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独步明宫-第107部分
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张婳摇摇头，她只记得昏迷前那盏古怪的茶，后来发生的事情却怎么也想不起来，遂望向绿翘皱眉问道：“到底发生了何事？”
292 认罪
绿翘神色颇为气愤，禀道：“太子妃，有人给您下了慢性毒药，您才会突然狂性大发，幸亏周太医华陀再世，将您从鬼门关拉了回来。”
张婳双手紧紧地攥着杏黄色金绣牡丹纹锦被，指节微微发白，她们就这般迫不及待地想要取她的性命么？
朱祐樘伸手覆在她冰凉的小手上，温言说道：“这件事交给我，你安心调理身子。我一定会查出下毒之人。”
张婳心下冷笑，交给你？若查出是万宝珠做的，难不成你舍得杀了她替我出气？她眼帘低垂，掩去眼中的几分苦涩与冷意，问道：“周太医有无查出慢性毒药是什么？她们又是如何动的手脚？”
朱祐樘眉头微拧，忧虑地说道：“还没有查出来。我已经命他务必在三日之内查出你中毒的原因，否则即便你现在毒解了，过段时间仍然会中毒。”
张婳想了想，向绿翘道：“去传周太医进来。我有几句话想要问他。”绿翘答应一声，掀帘出去，须臾，周谨从外面进来，行礼请安后，恭敬地问道：“太子妃传召微臣有何急事么？”
张婳开门见山地问道：“周太医，自从怀喜之后，我所有的饮食都是由身边心腹侍婢亲自经手，而任何所用之物都是先交给你检查，确认没有问题才使用。我实在想不明白，她们究竟是如何下的毒？”
周谨沉吟了片刻，答道：“微臣详细询问过绿翘您平日的饮食情况，仔细研究后，微臣觉得问题也许不是出在饮食上。”
“那问题出在哪里？”
“人有五窍，与五藏相通，心开窍于舌，脾开窍于口，肺开窍于鼻，肾开窍于耳，肝开窍于目。”周谨低头答道，“若毒不是从口而入，那么应该是经呼吸进入体内。”
绿翘满脸困惑地问道：“可是太子妃所用的香料都是您亲自检查过，不可能有问题。”
周谨眉头紧皱，沉默地打量着屋内，目光从梳妆台前的胭脂水粉滑过榻前的鎏金珐琅仙鹤纹香炉，帐顶挂着的大红五彩香囊，思索了一会儿，向绿翘说道：“可否将所有含有香料的东西摆在桌上？容我再仔细检查检查。”
绿翘依言将胭脂水粉，一勺安神香，大红五彩香囊，玉色撒金绸缎干花枕，白玉美人觚里插着的茉莉花一一摆在紫檀嵌螺钿圆桌上。
周谨拿起每件物事仔细地嗅了嗅，甚至将香囊和干花枕拆开，取出里面的干花及香料凝神细看，良久又放回去，问道：“所有的东西都在这里么？是否有遗漏？”
绿翘确定地答道：“没有遗漏。凡含有香料的东西都在这里了。”
周谨皱眉沉思，又一一拿起桌上的东西仔细地看了看，半晌又颓然地放回去，神色充满困惑，似百思不得其解。
张婳心中一动，从怀中掏出一道平安符，说道：“周太医，你看看这道平安符是否有问题？”
绿翘忙拿起平安符交给周谨，周谨接过后放在鼻端嗅了嗅，似有一股极淡的檀香味道，两道浓眉紧紧地皱起来，忽又从耦合色撒金夹纱干花枕抓了一把花瓣，低头仔细地闻了闻，眼中闪过几分惊喜，躬身禀道：“殿下，太子妃，微臣已经找到答案。”
张婳隐隐猜到几分，脸色微白，却仍怀着一丝侥幸地问道：“这道平安符不会有什么问题吧？”
“回禀太子妃，这道平安符上面的檀香是特制的，原本也没有什么问题。”周谨拿起一朵月白色的花朵，脸色凝重，沉声说道，“可是一旦碰到这种西域的白陀花，两者香味就会产生剧毒。人若置身于这两种香味之中，初期并没有什么症状，时间久了，就会出现头晕眼花，四肢无力，慢慢地连神智也会受到侵蚀，人就会出现幻觉从而发狂。等到毒发攻心时，便是扁鹊再世也回天无力。”
他将白陀花掷回花枕中，颇为侥幸地说道：“也许是天意。太子妃自滑胎后精神不济，夜里时常失眠，所以微臣特地在安神香里多加了几味香料，以助您入眠，可没想到这种新配制的安神香引发了您体内的毒性。幸亏发现得早，若再过一两个月，毒侵入心脉，恐怕就算大罗金仙也回天乏术。”
张婳身子微微一颤，一颗心如坠深渊，心底升起一股悲凉，她为何要这么做？难道在宫中人与人之间就只能算计与陷害么？
朱祐樘脸色阴沉如铅，冷声问道：“这道平安符和花枕是从何而来？”
绿翘忙答道：“平安符是前些日子许淑女去法华寺做法事时向寺里的住持求来的，特地献给太子妃保平安的。花枕也是许淑女亲手所做，她说里面的各种花瓣是她精心挑选晒制，有助于睡眠。奴婢万万没有想到许淑女竟如此心肠歹毒，居然用这么刁钻的法子毒害太子妃。”
朱祐樘腾地站起身，脸色铁青，幽深的双眸涌动着浓浓的杀意，寒声道：“来人！传许氏！”
许清如到得极快，她依然穿着一袭月白色银丝绣水仙花衣裙，头发挽成家常的随云髻，簪了一支白玉水仙花珍珠步摇，脸庞未施脂粉，十分素净，神色略显得憔悴，瞥到紫檀嵌螺钿圆桌上的物事，脸色微微发白，福了福身道：“嫔妾给殿下请安！给太子妃请安！”
朱祐樘目光锐利如剑地盯着她，语气森寒：“本宫问你，这个花枕和平安符是你献给太子妃？”
许清如神色一如平日般的冷冷清清，如实答道：“是嫔妾亲手献给太子妃。”
“你在里面搁了什么好东西？”朱祐樘额上青筋暴起，恨声问道。
许清如低垂着头，平静地答道：“嫔妾在平安符里放了一种特制的檀香，虽然无毒，但若遇到西域的白陀花便会产生一种极可怕的剧毒，会不知不觉侵害人的五脏六腑及神智，少则三个月，多则五个月中毒者便会毒发而亡。”
“果然是你做的。”朱祐樘面色冰冷如雪，冷冷地问道，“太子妃从未苛待过你，为何如此歹毒想要置她于死地。”
许清如跪在地上，磕头道：“嫔妾罪该万死，求殿下赐嫔妾三尺白绫。”
朱祐樘眉头微拧：“是不是有人指使你这么做？”
许清如忽淡淡地一笑，清冷的笑花仿佛亭亭傲立于雪中的寒梅般美丽：“嫔妾生性孤傲清高，宁折不屈，但凡嫔妾不愿意的事情，宫里还没有什么人可以强迫嫔妾去做。”
张婳沉吟了片刻，问道：“你出生书香门第之家，幼承庭训，熟读《女诫》，《女论语》，如何知道这种刁钻的下毒伎俩？”
“嫔妾家中的一位老妈子年少时曾在西域呆过一段日子，是她告诉嫔妾西域的白陀花和这种特制的檀香混在一起可以杀人于无形。”
“本宫倒是很好奇，你久居深宫到底是从何处弄到西域的白陀花和特制的檀香？”
“前些日子嫔妾出宫去法华寺做法事时，特地花重金从胡商手中买到白陀花和特制的檀香。”许清如脸色沉静，滴水不漏地答道。
“宫中规定嫔妃不得出宫，本宫怜你一片孝心，破例恩准你去法华寺为母做法事。你非但不感恩，反而毒害本宫。”张婳盯着她，淡淡地说道，“我认识的许清如可不是一个忘恩负义之人。”
许清如身子一震，沉默了片刻，缓缓地说道：“太子妃英明，嫔妾的确不是忘恩负义之辈。不知太子妃可还记得令才人？”
“初夏？”张婳想起那个被自己错手杀死的女子，心头一跳，尽量以平静的声音说道，“本宫自然记得。”
“嫔妾患有哮喘宿疾，一次病发时身边无人照顾，恰巧令才人经过救了嫔妾，嫔妾铭感于心，与她义结金兰。”许清如低着头，继续说道，“可没过多久，令才人突然离奇死亡。奴才们私下都在传是太子妃您容不下她，暗将她杀死了。嫔妾查了很久，从一名宫女口中得知令才人失踪前见过您。嫔妾既然与令才人义结金兰，自当要替她报仇。”
“你和令才人是义姐金兰的姐妹？本宫怎么从来不知道？”
“当时令才人正得宠，嫔妾担心与她走得太近，苏媚会越发忌惮她，是以只是私下里与她姐妹相称。”
为了替令才人报仇下毒杀她？这种鬼话骗骗无知孩童还差不多。张婳盯着她，冷声说道：“谋害当今太子妃是死罪。你就不怕连累你的家人么？”
许清如脸色蓦地惨白，沉默了半晌，磕头道：“错在嫔妾，嫔妾愿意以死谢罪，求殿下和太子妃饶过嫔妾的家人。”
293 凋零
张婳秀眉紧皱，许清如既然供认不讳，再审问下去也问不出个所以然，遂望向朱祐樘道：“虽然许淑女一口咬定是她下的毒，可我觉得此事尚有疑点。不如先将她关押在宫正司，待事情查个水落石出，再做处置？”
朱祐樘颔首：“便按你的意思办。”又向垂手侍立在珠帘外的德全吩咐道，“将许氏关押到宫正司。”德全立即掀帘进来，押着许清如离去。
张婳心中一动，望向绿翘说道：“去告诉秦宫正，未查明真相之前本宫要许清如平平安安地活着，她若死在宫正司，不管是自寻短见还是被人谋杀，本宫一律唯她是问。”绿翘答应一声，转身出去。
“你安心调理身子，这件事情就交给我处理。”朱祐樘怜惜地拭了拭她额上的汗水，温言道：“你身子虚弱，快躺下歇着。”
张婳揉了揉额头，掌心满是冷汗，心里隐隐感到几分不安，自滑胎后她下身一直见红，未断干净，周谨虽是太医，毕竟是男子，这种事情自然羞于向他启口，犹豫了一会儿，说道：“周太医，此次我能平安脱险，陈碧秋功不可没，让她来一趟锦宓阁，我要重重奖赏她。”
周谨答了声“是”，又道：“殿下，太子妃，若无其他吩咐，微臣先行告退。”
朱祐樘颔首道：“下去吧。”周谨行了一礼，恭敬地退了出去。
张婳感到有些疲惫，翻身躺在床上，乖巧地说道：“我想歇一会儿，你去忙吧，不必呆在里陪我。”
朱祐樘替她掖了掖被角，柔声道：“我批完奏章再来陪你。”他长身而起，厌恶盯着紫檀嵌螺钿桌上的花枕及平安符，冷声道：“来人，把这些东西统统给我扔出去。”金莲唯唯喏喏地答应，收拾起桌上的物事掀帘出去。
朱祐樘俯身吻了吻张婳脸颊，眼中满是柔情蜜意，微微笑了笑，转身大步离去。
不知道是安神香的作用抑或是太累了，张婳很快便沉沉地睡过去，甚至连梦也没有做一个，醒来时已近黄昏时分，守在外面的小环听到动静忙掀帘进来，斟了一杯茶递给她：“小姐，您先喝杯茶。”
张婳低头一饮而尽，手指轻轻摩挲着瓷杯上的斗彩并蒂莲纹，沉吟道：“你找人查一下，许清如最近见过哪些人？她家中是否出了什么事情？”
小环点点头，问道：“小姐，您怀疑许淑女是受人胁迫不得不对您下毒么？”
“许清如生性孤傲，不屑争宠，又无意太子妃之位。我实在想不出她要加害我的理由。”张婳秀眉微蹙，说道，“何况最近这段时间许清如整日神情恍惚，一副心事重重的模样，她肯定有事瞒着我。”
小环从她手中取过茶盏放在紫檀矮几，深以为然地道：“奴婢也觉得许淑女不像心肠狠毒之人。”
这时，陈碧秋掀帘进来，屈膝行礼：“奴婢参见太子妃！”
“快请起。”张婳抬手拢了拢发髻，微笑道，“你救了我，我还未好好重赏你。金银珍宝这些阿赌物想必殿下已赏赐你，我就不再赐你这些俗物，你可有什么心愿？”
陈碧秋忙道：“太子妃言重了。救死扶伤乃医者之本，奴婢不敢要什么赏赐，也没有任何心愿。”
“宫中规距，有过当罚，有功当赏。等你想到想要什么心愿再告诉我。”张婳轻咳了一声，拿丝帕拭了拭唇角的茶渍，“既然你来了，就替我把一下平安脉。”
陈碧秋恭敬地答了声“是”，趋步上前，伸指搭在她皓腕上，凝神半晌，蹙眉说道：“太子妃脉象细直而软，状如丝线，呼吸短气，胸中大气下陷，阴分亏陨。敢问太子妃，这些日子可是下血不止？”
张婳颔首，秀眉凝着几分忧虑：“为何一直不见好转？是不是很严重？”
陈碧秋犹豫了一会儿，问道：“可否让奴婢看一下周太医的药方？”
小环忙从梳妆台上的雕花锦盒里取出一张药方递给她，陈碧秋接过后低头认真地看了很久，眉头紧皱，似在思考什么。
张婳心头一跳，问道：“陈医女，我的病是不是很严重？”
陈碧秋沉吟半晌，犹豫着道：“太子妃多虑了。您的病症只是寻常的毛病，并非什么难症。从这张药方来看，周太医早已诊出您的病症，并已经对症下药，只要您按时服药，短则三日，长则五日，定可以药到病除。”
张婳暗暗松了一口气，温言道：“如此我就放心了。”
“太子妃，太医院还有很多事情，您若无其他吩咐，奴婢先行告退。”陈碧秋行了一礼，恭敬地退了出去。
窗外暮色四合，小宫女进来将榻前的两盏宫灯一一点燃，张婳没什么胃口，草草用过晚膳，准备洗漱就寝，小环从外面掀帘进来，拿起玉梳一下一下梳理着她瀑布般的长发，说道：“小姐，奴婢方才出去打探了一下，许淑女家中一切如常，并未听说出了什么变故，而且许老爷为官清廉，不可能有什么把柄落在万氏手中。”
张婳手指轻叩着紫檀桌面，皱眉道：“既然家中没有发生变故，她这些日子为何总是心事重重？
“对了，奴婢听许淑女身边的小莲说，前些日子许淑女收到一封书信，看了后很伤心，哭了很久，后来出宫去法华寺办完法事回来，整日茶不思饭不想，精神恍惚，不知道是不是和这封书信有关？”
“搜一下许清如的寝宫，看看有没有办法找到这封书信。”
“小莲说许淑女看完信后当场便烧掉了。”
张婳秀眉微蹙，沉吟道：“许清如一定有事瞒着我们。你找人去打听一下那些伺候许清如长大的老妈子和丫鬟，试试能不能问出什么秘密。”
“明儿一早奴婢便让小顺子出宫去一趟许府。”
正说话间，绿翘匆匆掀帘进来，脸色有些难看，禀道：“太子妃，刚刚宫正司传来消息，许淑女在狱中自尽了。”
“什么？”张婳腾地站起身，从紫檀衣架上取了一件玉色水仙花暗纹长衫披在身上，径直向外行去。
绿翘吃了一惊，忙追上前说道：“太子妃，天色已晚，明儿再去吧。”
张婳面色微怒，冷声道：“秦宫正怎么当差的？我不是吩咐过她好好看着许清如么？”转眼间，已来到仪门处，绿翘眼见拦不住她，忙命人传来轿辇，扶她上轿，匆匆赶到宫正司。
却见秦宫正战战兢兢地跪在台阶下，诚惶诚惶地说道：“下官有负太子妃所托，下官应死。”
张婳步下轿辇，皱问道：“还不快带路！”
“是！”秦宫正忙爬起来，在前面引路，走下狭窄逼仄的台阶，一面解释道，“您派人传话后，下官便派了两名奴才盯着许淑女，就怕她自尽。可下官万万没想到，她竟然将毒药藏在牙缝里，神不知鬼不觉地咬破毒药自尽了。”
昏暗的牢房里，许清如倒在地上，白色的衣裙沾满污泥，仿佛一朵枯萎凋谢的白梅。张婳走到她身边蹲下，心中悲凉，你说过你性子清高孤傲，宁折不屈，但凡你不愿意的事情，宫里还没有什么人可以强迫你去做。究竟为了何事你甘愿和她们同流合污，充当她们的刽子手下毒谋害我呢？为什么你宁可选择死也不肯相信我呢？
绿翘叹道：“许淑女自尽，下毒之事无法再查下去，真正的幕后凶手又可以逍遥法外了。”
一阵阴风不知从何处吹来，石壁上的油灯明灭不定，秦宫正感到寒意嗖嗖，肌肤上泛起了一层鸡皮疙瘩，开口劝道：“太子妃，牢房秽气太重，不宜久待，您还是回宫吧。”
许清如瀑布般的青丝逶迤于地，唇角噙着一缕黑色的血迹，圆睁的双眸宛如一潭死水，是对自己的命运感到彻底地绝望吧？
张婳伸手替她阖上双眸，宫中规定犯罪的嫔妃不但死后不得进入皇陵，而且也不给下葬，奴才们多半用一席草席包裹尸体丢入乱葬岗了事。
“去宫外置一块好地，好好将她安葬了吧。”
张婳长身而起，忽瞥见石壁的角落里用石头刻着一行字，定睛细看，不觉痴了。‘一入宫门深似海’七个字似用血雕刻般刺目，道尽了无数宫中女子的辛酸与凄凉。
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午后下了一场雷阵雨，空气湿润清新，翡翠玉盘般的荷叶上盛着一颗颗晶莹剔透的水珠，微风拂过，水珠骨碌碌地滚动，煞是可爱。
张婳望着满池盛开的荷花，阴霾的心情似乎渐渐明快起来，弯腰摘了一片荷叶慢慢地吃着，入口涩而微苦。
碧桃替她拂去发髻上的落叶，笑着说道：“太子妃，您若喜欢，奴婢多摘些荷叶回去，拿来做荷叶鸡，很香的。”
张婳不置可否地笑了笑。
一名小宫女忽快步走过来，行礼请安后，恭敬地说道：“太子妃，贵妃娘娘在前面的拥翠亭饮酒，请您过去小酌一杯。”
294 你有证据么
张婳犹豫了一会儿，长身而起，拍了拍衣裙上的尘土，跟着小宫女向前行去，碧桃亦步亦趋地跟随在后面。
拥翠亭前的扶桑花肆意绽放，姹紫嫣红，像一片绚丽的晚霞。万贵妃斜倚在紫檀美人榻上，神情慵懒，捧着一碗冰镇酸梅汤闲闲地喝着，两名小宫女手执泥金团扇站在左右替她扇风，汪直毕恭毕敬地垂手侍立，一名乐伎抱着琵琶轻弹浅唱，声音婉转悠扬。
老妖妇还真懂得享受！张婳缓缓步上台阶，上前福了福身：“臣媳给万娘娘请安。”
“太子妃来了！”万贵妃凤眸斜睇了她一眼，懒洋洋地抬了抬手，“坐吧。”
张婳依言坐下，一名小宫女立即上前斟了一杯酒，她接过金錾凤纹酒杯，低头浅浅地啜了一口，赞道：“醇香甘甜，色泽瑰丽，一杯金佛酒价值百金，果然名不虚传。”
“好胆量！”万贵妃击掌数下，笑道，“你就不怕本宫在酒里下毒么？”
张婳淡淡一笑，从容地说道：“万娘娘权倾后宫，翻手为云，覆手为雨，杀死臣媳就像捏死一只蚂蚁般容易。您若想要臣媳死，又何必下毒那么麻烦。”
“好！说得好！”万贵妃轻抚粉腮大笑了两声，漫不经心地问道，“既然你如此擅于猜度人心，不如就来猜猜本宫会不会杀了你？”
张婳心中一凛，脸上却不动声色，平静地说道：“佛家有云，前世因，今世果，因果循环，生生不息。娘娘相不相信人世间有因果报应呢？”
万贵妃冷下脸，凤眸闪过一抹杀意，寒声道：“好姐妹刚死，又滑了胎，接连遭遇飞来之祸，本宫还以为你会长点记性，想不到还是如此伶牙利齿，不知天高地厚。”
张婳袖中的双手紧握成拳，极力地克制着胸中的怒火，坦然无畏地望着她，淡淡地说道：“己所不欲，勿施于人。娘娘也曾十月怀胎，也曾当过母亲，也曾饱受过丧子之痛，当您的孩子在您怀里咽下最后一口气时，臣媳可以想象娘娘必定是痛不欲生，恨不得替他去死。
这些日子臣媳夜夜梦到未出世的孩儿向臣媳哭诉，母亲，不要丢下孩儿，孩儿不要做孤魂野鬼！不知道娘娘午夜梦回之时是否也曾听到您孩儿的哭喊呢？”
万贵妃脸色蓦地惨白，眼中充满痛楚之色，右手紧紧地捂着胸口，仿佛忆起了什么极痛苦悲惨的往事。
张婳满意地看着她痛楚的表情，不再与她罗嗦，笑盈盈地说道：“皇祖母服药的时辰到了，臣媳先行告退。”说罢，依礼福了福身，迈着轻快的步子离去。
万贵妃面无血色，似被人抽去了脊梁骨般瘫在紫檀美人榻上，喃喃地说道：“孩子……我的孩子……”
汪直眼眶濡湿，用衣袖抹了抹眼角，哽咽道：“娘娘，您别伤心，都已经过去几十年了，那孩子说不定已经投胎长成一个少年郎。”
万贵妃忽从怀中掏出半枚枚成色普通的如意纹玉佩，眉目间含着无尽的哀伤，惨然一笑：“如果那孩子还活着，想必已经娶妻生子，我也可以含饴弄孙。”
汪直脸色微变，忙向左右喝道：“全都退下。”宫女们唯唯诺诺地答应，恭敬地行礼告退，鱼贯步出拥翠亭。
万贵妃伸指轻轻地摩挲着玉佩上的花纹，默默地流泪道：“如果他还活着，我又何数十年来苦劳心费神地和仁寿宫那个老太婆斗，又何苦和太子斗个你死我活？”
汪直双眼通红，脸上亦露出几分伤感：“娘娘，奴才知道您受过很多罪，现在苦尽甘来，权倾天下……”
“你以为我稀罕么？”万贵妃冷冷地打断，惨笑道，“如果老天能让他活过来，我宁愿不当这个贵妃。”
汪直抹了一把眼泪，安慰道：“娘娘，这十几年来你待二殿下视如己出，一心一意为他筹谋，二殿下是个孝顺的孩子，他将来得登大宝后，一定会孝敬您，报答您。”
“到底不是亲生的，隔着一层肚皮，我便是待他掏心掏肺，也终究不如生母亲。”万贵妃长叹了一口气，“可我也没得选择。他和太子两人，我只能选他！但愿他不要辜负我的期望！”
汪直立即奉承道：“有您运筹帷幄�
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