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慈夫多败妻-第4部分
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“请,各位老爷。”
楚老爷子带着一众人等进了茶庄之后,楚谦就让下人在茶庄的门口设置了一个品茶点,路过的行人觉得口渴了,便可以坐下喝口茶水,由于盛业茶庄的茶叶都是上品,而且品茶点都是免费的,于是一众百姓都抢着要上来品茶。
楚谦看着许多行人都纷纷上来排队,便放心地回了茶庄里。
……
楚府门前,“咯吱”一声,启源把厚重的大门打开,白氏穿着一件大红暗花流苏裙,整个人显得高贵了起来,她转身向里走了几步,连忙扶住了文氏。
“娘,您瞧,这时辰都晚了,咱们现在才去,会不会迟了些啊?”
“哎哟,老婆子我也很久没有打扮了,这茶庄开张的日子,当然要好好修饰一番,再说,老爷子不是说女人家不要管店里面的事儿么?咱们就去瞧瞧,瞧瞧就好。”
“哎,是的娘,烨都不让人家出门,说男儿的事儿咱不要管,要不是娘要去,我还真不敢去呢。”白氏扶着文氏,一脸的小媳妇乖巧样。
“呵呵,那老大也说得对,你啊,还是安安心心地留在家里,等着给我们老俩生个白白胖胖的孙子。还有,你千万不要让林亦然超了你,不然到时候脸就丢大了。”
“娘,这事儿也急不来啊。”白氏一闻见生孩子这事儿,心里就急了,这不是哪壶不开提哪壶么,这都三年了,还是没有所出,唉,要是再过些日子,怕是要生变了。
“你瞧,又在这里敷衍我,就是你们没努力,对了,昨儿我小妹来了,说有什么偏方,过几天她还要来一趟,说要把孙子带来让我瞧瞧,咱们到时候再找她拿秘方。”
“好,娘,那咱们快出门吧,不然真要迟了。启源,快过来。”
“哎,大奶奶,这就来了。”启源带出一辆马车,快步走上来,扶着文氏和白氏上车之后,就自个跳上马车,驾着车子走远了。
此时,楚家的大门前的石狮子后,走出了一个消瘦的身影,刚才他们的对话,全部都落到了徐氏的耳里。
然而,此时的徐氏,视线却是投到启源的身上,没错了,这五年来给他们家送银子的,是楚府的下人。
徐氏心里百感交杂,这就是猫哭老虎假慈悲么?还记得当初,林福被押进柴房里审问之前,她就很认真地问过他,是否在店里的帐上做了手脚,他口口声声道没有。
其实就算林福不说她也知道,他的性子憨厚而且傻傻的,哪儿有那么大的胆子去做假账,更别说偷了三万两银子了。
楚老爷也一直强调,如果他能认了罪,承诺以后不再犯错,就让他继续在府上做管家,但是他宁死不屈,最后咬舌自尽,唉,这个中缘由,谁对谁错,谁又能说清楚呢。
徐氏走到楚府的后门,刚好绿眉丫头要出门,徐氏见到了便拦下了她,轻声问,“小姑娘,请问林亦然现在在你们府上么?”
“哦,你是说二奶奶吧,在呀,就是二奶奶唤我出门的。”
“我是她娘,你能把她叫出来么,就说是她娘有急事找她。”
“啊?夫人,绿眉不知道情况,刚才多多得罪了,那您稍等,绿眉现在就进去告诉二奶奶。”
徐氏看着绿眉疾步跑了回去,便站在了一边,轻轻地叹着气,亦然在新婚的日子嫁来了楚府,这些年来给她家送银子的也吃楚府,这究竟是怎么了。
一会,亦然手里拿着一袋东西,带着绿眉就快步走了出来。
“娘!你无恙吧。”亦然急切问道,接着吩咐绿眉,“绿眉,如此,你到前面把把风,我要跟娘说些话。”
绿眉点头,给徐氏打了一个招呼,就往远处走去了。
“娘,你怎么来了,我今早才想让绿眉托人给您送银子去呢,还有,王府的人没有来捣乱吧。”
“你个臭丫头,先给娘说说,你来楚府作甚?”
“娘,这事儿复杂,那天王府跟楚府的迎亲队伍相碰,等我跟尹家小姐都走回花轿的时候,就走错了,而且,三少爷还跟尹小姐洞房了。”
“什么?哎哟我的老天啊,难怪三少爷的娘要急着把那些礼金都拿走,作孽啊,怎会发生如此荒唐之事?”
“他们真来了,有伤着人么?”
“这倒没有,那好了,丫头,你跟娘回去吧,不要在这里呆了。”
“娘,可是……”
“可是什么,你难道不知道人家夫人讨厌你么,你何必要留在这里惹人生厌呢?”
☆、挣扎
“娘,叫我留下的,是楚老爷,而且,依我看,当年爹的事儿一定有文章,那时候我还小,什么都不懂,现在的我回来了,就不会让爹白白含冤,我要让楚府还爹一个清白。”
“唉,这人都化成灰了,还有什么清白不清白的,丫头,跟娘走吧,楚府不是你该呆的地方。”
“娘,我不能走,其实我真不想来,但是既然来了,我是不会白白地走。”
“丫头,你这是何苦呢,那你给娘说,你是不是还喜欢楚谦?”
亦然听罢抿了抿嘴,不愿回答,徐氏微微叹了一口气,握住亦然的手,意味深长道,“唉,娘都明白,这些年来,你一直耗着不嫁,不就是因为他么,罢了罢了,那你就留下,娘就先回去了,楚府险恶,你要小心被冤了。”
徐氏语罢放开了亦然的手,向前走了几步。
亦然急了,追上去,“娘,您不要生我的气,女儿这么决定是有苦衷的。”
徐氏苦笑一声,“傻丫头,娘还不懂你,娘是过来人,什么都看的清清楚楚,只是娘想告诉你,这楚府不是个逍遥的地儿,你真要好好照顾自己。唉,娘也不说了,二牛还在王府门前等着我呢。”
“娘,那你带上这个。”亦然把手上的银子塞给了徐氏,“有机会,我便会回去把小丫和林彦给接出城里,他们也到了上书塾的年纪了。”
“嗯,到时再说吧。”徐氏接过银子塞到包袱里,瞧了亦然一眼,就转身走了,一步一步地往大街上走去,走到不远处,才伸手抹了一把眼泪。
亦然咬咬牙,转身想要走回去,却忍不住又跑了出来,远远地看着徐氏苍老的背影,渐渐被人群淹没,亦然抽了一把鼻子,生生把眼眶里的泪水逼了回去,她抬起头,看着苍白的天,把双眼死死地撑着。
绿眉见徐氏走远了,便从外小跑回来,“二奶奶,那咱们先进去吧,外面天冷,小心着凉了。”
亦然听罢颔首,微微朝着绿眉一笑,“谢你了绿眉,今日之事就不要说出去了吧。”
“嗯嗯,绿眉知道,二奶奶放心。”
亦然点头,便回了府里,绿眉在后跟着,其实亦然心里清楚,今儿这事一定会传到老爷子的耳中,不过也无妨,反正,老爷子对他们家,似乎愧疚着呢,至于是什么原因,还待她慢慢探索。
晚上,亦然还在院子里呆着,听见楚老爷子和文氏一进门,就开始吵吵咧咧的。
“哼,我这不是紧张咱家的茶庄,才想着要去看看么,这回都嫌我这个老婆子给你碍眼了。”文氏不哼一声,跟楚老爷子瞪眼。
“夫人,我不是这个意思,只是,在茶庄门口设品茶点是老二的意思,你怎么一去到就嫌那些穷苦百姓占咱家的便宜,把人全都赶走呢?这是经商之道,小财不出大财不入,你怎么就不明白呢?”
“我这也是为了咱茶庄着想,这茶叶的价钱是多少你知道不,就这样拿出来给那些不买的白喝,还不如藏着卖给出得起价钱的呢。”
“唉,所以我就说你们女人家的不懂,这是行商,你们还是留在家里插花刺绣,别在这里指指点点的。”楚老爷子不耐烦了,瞪眼睛吹胡子,拂袖应了一句。
“哎哟,媳妇儿,你都看见了么,人家都嫌我们了,来,今儿的饭咱女人家也别吃了,咱们回房面壁思过去。”
文氏语罢拉着白氏的手就想走,楚烨见况,下意识地拉着自己媳妇,不想她淌了这趟浑水。
文氏见罢就更加气得捶胸顿足的,大骂一声,“好啊你个臭小子,连你都嫌弃娘是不是,哎哟,我生的是什么东西啊,一个个都想气死我,有了媳妇就不要娘了。”
文氏一边骂一边伤心欲绝地往自己院子走去,见楚烨和楚谦都站着不动,楚阳连忙追上去,“娘,您就别生气了,爹不是这个意思。您是咱们最亲爱的娘,咱怎会不要您呢?”
文氏抽了一把鼻子,手抓丝帕抹眼泪,“你们都嫌我,我也不愿活着了,孩子生了,养大了,就没有我婆子的事儿了。”
“娘……”
楚谦也想着找娘说清楚,楚老爷子却伸手拦着,“别去,不教训下不行,女人千万不要惯着,不然哪天害了你都不知道。”
楚谦点头,却知道爹一语双关,意思是叫他不要宠着林亦然。
楚老爷子先行一步,走进大厅里,吆喝着:“老刘,开饭吧,今儿老头子我得好好尝尝新厨子的手艺。”
老刘从内室里应了一声,“好嘞老爷。”
楚烨偷笑了一声,凑近楚谦,“老二,咱们下个盘,找上老三,猜猜爹这回能坚持多久不回去把娘亲哄着。”
“这回我就不下注了,凑不上人,估计老三还没有回来,老爷子吃完饭,就要回房跪洗衣板。”
“哈哈,臭小子,就这么看贬了咱爹。”
“嘿,那就走着瞧,我这也是经验之谈。”
楚谦亲自跟楚烨说了一声,便回去自个的院子,想把亦然叫来吃饭。
楚烨看着楚谦的背影,笑着道,“还说爹惧内呢,功力最高深的其实是老二,哈哈。”
白氏听罢掐了楚烨一下,哼声道,“夫君的意思是,你一点也不怕我?”
楚烨顿时憨憨地笑着,“怕,怎么会不怕呢,不过,娘子对我自是最好的。”楚烨一副讨好相,哄着白氏。
白氏眉开眼笑,这才娇嗔一声,拉着楚烨的手进了大厅。
楚谦还没走进院子,就开始喊着,“娘子,我回来了,快来大厅吧,咱要开饭了。”
见没人应答,楚谦快步走进房间,却瞧见亦然跟绿眉坐在圆桌前,在做着女工。亦然手上拿着一个香囊似的东西,上面绣了两枝梅花。
绿眉看见楚谦立马站了起来,“二少爷,您回来了,那绿眉先出去。”
“嗯,去大厅帮衬管家上菜吧,二奶奶吃饭前习惯喝茶,你先沏好茶,我们等下就过去。”
“好,绿眉这就去。”绿眉眼中闪过艳羡,想道这二少爷真是对二奶奶无微不至啊,只可惜二奶奶似乎不领情呢。
绿眉离开之后,楚谦才几步上前,从亦然手中拿过香囊,仔细瞧了几眼,赞叹道,“真美,硬中带柔,傲骨寒霜,此为梅花也,对了,娘子为何不绣牡丹?”
“牡丹虽红,不及梅花颜淡,牡丹虽贵,却不及梅花傲然,不过亦然心中无花,只是绣来打发时间,顺便赚个小钱。”
亦然一直喜好做女红,之前就一直把做好的香囊手帕送到集市里卖掉挣钱,好维持家计,做了几年,所以手工还是尚可。
“赚钱?娘子大可不必,娘子是为夫的人,夫君之财便是你的,要花便花。”
“那是自然,不过女子自是要独立,钱财独立,喜好独立,才有尊严,不至于沦为男人的附属品,不然,自会过上夫人和大奶奶的生活,关心也落得个多管闲事。”
“娘子觉得娘和大嫂的日子不好?”楚谦皱眉问道。
“不是不好,我不喜好而已,家财万贯比不上自由二字。”
楚谦点头,做了一个请的手势,“娘子喜欢便好,那,咱先去填饱肚子如何?”
亦然向前一步,准备从楚谦的手中拿过香囊,谁知楚谦手敏捷地往身后一收,勾起嘴角,“这香囊,就当是送给为夫的礼物吧,不能拥美人在怀,拿上一个香囊入睡也不至于惨绝凄凉。”
亦然耻笑一声,摆摆手,“罢了罢了,你喜欢就拿去,反正都是用你家布坊的线做的。”
饭桌上没有了文氏的身影,管家从大厅前小心翼翼地走过,便听见楚老爷子大喊,“老刘,走内室,别在这里晃晃悠悠的。”
“哎,不是老爷您叫我送饭菜去给夫人的么,我还带上了刚炖好的冰糖雪蛤膏呢。”老刘一股脑地说了出来。
楚谦和楚烨对视一眼,便扑哧一声笑了出来,楚老爷子顿时皱眉,摸了一把胡须,“咳咳,快去快去,别在这里瞎逛。”
白氏见楚老爷子脸都红了,便掐了楚烨一把,瞪他叫他别笑,亦然则若无其事地吃着,楚谦又往她的碗里夹了一块鸡腿,尽管碗里的菜堆积如山。
白氏见况挑了一下碗里的米饭,谄媚笑道,“老二,您这是把最好的都夹走了,那老爷跟你大哥吃什么呀?”
楚谦瞧了一眼亦然,对着白氏笑,“大嫂,我哪有呢,您瞧,咱饭桌上的都是好菜,亦然瘦了点,没有大嫂身子丰腴,自是要多吃一点,大嫂气度大,想必也不会在意吧。”
“呵呵,瞧您说的,我当然不会介意,吃吧,多吃点。”白氏语罢给楚烨碗里夹了一菜,叹气道,“吃多点吧相公,您瞧,老二给夫人夹,我给您夹,这下就相抵了。”
楚烨听罢差点把嘴里的都吐出来,这意思是,在埋怨他没有像老二一样给她夹菜。
楚谦看着楚烨笑得不怀好意,楚烨则回了一个狠眼,臭小子,如果不是你,我用得着被埋怨?
楚家人的你来我往,亦然都没有参与,就是看着笑笑,继续吃饭,楚老爷子一直悠悠盯着亦然,不知道在观察什么。
☆、秘方
晚饭过后,楚老爷子轻咳两声,用手帕抹了下嘴巴,就道,“时辰晚了,今儿你们也累了,赶快回房休息吧,老头子我也回房了,老刘,挑起暖炉,走嘞。”
楚烨听罢与楚谦相视一眼,“唉,爹,您说这老三怎么到这个时辰都还不出来呢,饭菜都凉了。”
“嗯,这小子倒要说说他,这么大人了,都成了一大伙子了,还整天粘着你们娘,成何体统,如今老二的婚事也算弄好了,我看呐,该要给那小子找个媳妇,好好管束一下。”
“嗯,还是爹说得对,那爹您快点回房吧,不然娘亲估计要气着了,到时候难哄了。”
“哎,老大,我什么时候说要回去哄她了,女人家气量小,她要气我也管不着,我这是累了回去休息。”
楚谦笑笑,迎合道,“可不是,大哥,爹只是累了,你怎么说话呢,那爹慢走,咱们也回房了。”
楚老爷子这下气才顺了,没有发现亦然嘴角的笑意,赶紧唤上老刘,一掀衣摆,大模斯样地走了。
老爷子刚走,楚烨就抄起桌面上的筷子,朝楚谦扔去,“臭小子不帮嘴,还拆台!是谁说的爹吃完饭就回回去跪洗衣板的?”
“哈哈,大嫂,您也该管管大哥了,这么对待小弟。”楚谦语罢瞧了亦然一眼,“娘子,咱们快回房休息了,今儿天气真是好啊。”
亦然点头,跟着楚谦步出大厅,楚烨被气得摇头苦笑,白氏这才喝了他一声,“叫你不要跟老二瞎搅浑,把老爷气着了有你受的,哼。”
楚烨谄媚笑笑,“娘子,今儿我不正是为了你,才惹恼了娘亲么,怎么把事儿都推到我身上呢。”
“我不管,我明儿还要替你给娘请罪呢,快走,少废话。”
楚烨无奈,悻悻地与白氏回了房。
*****
夜深人静,月亮高高挂着,皎洁而纯净,微微小雪从天上飘落,缓缓在楚府铺上一层雪白。
下人厢房中,一个娇小的身影慢慢从床上爬了起来,披了一件衣衫,就朝着绿眉的床位走去。
楚府很大,所以下人住的房间也不太拥挤,四个人一间房,跟绿眉住在一起的,还有柳眉、挽眉跟玉眉。
绿眉的衣衫就放在床边,那人在她的衣服里翻找了一番,最后把一个东西拿在手里,然后小心翼翼地回了床位。
那时,刚好玉眉转了个身,稍稍看见有一个黑影,看清楚是谁后,也没询问,转眼便继续睡去。
第二天一早,天朗气清,大雪骤停,楚府的门前传来马车声,老刘跑出去打开大门,见是小文氏,立即眉开眼笑,“哎哟,是邝夫人啊,怎么今儿有空大驾光临啊。来,快进,外面冷呢。”
小文氏是文氏的妹妹,比文氏小几岁,嫁给了城里一个小官,生了两子一女,生活还算挺好,但心里头总是觉得攀不上文氏的生活,不过最近得了孙子,便常常跑到楚府来,炫耀炫耀。
见老刘嘿嘿笑着,小文氏也笑罢,“可不是你们夫人催我来的,哎哟,这天冷的啊,快把暖炉挑出来。”
小文氏吩咐一声,转身就走回马车,把自个媳妇儿叫下车。
连氏这是第二次来楚府,上一次来顺便抬走了不少茶叶和布匹,这回还把儿子抱来了,想着讨个红包,不是说前两天盛业茶庄分店才开张么,楚府的钱有的是呢。
小文氏带着媳妇进了楚府,立即就往文氏的院子走去,老刘刚才就给文氏报了一声,楚老爷子从房里拿出一个鸟笼,见是小姨来了,便寒暄了几句,“看,这不是小姨么,今儿来了?”
“姐夫,早啊,又去赏鸟了啊,来,这是我大儿的媳妇儿,上个月才给我生了一个白白胖胖的孙子,姐姐老吵着要看看孩子,我这下不就抱来了么?呵呵。”
“哦?那真是恭喜小姨了,来,我瞧瞧。”楚老爷子凑近看了一下孩子,眼底馋得很,呵着道,“看这小脸,必是大富大贵之相。”
“呵呵,承姐夫贵言,不过我这孙子啊,看相的都说他命格好,将来……”
“废话什么呢,小妹快进来,让老爷子溜鸟儿去吧。”文氏从房里走出,挨着门边,摆手把小文氏唤过去。
小文氏多少也看出点猫腻,顿时也附和着,“哎,这就来喽,那姐夫,您就慢慢赏鸟去吧,我还赶着跟姐叙旧呢,来媳妇儿,快进去。”
楚老爷子吃了瘪,当然也装作若无其事,笑嘻嘻地点头,唤上老刘就走了。
小文氏一进来,连忙合上了门,悄悄问道,“您跟姐夫怎么了,看他那个瘪样,昨晚又吵了?”
“唉,别提,快气死我了,来,你们坐这儿。”
文氏让小妹和连氏坐下,才缓缓叹气,“昨儿不是茶庄开业么,我到那儿的时候,竟然看见老爷子设了免费的品茶点,那些过路的都在白喝,我气不过,便让他们散了,老爷子道我这婆子不懂经商之道,给我发脾气,老大跟老二还帮着,你说我气不气。”
“呵呵,原来如此,那真是不好,茶叶多贵啊,咱们都舍不得喝,怎能让人白喝呢,这事儿姐姐做得对,不过话说,前几日我才听闻,你们家跟尹府闹翻了,是怎么回事?”
“唉,真是烦心事儿一堆,你还记得我当年给你讲的林福么,那些轿夫出了错,把他的女儿娶进来了咱府,现在赖着不肯走了,那孩子不讨我喜欢,但是老二却迷得很,老爷子又不劝着,我真是……”
“哎哟,还真是作孽啊,她的爹就是死在楚府的柴房里,这怎么行呐,再说,她家无权无势的,哪里配得起老二呢,我看呐,这儿子娶了媳妇儿都要变,以前老大跟老二可是很孝顺的,现在呢,哎,姐您可真要悠着点。”
文氏苦笑,“还是你们家两儿子好,媳妇儿又讨人喜欢,连孙子都生了,还有什么可怨的,我看呐,我这苦日子不知道什么时候才到头呢。”
连氏笑笑,也讨好道,“来,姨娘,瞧瞧我们家俊培,我看呐,姨娘乃大福大贵之命,总会过去的,对了,之前大奶奶不是说要秘方么,我今儿就带来了。”
“来,让我抱抱,沾一下这男丁的喜气,那好,我这就让人去把媳妇叫来。”文氏抱过小文氏的孙子,往门口喊了一声,“柳眉,快把大奶奶喊来,说是小姨来了。”
“知道了夫人,我这就去。”
文氏抱着个白白胖胖的男童,爱不释手,心里却憋屈,要是这是自个儿的孙子就好了。
“哎哟,你瞧,这小脸蛋,多可爱,小妹,见是你我才放心地说,咱媳妇嫁过来都快三年了,还是没有所出,我都不知道催了老大多少次了,他总是敷衍我。”
“呵呵,姐,这也别急,有了秘方在手,很快就能成了,您瞧,我媳妇用了一阵子就怀上了。”
“希望如此,我真是求神拜佛了,只希望大媳妇能在二房有所出之前,可以生下一个,不能给林亦然夺了彩头,不然到时候老爷子跟老二就更宠着她了。”
“哎?对了,那丫头难道真打算不走了?为了如此一个女子跟尹府闹翻真是不划算啊。”
“这道理我也是明白得很,倒是要他们听我的才成啊,人家尹小姐跟王府的三少爷都睡上一宿了,而且老二一直就迷这丫头,老爷子也放任,说这丫头肚子里或许有咱楚家的骨肉,我看呐,那丫头撅着呢,哪会如此容易,想必也是贪图楚府的钱财才赖着不肯走。”
“哎哟,这可要真的留个心眼儿了,有这么的爹,女儿能好成哪儿样,姐,要不你把她唤来,让我认识一下,挫挫她的锐气方好。”
小文氏话还没有说完,白氏就带着玉眉急急忙忙地走来了,说到孩子,没人比她还急了,要是真有秘方�
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