沙漠青梅-第2部分

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“……”

这次轮到里那将视线转到窗外，以免嘴角忍不住扬起来。当这把“刀”招惹的对象不是他时，其实看戏真的挺有趣的！

唔，莫非这也是韩先生一直以来的心情？

“好吧好吧，你要我去我就去，不过换个伴成不成？跟这只闷葫芦一起出任务，我就算不被他闷死，也会无聊到乾脆送到敌人手中自愿让他们杀死。”布雷德垮下俏脸。

韩伟格挑了一下眉。没得商量！

“好吧，随便你们。”她跳起来走出书房外。“姓里的，我警告你，你出了门若还一天到晚扯我後腿，本姑娘活活整死你。”

他不姓里！

里那看都不看一眼飙出去的俏丽身影。

书房里安静了一会儿。

“有时候，你得对她强硬一点。”半晌，韩伟格悠然地说。

“韩先生，相信我，管教布雷德绝对不是我的工作。”他坚定道。

“是吗？”

韩伟格眼中罕得的出现一丝幽默。

但愿如此。

“沙漠狂风——吹不止息——”

“……”

“夜鹰呼啸——生生不息——”

“我心壮志——气势凌云——”

“住口！”

“干嘛？我连唱歌都不行？”

里那用力深呼吸。

夜已经深了。

夜里的沙漠比较适合赶路，所以他们傍晚带著简单的行李从韩氏绿洲出发。

这一路下来，他发誓他很努力在忍。

布雷德故意将骆驼骑到他面前，往他脸上踢沙的时候，他只是驱策自己的坐骑避开；她故意落後到他後方，放任自己的骆驼咬他坐骑的尾巴时，他控稳打颠的马再度闪开。

她咕噜著无聊他不理，她边走边打瞌睡他也没意见。

但是唱歌？

唱歌就太过分了！

他凌厉地射向身旁那位全身包得紧紧、肤色深暗、满脸皱纹，甚至散发出沙漠人特有体味的“矮小老头子”。

“等哪天你恢复了原来的声音，要唱再唱！”她以为现在装的那副破锣嗓，唱歌能听吗？

“原来你那么欣赏我以前美妙的嗓音啊！”矮老头子粗嗄地取笑他。

算了！他纵马往前骑出去。

溶溶明月飘洒在他宽得不可思议的肩膀上，犹如一座撼不动的城池。

想到这座城池随便被她撩拨几下就蹦蹦跳，感觉真爽！

布雷德拉高遮面的头巾，一边暗笑一边骑到他身旁。骆驼比马高很多，但他又比她高很多，所以她不需要太低头就能迎上他的视线。

“喂，阿伯，你干嘛这么讨厌我？”

“我不讨厌你。”里那隔了十分钟才回答。

“是吗？看你每次都摆出很排斥我的样子。”

这次她一直等不到答案。

其实里那在自问：他真的有表现出排斥她的神态吗？

严格说来，他们两人从未发生过巨大的冲突。布雷德主要负责韩先生“外部”工作事宜，以及韩夫人的贴身近侍，而他负责担任韩先生的贴身保镖，及掌管所有韩氏产业的安全事项，他们两个人的工作完全不相抵触，甚至许多时候还需要互相协调。

里那掌管整个韩氏阵营的资料本库，许多次她出的任务，就是由他做幕後的统筹规画。

但他承认，他对布雷德确实没好感。

可能是她老没个正经样，不出任务的时候成天在绿洲里作怪，也可能是中东男人特有的“女人就该守在家里”观念作祟，总之，每看她一回，他就会从她身上多找到一个让他皱眉头的特质。久而久之，他根本不想跟这女人有太深的牵扯。

她有危险时，他会不惜一切地救回她，正如自己若遇上险境，布雷德必然也会如此，这种同袍之义就够了，至於其他什么喜爱、友谊全都不必牵扯。

“喂，那个叶撒尔族是什么来头，说来听听。”沉默不了片刻，她又起了个话题。

“沙漠里充满各式各样的游牧民族，有正派如拉塔诺族，也有邪门歪道如叶撒尔族。”他单调的语气跟背书一样。

叶撒尔族原本也是剽悍的沙漠英雄之一；但随著年月流逝，本支因为传染病而人口大规模减少，於是外霸气　书库　Jar电子书下载乐园＋ＱiＳuu。с○m族人加入了这个族系里，从此以後良莠不分，派系林立。直到现在，所谓的叶撒尔族已经不像个民族支裔了，反而成为“沙漠流盗”的代名词，所有在沙漠地区的流浪不法分子，最後都会并入叶撒尔族里。

“噢。”布雷德点了点头。“那我们现在要找哪一派人马进行渗透破坏与血腥屠杀？”

一个女人家脑子里只有杀杀杀，像话吗？里那再度找到一个让他皱眉头的地方。

“总之，往东走就是了，明天早上就会遇到叶撒尔人。”

“东边啊？东边是那一边吧？”她伸出手指向左边。

他懒得回答。

他们正好行经一个小绿洲旁，她指著前方道：“你看，月亮现在在树头……”

“那个叫树梢。”

“呸！树梢跟树头有什么不一样？”

“树梢是指树的末端，树头是指树的开头——树根！”他面无表情地说。

“好，那我问你，“猪头”是指猪的头还是猪的脚？”

“……”

第二章

两人在第三天的凌晨来到叶撒尔族聚居的一个小绿洲里。

其实，他们在前一天中午已然追踪上几支零零散散的孤旅，之所以多拖延了一个夜晚，是因为他们花了点时间讨论谁要当老大，谁该听谁的。

“什么意思叫做我扮成哑巴小厮就好，让你负责探消息？”她回复原来的女声质问。

里那森森然睥睨她。

虽然她的皮肤以不褪色的药水染黑了，又用高明的技巧制造出岁月的细纹，一些本质上的特点却不容易更改，例如，那双灵动无比、如猫般的杏仁形黑眸。

当然，等明天一与叶撒尔族人会合，他相信她有办法让这双晶亮的眼瞳变得混浊不堪，然而，看她现在皱著一张男人的脸，却用娇嫩的嗓腔与他比大声，不知为何，他体内突然泛起一阵笑意。

“你对他们不了解，会露马脚。”里那硬生生压下嘴角，板起猛狮发威的脸孔。

“我对叶撒尔族完全不了解，是因为有人藏私，一点资料都不肯告诉我！”她用力戳他胸口。

现在布雷德终於发现跟情报头子出任务的坏处了。

虽然她负责的工作也不乏以情报搜集为主，但是她负责的是“後制过程”，前制作业通常得靠韩氏的情报中心——也就是这愣大个儿支援。

如果这是她一个人的行动，她保证姓里的家伙会竭尽所能把情报交给她，以免她枉送了命。可，当他想充老大的时候，她的地位就处於下风了。

“总之，就这样说定了。”他的语气完全不容转圜。

“说定什么？我可没记得自己答应你任何约定。”那双猫眼眯了一眯。“再说，阁下好像忘了，你天生没有跟陌生人闲哈啦混熟的本事，这种人际关系交给我负责比较适合吧？”

“工作若需要，自然会混熟。”

看一个矮自己一颗头、一截脖子外加一副肩膀的女人对自己嘶吼，实在感受不出什么威胁性。

於是布雷德立刻改变他的想法。

下一秒钟，里那发现自己趴在地上，嘴里含了一口沙子。

他翻身仰躺，望著天际高悬的明月一眼，再慢吞吞站起来。

下一秒钟，布雷德发现冲进沙堆里吃沙子的人变成——唔，她的骆驼，因为她及时跳开了。

里那的眼底又闪了一闪。如果不是她太了解这家伙毫无幽默感的个性，她会认为那副闪光跟笑意有关。

不过，他真是一身蛮力，几百几十斤重的骆驼被他地堂腿一扫，竟然整只扑出去。无论她多么艺高人胆大，这种先天上的体型优势确实是她难以匹敌的，“好了，你要不要老老实实告诉我，你他妈的在闹什么别扭？干嘛要我龟在帐篷里，当你的小厮？”

“女人不要说脏话。”

“他妈的不是脏话，×你娘才是，至於“你再刁难我就掐爆你的××”则是属於事实陈述句。”她的笑容甜得掐得出糖水来。

“女人不要冒大险。”

好半晌她终於找回自己声音，“你是说，你不让我跟你一起行动，是因为……你想、想保护我？”

“总之，你负责打点我们的日常生活，其他消息由我负责打探。”

无论她以前出任务时多么出生入死，身手多好、有多少本事，只要跟他一起行动，就必须依照他的准则行事。

月华洒落在她肩上，投入她明澈无垢的眼底，反射出来的光芒奥秘如深湖一般。她轻咬了下嘴唇，突然泛起一丝微笑。

“成交。我主内，你主外。”

她答应得太快了，里那不禁狐疑地凝视她。

而她，也不再多说什么，又换回那个破锣嗓的声音哼著什么风在吹、鸟在飞的鬼歌，摊开地铺睡觉。

算了，争执落幕，他不打算太苛求自己的好运。

翌日，一名年过半百、呼吸声如柴油车引擎的老浪人，以及一名剽悍的同伴，缓缓踏入叶撒尔绿洲里。

这个绿洲的原名是什么已经不太有人记得了，或许它根本不曾有过名字。由於叶撒尔人经常在此地聚集，最後由一位族人把这里经营成沙漠中的小驿站，因此“叶撒尔”一词自然而然成为这个绿洲的名字。

叶撒尔绿洲约莫两个网球场大小，以一般城镇的眼光来看自然是极为简陋，然而，在粗犷的不毛之地里，这里简直像个天堂。

驿站左半边有一个专供煮食的灰色厨营，随时都发出油腻腻的烤肉气味。厨帐外便是一个小广场，无桌无椅，从厨营里买到东西吃的人，自己找个角落席地而坐，吃完了的骨头往身後的小树丛里一扔即可。

厨帐旁边紧邻著两座长十公尺的巨大帐篷，这个地方就是“旅馆房间”了。帐篷里采大通铺，木板粗略的铺在地上就算床板了。

想歇脚的旅人到厨营里喊一声，会有一个管事的出来收取相当於美金二十元的床位费。缴了钱之後，两个帐篷任君选择，自己看哪个角落比较不脏，行李往上头一堆，就算checkin了。至於什么“行李看管”、“钱财收纳安全”等等，请一切自理。

於是，营地里便常有人看见同营的陌生“床友”，隔天起来之後身上穿著一套很眼熟的衣物……既然衣服上没有绣名字，会在叶撤尔人的地盘上出没的人又不是什么善类，所以物主要不要为了一套衣服大动干戈，全看自己的意愿——和拳头大小。

可，真有一阵子，一些受害者被偷得狠了之後，乾脆在长袍内角写上名字。

於是又过了一段时间，营地里开始出现一堆袍角剪了一个洞的人走来走去……

最後，写名字的人索性也不写了，这样半夜去偷回来，起码还可以偷到一件完整的衣服。

帐篷後方是一排拴牲口的简陋马厩，马厩直接贴著第二个睡帐，因此该帐的气味可想而知。许多晚到的旅人一听说只剩下第二个帐子有空位，往往乾脆找个空地躺上一晚，省得去闻一整晚的马粪味。

马厩再往下走来到绿洲的右方边界，此处便是本驿站唯一的风景名胜了——两株半枯半绿的残树後有一座小水塘。牲口喝水在这里，旅人盥洗也在这里。但在绿洲上提到“盥洗”这个词，多数人会用一种茫然的眼光望著你，因为沙漠里清水比金子还贵，会把大捧大捧的水泼在身上而非喝进嘴里的人，绝对有很严重的判断问题。

尽管如此，由於本地湿气较盛，小水塘终年不乾，只是水位随时高高低低而已。偶尔驿站的头目心情好，还会开放一小段时间给大家洗澡。

大汉的男儿汉不拘小节，赤条条一起洗澡也没什么好尴尬的。反正你有的我都有，差别只是size大小而已。

绿洲驿站的主人叫做亚哈。

亚哈并不是叶撒尔族里最恶名昭彰，或最强势的一派；相反的，亚哈为人低调沉默，几乎让人感觉不到他的存在。

当你每天只是默默的上菜与整理床位时，你常可听到许多有趣的秘闻，这也是为什么里那选中叶撒尔绿洲做为第一站的原因——如果有人了解叶撒尔族最近在搞什么勾当，这个人一定是亚哈。

两人一踏入绿洲里，他的身高引起了短暂的注目，不多时众人便回头去做自己的事了。

“你在这里等著。”

他将牲口行李与布雷德往睡帐前一扔，迳自去厨营找人付钱。

骆驼背上的“老人”疲惫瘦弱，一阵含著沙尘的风吹来，他呛了一下，咳得几乎把肺也翻出来。

整个绿洲弥漫一种诡异的安静，除了驼鸣马嘶，几乎不太有人交谈。

“年、年轻人，”布雷德深深喘了几下，叫住一位从骆驼前经过的中年男子。“你可不可以，帮我，帮我一把？”

她探出手示意男子扶她下驼背。那人默默看她一眼，随脚把路边一只破木椅踢到骆驼旁边，要她自己想办法踏脚。

木椅砰的一声吓到了骆驼，它颠踬了几步，背上的老人咿咿呀呀地低叫，啊——结结实实跌了个狗吃屎。

“哈哈哈哈哈哈哈哈哈——”

老人颤巍巍地爬起来，一下子踩到自己袍角又扑通摔回去。

“噗哈哈哈哈哈哈哈——”

老人哼哼唉唉地起身。

“啊啊！”捂著唇的手移开，掌心里一摊血。“断了！我的牙！我的牙……呜……我的牙啊……”

“哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈——”

幸灾乐祸的狂笑从四面八方围过来。

“让开！”里那推开人群走进来。

几个汉子不太爽地回瞪，不过一发现低喝的男人比自己高出一颗头，马上识相地收回眼光。

这就是叶撒尔人的生存哲学——道义放两旁，自求多福就好。

“发生了什么事？”里那扶著她低问。

布雷德可怜兮兮地让他看那一掌心血。

“摔到哪里？”该不会是他离开之时让人欺负了？

虽然明知她绝对有自保的能力，但是自己什么都没跟她说，倘若她选择按兵不动，有可能乖乖先被人欺负了事。

“我的牙，蹦断了一颗，呜……”布雷德老泪纵横地揪住他的手臂号泣。

里那的愧疚感只维持了一秒钟。

她眼中闪过的狡黠让他体会到什么叫“妇人之仁”。

哼！他真是傻了才会为这家伙担忧。

“我不是叫你乖乖待在这里等我吗？”里那用力甩开她的手。

眼见他们窝里反，围观者幸灾乐祸的心理更浓了。

“我……我没有离开啊！”她含含糊糊的哽咽。

里那再哼一声。“进帐篷去安顿好，我马上回来！”

“你又要上哪儿去？”她连忙拉住他的袍角。

“我答应主人跟他们一起去把陷入流沙的补给队救回来。”里那皱著眉把衣角抽回来。“你在这里等著，不要再惹事！”

最後一句警告的意味极为浓厚。

“噢。”老好人布雷德怯怯地把手收回来。“那你快点回来，我很饿了……”

“饿了就去厨帐，钱都付好了。”他简洁地说。

布雷德垂下头来。明明只是很普通的对话，她却像一副被责骂的样子。里那完全不懂她葫芦里卖的是什么膏药。

最安全的方式，就是不陪她演下去！

他的眼神迎著四周的人绕一圈，其中挑战的讯息极为明确，好戏结束了，没得看了，大部分的人自动散去。

他再不打话，大踏步离开。

“喂，臭老头，那大个儿是你什么人？”身後，有个好奇人士过来攀谈。

“真是让各位见笑了，他、他是我不成才的儿子。”

该死的！

“喂，你看起来挺眼生的，新来的？”负责统领这次救援行动的瓦西骑在他旁边闲聊。

叶撒尔绿洲左边有一个流沙区，就卡在绿洲进城的补给线上，如果补给队绕过这处险地，单程要多花三天的时间才能抵达目的地，因此，亚哈向来雇用对沙漠了如指掌的人担任领队，以免延误了驿站里的粮食补给。

这次之所以发生补给队误踩流沙的事，便是因为老领队突然生了病，只好交给新手带路，而新手又不甘心多费那三天的脚程，灾难便降临了。

落难的总共有四个人，载货的骆驼六匹，而前往救援的人总共七个，其中四人是亚哈的手下，另外三人，连里那在内，则是临时雇用的帮手，亚哈以食宿费减免换取他们的服务。

“嗯。”里那岩石般坚硬的五官没有太多表情。

“大哥怎么称呼？”

“艾可玛。”他随口道。

“你怎么会跟父亲一起出来流浪？”

一根青筋在他额角暴凸一下。

“我正要接我……“父亲”回位於沙卡卡附近的牧场同住。”小厮？他早该知道的，那家伙会安分当他的小厮才有鬼！

“哦。”瓦西点了点头。

“救人如救火，我们不加速吗？”看这些人爱走不走，几十分钟的路程已经花了快一个小时，才走到三分之二。

“人救不救得上来无所谓，补给品要带回去就好，不然再跑一趟又要花上个把星期。”瓦西不甚在意地挥挥手。

另一个叶撒尔人的特色——凡事以利益为先。

“人和货都救。”他冷冷地道。

“咦？这个沙漠里有热心肠的人越来越少了，你是拉塔诺族人吗？”瓦西试探道。

拉塔诺族也是一支有名的游牧民族，通常会在这片漠地上流浪而又有侠义心肠的浪人，以拉塔诺出身的可能性最高。

“诺罕与我私交甚笃，但我现在只为我自己工作。”诺罕是拉塔诺族的新任族长。

“那您的工作是？”

“驯马。”他简单回应。

“啊。”驯马则是拉塔诺族人赖以为生的强项。这样听起来应该是是八九不离十了，瓦西满意地点点头。“好吧！我们快走，再拖下去天都黑了。”

七骑快马往前奔驰而去。

抵达目的地时，情况不是普通的惨！

四个人只剩下一个还露出一颗头在流沙上，其他三人早就被吞得不见踪影。

骆驼少了一匹，货零零散散的掉了一地，许多补给品落在流沙上，正在缓缓下沉之中。

有两只骆驼的嘴角有撕裂伤，里那一看便知道发生了什么事。

动物天性都有趋吉避凶的本能，它们必然是感受到前方有危险，背上的骑者却一意孤行地逼它们往前走，缰绳一拉一扯之间，骆驼发起狂来，使劲将骑者甩下地，便成了这满地狼藉的景象。

“救……救命啊……”幸存的人被烈阳曝晒了一日，早已气息奄奄了。

七骑停在一段距离之外。沙漠地势多变，这区流沙范围究竟有多大，无人敢以身试险。

“还好，东西大致上没丢。”瓦西满意地微微一笑，拿出专门召集牲畜的兽笛，用力一吹。

这个频率是人耳听不见的，骆驼却马上有反应，连他们胯下的马都开始骚动起来，唯有亚哈四个手下的坐骑毫无动静，显然是早有准备。

里那以蛮力制止了马匹的骚动，心中大大的不满。

瓦西却一副不知道的样子，自在的骑上前赶骆驼。既然有轻松工夫做，另外两个临时雇佣马上赶过去帮忙。一时之间，竟然没有人管流沙里的那个人！

好歹终究是帮他们送货的补给队，这些人竟然凉薄至此？里那怒意暗生。

“救命啊……救……唔……”流沙里的人已经淹没至唇际。

“喂，你到那边去把骆驼赶过来。”瓦西使唤他。

里那不理，迳自翻身下马，从腰间解下一柄小刀，往前一扔。刀没有沉下去，他走上前捡起刀子再往前一丢，如此反覆丢到第四次，刀子开始出现下沉的迹象，表示他来到流沙边缘。

流沙上的人头用无比感激的眼神凝视他。

他四处张望，找寻可供拖人的绳索。

“喂，货都整理好了，可以走了。”瓦西再呼喝一声。

里那回头看骆驼群一眼，慢慢走过去。

这沉默的大个子著实诡异得紧！几骑人马互相对视一眼，不晓得他葫芦里卖的什么膏药。

他从靴子套筒里抽出另一柄薄刀。刀子一抽出来便在阳光下透出森森寒光，刀身薄如纸，竟是一柄上好的贴身利器。几个人经过时忍不住垂涎的吞口口水。

白光一闪，骆驼绑货的皮索倏然割断。

“喂！”众人好不容易绑好的补给品再度落了一地。

他们甚至来不及阻止，刷刷刷几下，里那手中多了四段皮索。他迅速将绳索结好，尾端打一个活圈，走回流沙边缘。

“×！”一个三十出头的男人用力吐了口唾沫。

里那恍然未觉，绳圈在手中转了几圈，凌空抛出去。露出来的头颅从人中的地方被圈住，他回头对马匹吹了声口哨，马儿快步跑过来。绳索往马鞍上一缠，用力拍了拍马，它开始退後。

半颗头被绳索套住硬拖出流沙，这种痛绝对不好受，但是为了活命，一切都可以忍！

“×××的你欠揍！不帮忙还扯後腿！”一记铁拳朝他後脑轰过来。

里那头也不回，後脑勺却像长了眼睛一般，整个人平平往右移开一步。偷袭的汉子落了空，煞车不及，往流沙里冲进去。他身上散发出浓重的汗臭味，让里那不禁皱了皱眉头，再往旁边跨开一步。

汉子及时煞停脚步，火速回身，抽出腰间的匕首！

里那没给他回击的机会。方才的四股绳索，他只用了三股。他的右腕疾翻，手中剩的那股长索如灵蛇般窜出去！

“啊——”油腻汉子连打中自己的是什么东西都没看见。

在旁观者与当事人的惊呼声中，他一头栽进流沙里！

他终究是自己的手下，瓦西冲过来，苦无衬手的东西拉他出沙池。

“啊！救我——救我——”身体越陷越深，长呼声越来