三国之最风流-第258部分

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张飞燕停下脚步，令道：“拿地图来。”

亲兵取来地图，铺展到地上。

张飞燕蹲到图前，一边细细看图，一边细细揣摩，喃喃说道：“柏人、柏人。……荀公就算惧我杨氏兵多，不敢来击我杨氏，也不应该退回赵郡啊，难道他就不怕我军再击瘿陶？又或者是他别有图谋，退回赵郡只是虚晃一枪，是为了迷惑我军？”

他的目光从柏人移到柏人北边的高邑，又移到高邑东边的杨氏，又移到杨氏南边的瘿陶，打着圈地看这几个地方，继续喃喃自语地说道：“如是为了迷惑我军，那他的真实意图是什么？”

不经意间，杨氏东北数十里外的一座县城被他的目光扫了一下。起初他没在意，但当这座县城第二次被他无意中看到时，他忽然灵光一闪，忙把欲待转开的目光定住，落在了这座城上。

“张帅？”

张飞燕紧紧盯着地图上的这座县城，喃喃说道：“阜城。”

“张帅？”

“阜城！”张飞燕总算找到了让他心里感到不踏实的原因，霍然起身。

他蹲的时间太长，起身太猛，眼前一黑，险些摔倒。

李大目眼明手快，急忙把他扶住。

“快，快！立即传我军令，调精兵出营，赶去薄落亭一带。”

一个亲兵应诺，转身待走，张飞燕又改变了决定，把他叫住，转令雷公、李大目：“不，此事事关重大，让别人去我不放心。老雷、老杨，你们两个亲自带兵去！”

雷公、李大目一头雾水，应了声诺。

李大目忍不住问道：“张帅，为什么去薄落亭？”

雷公也纳闷，说道：“张帅，你刚才说阜城，阜城怎么了？”

“对，还有阜城！阿武，你立即赶去阜城，传我军令，命阜城守将务必要守好城关，告诉他，就说荀、郭二人极有可能会奔袭阜城。”

……

张飞燕见机得算快了，只可惜还是晚了。

昨天下午荀贞出的瘿陶，入夜后留下辎重营，全军轻装疾行，改道向东，复折向西北，三更时就从薄落亭一带渡过了汦水，一夜间奔行了六七十里。

当张飞燕命李大目、雷公赶去薄落亭一带以及命亲兵“阿武”赶去阜城传令时，荀贞部离阜城已经不远。李大目、雷公还没到薄落亭，亲兵阿武也才刚出杨氏不久，阜城已被荀贞攻克。

阜城守兵不多，又无防备，当荀贞部就如神兵天将也似出现在城下时，军纪松散的贼兵还以为是张飞燕派来的友军，几不费吹灰之力，县城便已易主。

来给阜城传令的亲兵阿武骑快马奔行了大半天，快傍晚时到了城外，远远望见飘扬在城头的“荀”字旗，不由叫了声苦。

县城既已非贼兵所有，他不敢近前，打马待走，却被一队不知从哪里冒出来的赵郡骑兵追上。

阿武逃之不及，吓破了胆子，滚落马下，伏地大叫：“两军交战不斩来使！两句交战不斩来使！我是来使，我是来使！”

这队赵郡骑兵约有二三十骑，带头的是个甲衣鲜艳的骑士。

听得阿武乱叫，数十骑纷纷大笑。带头的骑士呸了声，不屑地说道：“乱贼也敢称‘军’、小贼也敢称‘使’？你是褚燕派来的吧？”

“是，是。”

“知道乃公是谁么？”

阿武偷觑他，见他甲衣华丽，想来定是荀贞帐下那几个勇名在外的重将之一，猜了几个名字，却都没有猜对。

这个骑士闷闷不乐，干脆自道名字，说道：“记住了，乃公是颍川高子绣！……，回去告诉你家贼帅，就说阜城已被我家中尉克复，我家中尉与瘿陶郭府君、高邑王牧伯联军相约，欲与你家贼帅会猎于杨氏。”

“是，是。”

没想到赵郡的骑兵居然没有杀他，亲兵阿武喜出望外，连声应是，待这个自称高子绣的绣衣美甲骑士带队离去，他爬上自家的坐骑，拼命打马，屁滚尿流地去了。

回到杨氏，亲兵阿武把高素的话原封不动地禀与张飞燕。

“荀公联军郭典、王芬，欲与我会猎于杨氏？”

贼兵的渠帅多不识字，不懂这句话的意思，雷公眨巴着眼，问道：“‘会猎于杨氏’是什么意思？”

张飞燕苦笑说道：“会猎就是会战，……荀公这是要逼我等退回常山啊！”

张飞燕是个聪明人，一听荀贞的这句话就明白了荀贞的意图。

兵法之道贵在出其不意，哪儿有仗还没打就先把己军的目的告诉对方的？荀贞如果真想和他“会猎于杨氏”，是绝不会送这句话过来的。很明显，荀贞这是在告诉他：阜城已经被我占据了，杨氏已经陷入了汉兵的半包围圈，而且你的粮道也已经不安全了，如果你老老实实地退回常山郡，我就放你一马，如果你不退回去，你就等着兵败身亡吧。

第一百零三章　归来美酒洗征尘

一子落错，满盘皆输。

事已至此，张飞燕也无计可施，只能按照荀贞的意思，放弃杨氏，退回常山。

张飞燕退得心不甘、情不愿，荀贞、荀攸在接到他率贼兵诸部撤离杨氏的消息后也是心有不甘、充满惋惜，不约而同地叹了口气。

堂上的张飞问道：“贼兵撤离杨氏，光复巨鹿全境指日可期，这是好事儿啊，中尉缘何叹气？”

“可惜方伯没有采纳公达和田公的平贼之策。”

荀贞说的是荀攸、田丰英雄所见略同的那个平贼之策，即：建议王芬遣州兵击真定，以此分裂贼兵内部，同时调褚飞燕回援真定，然后荀贞、郭典率两郡之兵与王芬联合，前后夹击之。

荀贞叹道：“方伯如能采纳公达此策，不但必能给褚飞燕以重创，而且……，子龙，而且我军说不定还可以趁势收复真定等常山诸县，而今却只能坐视他实力无损的安然离开杨氏。”

赵云是个忠厚守礼的人，尽管也为王芬没有采纳荀攸之策而感到惋惜，但却依然保持着对王芬这个本州刺史该有的尊重，说道：“牧伯或许是别有考量。”

“本以为能借机助卿收复卿之乡里，这样一来，恐怕短日内是没有机会了。”荀贞殷勤询问赵云，“子龙，要不要我派人潜去真定，把你的家人先接到赵郡？”

“褚飞燕虽逆反不道，对县中的大姓、士绅却还称得上有礼，应不会侵害云之家人。”

褚飞燕毕竟是真定人，又抱着“从良”的念头，因此他对真定的冠族右姓、豪杰名士是很礼敬的。赵云虽然拒绝了他的招揽，逃出了真定，可依褚飞燕的行事，应该不会为难他的宗族。

荀贞点头说道：“如此最好。”

两天后，郭典率千余巨鹿郡兵来到阜城。

荀贞与他合兵，共计四千余步骑，分两道北上，攻复巨鹿郡南诸县。

褚飞燕带着贼兵的主力走了，巨鹿郡郡南诸县中的贼兵外无援军，均无斗志，不等荀贞、郭典到就纷纷弃城逃跑，或北遁入博陵、中山，或西入常山。

五六日中，巨鹿全境光复。

荀贞、郭典联名上书州府，王芬大喜，许诺为他两人上表请功。

巨鹿已定，荀贞达成了这次出兵的目标，辞别王芬、田丰等人，率部归郡。

行军数日，荀贞部出了巨鹿境，入到赵郡，是夜在柏人驻军。

柏人令、柏人尉和奉荀贞令驻守柏人、中丘两县的陈褒在柏人县寺里为荀贞、荀攸等归来的将士摆下酒宴，为他们洗征尘。

这一次的巨鹿之战历时近一个月，虽然大战没有，小战也不多，大部分的时间都是荀贞和张飞燕在斗智，但战果却不小，解了瘿陶之围、逼走了贼兵主力、光复了巨鹿郡郡南诸县，这其中固有郭典带领的巨鹿郡兵之功，可最主要的却是赵郡郡兵之功，分到出征诸人身上，每个人都能分得不少，这种既无血战，又能得军功的战争谁不喜欢？因此之故，酒宴上江禽、刘邓、文聘、高素、李骧等人都很高兴。

尤其是李骧、高素。

李骧这次被荀贞任为前部先锋，在追击褚飞燕、攻占阜城等战斗中俱是头功，在荀贞帐下的地位可以说是直线上升。

高素虽然没有得到什么头功，但不耽误他给没有参加此战的陈褒吹牛：“……打阜城那一仗你知道么？城里的贼兵压根就没有想到我军会来，城门大开，根本就无防备。中尉带着我等出现在城下的时候，贼兵还以为我等是褚飞燕派来的！阿褒，你当时是没见，太可乐了。李元钦头一个冲进了城内，阿邓紧随其后，第三个就是我，你知道么？我冲入城里时，对面的贼兵一脸茫然，还不知道我这是要干什么，我手起刀落，……噗，那血喷的啊！”

高素说得唾沫星子乱溅。

陈褒以袖遮面，笑道：“血喷成什么样我没见着，不过子绣，你这唾沫星子溅成什么样儿我可是见识到了。”

坐在陈褒、高素附近的江禽、刘邓诸人哄然大笑。

高素不以为意，揪住衣袖，探身往陈褒的脸上胡乱擦了两把，说道：“大丈夫不拘小节，些许唾沫算得什么？阿褒，你以前可没这么娇若妇人。……我帮你擦掉就是了。”

堂中主位上的荀贞被柏人令、柏人尉频频敬酒，略带了酒意，顾盼席上，找着了李骧，召手说道：“元钦、元钦，你坐那么远作甚？过来，来我近前。”

李骧和何仪、蔡迁等降将俱坐在席末的位置，听得荀贞召唤，李骧连忙离席，提着衣袍的下摆，小跑着来到荀贞案前，躬身垂手，听候吩咐。

荀贞端起酒樽，亲手斟满，递给他，说道：“今次巨鹿一战，你为我部先锋，连立头功。这杯酒，卿满饮之！”

李骧没想到会在满席诸人之前给他端酒，满心喜悦，接住酒杯，一饮而尽，伏拜地上，大声说道：“骧昔从贼，玷污家声，幸因中尉，乃得重生。为中尉效死，骧之愿也！”

“我记得你曾经说：‘你习兵法三年，小有成，习骑射槊剑三年，大有成’。”荀贞解下自佩之剑，递给他，笑道，“此剑尚算锋利，送给你了。”

“此剑乃中尉所爱，骧不敢受。”

荀贞的这柄佩剑是国相刘衡送给他的，据说价值百金。

“我所爱者，非剑也，我所爱者，是如卿这样的忠勇之士啊！”

李骧感激涕零，不再推辞，起身接住佩剑，复又伏拜在地，把剑高高地捧在手中，说道：“骧以斗筲之才，蒙中尉厚恩重爱，虽肝脑涂地，未能为报！”

旁坐的柏人令、柏人尉眼见荀贞这等视财如土、视人为宝的大气，不禁为之心折。

席末的何仪、蔡迁一个受过荀贞的救命之恩，一个被荀贞两次俘获而皆释之不杀，本来就对荀贞充满感激，此时见同为降将的李骧受荀贞这等信爱和器重，更是坚定了对荀贞的效忠。

有因为这一幕而动了“以后要与李骧多加来往”念头的人，也有因为这一幕而更厌恨李骧的。

厌恨李骧的不是别人，正是江禽。江禽身为西乡旧人，一向轻视李骧，视其为降虏，李骧多受辱，去年击左须一战，两人又起了冲突，彼此更是不和，而今见荀贞赠宝剑给李骧，江禽暗自想道：“贼兵降虏也配得荀君佩剑？我早晚就收拾整治他！”

荀贞端酒赠剑给李骧是筵席上的一个小小插曲，插曲过后，诸人重开怀饮酒。

饮至深夜，快散席时，堂外来了个不速之客。

一个值夜的县吏进来，贴在柏人令的耳边低声轻语。柏人令神色一变。

荀贞笑问道：“何事也？”

柏人令恭谨答道：“外边来了个州府的信使，说是有檄令送呈中尉。”

“噢？……请他进来。”

州府的信使来入堂上，只见他鬓角散乱，尘土满面，显是连夜赶路，刚到柏人。他把王芬的檄令呈给荀贞。

荀贞展开观瞧，笑意渐渐不见，脸色沉了下去。

荀攸问道：“怎么了？”

“褚飞燕围攻常山郡治元氏，方伯令我等火速驰援。”

荀攸哑然。

褚飞燕才回常山没有多少天就又搞出这么大的动静，荀贞沉下心，仔细想来，却也能理解他。

自从接替张牛角、成为了贼兵联军的第二任主帅之后，褚飞燕可以说是事事不顺，先是不能为张牛角报仇，不得不撤围瘿陶、退入杨氏，接着，“在杨氏打一场胜仗”的盘算又落空，被荀贞逼回了常山，而在退回到常山郡后不久，——前几天荀贞接到了一份军报，军报上说贼渠帅杨凤以“褚飞燕不能为张牛角报仇、接连丧地兵败”为借口，拉拢了几个贼渠帅，与褚飞燕分道扬镳，回中山去了。事事不顺，内部不稳，褚飞燕现在太需要一场胜利了。

而且这场胜利还不能是小胜，还必须是大胜。

只有大胜才能聚拢军心，才能稳住士气。

而如果想要一场大胜，摆在褚飞燕面前的选择不多，只有两个：打下高邑或者打下元氏。

高邑是州治，元氏是常山郡的郡治，只要把这两个地方打下其一，就能重振声势。

相比而言之，打高邑的风险太大，高邑的驻兵比元氏多，并且离巨鹿、赵郡不远，高邑是州治，刺史在焉，仗一开打，巨鹿的郭典和赵郡的荀贞必会前去驰援，这是褚飞燕不想看到的。

排除了高邑，就只有元氏了。

元氏驻兵少，离巨鹿、赵郡远，且不是州治，只是常山一郡的郡治，打起来风险小得多，更有把握。

只是对他来说虽更有把握，对荀贞而言却是为难了。

在筵席上，荀贞没有多说此事，待筵席罢了，回到营中，他用冷水敷了敷面，祛除了酒意，与荀攸细议王芬的檄令。

“公达，对方伯的这道檄令你怎么看？”

“驰援元氏，有利有弊。”

“利为何？”

“贼兵内部分裂，褚飞燕的实力大为削弱，这是对我部有利的地方。”

“弊呢？”

“常山不同于巨鹿，常山大部都已陷入褚飞燕之手，我部如深入常山，恐会四面受敌。”

“也就是说，我部如果驰援元氏，胜负各占五成。”

“然也。”

如果是事关生死，别说五成的把握，便是一成的把握荀贞也要试上一试，可现在，莫说五成把握，就是十成把握他也不想入常山。

为何？

褚飞燕早晚会向汉室请降，有何必要去与褚飞燕硬拼？在之前的巨鹿一战中，他就千方百计地在避免与褚飞燕正面交战，好容易在没有损失的情况下收复了巨鹿，赚得了军功，再去常山与褚飞燕打硬仗？还是算了吧。王芬不心疼他的部曲，他心疼。

他心中想道：“褚飞燕围攻元氏应是为了凝聚军心、稳固他黑山主帅的位置，等他把自身在联军中的主帅地位稳固住之后，也许用不了太久他就会向朝廷请降了。……，只是，我虽然知道他将会请降，王芬却不知道，而又不能将此事对王芬明言，却是该如何是好？”

去常山，不愿；王芬的军令，不能违背。

又一个两难之局。

荀贞心道：“总不能再用望气卜筮之说糊弄王芬。”

他坦言对荀攸说道：“公达，五五之数太过危险，方伯此令，我不愿从之，卿可有良谋？”

荀攸早料到荀贞不愿驰援元氏了，老实说，他也不愿，荀贞辛辛苦苦就拉出了这么五千步骑，有此五千步骑在，赵郡可保无恙，万一折在常山，赵郡可也就难保了，他说道：“要想不从令，只能如上次一样说服方伯改变主意。”

“该用何辞说服？”

“可用唇亡齿寒之辞说之。”

荀贞是当局者迷，被荀攸一语点破，抚额笑道：“是也！我却怎么没想到。”

所谓唇亡齿寒，不是说元氏与高邑唇亡齿寒，而是说赵郡与高邑唇亡齿寒。

高邑与元氏虽然同在常山郡，但高邑距元氏远，离赵郡近，只要赵郡安然无恙，就算元氏丢了，高邑也不会有事，可如果赵郡被贼兵占据，高邑必失无疑。

荀贞当即亲笔书写回文，写道：“褚燕贼众，常山诸县多沦陷其手，贞如往之，万一失利，则赵将乱。赵与高邑唇亡齿寒，赵如有失，高邑必危，眼下之计，似当以保赵郡为重。”

书至高邑，王芬深以为然，回文荀贞，不再要求他驰援元氏，改而叮嘱他务必要守好赵地。

……

五月初，荀贞率部回到邯郸，刘衡、黄宗、戏志才、许仲、刘备、李博等人出迎。

在迎接的队伍里，荀贞发现少了个人，没见郎中令段聪。段聪喜谈武事，往次荀贞凯旋，他必是会随从刘衡出城相迎的。荀贞不好当众问之，待回入府中，才从刘备处得知，段聪挂印辞官，回洛阳去了。

刘备不齿地说道：“段聪托言足疾、归京就医，究其根本，实是畏贼逃遁。”

段聪早有逃归洛阳之念，挂印遁逃不足为奇。

荀贞与戏志才、许仲、刘备、李博等近一个月未见，正欢言谈笑间，外边来了一人求见。

第一百零四章　弹棋最妙是长斜

求见荀贞的是邯郸右尉周良。

邯郸两个县尉，左尉李仓投到了荀贞门下，右尉周良是个官场老油条，对荀贞插手邯郸县治安很不满，认为荀贞侵了他的权，一直想通过段聪把荀贞赶走，在段聪面前说过荀贞很多的坏话，现如今段聪拍拍屁股走了，他没了靠山，深怕荀贞整治他，故此壮起胆子来拜谒服软。

只是，对他而言天大的一件事，荀贞却压根就没放在眼里。

荀贞见他东拉西扯，满嘴阿谀奉承，没点儿正事，遂懒得与他多说，借口有公务，把他打发走了。周良失魂落魄地回到舍中，脑子里全是荀贞打发他走时说的那句话：“我离郡近月，堆积了不少案牍公文，君如无它事，便请自归吧”，呆坐了一晚，次日一早挂印归家去了。

去年荀贞初到赵郡时，周良琢磨着怎么才能把他赶走，今年荀贞一句无心的话，却就吓得周良挂印辞官。荀贞待人虽一贯谦虚自抑，然而不知不觉中，他在赵郡的声威已是无人能及。

……

回到邯郸后，赵王、刘衡、黄宗等分别宴请荀贞，为他庆功。

荀贞不是个好应酬的人，可这些筵席又不能不去，连着喝了三四天的庆功酒才算消停。

时近四月中旬，天气转热。

这日荀贞从县外兵营归城，半路上下起了小雨。

沿途所见，细雨如烟中山原遍绿，道边田野里麦子泛黄，远处不知谁家的果园里，青青的梅杏挂满枝头，路经一个乡里，妇人孩童在成荫的桑树下或修缮农具、或举着杆子打桑葚。

经过大半年的休养生息，而今的赵郡虽然仍不能与战前相比，但就眼前的这副农家美景看来，却是比饱受贼患之害的常山、魏、巨鹿等郡不知强上了多少，仿佛两个人间。

这其中有荀贞的功劳，也有刘衡的功劳。荀贞击贼平乱，刘衡治民赈农，两人配合默契。

荀贞撩着车帷，观赏着雨下的乡间此景，心中颇是满足。

与荀贞同坐一车的刘备笑道：“中尉，郡里近月流传起了一首童谣，不知中尉可曾闻听？”

“什么童谣？”

“父老歌曰：‘刘元宰，种我田，荀贞之，安我居。’”

“元宰”是刘衡的字，这童谣却是在赞美荀贞和刘衡了。这不是头一首赞美荀贞的童谣，早在颍川时，颍川父老就用童谣赞美过时任北部督邮的荀贞，歌曰：“荀贞之，来何迟。”

当年颍川父老歌曰“来何迟”时，荀贞正一心向上，除了窃喜之外，尚无太多感触，而今再闻赵郡父老为他作歌，他的心态已与往昔不同，少了几分窃喜，多了几分满足。“安我居”，短短三个字让他觉得这多半年来的付出全都值了。

伴着细雨打在车盖上的沙沙之声，荀贞一行回入邯郸县城。

到的中尉府，夕阳西落，雨暮如画。

刘备等从吏各归住处，荀贞撑伞行于蒙蒙的雨下，亦回后宅住舍。

宅中临墙种有几棵槐树，树冠高出墙上，枝叶浓密，槐花盛开，远远地即能望见。

府中的府吏大多都已散值，不复白日时的热闹，静寂悄然。耳闻雨声，鼻嗅花香，踏踩着石板路上的青苔，悠然地踱入后宅，荀贞只觉舒缓惬意，他很久没有过这样轻松的时刻了。

陈芷、唐儿、迟婢大约也是喜这场初夏之雨，命婢女在院中撑起了彩帷朱幕，三人正聚坐幕下围着一个玉石棋盘在玩儿弹棋，见荀贞回来，忙弃了棋局，陈芷揖迎，迟婢、唐儿拜迎。

当世夫妻讲究的是“夫义妻顺”，荀贞不以陈芷年少，对她素来是很敬重的，还了一礼，笑道：“彩帷佳丽，闻雨弹棋。阿芷，好雅兴也。”

陈芷面色微红，似是对被荀贞“抓住”她“不务正业、荒于嬉戏”而感到不好意思，答道：“以为夫君会晚归，故以弹棋消磨清闲。”

弹棋据说是源自前汉宫女的“妆奁戏”，又据说是前汉的东方朔或刘向仿蹴鞠而作的，王莽末年流入了民间，盛行于富贵、士族之家，具体的玩儿法是：“两人对局，白黑棋各六枚，先列棋相当，更先弹也”。简而言之，这个游戏是两人对局，各执六个不同颜色的棋子，轮番将自己的棋子弹出，去打对方的棋子，如果击中，就将对方的棋子从棋盘上取下，并继续弹击，如果不能击中就换对方来弹，先将对方的棋子尽数击中者为胜。

荀贞饶有兴致地坐了下来，观看棋局，见是新设的一局，笑问道：“上局谁胜谁负？”

陈芷答道：“妾与唐儿方对戏一局，¨‘w‘é‘n　‘r‘é‘n‘　‘s‘h‘ū‘　w‘ū‘‘¨妾落败了。”

弹棋游戏的规则看似简单，要想玩儿好却很不易。

原因很简单，因为：弹棋的棋局不是平的，“其局方二尺，中心高如覆盂”，棋局的中央有