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前世的孽--今生的债-第8部分
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到村口扯着嗓子喊话:“大家都到里正家的院子集合,里正有重大事情宣布。”“大家都到里正家的院子集合,里正有重大事情宣布”。。。。。。
喊话一共喊了有六七次,直到差不多人都到齐了,这才停止了敲锣,折返回了屋子。村民们都拢着袖子,把棉袄的领口拉高了一点,这大冷的天,真不愿意出门,今年收成很好,过冬的粮食已经准备得挺充裕的了,计划着点儿能吃到明年开春了,所以,在这么冷的天,大家都会烧点儿柴火在堂屋里,一家人围坐着取取暖,这都快过年了,有的人家已经开始准备过年的东西了,这会儿都被叫到了里正家的院子里,里正叫了那是肯定要来的,而且大伙儿确定肯定是有重大事情宣布吧,那就听听吧。
“咳,咳,乡亲们哪,这大冷的天,把大家叫来,实在是有点儿过意不去,我在这里给大家赔不是了。”这里正说话声音洪亮,字正腔圆的,很是好听,这会儿,他双手作揖,给面前的众人一一敬了礼。
“哎,里正大人客气了,有什么事情您说,我们听着就是了。”
“是呀是呀,您说吧。”
这众位乡亲对这里正大人是相当的喜(富士康小说网…提供下载)欢的,是他带领大家开荒山种地,是他教大家怎样有技术的打猎,是他教大家怎么种地能收成翻一番,是他平息了村里众多的打架斗殴,猜疑妒忌,他总是用一种给大家说理的方式来解决矛盾,所以,在村民们眼里,他就是大家的衣食父母,是大家的救星呵。尤其他的温文尔雅,不问男女老少,对大家都是恭谦有礼,自然深得大家的爱戴。
“咳,是这样,昨晚,我想大家可能都听到了屋外的动静。”他环顾了一下四周,看到大家都有的在点头,有的张大嘴巴等着下文。
“大家一定会奇(富士康小说网…提供下载…fsktxt)怪,那是些什么人,那些人是来干什么的,是不是?”这里正跟在个小孩子上课似的,有点儿,呃,有点儿啰嗦。
“呃,那么,接下来,我就告诉大家,他们一共来了两个人,哦,不是,是两个大人,给我呢,送来了连两个孩子,就在屋里,但是呢,大家现在还不能看,那两个孩子的身体十分的孱弱,要等到过些时日才能出来见人,啊~~~这两个孩子呢,是我的一个远房的表兄的孩子,听说那里闹灾荒,她们的爹娘都已经。。。呃。。。已经被盗匪给杀害了,已经去世了,所以,她们呢很是凄苦,这个。。。希望乡亲们呢。。。以后多多的帮助她们姐妹俩,能让她们无忧无虑的成长,让她们感受到亲情,还有就是,希望大家以后呢,就把她们当作咱们自己的孩子来看待,大伙儿说,行吗?”里正说完了,看着大家。
“我说,里正大人,您叫我们来,是来给我们说您收养了两个孩子的事情的?”人群里有人小声的问着。
“是的,这俩个孩子的命很苦,以后我希望她们就是我们大家的孩子,我们大家都要好好的待她们,虽然她们是我的远房侄女,我照顾好她们的生活,这是我的责任。但是,她们身在这个村子,就是我们的亲人,是大家的亲人,我希望大家都能接受她们。”里正说完,又给众人作了揖。
“嗨,就是对俩个孩子好点,路上看见,村口碰着了,不要欺负这俩孩子,教育好自家的孩子不要欺负了她们,是吧,里正。”人群中的人说的话比里正的官腔能让人明白。
“那还用说啊,您里正说了的话,我们肯定听的,您放心好了。”
“对,对,您放心,我们都会善待这俩孩子的。”
“嗯,嗯,是呀,您放心。”人群开始骚动,人们都在说会善待孩子,让里正放心。
之后,里正说没什么事情了大家回去吧,人群又以最快的速度散了去。
第十八章 恩人身世
其实,这当中有好多人到家之后,都开始议论起了这件事情,他们都觉得,今天的里正有点儿不一样,至于是哪里不一样,他们又说不出来,只是都觉得,今天这事情其实是一件小到芝麻那么小的事情,结果他们都从里正的神色和他说的话里,以及他召集大家去集合说这件事情的行为里发现,里正把这件事情给弄的好像有西瓜那么大了。
不明白,真是不明白,大家都在纳闷着。
不过平日里里正那么的好,他可是从来没有求过大家什么,如今就这么点儿小事,大家也就觉得都应该听里正的,他做事情肯定有他自己的想法、说法、做法的。于是,尽管大家一肚子的疑虑,都还是老老实实的,谁都没有再去议论些什么或者传播些什么。
那边,里正等众人散去,慢慢腾腾的走进屋里,看着躺在床上已经浑身绛紫的小小幼儿和在一边昏迷不醒的那八九岁的大孩子,他叹了口气,走到正在一旁忙碌的给银针消毒的大夫身边,这大夫是他天刚蒙蒙亮就派人从镇上请来的,如今正在为昏迷中的姐妹俩扎针,配药呢。
至于他为何要将这件说起来不算大事的事情告诉给众位乡亲,那还是有他自己的想法的,他认为,这两个孩子被人半夜送来,而且已经被冻得不省人事了,肯定个中隐藏着莫大的玄机,而且半夜的马蹄声定会惊扰了村民们,与其让村民们议论,猜测,还不如直接给说了,那反而妥当。(瞧这里正的聪明,啧啧的)
他走近大夫,轻声问道:“大夫啊,怎么样啊?”
“哎,这俩孩子,您是哪里救上来的啊,这天寒地冻的,怎么会在水里呆着的呢,莫不是掉入河塘之中?”大夫忧心忡忡的看着小小的幼儿,尽管已经给她加了被子,屋子里的炉火也升的甚是旺盛,可是,那小女孩还是一动不动,脸色惨白,牙关紧咬,全身青紫,怎么也退不了。
“嗯,该是掉入河塘的,我那表兄一家都没了,就剩这俩孩子了,可能是不小心掉入河塘的吧。”这里正,忧心的望着俩孩子,喃喃的说道。
“你那表兄一家怎地糟了灾的,这俩孩子是怎么来的?”大夫不经意的问了问。
“咳,大夫,你只管看病就是了,别的别过问了。”
“嗯,我明白,我是一个大夫,治病救人是我的本分,但是,我跟你说,这么冷的天,她们俩看情况在水中还不是一时半会儿的,这大的可以说是应该问题不会很大,过会儿,我给施了几针,定不会有大碍了,就是这小的,能不能救活,就看造化了,时间太长了,这么冷的天,这么小的孩子,估计不会是很远的地方送来的吧,如果很远的话,岂不是早在路上就冻死了。”大夫说的是很在理的,不过他不知道的是,这两个孩子确实是很远的地方送来了,只是在送来的路上,被人用大衣裹住抱在了怀里一直捂着,才能让俩个孩子不至于在送来的路途之中就一命呜呼。
大夫一直忙于铺纸写药方的时候,里正大人在祈祷着,千万别啊,千万要挺住啊,孩子,你可是我的恩人送来的啊,为了我,为了你们自己,为了你们的未明白的身世,你们千万要挺住啊,要熬过去啊,要不然,到时候,我可怎么跟恩人交代啊。
话分两头说,这个里正大人为什么会接受这两个来历不明身世不清的孩子,这其中还是有缘故的:据说,几年前,这个现在的里正,在当时可也是一个不算小的官儿,他位居西江省的州牧,应该相当于现在的省长,省委书记的之类的职务了。由于当时连年的灾荒,西江省又地处大西北,干旱十分严重,甚至有些百姓辛苦了一年,到头来颗粒无收,人民叫苦连天,州牧微服出去察访,到处的都是饿的皮包骨头的灾民,随处可见的“路倒”——有些人因为长时间饥饿而走着走着就倒下,便再也醒不来了。这州牧看眼里,急在心里,他赶回府衙,连写上书要求朝廷拨款赈灾。
这州牧本是朝廷的礼部尚书,也是皇帝的一个宠臣,当初皇帝让他来这个地方,就是因为这个西江省治下十分混乱,原来的州牧因为连年治乱不力又连年亏空赋税,被贬了职,而当时皇帝左右询问,满朝的文武都在那儿支支吾吾的,推三阻四的,谁都不爱去那穷、乱、差的地方,正在皇帝为这事大光其火的时候,朝中的秦尚书秦大人自告奋勇,为皇帝分担了这个忧愁。
确实,在秦大人上任西江省州牧的三年之后,整个的西江省大变了样儿,他治理了农田,治理了河道,治理了匪患,整个的西江省的百姓都乐了,都对秦大人竖起了大拇指,朝廷也乐了,皇帝更是乐了,他高兴啊,他有良才啊,那是他的爱臣啊,证明他慧眼啊,所以,对这秦大人的嘉赏那是丰厚的朝廷的同僚们都妒忌。
然而,天妒英才,西江省的百姓们还没有过上几天快乐、平安、祥和、富足的生活,这老天爷却开起了玩笑来了,整整的六个月,不下一滴雨,本就黄沙漫漫的西江省是更不能缺雨水的,虽然秦大人来的这几年里挖了大量的河堤,水道,修建了新式的储水库,然而,没有雨水,老天不给来几场大雨,又到哪里去储的了水呀,没了水,农田干裂,颗粒无收,牲畜大量的因缺水而死,刚高兴了几天的人们,又陷入了彻底的绝望和恐慌之中,新一轮的匪乱又四起。。。。。。
才仅仅一年多的时间,西江省又如一个刚刚看到光明美丽前途的孩儿,正准备迎上去抱住那美丽不撒手呢,却一下子跌入了无底的深渊,人们哀嚎着,咒骂着,伤痛着,饿着,哭着。。。。。。
而秦大人已经倾尽了家财,他的家也快到了揭不开锅的地步了,他的本已经连连上奏了好几回了,都是石沉大海,这回,在他微服私访民间的时候看到的那些个惨不忍睹的状况之后,又赶紧折返回府衙连夜写了那奏折,上奏朝廷,祈求皇帝给拨些赈灾的款项好让这一大个省的乡亲们渡过这难关。
这回,秦大人这折子送出去,倒也是得以被传到了皇帝的手中,这皇帝赶紧指派朝中负责财政的几位大人赶紧预备拨往西江省的款项事宜。
秦大人千等万等的赈灾款是被送到了他的面前,送来银子的是秦大人在朝的时候的甚为知己的另一位大人,他们自然好一番叙旧,好一番感慨,好生激动。
然而,当秦大人拿着那公文书正准备签的时候,却发现朝廷的拨付是三百万两白银,而他面前的却是区区的五十万两,当然应该是五十五万两,还有五万两已经被分开放置在边上的小箱子里。
这秦大人不是个脑袋里装满浆糊的人,他没用几分钟就明白了为何三百万变成了这区区的五十五万两,正在他要开口质问的时候,送来银两的那另一位大人竟然打开放在一边的那五万两,并且告诉他,只要他签了字,谁也不知道这是五十万两,而且他还能得到那五万两,看着眼前的同僚,虽然当时那同僚在朝堂之上官位不如自己,只是一个负责银监的小小的官儿,但是其为人正直,银两的出入只要通过他的手那是怎么也错不了的,而且此人为人公私分明,虽是当时只有七品的芝麻小官,但是他秦大人就是喜(富士康小说网…提供下载)欢那样的人,这才有了共同的话题,有了共合同的语言,而如今,短短数年不见,怎的他也变化的如此之快,这让秦大人大为愠怒。愤愤的不在那公文上签字,任来人磨破了嘴皮子,又是劝说,又是威胁的。
“秦大人啊,你好歹收下银子,先给老百姓用上吧,能照顾到多少是多少啊,你要想啊,如果这样得罪了上面,得罪了皇上,您,我,我们都得完了啊。咱们完了不要紧,回头老百姓一点儿都捞不着,即使上面再派人下来,您敢保证他能如您一样大公无私,他能悉数的将银两都用出去,都用在老百姓身上?”来人说的这话其实也是对的,历代以来,层层盘剥的事情是绝对禁止不了的。
秦大人是不情不愿的在公文上签了字,他要赶紧把银子用在老百姓身上啊。
等忙过了,这秦大人越想就越来气,气的整日整夜的睡不着,吃不香的,最后,他决定要上本去参那些黑心的唯利是图的贪官,皇帝那么的信任,那么的宠爱着他,肯定会相信他的,而且,他还耍了个小心眼,在签字的时候,他把秦仁美故意写成了秦人美,这是他要告诉皇帝,少了二百多万两啊。
而且这回,他一定要把这银子被私吞的事情告诉皇帝,那可是皇帝自己口袋里的钱,他自认为那是在替皇帝收紧口袋,皇帝会感激他的。
第十九章 乱世
然而,秦大人他错了,皇帝是很宠爱着他,皇帝很需要他的才干,他的智慧,可是,皇帝除了需要他,也需要其他人的,需要其他那些阿谀奉承、馋功献媚的人,一个朝代,有好人也有坏人,有忠臣自然会有奸臣,要不然怎能体现那忠臣的忠字啊,没了对比,就没有了意思。
在秦大人的奏折还没有传到皇帝的手里的时候,参合他的本子却摆在了皇帝的面前,说他治理不力,致使西江省连年灾荒,说他是为了领着那些西江省的百姓造反,说他要自立为王了,等等等等,不着边际的谣言一句句的往皇帝耳朵里传,一本本的参合他的奏折越聚越多,皇帝不是个昏君,他不是不知道秦大人的正直,他也不是不知道秦大人的功劳,皇帝更知道朝廷里有一股势力,正在想着法子要灭了秦仁美,他是一个心儿很细的眼睛很明亮的皇帝,然而,他却不敢去触动那一根链条,那一根在暗中已经连成一气的链条,于是,痛定思痛,他唯有牺牲一员爱臣来换取朝廷的安宁,来换取朝堂之上那些人的心安。
于是,皇帝在思索了几个时日之后,一道圣旨,秦仁美秦大人遭了牢狱之灾。皇帝下令刑部彻查秦仁美的治省不力和聚匪起乱的事情。
自然,去查的人在后来的奏折中,不但没有把秦仁美秦大人从牢中给释放出来还他一个公道,反而又给他多增添了几项莫须有的罪名,这可是明摆着要置他于死地呀,牢里被折磨的已经奄奄一息,牢外又在不停的给他添加新的罪名,甚至,秦仁美秦大人都知道,自己错了,确实错了,他不该如此莽撞的就去做那些对自己如此不利的事情,他至少要有足够的证据,他甚至开始恨起皇帝来了,皇帝如此懦弱,如此的听信谗言,他恨啊,恨的咬牙切齿,却又悲叹自己如此英年竟然就要殒命在这又脏又臭的牢房之中,他还没有来得及好好的一展自己的抱负呢。
事情正在朝着秦仁美秦大人非死不可的方向发展,所有的人都认为秦大人的日子已经屈指可数了,大家都在屏住呼吸,看着事情的一步步的发展。却就在这个时候出现了转机,那位秦大人的故交拿出了秦大人签过字的公文表示,秦大人当时并未亲自在公文上签字,而是秦大人府中的管家替他签下的字,所以,连名字都写错了,一切的一切都是管家在操纵着,他秦大人只是一个糊涂官,顶多就是一个管教不力,而那管家自知事情败露,已经服毒自尽了,那位大人还交上了管家的首级。
虽然这个故事编的漏洞百出,但是皇帝却像看到了救星一般,不等众人发出质疑之声,就做出了决定:免去秦仁美所有官职,贬为庶民,因他管教不力,重责五十大板,逐出京城,不许再踏进京城半步。
伤痕累累,奄奄一息的秦大人被放出后,在那救他的大人家中住下,等伤养的差不多的时候,那大人给了他几十两银子,他怎么推辞,人家就是执意要给,他也就收下了,那位大人把他和他的家眷一起送到了这个偏僻的梅溪村。
可以说,正是那位大人的正义感言,他才幸免于难的,原来那位大人早就看到了那公文上的签字,而没有做声。而且,在秦大人入狱后多方走动,想尽办法,最后因了秦府管家的一片忠心,甘愿用自己的一颗头颅换回老爷的一条命,他赶紧马不停蹄的日夜兼程回到京城,救出了秦仁美。就为这个救命之恩,他秦仁美还从来没有机会谢过那为故交,这回,定是又出了什么大乱子,才让那恩人星夜送来这两个孩子,并且一再嘱托一定要好生看养。不管怎么说,孩子既然是恩人送来的,他秦仁美一定要好好的医治好这两个孩子,并且养大这俩个孩子,其他的就没有什么是重要的了。
于是,自从俩个孩子被送来之后,那里正大人更是大门不出二门不迈的细心照料着俩个孩子,端茶喂水,给那小的女孩儿用竹管往嘴巴里喂药,照顾的比自己的亲生孩子还要仔细周到。这些都让家里的里正夫人秦氏看了也感叹,自己的孩子也没见过有哪天他如此善待啊,这俩什么人家的孩子,给照顾的如此细致。里正夫人也是一个慈善之人,她想既然老爷那么用心的来照顾孩子,定然这两个孩子是非(富士康小说网…提供下载…fsktxt)常重要的,那么自己也该好好的照顾这两个孩子,于是,夫人便同老爷一起细心的照顾着孩子。
在第二天的午后,终于,大的那个孩子慢悠悠的醒来,她睁开茫然的双眼,扭头看着四周陌生的环境,在她的头刚转到对面的床上的时候,她看到了紧闭着双眼的幼小的妹妹,他赶紧翻起身下床,可是却在刚站到地上的一霎那,整个人扑到在地上了,发出了沉闷的“咚”的一声,这一声响,惊动了在外屋休息的里正大人和夫人,他们赶紧跑进来,惊喜又爱怜的扶起地上的孩子。
“孩子,不要乱动,你的身体还很弱,要好好的调养啊。”里正夫人慈祥的说着话。
“你们是谁?我在哪里?我妹妹,我要妹妹。”那孩子用手指指向对面的床上,带着惊慌,带着哭腔的说道。
“孩子,别怕,孩子,我姓秦,你叫我秦伯伯好吗?孩子,你别动,你身子还很弱,先躺下,好吗?”里正温和的说着,那眼里尽是慈爱和怜惜。
“我,我。。。呜。。。我要妹妹。。。”女孩语无伦次的伤心哭泣着。
里正拍了拍夫人的肩膀,走出了厢房。
好半天,夫人才从房间里出来,轻轻的关上房门,她看着在外屋正堂里走来走去的里正,走上前去。
“孩子怎样了?”里正急切的问道。
“现在已经躺下了,不过情绪还是很激动,她好像是受了什么天大的刺激一样,眼神里充满的都是恐惧的神态呢,”夫人抹了一把额头,房间里的炉火烧得太旺盛了,一会儿就能把人给闷出一身汗来。
“哎。。。可怜的孩子。”夫妻俩幽幽的在那儿嘘叹。
房间里的孩子,其实没有睡着,她是在噩梦中惊醒的,她梦见了母亲,母亲脸色惨白的坐在她睡觉的床边,怀里抱着妹妹,母亲断断续续的说要她把妹妹好好的养大,要她好好的照顾自己和妹妹,然后,母亲叫来了齐管家。她梦见了她和妹妹被齐管家抱着正要冲出门去的时候,却发现院墙四周一片火海,还有外面围的跟水桶似的兵阵,根本没有了出去的希望,然后,害怕的浑身颤抖的齐管家把她们姐妹扔进了院墙边上的一口水缸里,她感觉到了刺骨的痛,那种刺骨的冰凉,妹妹也在这一刻发出了声嘶力竭的哭闹声,她使劲用手捂住了哭闹的妹妹,外面喊声四起,她听见有人在喊:“曹楷固,皇上有旨,今日特派在下来灭你满门,识相的赶紧出来好好的受死,留你全尸,不然,将叫你全家不得好死。”她还听见撞门的声音,和官兵冲进来的声音,还有哭声,喊声,她努力的听,却没有听见父亲和母亲的声音,后来,她感觉自己好冷好冷,已经快要不能呼吸了,而妹妹已经早就停止了哭声,已经紧闭着双眼,不再吭声了,她害怕极了,她害怕得连哭都不会了,后来,她感觉自己在一个很温暖的地方,是在马背上吗?怎么一颠一颠的,而且那个温暖的感觉好像是一个臂弯,一个怀抱,接着,她慢慢的往下沉,往下沉去。
就在她感觉自己要掉到地上的时候,她醒了,四周是那么的陌生,到底是在哪里?那是一个梦吗?她转动着头,这时候,她发现了对面床上的妹妹,妹妹怎么了,她没事吧?这才翻身下床,惊动了里正夫妇。
她就这样一直的在床上躺着,一动不动,没人的时候圆睁着双眼,有人的时候闭上双眼,假装睡觉。其实,她是内心里已经恐惧到了极点,又悲哀到了极点,她不知道怎样哭,她觉得哭了已经没有用了,当她被人从水缸里捞起之后,她还尚能睁眼看着四周,然而,她却什么也没有看见,她的家已经成为了一片灰烬,有些掉落的房橼还在冒着火红的亮光到处是烧焦了的味道和烟熏的刺鼻味道,一切的一切都没有了,家,父亲,母亲,都没有了。
还好,也许天不绝人,正是因为房子被放火烧毁,而散发出了大量的热气,才使得姐妹躲藏的水缸没有平时那么寒冷,水温温的,要不然,在那么寒冷的滴水成冰的冬天里,两个尚年幼的孩子,在水缸里呆了半夜,那肯定早就一命呜呼了。
第二十章 姐妹长大成人
怎么会这样,家呢?父亲母亲呢?家里的人呢�
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