十二国记-第91部分

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湖畔，珠晶一边往倒木间形成的空洞里扔枯叶枯草，一边呢喃着。

蹲在旁边用绳子固定倒木的利广停下了受里的工作回答道：“奇怪？什么事情奇怪？”

“我指室先生和联先生他们，特别是室先生，真是奇怪的人。”

“为什么怎么说？”

说着，利广继续起工作。推开朽木、在露出的地面上钉上木楔，在上面栓上绳子。

“因为你看，他们这次也和我们一样在倒木旁边撑起帐篷。那个人每次都肯定会模仿我们呢。”

“因为他们也想这样会比较安全吧。”

“这个我知道。可是室先生那里，光随从就有四十多人，这么多人模仿我们三个人的做法怎么能合适啊？”

珠晶望向季和一行的那边。顽丘选择这里的理由她明白，他们三人一直选择这种比较隐蔽的场所野营。但是季和他们毕竟人数众多，根本谈不上能够隐蔽。

“是啊……”

“只要问别人就行了啊。问顽丘或者刚氏，像他们那样人数多的集团该这样做。室先生明明在意着这边的一举一动，而且刻意模仿，却无论如何也不来询问。”

“珠晶的话会问吗？”

“当然了。当然是熟悉的人明白该这样做啊。黄朱虽然都是以比较少人数行动，但我想他们也不会不知道人多时该怎么办。”

“实际上……”珠晶望着沉浸在黄昏中的湖面继续说道。眼前看到的是清澈无比的湖水，但顽丘告诉了她这水有毒。虽然不至于喝一口就致命，但对人和野兽来说都不能饮用。如果不是顽丘说过，珠晶恐怕就会去喝了，如果不是在旁边听到了，季和他们的人也肯定去喝湖水了。“联先生他们也真奇怪。刚才还聚在湖边，讨论是不是真的不能喝呢。”

利广卷着多余的绳子，笑道：“……。原来如此。”

“那些人看起来好象总是在讨论有没有不用模仿我们这边也行的通的办法。我虽然明白他们和刚氏争吵过，所以肚子里有气。但终究还是刚氏更了解黄海，他们为了那种事搞对立也毫无益处啊。”

“是啊。”

“这两群人脑瓜都那么笨，真是让人受不了。还是说，大人其实都这样？”

“或许是这样。”

说着，利广把卷好的绳子装进了行李。行李总是整理成可以随时用一个动作就可以放到骑兽背上的状态，这一点也是顽丘平时总在教训他们的一件事。

“我感觉顽丘他们本来就不该不教他们这件事。装腔作势故意隐藏，真是没有风度令人讨厌。”

利广没有接着珠晶的话题回答，站起来说道：“不知道顽丘去了哪里。”

“他啊，到刚氏那边去了。”

“去做什么？”

“顽丘总是进黄海捕猎，并不熟悉升山的路途对吧。因为并不熟悉前面的路，所以去问他们了。这里的湖水不能喝的事也是从他们那里听来的。”

“……原来是这样。”

利广微笑道，珠晶眨眨眼睛。

“——什么意思？”

“就是说，只要去问刚氏，他们就会告诉你。我也看到有几个从哪个州师来得人去向刚氏问过路。但室先生不问，联先生也不问。”

“……看起来是这样。”

“我想不是顽丘故意不说，只是不想讲给连询问的意思都没有的人听。”

“这不就是说对方不求到头上就不告之吗？所以说到底，他还不是在装腔作势？”

“我觉得这有点不同。”

“是吗……”

“——再往下走，就会到达地势最低的地方，从那里可以走出森林。还需要三天左右。”

近迫蹲在顽丘前面，在地面上画着地图。这个带着鹿蜀的壮汉做刚氏的经验很长，又因为很有侠气，现在成为数十名刚氏的领头。

“然后的道路会持续一阵平地吗？”

“是沼泽地。路面很泥泞，最好坐上骑兽。渡过沼泽大概要花一天，尽量贴着沼泽表面飞行为好。泥里有很厉害的蛭。”

“有毒吗？”

“没有。不过它们会聚过来咬掉人身上的肉。”

“视野怎么样？”

“不好。有相当多茂密的树木，也有朽木和长的很高的野草。”

顽丘点点头。

“那么看来白天走没大问题。”

“沼泽那里是这样。但那前面有些麻烦。路上全是枯木，没有可以隐藏的地方，而且岩石倒木到处都是，路很难走。万一有早起的妖魔飞起来，根本无计可施。”

“水呢？”

“不行。从这里往后的水完全不能喝，需要满翁石。”

满翁石是流传于黄朱间的从黄海采取的石头。把它扔进盛满水的水瓶，就可以得到一瓶清水。

“……问题就是到达沼泽的路程了。是不是晚上走更好些？”

“这一点的确难办。从危险性上说白天晚上都好不到哪里去。关键问题是跟着我们的人能不忍耐在夜晚前进。与其被他们在耳边唠叨晚上危险什么的，还不如就在白天前进了。”

“的确如此。”

“你们有脚力好的骑兽，也可以选择一口气下到沼泽那里的办法。”

“你们呢？”

“我这边有三个要步行的随从，雇主骑马。”

说着，近迫嘴角微微一歪。

“今晚前后，真希望它们能来。”

“……是啊。”

就在顽丘低声表示赞同的时候，珠晶的声音响了起来。

“……顽丘，饭做好了。”

顽丘近迫都紧张的仰起头，望向站在稍微离开一点的地方俯视他们的少女。

“现在就去。”

顽丘回答着，站了起来。近迫保持蹲着的姿势，低声笑了笑。

“你那位小姐还真顽强。”

“算是吧。”

“刚开始看到她的时候，还担心会怎么样，意外地能吃苦啊。怎么看都想富贵之家的女儿呢。”

“好象是那样。不过与其说能吃苦，不如说好胜心过剩。”

“看来你也不容易。”

顽丘仰头看着站在斜坡上的珠晶。

“有些小聪明……就是这一点让人难以应付。”

２

湖畔的野营地就在那天晚上受到了袭击。

珠晶在浅浅的睡梦中被顽丘和利广的动静惊醒，脑海里想着“难道是……”还没等她起来，从野营地传来了人的哀嚎和叫喊声。比起害怕，珠晶先是呆在原地。待叫喊刚一变成欢呼，顽丘等人便整理好了行李跳上骑兽，一路冲下了山坡。

其他人也已经习惯了这种场面，从野营地跑出来的人数随着每次袭击变得越来越多。人们一声不响地逃离野营地，马不停蹄地冲下山坡，离开了湖畔。当骑乘的人停下来开始等待徒步的人时，天色已经开始发白，至少骑马先行的人们，在等待其他人的时间内有机会得以休息。

顽丘找到一处临时可以休息的地方，在那里栓起了驳。

“在这里——”

顽丘回过头想说“在这里休息”时，看到珠晶站在背后，带着射电一样的目光注视着他。

“……我有话跟你说。”

“什么事？”

“请你跟我到一个没人的地方去。”

“开什么玩笑，现在——”

“请跟我来！顽丘到时也知道这不是在人多的地方能讲的话！”

顽丘注视了一阵站在眼前、在昏暗光亮下浑身透着怒火的少女。

“……好吧。”

顽丘放开刚刚栓好的驳，鞍和行李也没有卸下的放着，然后骑了上去。接着朝珠晶伸出手，她也老老实实乘了上去。

“我也去。”

说话的是利广，珠晶阻拦道：“别过来。”

“那可不行……我不会插嘴的，只在旁边默默看着，我保证。”

来不及阻止，利广也骑上了星彩，珠晶没有再多说。顽丘也没有表示异议，催促着驳走起来。骑兽穿过倒木的间隙，贴着地面飞行，很快就离开了人们歇脚的山坡，飞到了坡顶。

在这个平缓的山坡上，长着几棵已经枯萎但尚未倒地的树木。树木间倒木重叠在一起，顽丘让驳听在这背面，利广也在稍微离开那里的一点地方停住了驺虞。坐在倒木上，透过树枝正好可以看到下面人们休息的地方。顽丘做到倒木的树干上，珠晶则站在他面前。

珠晶朝利广看了一眼，然后深吸了一口气，把视线移向坐在倒木上的顽丘。

“你昨天傍晚和近迫谈了什么？”

听到珠晶的问话，顽丘一边打开手里的皮袋，一边微微一笑。

“既然特意叫我出来，就是已经听到了吧。”

“……妖魔如果能来就好了，我听到的就是这句。”

“是啊。”

说着，顽丘在驳面前倒起皮袋，啪嗒一声掉出来的是带着羽毛的翅膀的有部分。

“……等等，那是什么啊？”

“妖魔的一部分。”

“为什么要拿着那种……！”

顽丘带着“明知故问”的表情望向珠晶。驳迫不及待把脸埋到了肉块上。

“吃……它吃那个？吃……妖魔？”

“骑兽不挑食。”

顽丘若无其事地说着，用剑从翅膀上割下一块，抓住羽毛用力扔了出去。肉块画着弧线落到星彩面前，它也高兴的吃了起来。看到这个，珠晶的声音颤抖起来。

“……不要给它们吃那种东西啊！”

“骑兽不吃饭也会肚子饿。驳是杂食，驺虞用玛瑙不是养不了，但肉也需要。否则骑兽的身体就会虚弱——然后呢？”

珠晶皱起眉头，看着驳和驺虞，摇了摇头，注视着顽丘道：“你说‘妖魔如果能来就好了’，结果，妖魔真的来了——这究竟是怎么会事？”

“”是我们运气好。

顽丘用草擦拭着剑回答道。珠晶听完握紧了拳头。

“那种偶然……你认为可能会有？”

“既然发生了，只好相信。”

“骗人。再怎么说我也不会相信那种巧合。顽丘和近迫希望夜里妖魔能来袭击，就是这个意思对吧。结果实际上真的遇到的袭击，遇到袭击，然后有人死了——”

“还不见得死人了。”

“那不是问题所在！！”

顽丘抬头望向狠很踩着地面的少女。

“我们的确希望妖魔来袭击。从那个湖畔开始的三天左右的坡路很危险。”

“所以希望在那里发生流血！？”

“没错。这样一来就可以渡过危险的三天。”

“所以……你们叫来了妖魔？”

珠晶注视着顽丘。顽丘轻轻耸耸肩。

“这个嘛，我不知道。近迫说‘能来就好了’，而我点头表示了赞同，只是这样。”

“那么我换一个问题——有招来妖魔的手段吗？”

“有。山羊也好、马或者鸟也行，只要牺牲一头就可以，但也未必肯定能招来。”

“你这个禽兽！！”

珠晶乘着怒火挥下了巴掌，但手掌被顽丘轻易的抓住。

“别忘了，是你雇的我，是你说要我把你送到蓬山。”

“所以怎么样！”

“雇佣我的既然是你，我为了保护你而做的事，就等于你为了保护自己做的一样。”

珠晶瞪大了眼睛。

“……不要开玩笑！！”

“为什么？就是这么会事　——不是我干的，而是你做的。所以不要凭着自己的想象随便乱说。”

“开什么玩笑！”

珠晶挣扎着试图从顽丘手中挣脱，但没有成功。

“谁说过要你去做那种残忍的事了！？”

“保证你的安全，就是那个意思。刚氏能否保护得了自己的雇主取决于是否会好好利用雇主以外的人。不是这样的情况一次也没有过。”

“怎么可能……”

顽丘放开手，珠晶顿时顺势一下子坐到了地上。想跳起来扑过去，但腿上使不出力气。

“……竟然做出那样肮脏的行为……”

“那是认为它肮脏的你太幼稚。”

“黄海不是人应该待的地方。踏入黄海这件事本身就是胡来。妖魔来袭击的话，只要斩杀掉就行了吗？那才是在开玩笑。如果那么做，作护卫的我很开就会倒下。妖魔里面有一些，不要说我，就是率领一师的军队来也根本不是对手。或者是你想要我拼了命保护你，保护不了的时候就拿身体当作盾牌让你逃走吗？”

“那个……”珠晶回答不出来。

“难道你以为只要有护卫在妖魔就不会过来吗？所以才说你是小孩子。这里是妖魔的土地，人一进入就属于侵入了它们的势力范围，所以无论如何它们都会来袭击。你以为到蓬山的一个半月，这期间会幸运的碰不到妖魔吗？你在恭国内的那几天旅程里没有危险吗？”

“那个……”

“在恭国内行走尚且被人抢走了骑兽，现在要在黄海走上一个半月，认为不会丢掉小命的想法才说可笑。”

“但是，就因为那样……！”

“把我当作盾牌和把其他人当作盾牌有什么不同？你拜托人踏入黄海的那一瞬间开始，就是选择了牺牲他人换取自己的安全的道路。”

“……不是的！”

“很遗憾的是，安全不可能白白得到。升山的人们为什么要组成集团前进？越多人聚集在一起，妖魔越容易闻到人的气味，理所当然会很显眼。可即使这样也要聚在一起，是因为不起孤零零自己一个人，旁边有其他人的话更安全。为什么？”

“别说了！”

“——因为趁在周围的人被袭击的时候，自己才有可能逃走。”

珠晶咬住嘴唇——很遗憾，但的确是如此。

“人——不仅仅是人，没有力量的生物会集群就是因为那样更安全。把危险分担到他人身上，这样自己就可以得到和集体数量相应的安全。”

“……真残酷。”

“残酷？所以说你幼稚。这不是残酷，是自然的法则。”

“法则……”珠晶呢喃着。

“组成队伍进入黄海，危险就可以按照人数得到分散。当然不可能靠我一个人就把五百人带到蓬山。你以为就靠十几个刚氏就能保护得了全体吗？我能做到的只有保护自己的雇主。只要雇主平安无事，我就尽了义务。所以其他人死了也好，如果因为他们的血引走了妖魔，我可要心存感谢。”

“……别说了。

珠晶抱着膝盖，垂着头。顽丘叹了口气，抬头望了望倒木上的利广。顽丘什么也没说，利广也无言着，只点了点头。月亮斜挂在利广背后的夜空中，令他的脸藏在阴影中，看不清表情。

“——珠晶。”

“别说了……我自己有多么幼稚无知，已经很明白了。”

“你为了什么来到黄海？”

珠晶抬去脸，看不到利广的表情，但从声音判断，至少能知道他没有在笑。

“你忘记了自己为了什么要去蓬山吗？”

“没有忘……所以……”

“为了王朝的继续，为了国土的安宁，王会命令臣下做出流血的事情。即使王不亲自下令。臣下只要为了王做出那样的事，流血的责任也在于王。不管从哪种意义上讲，都不可能有无血的玉座。”

珠晶注视着站在倒木上的利广的身影。

“为了自己，就会有其他人流血——这就是所谓玉座。”

“我……”

话说到中途，珠晶低下了头。

“是啊……也许的确是这样。”

……

3

珠晶回到野营地，老老实实钻进倒木后的空隙去睡了。

顽丘手握着剑柄，在她旁边默默看守着。利广靠在驺虞身上，和顽丘一样默默地坐在那里。天色开始转亮，传来珠晶深深的鼻息，这时顽丘开口问道：“……可以问你一个问题吗？”

“嗯？”

“你在认为这个女孩会成为王吗？”

利广微微侧起头，看着天空说道：“怎么说呢，问题是能否平安到达蓬山。珠晶虽然是坚强的孩子，但要渡过黄海怎么考虑也太小了。”

“听你刚才的语气，我满因为你已经断定珠晶会成为王了呢。”

是啊，利广笑道：“顽丘，我在想，只要珠晶到达蓬山，大概就能登基。”

顽丘睁大眼睛。

“为什么？”

“因为她遇到了我。”

顽丘深深叹了一口气。

“……真是了不起的自负。你也是、珠晶也是，真搞不懂你们怎么都会那么自负。”

“是那样吗？”

利广的脸上已经没有在笑。

“——有句话，叫‘天的安排’。”

“天的……安排……”

“那个孩子遇到了麻烦，而我帮到了她的忙。若是其他人，不管是谁恐怕都不会援助那个孩子。兴趣那么奇特的，也只有像我这样的人了。”

“也许是那样。”

“珠晶遇到了我，然后遇到了顽丘——就是这么回事。”

“我只是因为苦于没钱。”

“正是她的骑兽被抢了。”

“但并没有丢掉性命，而且用来雇佣顽丘的银两没有丢失。在我看来，这样的小孩子带着孟极独自一人走在路上，直到渡过乾海门之前都能平安无事，已经足够不可思议了。”

“也许的确如此，”　顽丘心想。

“原来如此，你就是看出来她的这份器量，才特地跑来保护未来的王吧。这就是所谓侠义之心吗？”

听到顽丘的揶揄，利广微微一笑。

“不是出于侠义，而是巧合……最好不要把我当成什么大善人。”

“哦？”

“……那么，是顽丘你们叫来的吗？”

利广没有明言叫来了什么，但顽丘当然明白他指的是什么。

“我不知道。虽然珠晶提到的谈话是事实，我也的确希望如此。说不定是近迫他们做了什么——”

“是他做的吗？”

“不知道……”

状况并非紧迫到那种程度。虽然心里想如果能来袭击就好了，但实际上正是这样说的顽丘自己最感到吃惊。

“原来如此，顽丘也没有认为就是近迫他们做的是吧。”

利广说完，顽丘沉默着。

“那为什么顽丘不这样告诉珠晶呢？恐怕她现在心里认定是你们做的。”

“随她怎么想好了。”

“被人怎么想也不在意——这是黄朱的思考方式吗？”

顽丘苦笑道：“反正你们会随意的叫我们猎尸师、狗尾什么的，所以随便怎么认为好了。”

“这样啊……”

利广没有再说。这时顽丘站了起来，朝利广扬起手，留下一句“拜托”，转身离开。踩着地上的朽木，转过了数个倒木。复杂的地形上，长满苔藓的倒木形成了一个小山，转到小山背后，可以看到近迫他们聚集在那里。

“哦，朱氏的老大，这次真的得救了啊。”

刚氏中有人举起手打着招呼。

“——来得真是时机。”

“死了几个人？”

“死了一人，死了三匹马。我们乘乱把马肉割下来了，真是赚了。”

“这么说来，果然不是你们招来的了？”

近迫吃惊地抬起头。

“听你这么说，也不是不招的咯？”

是啊，顽丘回答着，坐了下来。刚氏中一人递过来竹筒，顽丘感谢的接过，喝了一口，然后转给了身边的人。

“……真是……”

“果然是有啊——那个。”

刚氏中的一个人自言自语道。顽丘望过去，男人翘起嘴角笑了。

“这次的升山者里有鹏。”

顽丘转过头望望近迫，近迫也点了点头。

“走到这里十三人，这可真是少。而且，人死的很有效率。刚过去不久的那条河，那里不仅会喷出水柱，还会有妖鱼趁着急流出现，是个平时少说会有十人左右牺牲的难关。但这次居然在这种时期干了。”

“对啊，”别的男人接嘴说道：“这里的朽木林也是，遇到风雨时是个相当难缠的地方。不好走，枯木常常倒下来。而这次，出了城塞后只下过刚好程度的雨。”

近迫点点头。

“看来我们肯定是乘上了鹏翼，否则不可能这么顺利。”

队伍里有王时，路途遇到的困难会减轻数段，刚氏称此为“乘上鹏翼”，并把混在升山者中、大概就是王的人称为“鹏”或“鹏雏”。

“你认为鹏雏会是谁？”

听到顽丘这么问自己，近迫笑了。

“那个瞎闯误撞地把朱氏当成刚氏找出来的大小姐。除了她还有谁有王的器量。”

“我被雇和她的器量无关。”

“是巧合的问题，就是这种巧合称作器量。反正在黄海，人格也好、相貌也好，这些都毫无意义。能把他人——把一个国家都卷入的强运，才是王的器量。”

“你少乱讲话，别让那家伙再得意忘形了，她的烈性子现在已经够让我头痛的了。”

“怎么说也是王，有点脾气也很正常。”

“还不能肯定就是王。”

顽丘情不自禁地看了看自己的手，手上带着粘滞的感觉，刚才割妖魔肉时他忘记了擦手。

近迫笑道：“怎么都好，只要自己人能不出事，把雇主平安带回去就行。不然报酬就要少一半啊。”

你死了剩下的那一半放心交给我好了，有人这样插了一嘴，然后人群里宝发出一阵哄笑。

“那些话原样还给你——对我来说谁是鹏都没关系，好不容易乘上鹏翼可以轻松赚上一笔，我可不想达水漂白费了。”

近迫环视了一圈众人，接着说道：“的确还不能断定那个小姐就是。大家多留意升山者的动向，总之不能让鹏掉下来。万一失去鹏雏，欠下的厄运会一口气到来！”

4

走下遍布容易倾倒的朽木和碎石的斜面，牢牢扎住根的树木渐渐增多。这些树有的带着不可思议的紫色，有的数枝奇妙的扭曲着，但总算这一带有树影木荫，路面是被踩实的腐叶土，变得好走，这一切让旅行者放心了许多。

过了树林是散布着带鼓包的叶子的树木和数枝像针一样的灌木的沼泽地。道路绕着沼泽地迂回，消失在对岸附近的沼泽中。然后可以看到在远处的对岸，路再次从沼地出现，朝斜坡延伸。道路没入沼泽的地方有不知何人何