嫡女之一寸灰-第12部分

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　　华滋似是当胸被人锤了一下：“碧云倒是真好。她一直知道我钟意谁。我当她是姐妹，多年心事从未瞒她半点。她倒好，把我瞒了个滴水不漏！”
　　华滋顿了一下，接着说道：“你们一走，我就退了婚，这已经是我对你们的成全。就像我当年跟你娘说的一样，这么多年，什么东西没赏过碧云，这次只当赏了她一个丈夫。莫说原谅不原谅的话，事已至此，蒋云澹，你我之间，此生陌路。”
　　蒋云澹亦是一阵心酸：“华滋，我们多年朋友。”
　　只听华滋凄楚地说道：“在我心里，你从来都不止是朋友。喜欢，我们就在一起；不喜欢，就老死不相往来。”
　　华滋说完，像亲手割了自己的心一样，一阵空落落地痛。
　　而蒋云澹，亦是难以回过神来，半晌才说，“华滋，你保重。”
　　蒋云澹刚刚出门，华滋急忙转身去看他的背影。天更阴了，像要压下来一样。蒋云澹下楼，转出去，背影越来越远。
　　华滋看着逐渐消失的背影，突然跪倒在地上，泪如雨下。
　　蒋云澹刚进门的时候，茜云就遣人知会了宋致朗。
　　不多时，宋致朗进门来，看见跪在地上哭泣的华滋。他急忙走过去，想要拉起华滋。
　　华滋见是宋致朗，用手捂住脸，低低地哭道：“他说，他对我而言只是锦上添花，说我肯定能承受这失去。我多想哭着告诉他，不是，我也承受不起。为什么我做不到呢？”
　　宋致朗看着哭得像个孩子一样的华滋，也跪下去，搂着华滋，一面轻抚华滋的头。
　　“我甚至不能在他面前哭。他真的选择了碧云，他真的不爱我，所以，我在他面前哭诉的资格都没有。我的眼泪不能使他动容。为什么会这样？”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　




☆、重聚

　　宋致朗紧紧抱住华滋，像是要把眼前人揉进自己的身体里一样。除了哭，华滋记不起其他事情。
　　千言万语都压在宋致朗的舌尖，却不知从何说起。他多想告诉华滋，还有我，我可以照顾你一生一世。我愿意给你想要的生活，将你妥善安放，细心保存，让你一直有人可依，永不知愁苦。
　　然而，宋致朗悲哀地发现自己永远不是蒋云澹，给的再好，却不是华滋心头好。于是万语千言到了嘴里，只作为喃喃一句：“不要哭，不要哭。”
　　华滋哭得累了，从宋致朗怀里抬起头来，仍然跪坐在地上。宋致朗拉华滋起来，扶她进屋，然后叫茜云端水进来。
　　那以后，宋致朗几乎天天过来瞧华滋。华滋感念宋致朗的心意，不愿意让他担心，便也不再露出伤心的样子，似乎又过上了不知愁的日子。
　　下午，华滋在穆夫人房里说些闲话，玉珰和弟弟华旻也在。兄弟姐妹在一起说说笑笑，倒是热闹，连穆夫人也露出难得一见的笑容。
　　玉琤的家书刚刚寄到，字里行间对新婚生活十分满足。随信寄来的还有一大箱礼物，流云般的衣料从箱子里泄出来，看得玉珰和华滋都心花怒放。
　　正闲话间，有人拿了个信封进来，双手呈给穆夫人。
　　穆夫人接过来，白色信封上写着亲启两个字，穆夫人扫了一眼，随手放在一边。
　　玉珰的眼睛笑得像弯月亮，扯着华滋的衣袖，说：“姐姐，你说这衣料做旗袍好不好看？”说着，就要拿衣料往华滋身上比划。
　　“这花纹也别致，做出来肯定好看。”华滋一面说，余光留意到那封信，心下奇怪怎会有人给穆夫人写信。
　　穆夫人收到了像没收到一样，半分也没有拆开来看的意思。
　　用过晚膳后，穆夫人独自回房。天气冷，房里的火盆一直没断过。黑色的木炭被烧得通体红亮，穆夫人拿起尚未拆封的信，一只手轻轻抚过信封上的字。黑色的字就从雪白的指间一笔笔露出来。她永远都不会忘了这笔迹。
　　可是，她只是轻轻一扬手，信就掉落在了火盆里。起先冒出来的是烟，后来窜起一阵明火，整封信彻底烧着了。
　　到如今，再说什么都是多余。
　　穆夫人坐到镜前，卸妆解衣。她看见自己的眼睛像喑哑的井。最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。
　　一场厚雪盖住了梧城。
　　清早，天色微亮，路上几乎没有行人。王屠户带着儿子去给桃源街上的东篱酒店送肉，只见前门洞开。往常这时候，酒店还关着门，王屠户都带着儿子从后门直接进厨房。
　　王屠户回头让儿子推着车等一下，自己先进去看一看情况。
　　桌椅几乎全都翻到在地上，“难道遭贼了？”王屠户心里一惊，正想喊一声，才看见墙角躺着三个人。
　　他疾步上前，正是掌柜的和两个店小二，俱已躺在血泊中。他转身跑出去。
　　“坏了，出大事了！”
　　王屠户拉着儿子就往回走：“死人了。”
　　梧城可是从未发生过这等事情，王屠户一张脸刷得灰白了。
　　“爹，去报官？”声音里也有了惊恐和着急。
　　王屠户想了一想，现下哪里还有什么官？“去孟府吧。”
　　司令府的前院里突然想起一声凄厉的惨叫，整座府院都被这声音搅醒，接着就是怒骂和枪响。
　　江承临马上就睁开了眼睛，迅速从枕头下拿出枪，紧紧握住，鲤鱼打挺般从床上起身，推开门。一个随从跟了过来：“是前院传来的声音，听着像马副将手下的刘二。”
　　没多久，又有人进来禀报：“刘二一伙人带了个姑娘回来，不知道怎么回事，姑娘把刘二的命根子咬断了，现在姑娘已经中枪死了。”
　　蒋云澹赶到的时候，屋里已经围了一圈人，都精赤着上身，下面只穿了一条短裤，屋里乱七八糟扔了很多军服，还有枪。
　　一个年轻姑娘躺在地上，身上□，胸前有几个枪窟窿，血流了一地。一双眼睛狠狠地圆睁着，嘴里一汪血，还咬着一块肉。
　　另一旁的刘二犹自嚎叫着，下半身也全都是血。
　　蒋云澹一看这场面已经明白了大半。刘二一伙人抢了姑娘进来，姑娘肯定不从。蒋云澹背后一阵发凉，想这姑娘倒是狠厉，大约没有男人见了这场面会不胆战心寒的。
　　有人出去拿药，要给刘二上药，他一边骂一边叫疼。
　　蒋云澹厉声问了一句：“姑娘可是你们劫回来的？”
　　一个人看蒋云澹神色不好，马上说：“是个烟花姑娘，刘大哥太猛烈了。”
　　蒋云澹的随从从外边走进来，附在蒋云澹耳边低低说了事情大致经过。
　　原来这是在东篱酒店卖唱的一个姑娘，早先也做过皮肉生意，后来被一个人包了，就不再出来。包养她的是个生意人，从去年外出做生意一直没回来，姑娘入不敷出，只得重操旧业，靠卖唱过活，只是坚决不再卖身，每天就在东篱酒店唱歌。
　　昨晚，刘二一伙人在东篱酒店喝酒听唱，喝多了，又见姑娘漂亮，非得让姑娘陪酒，姑娘不肯，唱完曲要拿钱走人。结果几个人不给钱，排出三大碗烈酒来，说喝一碗给十块大洋。
　　姑娘看着眼前三个大碗，端起碗来，就连干了三碗，喝完后，一擦嘴，就要拿钱。
　　刘二倒也真的拿了钱出来。
　　姑娘大喜过望，伸手去拿钱。不想刘二却突然抓住她的手，言语轻薄起来。
　　姑娘一怒，甩开刘二的手，想抢了钱就跑，却被旁边的人抓住，不能动弹。姑娘一边挣扎，一边怒骂。
　　店里的伙计和掌柜的来解劝，却被揪住打了一番。于是双方冲突更加剧烈，也不知是谁就掏了枪出来。
　　厨房里的伙计听见枪响，赶紧跑出来看发生何事，结果掌柜的，店小二都已经在血泊中。伙计见情势不好，不敢声张，偷偷跑了。
　　姑娘就被打晕带进了司令府。
　　蒋云澹听完，一喝：“叫人把他们几个给我捆了。”
　　话音刚落，几个人围上来就要动手。
　　“姓蒋的，你毛还没长全就在老子面前逞威风。老子杀人的时候你还在尿床。”刘二一双眼睛都红了，嚎叫着。
　　“还不动手！”蒋云澹又喝了一声。
　　“谁敢动我的人！”门外传来另一声威吓，马副将走了进来。
　　本来要动手的几个人一时踌躇了起来。
　　“他们违反军纪，我就能捆。”蒋云澹示意手下人继续。
　　马副将嗤笑了一下，轻蔑地看了蒋云澹一眼：“给你根鸡毛，你就当令箭了。刘二，养你的伤去。”
　　蒋云澹跨步上前，一把拦住马副将：“今天得罪了。”其他人迅速掏出枪，对准刘二等人，另一些人拿出绳子将他们绑了个结实。
　　马副将气急：“蒋云澹，你敢！”
　　刘二等人被看管了起来，马副将和蒋云澹在厅堂里当着江承临的面争论不休。
　　“老子没那么多大道理要讲，刘二跟着老子从死人堆里一起出来的，姓蒋的，你别想动他。”
　　蒋云澹没有理会马副将，对着江承临说：“司令带兵进城的时候，曾对着所有梧城百姓许诺要护这一城安全，如今刘二生事，滥杀无辜，更被百姓目睹，若不顾军纪，徇私包庇，试问司令如何立威？我军又如何取信？”
　　江承临来回踱了几步，马副将见江承临有动摇的意思，又是着急，又是伤心：“司令，我们几个老兄弟跟着你打江山，九死一生才有了今天。刘二他今后已经是个废人了，他没有死在战场上，今天怎么能让他死在我们自己手里？”
　　江承临叹了一口气，缓缓说到：“老马，你带兵不严，才有今天恶果。我早已说过，现在跟以前攻城不一样了，不是抢了一个地方就跑，以后我们要驻守这里，就是这一方父母官，把昨天参与行凶的都推出府衙前，斩首示众。杀人偿命，天经地义。”
　　孟东那边刚听说了东篱酒店的惨剧，就赶紧派人去收尸。
　　孟东在书房里来回走，想着这事该如何解决。他担心江承临必然包庇自己的手下，那对梧城百姓就难以交代，又愤怒果然是一伙杀人不眨眼的强盗。
　　结果蒋云澹亲自带人监斩了刘二众人。
　　马副将没去现场，派人敛收了尸体，寻了地方安葬。
　　蒋云澹虽然颇受江承临器重，但是也因此受到马副将等一干早年追随江承临打天下的老人的嫉恨。马副将等人对蒋云澹的不满由来已久，经此一事，双方积怨更深，已然是剑拨弩张。
　　蒋云澹在军中根基不厚，他参军时间短，虽然受器重，却没有自己的人马，只有江承临做靠山。然而马副将诸人早在多年战场厮杀中培养了自己的亲信，地位实力自然不是蒋云澹能够相比的。
　　蒋云澹深知这一点。他也知道若自己大肆培植羽翼又势必引来江承临的忌惮，所以左右为难，甚是踌躇。
　　江承临也派了人去东篱酒店处理善后，不多久就有人来回禀：“孟老板的人已经到了现场，收了尸体，协助家人安葬。”
　　蒋云澹正在跟江承临闲话。
　　江承临闻言朝蒋云澹一笑：“我这个妹夫看来在梧城颇受尊敬。”
　　蒋云澹一时猜不透这其中深意。
　　而刘二一群人被就地正法以后，蒋云澹俨然成了梧城的英雄。他据理力争，一定要刘二偿命的表现已经街知巷闻。
　　华滋也听见了。茜云说得活灵活现，好像自己亲见了一般。
　　二人正在说笑，有人报说，宋逸君来探望。
　　华滋颇为惊喜，算来已经不少时日没见过宋逸君了。
　　人还未到，华滋就听见宋逸君拉长了音调叫：“华滋姐。”
　　茜云出去迎接，又赶紧去倒茶。
　　华滋的脸上漾开了笑意：“今天怎么有空过来了。”
　　“人家可是天天惦着你的。”
　　华滋闻言又一笑。
　　宋逸君一眼看见华滋的衣裙：“这套好看，我正想做衣裳，华滋姐给我出出主意。”
　　女人说起衣服来自是有滔滔不绝一番话。
　　“哎呀，我都忘了，我是来请你的。”宋逸君一拍自己，说道：“黎山从从省城找来一个会变戏法的戏班后日来家里表演，听说那个戏法师是从西洋回来的，能大变活人。怎么样，去看看？”
　　华滋一听也来了兴致：“当真好？”
　　“你要去的话，我叫人在楼上准备一个房间，我们就在房间里，省得跟其他人寒暄，怪麻烦的。”
　　“这主意好。”华滋一口答应下来。
　　后日用过早膳，华滋就带着玉珰一道去了封府。其实华滋一直以来不是很欣赏封黎山这个人，总觉得他目的性太强，不明白宋逸君这么一个灵透的姑娘怎么会看上他。
　　果然，宋逸君早派人打扫了楼上一间屋子，视野又好又宽绰。楼下陆陆续续就来了些客人，封黎山一副热络的样子，把每个宾客都照顾得滴水不漏。
　　宋逸君去外面照顾了一回女客，又走到楼上，跟华滋说：“华滋姐，蒋大哥也来了。”说着，顿了一下，又连忙解释到：“我是真心请你来散闷的，他来他的，反正也碰不上。”
　　华滋倒笑了：“我明白，梧城能有多大，这总归是免不了的，你先去忙吧。”宋逸君又安排了几个亲近的女客来楼上跟华滋一处，都是自小一起长大的，大家唧唧喳喳说些服饰脂粉的闲话。
　　房间里人多，茜云就走出来张罗茶水。宋逸君的丫头连环正领着人端了时新点心过来，一见茜云就笑开了。
　　茜云正和连环说笑，华滋推门走了出来，说要去净手，茜云就跟了过来。
　　楼下另有一桌女客。华滋和茜云匆匆走过，也没看清楚有哪些人。
　　净完手，两个人往外走，快要上楼的时候，华滋看见摇摇走来一个人，顿时以为自己眼花了。
　　华滋的脚步都不禁停住了，茜云奇怪到：“小姐，怎么不走了？”
　　刚说完，就看见走过来的莫不正是碧云！
　　华滋也看清了，正回身想走。碧云刚刚远远已经看见华滋和茜云，想了又想，还是起身走了过来。
　　碧云刚到梧城两天，来参加宴席之前就一直问蒋云澹华滋会不会来。她想见华滋，又不敢见。
　　真到这一刻，她还是忍不住走了过来。碧云心下激动，看华滋外表已经大变，比以前更华贵了。
　　碧云自然改变也不少，穿着旗袍和呢制大衣，脸上有了少妇的妩媚，俨然已是富贵人家的少奶奶。
　　碧云看华滋想转身，颤抖着声音叫了一句：“华滋。”
　　不远处的客人已经发觉这边的事态，又不好明目张胆来看戏，一边假装说话，一边将全副心神放了过来。
　　华滋闻言，心里不禁冷哼了一声，倒也转过身了，直直盯着碧云，没有答话。
　　碧云的眼眶红了，拿出手绢擦了擦。
　　茜云心里不满，想到叫了多少年“小姐”了，这一下就改口改得这么习惯。
　　华滋心里也恼火这一句称呼。她这才反思自己以前对碧云的怜悯从来都是自上而下的，原来自己再当碧云是好姐妹，心里也终究有小姐丫头之别。而现在也才知道，碧云当然一直都是不甘心的，从高处到低谷的跌落。碧云本就是小姐命，又怎会甘心都一个丫鬟？如果换做自己，也断然难以甘心。
　　“华滋，我，”碧云哽咽着没有说完。
　　华滋不耐烦，“蒋夫人，若无事我告辞了。”说完，华滋又补充了一句：“往后若不幸再碰上，蒋夫人不如唤我一声孟小姐。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　




☆、万劫（一）

　　碧云一听这话，羞愧有之，伤心有之，此生大概都难以获得华滋的原谅了。碧云从来不喜欢碧云这个名字。她是秦菱歌，是出生于书香门第的小姐，不是丫鬟。
　　菱歌从来不想伤害华滋。她感念华滋的活命之恩。只是这恩情并不能让她觉得自己就低华滋一等。她真正当华滋是朋友，亦渴望两人之间惺惺相惜，平等相待。
　　而今天，终于以蒋云澹妻子的身份平等面对华滋，却已再无情谊。
　　楼下的客人本来不知道华滋也来了封府，起先大家只是惊诧原来这就是蒋云澹的夫人，就是私奔的碧云。结果没想到孟华滋也来了，两个人还碰上了。
　　蒋云澹早已被封黎山带去前院。蒋云澹带着碧云进府的时候，宋逸君正和华滋闲话，是以她也不知道碧云竟然来了。
　　华滋走回楼上，什么看戏的心情都没了，打算找个借口向宋逸君告辞。
　　宋逸君的嘴里尚含着一块桂花糕，一见华滋回来，连忙说：“华滋快来尝一尝，今天这糕特别松软香甜。”
　　玉珰两只眼睛都快掉到戏台上：“逸君姐姐，这戏法师是不是会仙法呀？”
　　华滋走到宋逸君近旁坐下，低声说：“碧云也来了，我就先告辞了，省得撞见尴尬，而且又有的给别人非议的了。”
　　宋逸君大吃一惊：“怎么可能？蒋大哥不是一个人回来的么？”
　　华滋故作平淡道：“可能是这两天刚到的，我们在楼下已经碰了面了。”
　　宋逸君万万没想到竟会这样，恨恨说到：“真是珠联璧合的一对贱人！”
　　这话反把华滋说笑了，自嘲了一句：“不是应该我最恨他们嘛。”
　　宋逸君拉着华滋：“你又没做那见不得人的事，做什么你要躲着他们？不走，咱们好好看戏。”
　　华滋反倒为难了，是啊，自己没做错事，但是自己却是失意伤心的那一个啊。于是推辞到：“我真是没心思了，想着跟他们同在一片屋檐下就犯恶心。改天我请你吧。”
　　宋逸君苦留不住，只得放华滋先走了。
　　碧云悻悻回到席上，后来再没见华滋身影。
　　夜间，蒋云澹正在灯下看书。碧云走过去，将灯拨亮了些，又走到蒋云澹身后，给他捏肩。
　　蒋云澹满足地呼出一口气：“得妻如此，夫复何求。”说完，顺势抓住碧云的手，将碧云一把拉进了自己怀里。
　　碧云坐在蒋云澹腿上，把头埋进蒋云澹怀里：“你去军队的这两年，我日日想你。”
　　蒋云澹抚摸着碧云的头发：“我又何尝不想你？”
　　透过衣服，碧云感受到蒋云澹的体温，这个身体比两年前似乎更有安全感了。碧云抬头望着蒋云澹娇娇一笑，右手往下握住蒋云澹的手。两个人十指交扣握在一起。
　　蒋云澹心里一动，低下头，吻住碧云，左手就在碧云的后背上游移。
　　半晌，两个人才分开。碧云柔若无骨般靠在蒋云澹身上：“今日我遇到了华滋。”
　　“我不知她今天也去了封府。”
　　“她似是也不知道我们会去。”说着，碧云的眼眶红了，“她，是不是恨我入骨？”
　　蒋云澹听出碧云的哽咽之意，心里软得要化开，抱紧了碧云：“事已至此，你不要自责，若说谁有错，都是我的错。”
　　碧云伏在蒋云澹怀里低声哭开了，想着今生到底没有错过眼前这男人，“幸好，你在我身边。”
　　华滋辗转了半夜不能成寐，到后半夜才渐渐睡着，早晨醒得就没那么早了，是茜云进来拍醒了华滋。
　　茜云整张脸都失去了颜色，拉着华滋，连完整的话都说不出来：“小姐，小姐，不好了，有军人闯进府里了。”
　　华滋不明白，只听茜云要说：“他们要抓老爷，说老爷串通前市长。”
　　华滋一听，睡意全无，心急火燎就要往外冲，披散着头发，衣服也来不及换。茜云赶紧抓起一件披风往华滋身上一裹。
　　到前厅的时候，果然一片喧哗。江承临不在，而是马副将带了一批人。华滋的奶奶、李夫人、穆夫人都站在当地。
　　没多久，华旻和玉珰也都出来了，华滋一眼看见，喝了声跟从的人：“还不带小姐和少爷进去。”
　　马副将呵呵一笑：“孟老板帮前市长逃跑，与之串通是证据确凿的事情。司令说了，法不容情。任何情由等见了司令，孟老板自己跟司令解释吧。”说完，就哼了一声：“带走！”
　　两个士兵拿枪抵住孟东的后背，满满一屋人都不知如何是好。李夫人和穆夫人的脸上都挂了眼泪。
　　老夫人重重敲了一个拐棍：“谁敢在这里放肆！”说着就拦住了马副将几个人的去路。
　　马副将不耐烦，将老妇人重重一推，眼看老夫人就要跌倒在地，还是华滋眼疾手快，一把扶住了。
　　“来人，围住他们！”李夫人先反应过来，赶紧招呼人。
　　可是马副将他们到底手里有枪，“夫人，我劝你不要敬酒不吃吃罚酒，我手里的枪可不认识人。你信不信我马上就能崩了他？”
　　“没事，让我走。”孟东安抚众人。
　　马副将这才带着孟东朝外走去。
　　眼见孟东越走越远，老夫人转过身，厉声问穆夫人：“你可知道怎么回事？”
　　穆夫人已经泣不成声，只是摇头。
　　华滋也急得都是眼泪，扶穆夫人坐下，“赶紧派人去打听。”
　　李夫人正要叫管家，穆夫人却说道：“我去。”
　　华滋着急：“我也去。”
　　穆夫人却摇了摇头。
　　所有仆妇侍卫都被挡在了门外，屋里只有江承临和穆夫人。
　　“展清，你不愿意见我？”江承临问到，眼睛里却是难测的深意。
　　穆夫人看向这张脸，这双眼睛，往事从未远去，却也再回不来。
　　“你我之间，不是早已恩断义绝？”穆夫人神色冷清。
　　“你知道，我当时是迫不得已。”江承临皱了皱眉。
　　穆夫