如意香市-第4部分

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　　“姑娘，你不是本地人吧？”
　　那女子梳理着黎曼香烫成波浪般的长发，好奇地看着她的发色。
　　“我不是。”
　　黎曼香望着铜镜中为她梳发髻的女子，她的头发梳理得十分整齐，一丝也不凌乱，杏脸桃腮，美得一如古画。
　　“你是来这里投奔亲戚的吗？”
　　她给黎曼香的头发搽上了桂花油，把她微鬈的长发拉直收拢，结成一个香云的发髻。
　　“我没有亲人可以投奔。”
　　黎曼香看着梳起发髻的自己，很陌生，像一个古人的灵魂。
　　“没有亲人？那你怎么会到这里来？”
　　女子看见黎曼香脖子上的钻石项链，好奇地弯腰细看。
　　“我也不知道，冥冥之中，我就来了。”
　　跟着她来到古代的除了她脖子上的钻石项链以外，还有手上戴的那支卡地亚腕表，表面的时间停在两点十三分就不再动了，而这个时间正好是她从如意楼坠下来的那个时间。
　　“就你一个人吗？”女子怀疑地问。
　　黎曼香点点头。
　　“一个人出门在外你都不怕？你是我见过最奇怪的人了。”女子下了结论。
　　黎曼香苦笑了笑。
　　古代女生整天大门不出，二门不迈，芝麻绿豆大的事也能让她们大惊小怪吧？
　　她觉得自己的承受能力还算好，虽然也算宅女一枚，但现代人吸收的知识绝对比古代整天关在家里的女生丰富太多，加上好莱坞幻想力惊人的科幻电影看多了，宇宙间有外星人都是可以柏信的事，还有什么无法接受的？所以穿越时空回到古代的冲击还没有大到可以让她崩溃。
　　何况，这里有步若水在。
　　“我叫柳云烟，你叫什么名字？”
　　女子把她装扮好，满意地笑了笑。
　　“黎曼香。”
　　听见她和步若水不同姓，黎曼香的心口沉了一沉，好想知道这女子和步若水之间是什么关系？
　　“曼香，你几岁了？”
　　“二十五岁。”
　　柳云烟惊诧地看着她。
　　“你已经二十五岁了？我以为你最多二十岁，没想到还比我多了三岁。”
　　黎曼香的心更往下沉。她竟然比柳云烟还老？在古代，二十五岁已经是老女人了。
　　“曼香，你可有夫君？”柳云烟又问。
　　黎曼香摇摇头。“我还没有嫁人。”
　　柳云烟同情地叹口气。“我明白了，你说你没有亲人，所以没有爹娘为你作主婚姻大事吧？”
　　黎曼香笑了笑，没有解释。对于现代女性来说，有没有婚姻和老公都已经不是人生最重要的选择了。
　　“云烟，你是步若水的什么人？”
　　虽然很害怕听见心碎的答案，但黎曼香还是忍不住问出口。
　　“我是若水的嫂嫂。”
　　黎曼香怔了怔，突然想起她在查步家族谱的时候曾经看过一个叫步若月的名字写在步若水之前，妻子是柳氏，看来这个柳氏就是柳云烟了。
　　“你看起来不像他的嫂嫂。”黎曼香暗暗松了口气。
　　“我的夫君是若水的大哥，叫若月，不过我嫁给他没多久他就死了，我已经守寡了五年。”柳云烟淡然解释着。
　　守寡了五年，那不就十七岁就开始守寡了？
　　“你要一宜这样守寡下去吗？”黎曼香吃惊地看着她。
　　“当然啊。”柳云烟蹙起眉心，好像她的问题很无知似的。忽然低头看见黎曼香的慢跑鞋，表情似乎很不喜欢，回头便找来一双簇新的绣花鞋给她换上。“这是我才刚做好的鞋，正好给你穿，快把你脚上那双难看的鞋子换掉。”
　　黎曼香苦笑了笑，柳云烟竟然嫌她的慢跑鞋难看，这可是最近广告打很大的限量名牌鞋款呢！
　　她把慢跑鞋脱下，换上了绣花鞋，这下子，从头到脚已经活脱脱变成了一个明代女子了。
　　“真是一个美人，比你原先的打扮漂亮太多了！”柳云烟满意地赞叹。
　　黎曼香也不知道装扮成古代女子的她究竟美不美，毕竟古人的审美观和她这个现代人是不一样的，她对这一切很不习惯，只能努力适应自己的新形象。
　　“走吧，带你去给若水瞧一瞧。”柳云烟笑着将她带出房门。
　　离开柳云烟的房间后，黎曼香匆然闻到一缕极细微的香气，虽然细薄微弱，可是非常清晰，那是她从未闻过的香味，幽香动人，和她平常所闻的那些香精气味完全不一样。
　　“若水一定又在后院调制香粉了。”柳云烟笑着说。
　　黎曼香跟着她穿过一座小院落，就在此时，她恍惚听见了黎曼东的声音，像从遥远的天际传来——
　　‘找不到曼香我就不回去……’
　　她的身体猛地一震，急切地四下张望着。
　　“你在找什么？”柳云烟奇怪地拉了拉她的手。
　　黎曼香怔怔地摇头，只觉得香气变得愈来愈浓郁了。
　　她知道自己和黎曼东正处在同一个地方的不同时空中，她想让他知道她很好，却不知道该怎么告诉他。
　　“若水，来看看你带回来的姑娘！”
　　柳云烟拉着她走到后院一幢青瓦白墙的屋前，边说边推开门。
　　屋里并不是只有步若水一个人，有另一名女子陪着他，那女子穿着沉香色的短袄，蓝缎湘裙，头上珠翠堆盈，十指春葱微微地翘起，轻托着她的下巴。
　　黎曼香一看见那个女人，顿时惊呆住，头皮一阵发麻。
　　那个女人，竟然就是步遥的前世！
　　第4章（1）
　　步若水的这间“香室”并不大，此时挤着四个人在里面，更加显得拥挤。
　　“关素莲，你好歹是未出阁的姑娘，三天两头就往步家来，也不怕别人说闲话？”
　　柳云烟进门一看见她，脸色就十分不悦。
　　“我就喜欢别人说闲话，闲话愈多我愈开心。”关素莲娇艳的脸蛋几乎贴在步若水的肩头。
　　关素莲，步遥的前世，一个爱着步若水，最后却由爱生恨的女人。
　　黎曼香怔怔看着步若水、关素莲和柳云烟，她曾偷偷窥探过这些人，而这些原本与她不同世界的人现在一个个出现了，这极其妖异的气氛让她心头怦怦乱跳，脸色也不由自主的泛白。
　　“素莲，你已经来很久了，应该回去了。”
　　步若水不动声色地避开她，视线倒是停留在黎曼香的脸上许久。
　　如果不是柳云烟带着她走进来，他可能根本认不出她就是那个打扮怪异而且说话疯癫的女人。
　　换了一身装扮，简直让她脱胎换骨，让他有惊艳之感。
　　关素莲顺着步若水的视线盯住黎曼香，妒意高升。
　　一个美丽的女人很难允许另一个女人比她美丽，尤其是在自己心爱的男人面前。
　　“若水，她是什么人？怎么会突然出现在你家里？”
　　关素莲浅浅笑问，眼底的妒忌如刀锋般刮着黎曼香。
　　“她只是一个无家可归的女人。”
　　步若水转身打开一个百子柜，从里面舀出两匙檀香粉放在碟子上。
　　他的语气淡漠得好像不把她当回事，黎曼香不免感到有些沮丧。
　　“若水，人家是有名字的，她叫黎曼香。瞧，打扮起来是个多美的姑娘呀！她一个人无亲无故的，咱们就把她收留下来，也好当个帮手。”
　　柳云烟笑着招黎曼香拉到步若水面前，摆明了要气一气关素莲。
　　女人的妒忌是可怕的，尤其是古代的女人，因为她们的人生就全神贯注在一个男人的身上，没有什么事比抓住一个男人的心更重要。
　　黎曼香此时此刻就从关素莲的眼中清清楚楚地读到了深深的妒忌，这种妒忌只有女人和女人之间才最能看得清楚。
　　“嫂子，我来步家走动你怕人家说闲话，把一个不知道什么来历的女子收留在家里就不怕人说闲话吗？”
　　关秦莲嗓音娇柔，一脸无辜的表情。
　　黎曼香看得出来她表面无辜，其实内心已经妒火中烧。
　　从步遥的前世中，黎曼香就已经清楚看到关素莲不是个好惹的女人，她无论如何也想不到，来北京这一趟竟然会陷入一场原本与她无关的爱恨情仇中，一连串的机缘巧合就像是有人刻意的安排。
　　黎曼东的预感是对的，她被困住了，她莫名其妙被困在了五百年前的古代里，究竟是什么样的因由？她怎会与他们的人生纠缠在一起？
　　柳云烟忽然轻笑道：“我说人就是这么的奇怪，只要一个愿打一个愿挨就没事，但是一个想打一个却不愿挨，那就谈不上心甘情愿了，不是吗？”
　　关素莲的脸色变了，双颊的两块胭脂像抹在冰冷的白瓷上。
　　“步若水，你对我不是心甘情愿的吗？你真的想看着我嫁给别人？”
　　她神色凄楚，噙着泪哽咽地问。
　　步若水捣香粉的手势停了下来，目光柔和地望了她一眼。
　　“素莲，我只有一间穷铺子，什么都没有，如果你爹希望你嫁一个更好的人家，那你就嫁吧，不用等我。”
　　“若水，我们是从小就订的亲，我这辈子认定的夫君就只有你，我是不会嫁给别人的！”
　　关素莲上前抱住他，把脸靠在他胸前低泣着。
　　步若水无奈地轻轻拍抚若她的肩膀，柔声安慰道：“等我把香料铺整顿好以后我们再谈婚事吧，我现在没有心思想那些。”
　　黎曼香怔然呆站着。原来他们两个人从小就订了婚，可是后来步若水为什么又不肯娶关素莲？甚至宁愿因此而入狱？
　　柳云烟冷笑一声，倾身在黎曼香耳旁低语。
　　“聪明的女人最懂得要心计，永远知道怎么用眼泪来让男人心软，偏偏若水就是那种见到女人流泪就没辙的男人。”
　　黎曼香不知道柳云烟为什么看起来那么讨厌关素莲，她的心情也很复杂，从遇见步若水开始，她就觉得他是个没耐性又嘴巴坏的男人，没想到他对关素莲也会有如此温柔的一面。
　　女人的眼泪就这么好用吗？可惜她不是那种动不动就发动眼泪攻势的女人，真是吃大亏了。
　　看着步若水对关素莲那么温柔，再想到他被害入狱后在狱中被刑求的一幕，她心中难受不已，分不清楚是妒己医退是悲伤？
　　究竟是为了什么原因让她莫名其妙掉入将近五百年前的时空里？
　　来到这里以后，她还能回得去吗？
　　她已经知道了未来将会在步若水身上发生的事，她能有办法改变他的命运吗？
　　“若水，你送我回去，你好久没到我家了，该来陪我爹喝喝酒才对。”关素莲娇佣地轻挽他的手臂。
　　“改天吧。”
　　步若水敷衍着，转过身假装忙碌。
　　“你要整顿香料铺，或许需要我爹的帮忙，你只要身段软一点，我爹高兴说不定就会多借你一点钱了。”关素莲的目光一直恋恋地追随着他。
　　柳云烟很不高兴地冷哼了一声。
　　“真心想帮忙就不会摆个臭架子等着人去苦苦哀求，东四大街上谁不知道关老太爷是一毛不拔的铁公鸡。”
　　“柳云烟，你非要跟我过不去是不是？为什么每回见到我就说话带刺？”关素莲忍不住扬高了声音。
　　“你最好快走，别在这里招人烦！”柳云烟动了气。
　　“我要你改嫁也是为了你着想。你不想找男人依靠终身，难道要若水养你这个嫂嫂一辈子吗？”关素莲恨恨地瞪了她一眼。
　　黎曼香现在终于明白柳云烟为什么会那么讨厌关素莲了，原来关素莲一直希望她改嫁，自私地不要她留在步家。
　　“要不要我改嫁也是若水说的才算，我是步家明媒正娶，用大红花轿抬进门的，你是我们步家什么人？还没进门就干涉起我的终身大事，我的终身凭什么要听你的安排？”柳云烟生气地大喊。
　　“嫂嫂，你冷静一点。素莲，你先回去吧。”步若水挡在她们之间安抚着。
　　“你一个寡妇跟着小叔住在一起，就不怕别人闲话吗？你怎么不为我想想？”关素莲忍无可忍地脱口而出。
　　“素莲！你说够了！”步若水大声怒喝。
　　柳云烟眼眶一红，转身奔了出去。
　　“你可以走了！”
　　步若水钳住关素莲的臂膀，将她推出房门，然后用力地把门甩上。
　　关素莲哭哭啼啼地跑走，屋里只剩下步若水和黎曼香两个人。
　　步若水低着头不发一语，黎曼香看不清他的表情，走也不是，不走也不是。
　　“你也走。”步若水冷冷地低语。
　　黎曼香皎了皎唇，硬着头皮说：“我没地方好去。”
　　步若水转过脸瞪着她。“你是打算缠我到底了？”
　　黎曼香有些不悦，为什么他对她说话时使用的字眼都比较难听？
　　被一个喜欢的男人这样讽刺实在很难受，就算对他很有好感，以她的骄傲跟尊严也绝对不容许她不要脸地去缠一个男人。
　　但是，现在的她没办法只想着骄傲跟尊严，莫名其妙回到一个女权低下的古代世界，女人在这里的谋生管道少得可怜，如果把她丢出去，她会沦落到什么样的地方实在不难想像，所以除了依赖步若水，她根本没其他办法可想。
　　“你别误会，我可不是那种巴着男人不放的花痴，我只是需要你帮忙我适应这里环境，毕竟我才刚到这里，有很多不懂的事要学，等我有能力了自然会离开，不会继续麻烦你。”
　　“对了，你好像有个香料铺嘛，我有满多工作经验的，你其实可以雇用我，薪水不多也没关系，只要包吃包住就行了。”
　　黎曼香有现代女性独立自主的优点，从小到大就是靠自己的能力养活自己，从来就不觉得女人非得靠男人才能活下去。
　　步若水神情诡异地盯着她的脸，这个女人说话的方式和用语实在怪异到令他费解。
　　“你到底从什么地方来的？最好明明白白说清楚。”
　　他紧盯着她，非要她明确说出来不可。
　　黎曼香微微蹙眉，连她这个科幻知识丰富的现代人都还没办法理解自己的处境了，她实在不相信自己有能力能够解释到让步若水这个古代人清楚明白，而且她不太确定步若水对于她匪夷所思的经历能够接受多少，万一他真把她当成疯子赶出去，她会有什么下场真是难以想像。
　　“我的家乡是南方的一个海岛，我就是从那里来的。”她试着用他比较能够了解的方式说明。
　　“南方的海岛？”步若水半信半疑地看着她。
　　“南方有几个岛，我就住在其中一个岛上。”
　　她的历史不好，也不知道明朝这时候的台湾叫什么名字。
　　“你手上戴着什么东西？”步若水已经注意到那个东西很久了。
　　“喔，这个是手表。”
　　黎曼香下意识地脱口而出，突然想起时钟跟表这种东西在这个时代好像还没出现，顿时怔住了，担心步若水要是打破砂锅问到底，她要怎么解释才好？
　　“那是什么东西？”
　　对于听都没有听过的名字，步若水的好奇心自然会被挑起来。
　　“这是看时间用的，不过现在已经坏了，没有用了。”她老实地说。
　　“看时间？你家乡的人用这种东西看时间？”步若水狐疑地问。
　　“是啊是啊！”
　　反正他也没去过台湾，应该唬得过去吧？
　　“让我看看你们是怎么看时间的？”步若水非要满足他的好奇心不可。
　　黎曼香把手表脱下来递给他，心中暗想，一个手表而已，他应该无法从这个手表中看出什么吧？
　　步若水好奇地把手表翻过去横过来地看，惊讶地说：“没想到你的家乡竟然做得出这么精细的东西。”
　　“这个已经坏了，没用了。”
　　她紧张地强调，害怕他深入研究会出事，毕竟现在是古代，随便一点小东西都可能引起可怕的风暴。
　　“时间要怎么看？这上面一条条画的是什么？”他的好奇心还没有停止。
　　“那是时间，看上面两个长短针指到哪里就是几点几分。”
　　她简单扼要地说，至于罗马数字根本就难以解释。
　　“几点几分？”他疑惑地看她。
　　“就是子丑寅卯的那种意思。”她急忙解释。
　　“那这上头指的是什么时辰？”
　　“你等等，我算一下。”还好，她因为时常看客人的八字，所以还知道怎么把时间换算成时辰，半夜两点十三分，就是丑时一刻了。“丑时一刻。”
　　“丑时一刻？”他看了半天也无法理解，索性放弃，把手表还给她。“你离开家乡独自一人来这里有什么目的？”
　　“没有目的，我是莫名其妙跑到这里来的，不是出于自愿。”
　　黎曼香没有把表戴回去，只是随手放在桌案上，对她来说，手表坏了戴着也没有用处。
　　“不是出于自愿，那是被人强迫带到这里的？”步若水彻底惊愕。
　　“也可以这么说吧？”黎曼香嗫嚅着。
　　虽然她无法解释得太过于清楚，但也不想胡乱编故事骗他。
　　第4章（2）
　　步若水脑子里闪过一个他自己幻想的画画：他想像黎曼香被歹人用药迷昏掳走，抓到北京来不是卖人为奴就是卖进青楼妓院。
　　“你……是自己逃出来的吗？”
　　他想不到她吃了那么多苦，突然心一紧。
　　黎曼香愣住，一时没有反应过来，很自然地接口说道：“我是在逃跑的时候从二楼摔下来，这一摔……就摔到这里来了。”
　　她虽然避重就轻，但该解释的她都解释了，如果这样他还是觉得不够清楚，那她也无能为力。
　　步若水冷峻的表情慢慢变得柔软了。
　　“既然如此，你就留在香料铺里帮忙吧。”他低头掩饰对她的心疼。
　　“真的！”黎曼香吃惊地低喊。
　　她把自己的来历解释得那么不清不楚，他真的听懂了吗？
　　步若水没有再多说什么，只是转身走向百子柜，一格一格地拉开来，然后对她说：“从明天开始，你每天就来‘香室’，把每一种香料的味道和名字记下来，这是你进香料铺之前要先学会的东西。”
　　黎曼香看着整幢的百子柜，看起来像是她小时候在中药铺见过的那种药柜，每一个格子里藏着各种香料，格子外写着那些香料的名字。
　　沉香、檀香、丁香、麝香、细辛、千金草、龙脑香、茴香、芙蓉香……
　　这些美丽的名字都有属于它们自己的独特香味，当步若水把百子柜一格一格地打开，所有的香气立刻如潮水般扑面而来，几乎将她淹没。
　　黎曼香从来没有一口气闻过这么多的香味，她是对香水相当过敏的人，总觉得刺鼻得让她头晕，所以她从来不搽香水，但是这些古代香料的味道却是那么温润好闻，每一种香味都是那么的美妙纯粹，让她陶醉到不能自已的地步。
　　“等你记熟了以后，我再教你怎么调配香料。”
　　步若水走到一旁的桌案前，打开瓷香炉，放进一块棋子大小的香饼。
　　“我的天！这是青花瓷吗？”看到瓷香炉，黎曼香眼睛一亮，惊诧地靠过去前前后后、仔仔细细地看着，一边发出不可思议的赞叹声，一边喃喃自语。“我还是第一次看到瓷香炉，而且居然还是青花瓷的香炉，我的天哪，这个东西的拍卖价一定贵死人了，拿来焚香真是浪费！”
　　步若水奇怪地看她一眼，猜测她住的海岛一定非常偏僻贫穷，连一个瓷香炉也值得她大惊小怪。
　　“你的家乡没有香炉吗？”
　　他无法想像有人的家里不焚香，香炉这种东西在北京城里几乎是家家户户必备的。
　　“有是有，但只有在庙里比较常见，一般人的家里就算有也只是摆在供桌上拜拜时插香用，而且不是铜就是铁的材质，哪有这么精致，像这种青花瓷香炉根本不可能有机会见到。”黎曼香深深嗅闻着从香炉内飘出来的淡雅香味。
　　“你们那里的人平常都不会焚香？”步若水有种不好的预感。
　　“不会啊，大家生活那么忙碌，谁有那个闲情逸致？有些个性比较浪漫的女生或许会点些精油或香精蜡烛薰香，不过我不喜欢那种味道，最多用去味大师让家里不臭就好了。”黎曼香好奇地把玩着桌案上精巧的香盒和勺子。
　　步若水呆看了她许久，她总是有办法把一件简单的问题回答到让他完全听不懂，他无法想像她的家乡到底是个什么样的鬼地方。
　　“所以……你连焚香都不会？”他回到问题的重点。
　　“焚香不是像你刚刚做的那样，把那个小香饼放进去就好了吗？”黎曼香很小心地不流露出无知的表情。
　　“看来你真的不会。”步若水斜睨她一眼。
　　“我可以学！我很聪明的！”
　　她超怕他会嫌她笨，而不雇用她。
　　步若水叹口气。
　　“香炉、香盒、炉灰、炭墼、隔火砂片、灵灰、匙箸，焚香七要，记住了。”他用手指着桌案上的东西，一件一件地点名。
　　黎曼香在心里默念着。
　　步若水从一旁的架子上取下另一个瓷香炉，一边对她说：“我现在从头做一次给你看。”接着拿起一双白铜筷转身从墙角的炭炉里挟出一块烧红的炭墼，放进香炉里。“先把烧红的炭墼放进去，再用炉灰把炭墼掩盖起来，记得，用筷子多戳些孔眼，这样炭墼的火才不会熄灭，也才会烧得久一点。”
　　“我懂了，这个很像我们烤肉时用的火种。”黎曼香笑说。
　　步若水睨她一眼，继续说道：“接着，把隔火砂片放在炭墼上面，最后，再把香丸或香饼放在隔火砂片上