双凤传-第25部分

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祁琪道：“唐爷爷，你不是说只有雄鹅能把这儿种毒草消化，那么软蛋移到雄鹅腹内，毒性不是也会被化去么？”

点头华佗道：“所以要喂它们专吃那几种草，但雄鹅不会生蛋，唐爷爷算准时日，等鹅蛋快要长成，再从鹅腹中取出，装回雌鹅腹中。但十个鹅蛋之中，经过两次剖腹移植，能够顺利生下来的，不过一、二个，其中有半数是被雄鹅化去了，另外一半根本没有成长，就已死去，唐爷爷化了半年多时间，一共只弄到八枚鹅蛋。前些日子，又找人弄来一条足有丈余长的乌梢蛇，让它吞服一枚鹅蛋，那蛇不到盏茶工夫，就昏睡过去。直到唐爷爷动身来的时候，已经有七、八天，还没醒来，由此证明这鹅蛋十足试验成功了。”

祁琪道：“唐爷爷药箱里，那只有七枚鹅蛋了？”

点头华佗笑道：“这七枚鹅蛋，全让那东西吞入腹去，就算它再恶毒，也会乖乖的让咱们活捉回来。”

方璧君听点头华佗的口气，再前后印证，好像这山谷中有一条其毒无比的毒蛇。准备用鹅蛋把它活捉过来。

范君瑶自然也听出了一点端倪，忍不住问道：“唐老丈，你们说的究是什么毒物？”

祁琪抢着道：“范叔叔还不知道呢，你们来的时候，不是看到后面山谷里，拦着一道竹篱笆么，再进去，里而有一条噩子，是蛇类中最恶毒的毒蛇，我们拦了一道竹篱笆，就是怕它游出来。”范君瑶道：“拦一道竹篱笆，它就游不出来了么？”

祁琪道：“才不是呢，竹篱笆一共有两道，里面还有一道，中间养了计许许多多癞蛤蟆，那也是唐爷爷说的，那毒蛇最怕癞蛤蟆，它自然不敢游出来了。”范君瑶道：“虽子，在下从未听人说过？”

点头华驼道：“它原是蝮虺一类的蛇，但它比虺蝮更毒，不但是毒蛇中最毒的蛇，而且也是最恶的蛇。普通一条子，大约只有两尺来长，若是到了一丈以上，少说也是百年之久，噩子若是到了百年以上。它居住的地方，至少有十里周围，上无飞鸟，下无虫鱼野兽，甚至寸草不生，树木枯死，完全成了死地……”范君瑶道：“这蛇有这么厉害？”

点头华佗道：“这不是它厉害，只是太恶毒了，只要它游过的地方，草木立即枯死，鸟兽若是沾上它游过的地方，立时会中毒而死。

因为它游过的地方，常常会留下毒液，而且它也经常在它游过的地方，来回游行，布成像蛛网般的游行路线，来猎取食物。如果到了百年以上，它会向空嘘出毒气，若有飞鸟经过上空，就会中毒堕落，成为它的食物，因此孺子若有百年，十里之内，几乎成了死绝之地。”祁琪道：“唐爷爷，你还没说它身上有三宝呢！”

点头华佗一手摸着他山羊胡子，呵呵笑道：“唐爷爷只有一张嘴，哪里来得及说？”一面目光一抬，朝范君瑶道：“噩子虽是天下最恶毒的蛇，但到了百年以上，它身上就有三种宝物。”方璧君道：“不知那三种宝物？”

点头华佗右手摇摇酒壶，叫道：“小琪琪，快给唐爷爷添酒来。”

祁琪接过酒壶，返身往里行去。

点头华佗指着竹篮，说道：“这噩子到了百年，双目之间，渐渐隆起，成三角形，那是一块其坚如铁的三角骨，骨中藏有一颗辟毒珠，能解天下奇毒。第二它的蛇胆，能使人明目夜视，专治一切眼症，第三是它一身蛇皮，刀剑不伤，是最好的细麟软甲。除了这三宝之外，还有一宝，是它身上有一个毒囊，贮藏毒汁，如果喂在暗器上，中人无救，是以江湖黑道中人．也把它视作一宝。”方壁君想到汉阳酒楼上两个汉子的话，心头登时暗暗“哦”了一声。心想：“莫非他们说的‘府主志在必得’，就是此物？”一面朝点头华佗问道：“如此说来，这谷底中的噩子，已是百年之物了？”祁琪捧着一壶酒走出，接口道：“据唐爷爷说，朝阳坪这条噩子，只怕已有一百五六十年以上了。”

方璧君道：“不知这条噩子是谁人发现的呢？”

祁琪道；“唐爷爷。”

点头华佗一手接过酒壶，倒了一大碗，一口喝完，说道：“事情是这样，自从祁老哥隐居此谷，他酿得一手好酒，老朽和他算起来是总角之交，每过些时候，都得到这里来叨扰他两三天，少说也要喝他一罐，再带上一罐回去。前年重阳，老朽来时祁兄说起，由此谷进去，发现一处寸草不生，遍山枯木，连鸟兽都绝迹的死谷……”他一面说话，一面又倒下一碗酒，喝了一口，续道：“老朽听得大奇，问他这座死谷，周围有多大，祁兄说他没有深入，据估计大约有一二十里方圆，老朽当时就想到这谷中必潜伏有极毒之物……”他说到这里，又举碗喝酒，一面回头朝祁尧夫说道：“还是祁兄来说吧！”祁尧夫接口道：“老朽在这里住了二十年，只知从咱们这里进去，是一道人迹罕至的深谷，崇山峻岭，林木幽深，不知通向何处？好在咱们这里，略呈葫芦形，自成一谷。后谷狭口，好似咱们的后门，安静的住了十几年，只有初来时，到里面查过一次，也只深入了一二十里，就没有再进去。”口气微微一顿，接道：“前年中秋前后，老朽—时兴起，带了小琪琪，想一瞧究竟，就率同大黄、小金一路深入。走了约有四五十里，最后群山之间，发现一座死谷，不但谷中寸草不生，就是谷外也草木枯萎，乌兽绝迹。大黄、小金到了这座谷，就畏缩不前，可见此物定是十分厉害……”范君瑶问道：“老丈当时没有进去探看？”

祁尧夫笑道：“这座死谷，和老朽住处，只隔了五十来里，而且出路只有一条，老朽焉得不去探个明白？当下就要大黄、小金陪同小琪琪退到远处，老朽一人也不敢太过冒险，从谷口起，就纵身上树，踏着树干，小心翼翼的一路进入谷中。只见这一幽谷，四面都是插天高峰，中间一片盆地，有些小山起伏其间，少说也有一二十里方圆，但一眼望去，满山都是枯木，色呈灰白，偌大一片平地，除了有些地方是沼泽之外，竟然寸草不生，也听不见鸟兽的声音，竟然是一座死寂之谷。老朽察看了许久，也没看到有什么奇异之物，老朽昔年还算在江湖上混过，但身历这种一片死寂之境，也不觉毛骨悚然，一面也因心中惦念着小琪琪，就循着原路，退了出来。”他说到此处，看了点头华佗一眼，笑道：“从那次回来之后，老朽一直放不下心，正好没过多久，唐兄来了，老朽和他一说，唐兄也认定那死谷之中，必有极毒之物，问老朽有没有胆子再去探看一次？这和老朽切身有关，难得有伴，自然非去看个究竟不可，就这样，咱们第二天就再去死谷探看……”范君瑶道：“二位老丈这次有没有看到？”

祁尧夫微微一笑道：“看是看到了，咱们去的两人，若是其中之一不是点头华佗，那就回不来了。”一面笑道：“咱们只顾说话，怎么把筷子都停下来了，来，来，咱们边说边吃，贤昆仲莫要客气。”接着说道：“老朽和唐兄去的时候，就带去了三只公鸡，和一头小猪，就是存有诱使那怪物出来之意。到了谷口，经唐兄仔细检视，才发觉那谷中潜伏的可能是一种极毒之物，但当时也想不到会是噩子。咱们为防万一，除了口中预先含有辟毒扶瘴的药丸，唐兄还在咱们鞋内撒了预防剧毒的药末，才相伴进入谷去。”大家听到紧张之处，别说喝酒，连筷都停了下来。

只有点头华佗碗到干，这一阵工夫，又把一大壶酒喝得涓滴不剩，嚷着小琪琪给他再来一壶。

祁琪倒也听话，果然又给他打了一大壶酒送来。

祁尧夫续道：“咱们深入了八九里路，到了一座小山岗下，就把三只鸡，一只猪一齐放下，咱们就迅快的上了山岗，只听三只公鸡，一阵鸡哮，跑没几步，就扑着翅膀，倒死下去，那头小猪也发出杀猪的尖叫，但也只有跑五六丈远，在地上滚叫了一阵，同样寂然无声。唐兄变了脸色。只说此物极毒无比，慌忙取出一瓶解毒丹药，又倒了七八颗，要老朽赶快吞服。”范君瑶道：“那噩子还没被引出来？”

祁尧夫道：“就因为那山谷一片死寂，因此这几声鸡叫猪号，可以传出老远，但唐兄却说那东西也许是鼻子很灵，闻到了气味，才赶来的，哈，你们当它从哪里来的？”范君瑶道：“就在小山底下？”

祁尧夫笑了笑，道：“谷口。”

方璧君点点头道：“想必是谷中已经投有东西可吃，它到谷外去找食物，闻到了气味，赶了回来。”

栉尧夫倾首道：‘老弟猜得一点没错，老朽和唐兄躲在小山之上，只听谷口响起一阵呱呱异声，来势极快，只见一条足有一丈五六尺长，蛇身粗逾海碗，全身黑褐斑的巨蛇，昂起来足有七八尺高，人立面行，快捷如风，不过转眼工夫，已经到了小山岗下，看到倒地死去的公鸡，一口一只吞下去，呼的一声，吹出一蓬鸡毛，四下飞散，它吞了三只公鸡，竟犹未足，又把一头小猪，一口吞了下去。”方璧君道：“它没有发现二位？”

祁尧夫道：“发现了。”

范君瑶不觉惊啊了一声！

祁尧大道：“它吞下小猪，这顿美食，本来也差不多了，但敢情闻到了生人气息，一颗笆箕似的三角头，忽然直昂起来，两颗铜铃般的凶睛，闪着红光，宜向咱们存身之处望来。这下老朽看得清楚，它两眼之间，喷起三角骨，鼻上有钩，肚呈赤红，生相狞恶已极！就在它举头望来之际，唐兄拉了老朽一下衣袖，低喝一声：‘决走！’就在此时但听那怪蛇呱呱两声怪叫，直向山岗上追来，老朽和唐兄总算见机得快，立即施展轻功，向另一方向飞奔下山，往谷外就跑。那怪蛇居然跟在咱们身后，紧迫不舍，一路只听呱呱之声，怒叫不绝，据唐兄说，那天差幸是逆风。若是顺风的话，它喷出来的毒气，咱们含在口中的解毒药丸，力量不足以解它的毒气，那就非昏倒不可。”范君瑶道：“这噩子竟有这般厉害。”

祁尧夫道：“据唐兄估计，这条噩子，少说也有一百五六十年，咱们回来之后，唐兄就说，若要除它，非得制几种解毒丹药，和克制的药物不可。”他顿一顿，接道：“当时他就要老朽在后谷里拦起两道竹篱，多养一些癞蛤蜞，以防它闯到咱们这里来。”

方璧君道：“它怕癞蛤蟆么？”

点头华佗笑道：“癞蛤蟆又名蟾蜍，皮黑多疣，内贮白汁，即是蜡酥，噩子双睛特大，最怕蟾酥入目，它鼻上有钩，嗅觉特灵，多养些癞蛤蟆它自然不敢出来了。”祁尧夫道：“唐兄本来约定去年端午来的，因最凶最恶的毒蛇，端阳正午一个时辰，必然蛰伏不出，咱们可以布置，但唐兄去年端午因药物尚未齐备，并没有来，今天端午要是再不能赶来，那就得等到明天端午去了。”范君瑶道：“二位老丈准备明午除此毒物，如有用得着在下兄弟之处，在下极愿效棉薄，也想见识见识这稀世毒物。”

祁尧夫道：“这是一件极为险恶之事，老弟不说，老朽就不好出口，其实咱们人手正嫌不足，能有贤昆仲相助，自是最好不过……”话声甫落，突然目注门外，沉声喝道：“门外何人？”

第十六章　点头华陀

祁琪听到爷爷的喝声，呼的站起，正待朝门外跃去！

方璧君一把拉住她的小手，低声道：“小妹子，你不可出去。”

祁琪被她握住了手，不禁羞的小脸一红，轻轻一挣，想缩回手去，这一挣，方壁君也已察觉自己穿了一身男装，这样拉着人家小姑娘的手，难怪她又羞又急，就这一松手，放开了祁琪的手。

这原是一瞬间的事，只听门外有人接口道：“金公子拜会祁老英雄来了。”

祁尧夫，点头华佗同时站起身子，朝外行去。

祁琪挣脱方璧君的手，依然满脸飞红，一颗心还在怦怦乱跳，慌忙跟着爷爷身后，飞奔出屋。

范君瑶、方璧君两人也随后跟了出去。

只见一丈开外，站着三人，前面两个是一身灰色劲装的大汉，每人手中都捧着一个小包裹，肃然而立。稍后一人身穿蓝长衫的青年，脸型瘦削，看去不过二十四五，两道剑眉，目光冷酷，腰悬长剑，静静站在夜色之下，神定气闲。

范君瑶一眼认出那两个灰衣汉子，正是汉阳酒楼上见过的两人，不觉望了方璧君一眼。

方璧君朝他微微点头。

祁尧夫拱拱手，道：“三位夤夜光临，不知有何见教？”

蓝衣人走上两步，双拳一抱，含笑说道：“在下金玉棠，奉义父之命，特来拜会二位老英雄。”

点头华佗道：“你知老朽是谁么？”

金玉棠敞笑一声，道：“唐老英雄乃是武林中首屈一指医林圣手，在下焉有不识之理？”

点头华佗又道：“金公子虽然识得老朽，又怎知老朽会在这里？”

金玉棠淡淡一笑，道：“武林知名之士的行动，就算在数百里之外，在下义父也了如指掌，唐老英雄前来九真，怎会不知？”

祁尧夫双目微微一拢，道：“金公子令义父是谁？”

金五棠含笑欠身，道：“在下义父石城府主是也。”

祁尧夫道：“老夫山野村夫，遁迹林泉，不曾昕人说过。”

他已知对方来意不善，所以词色甚是冷淡。

金玉棠微微一笑，道：”那么祁老英雄大概听说过侯廷炳这三个子吧？”

点头华陀脸色微变！

祁尧夫同样怔得一怔，道：“金公子说的，莫非就是昔年人称申公豹的候延炳土么？”

金玉棠含笑道：“一点不错，义父开府石城，自然就是有石城府主了。”

提起申公豹候延炳．江湖上倒是无人不知帅人物，那是因为他生来是个歪头，大家给他取了个外号，叫做歪头申公豹。他武功虽然不算太高，心机却是超人一等，黑白两道人头极熟，却是恐怕天下不乱，倒和封神榜上申公豹有几分相似之处，因此许多正道中人，渐渐不齿其人。

这些年来，申公豹绝迹江湖已久，大家也早已把他淡忘了，不想他居然在开府石城，目号起石城府主来。

祁尧夫冷然道：“候大侠要金公子远来，不知有什么事？”

金玉棠潇洒一笑，道：“义父久慕二忙盛名，当此开府伊始，特命在下前来趋候，备有薄礼两盒，不之敬，聊表心意，还望二位老英雄笑纳。”说完，朝身后两名灰衣汉子抬手示意，一面说道：”你们把东西送过去。”

两名灰衣汉子答应一声，手捧包裹，缓步朝茅屋中行来。

祁尧夫道：“且慢，老朽隐迹己久，不敢收受厚赠，烦金公子替老朽向侯大侠致意，老朽心领了。”

点头华佗道：“不错，无功不受禄，老朽谢了。”

金玉棠含笑道：“这是义父仰慕二位高风，一点薄礼，二位老英雄要是不肯赏脸，在下如何回去覆命？”一面喝道：“你们还不给二位老英雄送进去！”

耶两个灰衣汉子听了公子吩咐，依然手捧包裹朝茅屋行来。

祁尧夫脸色一沉，道：“二位给我站住！”

那两个灰衣汉子呆得一呆，只好站停下来。

金玉棠微微一笑，道：”既然祁老英雄不要你们送到屋里去，那就打开包裹，让二位老英雄过目，也是一样。”

两名灰衣汉子躬身领命，　—齐把手中包裹放到地上，然后迅快解开花布包袱，里面是两只形式相同的紫檀镂花小木盒。盒上还锁了一把精巧的小铜锁，另有一个细练，穿着一支小铜钥，连在盒盖之上。

金玉棠吩咐道：”把它打开来。”

两名灰衣汉子立即取起小钥，开启铜锁，打开盒盖。

这一开启盒盖，大家顿觉眼前一亮，原来两只紫檀镂花木盒中，每盒都整整齐齐放着一百颗明珠，这些明珠，每颗都有紫葡萄那么大小，虽在黑夜之中，珠光宝气，耀目生花！

像这样大小匀称明珠，每颗都值得数百两银子，若以这两盒明珠的价值估计，至少也在十万两以上！

祁尧夫，点头华佗齐齐一呆！

范君瑶、方璧君也各自互望了一眼，心中暗暗奇怪，这是两份重礼，石城府主要他义子送来这两份重札，究竟有何图谋？

金玉棠含笑拱拱手道：“这两盒明珠，不成敬意，只是义父的一点心意，二位老英雄务请笑纳，这里还有义父的两封聘书，一并请二位过目。”说完，朝两名灰衣汉子点了点头。

两名汉子迅快从花布包裹中取出两只长方形的拜盒（拜盘是放名帖用的）打开盘盖，取出两份泥金封套。一人一份，双手送到祁尧夫和点头华佗面前，恭敬的呈上。

祁尧夫接到手中，果见封柬用八分书写着“聘书”二字，伸手从封套中取出经折式大红洒金笺，上面写着：“本府草刨伊始，久仰侠名隆誉，望重武林，兹特敦聘台端为本府上宾，共襄机密，不胜荣幸企祷之至，此陋。石府城主侯延炳顿首拜起。”

祁尧夫心头甚是气愤，把聘书和封套一齐朝那灰衣汉子手上一丢，冷冷说道：“拿回去。”

点头华佗也正好把那“聘书”看完，点头道：“对了，这聘书老朽看不懂，你给我拿回去。”

同样朝另一名汉子手上递去。

两名汉子望望两人，不禁呆得一呆，不敢作主。

金玉棠瘦削脸上，飞过一丝冷笑，徐徐说道：“你们回来。”

两名汉子迅快退下。

金玉棠目光一抬，望着祁尧夫、点头华佗二人，似笑非笑，说道：“二位看了义父的聘书，不肯应聘，那是在下面子不够了？”

祁尧夫冷冷说道：“老夫息隐此地，已有二十年未履江湖，终此一生，不想再作出岫之云了。”

金玉棠目光一转，朝点头华佗道：”唐老英雄之意呢？”

点头华佗呵呵一笑，道：“老朽是个草头郎中，只会看病，只要是病家来请，哈哈，有这样一颗明珠，老朽就会背了药箱出门。这百颗明珠，足可教老朽奔波一百趟，但无功不受禄，到贵府去当上宾，老朽实在不配，明珠不敢收，聘书更不敢接，烦请你金公子，替老朽向府主谢了。”

金玉棠受了两位奚落，毫不动气，反而呵呵一笑，点头道：“二位高蹈隐世，高风亮节，在下十分敬佩，昔年诸葛武侯高卧南阳，刘玄德三顾茅芦，才肯出山，看来二位要义父亲自来请，才肯屈就了。”

他居然把歪头甲公豹，比作了刘备，口气可谓不小！

说到这里，回头朝两名汉子吩咐道：“你们去收拾盒子，随我回去。”

两名汉子迅快锁上木盘，仍用花布包袱包好，背到背上。

金玉棠嘴角微噙冷笑，一抱拳道：“在下告退。”说完，率着两个汉子，朝谷外如飞而去。

祁尧夫目送三人远去，微哼道：”申公豹此举，只怕是不怀好意。”

点头华陀笑道：“中公豹已有多年未曾在江湖山现，如今开府石城，看来野心不小。”

祁尧夫冷冷笑道：”此人昔年武功平平，只是有些心机，谅他也成不了多大气候。”

点头华佗效微摇头，道：“兄弟看法，和祁兄有些不同。”

祁尧夫道：“如何不同？”

点头华佗道：“申公豹昔年行径，江湖上虽有许多人不齿其人，但时隔二十年，岂可以昔年申公豹来衡量，他重出江湖，必已练成惊人之艺，不然那就是有扎硬后台支持着他，否则他岂敢开府石城？俨然以一派之主自居。”

祁尧夫点头道：“唐兄此话也有道理。”

点头华佗摸着他嘴上八字胡子，笑道：”岂止有理，更是八九不离十，你只要看他出手就是两百颗明珠，来聘请咱们两个糟老头，这两盒珍珠，少说也值个十来万两银子，除非他开了银矿。”

祁尧夫道：“不错，此事确实有些奇怪。”

点头华佗忽然仰天人笑，道：“想不到咱们两个糟老头，还值这许多银子了。”

方璧君在旁问道：“二位说的申公豹，不知是怎么一个人物？”

祁尧夫不屑的道：“此入昔年……”

祁琪突然“啊”了一声，叫道：“爷爷，大黄守在谷口，一声不吼，任由他们进出的呢？”

祁尧夫瞿然道：“不错，大黄还是唐兄来的时候，吼了一声，就一直没吼过。”

点头华陀道：“大黄吼的时候，兄弟早已进来了，如此看来，这小子是随兄弟身后来的了。”祁琪道：“我去看看。”

祁尧夫道：“此时天色已黑，还是爷爷去吧。”

祁琪道：“这条路再黑些，我也会走。”

祁尧夫道：“平时你一个人去，爷爷也没什么不放心的，只是今晚情形不同，你乖乖的跟唐爷爷回屋里去，爷爷去去就来。”说完，转身朝谷口飞奔而去。

点头华陀拉起祁琪小手，说道：“咱们进去。”

大家回到茅屋，点头华佗一手抓起酒壶，咕噜咕噜的喝了几口，突然放下酒壶，目注祁琪，大喝道：“好个小丫头，你这酒壶里，掺了多少水。”

祁琪咯的笑出声来，说道：”爷爷说你每次来的第一天，都会喝醉，明天可不比平时，咱们有正经事要办，唐爷爷醉不得，所以……所以我在第二壶酒里渗些水，第三壶再多掺些，这是第四壶了……”点头华佗气道：“第四壶水渗们更多。”

祁琪点点头。

点点华佗道：“难怪一壶比一壶差，连肚子里都喝胀了，方才咱们在说毒蛇，还不觉得，这一回进屋来，第一口就不