封印-第4部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


威斯特镇则位于帕斯潘大草原的中心位置，往东225里是海洋，西南方　260里则是此行的目的地，地处草原边界上的深特·喀斯特城。　诺斯威斯特镇之所以会成为西北地区首屈一指的大城镇，主要是因为它是草原地区的交易中枢。帕斯潘草原上并没有什么城市，主要都是以畜牧业为主的小村落。各地的村民们平时从事畜牧生产，到了每月固定的交易日，便纷纷集中到了稍大的市镇，出售产品并买回生活必需品。而诺斯威斯特镇由于其地理位置，便成为向外输送草原产品及购入生活必需品的集散地。镇子里几乎没有什么从事生产的人，大部分镇民都从事商业及周边产业。　走进镇子，几乎每座房子都是楼下店铺，楼上住户的格局。镇子里的店铺大都以批发为主兼营零售，或者经营日用品、或者经营畜牧产品，各有分工又有一定的良性竞争。店铺的主人们即具备草原人的豪爽好客，又不缺乏生意人的精明头脑。虽然镇子不是非常大，还不能与城市相比，但是如此发展下去比成为草原上一颗璀璨的明珠。　伴随着贸易的发展，其它的周边产业也显得欣欣向荣。首先是运输业，大量的物资流动必须有良好的交通。从镇子往外的驿道全部是平整的石板路，这点一行人在接近镇子的时候就已经深有体会。往深特·喀斯特城方向的驿道甚至可以并行三辆马车，这样在运输繁忙的季节里就不致因为特殊情况而影响了道路的通畅。而专职运货的马车行就有三家之多，各有各的专项，互不干扰。　再有一个就是旅馆，由于往来的商人很多，对住宿的需求也增大。镇子上不同档次的旅馆多达十数家，低档的接待赶集的牧民，高档的接待前来采购的外地客商。所有客房加起来可接待五百人左右，几乎就是镇子上人口的一半。　这么多的旅馆集中在一个镇子上可不多见，方便了客商，却使得眼前这几个人头疼不已。刚走进镇子，两边就各有一家旅馆。看到他们是外地来的生面孔，两边旅馆的伙计都热情的迎了上来。　“这几位先生小姐，刚到的是吧，路上辛苦了！快到我们店里休息休息吧！”　“住我们的旅馆吧，我们这边的房间好，大厨的手艺也是镇里数一数二的！”　“我们这边价廉物美！”　“我们这边……”　听得众人头都大了，最后决定还是到镇子中心一点的地方住。　※※※　象其它地方一样，镇子的中央依旧是小广场，而冒险者工会就在这广场旁边。冒险者工会旁边就是一家旅馆，众人决定就住在这里。　这家旅馆应该是镇子里最好的一家，店面装潢相当有格调。楼分前后两座，前面是酒楼，后面是客房。酒楼有三层，一层稍微大众化，主要供住店客人进餐；二、三层为包厢，主要是提供往来客商应酬谈生意用。后楼则有四层，都是客房，越往楼上房价越高。　此时已是华灯初上，众人做在一楼大堂里用着晚餐。由于不是集会的日子，酒楼生意并不是很旺，一楼只有他们和另一伙看似客商的人在进餐。　经过三天的野外生活，一行人已经是疲惫不堪，再加上一桌丰盛的热食，连向来淘气的两姐妹都顾不得说话，更不用说其他人了。但是，邻座的聊天还是吸引了众人的注意。　“听说了吗？乌尔羊毛要涨价了！”　“为什么？”　“连续两个月来，乌尔村运来的羊毛只有原先的一半。产量少了，价格自然就会往上升。”　“怎么会这样呢？其它地方的羊毛产量都没变呢？”　“是魔狼，两个月前乌尔村附近出现了一群魔狼。它们经常成群结队的袭击羊群，导致乌尔的绵羊大量减少。因此这两个月乌尔羊毛产量下降，而且照这个情况看，这不会是一两个月的问题。如果不尽快消灭那些魔狼，恐怕今后乌尔羊毛会就此绝种了。”　“那乌尔村还不尽快解决那些魔狼？”　“是想办法了，羊毛同业会最近连续在冒险者工会发布消灭魔狼的任务。很多冒险者都前往乌尔村去了。但是，由于魔狼行踪不定，到现在都没有人能够正面接触它们，更不用说消灭了。听说现在的佣金已经提到一千枚银币了，再不行的话，羊毛同业会打算花大钱去请军队来围剿魔狼。”　“哇！下了这么大的本钱！”　“那是，舍不得小钱如何挣大钱。乌尔羊毛是羊毛中的极品，通常只有贵族们才能享有。乌尔绵羊只有约五千头，每年却能给乌尔村带来高达二十万枚银币的利润。区区一千枚银币只不过是二十五头羊的羊毛而已。魔狼一天不除，带来的损失岂止是一千枚银币。”　……　听了这些商人的对话，已经吃得差不多的众人显然已经把心思放在魔狼身上了。　“听见没有，一千枚银币耶！那可不是小数目！而且这些魔狼是对人类有害的，应该就不违背格雷特你的原则了吧！”玛莎首先提议。要知道，平常百姓人家一年的开支也就六十枚银币左右。　格雷特当然没意见，想当初离家的时候家里之给了他三十枚银币，加入冒险者工会就花去了他一大半。因此，这么大的一笔千对他来说可是巨大的诱惑，再说了这也是为民除害嘛。　“既然大家都没意见，那我们就去乌尔村。”玛琳根本不给大家提意见的时间就下了结论。　萨姆埃尔甚至盘算着如何使用这笔赏金，“一千枚银币六个人分，每人就有一百六十多。这样我就可以去买双新的靴子，现在的靴子真是不耐穿，这回得买双好点的。”　“啧，这只能怪你自己太笨重了，再好的靴子都经不起你穿！”玛琳抓住机会就想和他斗嘴。　“可是，不是很多人去吗？还能接这个任务吗？”布尔毕竟考虑得较多。　“那我去问问他们好了。”埃兰决定向商人们打听清楚。　“请问！不知道那个消灭魔狼的任务现在是否还能接？”　“哦，那是个开放任务，只要没有完成之前，任何人都能接。你可以去冒险者工会打听一下。”　“那么谢谢你们了！”　※※※　“快起床了！”埃兰挨着房间的叫人，却没有人应。已过正午，却没有人愿意起来，睡在柔软的大床上远胜过前几天的席地而卧。过了近一刻钟，众人才三三两两的走出房间。　吃过早餐，大家来到隔壁的冒险者公会。　“应征消灭魔狼的任务是吗？这是个开放任务，无需保证金，登记一下你们的名字就行了。”工会的事务员帮他们登记好了名字。“现在的佣金已经达到两千枚银币了，祝你们好运！”　“哇！又涨了是吗？”玛琳有点怀疑自己的耳朵。　“是啊，请军队来要花更多的钱，所以羊毛同业会把佣金又提高了。如果三天内没法除掉魔狼的话，任务将被撤销，转而雇军队前来剿灭魔狼。所以你们要抓紧时间了！”　……　“怎么办？”回到旅馆，众人先行讨论具体的方案。　“我看还是雇辆马车过去，早点赶到乌尔村再想办法。”布尔果然比较有经济头脑，小钱不花，如何有赚大钱的机会。　着个提议得到众人的一致同意。　……　“去乌尔村多少钱？”布尔问车行老板。　“去乌尔村打魔狼的是吗，车钱由羊毛同业会包了。”车行老板转头吩咐伙计，“小黑，快给这几位客人安排一辆大车，到乌尔村！现在出发，黄昏的时候可以赶到。”　“免费是吗？”　“不是免费，但不用你们付钱，我们会去找羊毛同业会收的。这会他们下的本钱可大了，所有前往乌尔村消灭魔狼的冒险者的一切费用都包了。”　“那如果来的人太多了，他们不就亏大了？”　格雷特有点不明白。　“哪会，魔狼的行踪不定，去的人越多就越有机会碰上。所以他们还委托我们多帮他们拉点人去。不瞒你们，除了车钱以外，他们还给我们额外的补贴。”　看来，这笔钱并不是那么好赚的，格雷特心中有了这样的觉悟。　　　
第四章　智斗魔狼
（真是多灾多难的第四章，这回只改动了一个字，即“来自风凌渡的林”读者所发现的“金币”的错误。现改为“银币”。谢谢指正！）　※※※从诺斯威斯特镇到乌尔村的距离是80里，如果步行需要花上两天时间，而如今搭乘的马车只要花上四个钟头。　乌尔村处于帕斯潘大草原的中南部，以出产的优质乌尔羊毛而出名。在帕斯潘大草原上有多处羊毛产区，每年的羊毛产量达200万斤，而乌尔羊毛的产量仅占其中的10％，但创造的利润却达到25％。这主要是因为乌尔羊毛天生具备一种特殊的光泽，并且手感极佳。它的售价达到了一般羊毛的三倍以上，主要作为王公贵族的专属奢侈品，民间几乎无法买到。常被用来制作高档服装、装饰性的挂毯等等。一张乌尔羊毛织成的挂毯价格一般高达五百枚银币，决非一般百姓能够拥有的。　至于乌尔羊毛为何如此昂贵，那只能说是物以稀为贵。由于乌尔地方的水草只能供养约五千头左右的乌尔绵羊，天气干旱的时候就更少了，因此很多人想找出增加产量的方法。有人说是乌尔羊的品种好，可是把乌尔羊带到别处，却无法在产出如此优质的羊毛。因此人们又怀疑是乌尔地方的水草好，但是把其它地方的羊种移到乌尔来却依然无法产出优质的羊毛。人们这才放弃了种种试验，而乌尔羊毛也继续保持它的唯一性，成为有钱人家追求的奢侈品。　听了车夫的介绍，众人对此行的目的地有了一个大概的了解。　“至于魔狼的事，到了乌尔村你们自己问村民吧，他们比较清楚。”　※※※远远看见马车，就有村民站在村口迎接。　“你好！我是羊毛同业会的干事，诸位也是来消灭魔狼的是吗，多谢各位！”迎接的村民虽然热情，却是眉头深锁。“共是四位先生两位小姐是吗，很抱歉，由于村里的房子不够住，只能给你们安排帐篷了。”　“没关系，我们不是来这里游玩的不是吗？”埃兰一下车就问，“现在的情况怎么样了，能不能给我们介绍一下？”　“请跟我来，我们边走边说。”　……　“是这样的，十天前，我们已经停止放牧了，所有的羊都关在羊圈里了。但是，由于准备的牧草已经不多了，所以再撑两天，我们就不得不请军队来帮忙了。其实，我们很不愿意请军队介入，当然，这不是因为钱的问题。只是，大量的军队一旦开进草原，那么乌尔地方的水草将受到很大的破坏，这将直接影响到今后羊毛的品质问题。因此，在此期限之前，我们将尽可能的通过别的方法来对付魔狼。”　“原来如此，既要保护水草，又要消灭魔狼是吗？”格雷特明白了事情的关键。　“是的，所以我们不能够采取过于激烈的手段，以避免破坏乌尔的环境。当然，只要你们不要使用太大型的魔法伤害大面积水草，一般的中小型魔法就没有关系。如果你们能够完成任务的话，奖金将不止两千银币，由于时间的日益紧迫，同业会决定再次提高奖金。具体情况，将根据任务的完成情况定。”　“能不能告诉我们现在事情的关键所在，比如说是否有魔狼的行踪？”埃兰直接问到根本。　“这个也是我们关心的啊！要是知道它们在哪里的话，早就除掉它们了！”　事情似乎相当的棘手。　“请先用晚餐吧，诸位！”干事引导着众人来到村里的小广场。　广场上摆着几条长桌，桌子上摆满了各种简单的食物，看起来可以供数百人食用的。　……　“来的人很多吗？可是为什么在这里用餐的不多呢？”　“是啊，不过大多数人都没空待在这里慢慢的吃饭。通常他们都是随便吃点东西就出去搜索魔狼的行踪去了。”　“是这样啊。”　……　大家都忙着用餐，格雷特却呆呆的看着桌上的食物。究竟该怎么办，要主动的找到魔狼看起来相当困难，要不这么多人早就找到了，也轮不到他们这些刚来的。一定有什么办法才对！　“格雷特！你不吃吗？快点吃完了，我们好出发！不要浪费时间！难道你不饿吗？”　玛琳使劲敌摇着格雷特，把他从沉思中唤醒。　“饿！”这个字让格雷特灵光一闪。对了，有办法了！　“干事先生！请问，魔狼上一次袭击羊群是什么时候的事情？”　“是十天前，那次它们足足叼走了五十几头羊，够它们此好三五天的。”　“然后，你们就把羊群关在羊圈里了是吧？而魔狼也没再出现过是吗？”　“是的，有什么问题吗？”　“当然！”格雷特已经知道该怎么办了，“就是这样的，我告诉你们，魔狼饿了！它们已经几天没有食物了！”　“对，饿死它们最好！”干事觉得这个办法不错，但转念一想又不对，“可再这么下去，羊也得饿死啊！这可不行！”　“当然不行，我的意思不是饿死它们，而是引出它们。只要你们舍得一、二十只羊，那么我就有把握把狼群引出来。只要魔狼出现了，就有机会除掉它们！”　“这个……这个办法不错，比起饿死所有的羊，牺牲几头也是很划算的。你们等等，我去叫村长来！”干事这回终于看见了曙光。　“不错嘛！我们这个小弟弟相当聪明哦！”玛琳不由得佩服起格雷特，居然才那么一会儿就能想出好办法来。　……　“你们的办法相当不错，是这么多天来最实际的一个，比起那些说要放火烧草原的家伙强多了！”村长显然还对提出放火的人耿耿于怀，要是把草原烧了，是能赶出魔狼，但是羊群不得饿死。　“但是，我希望你们要计划清楚，毕竟羊可不能白白的浪费。你们想过没有，如何一举消灭魔狼？如何避免魔狼逃跑？要知道，一步出错，可就满盘皆输啊！”看来村长考虑的相当周全。　“是啊！你想出什么消灭魔狼的具体办法了没有？格雷特？”埃兰征求他的意见。　“这个要靠大家集体的智慧，有什么好建议尽管提出来。”随着格雷特的话语，大家陷入了沉思。　“我大概明白格雷特的意思，那就是把羊群放出去，诱出魔狼然后加以消灭。魔狼已经很饿了，所以用羊群诱出它们估计不成问题，关键是如何困住魔狼不让他们逃跑并把它们消灭。”布尔先分析了困难的所在。　“是的，只要能够困住它们，就不难消灭。因为据我所知，魔狼攻击力虽强，但防御稍差。如果数量不是很多的话，应该不难消灭。”　“据看过魔狼的牧羊人说，魔狼不会超过五十只。”村长立刻提供了有用的情报，　“是否要多叫一些人来帮忙？不过你们放心，你们的酬劳一分都不会少。”　“不用了，如果用对了方法，消灭它们不成问题。而且人太多的话会引起魔狼的警惕的，毕竟它们是相当狡猾的。只要我们几个人拌成牧羊人就够了。”格雷特拒绝了这个提议。　“困住魔狼是吗？”他再次陷入了沉思。　※※※魔狼，一种低级怪兽，出没在草原，夜间行动。攻击力较强，但防御低，通常群体活动。不是在饥饿的情况下不主动袭击人类。和其它的狼类怪兽一样，魔狼怕火。因此在草原上，只要火堆不熄灭，可以保证不遭受魔狼的袭击。　——摘自《物种图鉴——怪兽篇》　“对了！有办法了！”回忆着小时熟读的《物种图鉴》，格雷特终于明白了自己该如何困住魔狼。　“快说！快说！别老是吞吞吐吐的！”玛琳急着要知道办法。　“对啊！快说！”　其他的人也等不及了，格雷特才慢条斯理的说，“是火，魔狼怕火，我们就用火困住它们！”　“唉，我还以为是什么，原来还是放火！”村长显然无法接受。　“不一样，我不是要放火烧草原，我只需要一小圈火来困住魔狼就够了。”　“但是如果你把羊群放在火圈中，那还有魔狼敢来啊？”村长还是想不通。　“我等魔狼来了才放火，这样不就行了！”　“嗯，不错，这样就行了。”村长不由得点点头。　“还是不行！”这回提出质疑的是玛莎，“我们当中只有你是火系，你一个人如何同时放出那么多的火困住魔狼？用火墙术吗？火墙术只能把它们吓跑，却困不住魔狼。”　“不，用陷阱！火的陷阱！哈哈哈……这可是我玩了好多次的游戏了！”格雷特想起了在小村里的事情了。　※※※“就是这里了。”在格雷特的带领下，众人来到一块凹地。凹地的一角已经架好了一个柴堆，旁边搭着帐篷，这是用以守夜用的。　“你忙了一个上午，就是在这里搭帐篷和柴堆吗？那陷阱呢？”玛琳说出了心中的不解。　“如果这么容易让你看出陷阱，那还怎么骗魔狼来？”　这是他们来到乌尔村的第二天下午，除了格雷特一大早就拉着村里人出来布置陷阱外，其余的人都做了充足的修养，为即将到来的战斗蓄积体力。　这块凹地是格雷特在同业会干事的帮助下找到的，离村子不是很远。而且这一带已经被先来的冒险者们完全搜遍了，如今他们都往更远的地方调查去了，因此也不用担心受到别人的干扰而打草惊蛇。虽说魔狼不常在这一带出没，但是如果有了羊群的吸引，饥饿的魔狼一定会找到这里的。为此，格雷特有了完全的准备。　此时的格雷特看起来相当疲惫，似乎耗尽了法力，但从凹地上又看不出他做了什么手脚。　“别那么神秘好不好，你不告诉我们你的陷阱怎么布置的，我们怎么配合你的行动呢？”玛莎换个角度来试探。　“配合嘛，这个相当简单，到时候埃兰和萨姆埃尔在前面阻挡近身的魔狼，而其他人和我在后面用远距离攻击。”格雷特卖了个关子，依然不肯说出陷阱是如何布置的。　“大家先帮帮忙，有什么问题待会再说。”格雷特把带来的羊群赶到了凹地中央。为了避免羊群受魔狼惊吓而走散，众人用绳子将羊群系在了一起，这样魔狼们就会全部进入凹地让他们来个瓮中捉鳖了。　※※※当夜幕再一次降临草原的时候，万全的准备都已经做好了。为了这一次的行动，村长特意为他们准备了两面大盾，以免届时在前近身作战的两位成了“人肉盾牌”。而布尔也带来了十壶箭，足够将魔狼杀死两遍的。　“魔狼一定会来吗？”姐妹两还是不太放心。　“在这么香的烤肉的吸引下，即便是不饿的魔狼也被招来的。”埃兰指的是他们特地为了吸引魔狼而准备的烤羊肉。　“可是魔狼不是怕火吗？我们点的火堆不会把它们吓跑吗？”玛琳的问题真是不一般的多。　“魔狼只是不敢靠近火堆而已，并非见了火就逃。如果真有那么好的事，只要在放羊的地方点上一堆火，魔狼就不来了。那乌尔村还那么辛苦的到处请人来消灭魔狼干吗？”萨姆埃尔虽然为人粗犷，但是并不缺乏这方面的常识。　“就你懂！人家只是担心而已嘛！”听了萨姆埃尔的话，玛琳面子上有些挂不住。　……　说说笑笑中，时间悄悄的过去了。时至深夜，早已入睡的羊群突然骚动起来，一种不安的情绪在羊群中蔓延着。　“狼来了！”众人都瞪大了眼睛，紧盯着四周。　不一会儿，第一头魔狼出现在视线中。体形虽然不大，但长长的獠牙，通红的双眼，却透露着嗜血的本性。这头魔狼应该算是侦察兵，绕着凹地走了一圈后，魔狼似乎已经做出了决定。眼前的六个人虽然有点危险，但是相比饥饿来说，这点点危险算不上什么。　在第一头魔狼的啸声中，远处传来大群魔狼的回应声。不一会儿，大群的魔狼已经出现在了眼前。眼前的羊群数量虽少，但是却能解一时之饥，再次确认危险不大后，饥饿的感觉战胜了狼群的理智。　可怜的羊群早已吓得腿都软了，只是苦于被绑在了一起无法四散逃跑而已。　看到所有的魔狼完全进入了凹地，格雷特从火堆里抽出了一支正熊熊燃烧的树枝，往旁边的草地上一扔。顿时，火焰在草地上蔓延开来，只一眨眼功夫整个凹地被一圈栅栏似的火焰团团包围。确切的说这个包围圈还有那么一个小小的缺口，仅有两个人宽，就在他们的火堆前。　“就这样喽，这个小缺口是魔狼唯一的出口，它们一定会疯狂的从这个缺口往外逃的。所以，埃兰、萨姆埃尔，把守缺口的任务就拜托你们两位了。至于其余的诸位就站在火堆后面尽情的攻击吧！火焰陷阱的持续时间是半个小时，我想绰绰有余了，大家加油吧！”　其实不用格雷特解释，战士系的两位就已经拿过大盾堵上了缺口。　在包围圈中，羊群早已成为魔狼的腹中美食。此时它们正惴惴不安的集中在凹地的中央，已远离周围的火焰。　在玛莎的霹雳闪电（中级气系）、玛琳的冰箭（中级水系）和布尔的箭的打击下，不一会儿就有十来头魔狼倒地不起。　被包围的狼群也意识到了死守不是办法，防御力不高的它们根本经不起这样单方面的屠杀，在这么死等下去，不一会就要全军覆没了。在一只看似首领的魔狼一声嚎叫之后，狼群开始向着唯一的缺口展开猛攻。可惜的是，躲在大盾后面的两个人似乎不愿意让它们通过。锋利的獠牙与爪子对铁制的大盾丝毫不能发挥作用，而且躲在大盾后面的人相当的狡猾，抽空挥出一剑或砍一斧子令扑上前去的魔狼是有去无回。而在后面无法挤上前去参加战斗的魔狼又纷纷被外围的远程攻击击毙。　随着狼群数量的慢慢减少，魔狼们似乎明白了末日的到来，士气越发低落。而这更进一步加快了它们的灭亡。　一刻钟刚过，战斗已经结束，而格雷特由始至终只是在一旁作为看客。　“喂！你怎么都没动手啊？偷懒啊！？”　“哪有！我布置这个陷阱就