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中华学生百科全书-第477部分
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钨和钼不仅耐高温,它们的硬度也很大。因而它俩好像使钢铁“强身健
体”的补药一样,用量少,作用大。如果我们用含有钨和钼的合金钢制做工
具的话,比普通钢铁工具的强度要高出好多倍。如我们用含钨 1%~6%的锰
铬钒钢来制造锯片、铣刀、钻头等,其强度、硬度、弹性、耐磨性等都比普
通钢制做的要好得多。有一种含钨 3%~15%的钨铬钴合金,不仅硬度大,
而且有很高的耐高温、抗腐蚀本领,把它覆盖在易磨损的机器零件上,可使
其寿命延长几十倍。再如,含钼的不锈钢,可以做汽车和飞机耐高温、耐高
压、抗腐蚀的零件,破碎机的磨碎设备、大口径抗高压的管道等。
特别是枪炮、装甲车、坦克等武器,用含钨、钼的含金钢来制造,那真
是如虎添翼,势不可挡。所以钨和钼被世界各国看做是重要的战略物资。
常言道:“工欲善其事,必先利其器。”目前,高速车床切削金属的刀
具、钻井用的钻头等,通常都是用钨钢和碳化钨合金制造的。用钨钢来做车
床上的车刀,那可真所谓“削铁如泥”。在没有钨钢之前,车床的转速每分
钟只有几米,再快了车刀就要损坏。有了钨钢之后,车床转速即使每分钟达
到几百米甚至更高,温度上升到摄氏五六百度或更多,车刀仍然平安无事。
因而钨钢车刀的出现,大大地提高了机械加工的效率,是金属切削工艺上一
次重大突破。
此外,用钨和碳化物生产的硬质合金,其性能比钨钢还优良,它的硬度
比金刚石毫不逊色,有着极为广阔的应用前景。
耐高温、硬度大是钨、钼的特长,为了物尽其用,人们又把它们用到了
火箭、导弹、超音速飞机、宇宙飞船、航天飞机等上面。比如喷气发动机的
进出口导管、涡轮叶片、导流片、燃烧室以及宇宙飞船的头锥等的制造,通
常都用钨、钼合金来制造。
具有特殊意义的是,我们未来的宇航工具很有可能是离子火箭。而金属
钨则很有可能就是制造离子火箭发动机多孔离化器的待用材料。由于用钨制
作的这种离化器能利用太阳能进行工作,重量轻、效率高、寿命长,因而受
到人们极大的重视。
钼除了耐高温、硬度大之外,还有很高的抗腐蚀本领,所以,钼合金还
常常被应用到化学、制药等工业上。
我国有着丰富的钨矿资源。我国的钨矿不仅储量极丰富,而且质地优良。
我国钨矿的探明储量占世界总储量的 50%,是世界上钨矿最多的国家。通
常,能够冶炼金属钨的钨矿主要有黑钨矿和白钨矿两种,它们都是在地质历
史时期岩浆活动过程中形成的。钨矿在我国的分布极不均匀,主要分布在江
西、湖南、广东、广西交界处的南岭山脉。特别是江西南部的大余,是世界
最大的钨产地,有“钨都”之称。但近年来发现的湖南郴县柿竹园矿,其钨
矿储量大大超过了江西的大余,这里钨的储量占世界总储量的 1/4,即使是
美国、加拿大、前苏联 3 个国家的钨矿储量加起来,也没有柿竹园的多。看
来,不久的将来,这里将成为世界新的“钨都”!
我国不仅钨矿丰富,钼矿的探明储量也居世界第一位。我国的钼矿主要
分布在东北的辽宁、吉林、黑龙江,华北,中南,西北的河北、陕西、河南
等省。其中,辽宁的杨家仗子和陕西的金堆城是世界闻名的钼矿产地。
又轻又软的金属——锂
如果说,有一种金属轻得出奇,它可以浮在汽油上,你听后大概是不会
相信的;如果我说,有一种金属十分软,用小刀毫不费劲就可以把它切成片,
你听后也许还不会相信。但是,这种金属确实是有的,它就是金属锂。锂是
自然界最轻的金属,它的密度只有 0.543,也就是说,锂比水、柴油、煤油、
酒精、汽油,甚至水蒸汽都要轻。如果我们用锂做一架小型飞机,只要两个
人就可以把它抬走。
锂除了体重特轻和非常软之外,还富有延展性,可以打成薄片,也可以
拉成丝,加工起来是很方便的。
锂的外表十分漂亮,它能发出极为耀眼的银白色光辉。它性情活泼而好
动,有很强的化学反应能力,一接触潮湿空气,马上就会黯然失色,成为又
黄又黑的“丑小鸭”。如果把锂放到水里,它会和水发生剧烈反应,夺取水
中的氧而把氢放出来。因此,为了不发生意外,我们只好把它放在煤油或石
蜡中贮存。
那么,象锂这样一种既轻又软,怕水又怕空气的金属,究竟有些什么用
处呢?
现在许多家庭都有了电视机。电视机的荧光屏是把荧光物质涂在玻璃上
做成的;不过这可不是一般的玻璃,它是一种加了锂的锂玻璃。加了锂制成
的特种玻璃,由于不怕酸碱腐蚀,受热膨胀也不厉害,常常被用到化工、电
子和光学仪器上。
加了锂的陶瓷,耐腐蚀、耐磨,坚固耐用,温度剧烈变化也不会变形或
破碎。把含锂的陶瓷涂料涂到钢铁或者铝、镁金属的表面上,形成一层薄而
轻,光亮而耐热的涂层,可以用作喷气发动机燃烧室和火箭、导弹外壳的保
护层。
大家知道,机器要用润滑剂来润滑,而加了锂化合物的特种润滑材料有
很大而不寻常的功能。它在滴水成冰的寒冬不会凝固,在 200℃的高温下也
不会变成气体。目前这种润滑剂已被广泛地用到航空、动力、冶金部门的各
种机械装置和仪器仪表中。
锂还十分喜欢和多种气体交朋友,由此而被称做“制造氢气的工厂”和
“贮存氧气的仓库”。
锂和镁、铝、铍等合作组成的合金,既轻又强韧,被大量地用于导弹、
火箭、飞机等的制造上。
你听说过威力强大的氢弹吧!可氢弹里的氢可不是普通的氢。它是用锂
生产出来的重氢,即氘氚。用锂还能制造氢化锂、氘化锂和氚化锂。氚化锂
即氢弹的“炸药”。1 公斤氘化锂的爆炸力相当于 5 万吨烈性梯恩梯炸药。
怪不得锂还有“高能金属”的光荣称号哩!
据估计,1 公斤氘和氚的混合物,有使一列火车从地球开到月球上去的
能力。一公斤锂通过热核反应放出的能量,可以相当于燃烧 2 万多吨优质煤。
如此说来,假如要是能用氢来作燃料的话,那该多好啊!可是氢弹里发生的
爆炸过程是一种人们无法控制的热核反应。因而,受控热核反应就成为世界
性的重大科研课题。不过,经过科学工作者们多年的探索和研究,目前人类
对受控热核反应这个世界性科技难题,已有所突破。我们相信,在不久的将
来,我们一定能攻克这个顽垒。到那时,我们将会有取之不尽,用之不竭的
能源,我们将会把海水看得跟石油、煤一样宝贵。
此外,锂还有其他许多重要用途。尤其是尖端科学技术中,用途极为广
泛。像宇宙飞船、洲际导弹、火箭、喷气式飞机所用的高温固体燃料里,就
都含有锂。
有锂参加制做的锂高能电池,具有重量小,贮电能力大,充电速度快,
适用范围广,生产成本低等许多优点,在国防上有重要的作用。如用锂电池
来开动汽车,其行车费用只有普通汽车的 1/3。锂电池如果用在电车上,工
作时不会产生有毒有害气体,有利减轻大气的污染。
特别是用于心脏起搏器的锂电池,可靠、轻小、寿命长。这种起搏器移
入人体后可使用 15 年,目前,美国每年约有 10 万个起搏器植入人体,给患
者以第二次生命。
锂,看起来并不怎么样,但用途竟如此广泛,作用竟如此大,我想你是
想也没想到吧!
锂虽然属于稀有金属,但它在地壳里的含量是怎么也算不上“稀有”的。
因为自然界里的大多数岩石中都含有锂。已知含锂的矿物有 150 多种,其中
主要的有锂辉石、锂云母、透锂长石等等。
除含锂的矿物外,海水里锂的含量也不少,总储量达 2600 多亿吨。只可
惜浓度太小了,每立方米海水中仅有 0.17 克锂,这要是提炼出来,实在太困
难了。要使广阔无垠的海水成为有用的锂矿,还有待于我们每位小朋友的努
力。
不过,大自然的发展变化有时无意中帮了我们的忙。我们知道,“沧海
桑田”是地质历史时期常有的事。亿万年来海陆的变迁,使有些过去的海洋
和盐湖,后来上升并干涸成为陆地,海水和湖水中的食盐、氯化镁和氯化锂
也浓缩为卤水,其中氯化锂的浓度要比原来海水和湖水的浓度要高得多,这
样这些湖泊便成为我们今天生产锂的重要基地了。
生产锂通常需要经过一系列复杂的生产工艺,最常见的就是熔盐电解
法,每炼 1 吨锂一般要耗用几万度电。因而被称作“电老虎”工业。
我国的锂矿资源非常丰富,锂的探明储量目前居世界首位。主要分布在
西藏、新疆、青海、江西等省区。西藏由于有丰富的湖盐资源,所以它是我
国锂矿资源最为丰富的地方。总之,锂是一种极为重要的战略资源,在生产
和生活中有着极广泛的用途,我国锂的生产和应用前景十分广阔。
金属之王——黄金
黄金主要以游离态存在于自然界中,它总以自己的光泽吸引着人们,所
以,黄金是人类最早发现和利用的金属之一,一向被称为“金属之王”。耀
眼的金黄色,使黄金具有美丽的外表;稀少的产量,使黄金成为古今中外引
人注目的金属。
黄金的一个突出特点就是比重大而硬度小,它的比重高达 19.37,1kg
黄金的体积,只相当于每边长 3.71 厘米的立方体。黄金很软,用指甲都可
以在它表面划出痕迹。黄金的熔点比较高,达到 1065℃,因而有“真金不怕
火炼”之说。黄金还不会腐烂,化学性质十分稳定,从低温到高温,从室内
到室外,从地下到地上,一般不氧化,也不溶于一般的酸和碱,但王水却是
它的“克星”。(注:王水是 1 份浓硝酸和 3 份浓盐酸的混合液,腐蚀性极
强,能溶解金、铂和某些在一般酸类中不能溶解的金属。)
不仅如此,黄金的延展性和可锻性很高。例如用 1g 黄金可以拉成 4km
长的金丝,或者压成厚仅十万分之一毫米的金箔 28 平方米,也就是说,黄金
压成的最薄金箔,十万张才一毫米厚。黄金还具有良好的导热性以及比许多
金属都高的导电性。
正因为黄金有这么多与众不同的个性,再加上它在自然界的出产数量很
少,所以使其有极高的身价和广泛的用途。
黄金在传统上主要是用来作为货币和制造装饰品。黄金制的装饰品除各
种首饰如戒指、项链、手镯等外,还用于建筑物上的描金、贴金及镏金,由
于黄金不氧化,所以能经久不变。如大家都熟悉和敬仰的天安门广场上的人
民英雄纪念碑,上面的题字即经过馏金,这些字虽经长期的雨淋日晒,但仍
然金光闪闪。
黄金还用于器皿装饰、镶牙、笔尖、奖章等。
黄金最突出最重要的用途之一,就是由于其出众的品性、艳丽的光泽、
稀少的产量而被用作稳定货币。但黄金作为货币流通时,遇到的突出问题就
是容易磨损,据此人们便想出了日常用较便宜的银币、铜币及纸币的办法。
纸币刚开始使用时,为了取得使用者的信任,就规定它代表一定量的黄金,
并在必要时,可以凭纸币向银行兑现黄金,这叫“金本位制”。虽然目前世
界各国仍都用纸币,金本位制也由于通货膨胀而不复存在了,但黄金储备的
数量,仍是衡量一个国家经济实力的标志。黄金在世界经济中仍然起着重大
的作用,它是目前国际贸易的重要支付手段,是对外贸易的后盾,比任何外
汇更可靠。也就是说,直至今天,黄金仍然是财富的象征。
随着现代科学技术的飞速发展,特别是 20 世纪 50 年代以来发生的,以
微电子技术的发展及其普遍应用为主要标志的新的技术革命,使黄金广泛地
应用于工业及新技术领域。比如作为焊接材料用于火箭、喷气发动机、超音
速飞机、核反应堆等需要在高温条件具有高强度、高抗氧化能力部件的接缝
和接点,用作高精密仪器电子部件和导线以确保指令传送不产生 1 毫秒的中
断。在机械工业中,黄金与其他金属的合金因具有较高的强度和稳定性而被
广泛使用;黄金还被用于作各种仪表关键性零件的抗腐镀料。在石油化工中,
黄金的放射性同位素被用来代替铂作为催化剂,它能提高燃料的燃烧率 50
%。
黄金还被用于生产人造纤维的抽丝模。
黄金在目前最引人注目的用途之一,是在宇宙飞行员的衣服上和救生索
上镀上一层不到万分之二毫米厚的黄金,就能使宇航员免遭辐射和太阳热量
的危害。它用于消防队员的面罩上,可防止面部受到高温的烤伤而又不妨碍
视线。
黄金还可以用作盛装腐蚀性气体的高压容器的里衬。它能测量最高和最
低温度,能润滑机器的灵敏的活动部件。
建筑业上,黄金用于摩天大楼的窗户上,能使照射进来的阳光不刺眼,
它还既能阻挡室外的热辐射,又能反射室内的暖气,这样就可节约用于空调
和热力的开支。此外,黄金还可以治疗某些种类的风湿性关节炎。
我们相信,随着现代科学技术的发展,黄金的实用性将会得到更充分的
发挥。
目前,世界上已知的金矿物共约 40 余种。黄金的矿床一般分为岩金和砂
金 2 大类。岩金的形成与火山活动及岩浆活动有关,它是黄金的原生矿床。
是由地壳内部含金元素的岩浆,在地质历史时期因地壳运动上升,充填于地
表岩石的裂隙中冷却凝结聚集而成。砂金则是含有岩金的岩石受到外力的风
化破坏后,在被流水搬运过程中,黄金由于比重大而在特定的区域沉积下来
后,在微生物活动的影响下而形成的次生矿床。
前面我们说过,黄金之所以贵重的原因之一是产量比较稀少。其实,地
壳中黄金的绝对数量并不算太少,例如从地表到地壳 1km 的深处,黄金的总
量估计不低于 50 亿吨。也就是说,黄金之所以产量少,是因为黄金分布太分
散了而无法提炼的缘故。
人类发现黄金已有约 6000 年的历史,从那时到现在,估计已开采了 9
万吨左右。我国大约在 4000 多年前的夏朝就已开采和使用黄金,到汉朝时已
有相当可观的产量。
我国是黄金资源相当丰富的国家。我国绝大部分地区都具备黄金的生成
条件,目前初步查明,全国有 27 个省区均有黄金矿点分布。已发现有黄金资
源的县约有 1000 个,采金的县达 400 多个。省区中以山东、黑龙江、湖北、
河北、河南、广西、西藏、四川、陕西、云南和新疆等省区最为集中。我国
已探明金矿储量居世界第四位,近年来我国的黄金产量居世界第四位,已成
为亚洲地区重要的黄金生产国。经过多年的勘探开发和建设,目前,胶东、
豫西、黑龙江、陕甘川交界处,已成为我国主要的黄金生产基地。其中,胶
东已成为我国探明储量最多,生产规模最大,开发远景最好的黄金生产基地,
该地区已探明的黄金储量占全国的 1/4,黄金年产量占全国的 1/3,被誉
为我国的“黄金之乡”。特别是具有“金城天府”之称的胶东招远县,是我
国目前年产黄金最多的县,该县的玲珑金矿是我国目前最大的金矿。此外,
像黑龙江的嘉荫县和呼玛县、新疆的阿勒泰等地也是全国闻名的黄金生产
地。
由此可见,自古以来黄金就是财富与权势的象征。在科技迅速发展的今
天,它的应用范围越来越广。我国经过多年的勘探与开发,已成为世界上主
要的产金国之一。
“贵族中的贵族”——铂
铂俗称白金。在地壳中的含量为 5×10…7%,白金比黄金更为稀少。它的
价值也远比黄金贵重。
铂的密度在金属中排第三位,为 21.45%克/厘米 (20℃)。由于铂的
3
密度大,曾引起一个趣闻。
18 世纪末,在西班牙的首都马德里,法国化学家、冶金学家皮埃尔·弗
朗索瓦·沙巴诺正在对金属铂研究,用某种方法把这种金属制成可以压延的
锭,是他的一项重要研究内容。有一次,一位名叫阿兰达的侯爵夫人参观他
的实验室,放在桌子上的一块长约 10 公分的铂,引起了她的兴趣。她刚要把
它拿在手里,没料到这块重达 22 公斤的金属岂能随便被她拿起。随从的官员
忙赶上去说:“您应当让我来拿。”忽然听那官员叫了起来:“不知什么东
西把金属粘在桌子上了!”
其实,早在16~17 世纪,西班牙人就从南美洲发现了这种象白银一样的
重金属颗粒,并把它们运回西班牙。当时不知道这就是比金子还贵重的东西,
再加上来得容易,所以这些金属的价钱比白银还便宜得多。于是有人就用它
们掺在黄金中制造硬币。西班牙政府发现以后,就将这些假造硬币的人定罪,
还把大量没收来的白金抛进大海,以防有人继续干这种“扰乱”金融的事。
到了 18 世纪初,才有人重视起这种很重的金属,并做了仔细的研究。英国冶
金学家 C·伍德在新格拉纳达的卡塔赫纳曾采集到一些嵌有铂粒的沙石。1735
年西班牙数学家乌略亚在秘鲁平托附近的金矿中发现一块难以加工的金属,
因为它很象银,又不溶于硝酸,便给字取名为 Platinum。它来自西班牙文
Platina,原意是“平托地方的银”。1748 年由英国化学家·W 沃森确认为一
种新元素。1750 年英国·W 布朗里格对铂的性质做了系统的研究。
到了 19 世纪以后,随着化学各学科的发展,经过科学家们的大量研究工
作才发现,铂有非常多又非常重要的用途。
铂在氢化、脱氢、异构化、环化、脱水、脱卤、氧化、裂解等化学反应
中均可作催化剂。在生产硫酸、硝酸、氢氰酸制备环己烷和某些维生素中也
是重要的催化剂。炼油工业中著名的铂重整(催化)反应,也能提高汽油产
品的辛烷值。由于铂及其合金在高温下耐腐蚀和耐氧化,所以可用它来制作
各种器皿、零件和设备,如坩埚、蒸发皿、电极、喷嘴、反应器等。铂与铑、
铱、钌等形成合金,可制作电触头、电阻、继电器、印刷电路、高温热电仪
等。铂和铂铑合金适于在冶金、玻璃、陶瓷工业中作高温电炉的炉丝和热电
仪。由于铂合金对熔融玻璃有强耐腐蚀性,可以在玻璃纤维工业中制作高温
容器、搅拌器、管道和纺丝喷嘴。铂铱合金可制金笔笔尖、外科手术工具、
电极以及珠宝首饰。举世瞩目的国际标准米尺,就是用 10%的铱和 90%铂的
合金制成的。这根标准米尺是 1874 年 5 月 13 日铸成的,现仍保存在巴黎。
坚硬的金刚石
晶莹美丽的金刚石是自然界中最硬的矿物,它也是一种宝石,但天然含
量稀少,因此被人们尊为“宝石之王”。经加工以后俗称“钻石”。在国际
市场上,经过加工后大于 1 克拉的普通钻石,每克拉售价达数千至上万美元;
如果是优质钻石,每克拉售价可达数万美元。假如是珍贵的红色钻石,其成
交价则高达每克拉几十万,甚至上百万美元。说到这里请你注意,1 克拉仅
有 1/5 克,可见,金刚石,尤其是优质金刚石,是极其珍贵的。
金刚石虽然如此贵重,但其中的大部分并不是被作为宝石用于人们的装
饰,目前天然金刚石的 85%,人造金刚石的 100%,都消耗在工业生产上。
这是为什么呢?这主要是因为,金刚石有一副任何材料都无法与之匹敌的钢
筋铁骨!
纯净的金刚石是无色透明的。不过,由于金刚石一般都含有一些杂质,
所以就有了蓝、粉红、蓝白、绿、黄棕褐、灰、黑等颜色。根据金刚石的用
途不同,一般把金刚石分为宝石金刚石和工业金刚石 2 种。出乎我们意料之
外的是,工业上对金刚石的要求,和宝石金刚石正好相反。宝石金刚石中晶
体颗粒越大,杂质越少的越贵重,而那些颗粒小,不透明黑色的金刚石,通
常�
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