耐烦道：“还磨磨蹭蹭什么，赶紧去给二姑娘拿衣笼去！”

　　　　对上瑞香的坏脾气，含巧自然不会像以前那番百般忍受，她撇了一眼二姑娘，见她一脸平静，便怨起来：“瑞香姐姐，二姑娘有四箱衣笼。若都拿出来，翻乱了，再收回去怕是要忙到后半夜去了，明日哪有好精神陪姑娘。更何况，前几日你就准备姑娘的行装，把有些衣服收起来了，是不是也要把那几个包袱拿过来打开挑挑？”

　　　　瑞香被含巧说得一时无语。

　　　　杜熙月见瑞香脸色不好，欲正发作，怕两人吵起来传到四姑娘耳朵里。四姑娘现在正忙着找个垫底的，屁大点事都要被她说成天上捅窟窿似的。

　　　　今天二太太心情不好，早上周福荃家的打小丫头，谁都心知肚明那是打给她们看的。杜熙月不想因小失大，赶紧打了个圆场，笑道：“也别太费心了，明儿我就穿那件洋红碎金撒花荷袖衫，里面配件月白对襟袄儿，下面就拿那条粉桃滚缎边百褶洋裙好了。”

　　　　喜庆的日子，自然要穿得喜庆。

　　　　两丫鬟见二姑娘已定了主意，也不好再吵闹下去，都福礼应了，准备退下。

　　　　杜熙月怕她俩在下面闹起来，又当着含巧面嘱咐瑞香去把衣服备好，晚上不用她值夜，免得明儿精神不好。

　　　　瑞香明白，二姑娘的意思是自己明天要在老太太面前露脸而含巧不能，便兴高采烈地忙自己的去了。

　　　　含巧对着瑞香的背影白了一眼，转脸才发现二姑娘正盯着自己，忙解释道：“二姑娘，刚才我……”

　　　　杜熙月摆了摆手，喝了口茶道：“好了好了，你也知道瑞香的脾气。再说榆萌苑就这么大的地方，被人听去了嚼了舌根子也不好。”

　　　　那意思是，瑞香脾气不好，就不要和她计较。吵吵闹闹被别人听去了，传到二太太那里又是是非话。

　　　　含巧不糊涂，听完话脸一下红了，支支吾吾半天。

　　　　杜熙月看她那忠憨的表情，有些不忍，又轻言安慰道：“平日里注意就是了。”

　　　　含巧像犯错地小孩，低着头答道：“二姑娘说得是。”

　　　　杜熙月忍不住笑起来：“瞧瞧你这小性子。”

　　　　含巧一脸委屈叹了口气，嘟囔道：“二姑娘，我只是觉得瑞香姐的脾气和茜雪姐还有秋棠姐比起来，差太多了，真得改改。”

　　　　杜熙月觉得含巧对自己说出了心底话。这理她明白，只是“改”谈何容易，恶因种恶果……她心里不免自嘲。

　　　　“随她性子去吧。”杜熙月语气显得有些无奈，不想再纠结下去，又岔开个话题道，“方才我听你说，四姑娘明日去柳姨娘那？”

　　　　含巧“嗯”了声，肯定地点点头。

　　　　以四姑娘的脾气，怎么会主动去看柳姨娘？杜熙月觉得奇怪。

　　　　“你确定没听错？”

　　　　“没。”含巧忽然压低声音说，“当时茜雪姐姐手上端了盆水。我问她是干什么用的，她说四姑娘刚给二太太定省回来，要梳洗一下。可我经过南厢房时，明明听见里面有隐隐的哭声。”

　　　　杜熙月眼睛一亮，八成是二太太的主意不让四姑娘去观烟火，便支去看柳姨娘。看来四姑娘成了替罪羊……可比起前世她跪在祠堂里抄了一天佛经，去柳姨娘那不是好太多了，起码柳姨娘不会饿着冻着委屈了自己孩子。

　　　　这样思来，杜熙月又没觉得什么心亏的，四姑娘纯粹是咎由自取……

　　　　她打发走含巧，又推开窗棂，向南厢房望了一眼，见门窗都关着也没传出什么动静，也就没什么再探下去欲望，转身又倚在榻上喝茶。

　　　　四姑娘这般沉得住气倒是头一次……杜熙月忍不住猜疑，是不是自己走后，二太太跟四姑娘说了什么？

　　　　她摇了摇头，觉得自己多虑……

　　　　若不是四姑娘处处针对自己，处处为难自己，何苦弄成这样？

　　　　杜熙月想到这，有些头疼。大姑娘脾气乖张、喜怒无常，若躲着也没什么大碍。只是四姑娘性格浮躁、张扬，尤其是和自己在一起，就如同一只随时会发起攻击的小兽。

　　　　到底是何处惹到过四姑娘……杜熙月暗暗叹口闷气。

　　　　对着窗外阴蒙蒙的天空，脸色有些凝重。

正文　第十四章　多事之秋

　　　　不过有些事，想也是白想……

　　　　杜熙月因“明儿要陪老太太”便早早就歇下了。