等待外星人-第35部分

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糟糕。虽然这个样子看起来更符合他魔法师的身份，不过他并不打算这个样子出去见人。
　　　　管家先生对高继的这个决定甚感欣慰，“这位科勒先生现在还在城堡外面。您可以多等一会儿再过去。”
　　　　所以高继会见科勒先生的时候，时间已经是一个沙漏时以后了，高继甚至还有时间吃了点东西，可见住的地方大一点好处就是多。
　　　　会见的地点是在主楼的大厅。倒不是塞万提斯管家觉得这位科勒先生地身份有如此重要，而是因为来的人太多了。原来这位科勒先生还领导着一支有十七八个人的佣兵团队，显然他并没有打算独自一人进来拜访高继。
　　　　高继进入大厅的时候，这群佣兵正在大声地说笑，有的还对着墙壁和穹顶指指点点，塞万提斯管家面无表情地站在大厅的一角，在管家旁边不远的一张木质沙发上坐着一男一女。神情甚是无奈。
　　　　见到身着法袍、手持法杖的高继进入大厅，佣兵们顿时停止了喧闹。有几个还畏缩地往角落里站了站，坐在沙发上的男女二人立即站起身来，跟着塞万提斯管家迎了上来。
　　　　那个男子身高要比高继至少高出一头，长得甚为魁梧雄壮，大冷的天却似是只穿了一件单衣，外面套着一件皮甲，颇有股彪悍地气势。就是年纪不大好判断。可能有四十岁左右吧。
　　　　那个女子也是满脸风霜之色，更兼粗手大脚。容貌平庸。高继一见之下顿时失望不已，为什么其他的猪脚们遇上地都是美貌的女佣兵，自己见到的就是这样的货色呢没等高继多想，塞万提斯已经开始给他介绍道：“大师，这位就是卢克…科勒先生。”
　　　　至于那位女士，她又不是来拜访高继的，理当由那位科勒先生自己介绍，精通礼仪的塞万提斯管家自然不会越俎代庖。
　　　　“尊敬的梵…高大师，我是来自冰雪王国地卢克…科勒，我旁边这位是朱莉安…拉姆切斯特小姐，她是我们冰熊佣兵团地副团长兼财物主管。我们遵照斯诺老师的命令，前来配合您地行动。”科勒先生大声道明来意。不过他的通用语水平可不怎么样，好在基本上还能听明白。
　　　　什么乱七八糟的？高继完全是丈二和尚摸不着头脑，“科勒先生，拉姆切斯特小姐，不用多礼，两位先请坐吧。”
　　　　坐定之后，高继才问道：“科勒先生，你说你是斯诺剑圣的弟子，前来配合我的行动？我不是很明白这是什么意思。”
　　　　结果对方比高继还要吃惊，“您不明白？不是说法师公会要在尼德兰搞一个什么秘密行动，因此不能大张旗鼓地动用公会本身的力量吗，所以老师才派我们来的。”
　　　　秘密行动？高继愣了一阵才反应过来，这应该是指的当初冈萨雷斯**师制定的那个陷阱计划。不过这个计划不是已经取消了吗，而且当初好像也没有设想过要找外援吧？
　　　　“公会的确制定过一个计划，不过我没想到公会为这点小事还麻烦了斯诺阁下。”考虑到对方也许有可能真是斯诺剑圣派来帮忙的，高继地话就说得比较婉转。
　　　　科勒先生显然没有听懂高继的意思。还傻呵呵地笑道：“大师您真是太客气了，我们佣兵本来就是以此为生地。而且听说尊敬的法师们给的报酬一向都很优厚。应该是我们感谢公会照顾我们的生意才是。”
　　　　高继顿时无语了，难道真要自己直截了当地说出怀疑的话？再说，你不是来帮忙的吗，怎么又要收钱了？
　　　　不过拉姆切斯特小姐显然要比科勒先生聪明得多，她先隐蔽地在科勒的腰上掐了一下，制止了他地胡说八道，然后对高继解释道：“尊敬的梵…高大师。以法师公会的实力，哪会需要麻烦别人呢，我想这应该是因为国师阁下和尊敬的卡尔森**师的私人友谊的缘故。”
　　　　是这样吗？卡尔森**师的确与斯诺剑圣颇有交情，但是他会要求斯诺剑圣提供协助吗，而且怎么没人对自己提过这件事？不过，陷阱计划泄密地可能性应该说几乎没有。可惜这该死的地方没有通讯法阵，否则倒是很容易查证。
　　　　本来陷阱计划既然已经取消了。那把这个什么冰熊佣兵团打发走就是了。但高继目前不是正缺仆人干活吗，虽然佣兵不能当合格的仆人用，但干粗活总可以吧。如果证实了这伙人没什么问题，在新的仆人到岗之前，就可以用他们顶上一段时间了。
　　　　“你们是什么时候到的，怎么知道我在这里呢？”高继问道。
　　　　“我们十天前就到了奥塞拉，因为我们以为您会在那里。后来尼德兰大公宣布您到马特丹消灭魔兽的消息，我们才知道您在这里。只是我们当时刚好接了一件任务，所以直到今天才来拜访您。”科勒回答道。
　　　　做任务？这是高继有些怀疑的一个地方，跟高继以前看的那些小说里写的不同。这个世界的佣兵并不是什么高尚地职业。在广大人民群众心目中，佣兵和土匪强盗的唯一区别就是他们有合法地身份。说实话。这并不完全是偏见，在佣兵这个群体中，充斥着大量的亡命徒、流氓无产者、甚至在逃的犯罪分子，他们的所作所为基本上很难和奉公守法联系在一起，倒是偷鸡摸狗、打架斗殴之类的事总少不了他们的身影。堂堂一位剑圣的弟子，怎么会去做佣兵呢？
　　　　于是高继又问科勒道：“科勒先生既然是斯诺阁下地高足，怎么没有为国效力。却参加了佣兵呢。难道是为了掩人耳目，特意伪装地？”
　　　　“尊敬的梵…高大师。我知道佣兵地名声一向不怎么好，但也并非所有的佣兵都是您听说的那种人。我们冰熊佣兵团的成员就全都是淳朴本份的人，尽管他们在礼仪方面有些缺失。”拉姆切斯特小姐急忙为自己一行人正名，科勒也急忙配合着连连点头。
　　　　高继不置可否，谁会声称自己品行不端呢，而且高继也不关心他们到底是不是老实人，关键是剑圣的弟子为什么会去当佣兵。
　　　　拉姆切斯特小姐显然也明白这个道理，所以又接着解释道：“国师阁下认为科勒团长的性格暂时不适宜加入王**队，而且团长的武技也需要在实战中进行磨练才能有所进步，所以一年多前他就做了一名佣兵。”
　　　　高继觉得这个解释好像不怎么对头，“科勒先生，你今年贵庚啊？”
　　　　“大师，我两个月多前就已经满二十岁了。请您放心，我虽然年轻，但做佣兵之后已经很有办事经验了，绝不会误事的。”科勒以为高继怀疑他办事不牢。
　　　　这下高继实在不知道该说什么才好了，就连塞万提斯管家也掩不住脸上的惊讶之色。这位科勒先生，如果说他四十岁想必没人会怀疑，就算说他有五十岁别人也未必不信，可是说他只有二十岁，谁会相信呢？
　　　　“我们北地环境恶劣，人一般都比较显老。团长出身贫寒，小时候生活十分艰辛，所以看起来就稍微显得老成了一些。”拉姆切斯特小姐大概已经对很多人说过这个话了，显得极为熟稔。
　　　　他那只是稍微显老了一点吗？不过鉴于有奥登大帝珠玉在前，高继还是勉强接受了这种说法。（不明白的请登陆NBA网站查找开拓者队中锋奥登）
　　　　可是问题又来了，一个才刚满二十岁的年轻人能有多少实力？高继记得那个号称剑圣以下第一人的丑八怪如花好像也是二十一岁时才成为剑师的，这个科勒最多也就是大剑士的水平吧。斯诺剑圣看在和卡尔森**师的交情上，就派这么个弟子来帮忙？
　　　　“你们叫做冰熊佣兵团，难道是因为曾经成功猎杀过冰熊？”高继又问道。
　　　　猎杀冰熊，那当然是不可能的。就算是让高继去极北之地对付冰熊，如果他不作弊使用外星装备，那多半也只能逃之夭夭。冰熊实力强大是一回事，关键是人家的主场优势实在是太明显了。何况从高继刚才暗中观察的情况看，这伙号称佣兵的家伙怎么看都像是些农夫、渔民、猎人之类的乌合之众，他们去给冰熊送礼还差不多，不过值得欣慰的是像这样的乌合之众应该跟那个组织没什么关系。高继之所以这么问，不过是委婉地讽刺这伙人的实力而已。
　　　　好在这次科勒先生终于聪明了一回，连忙回答道：“我们取名冰熊佣兵团是希望以后像冰熊一样强大，虽然我们佣兵团目前的实力还很弱。大师，其实我也知道以我们的实力可能起不到什么大作用，也许老师派我来就是想让我到大陆上来锻炼一下，另外这段时间几位师兄都有事，也来不了。”
　　　　娘希匹！原来斯诺这老家伙打的是让公会帮他锻炼弟子的主意，居然还打着来帮忙的幌子，真是太可恶了！
　　　　“那你恐怕要失望了，由于某些原因，公会的计划已经取消了。”高继把这个不幸的消息通知了科勒先生。
　　　　科勒果然很失望，千里迢迢渡海过来，计划居然又取消了，这一趟不是就白跑了吗。白跑一趟还是小事，可是消耗的时间和费用怎么办呢，而且回去还要再花一笔钱，这损失可就太大了。要是暂时不回去，在这个人生地不熟的地方赚钱也不容易。
　　　　好在高继来拯救他们了，“你们接下来有什么打算吗？”
第七十九章　乌合的佣兵团（下）
　　　　　　　　　　　法师公会的计划取消了，那接下来该怎么办？科勒先生和拉姆切斯特小姐显然都没有设想过会遇到这种情况，一时不知如何是好。
　　　　“尊敬的梵…高大师，不知您现在是否需要雇人？我刚才进来的时候看您这里好像人手暂时有些不够用，可以让我们为您效劳吗？”拉姆切斯特小姐试探着问道，而科勒似乎感到有些意外，好像还有点不情愿的样子。也是啊，人家好歹也是剑圣的弟子，做佣兵是为了磨练武技，要当苦力何必跑到高继这里来。不过高继也很怀疑以他的水平，再带着这样一群乌合之众到底能完成什么高难度的任务，也不知道这些人他是从哪里找来的。
　　　　“我这里现在的确需要一些人干活，可我需要的只是工匠和劳力，你们佣兵愿意做这样的事吗？”高继问了一句。
　　　　拉姆切斯特小姐连忙回答道：“没问题，我们愿意做。其实我们团里也只有科勒团长是武士出身，干粗活对我们来说只是家常便饭，完全没有任何问题。”
　　　　那你们还敢自称是什么佣兵团！现在高继更加鄙视斯诺那老家伙了，居然让这样一帮人来协助公会办事？不过后来才知道是冤枉人家了，斯诺剑圣只是让科勒来尼德兰，但是由于他的保密意识很强，并没有把详情告诉这个弟子，而这个科勒又有点二百五，所以就自作主张把这些人带来了。
　　　　不过这时高继倒是想起一个问题，这帮人除了有四五个背着弓箭的，其他人全都空着手，这些佣兵就算是乌合之众，可也未免太名不副实了吧。而且连科勒身边都没有武器，这就太不合理了。
　　　　所以高继问道：“怎么没看见你们的武器呢？”
　　　　“因为担心弄脏这里，所以我们把武器都放在外面了。”拉姆切斯特小姐回答道。
　　　　这还差不多。“那好吧，我可以雇用你们一段时间，具体的工作和酬劳等问题你们跟塞万提斯先生商量吧，我就先失陪了。”
　　　　高继说完便站起来向大厅外走去，准备去看看小龙龟，科勒和拉姆切斯特也连忙起身相送。
　　　　大厅外的门廊上果然放着一堆武器，但高继看了之后只觉哭笑不得。除了一把巨大的板斧以外，其余的东西就没有一件算是正儿八经的武器，什么鱼叉、钉耙（幸好不是九齿地），还有几根木棒。高继怎么看都觉得那像是锄把。这都是些什么人呐！
　　　　小龙龟又长大了不少，高继估计等这次它消化完那颗海洋魔兽的晶核后，还会再长大一些，看来真的要开始考虑在哪里给它安个新家了。
　　　　塞万提斯管家很快就和佣兵们谈好了雇佣的事，然后就带着他们干活去了，过了一阵才回来向高继报告。
　　　　“每天一个魔银币的工钱。包吃住，工钱每十天结算一次。”管家向高继汇报道：“说实话，这些人的素质比起仆人们来差远了。要不是城堡的名声太响亮，在附近雇不到人，我一定会建议您不要雇用他们的。”
　　　　这个搞笑的佣兵团一共有十九个人，每天只需要支付一个魔银币的工钱，还真是便宜。塞万提斯很有当黑心老板地潜质啊。
　　　　“你是怎么安排他们那两个正副团长的，不会让他们也去干粗活吧？”高继问道。那个科勒很可能是一位剑圣的弟子，让人家去干粗活似乎有点说不过去，尽管他是自愿的。
　　　　“我只是给他们安排一些任务，他们内部具体再怎么分配工作我就不管了。”管家回答道。
　　　　承包制吗。这倒也不失为一个好办法。
　　　　有了这帮佣兵加入之后，干活的速度果然快了不少。三天之后，所有的房间基本上都被打扫干净了。家具也被擦拭得焕然一新，连广场上那些大理石雕像都被擦洗了出来。广场上地杂草也被一把火烧了个干干净净，清理之后虽然看上去空荡荡的，至少总没有破败的感觉了。
　　　　刚打扫完城堡，就又有人来拜访高继了。不过这次来的就不是什么乱七八糟的人了，而是大公的特使。这次特使是顺着马斯河从艾瑟湖上过来的，他代表大公前来祝贺高继乔迁新居并转交白鹭堡地产权证明。同时送上大公的礼物。一艘豪华游船，说是让高继夏天时乘着游湖。高继本不想接受这种贵重的礼物。但是现在这艘船正好对他有用，此时塞万提斯管家就给他出了个主意，于是高继收下了游船，同时向大公回赠了一百桶百年陈酿的香槟葡萄酒，算是两清了。
　　　　特使先生另外还转达了大公的歉意，大公表示自己因为公务繁忙，所以不能亲自前来向高继表示祝贺。不过高继猜测他大概也被恶灵鱼给吓住了，否则就算他自己很忙，也可以派那位自己还没见过地侄子来吧。
　　　　特使走后，塞万提斯管家也乘着那艘游船去了马特丹。这时候就看出冰熊佣兵团的用处来了，他们几乎人人都会驾船，其中有七八个人以前根本就是渔民，要不是他们，就是有船也没用。
　　　　塞万提斯是去马特丹进行采购的，同时想看一下能否买到几个合适地仆人。其实高继已经写信给魔金商会，请他们帮忙购买一批仆人，但他并没有特别要求仆人会驾船。虽然居住在三面环水的白鹭堡出行肯定经常都要用到船，但请商会帮忙购买会驾船的仆人，这个要求可能过分了一点，毕竟要专门去寻找这样的仆人就太麻烦人家了。而且这次大公送来的游船就更是一个大麻烦，难道他以后带着一群美女乘船游湖时，让几个船夫驾船吗？那就太不便，也太煞风景了。也就是说，高继还需要购买几个船娘。哎，享受高品质的生活之前，麻烦也不少啊！
　　　　最后管家买回了一条小船和一条货船，还有四匹马。一辆单人马车，一辆货车，一些家禽、家畜，以及铁匠、木匠等人使用的专业工具等东西，但合适地仆人还是没有买到。
　　　　拉姆切斯特小姐认为机会来了，他们地团员不是擅于驾船吗，于是她便通过管家先生传话，向高继表达了希望佣兵团被收编的愿望（当然不包括她和科勒）。
　　　　“你们做佣兵不是干得好好地吗，怎么反而要到我这里来当长工？”高继很不理解。当佣兵虽然名声不怎么好，但收入总比一般地平民高。而且也比较自由，当长工难道还有什么自己不知道的好处？
　　　　当然，如果事情真像高继说的那样，这些人又不是傻瓜，他身上也没有什么王八之气，人家为啥要给他当长工呢。
　　　　正像高继最初判断的那样。这个所谓的冰熊佣兵团就是由一群破产的农民、渔夫、工匠等乌合之众组成的。按拉姆切斯特小姐的说法，其实这样的人在佣兵中占绝大多数，他们没什么本事，也赚不到多少钱，非常辛苦和危险不说，生活还没有任何保障。而高继说的那种佣兵要么是像科勒这种有能力地，或者就是有权贵甚至是国家——通常是军方——在背后支持的。这个冰熊佣兵团的乌合之众们还算运气比较好。出来没多久就遇到了科勒这个心地善良的冤大头，于是就赖上了他，最后就成立了这个佣兵团。
　　　　由于科勒团长是一位难得的高手——科勒是大剑士，虽然在高继看来简直不值一提，但在佣兵当中已经是十分难得的高手了。剑师以上地高手基本都享受高官厚禄去了。就算有那么几个视金钱、权势如粪土的高手，他也未必就会去当佣兵。就是科勒，如果不是为了磨练武技。也是不可能去当佣兵的。所以，佣兵之中高手如云的说法只能出现在YY小说里——冰熊佣兵团倒也闯出了一点名气。但是在拉姆切斯特小姐看来，这个佣兵团完全是在拖累科勒。本来科勒当佣兵是为了磨练自己的武技，但现在首先要考虑的却是怎么赚钱养活佣兵团的全体人员，很多时候接受地任务根本达不到锻炼的目的。所以，现在既然有了这样一个机会，拉姆切斯特小姐认为可以让科勒解脱出来。团员们也都表示赞成。毕竟科勒当佣兵只是为了磨练武技。这个佣兵团肯定不可能一直存在下去，快的话说不定一两年后就会解散了。到时候这些人没了依靠又该怎么办呢？
　　　　原来那个科勒不但长相有问题，连脑袋也有问题，斯诺这老家伙到底是按什么标准在收学生啊？
　　　　“既然如此，他们当初为什么要出来当佣兵呢，直接当长工不就行了吗？”高继还是很不理解。
　　　　这个问题一问出来，拉姆切斯特小姐顿时一脸尴尬，塞万提斯管家则在旁边不住地咳嗽。经过管家的低声解释，高继才明白自己犯了“何不食肉糜”地错误。这个世界不是和谐社会，长工也不是想当就能当得上的！事实上，如果当初有当长工的机会，即使只有这里一半地待遇，甚至只有那些仆人的待遇，这些人也绝不会出来当什么朝不保夕的佣兵。
　　　　自己这里的待遇还是十分优厚的？高继前两天还以为塞万提斯管家是黑心老板呢。当然，这个想法绝不能表露出来，否则管家先生感觉人格受到了侮辱要罢工的话，高继的麻烦就大了。
　　　　“这个事情我要先考虑一下，有了结果我再让塞万提斯管家通知你。”高继想了一下之后说道：“不过让一位剑圣地弟子在我这里继续干粗活，也确实有些不合适。这样吧，我委托你们一项任务，你们冰雪王国地人不是都擅于驾船吗，就让科勒去替我购买几名好点的船娘，最好像你们地团员一样会说莱茵语或是罗斯语，通用语我就不指望了。此外，再替我买几只雪獒的幼崽。如果你们在两个月内完成了这件任务，我会支付你们十个魔金币的报酬。怎么样，这个委托你们愿意接受吗？”
　　　　船娘是必需要有的，莱茵语是韦伯斯特的母语，所以高继会这门语言。另外塞万提斯管家也会，管家先生懂得通用语、西奥语、法兰语、莱茵语和罗斯语，真是大大的人才。
　　　　产于冰雪王国的雪獒是大陆公认的最凶猛的大型犬，据说一头成年的雪獒可以轻易打败三匹狼，而且它的智商很高，对主人又忠心，用来守卫后宫再合适不过了。只是这种珍贵的犬数量很少，并不容易搞到，不过科勒可以去找他的老师想办法。
　　　　“没问题，大师，这个任务我们接受了。我国的拉普兰行省岛屿、湖泊众多，那里的女子人人都会驾船，”拉姆切斯特小姐欣喜地接受了委托，不过说到这里她忽然发现一个问题，“不过恐怕我得和团长一起去，否则他买回来的人您多半是不会满意的。”
　　　　高继哼了一声道，“那是你们自己的事，不用告诉我。”
　　　　“那我跟团长把这里的事安排一下就立即去办，”拉姆切斯特小姐道：“以后我们的团员就要拜托塞万提斯先生多费心了。”
　　　　高继点点头，拉姆切斯特小姐便起身告辞了。
　　　　“洛雷纳，你觉得雇那伙佣兵当长工合适吗？”高继这才回头征求管家先生的意见，毕竟仆人、雇工这些人平时都是他在管理。
　　　　管家先生看来早就考虑过了，因此立即就回答道：“我认为这件事不必现在就做决定，可以先等一段时间再说。城堡确实需要增加一些人手，不过最好能购买合适的仆人，实在不行再考虑这些人。通过这几天的观察，我发现他们除了素质比较差以外，干活还算卖力，也没什么惹是生非的行为，但最好还是多观察他们一段时间。”
　　　　看来想当长工果然也不是那么容易的啊！那就先等一段时间吧。于是在等待中又过了十天，科勒和拉姆切斯特大概已经回到了冰雪王国，而公会的支援队伍也终于到达了白鹭堡。
第八十章　来自公会的支援
　　　　　　　　　　　法兰分会派来支援高继的队伍由一个学徒带队。当然这很正常，总不可能让哪位法师一路舟车劳顿地折腾个七八天跑到他这个地方来吧，何况这个学徒还是一个宝贵的炼金法师学徒。另外，奥塞拉的商会负责人卡恩先生也和他一起过来拜访高继。
　　　　这个炼金学徒主要是过来帮高继构建通讯魔法阵的，其实说构建不怎么准确，魔法阵是已经制作好了的，他负责的是进行安装。至于传送魔法阵，那已经远远超出了学徒的能力范